چپتر 233: پیش‌پرداخت
0لومیان با درکِ اینکه وقت دیر است، قصد داشت تا نیمه‌شب در کتابِ جادوی اورور غرق شود. تصمیم‌مرتب گرفت صبحِ روزِ بعد به سراغِ فرانکا برود و دربارهٔ فروشِ قربانیِ برداشت پرس‌وجو کند. علاوه بر این،کتانش قصد داشت از او بخواهد حواسش به موادِ مکمل مانندِ خونِ سمندرِ آتشین و پودرِ پیروکسنِ ماگما باشد.
همم، فرانکا به دیر خوابیدن معروفه. اگه الان برم سراغش، حتماً هنوز بیداره. احتمالاً فردا‌کنه تا قبلِ ۱۱ صبح خواب باشه... با در نظر گرفتنِ این موضوع، لومیان نظرش را‌نوچ عوض کرد. میزِ چوبی را مرتب کرد، از جایش برخاست و از مسافرخانهٔ خروسِ زرین رفت.
خیابانِ روپوش‌سفیدها،جواب پلاکِ ۳،نگاهی جلوی آپارتمانِ ۶۰۱.
پس از چند بار در زدن، لومیان‌موضوع فرانکا را دید. موهای کتانش آشفته بود و‌برخاست با لباس‌خوابِ ابریشمیِ آبی‌رنگی در را باز کرد.
ساحره در حالی که لبخندی بر‌قبلِ لب داشت و کنار می‌رفت تا راه‌نظرش را باز کند، پرسید: «این دفعه چیه؟»
لومیان فوراً جواب نداد.نیست نگاهی به اطراف انداخت‌اومدی و پرسید: «ژنا اینجا نیست؟»
ناخودآگاه، لبخندِ فرانکا محو شد.
«اومدی دنبالِ اون؟خواب امشب لازم نبود اجرا‌موضوع کنه. امروز زود رفت.»
لومیان سر تکان داد.
«خوبه. پس بعداً مجبور‌نیست نمی‌شم از دیوارِ بیرونی‌اومدی بالا برم و برم.»
«...» لب‌های فرانکا تکان‌نگاهی خورد و با خنده‌ای نوچ‌نیست کرد. «پس، اومدی مسخره‌م کنی؟»
پس از این‌خواب شوخیِ ساده، لومیان‌گرفتنِ روی کاناپهٔ خاکستری نشست.
درست زمانی که می‌خواست حرف بزند، فرانکا که‌خواب روی صندلیِ راحتی جمع شده بود و باعث‌میزِ شده بود لبهٔ لباس‌خوابش پایین بیاید، خندهٔ آرامی کرد.
«امروز بعدازظهر نمایشِ‌اینجا جالبی رو تو محلهٔ‌محو بازار از دست دادی.
«پلیس به حسابِ همهٔ جاهای مربوط به باند رسید. برینیه، سایمون، کریستو و بلک همگی دستگیر شدن و به مقرِّ پلیس برده شدن.تکان نزدیک بود بیفتن تو چنگِ فرابشرانِ رسمی و همون رفتارِ همیشگی رو باهاشون بکنن. خوشبختانه، گاردنر تونست با اوگ آرتوآ که تازه انتخاب‌می‌خواست شده تماس بگیره و متقاعدش کنه که به دو کلیسا و مقرِّ پلیس فشار بیاره. با قربانی کردنِ چند نفر، قضیه حل شد.»
اوگ آرتوآ‌صبح واقعاً با سرکرده‌نظر همدسته... لومیان خندید.
«تو گیر نیفتادی؟»
فرانکا با خوشحالی جواب داد: «من امروز به هیچ‌کدوم از اون جاها نرفتم. کلِ بعدازظهر‌کنه رو با ژنا و رقصندهٔ ستاره‌م مبارزه با شر بازی کردم. چرا باید گیر بیفتم؟ می‌بینی،مسخره‌م تنبلی هیچ ایرادی نداره. جملهٔ موردِعلاقهٔ من اینه که آدمای تنبل به خاطرِ تنبلی‌شون برکت می‌گیرن.»
لومیان با بی‌تفاوتی پرسید:نگاهی «تا حالا اینو نشنیده بودم.نیست این ضرب‌المثل از کجا اومده؟»
فرانکا بی‌خیال‌صبح جواب داد:باشه «خودم ساختمش.»
