چپتر 479: اقلامِ سازگار
0بنگ!
گلولهٔ سیاهِ پرکلاغی، شعلهور از خشمی آتشین، بارِطوفان دیگر درست به مرکزِ زرهِ نقرهای و درخشانِنیز گاردنر مارتن که اسیرِ هوس شده بود، برخورد کرد.
همچون دژکوبی به اومیانِ کوبیده شد و امواجِ ضربهجابهجا را در بدنش پخش کرد.
شبکهای از ترکها از نقطهٔ برخورد گسترشمدام یافت، پیشرویِ گاردنر مارتن را مختل کردآینهای و او را واداشت به عقب متمایل شود.
این تکانِ ناگهانی او را به خود آورد. ژنرال فیلیپ را دید که در شعلههای سیاهغریزی و سرما محصور شده بود، و لومیان پشتِ سرِ آن درگذشته ظاهر شد. دستِ راستِ لومیانکمرنگ همچون هفتتیر عمل کرد و گلولهٔ آتشینِ سرخی را مستقیم به پشتِ سرِ فیلیپ شلیک کرد.
پشتِ نقابِ گاردنر مارتن، مردمکهایش گشادمیشد شد و لرزی در ستونِ فقراتش دوید،ترک گویی آبشارِ یخی روی سرش ریخته باشند.
این بیداریِ ناگهانی هوسهایش را کاملاً فرونشاند.بلندی بیدرنگ روی یک زانو افتاد و شمشیرِ پهنآینهای و سنگین را در زمینِ برهوت فرو کرد.
شمشیرِ پهن خُرد شد و به هزاران تکهٔجابهجا نورانی شکست که به سوی فرانکا، لومیان وترک دیگران، از جمله پیکرِ بیجانِ ژنرال فیلیپ، هجوم بردند.
در میانِ صدای تَرَقِ بلندی، فرانکا کههمین مدام جابهجا میشد، در محاصرهٔ طوفان نورجایگزینیِ ماند و بدنش همچون آینهای شکسته ترک برداشت.
لومیان و ژنا نیز به همین سرنوشت دچار شدند. تنهاماند آنتونی رید که جایگزینیِ آینهای نداشت، غریزی روی زمین پریدشدند و خود را جمع کرد تا از اعضای حیاتیاش محافظت کند.
طوفانِ نورانی بهسرعت محو شد و سپسبلندی لومیان و همراهانش در حاشیهٔ برهوت، روماند به آجرهای سنگیِ سیاهِ کمرنگ نمایان شدند.
نیزهٔ شعلهورِ سپید و درخشانی را دیدند کهجابهجا به سوی شهرِ باشکوهِ دوردست پرتاب شد و دربرداشت یک چشمبرهمزدن بیش از صد متر را طی کرد.
بهمحضِ اینکه نیزهٔ آتشین با برخورد به زمین تجسم یافت،شدند گاردنر مارتنِ پوشیده در زرهِ نقرهای دوباره برخاست و توجهشاعضای را به شهری که در مِهی رقیق پنهان بود معطوف کرد.
پس از چند تلاشِ پیدرپی، گاردنر مارتنمحاصرهٔ از فرانکا و دیگران فاصله گرفت وبرداشت به سوی سازههای ویرانِ حاشیهٔ شهر دوید.
لومیان تصمیم گرفت تعقیبش نکند. درتَرَقِ عوض، به لبهٔ درخششِ طلوع دویدطوفان تا وضعیتِ آنتونی رید را بررسی کند.
بدنِ روانپزشک پر از زخمهای خونین بود وجابهجا شدیدترینشان در سمتِ چپِ پشتش قرار داشت، بهطوریترک که قلبِ تپندهاش از میانِ آن پیدا بود.
آنتونی رید که خونین وژنا مچاله به پهلو افتاده بود،شدند با دیدنِ لومیان بهزور لبخندی زد.
در آن لبخند هیچ ترسیجابهجا از مرگ نبود؛ تنها آسودگی،ماند آرامش و رضایت دیده میشد.
طعمِ انتقام واقعاً شیرین بود.
لومیان با دیدنِ تکان خوردنِ لبهای آنتونی رید، گویی میخواست چیزیطوفان را وصیت کند، پوزخندی زد و گفت: «میخوای حرفای آخرت رودچار بزنی؟ میخوای وسایلت رو بفرستیم به خونهت تو ساحلِ میدسیشایرِ غربی؟»
همانطور که حرف میزد،برداشت گوشوارهای نقرهای بیرون آورد ودچار به نرمهٔ گوشِ چپش بست.
