چپتر 177: اعمالِ پنهان
0لومیان پیش از سوار شدن به کالسکهٔ عمومی، بهطور خاص شش لیک خرج کردتنظیم تا نسخهای از مجلهٔ «سایکیک» بخرد و خودش را جای کسی جا بزند کهکالسکه برای شرکت در گردهماییِ علاقهمندان به علومِ غریبه به خیابانِ شِر، پلاکِ ۱۹ میرود.
نگران بود گاردنر مارتن، سرکردهٔ باندِشوند ساوآ، مخفیانه تعقیبش کند تا ببیندشاهِ ریگی به کفش دارد یا نه.
با اینکه میتوانست از روشهای ضدردیابی استفادهزمانش کند تا تعقیبکنندگانِ احتمالی را دستبهسر کند،صورت اما مگر این کار شکِ بیشتری برنمیانگیخت؟
در مقایسه، خیلی قانعکنندهتر بود که خودش را روستاییِ سادهلوحی جا بزند که تازه به تریر آمده و تصادفاً درتنظیم مسیرِ فرابشری افتاده است. چنین آدمی طبیعتاً تشنهٔ دانش دربارهٔ علومِ غریبه بود و همین او را به خریدِ «سایکیک»اعمالِ و مجلاتِ دیگر سوق میداد. گهگاه شرکت کردن در گردهماییهای مختلفِ علاقهمندان به علومِ غریبه هم این ظاهرسازی را محکمتر میکرد.
در حقیقت، اینتماشای داستان تا حدیمیبرد هم واقعیت داشت.
تنها مشکل این بود که آقایشوند کِی، برگزارکنندهٔ گردهماییِ علاقهمندان به علومِشاهِ غریبه، سازمانی مخفی پشتِ سرش داشت.
اگر افرادِ گاردنر مارتن واقعاً در تحقیقاتشانزمانش عمیق میشدند، لومیان میگذاشت با آقای کِیصورت روبهرو شوند و تقابلِ قدرتها را تماشا کنند!
بهعنوانِ شاهِ شیطنتِ کوردو،بهعنوانِ لومیان همیشه از تماشایهمیشه چنین نمایشهایی لذت میبرد.
وقتی زمانش میرسید، انتخابهایش را بر اساسِ نتیجهٔ نبرد تنظیم میکرد.اساسِ در هر صورت، مسیرِ کلیاش تغییری نمیکرد. دستوراتِ خانمِ شعبدهباز رادنبال دنبال میکرد و به سازمانِ مخفیِ پشتِ سرِ آقای کِی نفوذ میکرد.
داخلِ کالسکه،عمیق لومیان مجلهٔ «سایکیک»روبهرو را ورق زد.
شمارهٔ فعلیتماشای روی موضوعِ «اعمالِمیبرد پنهان» تمرکز داشت.
برخلافِ برداشتِ غریزی و اولیهٔ لومیان، واژهٔ «عمل» در بسترِ اعمالِ پنهان به یک «عملِ» واقعی اشاره نداشت،نتیجهٔ بلکه به معنای «سازگاری» بود. این واژه روشی را برای پیوند دادنِ ذهنِ شخص با یک موجودِ پنهانِشمارهٔ خاص نشان میداد که امکانِ کسبِ تجربیاتِ ذهنیِ متناظر و مقدارِ مشخصی از دانشِ رازآلود را فراهم میکرد.
سرمقالههای «سایکیک» تأکید داشتند که این کار بهشدت خطرناک است. مگر اینکه شخص بتواند قابلاعتماد بودن و نبودِ سوءنیت در سوژهٔ عملِدنبال پنهان را تأیید کند، در غیر این صورت از انجامِ آن بهشدت نهی میشد. این کار به عواقبِ وخیم و شدیدی از جمله،واقعی اما نه محدود به، بیماریِ روانی، تسخیر شدن توسطِ ارواحِ پلید، از دست دادنِ عقل، مرگِ ناگهانی و تغییر در شخصیت منجر میشد.
آها، حالا منطقی شد... لومیانروبهرو فوراً بخشهایی از محتوای کتابِکنند جادوی اورور را درک کرد.
در ابتدا برای فهمیدنِ آن بخشها تقلا کرده بودانتخابهایش و آنها را از دریچهٔ یک قرارداد میدید. با اینخانمِ حال، با تغییرِ زاویهٔ دید، حالا تقریباً معنایشان را میفهمید.
لومیان نگاهش را به مجلهٔشاهِ «سایکیک» در دستش پایین انداخت ولذت در سکوت تحسینش کرد و گفت:
از اونی که فکر میکردم مفیدتره.میبرد خیال میکردم همهش رو سرهم کردن تانبرد علاقهمندان به علومِ غریبه رو گول بزنن.
