چپتر 304: نزاکت
0بلوارِ بزرگ،منفیِ خیابانِ شِر،خودشون پلاکِ ۱۹، زیرزمین.
چهرهٔ آقای کِی زیرِ کلاهِ بزرگِ ردایشدهد پنهان مانده بود، اما لومیان میتوانست تحسیننقاشی و تأیید را در نگاهش حس کند.
آقای کِی که پشتِ صندلیِبازش دستهدارِ سرخی ایستاده بود، به میزِقرار چوبیِ باریکی کنارِ دیوار اشاره کرد.
«یکی رو انتخاب کنید. طبقِ استانداردِ کلیساهای مختلف، اینا اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۲ هستن.برد ویژگیهای متمایزی دارن، اما اثرهای منفیِ خطرناکی هم با خودشون میارن. با این حال،سرخ راههایی هست که بشه این مشکلات رو حل کرد و تا حدی ازشون بهره برد.»
لومیان با دنبال کردنِ اشارهٔمیارن دستِ راستِ آقای کِی، سهبشه ظرف روی میزِ چوبیِ باریک دید.
یکی جعبهٔ چوبیِ نفیسی تزیینشده با یاقوتِ سرخ، زمرد، عقیق و دیگرزرد چیزهای گرانبها بود. دیگری سرنگی لاستیکی، و آخری بطریِ دهانگشادی پر ازصدایی مایعِ سبزِ رؤیاگونهای که شیءِ طلاییرنگی در تهِ آن به چشم میخورد.
آقای کِی به میزبرداشت نزدیک شد، جعبهٔ چوبیِ جواهرنشاننازک را برداشت و بازش کرد.
درونش نقابِ چرمیِ نازک و نرمی قرار داشت. وقتی آقایمشکلات کِی آن را بالا آورد تا نشان دهد، چهرهای اغراقآمیز نمایانروی شد که با رنگروغنِ سرخ، زرد و سفید نقاشی شده بود.
لومیان بیدلیل با دیدنِ آنمیارن چهره روحیهاش را باخت وبشه دلش لبریز از اندوه شد.
آقای کِی با صدایی بم و خشدار معرفی کرد: «اسمش نقابِ دلقکه. پوشیدنش بهتون اجازه میده جایگزینهای مجسمه کاغذی بسازید. میتونیددلش اشیاءِ اشتعالزا رو تو شعاعِ ۵۰ متری مشتعل کنید و بینِ شعلهها بپرید. اینطوری میتونید زخمها رو روی بدنتون جابهجا کنیدبینِ و یه جراحتِ کشنده رو به یه زخمِ سطحی تغییر بدید. با این حال، هر زخم فقط یک بار قابلِ انتقاله.»
«همینطور با چهرهتون ترکیب میشه و ظاهرتون رو تغییر میده.نرمی این جنبه از کنترلِ شما خارجه، اما برای مدتی کوتاهنمایان بهتون کنترلِ شدید روی حالتِ چهره و پیشآگاهیِ دقیقی میده.»
«برای نگهداریِ امنش، به یه محفظهٔ باارزش نیاز دارید. وگرنه، مدام برای اطرافیانشبهره استیصال، درد و اندوه میاره و رفتهرفته اونا رو به جنون میکشونه تاتزیینشده اینکه از پا دربیان. برای فرابشران، این اغلب به معنای مهار از دست دادنه.»
«برای همینه که نمیتونید هر بار بیشتر از ده دقیقه روی صورتتون نگهشازشون دارید. علاوه بر این، باید هفتهای یک بار یه نمایشِ کمدی تماشا کنید؛نفیسی وگرنه وقتی میپوشیدش سعی میکنه جایگزینتون بشه و واقعاً تبدیل میشه به چهرهٔ شما.»
انتقالِ زخم... این شیءِ مهرشده مالِنشان مسیرِ غیببینه. با ردهٔ مادمازل لیازرد از ادارهٔ ۸ یا بالاتر همخوانی داره.
لومیان بر اساسِجواهرنشان تجربهاش بهسرعت بهدرونش این نتیجه رسید.
حس میکرد نقابِ دلقک خیلی به دردشراههایی میخورد. با داشتنِ آتشافروز و پرشِ شعلهور،برد میتوانست قدرتش را بهشکلِ چشمگیری افزایش دهد.