چمباتمه زد و دستِمدام چپش را روی زخمِطوفان بازِ پشتِ آنتونی فشار داد.
ناگهان کفِ دستش به سمتِصدای بالا لغزید و زخمِ هولناکمیشد به شانهٔ آنتونی منتقل شد.
در یک چشمبرهمزدن، وخیمترین جراحتِ بدنِ آنتونی ناپدید شد و آنطوفان قسمت مثلِ روزِ اول سالم گشت. با این حال، زخمهای جزئیِ رویشدند شانهاش عمیقتر شدند، استخوانهای سفیدش را نمایان کردند و باعثِ خونریزی شدند.
این انتقالِ آسیبِ دروغ بودژنا که میتوانست در هر بارشدند فقط به یک زخم رسیدگی کند.
آنتونی جا خوردبلندی و حس کردمیشد جانِ دوبارهای گرفته است.
گرچه درد پابرجا بود و بدنشتَرَقِ ضعیف شده بود، اما دستکم سایهٔطوفان مرگِ حتمی از سرش کم شده بود.
سپس ژنا نزدیکمیانِ شد و اوبلندی را به پشت خواباند.
با صدای پوفِ سریعی،برداشت ژنا پیکانِ ابسیدینی راسرنوشت در سینهٔ آنتونی فرو کرد.
پیکان تشنه به خون بیدرنگ خون را جذب کرد وماند مردمکهای آنتونی را سرخ ساخت. شعلههای نامرئیِ آسمان کمی کورکنندهشدند به نظر میرسیدند و بوی خونِ در هوا وسوسهانگیز بود.
همزمان، زخمهای کوچکترِ بدنش بهسرعت بهبود یافتند و زخمهایجابهجا شدیدتر بهبودِ چشمگیری نشان دادند. در عرضِ چند دقیقه،برداشت باید خودبهخود بسته میشدند و دیگر مانعِ حرکاتش نمیشدند.
آنتونی رید که در آستانهٔ مرگبلندی بود، گیجومبهوت از جا برخاست ونور با ناباوری بدنش را وارسی کرد.
تقریباً خوب شدم؟ به همینژنا راحتی حالم خوب شد؟ بهعنوانِ یکتنها تماشاگر، احساساتش بهوضوح در نوسان بود.
فرانکا تحسین کرد: «ترکیبِ بدی نیست. تا وقتی هموننور لحظه نمیری و مهار از دست ندی و به هیولادچار تبدیل نشی، هنوز امیدی برای نجاتت هست. نهایتاً ضعیف میشی.»
انتقالِ آسیبِ دروغ، همراه با تواناییهایتَرَقِ خوددرمانیِ قدرتمندی که پیکان تشنه به خوننور میبخشید، چنین اثرِ چشمگیری ایجاد کرده بود.
فرانکا نگاهش را به لومیانتَرَقِ دوخت و پرسید: «فکر میکردممحاصرهٔ جلوی گاردنر مارتن رو میگیری.»
در آن لحظهٔ حساس، دیگران به پای سرعتِ فرارِدچار گاردنر مارتن نمیرسیدند. تنها لومیان که قادر به پیمایش دنیایجمع ارواح بود، میتوانست به او برسد و عملاً مانعش شود.
لومیان با لحنیبلندی تمسخرآمیز جواب داد:میشد «فکر میکنی دلم نمیخواست؟»
اما توانش را نداشت!
اگر در اولین «تلپورت»ِ امروزش تحتِ تأثیرِ ساکن حلقه وواسین سانسون قرار نگرفته بود که بدونِ مصرفِ نیرویژنا روحیاش او را به جای اولش برگرداند، لومیان نمیتوانست وضعیتِ پایداری داشته باشد. حتی نمیتوانست از دروغ برایکند انتقالِ آسیب استفاده کند و باید به فرانکا یا ژنا تکیه میکرد. چطور ممکن بود به گاردنر مارتن برسد؟
فرانکا بیدرنگ منظورِ لومیان را فهمید—او پیش وسرنوشت پس از ورود به اینجا درگیرِ نبرد شدهغریزی بود و نیروی روحیاش در آستانهٔ تهیشدن قرار داشت.
