چپتر 323: نیمرخِ روانی

لومیان سرِ چهارراهی ایستاد. دستانش را بی‌خیال‌باعث​ در جیب‌هایش فرو برده بود و با‌گذشتِ​ آسودگی به سمتِ خیابانِ مورای قدم می‌زد.

این خیابان برای مردمِ تریر حتی‌خود​ از بلوارِ بزرگِ پرآوازه هم مهم‌تر‌خاکستری​ بود. کعبهٔ آمالشان به شمار می‌رفت.

روزگاری پیش از آنکه امپراتور روزل انقلابِ صنعتی را رقم بزند، تریر به گستردگیِ امروزش نبود. شهر در شرقی‌ترین‌آپارتمانی​ گوشه جا خوش کرده بود، با دیوارهای ستبرِ شهر محافظت می‌شد و سربازان با هوشیاری از آن نگهبانی می‌کردند.‌ظاهرِ​ اردوگاهِ نظامی‌شان چندان دور نبود و همین امر باعث پیدایشِ فاحشه‌خانه‌ها و روسپی‌های بی‌شماری در آن حوالی شده بود.

با گذشتِ زمان، خیابانِ مورای نام‌ونشانی به هم زد و جمعیتِ‌تیره​ تریر رو به فزونی گذاشت. بازاری محقر به قلمروی از اعتبار و‌آپارتمانی​ تجملات بدل شد که آوازه‌اش در سراسرِ قاره‌های شمالی و جنوبی پیچید.

لومیان از زیرِ سایبانِ درختانِ چتریِ اینتیس گذشت. نگاهش ساختمان‌های مجللِ‌بی‌شماری​ کاخ‌مانند را در کنارِ آپارتمان‌های ساده از نظر می‌گذراند. همهٔ آن‌ها‌قلمروی​ یک ویژگیِ مشترک داشتند: پنجره‌هایی با شیشه‌های مات و گهگاه کرکره‌های سبز.

انگار خیابانِ مورای داشت از خوابِ نیمروزی‌اش بیدار می‌شد. عابرانِ معدودی در خیابان پرسه می‌زدند، اما هر کدام حال‌وهوای خاصِ خود را داشتند. عده‌ای با لباسِ کارِ تیره به رنگِ خاکستری و‌ثبت​ آبی شتابان می‌گذشتند و عده‌ای دیگر لباس‌های فاخرِ قدیمی به تن داشتند. پیش از آنکه به داخلِ مجتمع‌های آپارتمانی بخزند، نگاهی به اطراف می‌انداختند. دوربین‌های آویزان از گردن‌ها لحظاتِ بی‌هوا را ثبت‌زینت​ می‌کردند و سپس این رهگذران در عمارت‌های پرزرق‌وبرق ناپدید می‌شدند. تلاش برای حفظِ ظاهرِ اینتیسی نمی‌توانست هویتِ واقعی‌شان را پنهان کند؛ خطِ رویشِ مو و قدهای بیش‌ازحد بلندشان آن‌ها را لو می‌داد.

افزون بر این، چشمانِ تیزبینِ لومیان به آدم‌آهنیِ دومتریِ خاکستری‌رنگی افتاد.‌شتابان​ دریچه‌ای بخارپاش پشتش را زینت می‌داد که با چرخ‌دنده‌ها، فنرهای پیچشی، پیچ‌ها‌می‌انداختند​ و لوله‌های خمیده همراه شده بود؛ سمفونیِ زیبایی از قطعاتِ مکانیکیِ تزئینی.

مردی با لباس‌های فاخر و آرایشِ غلیظ روی شانهٔ چپِ آدم‌آهنی نشسته‌رنگِ​ بود. با آسودگی عابرانِ پیاده، بزرگانِ پنهان در پسِ نقاب‌های طلا یا نقره،‌نگاهی​ و مردانِ گیجی را که تلوتلوخوران از خواب بیدار می‌شدند، زیر نظر داشت.

در اینجا، آدم‌های عادی‌دور​ و اعیان در هماهنگیِ‌پیدایشِ​ عجیبی در هم تنیده بودند.

لومیان در حینِ پیشروی، با دقت‌خود​ محیطِ اطرافش را بررسی می‌کرد و‌خاکستری​ نگاهش بی‌وقفه در پیِ هدفش بود.

در یک چشم‌به‌هم‌زدن، آلبوس‌عده‌ای​ را دید که از‌رنگِ​ کوچه‌ای فرعی نزدیک می‌شد.

