چپتر 109: امیدِ اندک
0چند روز پیش،چشمانش زیرِ «قلهٔ» سرخ، چسبیده‌وجودش به «دیوارِ شهرِ» تاب‌دار.
لومیان روی زمین زانو زده‌اگه بود و به زنِ مرموزی‌اورور که نزدیک می‌شد، چشم دوخته بود.
کلماتش در گوشِ‌اورور او می‌پیچید، اما‌نجات رفته‌رفته گنگ می‌شد.
دستانِ لومیان روی زمین فشرده می‌شد و‌کاملاً خاک را چنان چنگ می‌زد که گویی می‌خواست‌انجام آن را بمالد و به آب تبدیل کند.
!!
وقتی زنِ مرموز در فاصلهٔ یک متری ایستاد، او با عجله از جا‌نجات پرید. اضطراب در صدایش چنگ انداخته بود: «مگه نگفتید هنوز امیدی هست؟ مگه‌حالی نگفتید اگه خودم از چرخه بیام بیرون، اورور و بقیه رو میشه نجات داد؟»
با هر‌بیرون کلمه صدایش‌بقیه گرفته‌تر می‌شد.
زنِ مرموز ساکت ماند‌نظرِ و با چشمانی لبریز از‌نرفته ترحم به او خیره شد.
لومیان پیش از پرسیدن مکث کرد،ترس در حالی که امید در کلماتش‌داشت آمیخته بود: «هنوز امیدی هست، مگه نه؟
«اون فقط یه رؤیای گذرا نیست. وقتی داشتم با اورور حرف‌بقیه می‌زدم، از چیزایی گفت که تا حالا نشنیده بودم—مثلاً اینکه چطور‌خیره توصیفِ یه نامِ مقدس می‌تونه به دو تا وجودِ مجزا اشاره کنه!»
چشمانش روی زن قفل شده بود.نجات ترس و امید در وجودش می‌جنگیدند و‌لبریز هر حرکتِ زن را زیر نظر داشت.
سرانجام، زن سر تکان داد.
«در واقع امیدی هست.»
چشمانِ لومیان درخشید‌امیدی و منتظر ماند تا‌چرخه زن بیشتر توضیح دهد.
زن با صدایی ملایم توضیح داد:نجات «راستش رو بخوای، اورور مُرده، اما از‌لبریز نظرِ علومِ غریبه، کاملاً از بین نرفته.
«یادت میاد هر بار که رقصِ احضار رو انجام می‌دی، صداهای‌میاد آروم و ضعیفی از توی بدنت می‌شنوی؟ یادت میاد تو آیینِ‌می‌شنوی شبِ دوازدهم، پاره‌های نورانیِ اورور و بقیه چطور رفتن تو سینه‌ت؟»
لومیان حرفش را قطع‌قفل کرد. اشتیاق در صدایش موج‌حرکتِ می‌زد: «اونا پیکرهای روحشونه؟ صداهاشونه؟»
زن با آمیزه‌ای از آرامش‌اگه و ترحم جواب داد: «اونا‌اورور رو فقط میشه پاره‌های روح دونست.
«آخرِ شبِ دوازدهم، تو شدی مجرایی برای اون وجودِ پنهان تا قدرتِ‌چشمانی سهمگینش رو آزاد کنه. مؤمن‌های اطرافت، از جمله پاره‌های روحِ قربانی‌ها، جذبِ‌رؤیای تو شدن. گیوم بنه که آیین رو رهبری می‌کرد، تنها استثنا بود.
«بعدش، اون پاره‌های روح و‌علومِ قدرتِ تباه‌کنندهٔ شدید رو سرورِ من‌میاد تو سمتِ چپِ سینه‌ت مهروموم کرد.
«برای همینه که هرچی تو رؤیاهات بیشتر ‹بیدار› می‌شدی و تاریخ‌نظر و چرخه رو واضح‌تر حس می‌کردی، اورور و بقیهٔ روستایی‌ها زنده‌تر‌صدایی به نظر می‌رسیدن. حتی تا حدی خودآگاهی و شناخت هم نشون می‌دادن.