فرانکا گفت: «بسیار خب.» و توجهش را به دو مجسمهٔ دیوبانوی نخستین، یکی سیاهبرداشت و دیگری سفید، معطوف کرد که دستنخورده روی زمین افتاده بودند و طوفانِ نورپرید گزندی به آنها نرسانده بود. اخم کرد و پرسید: «این دو تا رو کجا بندازم؟»
اینکه مدام ناهنجاریبردند به بار میآوردند،تَرَقِ شبیهِ یک کلاهبرداری بود!
لومیان لحظهای تأمل کرد و با لبخند گفت: «با خودتون بیاریدشون. اگه اونا نبودن، چطور میتونستیم ژنرالبرداشت فیلیپ رو اینقدر راحت از پا دربیاریم؟ شاید تو آینده برای فرار بهشون نیاز پیدا کنیم. آره،حیاتیاش نمیتونیم هر دوشون رو دستِ یه نفر بسپاریم. تو یکیش رو بردار، ژنا هم اون یکی رو.»
فرانکا پس از مکثیبرداشت کوتاه جواب داد: «منسرنوشت همون سفیده رو برمیدارم.»
بهعنوانِ یکی از اعضای فرقهٔجابهجا دیوبانو، نگهداشتنِ مجسمهٔ رسمیِ دیوبانویماند نخستین برایش کاملاً طبیعی بود.
فرانکا با دیدنِ ژنا که مجسمهٔ قیرگونِ دیوبانوی نخستین را برمیداشت، با گیجی زمزمهماند کرد: «چرا همچین مجسمهای وجود داره؟ طبقِ پروندهٔ پاککنندگان و اطلاعاتِ بقیهٔ سازمانهای سرّی،جایگزینیِ اعضای فرقهٔ دیوبانو فقط مجسمههای استخوانی با خودشون حمل میکنن. هیچچیزِ اینقدر سیاهی وجود نداره.»
فرانکا در حینِ صحبت، مجسمهٔ استخوانی ومدام زغالشدهٔ دیوبانوی نخستین را بهدقت وارسی کردآینهای و آن را با مجسمهٔ خودش سنجید.
خیلی زود،شکسته متوجهِ تفاوتهاییبرداشت در جزئیات شد.
گذشته از رنگهای کاملاً سفید و قیرگون، چشمهای روی نوکِماند موهای مارمانندِ دیوبانوی نخستین به جهتهای متفاوتی نگاه میکردند. اگرشدند یکی به چپ خیره میشد، دیگری بیشک به راست نگاه میکرد.
فرانکا با تلفیقِ تواناییها و ویژگیهای مسیرِ دیوبانو با تجربهاش در عالمِ آینهٔ عجیب، حدسآینهای زد: «مثلِ یه تصویرِ آینهای، آینه... نکنه این دیوبانوی نخستینِ توی آینهست؟ تو شرایطِ عادیغریزی نباید همچین چیزی ممکن باشه. برای سازمانِ صلیبِ آهنوخون آسون نبوده که همچین مجسمهای پیدا کنن...»
اکنون دلیلِ روبهروشدنشانمیانِ با گاردنر مارتن ومدام ژنرال فیلیپ را میفهمید.
این تجلیِ قانونِ همگراییِ ویژگیهای فرابشری بود. بهجزسرنوشت آنتونی، روانپزشکی بیخبر که همراهش او را به آنجازمین آورده بود، همهٔ حاضران یا شکارچی بودند یا دیوبانو.
علاوه بر این، فرانکا و آنتونی از همان روشِنور ژنرال فیلیپ وارد شده بودند. آنها ناگزیر در حاشیهٔسرنوشت این بیابان که پر از خردهشیشههای آینه بود، ظاهر میشدند.
دیوبانوی نخستینِ تویبردند آینه... این توصیف بهبلندی نظرِ لومیان شوم آمد.
بیدرنگ رو به فرانکا و بقیه گفت: «جنازهٔ ژنرالمیشد فیلیپ رو بگردید و کمکم کنید مراقبِ اطراف باشم.ژنا میخوام برای بازیابیِ نیروی روحیم یه آیین برپا کنم.»
ژنا با تعجب گفت:برداشت «آیینی هست که بتونهسرنوشت نیروی روحی رو برگردونه؟»
نگاهش ناخودآگاه روی جسدِ ژنرال فیلیپ چرخید وطوفان متوجه شد به پنج یا شش تکه تقسیمنیز شده و هر تکه وضعِ دلخراشی پیدا کرده است.