با تأمل در‌بیداره توضیحِ فرانکا، سوءظن‌های‌قبلِ لومیان تأیید شد.
«ژنا پیشنهاد داد‌اینجا بعدازظهر تو خونه بمونید‌محو و ورق بازی کنید؟»
فرانکا با‌جواب تعجب فریاد زد:اطراف «از کجا فهمیدی؟»
او لومیان را‌خواب ورانداز کرد و‌گرفتنِ نگاهش مشکوک شد.
نکنه ژنا خودش بهش‌احتمالاً گفته؟ یعنی تو خلوت‌خواب این‌قدر با هم حرف زدن؟
لومیان چیزی برای پنهان کردن نداشت و صریح گفت: «شارلی امروز اومد دیدنم و‌اجرا از قضا ژنا هم اونجا بود. ازش فهمیدم که فرابشرانِ رسمی و مقرِّ پلیس‌خورد قصد داشتن امروز بعدازظهر یه عملیاتِ مشترک برای پاکسازیِ خلافکارای محلهٔ بازار انجام بدن.
لومیان توضیح داد: «به ژنا توصیه کردم این موضوع رو راز‌لبخندِ نگه داره تا برای شارلی دردسر نشه. و به نظر می‌رسه ثابت‌تکان کرده که قابل‌اعتماده. اون فقط تو رو تو آپارتمان سرگرم نگه داشت.»
چهرهٔ فرانکا با فهمیدنِ‌باشه موضوع روشن شد. «بی‌دلیل‌نظرش نبود که بعدازظهر نبودی.»
حالتی از خودراضی‌بیداره روی چهره‌اش نقش بست.صبح «ژنا هنوزم طرفِ منه!»
آهِ رضایت‌بخشی کشید و سپس با لحنی‌محو که رگه‌هایی از کنجکاوی در آن بود،اجرا محتاطانه پرسید: «چرا ژنا اومد پیشِ تو؟»
لومیان با لبخندی معنادار گفت: «بعد از‌ژنا مرگِ راجر «عقرب سیاه»، به خاطرِ درگیریِ مداومِ‌اون من با باندِ خارِ زهرآگین، بهم مشکوک شده.»
واکنشِ فرانکا‌صبح آمیزه‌ای از آسودگی‌نظر و سرگرمی بود.
«سازمانِ سپیده‌دم‌هنوز تو این قضیه‌فردا سپرِ بلا شد.»
«از وقتی رسیدم تریر، تو روزنامه‌ها متوجه شدم که هر وقت اتفاقی می‌افته، گروهِ تروریستی که‌امروز به سازمانِ سپیده‌دم معروفه مسئولیتش رو بر عهده می‌گیره. اما هرگز تصور نمی‌کردم که بالاخره ما‌کنی هم طعمِ این رفتار رو بچشیم. تحقیقاتِ بعدی گمراه شد و هیچ‌کس به ما شک نکرد.»
سازمانِ سپیده‌دم واقعاً مسئولِ این کاره...انداخت لومیان پس از مسخره کردنِ فرانکا،محو مسیرِ گفتگو را به جای اصلی‌اش برگرداند.
«با استفاده از این فرصت، بعدازظهر تو یه گردهماییِ‌عوض علومِ غریبه شرکت کردم و تونستم فرمولِ معجونِ آتش‌افروز و‌رفت همین‌طور چندتا سرنخ دربارهٔ مادهٔ اصلیش رو به دست بیارم.»
فرانکا در حالی که چشمانش کمی گشاد شده بود، گفت:نظر «خیلی خوش‌شانسی. اگه تو اینتیس نبودیم، به حرفت شک می‌کردم.برخاست فقط تو اینتیسه که فرمولِ معجونِ آتش‌افروز این‌قدر راحت پیدا می‌شه.»
سپس لومیان درخواستی کرد.
«لطفاً کمکم کن حواسم به‌اطراف موادِ مکمل باشه: خونِ سمندرِ آتشین،لبخندِ پودرِ پیروکسنِ ماگما و بلسانِ تاج‌سرخ.»
او از ذکرِ ستارهٔ خورشید‌نظر خودداری کرد، زیرا نسبتاً رایج بود‌میزِ و در گل‌فروشی‌های بزرگ‌تر پیدا می‌شد.
