چپتر 392: تغییرِ مسیر
0هضمِ معجونِ آتش‌افروز بسیار سریع‌تر از آنچه لومیان انتظار داشت پیش می‌رفت. این واکنشِ سریع احتمالاً به دلیلِ فعال‌واردِ شدنِ هالهٔ امپراتور خون آلیستا تودور بدونِ محافظتِ مناسب بود، چیزی شبیه به برپا کردنِ آتشی در تریر. شعله‌ها‌همینه حتی کلیسای جامعِ سنت ویو و کلیسای جامعِ پدرِ اعظمِ کلیسای خدای بخار و ماشین را هم سوزانده بودند.
هلا گوشت و کرم‌هایی را که‌سرنخ‌های طعمهٔ شعله‌های زرشکی می‌شدند لحظه‌ای تماشا‌حرفش کرد و سپس رو به فرانکا چرخید.
«حالا می‌تونیم‌جهانِ دربارهٔ سرنخ‌های‌آشفته مهاجرت حرف بزنیم؟»
فرانکا با پاسخی کوتاه‌خاستگاهش حرفش را تأیید کرد‌خونینِ و افکارش را متمرکز ساخت.
«سیِل قبلاً آیینِ احضارِ خاصی رو امتحان کرده بود که ناخواسته سایه‌ای‌مرگ رو احضار کرد. گمان می‌ره این سایه از وطنِ من باشه، همون‌اینتیسی جایی که با مشنگ مشترکه. اون حتی با این موجود قراردادی هم بست.
«بعد از اینکه این موضوع رو فهمیدم،مهاجرت از سیِل خواستم سایه رو دوباره احضار‌افکارش کنه تا بتونم باهاش ارتباط برقرار کنم.
«زبانِ سایه شباهتِ عجیبی به زبانِ وطنِ من داره. وقتی ازش دربارهٔ‌بشه خاستگاهش پرسیدم، گفت: "پسرِ خونینِ آسمان جهانِ پس از مرگ رو آشفته‌کسی کرد و دائویست دنیای زیرین خودش رو فدا کرد تا واردِ رود بشه."»
فرانکا جملهٔ‌وقتی آخر را به‌پرسیدم اینتیسی ترجمه کرد.
هلا با دقت گوش‌ازش داد و سپس نگاهش"پسرِ را به لومیان دوخت.
«ممکنه این‌چرخید شبحِ امپراتور خون‌دربارهٔ آلیستا تودور باشه؟
«دائویست دنیای زیرین همون‌آشفته کسی بود که وی‌خودش رو به عقب کشید؟»
لومیان کوتاه جواب داد: «فرضیه‌مون همینه.» با این حرف‌آسمان نشان داد که فرانکا هم از چشمهٔ زنانِ سامری‌واردِ خبر دارد. نیازی به پنهان‌کاریِ بیش از حد نبود.
هلا آرام‌داره زمزمه کرد:ازش «دائویست دنیای زیرین...»
فرانکا به بازگوییِ نظریه‌های خودش و لومیان ادامه داد و‌پاسخی ابراز کرد که رودِ وهم‌آلودِ پشتِ چشمه ممکن است به‌احضارِ جهانِ اصلیِ او و اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری متصل باشد.
هلا ساکت ماند. چشمانِ تاریکش با‌دنیای درخششی نامحسوس برق می‌زد، گویی کهکشانی‌بشه را در خود پنهان کرده بود.
فرانکا پس از مکثی کوتاه گفت: «بیشترش همین بود. وقتی کارِ خائن‌های جمعیتِ پژوهشی رو ساختیم، این اطلاعات رو با‌بشه همه در میون می‌ذارم.» او همچنین به هلا یادآوری کرد: «به‌جز دروغ آوریل، متحدانِ لوکی ممکنه تو گروه‌های دیگه کمین‌زنانِ کرده باشن. اونا معمولاً بدونِ اینکه شیطنتی بکنن تو فعالیت‌ها شرکت می‌کنن و فقط تو لحظاتِ حساس خودشون رو نشون می‌دن.»