آن عضوِ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون با موهای سرخِ تیره‌اش، با‌کارِ​ پوزخندی موذیانه به لومیان واکنش نشان داد. دستِ راستش را‌قدیمی​ بالا برد و به سرِ خودش اشاره کرد؛ یک تحریکِ آشکار.

به دستورِ گاردنر مارتن، آلبوس وظیفه داشت کشیش گیوم بنه را ردیابی کند.‌شده​ انگار آلبوس قصد داشت نوعی رقابت به راه بیندازد و لومیان را در‌آوازه‌اش​ برابرِ خودش قرار دهد تا ببیند چه کسی زودتر «شکار» را پیدا می‌کند.

گذشته از آلبوس، سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون احتمالاً چندین عضوِ‌کارِ​ رسمی یا پیرامونیِ دیگر را هم به کار گرفته بود.‌قدیمی​ در این مورد، گاردنر مارتن به وعده‌هایش عمل کرده بود.

لومیان بی‌اعتنا به حرکتِ آلبوس،‌لباسِ​ به راهش ادامه داد و‌آبی​ در خیابانِ مورای پیش رفت.

با راهنمایی‌های به‌دست‌آمده از‌کدام​ پیشگویی آینه جادوییِ دیوبانوی لذت،‌لباسِ​ فرانکا، دامنهٔ پیشگویی محدودتر شد:

انتظار می‌رفت گیوم بنه در طولِ این‌باعث​ هفته در یکی از پنج خیابان، از جمله‌زمان​ خیابانِ مورای و خیابانِ شوال بلانک، آفتابی شود.

با این حال، طول و وسعتِ خیابانِ مورای و جمعیتِ انبوهش، چشم‌اندازِ مبهمی برای جست‌وجوی لومیان رقم می‌زد. جست‌وجوی وجب‌به‌وجب‌داخلِ​ و پهن کردنِ توری گسترده عملاً ناممکن بود. موفقیتِ این کار تنها در گروِ آن بود که از مقامات کمک‌حفظِ​ بگیرد و ارتشی را برای بستنِ این منطقه بسیج کند تا با هوشیاری از تمامِ ورودی‌های تریرِ زیرزمینی نگهبانی دهند.

پیش از این، لومیان تنها دل به این بسته بود که سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون، سازمانی سرّی و پر از شکارچیانِ توانمند، از‌اطراف​ فنونِ ردیابی و تعقیبِ برتری برخوردار باشد. یا شاید ترمیبوروس، فرشتهٔ ناگزیری، آن‌ها را به سمتِ یکدیگر سوق دهد. تا زمانی که‌کند​ فاصلهٔ میانِ لومیان و گیوم بنه چندان زیاد نبود، آن‌ها طوری با هم «تلاقی» می‌کردند که گویی از پیش مقدر شده بود.

با این‌می‌زدند​ حال، سرنخِ تازه‌ای‌حال‌وهوای​ پیدا شده بود.

این پیشرفت عمدتاً ثمرهٔ دانشِ‌همین​ رازآلودی بود که در مقامِ‌روسپی‌های​ یک پیمان‌کار به دست آورده بود!

در این گنجینهٔ دانش، مجموعه‌ای از موجوداتِ عجیب‌وغریبِ قابلِ احضار یا به‌کارگیری نهفته بود‌شتابان​ که هزینه‌های لازم برای بستنِ قرارداد با آن‌ها را نیز در بر می‌گرفت. این‌آویزان​ مجموعه توانایی‌های قابلِ دستیابی و تاوان‌های پس از بستنِ قرارداد را به تفصیل شرح می‌داد.

لومیان با کنار هم گذاشتنِ توانایی‌های‌کارِ​ قراردادیِ گیوم بنه که از خاطرات و‌دیگر​ رؤیایش به یاد داشت، به نتیجه‌ای رسید:

احضارِ گل‌های اهریمنیِ مغاک مستلزمِ‌حال‌وهوای​ قربانی کردنِ خونِ تازهٔ انسان‌کارِ​ بود. تاوانش: افزایشِ میلِ جنسی.

نامرئی شدن سیزده وعده‌دور​ گوشتِ آماده می‌طلبید. تاوانش:‌پیدایشِ​ حساسیتِ شدید به گرسنگی.

پروازِ کند شیفتگیِ عاشقانهٔ‌حال‌وهوای​ فرد را برای همیشه قربانی‌کارِ​ می‌کرد. تاوانش: میل به خودنمایی.