«برای اینکه واقعاً از رؤیا بیدار بشی و قدرتِ چرخه‌ای رو که داشت ویرانه‌ها‌داد رو می‌بلعید مهار کنی، باید به خودت تکیه می‌کردی. باید شجاعتش رو پیدا می‌کردی‌آمیخته تا با درد روبه‌رو بشی، با حقیقت مواجه بشی و دنبالِ اون امیدِ دست‌نیافتنی بری.
«اگه من می‌خواستم حلش کنم، فقط یه راه وجود داشت: نابود کردنِ‌چشمانی کاملِ تو و ویرانه‌های کوردو. وگرنه، اون تباهیِ درونت بی‌مهار بیرون می‌زد‌رؤیای و اورور و بقیه تو قلمروی علومِ غریبه واقعاً از بین می‌رفتن.»
وقتی زنِ مرموز به‌نظرِ آیینِ شبِ دوازدهم اشاره کرد،نرفته لومیان بی‌اختیار به یاد آورد.
دردِ تندی در سرش‌قفل پیچید و تنها چند‌می‌جنگیدند تصویر روی آب آمد.
اورور، با چشمانی‌امیدی خالی، او را‌خودم از محراب دور کرد.
پرتوهای نور از اورور و‌میشه روستایی‌ها فوران کرد و چرخ‌زنان‌ساکت به درونِ گردابِ روی سینه‌اش رفت.
گیوم بنه، کشیش،مُرده با چهره‌ای بهت‌زده‌غریبه از محراب گریخت.
فراتر از آن، لومیان چیزِ دیگری به یاد‌می‌جنگیدند نمی‌آورد. فقط اتفاقاتِ درونِ رؤیا واضح بود، گویی‌چشمانِ نیرویی مانع می‌شد بقیه‌اش را به خاطر بیاورد.
چهره‌اش در هم‌امیدی رفت و بدنش‌خودم به لرزه افتاد.
«مـ... من‌بیرون چیزِ زیادی‌بقیه یادم نمیاد...»
زن سر تکان داد.
«طبیعیه. اولاً، این یه دفاعِ ناخودآگاهه تا نذاره هجومِ خاطراتِ دردناک‌نظر و صحنه‌های شدید باعث بشه فروبریزی و مهار از دست بدی.صدایی ثانیاً، چیزایی هست که تو ندیدی و حقیقتشون رو نمی‌دونی. منم نمی‌دونم.
«آره، در نهایت بهت نیاز دارم تا تو تریر کاری انجام بدی. اونجا یه دونه، نه،گرفته‌تر دو تا روان‌پزشکِ استثنایی می‌شناسم. می‌تونم برات وقت بگیرم و ببینم کدومشون برای درمانت وقت داره.گذرا اونا می‌تونن کمکت کنن بیشتر یادت بیاد و تا جای ممکن اتفاقاتِ کوردو رو بازسازی کنی.»
لومیان در حالی که گوش‌میشه می‌داد احساساتش در خروش بود،ساکت اما تنها توانست آرام بگوید: «ممنونم...»
با مشت‌های گره‌کرده و مضطرب‌علومِ پرسید: «پس چیکار می‌تونم بکنم‌یادت تا اورور و بقیه رو برگردونم؟»
زن آهی‌کنه کشید و اعتراف‌شده کرد: «منم نمی‌دونم.»
با دیدنِ تاریک شدنِ چشمانِ لومیان‌خودم افزود: «اما باید باور داشته باشی که‌نجات معجزه‌های واقعی تو این دنیا وجود دارن.
«و اون وجودِ‌اورور عظیمی که قبلاً بهت‌داد گفتم، با معجزه برابره.»
ناامیدی و امید‌مُرده در دلِ لومیان‌غریبه به هم آمیخت.
هرچند می‌دانست زنِ مرموزِ روبه‌رویش احتمالاً دارد به او دلداری‌زیر و امید می‌دهد، بی‌اختیار گفت: «شما گفتید وقتی رازِ رؤیا‌توضیح رو کشف کنم، نامِ مقدسِ اون وجودِ عظیم رو بهم می‌گید.»