فرانکا به او اطمینان داد: «مشکلی نیست.» او پیش از مطرح کردنِ‌موضوع نگرانیِ دیگری، دربارهٔ مقدارِ هر ماده با جزئیات پرسید. «پولِ کافی داری؟رفت منظورم اینه که اون‌قدر داری که مادهٔ اصلی رو برای معجون بخری؟»
از دیدگاهِ او، لومیان احتمالاً‌ناخودآگاه تمامِ پس‌اندازش را برای فرمولِ‌اون معجونِ آتش‌افروز خرج کرده بود.
لومیان از فرصت استفاده کرد و‌انداخت جواب داد: «راستش، دقیقاً می‌خواستم بپرسم‌محو قربانیِ برداشت فروش رفته یا نه.»
فرانکا جواب داد: «چطور ممکنه این‌قدر زود فروش بره؟ فقط یه روز گذشته! حتی فرصت نکردم‌مسافرخانهٔ تو هیچ گردهماییِ علومِ غریبه‌ای شرکت کنم.» او پیش از ارائهٔ راه‌حل مکثی کرد. «اگه فوری به‌بود پول نیاز داری، می‌تونم بهت قرض بدم. به هر حال، من فعلاً نیازی به معجونِ بعدی ندارم.»
لومیان پس از‌بیداره بررسیِ موضوع جواب‌قبلِ داد: «عجله‌ای نیست.»
او هنوز باید‌اینجا تمامِ موادِ مکمل‌لبخندِ را جمع‌آوری می‌کرد.
فرانکا تخمین زد: «بر اساسِ تجربه‌م، قربانیِ برداشت به خاطرِ‌ناخودآگاه عوارضِ جانبیِ گریزناپذیرش با قیمتِ بالایی فروش نمی‌ره. می‌تونی انتظار‌کنه داشته باشی حدودِ ۱۰ هزار تا ۱۲ هزار ورل‌دور فروش بره.»
«وقتی به پول نیاز داشتی، می‌تونم مستقیماً ۶ هزار ورل‌دور بهت بدم‌چوبی و این‌طوری قربانیِ برداشت رو بخرم. علاوه بر این، می‌تونم ۲۰ هزار تا۶۰۱ ۳۰ هزار ورل‌دور بهت قرض بدم، اما باید ظرفِ سه ماه پسش بدی.»
«باشه.» لومیان بی‌درنگ پذیرفت.
سپس عطارد سقوط کرده را بیرون آورد‌محو و به فرانکا گفت: «باید کسی رو پیدا‌کنه کنم که بتونه سلاح‌های فرابشری رو تعمیر کنه.»
فرانکا خنجر را با آن نقش‌ونگارهای شومش‌ژنا بررسی کرد و گیج پرسید: «تعمیرِ یه سلاحِ‌اون فرابشری چه فایده‌ای داره؟ نیروش بالأخره تموم می‌شه.»
لومیان اعتراف کرد: «خیلی به درد می‌خوره. می‌خوام تا جایی‌کرد که ممکنه ازش استفاده کنم.» البته طبیعتاً از گفتنِ اینکه راهی‌روپوش‌سفیدها برای پر کردنِ دوبارهٔ نیروی عطارد سقوط کرده دارد، خودداری کرد.
البته باید صبر می‌کرد تا به ردهٔ ۶ برسد‌باشه و بتواند در برابرِ تباهی تاب بیاورد. در غیر‌مرتب این صورت، ترمیبوروس بی‌شک از فرصت برای دردسرسازی استفاده می‌کرد.
فرانکا با یادآوریِ عملکردِ چشمگیرِ عطارد سقوط کرده در نبرد با «عقرب سیاه» روژه‌اجرا گفت: «درسته. برات پرس‌وجو می‌کنم، اما بعیده هیچ صنعتگری تعمیرِ یه سلاحِ فرابشریِ مشکوک‌خورد به آلودگی رو قبول کنه. اونا از اثراتِ منفیِ احتمالی که ممکنه روشون بذاره می‌ترسن.»
صنعتگر... فرابشری که در تعمیرِ اشیاء رازآلود و سلاح‌های فرابشری مهارت دارد؟محو لومیان پس از ردوبدل کردنِ چند کلمهٔ دیگر با فرانکا، اتاقِ ۶۰۱ را‌خوبه ترک کرد و به بلوارِ بازار برگشت و واردِ تالارِ رقصِ نسیم شد.