آره، با اینکه کلی اشتباهِ فاحش توش هست که نشون میده نویسندهش کسی نبودهکوردو که واقعاً پا به دنیای فرابشری گذاشته باشه و تحقیقِ مفصلی کرده باشه، توضیحاتشون دربارهٔکلیاش بعضی مفاهیم خیلی پیشرفتهست. به جوابِ درست نزدیکن و بعضیهاشون حتی چشمم رو باز میکنن...
در میانِ تحسینهایش، زیرِ لب زمزمه کرد: با توجه بهاساسِ اینکه آقای کِی زیرِ دفترِ مرکزیِ «سایکیک» مستقره، یعنی واقعاً ممکنهدنبال بینِ سردبیرها و نویسندههای این مجلههای علومِ غریبه، فرابشرانی هم باشن؟
نکنه عمداً اول یه مقالهٔ دقیق نوشتنکوردو و بعدش کلی از مفاهیم و اطلاعاتِ عمومیمیرسید رو دستکاری کردن تا غلط از آب دربیاد؟
همانطور که این افکارنمایشهایی در ذهنش میچرخید، لومیان درمیرسید دل نفسش را تو داد.
از این زاویه که نگاه کنی، سردبیرهای این شماره دارن آیینِبهعنوانِ درستِ عملِ پنهان رو آموزش نمیدن. در عوض، دارن به اوناییمیرسید که بیگدار به آب میزنن و سراغِ اعمالِ پنهان میرن هشدار میدن!
نه، فقط بیگدار به آبمیبرد زدن نیست. منطقیترش اینه که کسینتیجهٔ با نیتِ شوم عمداً هدایتشون کرده...
تا حالا چندکنند تا حادثه سرِشیطنتِ اعمالِ پنهان اتفاق افتاده؟
در آن لحظه، لومیان دوبارهلذت به «سایکیک» نگاه کرد، اماانتخابهایش دیگر روی کلماتِ خاصی تمرکز نداشت.
حتی حس کرد مجله لبریز از هشدارهایی استقدرتها که با جوهرِ خونین نوشته شدهاند: «بس کنید!تماشای از انجامِ هرگونه آیینِ عملِ پنهانِ دیگری دست بردارید!»
دنیای رازآلود واقعاً پر ازمیبرد خطره... لومیان چشمانش را بست ونتیجهٔ با احساساتی برانگیخته، آهِ عمیقی کشید.
هرچه بیشتر در عرصهٔ علومِشاهِ غریبه غوطهور میشد، درماندگی ونمایشهایی تقلاهای خواهرش را بیشتر درک میکرد.
«سایکیک» را، مجلهای که دو لیک ازوقتی حدِ معمول ارزانتر بود، بست و نگاهشتنظیم را به بیرون از پنجرهٔ کالسکه دوخت.
به محضِ رسیدن به خیابانِ شِر درتقابلِ بلوارِ بزرگ، لومیان اقداماتِ ضدردیابیِ همیشگیاش را اجراهمیشه کرد و غرایزِ شکارچیاش را به نمایش گذاشت.
سپس واردِ دفترِ مرکزیِ «سایکیک» شد و بامیرسید الگوی متمایزِ سه ضربهٔ بلند، دو ضربهٔ کوتاهتغییری و یک ضربهٔ بلند، به درِ اتاقِ ۱۰۳ کوبید.
مثلِ قبل، او رابهعنوانِ به زیرزمین راهنمایی کردند وتماشای با آقای کِی روبهرو شد.
آقای کِی همچنان ردای سیاه و گشادیوقتی با کلاهی بیش از حد بزرگ به تنصورت داشت که چهرهاش را در سایهها پنهان میکرد.
او که روی صندلیِ پشتسرخ نشسته بود، چند ثانیهتماشا به لومیان خیره ماند و سپس با صدایی بم ومیبرد خشدار گفت: «این بار چی تو رو به اینجا کشونده؟»
لومیان با لبخند گفت: «آقای کِی، مأموریتی رو که بهم سپردهنتیجهٔ بودید انجام دادم و حالا یکی از سردستههای باندِ ساوآ تو محلهٔمخفیِ بازارم. الان مسئولیتِ تالارِ رقصِ نسیم و مسافرخانهٔ خروسِ زرین با منه.»
آقای کِیتماشا بهآرامی سربهعنوانِ تکان داد.
«عالیه. ازهمیشه روشِ کارتنمایشهایی خوشم میاد.