چهره‌اش وقار‌هنوز گرفت و‌هست لحنش جدی شد.
«الان بهت‌بیرون می‌گم. خوب‌بقیه به خاطر بسپارش.
«نامِ مقدسِ اون اینه:
ابلهی که به این عصر تعلق ندارد،
فرمانروای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری،
شاهِ زرد و سیاه که بختِ نیک را در دست دارد
»
در همان حین که زن حرف می‌زد، لومیان حس‌نرفته کرد هوشیاری‌اش دارد محو می‌شود، گویی می‌توانست مِهِ خاکستریِ‌آروم رقیقی و قصرِ پدیدارشده بر فرازِ آن را ببیند.
نگاهی سنگین بر او افتاد.
هم‌زمان، با پس‌نشستنِ سریعِ مِهِ رقیقی‌خودم که منطقه را در بر گرفته‌میشه بود، تمامِ دهکدهٔ کوردو به لرزه درآمد.
تا لومیان دوباره هوشیاری‌اش را به دست آورد،کلمه نورِ خورشید از آسمان تابیده و لکه‌های طلایی‌رنگی‌پرسیدن روی قلهٔ سرخِ کوه و زمینِ متروک انداخته بود.
لومیان سه سطرِ نامِ مقدس‌علومِ و گفت‌وگویش با اورور در‌یادت رؤیا را به یاد آورد.
چهره در هم کشید و با‌ترس لبخندی تلخ گفت: «فکر می‌کردم توصیفی از‌سرانجام گذشته، اکنون و آینده هم توش باشه.»
زنِ مرموز با لباسِ‌هست نارنجی کوتاه و مختصر‌بیام حرفش را تأیید کرد.
«تو آینده باید یکی دیگه هم باشه، اما اگه الان برای‌ماند نیایش به اون از توصیفی غیر از این سه سطر استفاده‌اون کنم، نمی‌تونم تضمین کنم که جواب از طرفِ خودِ اون باشه.
«باید بدونی‌بخوای که همچین‌نظرِ وضعیتی خیلی خطرناکه.»
لومیان چند ثانیه ساکت ماند، سپس در حالی که برقی از‌نظر امید در چشمانش بود پرسید: «اگه سخت براتون کار کنم، می‌تونم در‌ملایم نهایت اون وجودِ عظیم رو احضار کنم تا اورور رو زنده کنه؟»
زن به‌آرامی گفت: «این یه راهشه. می‌تونی دنبالِ روش‌های‌بیرون دیگه هم بگردی. من جلوت رو نمی‌گیرم. فقط دارم بهت‌چشمانی یادآوری می‌کنم که خیلی از فنونِ رستاخیز نقص‌های جدی دارن.»
...
لومیان سر تکان‌مُرده داد و نشان‌غریبه داد که فهمیده است.
جرئت نمی‌کرد بپرسد،چشمانش اما بی‌اختیار گفت:ترس «احتمالِ زنده شدنش زیاده؟»
زنِ مرموز نگاهی‌امیدی به او انداخت‌خودم و آهی کشید.
«خیلی خیلی کمه،اورور اما می‌دونم که‌نجات بازم دنبالش می‌ری.»
لومیان لب‌هایش را‌مُرده روی هم فشرد‌غریبه و ساکت ماند.
نه اینکه نخواهد به او اطمینان دهد که هر کاری از‌نظر دستش برمی‌آید برای یافتنِ راهی جهتِ بازگرداندنِ اورور انجام می‌دهد، بلکه‌صدایی می‌ترسید با حرف زدن، اندوهی که در دلش می‌خروشید نمایان شود.
پس از چند ثانیه،هست با صدایی خشن پرسید:بیام «لازمه تو تریر چیکار کنم؟»
زن به‌سادگی جواب داد: «عضوِ یه سازمانِ مخفی‌کلمه بشی و کمکم کنی یه‌سری اطلاعات جمع کنم.پرسیدن وقتی رسیدی تریر، بهت می‌گم چطور باهاشون تماس بگیری.»