هلا سر تکان داد و پاسخ‌پرسیدم داد: «دربارهٔ نحوهٔ برخورد با این‌مرگ موضوع با گاندالف و بقیه صحبت می‌کنم.»
سپس زن‌چرخید نگاهش را‌می‌تونیم به لومیان دوخت.
«اگه چیزِ دیگه‌ای‌مرگ نیست، شما رو‌دنیای می‌برم سطحِ زمین.»
لومیان نگاهش را‌ازش از شعله‌ها گرفت و"پسرِ نفسش را بیرون داد.
«من به این رسیدگی می‌کنم.»
چمباتمه زد و‌حالا دستانش را جلوی‌سرنخ‌های بدنِ بی‌جانِ لوکی گذاشت.
غرمب! همراه با انفجاری خفه و لرزشی خفیف در‌فدا زمین، خاکی که گوشت، خون و کرم‌ها را در‌گوش خود داشت، ناگهان در میانِ گل‌ولای و صخره‌ها فرو رفت.
فرانکا با‌وقتی درکِ موضوع‌خاستگاهش سر تکان داد.
این‌گونه، هرگونه تباهیِ باقی‌مانده روی جنازهٔ لوکی‌گفت در معرضِ دیدِ ماجراجویانِ غار که ممکن‌دائویست بود بعداً از آنجا بگذرند قرار نمی‌گرفت.
او در حملِ جنازهٔ دو عروسک کمک‌مهاجرت کرد و در این فکر بود که آیا‌متمرکز دندان‌ها و ناخن‌های شبح را بردارد یا نه.
این‌ها موادِ روحیِ بی‌نظیری بودند‌دائویست که می‌شد از آن‌ها برای‌واردِ ساختِ سلاح‌های فرابشری استفاده کرد.
اگر شبح مهارش را از دست داده و به هیولا تبدیل‌مرگ شده بود، فرانکا برای دست‌کاریِ جنازه‌اش هیچ بارِ روانی‌ای حس نمی‌کرد.آخر با این حال، او هنوز ظاهرِ انسانی‌اش را حفظ کرده بود.
با در نظر گرفتنِ اینکه او کمبودی در سلاح‌های تهاجمی‌آسمان یا زهر برای آغشته کردنشان نداشت، فرانکا فقط پودر را‌رود از شبحِ نیمه‌شفاف برداشت و نیروی روحیِ باقی‌مانده‌اش را جذب کرد.
پس از درآوردنِ لباس‌هایی که خدای پلید‌مهاجرت بخشیده بود و بررسی برای یافتنِ سرنخ،افکارش فرانکا دو جنازه را درونِ گودالِ شعله‌ور انداخت.
وقتی این کار را‌آشفته تمام کرد، رو به هلا‌فدا چرخید و با کنجکاوی پرسید:
«مادام هلا، شما به‌خاستگاهش ردهٔ ۴ ارتقا پیدا‌خونینِ کردید و نیمه‌خدا شدید؟»
وگرنه چطور می‌توانست‌وقتی لوکی را به‌پرسیدم این راحتی مطیع کند؟
هلا با‌چرخید تکان دادنِ سر‌دربارهٔ تأیید کرد: «بله.»
فرانکا لحظه‌ای تأمل کرد و بیشتر کاوید: «شما قبلاً‌فدا تو مسیرِ جمع‌کننده جسد بودید، اما این بار قدرتِ مسیرِ‌داد شب ابدی رو نشون دادید. از شیءِ رازآلود استفاده کردید؟»
آیا شبیه به استفاده از یک شیءِ مهرشده‌خونینِ بود تا همه بتوانند در پنهان‌سازی واردِ ملت‌خودش شب ابدی شوند و در گردهمایی شرکت کنند؟
مسیرِ جمع‌کننده جسد‌وقتی با نامِ مسیرِ‌پرسیدم مرگ هم شناخته می‌شد.