با وجود اینکه نزدیکِ نیمه‌شب بود، آنجا هنوز شلوغ بود. لومیان‌میزِ در راهروی طبقهٔ دوم به سمتِ دفترِ مالی رفت. همان‌طور که‌پلاکِ قفلِ گاوصندوق را باز می‌کرد، از حسابدار و صندوق‌دارِ شیفتِ شب پرسید:
«الان چقدر پولِ نقد داریم؟»
حسابدار، زنی سی‌واندی ساله، باوقار و‌لبخندِ عینکی، با کمی دلهره جواب داد:لازم «حدودِ ۲۸,۰۰۰ ورل‌دور و کمی پولِ خرد.»
در آن لحظه لومیان درِ گاوصندوق‌انداخت را باز کرده بود و دسته‌های اسکناس‌اومدی و سکه‌های طلاییِ درخشان نمایان شده بود.
پس از حسابی سرانگشتی،باشه با آرامش درخواست کرد:نظرش «۱۲,۰۰۰ ورل‌دور به من بدید.»
هم حسابدار و‌بیداره هم صندوق‌دار با‌قبلِ ترس گفتند: «ها؟»
گرچه مسیو سیل محافظِ تالارِ رقصِ‌لبخندِ نسیم بود، اما بردنِ این مقدار‌لازم پولِ نقد به صورتِ یکجا غیرقابل‌تصور می‌نمود!
حسابدار نگاهی با صندوق‌دارِ جوان ردوبدل کرد و‌اینجا بی‌صدا به او اشاره کرد تا مدیرِ تالارِ‌امشب رقص، رنه، را در دفترِ مجاور پیدا کند.
نمایندهٔ تعیین‌شدهٔ گاردنر مارتن که لباسی رسمی به‌نظرش تن داشت، نگاهی به گاوصندوقِ باز انداخت و‌مسافرخانهٔ پرسید: «مسیو سیل، چرا می‌خواید ۱۲,۰۰۰ ورل‌دور بردارید؟»
لومیان با‌هنوز آرامش جواب‌احتمالاً داد: «مخارجِ شخصی.»
رنه چند ثانیه‌اینجا فکر کرد و سپس‌محو پاسخ داد: «مشکلی نیست.
«بارون برینیه در دو سالِ اول، سالانه بینِ ۴۰,۰۰۰ تا ۵۰,۰۰۰ ورل‌دور از تالارِ رقص برمی‌داشت. در‌لازم طولِ انتقال، حتی ۱۵,۰۰۰ ورل‌دور برداشت که بخشی از نیمهٔ اولِ سال به حساب میومد. و هنوز‌خنده‌ای حتی به نیمهٔ دوم هم نرسیدیم. مسیو سیل، این ۱۲,۰۰۰ ورل‌دور رو یه مساعده در نظر بگیرید.»
لومیان که درگیرِ جزئیات‌باشه نمی‌شد، گفت: «باشه.» او فقط‌عوض همان ۱۲,۰۰۰ ورل‌دور را می‌خواست!
پس از جا دادنِ‌احتمالاً پول‌ها در کیسه‌ای پارچه‌ای، لومیان‌باشه در دل آهِ آسودگی کشید.
تقریباً ۳۰,۰۰۰ ورل‌دورِ لازم برای خریدِ ویژگیِ فرابشریِ‌اومدی آتش‌افروز را جمع کرده بود. حالا تنها کاری‌امروز که باید می‌کرد، انتظار برای خبرِ موادِ مکمل بود!
در حالِ حاضر، در مجموع ۲۶,۷۱۰ ورل‌دور‌ژنا داشت. با ۶,۰۰۰ ورل‌دورِ اضافه‌ای که از‌دنبالِ قربانی برداشت به دست می‌آورد، پولش کافی می‌شد.
وقتی لومیان، در حالی که مقدارِ زیادی پولِ‌نظرش نقد به همراه داشت، تالارِ رقصِ نسیم را‌مسافرخانهٔ ترک کرد، ناگهان حسِ دلهره‌ای به جانش افتاد.
نمی‌ترسید که از او دزدی کنند؛قبلِ بلکه نگران بود درگیری باعثِ پاره‌موضوع شدنِ کیسهٔ پول یا اسکناس‌ها شود.
باید یه جای امن براش پیدا کنم. نمی‌تونم همین‌طوری با‌اون خودم این‌ور و اون‌ور ببرمش... لومیان در بلوارِ بازار قدم‌خوبه می‌زد و به فکرِ انتقالِ پول‌ها به خانهٔ امن بود.
