چپتر 374: گمانه‌زنیِ اولیه
0با وجود اینکه فرانکا به زبانِ‌داده اینتیسی حرف می‌زد، لومیان گیج شده بود.تازه به‌سختی می‌توانست معنی یا منظورش را بفهمد.
با نگاهی به ویرانه‌های خاموشِ اطرافش، چیزِ‌گفت غیرعادی‌ای نیافت. توجهش را دوباره به فرانکا‌کسی معطوف کرد و پرسید: «میشه توضیح بدی؟»
فرانکا لحظه‌ای درنگ کرد و بعد جواب"دنیای داد: «پسرِ آسمان تقریباً معادلِ امپراتوره. در موردِ‌مهروموم دائویست هم، اِ... فرض کن یه فرابشرِ قدرتمنده.»
«در اصل، این امپراتور که لقبِ "خون" رو داره، تو جهنم آشوب به پا کرده.چشمهٔ در موردِ اون دائویست که به اسمِ "دنیای زیرین" شناخته میشه و یه فرابشرِ قدرتمنده، اون‌تاریک فداکاریِ نهایی رو کرده و واردِ یه رودخونهٔ خاص شده تا این امپراتور رو مهروموم کنه.»
امپراتوری با‌نبردی لقبِ خون...میانِ لومیان جا خورد.
«امپراتورِ خون؟»
خاطراتِ چشمهٔ‌جهنم زنانِ سامری به‌اون ذهنش هجوم آورد.
در آن خاطراتِ زنده، پیکرِ گریزپای امپراتورِ خون در شعله‌هایی پنهان می‌سوخت و زرهِ درهم‌شکسته‌اش غرق در خون بود. آب‌های‌آورد تاریک در چشمه پس نشستند تا دوباره به بیرون بجوشند، با مِهِ اثیری درآمیختند و به چشمه‌ای رنگ‌پریده بدل شدند.رنگ‌پریده شبحِ آلیستا تودور با نیرویی وصف‌ناپذیر به اعماقِ چشمه کشیده شد. گویی نبردی سهمگین میانِ آن دو موجود رخ داده بود...
با توضیحِ فرانکا، ذهنِ لومیان شروع‌داده به کنارِ هم چیدنِ برداشتی تازه از‌تازه کلماتِ مرموزِ سایه زره‌پوش و رویارویی‌اش کرد.
او متفکرانه به فرانکا گفت: «فکر‌متفکرانه می‌کنم "پسرِ آسمانِ خونین" که میگی، کسی‌میگی جز شبحِ "امپراتورِ خون" آلیستا تودور نباشه.»
«اما شبحِ امپراتورِ خون چطور راهش رو به خونهٔ من‌فداکاریِ پیدا کرده؟» فرانکا فوراً آن را به آلیستا تودور ربط‌امپراتورِ نداد، اما استنتاج‌های لومیان کم‌کم داشت منطقی به نظر می‌رسید.
زرهِ خاصِ فلس‌ماهی و طلسم هارومف، که ریشه در اسطوره‌ها و‌خون افسانه‌ها داشت، باعث شد گمان کند سایه زره‌پوش از زادگاهش آمده است.گریزپای و حالا، زبان هم اساساً همخوانی داشت و او را مطمئن‌تر می‌کرد.
لومیان سر تکان داد و ادامه داد:توضیحِ «باید از اتفاقاتِ چشمهٔ زنانِ سامری شروع کنم،مرموزِ جایی که من و مادام هلا آب آوردیم...»
فرانکا زمزمه کرد: «با مادام هلا‌متفکرانه رفتی؟» کنجکاوی‌اش برانگیخته شده بود، اما‌خونین" گذاشت لومیان حرفش را ادامه دهد.
لومیان وقایعِ چشمهٔ زنانِ سامری را با جزئیات‌زیرین" بازگو کرد و مطمئن شد فرانکا روی روایتش‌کنه متمرکز مانده است. سپس نظریه‌اش را ارائه داد.
