چپتر 521: راهنماییِ سرنوشت؟
0باتنا نگاهش را کهمتأسفانه به لومیان برگرداند، تغییرِردههای آشکاری در چشمانش دیده میشد.
تقلید از گرمان اسپارو و بیباکیِ ظاهریِ این مردنبرده بیش از حد ساختگی به نظر میرسید. زیرِ اینانگشتانش نقاب، حیلهگری و رگهای از نیتی شوم پنهان بود!
هر که فریبِشیطانی بازیاش را میخورد،راهِ به دردسرِ بزرگی میافتاد!
لومیان دیگر به این فکر نکرد که چطور توانسته بود پولِ خوبیپیش از کلاهبردارها به جیب بزند. در عوض، همراهِ باتنا با دقت صحنهٔشمشیرِ پس از انفجار را وارسی کرد و هر جزئیاتی را از نظر گذراند.
متأسفانه، حتی فرابشرانِ رسمی با ردههای گوناگون و ترکیبِگوناگون نیروهایشان کاری از پیش نبرده بودند، چه رسد بهمهارتی این دو که هیچ مهارتی در غیببینی یا پیشگویی نداشتند.
باتنا حواسپرت انگشتانش را روی شمشیرِنیروهایشان باریک و خوشتراشی کشید که کجهیچ به کمرش آویخته بود و آهی برآورد.
«میدونم احتمالش خیلی کمه، اما نتونستم جلوی خودم رونبود بگیرم و نیام اینجا وقتم رو تلف کنم. بحثِدزدانِ جایزه نیست. کدوم ماجراجویی رؤیای شهرتِ یکشبه رو نداره؟»
شکارِ وارلاک شیطانی برمن تنها راهِ رسیدن به شهرت نبود. کمککاری به فرابشرانِ رسمی در ردیابیِ این مجرمِ تحتِ تعقیب که جایزهاش باروی جایزهٔ دریاسالارِ دزدانِ دریایی برابری میکرد، خود دستاوردِ چشمگیری به شمار میآمد.
لومیان با لبخندی شیطنتآمیز پرسید:حتی «مگه انگیزهٔ اصلیت این نبودترکیبِ که برای پول سرنخ جمع کنی؟»
باتنا دستپاچه ازردههای خودش دفاع کرد: «آه،کاری خب، اون انگیزهٔ دوممه.»
ناگهان چیزی فهمید.
هرگز به زبان نیاورده بود که هدفشردههای از این جستوجو یافتنِ سرنخ برای پول است.رسد فقط توی دلش به آن فکر کرده بود!
یعنی میتونه فکرم رو بخونه، یافرابشرانِ فقط داره بلوف میزنه؟ باتنا باکاری چهرهای سردرگم لومیان را برانداز کرد.
لومیان خندید.
«نذار افکارت لوِت بدن.برمن اگه مسیرت به یهشهرت تماشاگر بیفته، رازات پنهون نمیمونن.»
باتنا بیاختیار دستِمتأسفانه راستش را بالا آوردردههای و به صورتش کشید.
یعنی اینقدرجزئیاتی تو کنترلِمتأسفانه حالتِ صورتم بدم؟
کلافگیاش را با ناسزایی زیرِ لب بیرون ریخت: «با این وضعِ شیرتوشیرِ صحنه و خیابونای اطرافنداشتند که هیچ ردی توشون نمونده، مگه اینکه ایزدی بهم برکت بده، یا شانس از درودیوار برام بباره،نتونستم وگرنه پیدا کردنِ سرنخ مثلِ گشتن دنبالِ سوزن تو انبارِ کاهه... چطوره بهجاش بریم یه چیزی بنوشیم؟»
شانس... پیدا کردنِ سرنخ لزوماً بهراهِ شانسِ خوب بستگی نداره؛ شانسِ بدمجرمِ هم میتونه همونقدر به کار بیاد...
دلِ لومیان تکانی خورد.کمک باندی از جیب بیرون کشیدجایزهاش و خونسرد دورِ چشمانش بست.
باتنا کنته که پاکدریاسالارِ گیج شده بود، بیاختیار پرسید:خود «معلوم هست داری چیکار میکنی؟»
لومیان با خنده توضیح داد: «چشمبند میبندم. اگه برای گشتن تو اینچشمگیری خیابونا فقط به غریزهام تکیه کنم، تأثیراتِ بیرونی از بین میره وجمع تمامِ قدرتِ شانس آزاد میشه. شاید امروز شانس واقعاً با من یار باشه؟»
به گفتهٔ فرانکا، دستگاهِ ردیابِ فاجعهٔ رازآلودی مثلِبودند او نیازی به سرنخها یا اطلاعاتِ معمول نداشت؛ چهبساروی همینطور که پرسه میزد، تصادفاً به شخصِ موردنظر برمیخورد.