نفرینِ استخوان قربانی‌خود​ کردنِ یک انسانِ زنده‌تیره​ را می‌طلبید. تاوانش: خواب‌آلودگی.

طلسمِ رازآلودِ جذبِ روح دست‌کم سه روحِ‌خود​ انسان را طلب می‌کرد. تاوانش: حملاتِ تصادفیِ‌آبی​ سرگیجه، چهار تا پنج بار در روز.

انفجارِ درونی قربانی کردنِ یک ویژگیِ فرابشری‌باعث​ را می‌طلبید. تاوانش: تخلیهٔ بی‌وقفهٔ نیروی روحی،‌گذشتِ​ که معادلِ کاهشِ دائمیِ ظرفیتِ نیروی روحی بود.

لومیان از توصیفِ دقیقِ طلسمِ رازآلودِ‌خود​ جذبِ روح حدس زد که کشیش سهواً‌آبی​ بهای پنهان و اضافه‌ای هم پرداخته است.

آن بها نامش بود!

طلسمِ رازآلودِ جذبِ روح با فراخواندنِ نامِ واقعیِ هدف بر پیکرِ روحِ او اثر‌آبی​ می‌گذاشت و باعث می‌شد سرگیجه و واکنش‌های دیگری را تجربه کند. این اثر با درکِ‌آویزان​ عمیق‌تر از هدف و استفاده از واژگانی که در عالمِ ارواح طنین‌انداز می‌شدند، دوچندان می‌شد.

گیوم بنه هنگامِ بستنِ قرارداد با موجودی از عالمِ ارواح که به طلسمِ رازآلودِ جذبِ روح‌نام‌ونشانی​ مجهز بود، سهواً نامِ واقعی‌اش را فاش کرده بود. موجوداتی که از چنین قدرت‌هایی برخوردار بودند،‌زیرِ​ می‌توانستند از نامِ واقعیِ یک شخص برای کارهای گوناگونی بهره ببرند؛ خطری پنهان و به‌شدت عمیق.

این خطرِ پنهان تنها یکی از معماهای مشابهِ بی‌شماری بود که‌رنگِ​ در دانشِ رازآلودِ یک پیمان‌کار نهفته بود. بنابراین، لومیان غربالگریِ گسترده‌ای از‌بخزند​ موجوداتِ عالمِ ارواح، تعاملِ شخصی و سپس درگیریِ آزمایشی را انتخاب کرد.

بر اساسِ پیامدهای منفیِ شناخته‌شده‌ای‌لباسِ​ که با توانایی‌های پیمان‌بسته‌شده همراه‌آبی​ بود، لومیان فرضیه‌ای آگاهانه طرح کرد.

گیوم بنه، مردی که اسیرِ هوس‌های سیری‌ناپذیر بود، پس از اینکه فهمید اشتهایش برای رابطهٔ‌شتابان​ جنسی اوج گرفته، قطعاً به دنبالِ زنان رفته بود. هم‌خوانیِ پیشگویی با محلهٔ پرنسسِ سرخ با‌لحظاتِ​ نتایجی که از پیشگویی آینه جادویی دربارهٔ پنج خیابانِ مجاور به دست آمده بود، هماهنگ بود.

علاوه بر این، او گرسنگی‌اش را حریصانه‌تر از همیشه یافته بود و عملِ صمیمیت او را‌نام‌ونشانی​ از توان خالی می‌کرد. بنابراین، احتمالِ زیادی وجود داشت که به سمتِ فاحشه‌خانه‌ای کشیده شود که‌زیرِ​ هم نیازهای جسمانی و هم نیازهای غذایی‌اش را برآورده می‌کرد، یا زنی را به خانه دعوت کند.

گیوم بنه نه‌تنها مردی با هوس‌های پرشور بود، بلکه روحی جاه‌طلب داشت که تشنهٔ قدرت بود. محدود بودن در دهکده و پیش از‌بخزند​ آنکه توانایی‌های پیمان‌بسته‌شده زندگی‌اش را با اثرهای نامطلوب پر کند، شهوتش بازتابی از ابرازِ قدرت بود. در غیر این صورت، محال بود بتوان‌پنهان​ توضیح داد که چگونه هوس‌هایش به هر زنی کشیده می‌شد؛ تمایلی که طیفِ میانِ معشوقه‌های محترم و زنانِ پایین‌رده را در بر می‌گرفت.