«فکر می‌کنم تو جنگِ چهار امپراتور، امپراتورِ خون کاملاً از بین نرفت. به دلایلی خارق‌العاده، اون پاره‌ای از روحِ باقی‌مانده‌اش رو‌زنده حفظ کرد. تو جنگِ خدایان، گذرگاهی بینِ دنیای ما و زادگاهِ تو باز شد و به یه رودخونهٔ مرموز از دنیای‌شدند تو اجازه داد به دنیای ما نفوذ کنه. آقای ابله اون رو مهروموم کرد و چشمهٔ زنانِ سامری رو به وجود آورد.
«به نظر می‌رسه این رودخونه ارتباطِ نزدیکی با قلمروهای مرگ و جهانِ‌برداشتی زیرین داره. شبحِ امپراتورِ خون که تو حالتِ مرگ گرفتار شده، بینِ‌آسمانِ دنیای تو، چشمهٔ زنانِ سامری و حتی تریرِ دورانِ چهارم رفت‌وآمد می‌کنه.
«امپراتورِ خون میلِ ذاتی به رستاخیز داره، و قدمِ اول برای رسیدن به این هدف، فرار از حبسِ رودخونه‌ست. تو این فرایند، اون‌فوراً به جهانِ زیرینِ زادگاهِ تو آشوب آورد. اون فرابشرِ قدرتمند از قلمروهای مرگ و جهانِ زیرین چاره‌ای جز این نداشت که فداکاریِ نهایی رو‌اساساً بکنه و خودش رو تو رودخونهٔ مرموز غرق کنه تا بتونه از قدرتش به‌طورِ کامل استفاده کنه و شبحِ امپراتورِ خون رو مهروموم کنه.»
فرانکا میانِ گیجی و روشنی در نوسان بود. وقتی لومیان‌فداکاریِ نظریه‌اش را تمام کرد، با آمیزه‌ای از تعجب و شک‌امپراتورِ جواب داد: «حدست خیلی واقع‌بینانه و منطقی به نظر می‌رسه...»
توضیحِ او کلماتِ سایه‌نهایی زره‌پوش و اتفاقاتِ عجیبِ چشمهٔ‌کنه زنانِ سامری را روشن می‌کرد.
فرانکا لحظه‌ای سکوت کرد و بعد ادامه‌توضیحِ داد: «تو زادگاهِ من، اون رودخونهٔ گریزپا‌کلماتِ و مرموز به اسمِ چشمه‌های زرد شناخته میشه.
«با این حال، قبل از اینکه مهاجرت کنم، چشمه‌های زرد"پسرِ و جهانِ مردگان چیزی جز افسانه و اسطوره‌های غیرقابل‌اثبات نبودن. هیچ‌خونهٔ داستانی از پسرِ آسمانِ خونین یا دائویست دنیای زیرین وجود نداشت...
«نکنه من فقط یه آدمِ‌اون عادی بودم که هرگز فرصتِ روبه‌رو‌نهایی شدن با این‌جور چیزا رو نداشتم؟»
لومیان خندید.
«قبل از اینکه بفهمم اورور‌موجود یه جادوگره، مفاهیمی مثلِ قدرت‌های فرابشری،چیدنِ اهریمن‌ها و ارواح اصلاً وجود نداشتن.»
فرانکا حرف‌هایش را تأیید‌زره‌پوش کرد و حالتِ چهره‌اش‌فکر رفته‌رفته به هیجان تغییر یافت.
«حالا که گذرگاهی هست که دنیاهای‌اسمِ ما رو به هم وصل می‌کنه، برگشتن‌رودخونهٔ به خونه دیگه یه رؤیای دست‌نیافتنی نیست!»
لومیان با لحنی دوستانه هشدار داد:رودخونهٔ «مادام هلا گفت که آبِ رنگ‌پریدهٔ چشمه‌امپراتورِ برای هر کسی که لمسش کنه کشنده‌ست.»