نیاز داشت ظاهرش را تغییر دهد، اماحال محدودیتِ دهدقیقهایِ استفاده از آن، نقاب رابهره شبیهِ عینکِ رازکاوی میکرد، هرچند کمی راحتتر.
گذشته از این، جایگزینهای مجسمه کاغذی و انتقالِ زخم میتوانستند شانسِ بقایشزرد را بهطورِ مؤثری بالا ببرند، اما وقتی پای مقابله با زامبیها، اشباح،صدایی دیوها یا حواریونِ میل به میان میآمد، این تواناییها کاراییِ خاصی نداشتند.
تأثیراتِ احساسی در حالِ حاضر برای لومیان خطِ قرمز به حساب میآمد. با اینکه مشکلاتِآورد روانیاش تا حدی درمان شده بود، اما شعلههای درد کاملاً خاموششدنی نبودند. هنوز در اعماقِباخت قلبش میسوختند. اگر این فروپاشیِ احساسی فوران میکرد، بیشک نیشِ ترمیبوروس تا بناگوش باز میشد.
لومیان که در فکر بود، آقای کِی نقابِ دلقکبشه را به جعبهٔ چوبیِ نفیسش برگرداند و سرنگی ساختهشدهدستِ از شلنگهای لاستیکی، محفظهٔ شیشهای و سوزنی باریک را برداشت.
در همان لحظه، لولهای از مایعِ سرخِحال روشن بیصدا سرنگ را پر کرد، گوییبهره تازه از بدنِ کسی کشیده شده بود.
آقای کِی سرنگ را بهآرامی تکان داد و گفت: «اسمش خونِ حیاته. وقتی به بدنتون تزریق بشه، بهتون اجازه میدهباخت برای مدتی کوتاه گوشت و خونتون رو کاملاً کنترل کنید. دیگه نیازی نیست فرمِ انسانیتون رو بهعمد حفظ کنید و نقاطِمشتعل حیاتیتون در امان میمونن. علاوه بر این، میتونید هدفی رو در بر بگیرید، بدنش رو تحلیل ببرید و از درون بکشیدش.»
«همزمان میتونید به سایهٔ خودتون تبدیل بشید وچرمیِ با سایههای اطراف ترکیب بشید. اینطوری میتونید مخفیانهنشان دشمن رو تعقیب کنید و از دیدرس پنهان بمونید.»
«با هر تزریق، به سرورمون نزدیکتر میشید، نزدیکتر به باستانیترین ظاهرِ فرمِ اولیهٔ بشریت. آدمها و موجوداتِ دیگه نمیتونن بهخوبی تحملش کنن. بدنشون با هر بار تزریق رفتهرفته فرومیریزهزمرد و دیگه نمیتونن به حالتِ اولشون برگردن. ذهنشون تو تاریکیِ سایهها فرو میره و باعث میشه تشنهٔ گوشت و خون بشن و به هیولاهای بیعقلی تبدیل بشن. اما ماقرار جای نگرانی نداریم. تا وقتی که خالصانه به سرورمون ایمان داشته باشیم و یادمون نره همیشه به درگاهِ ایشون نیایش کنیم، مشکلِ چندانی برای جسم و ذهنمون پیش نمیاد.»
«من قبلاً چند بارخودشون به خودم تزریق کردم.راههایی مگه الان طبیعی نیستم؟»
لومیان حرفشداشت را کاملاًبالا باور نکرد.
فکر نمیکنم طبیعی باشی... تواناییِبازش تحلیل بردنِ گوشت انگار درنرمی برابرِ زامبیها به درد میخوره...
گذشته از این، وقتی پای آفریدگارِ راستین به میان میآمد،مشکلات او هیچ خلوصی نداشت. معمولاً از تلقینهای روانی برای مهرومومظرف کردنِ خاطراتِ نامِ مقدسِ وی استفاده میکرد و اصلاً نیایش نمیکرد.
آقای کِی توضیح داد: «اگه خونِ حیات رو بدونِ تزریق کردنمشکلات همراهتون داشته باشید، هیچ اثری روتون نداره جز اینکه تشنهٔ گوشتروی و خون میشید.» سپس بطریِ دهانگشادی پر از مایعِ سبز را برداشت
...که بوی الکل میداد، برداشت و بادهد دستِ سفید و بیمارگونهاش سنجاقسینهای زرین بهنقاشی شکلِ گلِ طاووسی از آن بیرون آورد.