برای او، تصاحبِ همسرانِ مردانِ‌لباسِ​ دیگر به گواهی بر جایگاه،‌آبی​ قدرت و جذابیتش تبدیل شده بود.

با قدم گذاشتن در خاکِ تریر، جایی که لهجهٔ‌لباسِ​ دهاتی‌اش تحقیرِ شهروندان را برمی‌انگیخت، بی‌شک به دنبالِ اثباتِ خود‌فاخرِ​ بود و ادعاهایش را به شیوهٔ منحصربه‌فردِ خودش نشان می‌داد.

با در هم آمیختنِ پیگیریِ بی‌وقفه‌اش برای قدرت و سبکِ گذشته‌اش، گیوم بنه به احتمالِ زیاد به‌جمعیتِ​ سراغِ روسپی‌های درباریِ پرطرفدار رفته بود و آتشِ حسادت را در میانِ ساکنانِ محلی شعله‌ور می‌کرد. حتی‌درختانِ​ ممکن بود یکی دو تن از این زنانِ مطلوب را با خود ببرد تا خانه‌اش را زینت بخشند.

این تحلیلِ جامع از شخصیت و روانِ کشیش، کارِ تنهاییِ لومیان نبود. بلکه از‌شتابان​ تخصصِ آنتونی رید، یک روانپزشک، نشئت می‌گرفت. رید با تکیه بر توصیفِ دقیقِ لومیان از‌گردن‌ها​ گیوم بنه، یک بومِ روان‌شناختی رسم کرده بود؛ تصویری زنده از سازوکارهای درونیِ این بدعت‌گذار.

به این ترتیب، دو مسیرِ متمایز برای به دام انداختنِ شکارش گشوده شد. اولی شاملِ زیر نظر گرفتنِ فاحشه‌خانه‌های‌آپارتمانی​ مجلل بود، جایی که هم غذا و هم روسپی‌های درباریِ مشهور در انتظار بودند. مسیرِ دیگر به سمتِ تحقیقات‌ظاهرِ​ پیرامونِ روسپی‌های درباری می‌رفت که در دو ماهِ گذشته ازدواج کرده، نقشِ معشوقه را پذیرفته یا حتی ناپدید شده بودند.

برای پیگیریِ اول، مسئولیت بر دوشِ سازمانِ صلیبِ‌عده‌ای​ آهن‌وخون قرار گرفت. وظیفهٔ فعلیِ لومیان حولِ یافتنِ مجرایی‌دیگر​ برای کسبِ اطلاعات دربارهٔ داستان‌های مخفیانهٔ خیابانِ مورای می‌چرخید.

آنتونی رید، یک دلالِ اطلاعاتِ ماهر، کلیدی در دست داشت.‌روسپی‌های​ او با بولر، ستون‌نویسِ «چهرهٔ شبح» که به افشای رسوایی‌ها و‌محقر​ شایعاتِ درهم‌تنیده در تاروپودِ خیابانِ مورای معروف بود، آشناییِ خوبی داشت.

بولر، خبرهٔ نوشیدن و نوشتن، اغلب به گوشه‌ای‌لباسِ​ از کافهٔ امید می‌رفت که می‌توانست پیش از‌دیگر​ رفتن به فاحشه‌خانه‌ها، ورودی را زیر نظر بگیرد.

با روشن شدنِ هدفش، لومیان با قدم‌هایی‌تیره​ استوار به سمتِ کافه‌ای که در میانِ‌لباس‌های​ خیابانِ مورای قرار داشت، به راه افتاد.

در طولِ راه، او تمامِ وظیفهٔ‌خاصِ​ پیشِ رو را مرور کرد و‌رنگِ​ احساسی وصف‌ناپذیر در او برانگیخته شد.

توانایی‌های غیب‌بینی‌اش در مقایسه با فرانکا ناچیز بود. تنها یک طلسم پیشگویی در زرادخانه‌اش قرار داشت؛ ابزاری که جرئت نمی‌کرد بی‌پروا از‌قلمروی​ آن استفاده کند. ظرافتِ نمایه‌سازیِ روان‌شناختیِ آنتونی رید و تخصصِ او در جمع‌آوریِ اطلاعات، مهارت‌های لومیان را کوچک جلوه می‌داد. با این‌ساده​ حال، بسیج کردنِ این متحدان به او اجازه می‌داد تا از این نقاطِ قوت بهره ببرد، گویی خودش مالکِ این توانایی‌ها شده بود.