چهرهٔ فرانکا لحظه‌ای خشک شد، سپس جواب داد: «شاید‌شروع الان برای ما این‌طور باشه. اما با مقام خدایی‌رویارویی‌اش و رسیدن به مقامِ قدیسی، شاید بتونیم از پسش بربیایم.»
لومیان دوباره به او یادآوری‌رویارویی‌اش کرد: «پیکرِ یه فرشته و یه‌آسمانِ خدای راستین تو چشمه زندانی شدن.»
«...» فرانکا برای لومیان چشم چرخاند. «چقدر تو ضدحالی! در مقایسه با قبل، وقتی هیچ جواب، هیچ مسیر و هیچ امیدی نداشتیم،چشمهٔ الان یه سوسوی امیدی هست. می‌دونیم تلاشمون رو کجا متمرکز کنیم. یکی از دلایلی که مادام هلا رفت تا آبِ چشمهٔ زنانِ‌اثیری سامری رو بیاره، شاید این بود که تأیید کنه آیا به چشمه‌های زرد وصله یا نه. اون تو پیدا کردنِ سرنخ واقعاً بی‌نظیره!»
لومیان فقط شانه بالا انداخت‌واردِ و ترجیح داد خوش‌بینی و‌امپراتوری اشتیاقِ تازه‌یافتهٔ فرانکا را کور نکند.
هیجانِ فرانکا کاملاً محسوس‌میانِ بود؛ در اتاق قدم‌ذهنِ می‌زد که ناگهان سؤالی پرسید.
«داشتی می‌پرسیدی سایه زره‌پوش از‌رویارویی‌اش کجا اومده؟ چرا به امپراتورِ خون‌آسمانِ و دائویست دنیای زیرین اشاره کرد؟»
این که جواب نبود!
آیا ممکن‌شناخته بود رازِ پنهانی‌واردِ در کار باشد؟
لومیان لحظه‌ای فکر کرد و گفت: «این سایه‌ایه که بعد از مرگ به وجود اومده و بعضی از توانایی‌هاش به وضوح متعلق به قلمروی مرگه.خونین" همچنین میلِ شدیدی داره که از قیدوبندهاش رها بشه و از زندان فرار کنه... با توجه به این عوامل، به نظرم این یه موجودِ روح‌ماننده‌اسطوره‌ها که دائویستِ دنیای زیرین مهرومومش کرده. پرسیدن دربارهٔ خاستگاهش ناگزیر به کشفِ وضعیتِ فعلیِ دائویستِ دنیای زیرین منجر میشه، برای همین اون جواب رو گرفتم.»
فرانکا موضوع را دریافت.
«منطقیه!
«دائویستِ دنیای زیرین پیکرِ زرینش رو نابود و مهرومومش کرده.امپراتوری ممکنه به همین دلیل باشه که داره طلا جمع می‌کنه‌آورد تا پیکرِ زرینش رو بازسازی کنه و از زندانش رها بشه؟»
فرانکا با دیدنِ چهرهٔ گیجِ‌موجود لومیان، مفهومِ پیکرِ زرین و‌کنارِ برداشتِ خودش را روشن کرد.
لومیان آرام سر تکان داد و گفت: «که این‌طور؟ به نظر می‌رسه بتونیم در آینده به‌خون" مبادلهٔ طلا با سایهٔ زره‌پوش ادامه بدیم، اما باید از بازگردوندنِ کاملش به حالتِ اولیه جلوگیری کنیم.فلس‌ماهی این موجود بی‌نهایت خطرناکه و کینهٔ عمیقی داره. نمی‌دونم وقتی از مهرومومش فرار کنه چه کار می‌کنه.»
فرانکا از صمیمِ قلب موافقت کرد: «دست‌کم"دنیای باید قبل از اینکه به این موضوع‌خاص فکر کنیم، به ردهٔ ۴ ارتقا پیدا کنیم.»