در آن لحظه ویژگیهای فرابشری هنوز ظاهربلندی نشده بودند. عطیهٔ خدای شریر نمیتوانست به سرچشمهاشآینهای برگردد و بهآرامی در کالبدِ بیجان فرو میرفت.
لومیان واردِ محوطهای کمنور با ستونهای سنگیِ سفیدِ مایل به خاکستری شد، پناهگاهی یافتآینهای و بهسرعت محراب را برپا کرد. فرانکا میتوانست حدس بزند او به چه کسی نیایشغریزی میکند، پس به او پیوست تا در برابرِ هرگونه پیشامدِ غیرمنتظرهای از او محافظت کند.
ژنا چند ثانیه درنگ کرد و سپس به محراب نزدیک شد. سکهٔ طلای خوششانسی رانداشت بیرون آورد و به لومیان گفت: «این همون سکهٔ طلای خوششانسیه که اون پسربچه بهم داد.سنگیِ نمیدونم وقتی به کسِ دیگهای داده بشه فایدهای داره یا نه، ولی امتحان کردنش ضرری نداره.»
او وظیفهٔ گشتنِ جسد راجابهجا به آنتونی رید سپرد کهماند بهسرعت در حالِ بهبودی بود.
فرانکا لحظهای در سکوتمیانِ نگاه کرد و سپسمدام در تأیید گفت: «درسته.»
لومیان تردید نکرد. هرچه بود، ویل ارتباطِ نزدیکی بامیشد انجمنِ تاروت داشت. حتی اگر سکهٔ طلای خوششانسی را نمیشدنیز به دیگران قرض داد، اثرِ منفیای هم به بار نمیآورد.
لومیان پوندِ طلای لوئن را روی محراب گذاشت،سرنوشت دیوارِ نیروی روحی را ایجاد کرد، همهٔ شمعهاغریزی را برافروخت و دو قدم به عقب برداشت.
بهجای اینکه آیینِ طلبِ عطیهجابهجا را پیش ببرد، سعی کردماند نامِ مقدسِ آقای ابله را بخواند.
`
`
ابلهی که به این عصر تعلق ندارد،
فرمانروای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری،
شاهِ زرد و سیاه که بختِ نیک را در دست دارد...
`
`
همزمان با طنینانداز شدنِ زبانِ هرمس، سکهٔ طلای خوششانسینور روی محراب درخشید. مِهِ خاکستریِ رقیقی از دیوارِ نیرویسرنوشت روحی بیرون زد و حاشیهٔ بیابان را در بر گرفت.
به نظر میرسیدبردند مه در شهرِ باشکوهِبلندی دوردست غلیظتر شده است.
دیری نپایید که درست در لحظهای که لومیان نیایش برای دریافتِطوفان عطیه را آغاز کرد، غرشِ دیوانهوار و سهمگینی از منطقهای که آبوهوایششدند آشفته بود و پیکرهای غولآسای محوی در آن پرسه میزدند، طنینانداز شد.
با وجودِ مِهِ خاکستریِ رقیق، هر چهارهمین نفرشان احساسِ سرگیجه کردند. خون در بدنشان بهنداشت جوش آمد و قلبشان بهشدت به تپش افتاد.
لومیان به سکهٔ طلای درخشان رویمیشد محراب خیره شد و از تهِ دلترک آه کشید: «واقعاً مفیده. واقعاً خوششانسی میاره...»
اگر آیین و محافظتِ مِهِ خاکستریِ آقای ابله نبود، آن غرش میتوانست آسیبِ شدیدی وارد کند، بهویژهترک با در نظر گرفتنِ نیروی روحیِ لومیان که تقریباً ته کشیده بود. چهبسا مهارش را از دستاعضای میداد و آنتونی رید را که هنوز در حالِ بهبودی از جراحاتِ شدید بود، به خطر میانداخت.
پوف... لومیان نفسش را بیرون دادبلندی و زیرِ نگاهِ هوشیارِ فرانکا و ژناماند با صدایی بم به خواندن ادامه داد:
`
`
ای اقتدارِ ناگزیری!
تو گذشته، اکنون و آیندهای؛
تو علت، معلول و فرایندی...
`
`