چپتر 574: سنگین
0اگرچه ژنا در گذشته شاهدِ چنین صحنههایی بود، امامرور هرگز در پیچیدگیهای روابطِ صمیمیِ دیگران کاوش نکرده بود.خانمِ با شنیدنِ حرفهای آنتونی، بیدرنگ با دیدگاهِ تماشاگر موافق شد.
آنتونی ادامه داد: «زبانِ بدنِکند لوگانو مقاومتِ آشکاری رو نشونویژگیهای میده. وضعیتِ فعلیش خیلی غیرعادیه.»
مقاومت میکنه، اما خودشو رها نمیکنه... با اینکه لوگانو یه فرابشرِ ردهٔ ۸ با بدنِپایین تقویتشدهست، هیچ حرکتِ شدیدی نمیکنه. این وضعیت واقعاً عجیبه... چه نوع قدرتِ فرابشری میتونه باعثِکنیم این بشه؟ ژنا بهسرعت اطلاعاتِ مربوط به دشمنانِ احتمالیِ این مأموریت را در ذهن مرور کرد.
بیشترِ این اطلاعات را فرانکا گردآوری کردهکند بود و بخشِ کوچکی از آن رامطابقت خانمِ داوری و خانمِ شعبدهباز تکمیل کرده بودند.
همانطور که این افکارمربوط در ذهنِ ژنا میچرخید،ذهن ناگهان چیزی را فهمید: خیمهشبباز!
یک خیمهشببازِدست ردهٔ ۵حرکاتش از مسیرِ بینا!
طبقِ توصیفِ فرانکا از خیمهشببازها، این فرابشران میتوانستندفعلیِ در سایهها کمین کنند و بیسروصدا اهدافشان راآورد از راهِ دور به عروسکهای خیمهشببازیِ خودکار تبدیل کنند.
و اطلاعاتِ تکمیلیِ خانمِ شعبدهباز شاملِ این میشد: «یک خیمهشبباز رشتههای پیکرِ روحِ موجودات را دستکاریصدایش میکند. یک خیمهشببازِ ماهر میتواند در عرضِ ۵ تا ۱۰ ثانیه کنترلِ اولیهٔ رشتههای پیکرِ روحِکنیم هدف را به دست بگیرد، افکار و حرکاتش را کند کند و بدنش را خشک کند.»
وضعیتِ فعلیِ لوگانو کاملاً بادشمنانِ ویژگیهای کنترلِ اولیهٔ خیمهشبباز برکرد رشتههای پیکرِ روح مطابقت داشت!
ژنا صدایش رابگیرد پایین آورد وبدنش به آنتونی گفت: «لوکی...»
دشمنی با نامِبگیرد رمزِ لوکی کسیبدنش نبود جز یک خیمهشبباز!
آنتونی بیدرنگ حدسِهدف ژنا را فهمید وکند بهتأیید سر تکان داد.
«نیازی نیست عجله کنیم. چند دقیقه طول میکشهذهن تا یه خیمهشبباز هدف رو کاملاً به عروسکبخشِ تبدیل کنه. ما شانسِ نجاتِ لوگانو رو داریم.»
طبقِ اطلاعات، دور کردنِ اجباریِ لوگانو، هل دادنش به فراتر از حدیمطابقت معین، یا تحریک کردنش میتوانست به او کمک کند تا از رشتههایحدسِ پیکرِ روح رها شود یا مقاومتش را در برابرِ چنین دستکاریهایی افزایش دهد.
البته مستقیمترین راه این بود که شکلِ واقعیِ لوکیکاملاً را پیدا کنند و مستقیماً به دشمن یورش ببرندلوکی تا نگذارند روی کنترلِ رشتههای پیکرِ روحِ لوگانو تمرکز کند.
ژنا منظورِ آنتونی را گرفت.
برای نجاتِ لوگانو عجله نکن.دشمنانِ تا وقتی لوکی ما روکرد پیدا نکرده، شکلِ واقعیشو پیدا کن!