و افزود: «علاوه بر کشفِ حقیقت‌غریبه از تو خاطراتت، می‌تونی در موردِ‌بار ‹بازمانده‌های› این فاجعه هم تحقیق کنی.»
چشمانِ لومیان باریک شد: «بازمانده‌ها؟»
زن سر تکان داد.
...
«به‌جز تو، پنج نفرِ دیگه هم هستن: مادام پوآلیس، بئوست، لویی لوند و کتی‌احضار که قبل از شبِ دوازدهم کوردو رو ترک کردن، و گیوم بنه که چون میزبانِ‌سینه‌ت آیین بود، در امان موند. اونا قبل از اینکه اینجا کاملاً نابود بشه فرار کردن.»
گوشهٔ لب‌های‌کنه لومیان بالا رفت:شده «کشیش هنوز زنده‌ست؟»
بانوی مرموز به چشمانش خیره شد‌خودم و گفت: «اگه غیب‌بینیم درست باشه، باید‌نجات یه جایی تو تریر مخفی شده باشن.»
لومیان لبخند زد و‌بقیه گوشهٔ چشمانش را پاک‌کلمه کرد: «خیلی هم عالی.»
سپس زن به رایان، لیا و والانتن که نزدیکِ‌نرفته لبهٔ اتاق روی دیوارِ خاردارِ شهر خوابیده بودند نگاه‌آروم کرد و از لومیان پرسید: «می‌خوای با اونا چیکار کنی؟
«اگه زنده از اینجا برن،شده بی‌شک ادارهٔ ۸، ذهنِ جمعیِ‌زیر ماشین و تفتیشِ عقاید میفتن دنبالت.»
زن با لحنی آرام گفت: «از حالا به بعد‌بیرون فقط می‌تونی قایم بشی. دیگه هرگز نمی‌تونی آزادانه زیرِ آفتاب‌چشمانی زندگی کنی. تاریکی، کثافت و خطر تا ابد همراهت می‌مونن.»
لومیان نگاهی به رایان‌بقیه و بقیه انداخت و با‌گرفته‌تر صدایی گرفته و خشن خندید.
«کشتنِ اینا اورور رو برمی‌گردونه؟»
زن سر تکان داد.
«نه.»
لومیان پوزخندی زد،اورور چشمانش را بست و‌داد سر به زیر انداخت.
کمی بعد، سر بلند کرد و پرسید:کاملاً «اسمِ سازمانی که قراره بهش ملحق بشم چیه؟انجام وقتی رسیدم تریر چطور باید باهاتون تماس بگیرم؟»
زن آهِ محوی کشید.
«وقتش که برسه بهت می‌گم.
«بعداً روشِ احضارِ نامه‌رسانم و‌میشه واسطهٔ احضارش رو بهت می‌دم. از‌ماند اون طریق باهام در تماس باش.»
لومیان لحظه‌ای ساکت ماند و سپس‌غریبه پرسید: «من این قدرت رو داشتم‌بار که کوردو رو توی چرخه گیر بندازم؟»
زن با لحنی عادی توضیح داد: «راستش رو بخوای، نه. دست‌کم نه پیش از گرفتنِ عطیهٔ حلقه‌نشین. فسادِ اون موجودِ پنهان همه‌جای این منطقه رخنه کرده و‌نظرِ سطحِ قدرتی هم که توی سینهٔ چپت مهروموم شده خیلی بالاست. برای همین، وقتی احساساتت نوسان پیدا می‌کنه و توی حالتِ ناخودآگاه هستی، می‌تونی ویژگیِ خاصِ اون‌قطع قدرت رو به کار بگیری و اینجا رو به حالتِ اول برگردونی.» مکثی کرد و افزود: «با این حال، جسمِ تو همیشه توی یه چرخه گیر افتاده بود.
«فسادی که توی بدنت مهروموم شده بهت اجازه می‌ده هر روز ساعت‌میشه ۶ صبح وضعیتِ جسمیت رو برگردونی به همون حالتِ ساعت ۶ صبحِ‌مکث روزِ دوازدهم. فقط تغییراتی که از ویژگی‌های فرابشری و عطیه‌ها میان موندگار می‌شن.»