لومیان پوزخند زد: «مگه نگفتی رسیدن‌رودخونهٔ به الوهیت و قدیس شدن کارِ خیلی‌امپراتورِ سختیه؟ این اعتمادبه‌نفسِ تازه از کجا اومده؟»
فرانکا به لومیان چشم‌غره رفت: «به‌خاطرِ این نیست که‌شروع الان یه هدف دارم؟ نمی‌تونم با این‌همه انگیزه‌ای که‌رویارویی‌اش دارم یکم خیالبافی کنم؟ جدی می‌گم، نکنه نقش‌هامون عوض شده؟»
به یاد آورد که چندی پیش گفته‌گفت بود لومیان مسیرِ الوهیت و تغییرِ مسیر‌کسی را بیش از حد ساده جلوه می‌دهد.
لومیان خندید و گفت: «خوبه که آدم هدف و انگیزه داشته‌نهایی باشه. آره، گردهماییِ جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری هفتهٔ آینده‌ست. به بقیه دربارهٔ‌زنانِ سایهٔ زره‌پوش، امپراتورِ خون، دائویستِ دنیای زیرین و چشمه‌های زرد خبر بدم؟»
فرانکا لحظه‌ای تأمل کرد و گفت: «در گذشته این اطلاعات رو به اشتراک می‌ذاشتم، اما الان‌زنانِ تا وقتی مشکلِ دروغِ آوریل رو حل نکنم، نمی‌تونم این کار رو بکنم. با این حال،چشمه می‌تونیم دربارهٔ رودِ وهم‌آلودِ مربوط به مرگ پرس‌وجو کنیم و ببینیم کسی اطلاعاتِ مرتبطی داره یا نه.»
لومیان لحظه‌ای‌نبردی فکر کرد و‌موجود گفت: «من می‌پرسم.»
فرانکا لحظه‌ای جا‌سایه خورد، اما خیلی زود‌گفت دلیلِ لومیان را فهمید.
لومیان با مادام هلا به چشمهٔ زنانِ سامری رفته بود. منطقی‌تر بود‌واردِ که همراهِ او، که خودش را به‌جای مشنگ جا زده بود، دربارهٔ‌سامری وضعیتِ چشمهٔ زنانِ سامری پرس‌وجو کند. دلیلِ منطقی‌ای پشتِ این کار بود.
از دیدِ هلا، لومیان و تیغهٔ پنهان غریبه‌هایی‌مهروموم بودند که یکدیگر را نمی‌شناختند. اگر فرانکا بی‌مقدمه‌زنانِ به رودِ مرگ اشاره می‌کرد، بی‌شک شک‌برانگیز می‌شد.
...
دوشنبه، فرانکا بارِ‌سایه دیگر به کافهٔ‌متفکرانه خانهٔ سرخِ تروکادرو رفت.
این بار دقت کرده بود تا لباسی بپوشد که بیشتر با‌نهایی پوششِ معمولش همخوانی داشته باشد؛ پیراهن، شلوار و چکمه پوشیده بود،چشمهٔ هرچند هنوز ظاهرِ مو مشکی و چشم‌قهوه‌ای‌اش را حفظ کرده بود.
قصدش این بود این توهم را ایجاد کند که مردی است‌خون که به دیوبانو تبدیل شده است؛ امیدوار بود این کار مانع‌پیکرِ از هرگونه حملهٔ ناگهانی از سوی دیوبانویی شود که منتظرش بود.
با این حال، دیوبانوی مو بلندِ نارنجی‌قرمز در تمامِ طولِ صبح پیدایش نشد.تازه در عوض، فرانکا خودش را درگیرِ گفت‌وگو با دو مشتریِ زن یافت که‌میگی از فرصت استفاده کرده بودند تا با او سرِ صحبت را باز کنند.
فرانکا آرام قهوه‌اش را‌زره‌پوش نوشید و ظاهراً از این‌می‌کنم برخوردها خم به ابرو نیاورد.