با این حساب، لومیان تصمیمردیابیِ گرفت این بار خود راجایزهٔ به دستِ بازیِ سرنوشت بسپارد.
اگر موفق میشد، میتوانست با استفاده از وارلاک شیطانی برمن یاچشمگیری سرنخهای مرتبط با او، جایزهٔ دندانگیری به جیب بزند. اگر همسرنخ شکست میخورد، ثابت میشد حرفهای فرانکا چیزی جز تهمتِ بیاساس نبوده است.
باتنا با خود فکر کرد نکنددزدانِ لویی بری عقلش را از دست دادهشمار باشد. «واقعاً میتونی این کار رو بکنی؟»
لومیان با اطمینان جواب داد: «امتحانش کهنبرده ضرر نداره.» چشمبند را بسته بود ونداشتند آماده بود تا قدم در خیابان بگذارد.
چند قدمیشهرت که رفت،کمک ناگهان ایستاد.
تازه فهمیدجایزهاش چشمبند بستن برایدزدانِ شکارچیها بیفایده است.
مسیری که پیموده و صحنههایی که هنگامِ جستوجوی سرنخ دیدهخود بود، بهوضوح در ذهنش حک شده و دقیقاً منطبق بااصلیت موقعیتِ واقعیشان در جهانِ بیرون، کنارِ هم چیده شده بودند.
در واقع، نقشهٔ ذهنیِ بسیار دقیقی از خیابانهای اطرافرسد در سر داشت که به او اجازه میداد باشمشیرِ دقتی شگفتآور خود را به مغازهها و ساختمانها برساند.
با تسلطِ بینظیرِ یک شکارچی بر بدن و جهتیابیِ خود، حتی بدونِدزدانِ بینایی، و به کمکِ حسِ بویایی و شنواییِ تقویتشدهاش، لومیان چارهای نداشتمگه جز اینکه بپذیرد تکیه بر بازیِ سرنوشت در اینجا کارِ بیهودهای است.
لحظهای درنگ کردجایزهٔ و سپس آزادانه بهبرابری فکرِ قدمِ بعدیاش افتاد.
فرارهای بینقصِ وارلاک شیطانی برمن نشوندزدانِ میده تواناییها یا اشیای خاصی دارهچشمگیری که اینطور دستش رو باز گذاشته...
میتونه مثل من «تلپورت» کنه؟ ظاهر و قدشبودند رو به دلخواه تغییر بده؟ یا اصلاً خودشانگشتانش رو جای کسی از جنسِ مخالف جا بزنه؟
با وجود اونهمه آزمایشِ خونین و بیرحمانه،تحتِ برمن بازم از دستگیری قسر دررفته. اینبرابری یعنی روشها و طرزِ فکرهای معمولی جواب نمیده...
میتونم زاویهدینم رو عوضدریاسالارِ کنم و کاری کنم خودشخود پیشقدم بشه و آفتابی بشه؟
آره، اگه نمیتونیم پیداشجایزهٔ کنیم، میتونیم کاری کنیمبرابری اون بیاد سراغِ ما...
دغدغهٔ اصلیش زنده کردنِ همسرش هلنه. اگه بتونم چند مورد زنده شدنِ مردهها رو جعل کنم،انگشتانش یا تو بعضی گردهماییهای علومِ غریبه بحثِ رستاخیز رو پیش بکشم و دانشِ قابلِ اثباتی از علومِخودم غریبه تو زمینههای مرتبط ارائه بدم، چهبسا این وارلاک شیطانی سرنخهایی رو که جا میذارم دنبال کنه...
با این حال، این نقشه دو تا چالش داره. فرابشرانِ رسمی هم ممکنه همین حقهها رو پیاده کرده باشن و برمنِ محتاط هم دستشون رو خونده باشه. ازپول طرفی، زمانِ لازم برای زمینهچینی و صبر کردن ممکنه هفتهها یا حتی ماهها طول بکشه؛ تجملی که تو بندرِ فاریم ازش بیبهرهام... فقط میتونم نقشهام رو کمکم توبلوف گردهماییهای علومِ غریبه و گپوگفتهای تو کافهها پیش ببرم و هر از گاهی «رازهایی» رو فاش کنم تا واقعیتر به نظر برسه و انگیزههام کمتر به چشم بیاد...