پس دلیلِ اصلیِ اینکه هر بار با کلی زخم‌وزیلی‌گرفته‌تر توی ویرانه‌ها می‌خوابیدم و سالم بیدار می‌شدم همین بود؟کرد بی‌خود نبود از گشنگی نمردم... لومیان فوراً متوجهِ ماجرا شد.
نگاهی به بدنش انداخت‌نظرِ و لبخندِ تلخ و‌بین تمسخرآمیزی روی لب‌هایش نشست.
«همیشه همون روز می‌مونه...»
همان روزِ کابوس‌وار.
بی‌آنکه منتظرِ پاسخِ زن بماند،میشه سر بلند کرد و پرسید:ساکت «شما رو چی باید صدا کنم؟»
زن لبخندی زد‌مُرده و خواست جواب‌غریبه دهد: «می‌تونی منو...»
پیش از آنکه حرفش‌قفل تمام شود، ناگهان کارت‌هایی‌می‌جنگیدند در هوا به رقص درآمدند.
هر کارت نقشِ‌امیدی بی‌همتایی داشت و چرخ‌زنان‌چرخه به سوی لومیان می‌آمد.
لومیان بی‌اختیار دستِ راستش‌بقیه را دراز کرد تا‌کلمه چندتایی از آن‌ها را بگیرد.
در همان لحظه، بیشترِ‌نظرِ کارت‌ها ناپدید شدند و‌بین تنها یکی باقی ماند.
کارت آرام بر کفِ دستِ لومیان نشست. رویش به بالا‌زیر بود و پیکری را نشان می‌داد که عصایش را رو‌توضیح به آسمان گرفته و با دستِ چپ به زمین اشاره می‌کرد.
کارتِ تاروت—شعبده‌باز!
لومیان بهت‌زده سر بلند‌بقیه کرد و دید بانوی‌کلمه مرموز ناپدید شده است.
یعنی باید بهش بگم خانمِ شعبده‌باز؟ لومیان ناخودآگاه‌بین کارتِ تاروت را در دستش برگرداند. پشتِ کارت،می‌دی چند سطر خطِ ریزِ اینتیسی به چشم می‌خورد:
«روحی که در میانِ ناشناخته‌ها سرگردان است،
موجودی از عالمِ بالا که با آدمیان سرِ یاری دارد،
نامه‌رسانی که تنها به شعبده‌باز تعلق دارد.»
لومیان لحظه‌ای واژه‌ها را از‌علومِ نظر گذراند و سپس کارتِ‌یادت تاروت را در جیب گذاشت.
نگاهی به رایان و بقیه‌شده انداخت، سپس رو برگرداند و‌زیر تلوتلوخوران از آنجا دور شد.
در حینِ رفتن، لومیان بی‌اختیار‌اگه به قلهٔ خون‌آلودِ کوه و دیوارِ‌بقیه کج‌ومعوج و خاردارِ شهر چشم دوخت.
کوردوی خاطراتش حالا به این روز افتاده بود. دیگر هیچ شباهتی به گذشته‌لبریز نداشت، اما لومیان همچنان با تمامِ وجود می‌کاوید و جست‌وجو می‌کرد؛ به این‌نیست امید که شاید بتواند تصویرِ ذهنی‌اش را بر واقعیتِ پیشِ رو منطبق کند.
دلش می‌خواست یک بارِ دیگر به غولِ‌کاملاً بر فرازِ کوه نگاه کند، اما خوب می‌دانست‌انجام این کار آسیبِ سهمگینی به او خواهد زد.
لومیان ناخودآگاه و آرام، قلهٔ خون‌آلود و‌وجودش دیوارِ خاردار را دور زد. نگاهش بی‌وقفه‌تکان در میانِ اشیای درهم‌پیچیده و آشفته می‌چرخید.
می‌دانست دنبالِ چیست و‌هست این را هم می‌دانست‌بیام که هرگز پیدایش نخواهد کرد.
با همین حال‌وهوا، لومیان به‌میشه همان نقطه‌ای رسید که پیش‌تر‌ساکت دیوارِ چوبی راهش را بسته بود.