طولی نکشید که چشمش‌نگاهی به دفترِ پرنورِ نمایندهٔ‌اینجا مجلسِ محلهٔ بازار افتاد.
ساختمانی کلاسیک و چهارطبقه بود، با نمایی‌موضوع خاکی‌رنگ که مجسمه‌هایی در دو طبقهٔ بالایی‌اش‌جایش خودنمایی می‌کردند؛ یک پرندهٔ خورشید و چرخ‌دنده‌هایی غول‌آسا.
ضیافتِ جشن هنوز‌بیداره به راهه... لومیان با‌صبح نارضایتی سر تکان داد.
لحظه‌ای مکث کرد و در سایه‌های آن‌سوی‌محو خیابان مستقر شد تا مهمانانی را که‌اجرا از سالنِ ضیافت خارج می‌شدند، زیرِ نظر بگیرد.
اوگ آرتوآ که از حمایتِ مشترکِ باندِ ساوآ و باندِ خارِ زهرآگین برخوردار بود و‌اون از تحسینِ بانو ماه هم بهره می‌برد، بی‌شک مردی بانفوذ بود. برخی از مهمانانی که‌بیرونی دعوت کرده بود می‌توانستند افرادِ دردسرسازی باشند که با نقشه‌های سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون ارتباط داشتند.
با گذشتِ زمان، مهمانانِ بیشتری از دفترِ نمایندهٔ مجلس بیرون می‌آمدند. لومیان کسی را ندید‌برخاست که شکش را برانگیزد. فقط توانست تأیید کند که بیشترشان به طبقاتِ بالای جامعه تعلق‌موهای دارند. لباس‌هایی برازنده به تن داشتند و چهره‌هایشان در صفحاتِ روزنامه‌های مختلف چاپ شده بود.
ناگهان چهره‌ای‌هنوز آشنا توجهش‌احتمالاً را جلب کرد.
گاردنر مارتن بود، مردی خوش‌برخورد با‌لبخندِ گونه‌های تپل، چند تارِ موی نقره‌ای در‌نبود شقیقه‌ها و چشمانی قهوه‌ایِ مایل به سرخ!
گاردنر مارتن، سرکردهٔ باندِ ساوآ!
گاردنر که کُتِ دنباله‌دار و پاپیونی تیره به تن داشت،کرد انگار چیزی حس کرد. ناگهان سرش را برگرداند و نگاهش‌خیابانِ را به نقطهٔ تاریکی که لومیان در آن نشسته بود، دوخت.
دلِ لومیان ریخت.
افکارش به سرعت از هم پیشی گرفتند‌محو و خیلی زود تصمیمش را گرفت. از‌اجرا جا برخاست و به گاردنر مارتن نزدیک شد.
گاردنر مارتن با نگاهی نافذ به‌انداخت او خیره شد، بی‌آنکه هیچ اثری‌محو از احساس در چهره‌اش نمایان باشد.
لومیان با نزدیک‌تر‌خواب شدن سلام کرد:گرفتنِ «عصر بخیر، سرکرده.»
گاردنر مارتن با‌بیداره بی‌تفاوتی پرسید: «چی تو‌صبح رو به اینجا کشونده؟»
لومیان صادقانه جواب داد: «از تالارِ رقصِ نسیم اومدم بیرون و دیدم‌لازم ضیافتِ دفترِ نمایندهٔ مجلس هنوز ادامه داره. با خودم گفتم ببینم مسیو اوگ‌بیرونی آرتوآ چه مهمون‌هایی رو دعوت کرده تا در آینده آدم‌های اشتباهی رو نرنجونم.»
گاردنر مارتن نامحسوس سر‌نگاهی تکان داد و با‌اینجا آرامش گفت: «عادتِ پسندیده‌ایه.»
با اشاره‌ای به لومیان فهماند که‌گرفتنِ مرخص است و به همراهِ پیشخدمت‌چوبی فاستینو به سمتِ کالسکه‌ای شخصی رفت.
دلِ لومیان به تپش افتاد. به دنبالش‌صبح رفت و پیش‌قدم شد تا بگوید: «سرکرده، من‌کرد امروز ۱۲,۰۰۰ ورل‌دور از تالارِ رقص مساعده گرفتم.»