«اسمِ این یکی نزاکته.
«وقتی بپوشیدش، میتونید بهدقت نقطهضعفهای هدف رو تشخیص بدید. با دادنِحدی نمادینِ اشیاء به اونا، میتونید یه رشوه رو کامل کنید وباریک حمله، دفاع یا تسلطشون روی خودتون رو برای مدتی بهشدت ضعیف کنید.
«علاوه بر این، میتونید کلمات، اعمال و نیتهای هدفهست رو تحریف کنید. همچنین میتونید بعضی کارهای خودتون یااشارهٔ دیگران رو تحریف کنید تا محیطی بسازید که به نفعتونه.»
استفاده از رشوه برای ضعیف کردنِ حمله، دفاع یا تسلطِ هدف... این توانایی خیلی کار راهاندازه.بیدلیل میشه ازش علیه زامبیها، دیوها یا بقیهٔ فرابشران استفاده کرد... اگه از تحریف خوب استفاده کنم،میده میتونم کلی حقهسوار کنم... روحیهٔ لومیان بالا رفت؛ باور داشت این همان چیزی است که میخواهد.
قدمِ بعدی این بود کهبازش ببیند آیا میشود اثرهای منفیاشنرمی را تحمل کرد یا نه.
آقای کِی ادامه داد: «باید توی مشروبی با درصدِبشه الکلِ بالای ۴۵ نگهداری بشه. وگرنه، ممکنه در فواصلِدستِ نامنظم باعث بشه فرابشرانِ رسمی یا جناحهای دیگه دستگیرتون کنن.
«نمیتونید بیشتر از پونزده دقیقه بپوشیدش. تا یکراههایی ساعتِ بعدش، زننده و نفرتانگیز میشید. بهتره بیرون نرید.کردنِ باحوصله صبر کنید تا اثرهای منفی از بین بره.»
بهعنوانِ یه شکارچی، مگه میشه بقیه ازم متنفر نشن و طردم نکنن؟ تازه برای مشتریهای همیشگیِ میخانهٔ کهنه عادیه که دو سهلبریز تا قمقمهٔ مشروب با خودشون داشته باشن... بعضی وقتا حتی میتونم ازش استفاده کنم تا جناحهای دوروبر رو بکشونم سمتِ خودم وبپرید با این ویژگی «ماهیگیری» کنم. برای بعضی تلهها یه قطعهٔ بینقصه... لومیان بهسرعت تصمیمش را گرفت و با قاطعیت گفت: «نزاکت رو میخوام.»
حالا سؤال این بود که آیا میشد اینچرمیِ شیءِ مهرشده را با شاخهٔ سایه ترکیب کردنشان تا شیءِ رازآلودی با هر دو ویژگی ساخته شود؟
آقای کِی به تصمیمِمیارن لومیان احترام گذاشت وهست سعی نکرد متقاعدش کند.
سنجاقِ نزاکت را دوباره به درونِاین بطریِ دهانگشادِ مشروب انداخت، درش راحدی بست و آن را به لومیان داد.
لومیان بهچابکی آن را گرفت و زیرِ لب غرولند کرد: اگه مهارتشزرد رو نداشتم که بگیرمش و بطری میشکست چی؟ لابد فقط به همصدایی نگاه میکردیم و قبل از اینکه فرابشرانِ رسمی بیفتن دنبالمون فلنگ رو میبستیم؟
لومیان بطریِ مشروب را که گماندرونش میکرد آبسنت باشد محکم در دستداشت گرفت و بهعمد گفت: «گزارشی دارم.»
او ماجرای گرگینه را خلاصه تعریف کرد و در پایانمشکلات گفت: «مکتبِ گلِ سرخ مدام شکست میخوره، اما هنوز مغرورن.ظرف شنیدهام به خدای پلید، درختِ مادرِ هوس هم باور دارن.»
نگاهِ آقای کِی سردخودشون شد و صدایش طنینِراههایی فلزیِ خفهکنندهای به خود گرفت.
«پیروانِ خدایداشت پلید واقعاًبالا دارن گستاختر میشن.