بخشِ بزرگی از‌مُرده آن فروریخته و باغِ‌کاملاً پشتش نمایان شده بود.
باغ سرسبز و باطراوت بود؛شده تضادی آشکار با «قلهٔ» خون‌آلود، «دیوارِ»نظر کج‌ومعوج و ویرانه‌های آن سوی دیوار.
درست در وسطِ باغ، گهواره‌ای چوبی و‌چرخه قهوه‌ای‌رنگ به چشم می‌خورد که لومیان را‌داد به یادِ گهوارهٔ قصرِ مادام پوآلیس می‌انداخت.
ناخودآگاه خم شد و دید روی قنداقِ نخی و رنگ‌ورورفتهٔ‌ساکت درونِ گهواره، فرورفتگیِ کوچکی به شکلِ انسان جا مانده است. گویی‌آمیخته نوزادی پیش‌تر آنجا خوابیده بود، اما اکنون اثری از او نبود.
این دیگه یعنی چی؟ همین که این‌کاملاً فکر از ذهنش گذشت، حس کرد آفتابی‌احضار که از آسمان می‌تابد بسیار درخشان‌تر شده است.
بی‌اختیار سر بلند کرد و‌شده دید شعله‌های زرین، قلهٔ کوه‌زیر را یکسره در کامِ خود کشیده‌اند.
غولِ سه‌سر و شش‌دست در‌اگه میانِ آن دوزخ به چشم‌اورور می‌خورد و گویی داشت ذوب می‌شد.
لومیان چند ثانیه مبهوت خیره‌میشه ماند و سپس ناگهان دستانش را‌ماند بالا آورد تا حائلِ صورتش کند.
«آفتاب» بیش‌بخوای از حد‌نظرِ سوزان بود.
...
در ساختمانِ‌هنوز دوطبقه و‌هست نیمه‌زیرزمینیِ حاشیهٔ ویرانه‌ها.
لومیان با ۲۳۷ ورل‌دور و ۴۶ کوپه‌ای که جمع کرده بود،ماند لنگ‌لنگان به سوی اتاق‌خوابِ خواهرش رفت. چمدانی قهوه‌ای‌رنگ پر از لباس‌اون و یادگاری برداشت و در را هل داد و باز کرد.
آمده بود تا خداحافظی کند.
همین که پا به درون گذاشت و‌وجودش چشمش به میزِ تحریر و دست‌نویس‌ها افتاد، سرش‌واقع تیر کشید و تصویری در ذهنش جان گرفت.
چشمانِ اورور دیگر بی‌حالت نبود و مدام به‌بیام این‌سو و آن‌سو می‌چرخید. نگاهی به لومیان که به‌ساکت عقب هل داده شده بود انداخت و به‌سختی گفت:
«دفترچه‌م...»
دفترچهٔ جادوگریِ خواهرِ بزرگ‌تر؟ یعنی اطلاعاتِ مهمی‌کاملاً توشه؟ لومیان پیشانی‌اش را فشرد، به سوی‌احضار میز رفت و کشوی پایینی را باز کرد.
دفترچه‌های تیره‌رنگ و‌چشمانش آشنایی در برابرِ‌ترس چشمانش پدیدار شدند.
ناگهان به یاد آورد که اورور‌خودم پیش از نابودیِ کوردو، دانشِ فراوانی‌میشه از علومِ غریبه به او آموخته بود.
...
در داریژ، ایستگاهِ قطارِ بخار.
بلیت‌فروش نگاهی به‌چشمانش لومیان انداخت و‌ترس پرسید: «مدارکِ شناساییت کجاست؟»
لومیان که پیراهنی کتان، کتی تیره‌رنگ و‌چرخه کلاهِ مشکیِ لبه‌گردی پوشیده و چمدانِ قهوه‌ای‌رنگی‌داد در دست داشت، جواب داد: «یادم رفت بیارم.»
سپس رو‌بیرون برگرداند و از‌میشه باجه دور شد.