لومیان نمی‌توانست پیامدهای رسیدن به مقام خدایی را پیش‌بینی کند. با این حال، یک چیز قطعی بود: در‌فاخرِ​ رده‌های پایین‌تر از ردهٔ ۴، مهارت‌های شخص با محدودیت‌هایی روبه‌رو می‌شد. جوخه‌های همکار پتانسیلِ هم‌افزایی را مهار می‌کردند‌پرزرق‌وبرق​ و به آن‌ها اجازه می‌دادند تا حتی با رده‌های بالاتر، بدونِ حضورِ کسانی که مقام خدایی دارند، مقابله کنند.

به‌زودی، لومیان کافهٔ امید را‌لباسِ​ دید که ورودی‌اش با روکشی‌آبی​ سفید و شیری‌رنگ تزئین شده بود.

پس از هل دادن و باز کردنِ‌خود​ درِ سنگین، نگاهش را به گوشه‌ای دوخت‌آبی​ که به هر کسی نقطهٔ دیدِ مناسبی می‌داد.

مردی سی‌واندی ساله با چهره‌ای لاغر، موهای آبنوسی که چشمانِ لاجوردی‌اش را‌حوالی​ قاب گرفته بود و ریشی که با دقت کوتاه شده و به‌دقت‌تجملات​ واکس خورده بود، با نگاهِ لومیان تلاقی کرد—توجهش روی ورودی متمرکز بود.

با حس کردنِ نگاهِ خیرهٔ لومیان، چهرهٔ مرد دگرگون شد.‌تیره​ دستش را به سمتِ دفترچهٔ جلدنرم و خودنویسِ زرشکیِ روی‌داخلِ​ میز دراز کرد، در آستانهٔ ناپدید شدن از درِ پشتی بود.

در واکنش، لومیان هفت‌تیرش را‌لباسِ​ بیرون کشید و تیری به‌آبی​ سمتِ خروجیِ پشتیِ کافه شلیک کرد.

با صدای بلندِ‌اما​ بنگ!، گلوله در‌خاصِ​ چوب فرو رفت.

مشتریانِ کافه با وحشت از جا پریدند،‌باعث​ واکنش‌هایشان بینِ پنهان شدن و پرس‌وجو در‌گذشتِ​ نوسان بود و آشوبی به پا کرد.

مردِ ریش‌دار بی‌حرکت ایستاده‌حال‌وهوای​ بود، مطمئن نبود که‌لباسِ​ باید فرار کند یا بماند.

زیرِ نگاهِ دسته‌جمعیِ متصدیِ بار، مشتریان و کارکنان، لومیان‌خاکستری​ در حالی که هفت‌تیر در دست داشت و سرگرمی‌مجتمع‌های​ در چهره‌اش موج می‌زد، به سمتِ هدفش پیش رفت.

«شما مسیو بولر هستین؟»

بولر به‌زور‌نظامی‌شان​ لبخندی زد و‌همین​ گفت: «بله، خودمم.»

لومیان به صندلیِ‌کدام​ اصلیِ بولر اشاره‌خود​ کرد و بی‌تفاوت گفت:

«بشینید. اومدم اطلاعات بخرم.»

آهِ آسودگی از دهانِ بولر خارج شد‌خود​ و در حالی که قوز کرده بود، قدم‌هایش‌شتابان​ را به عقب برداشت تا روی صندلی بنشیند.

لومیان روی صندلیِ روبه‌رو نشست و هفت‌تیرش‌باعث​ را پایین گذاشت. با کمی شیطنت پرسید:‌گذشتِ​ «چرا همچین گوشهٔ تاریکی رو ترجیح می‌دید؟»

بولر آهی کشید و گفت: «توی کارِ من، انتقام‌جویی یه نگرانیِ‌رنگِ​ همیشگیه. شما به‌خوبی می‌دونید که بعضی افراد از اینکه ببینن اسم‌آپارتمانی​ یا تصویرشون تو تاروپودِ رسوایی‌های روزنامه‌ها و نشریات گیر افتاده، متنفرن.

«این گوشه دیدِ بدونِ مانعی از ورودی به من‌خاکستری​ می‌ده و می‌تونم هر دردسرسازِ احتمالی رو زودتر تشخیص بدم.‌آپارتمانی​ و اگه نیازی شد، می‌تونم از پشت سریع فرار کنم.»