آن دو شبِ گذشته خود رابدنش بهجای یک زوج جا زده ومطابقت در سوئیتِ متل سولو اتاق گرفته بودند.
بهمحضِ شناساییِ لوکی، مقابله با دشمنی عجیب و موذی با تواناییهای سهمگین چهبسا از توانشانپایین خارج بود. با این حال، میتوانستند هیاهوی بزرگی به پا کنند و به سازمانِ باروریکنیم که مسئولِ امورِ فرابشریِ محلی بود، «گزارش» دهند. لومیان از پیش با نوئلیا هماهنگ کرده بود.
اما لحظهایاولیهٔ بعد، این فکربگیرد را کنار گذاشت.
گذشته از این، لوکیمربوط اکنون داشت رشتههای پیکرِذهن روح را دستکاری میکرد.
چطور لوکی رو پیداحرکاتش کنم؟ ژنا با احساسِ اضطرارِکاملاً شدیدی به فکر فرو رفت.
...
در آبهایاولیهٔ مهرومومشده، سواردست بر کشتیِ نامزدی.
لومیان ابتدا دید که امواجِ لاجوردیِ کوهمانند به خروش آمدند، اما بعد فهمیدفرانکا در هوا خشکشان زده است، گویی ناگهان یخ بسته باشند. محیطِ اطراف هالهایمیچرخید خشن از خود ساطع میکرد و هرچه را در مسیرش بود از بین میبرد.
خشمِ دریا؟ دلِ لومیان ریخت.
به همین ترتیب، نمیفهمید چه چیزی اشتباه پیش رفته است.ویژگیهای به نظر میرسید انگشتر ملکه دریا تنها نیمهٔ اولِ مهروموم رارمزِ باز کرده و نیمهٔ دومِ اثرِ سرقتش را نشان نداده است.
با این وجود، پس از پایانِ آیینِ ساختِ انگشتر،خشک انگشتر واقعاً روی سکوی سنگیِ مخروبه قرار گرفته بود.آورد لومیان و خوان اورو آن را با هم برداشته بودند.
پیش از این لومیان مطمئن نبود که آیا انگشتر ملکه دریا عوض شده است یا نه، اماکوچکی اکنون میدانست که اینطور نیست. این موضوع از آنجا پیدا بود که انگشتر ملکه دریا مهروموم راطبقِ بیشتر باز کرده بود. یک انگشترِ تقلبی که فاقدِ آیینِ قبلی بود، کارکردِ مشابهی از خود نشان نمیداد.
نکنه تو اون یه ساعتی که تو زیرزمین بودیم، کسی انگشتر ملکه دریا رو جابهجا کرده و نذاشته مدتزمانِ قدرتِ فرسایشیش کامل بشه؟ یا شاید اون سکوی سنگیِنیست مهم تو زیرزمین از قبل نابود شده و نذاشته آیینِ اجدادی کامل بشه؟ بعیده. چطور ممکنه سناریوی اول از چشمِ خوان اورو، من و نظارتِ زادگانِ دریا دورالبته مونده باشه؟ سناریوی دوم هم نباید اینقدر بیسروصدا باشه. قطعاً زادگانِ دریا پیداش میکردن... همانطور که افکارِ لومیان میچرخید، ناگهان فرسایشِ خفیفی از هالهٔ مخربِ اطرافش حس کرد.
ذهنش بیدرنگدست به چیزیحرکاتش پیوند خورد.
لومیان بهطورِ مبهمی بسترِ آبیِ تیرهٔ دریا را «دید»خشک که تقریباً قیرگون بود. او شیءِ عجیبی را «دید»آورد که تا حدی در صخرهها و شنها فرو رفته بود.
این شیء بهطرزِ غیرطبیعی غولآسا بود، بزرگتر از صومعهٔ سازمانِ باروری و اقامتگاهِ فرماندار دریا روی هم. رنگی نقرهایخاکستریداوری داشت، با خطوطی صیقلی شبیه به دوکِ عظیمی که بخشِ جلوییاش گم شده باشد. در آن لحظه، پهلوی شیءمیتوانستند با نورِ درخشانِ ستارهای برق زد. روی هم رفته، به نظر میرسید دروازهای شفاف و مدور را شکل دادهاند.