«کاری که در ادامه باید بکنی اینهتقابلِ که اعتمادِ گاردنر مارتن رو جلب کنیکوردو و تأییدِ واقعیش رو به دست بیاری.»
این بار، آقای کِی واژههای «پاداش» یا «مأموریت» را بهاساسِ زبان نیاورد. در عوض، فرمانِ مستقیمی صادر کرد و باشعبدهباز لومیان چنان رفتار کرد که گویی از پیش زیردستش بود.
جلبِ اعتمادِ سرکرده؟ لومیان لحظهای جاشیطنتِ خورد و پس از آن سردرگمیمیبرد و اضطرابِ شدیدی به جانش افتاد.
بهخوبی به یاد داشت که وقتی آقای کِی مأموریتمیرسید را محول کرد، حرفی از پیوستن به باندِ ساوآ نزدهدستوراتِ بود. او واژهٔ «هر» باندی را به کار برده بود!
اما حالا، وظیفهٔ بعدی اینروبهرو بود که سرکردهٔ باندِ ساوآکنند او را واقعاً تأیید کند!
اگه بارون برینیه رو انتخاب نکردهوقتی بودم و میرفتم سراغِ یه باندِ دیگه،تنظیم امروز آقای کِی چه مأموریتی بهم میداد؟
یا کاملاً مطمئنکنند بود که بهشیطنتِ باندِ ساوآ ملحق میشم؟
چی باعثهمیشه شده اینقدرنمایشهایی مطمئن باشه؟
افکار در ذهنِ لومیانمیگذاشت چرخیدند و رویدادهای اخیرقدرتها را به یادش آوردند.
بارون برینیه بعد از اینکه اون منحرف رو کشتم و قوطیِنتیجهٔ آرامبخشها رو به دست آوردم و حسابی ازش استفاده کردم، منسازمانِ رو فرستاد تا به حسابِ یکی از سردستههای باندِ خارِ زهرآگین برسم...
این تصادفتماشا بیش ازبهعنوانِ حد عجیب نیست؟
اتفاقاتِ مشابهِ دیگهای هم هست...
هر از گاهی حس میکنمروبهرو نگاهِ کسی از توی سایههای اطرافبهعنوانِ رومه، با این حال هیچی نمیبینم...
ممکنه همهٔتماشای اینا کارِلذت آقای کِی باشه؟
اگه باندِ ساوآ رو انتخاب نکردهشیطنتِ بودم، بازم با یه سری اتفاقاتمیبرد «ترتیبی میدادن» که به باندِ ساوآ بپیوندم؟
لومیان هرچه بیشترتماشای فکر میکرد، ترسِمیبرد بیشتری به جانش میافتاد.
وقتی دوباره به آقای کِی نگاهشوند کرد، این فکر که او را منبعِشیطنتِ پولِ بیدردسر بداند از ذهنش محو شد.
چهبسا، گذشته از خانمِ شعبدهباز ووقتی چند تنِ دیگر، این قدرتمندترین فرابشرینبرد بود که تا به حال دیده بود!
ناخودآگاه، وادارش میکردکنند به خواستههای طرفِشیطنتِ مقابل تن بدهد!
با گذشتنِ این افکارنمایشهایی از ذهنش، سر پایین انداختمیرسید و گفت: «چشم، آقای کِی.»
حالتِ یکعمیق زیردست رامیگذاشت به خود گرفت.
در همین حین،نمایشهایی بیاختیار به فرانکاوقتی «چکمههای سرخ» فکر کرد.
این عضوِ سازمانِ سرّیِ جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری، هم پیشینهنمایشهایی داشت و هم قدرت، با این حال میخواست معشوقهٔ سرکردهٔتنظیم یک باند شود. روشن بود که انگیزههای پنهانی در سر دارد.
یعنی هدفِ اون هم نزدیک شدن به گاردنرزمانش مارتنه؟ پای یه ماجرای مهم یا رازی حیاتیکلیاش در میونه؟ لومیان سعی کرد حدسِ حسابشدهای بزند.
آقای کِیعمیق با رضایتمیگذاشت سر تکان داد.
«خوشحالم که میبینم حدِ خودتمیبرد رو میشناسی. نگران نباش، تویاساسِ پاداش دادن خساست به خرج نمیدم.
«اخیراً توتماشا هیچ کلیسایبهعنوانِ جامعی نیایش نکردی؟»
موضوع را عوض کرد.
لومیان هشدارِ خانمِ شعبدهباز را به یاد آوردقدرتها و با خشم جواب داد: «من یه مجرمِ تحتِنمایشهایی تعقیبم! تازه، اون ایزدان اصلاً ما رو نجات نمیدن!»