لومیان که غرق در افکارش بود، هر از گاهی برای حفظِ تعادل به باتنالبخندی کنته تکیه میکرد تا در طولِ مسیر زمین نخورد. وقتی لومیان به نقشهای کاملاون اما زمانبر رسید، ایستاد، باند را از روی چشمانش برداشت و به باتنا لبخند زد.
«ما کجاییم؟ حسم میگهجایزهٔ ممکنه سرنخهایی از وارلاکِبرابری شیطانی اینجا پنهان شده باشه.»
باتنا با درماندگی جواب داد: «یهپیش خیابونِ عادی با خونههای عادیه. بهغیببینی نظر میرسه ساکنانش ثروتمند و قدرتمند باشن.»
لومیان سرانجامشهرت چشمش بهکمک آفتابِ عصرگاهی افتاد.
وقتی لومیان به نورِ آفتابِدزدانِ عصرگاهی عادت کرد، چشمانش را ریزچشمگیری کرد و تپشِ قلبش تندتر شد.
اگرچه با بسیاری از خیابانهای بندرِ فاریم آشنابرابری نبود، اما سفرِ غریزیاش با هدایتِ سرنوشت، او راپرسید به مکانی آشنا کشانده بود: خیابانِ کوریاس، پلاکِ ۱۶!
ساختمانِ قهوهایخاکستریِ مجاور، که با دیواری بیرونی و کندهکاریشده تزئین شده بود، بهپیشگویی فیدل گوئرا، بازرگانِ سرشناس، تعلق داشت. لومیان دیشب همینجا زهرِ مارمولکِ شاخدارِ ریشرنگیمیدونم را پیشخرید کرده و مأموریتِ شکارِ بارونت بلک کلاس خیزی را پذیرفته بود!
لومیان پرسید: «ترمیبوروس، کارِ توئه؟» غریزهٔ فوریِتحتِ او این بود که از فرشتهٔ ناگزیریبرابری که درونش مهروموم شده بود، بازجویی کند.
ترمیبوروس ساکت ماند و باتنا را که کنارِمیکرد لومیان ایستاده بود، گیج کرد. او نمیتوانست بفهمدپرسید لویی بری دارد با چه کسی حرف میزند.
اگه ترمیبوروس عمداً منو به اینجا نکشونده باشه، پس یه چیزی تو خونهٔ فیدل گوئرا داره با سرنوشتِ منانگیزهٔ همسو میشه. یه شیءِ مربوط به مسیرِ شکارچیه یا به یه خدای پلید ربط داره؟ یا ممکنه سرنخهای محلِ اختفاییافتنِ وارلاکِ شیطانی برمن واقعاً تو خونهٔ فیدل پیدا بشه؟ ذهنِ لومیان میدوید و بهسرعت مجموعهای از احتمالات را بررسی میکرد.
او در حالی که بهکاری ساختمانِ فیدل خیره شده بود، احتمالِمهارتی حضورِ وارلاکِ شیطانی را ارزیابی کرد.
برمن که درگیرِ آزمایشهای رستاخیزِ متعددی بود، احتمالاً بهتنهایی برای تکمیلِ تدارکاتش به مشکلبرابری برمیخورد. ربودنِ منابعِ گوناگون توجهِ فرابشرانِ رسمی و دزدانِ دریاییای را که در پیِ دستگیریاشسرنخ بودند، جلب میکرد. تنها یاریِ وارلاکهای شیطانیِ دیگر میتوانست کمکِ لازم را به او برساند.
اگر بازرگانِ خوشارتباطی مانند فیدل دردریایی خفا از او پشتیبانی میکرد، برمن برایمیآمد تهیهٔ موادِ آزمایشگاهی با دشواری روبهرو نمیشد...
برای فیدل که ردهاش احتمالاً چندان بالا نبود،برابری داشتنِ یک وارلاکِ شیطانی که برای محافظتِ پنهانیشیطنتآمیز به او وابسته باشد، بیشک سودمند به نظر میرسید.
با توجه به کسبوکارِ مخفیانهٔ فیدل که دربودند برابرِ حملاتِ دزدانِ دریایی یا ماجراجویانِ قدرتمند آسیبپذیرانگشتانش بود، در اختیار داشتنِ یک وارلاکِ شیطانی منطقی مینمود.
در صورتِ درگیریِ احتمالی با مقامات در آینده، وارلاک میتوانست از او محافظت کند ومیکرد امکانِ تغییرِ هویت و شروعی تازه در شهر یا کشوری دیگر را برایش فراهم سازد. طبقِکنی بینشِ اورور، چنین افرادی اغلب هویتهای جعلی و داراییهای ذخیرهای در چندین مکانِ مختلف نگه میداشتند...