بی‌اختیار متوجه شد که لومیان به‌طرزِ عجیبی آرام به نظر می‌رسید و او را تشویق می‌کرد که عجله‌خون نکند. فرانکا ضرورتِ از بین بردنِ اعضای هستهٔ مرکزیِ جمعیتِ سعادت، به‌ویژه نزدیکانِ سوزانا ماتیس را درک می‌کرد.غرق ناکامی در این کار به این معنا بود که لومیان برای همیشه زیرِ سایهٔ مکتبِ گلِ سرخ می‌ماند.
...
لومیان پیش‌تر به خانمِ شعبده‌باز دربارهٔ جمعیتِ سعادت، مکتبِ گلِ سرخ و‌برداشتی فعالیت‌های کافهٔ خانهٔ سرخ گزارش داده بود. پاسخی که دریافت کرد مختصر‌آسمانِ بود: «فعلاً تریر رو ترک نکن، و نباید مشکلِ بزرگی پیش بیاد.»
لومیان نامه را آتش زد‌رویارویی‌اش و خیابانِ بلبل را ترک کرد‌آسمانِ و به‌سمتِ بلوارِ بازار قدم زد.
همان‌طور که به تالارِ رقصِ نسیم نزدیک می‌شد، چهره‌ای آشنا را دید؛ مردی با چشمانِ قهوه‌ایِ تیره، پلِ بینیِ برجسته‌امپراتورِ و ریشِ کتان‌رنگی که چانه‌اش را پوشانده بود. این مرد ردایی به تن داشت که یادآورِ پوششِ جادوگرانِ باستانی بود.نشستند او التماس‌کنندهٔ رازها، آستا ترال بود؛ همان کسی که لومیان را با گردهماییِ علومِ غریبهٔ آقای کِی آشنا کرده بود.
لومیان با لبخند پرسید:نهایی «کلمِ من، چی تو‌مهروموم رو به اینجا کشونده؟»
آستا ترال با صدایی گیرا‌موجود پاسخ داد: «اومدم بارون برینیه رو‌چیدنِ پیدا کنم تا بدهیم رو بدم.»
لومیان ابرو‌مرموزِ بالا انداخت:زره‌پوش «پول دستت اومده؟»
آستا ترال لبخند زد و پاسخ داد: «آره، متوجه شدم که‌نهایی میشه از بعضی نامهای مقدس که از معجون گرفته شدن برای نیایش‌زنانِ استفاده کرد. هیچ خطری هم نداره. این کشف خیلی به دردم خورده.»
لومیان از این افشاگری کمی جا خورد.خاص با نگاهی تیره، چهار بار به سینه‌اش‌خاطراتِ ضربه زد؛ بالا، پایین، چپ و راست.
آستا ترال با‌سهمگین لبخندی گرم‌تر، حرکاتِ‌داده او را تکرار کرد.
لومیان به گپ‌زدن ادامه نداد.رویارویی‌اش فقط دست تکان داد و"پسرِ از کنارِ آستا ترال گذشت.
بی‌سروصدا به مجسمهٔ کرویِ سفیدی که از جمجمه‌ها‌زیرین" ساخته شده بود و بیرونِ تالارِ رقصِ نسیم‌کنه قرار داشت نزدیک شد و آهی ملایم کشید.
ساعتِ ۹ شب، لومیان به اتاقِ ۲۰۷ در مسافرخانهٔ‌کنه خروسِ زرین بازگشت. سرانجام نامهای از یک جمجمهٔ نقرهٔ خالص‌هجوم دریافت کرد که شعله‌های سفیدِ رنگ‌پریده‌ای در کاسهٔ چشمانش می‌سوخت.
نامه از طرفِ‌سهمگین هلا بود و‌داده محتوای مختصری داشت.
یک ساعتِ دیگر گردهمایی برگزار می‌شود.
اگر مایل به شرکت هستید، در بازهٔ پنج دقیقه‌ایِ ساعتِ ۱۰ شب، وردِ زیر را در دل بخوانید.