لومیان از میانِبگیرد در، صحنهٔ خاصیبدنش را در درون «دید».
دیوارهای فلزیِ نقرهایخاکستری،بگیرد پوشیده از سوراخهای خاصی،خشک به کندو شباهت داشتند.
در برخی از لانهها، کفِ سیاهرنگی میجوشید و حشرههای سیاه باتینگز، باریک و پوشیدهمطابقت از پرز، به بیرون میخزیدند. برخی لانهها بیش از ده بخش داشتند و شیطانِتکان کوچکی پرچینوچروک، ظاهراً مرده و در حالِ متلاشی شدن به شکلهای گوناگون، درونشان افتاده بود...
وقتی این صحنهٔ عجیب و هولناک در ذهنِ لومیان حک شد، از بهتفرانکا بیرون آمد. دیگر حوصله نداشت به کارهای دروغ آوریل فکر کند. بهسرعت به اینناگهان فکر کرد که چطور جلوی مهارگسیخته شدنِ شیءِ مهرشده و رهاییِ کاملش را بگیرد.
نیروی بیرونکشیدهشده هنوز آسیبی نزده...
ظاهراً خواندست اورو به قیمتِکند جونش مهارش کرده...
اگه بتونم از این فرصت استفاده کنم و نیروی آزادشده رو بدزدم وروح بینِ همهٔ اونایی که خونِ دریا تو رگهاشونه پخشش کنم، شانسی هست کهحدسِ بخشِ قربانیِ دریا کامل بشه و آیینِ نیایشِ دریا با موفقیت به سرانجام برسه...
دزدیدن...
در یک لحظه،بگیرد لومیان دو راهکاربدنش را در نظر گرفت:
اول اینکه میتوانست بیدرنگ از آقای ابله، که در این زمینه خبره بود، کمک بخواهد؛ با درگفت نظر گرفتنِ ترمیبوروس بهعنوانِ یک سابقه. دوم اینکه میتوانست از گوشوارهٔ دروغ استفاده کند؛ شیءِ رازآلودی کهمیکشه تواناییِ دزدیدنِ نیروی دیگران را روی سکوی سنگیِ مخصوصِ ادای احترام به نیاکان به دست آورده بود.
در موردِ روشِ دوم، لومیانبگیرد حسِ قدرتمندی از ناگزیری وفعلیِ حسِ انکارناپذیری از تصادف را دریافت.
دروغ بهتازگی تواناییِ دزدیدنِ نیروی دیگراناحتمالیِ رو به دست آورده... و حالا توفرانکا همچین لحظهٔ حساسی داره به کار میاد!
لومیان که فرصتیبگیرد برای تحلیلِ دقیق نداشت،خشک بیدرنگ تصمیمش را گرفت.
فعلاً تصادف و ناگزیریحرکاتش رو بیخیال. حل کردنِفعلیِ این مخمصه عملیترین کاره!
سپس گوشوارهٔ دروغِهدف نقرهای را ازحرکاتش جیبش بیرون آورد.
معمولاً نمیشد چنین اشیایی را به کشتیِ نامزدی آورد؛ بیشک زادههای دریا پیدایشان میکردند. با این حال،کوچکی این بار خوان اورو از پیش با زادههای دریا ارتباط برقرار کرده و گفته بود که اوطبقِ و دستیارش قصد دارند در نقشِ معاونانِ میزبان سوارِ کشتی شوند تا مراقبِ هرگونه پیشامدِ احتمالی باشند.
تا زمانی که خائنان هنوز فراری بودند، زادههای دریا بیشویژگیهای از همه به رئیسِ صنفِ ماهیگیران اعتماد میکردند. هوشِ چندانینامِ نداشتند و بهویژه روی آیینِ نیایشِ دریا بسیار حساس بودند.