«از اونجا که بعضی از ایزداندرونش نمیتونن چنین مسئولیتِ سنگینی رو به دوشوقتی بکشن، بذارید ما بارشون رو قسمت کنیم.»
لومیان میتوانست شعلهور شدنِ خشمِ آقای کِیراههایی را حس کند، در حالی که معجونِبرد آتشافروزش داشت نشانههایی از هضم شدن بروز میداد.
پس از خداحافظی با آقایمیارن کِی، زیرزمین را ترک کردبشه و در راهرو چشمانش را بست.
از طریقِ این آزمایش، در کنارِ آتشی که هنگامِ ارتقا به آتشافروز در دلش به پا شدهدیدنِ بود، حرفهای فرانکا، اوضاعِ گوناگونِ محلهٔ بازار و کارهای مردمِ راپوس و قارهٔ جنوبی، او به نخستینمجسمه اصلِ ایفای نقشِ آتشافروزش رسید: «آتشافروزان نه تنها ماده، بلکه ذهن و جامعه را نیز شعلهور میکنند.»
...
محلهٔ بازار،خطرناکی مسافرخانهٔ خروسِمیارن زرین، اتاقِ ۲۰۷.
لومیان به بطریِ مشروبِ سبزرنگ و وسوسهانگیز خیره شد و به این فکر کرد که برایدنبال جلوگیری از شکستنِ آن در درگیریهای احتمالی، به قمقمههای محکمِ نظامی نیاز دارد. همزمان، تصمیمِ نهاییدیگر را گرفت؛ اینکه از ویژگیِ فرابشریِ خوشاقبال و شاخهٔ سایه برای ساختِ یک شیءِ رازآلود استفاده کند.
حس میکرد قدرتهای نزاکت با شاخهٔ سایه جور درنمیآیداغراقآمیز و پیامدهایش قابلمدیریت است. از سوی دیگر، اشیاءِ مهرشده اثرهایروحیهاش مناسبی داشتند و میشد بهطورِ مستقل از آنها استفاده کرد.
لومیان بیهیچ تردیدی نامهای نوشت ودرونش از خانمِ شعبدهباز خواست تا برای یافتنِوقتی یک صنعتگر در سطحِ نیمهخدا کمکش کند.
پس از آن، راهیِ خانهٔ امن در خیابانِ روپوشسفیدها شد،مشکلات پیامرسان را احضار کرد و شاخهٔ سایه و ویژگیِ فرابشریِظرف خوشاقبال را به همراهِ نامه برای دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظم فرستاد.
طولی نکشید که لومیان دید پیامرسانِ عروسکیحال بالای میز ظاهر شد و دستهٔ ضخیمی ازبرد کاغذها را با صدای تاپِ بلندی پایین انداخت.
بنگ!
میز زیرِنزدیک وزنِ آن شیءِبازش سنگین غژغژ کرد.
لومیان از جا برخاستمیارن و متوجهِ پاسخی شد کهبشه روی دستهٔ کاغذها قرار داشت.
مشکلی نیست. کمکت میکنم ارتباط بگیری. این فرایند و همینطور ساختِ شیء کمی زمان میبره. اگه مخالفت نکنی، این شرط رو هم اضافه میکنم که محصولِ نهایی باید قابلحمل باشه.
علاوه بر این، موقعِ رصدِ پدیدههای آسمانی، حس کردم که در آستانهٔ هضمِ معجونِ آتشافروزی و میتونی یه عطیهٔ ناگزیریِ جدید رو تحمل کنی. اینم اطلاعاتی دربارهٔ چندتا موجود از عالمِ ارواح. میتونی از قبل مطالعهشون کنی و ببینی چه قراردادهایی میتونی ببندی تا تواناییهاشون رو قرض بگیری.
خانمِ شعبدهباز دانشِ ستارهبینی هم داره؟ پیشبینیهاشراههایی بهطرزِ عجیبی دقیقه... لومیان با نگاهی بهبرد دستهٔ قطورِ کاغذها کمی احساسِ سرگیجه کرد.
از آنجا که اصلِ کلیدیِ نخستین ایفایحال نقشِ آتشافروزش را خلاصه کرده بود، میدانستبهره تا هضمِ کاملِ آن فاصلهٔ چندانی ندارد.