مردِ کوتاه‌قدی با کت‌وشلوارِ مشکی و کلاهِ سیلندریِ‌بین کوتاه به لومیان نزدیک شد و زمزمه کرد:می‌دی «می‌خوای با کالسکهٔ پستی بری؟ میره سمتِ بیگُر.»
لومیان پرسید: «مدرکِ شناسایی می‌خواد؟»
مردِ کوتاه خندید و جواب داد: «نه‌چرخه بابا. قطارِ بخار داره کاسبیِ ما رو‌داد نابود می‌کنه. دیگه مدرکِ شناسایی می‌خوایم چیکار؟
«خب، میای یا‌اورور نه؟ این آخرین ته‌موندهٔ‌داد حال‌وهوای عاشقانهٔ دورانِ کلاسیکه!»
لومیان سر‌بخوای تکان داد‌نظرِ و پرسید: «چند؟»
مردِ کوتاه‌کنه با اشتیاق‌قفل به وجد آمد.
«تا بیگُر میشه ۲۰ ورل‌دور. حدودِ یه روز راهه. بینِ راه‌بقیه پنج‌جا توقف می‌کنیم. تو هر ایستگاه می‌تونی استراحت کنی و کالسکه‌چی و‌پرسیدن اسب‌ها هم عوض می‌شن. دو تا از ایستگاه‌ها غذای مجانی هم می‌دن.»
لومیان بی‌آنکه سؤالِ دیگری بپرسد، به‌دنبالِ‌نجات مردِ کوتاه راه افتاد و به‌چشمانی خیابانِ خلوتی در همان حوالی رفت.
کالسکهٔ بزرگی با‌مُرده چهار اسب در‌غریبه کنارِ خیابان ایستاده بود.
لومیان پس از سوار شدن، دید فضای داخلِ کالسکه نسبتاً جادار است.داشت درست مثلِ کالسکه‌های عمومی، دو ردیف صندلی داشت که با راهرویی از هم‌بخوای جدا می‌شدند و فضایی هم برای چمدان‌های بزرگ‌تر در نظر گرفته شده بود.
صندلیِ کنارِ پنجره را انتخاب کرد،خودم چمدانش را زمین گذاشت و کتابی‌میشه با جلدِ سرخِ تیره بیرون آورد.
با شیههٔ اسب‌ها در بیرون، لومیان زیرِ‌داد نورِ آفتابی که از پنجره به داخل‌ترحم می‌تابید، شروع به ورق زدنِ کتاب کرد.
کنارِ او مردی سی‌وچندساله با‌علومِ سبیل‌های مرتب، موهای قهوه‌ای، چشمانِ‌یادت آبی و لباس‌های شیک نشسته بود.
مرد نگاهی به کتابِ دستِ لومیان انداخت و‌می‌جنگیدند با کنجکاوی پرسید: «عشقِ ابدی؟ کتابِ اورور لی؟ همونی‌درخشید که اسمِ شخصیتِ اصلیِ زنش کینگزلیه و مردش سیِل؟»
لومیان سر‌هنوز تکان داد‌هست و گفت: «بله.»
سرِ صحبتِ‌بیرون مردِ سبیلو‌بقیه باز شد.
«این کتاب از اولین کارای اورور لیه. قلمش خیلی تازه‌کاره،یادت مخصوصاً دیالوگای بینِ شخصیتاش. اصلاً شبیه حرفایی نیست که آدمای‌توی واقعی تو زندگیِ روزمره می‌زنن. اون‌قدر احساسیه که آدم معذب میشه.»
لومیان دوباره‌کنه سر تکان داد‌شده و گفت: «همین‌طوره.»
سر به زیر انداخت و کتاب‌خودم را تا چند صفحهٔ آخر ورق زد‌نجات و نگاهش روی پاراگرافِ آشنایی ثابت ماند.
«در بسترِ مرگ، کینگزلی دستِ درازشدهٔ سیِل را فشرد‌گرفته‌تر و به چهرهٔ درهم‌شکستهٔ او خیره ماند. به‌زور لبخندی‌کرد زد و با سختی گفت: 'احمق، خوب زندگی کن.'»
(پایانِ بخشِ ۱ — کابوس)