لومیان گوشوارهٔ دروغ راحرکاتش در دست فشرد وفعلیِ نیروی روحیاش را بسط داد.
بیدرنگ نورِ ستارگانِهدف اطراف را درک وکند حضورشان را حس کرد.
لومیان ناخودآگاه دستشاطلاعاتِ را دراز کرداحتمالیِ و مچش را چرخاند.
انبوهی از نورِ ستارگان به پایینبدنش سرازیر شد، بهسوی گوشوارهٔ دروغ هجوممطابقت آورد و او را در بر گرفت.
در آن لحظه، شخصی در برابرش ظاهرخشک شد. او لباسِ سیاه راهبهها را به تنپایین داشت و چهرهاش اندوهی عمیق را نشان میداد.
انگار نهنگی غولآسا بوددست که بیخبر و ناگهانیبدنش از دریا بیرون پریده باشد.
خودشه؟ منشأ اختلال روانی؟ لومیاندشمنانِ سرانجام چیزی را که ازکرد یاد برده بود به خاطر آورد.
واقعاً همچیندست آدمی توحرکاتش کشتی بود!
در لحظهٔ بعد، حس کرد که شیءِ مهرشدهٔ انساننما بهشکلِ غیرعادی سنگین میشود؛ آنقدر سنگین که فضای خالیِلوکی اطراف کمی خم شد. چنان سنگین بود که تمامِ نورِ ستارگان همچون دریا بهسویش سرازیر شدند. وزن چنانکنه عظیم بود که کشتیِ نامزدی شروع به غرق شدن کرد و آبِ دریای اطراف به کنار رانده شد.
لومیان در سکوت دید که دریای پیرامونش به قلهکوهی لاجوردی و نیمهشفاف تبدیل میشود کهداشت در حالی که به بسترِ دریا پایین میرفتند، بر فرازشان سایه میانداخت. به دیوارههای چاهی عمیقعجله شباهت داشت و دهانهٔ چاه که از این دیوارهها شکل گرفته بود، هر لحظه دورتر میشد.
...
چهار ساعت پیش، در حاشیهٔ دریای مهآلود، نولفیفعلیِ به شارنیم گفت: «از الان به بعد بایدآورد کاملاً به حرفم گوش بدی. وگرنه خیلی خطرناک میشه.»
شارنیم سر تکان داد:حرکاتش «باشه. اما قبلش بایدفعلیِ روراست با هم حرف بزنیم.»
لبخندی رفتهرفته روی چهرهاش نشست.
باتنا که کنارِاطلاعاتِ نولفی ایستاده بود، بامأموریت کنجکاوی پرسید: «چه حرفی؟»
شارنیم قوطیِ فلزیِبگیرد کوچکی بیرون آورد وخشک به نولفی نگاه کرد.
«این داروییه که باعث میشه آدما حقیقتخشک رو بگن. میخوام بدونم همکارِ مخفی داری یاپایین نه. اگه داری، کیه؟ نگران نباش، سم نیست.»
شارنیم درِ قوطی را بازبگیرد کرد و برای نشان دادنِفعلیِ حسننیتش جرعهای از آن نوشید.
نولفی ساکت شد.
شارنیم شروع به تحریک کردن کرد: «اگه جزئیاتِ مربوطه رو نفهمم، برام سخته که ازپایین دستوراتت پیروی کنم. ما همین الانش هم اینجاییم. هر لحظه ممکنه واردِ اون آبها بشیمکنیم و قبل از آیینِ نیایشِ دریا، کاخِ زیرِ آب رو نابود کنیم. واقعاً حاضری تسلیم بشی؟»
نولفی لحظهای ساکت ماند وکند سپس قوطیِ فلزی را گرفت وروح جرعهٔ بزرگی از آن سر کشید.
شارنیم در حالی که قوطی راحرکاتش پس میگرفت، دلش به درد آمد وروح صبورانه منتظر ماند تا دارو اثر کند.