آقای کِی خندهای کوتاه کرد.
«اینطور نیست که نخوان، بلکه نمیتونن. قدرتشونکوردو نمیتونه همهٔ پیروان رو در بر بگیرهزمانش و تو زمانِ بلا به همه کمک کنه.
«دلایلِ زیادی هست، امانمایشهایی اگه بخوام خلاصه بگم،زمانش فقط یه دلیل وجود داره:
«ضعف یه گناهِ ذاتیه.
«کنجکاو نیستی بدونی به چه سروری ایمان دارم؟ اون تجسّدِ حقیقتِ ایننبرد جهانه. اون برترینه. فیضِ الهیش مثلِ دریا فراوونه. اون همهچیز رو آفریدهسرِ و همهچیز رو نابود میکنه. اون تجسّدِ قدرته، همونطور که ما هستیم.»
آقای کِی باکنند دیدنِ سکوتِ لومیان،شیطنتِ بیشتر اصرار نکرد.
«نیازی نیست الان جوابم رو بدی. تو این مدت خوبانتخابهایش فکر کن. ببین تو این دنیایی که روزبهروز خطرناکتر وخانمِ دیوانهتر میشه، کی میتونه ما رو نجات بده و پناهمون باشه.
«وقتی ایمانت رو به اون ثابت کردی،تقابلِ واقعاً یکی از ما میشی. طولی نمیکشهکوردو که قدرتت هم به طرزِ چشمگیری بیشتر میشه.»
لومیان با صدایینمایشهایی آرام جواب داد:وقتی «عمیقاً بهش فکر میکنم.»
سپس آقایتماشا کِی پرسید: «چیزِشاهِ دیگهای هم هست؟»
لومیان که افکارش را جمعوجور کرده بود، برای اینکه چیزی رااساسِ از قلم نیندازد پرسید: «در جریانِ انجامِ مأموریت، اگه با خطریدنبال روبهرو شدم، میتونم از انگشتتون استفاده کنم؟ چطور باید به کارش بگیرم؟»
آقای کِی سرمیشدند تکان داد و جوابتقابلِ داد: «فقط بیارش بیرون.»
به عبارتِتماشای دیگر، میشد ازمیبرد آن استفاده کرد.
لومیان بیشتر پرسوجو کرد: «اگه ازششیطنتِ استفاده کنم، تو آینده چطور بایدمیبرد با تهدیدِ سوزانا ماتیس مقابله کنم؟»
آقای کِیهمیشه چند ثانیهنمایشهایی ساکت ماند.
«بعد از اینکه از اونروبهرو انگشت استفاده کردی، همینجا پیشِکنند من برگرد. یکی دیگه بهت میدم.»
انگشتهای شما واقعاً مصرفیان... لومیان لحظهای فکر کرد و گفت: «من ویژگیِ فرابشریِ ایتِ «چکش» روتغییری به قیمتِ ۱۸۰۰۰ ورلدور به گاردنر مارتن فروختم. میخوام یه شیءِ مهرشده بخرم که بتونه تواناییهای رازآلودماعمالِ رو تقویت کنه یا کمکم کنه بهتر تغییر قیافه بدم. شما اینجا همچین چیزایی دارین، آقای کِی؟»
آقای کِی فوراً جواببهعنوانِ نداد، گویی داشت گزینهایهمیشه مناسب را سبکسنگین میکرد.
پس از مدتی، بهنمایشهایی لومیان گفت: «شنبهشب بیازمانش اینجا و انتخابت رو بکن.»
لومیان لبخندِ درخشانی زد.
«ممنون، آقای کِی.»
داشتنِ حمایتِ یک سازمان،بهعنوانِ حتی اگر فقط عضوِهمیشه غیررسمیاش بود، مایهٔ دلگرمی بود.
...
پس از رسیدن به بازارِ محلهٔ نجیبزاده، لومیان انگشتِ آقای کِی را با دقت در اتاقِ ۲۰۷ مسافرخانهٔ خروسِ زرین پنهان کرد. مقصدِ بعدیاش تالارِ رقصِنبرد نسیم بود، جایی که قصد داشت اتاقِ خالیِ مناسبی پیدا کند. آنجا میتوانست پیکِ خانمِ شعبدهباز را احضار کند تا پیشرفتِ مأموریتش را گزارش دهد. لومیانغریزی امیدوار بود بازخوردِ ارزشمندی از او بگیرد، بهویژه دربارهٔ اینکه چطور آقای کِی اجازه داده بود این رویدادها با این حد از تصادفِ عجیبوغریب پیش بروند.