دیشب، کمی بعد از اینکه فیدلدریایی رو دیدم، یه اتفاقِ ناگوار در رابطهمیآمد با آزمایشِ شکستخوردهٔ وارلاکِ شیطانی رخ داد...
لومیان نگاهش را برگرداند. او بیش از پیشبرابری شک میکرد که فیدل گوئرا، بازرگانِ سرشناس، انگیزههاییشیطنتآمیز برای پناه دادن به وارلاکِ شیطانی برمن داشته باشد.
البته اگر ترمیبوروس او راکاری عمداً به اینجا کشانده بود،هیچ اوضاع فقط پیچیدهتر و جدیتر میشد.
باتنا در حالی که نگاهِ لومیانمجرمِ را تا خیابانِ کوریاس، پلاکِ ۱۶دزدانِ دنبال میکرد، پرسید: «به چی نگاه میکنی؟»
لومیان صادقانه جواب داد: «دیشب فیدلدریایی گوئرا، همون بازرگانِ سرشناس رو اینجاشمار دیدم و ازش یه مأموریت گرفتم.»
باتنا باتعقیب کنجکاوی پرسید:جایزهٔ «چه مأموریتی؟»
لومیان با لبخند پاسخنیروهایشان داد: «شکارِ کاپیتانِ نپوسِبودند طلایی، بارونت بلک کلاس خیزی.»
باتنا توضیح داد: «پس اون شایعه درسته که بارونت بلک کلاس محمولهٔ فیدلدریایی رو دزدیده؟ فیدل ماجراجوهای زیادی رو استخدام کرده تا به حسابِ بارونت بلکاصلیت برسن...» سپس صدایش را پایین آورد. «به کسی در این باره چیزی نگو.»
لومیان با لبخند پرسید: «چرا؟»
باتنا در حالی که تهریشِ مرتبش را نوازشبرابری میکرد، زمزمه کرد: «این جایزهها و مأموریتها نیازی بهپرسید پذیرشِ واقعی ندارن و موفقیت هم توشون الزامی نیست.»
«آره، اگه خبرش پخش بشه که یه ماجراجو قصد داره یهمهارتی دزدِ دریایی رو شکار کنه و فاصلهشون هم زیاد نباشه، انتقامِ اونآویخته دزدِ دریایی حتمیه. این کار هم یه تنبیهه و هم یه هشدار.
«بارونت بلک یه دزدِ دریاییِ بدنام و خطرناکه. اگه بشنوه که تازهواردی مثلِ تو مأموریتِ شکارشخود رو قبول کرده و داره خبرش رو همهجا پخش میکنه، فکر میکنی بهش برنمیخوره؟ ممکنه ردتدستپاچه رو بگیره و از مرگِ تو برای درس دادن به بقیهٔ ماجراجوها و فیدل استفاده کنه.»
بارونت بلک واقعاًجایزهٔ تو بندرِ فاریمه... لومیانبرابری متفکرانه سر تکان داد.
«روشِ هوشمندانهایه.»
هوشمندانه؟ باتنا لحظهای جا خورد.
هنگامِ عصر، در یک میخانه، لومیان، باتناتحتِ و دیگران نزدیک به دو ساعت بود کهمیکرد غرق در شادی و هیجان، مشغولِ خوشگذرانی بودند.
ناگهان لومیان لیوانش را بالا برد و از روی چهارپایهٔدستاوردِ بار پایین پرید. او رو به ماجراجویان و مشتریانِ عادیِبرای اطرافش اعلام کرد: «همگی، اسمِ منو به خاطر بسپارید، لویی بری!
«من در آستانهٔ شهرتم. یه مأموریت ازدریایی فیدلِ بازرگان گرفتم. هدفم اینه که بارونتمیآمد بلک کلاس خیزی رو ردیابی و شکار کنم!
«وقتی موفق بشم،ترکیبِ اسمِ لویی بری تونبرده سراسرِ پنج دریا میپیچه!
«وقتی اون زمان برسه،کمک با افتخار میگید کهتعقیب با من نوشیدنی خوردید!»
آه... باتناجایزهاش روی چهارپایهدریاسالارِ خشکش زد.
انگار دوباره داشت تماشا میکرد کهدزدانِ لویی بری شبِ گذشته روی سکویچشمگیری چوبی میپرد و اسلحهاش را شلیک میکند.