صدای هلا سرد و بی‌روح بود وقتی‌مهاجرت پاسخ داد: «من به ردهٔ ۴ دیده‌بانِ‌افکارش شب از مسیرِ شب ابدی تغییرِ مسیر دادم.»
«چرا؟» فرانکا‌جهانِ مجذوبِ انتخابِ‌آشفته هلا شده بود.
با اینکه او هم زمانی به فکر افتاده بود هنگامِ ارتقا به ردهٔ ۴ به مسیرِ مجاور، یعنی شکارچی تغییرِ مسیر دهد، اما دلیلش بیشتر بازگرداندنِ‌گوش بدنش به شکلِ مردانه بود. در شرایطِ عادی، ماندن در یک مسیرِ واحد تا انتها معمولاً انتخابِ بهتری بود. گذشته از این، ایفای نقشی که در‌ادامه رده‌های پایین‌تر به دست می‌آمد، عمیقاً در آن مسیر ریشه دوانده بود و تبدیل شدن به فرابشرِ ردهٔ ۴ از همان مسیر را آسان‌تر و امن‌تر می‌کرد.
البته، اگر کسی نمی‌توانست فرمولِ معجون و مادهٔ اصلیِ ردهٔ ۴ مسیرش را‌آشفته پیدا کند، ممکن بود به تغییرِ مسیر به مسیری مجاور فکر کند. این کار‌گوش لزوماً به نیمه‌جنون ختم نمی‌شد و می‌شد ترکیبی از توانایی‌های بی‌همتا به دست آورد.
فرانکا هرگز هیچ نشانه‌ای از هلا مبنی بر تمایل به تغییرِ مسیر ندیده بود. وقتی‌متمرکز در جمعیتِ پژوهشی بحث و تبادلِ اطلاعات می‌کردند، هلا عمدتاً روی موضوعاتِ مربوط به حوزهٔ‌وطنِ جمع‌کننده جسد تمرکز داشت. بیشترِ مواد و اشیای جمع‌آوری و فروخته‌شده در همین مسیر متمرکز بودند.
آیا ممکن بود فرمولِ معجونِ ردهٔ ۴، موادِ اصلی یا آیین‌های‌رود مربوط به مسیرِ جمع‌کننده جسد غیرعملی از آب درآمده باشند؟ فرانکا‌ممکنه با تکیه بر دانشِ گسترده‌اش در علومِ غریبه، به گمانه‌زنی پرداخت.
چهرهٔ رنگ‌پریدهٔ هلا آرام شد.
او به تاریکیِ آن‌سوی معدنِ‌خاستگاهش متروکه خیره شد و صدایش‌آسمان لحنی متفکرانه به خود گرفت.
«اگه تو مسیرِ مرگ ادامه می‌دادم، خدایی‌مهاجرت که بهش ایمان دارم بالاخره منو به‌افکارش یه ظرفِ حیاتی برای لحظاتِ خاص تبدیل می‌کرد.»
در این لحظه، لبخندِ نادری‌دائویست بر لبِ هلا نشست و‌واردِ با نگاهی غرق در دوردست‌ها گفت:
«همین الانش هم حفظِ‌خاستگاهش انسانیت براش یه چالشه. پس‌آسمان نباید باری روی دوشش بذارم.»
فرانکا در ابتدا گیج شد،خاستگاهش اما کم‌کم دلیلِ مادام هلا‌آسمان را برای تغییرِ مسیر فهمید.
هلا نگاهِ کوتاهی به او انداخت و افزود: «اگه‌بزنیم بتونم به ردهٔ ۳ ارتقا پیدا کنم، باید یا به‌آیینِ مسیرِ مرگ برگردم یا به مسیرِ جنگاور تغییرِ مسیر بدم.
«رده‌های بالای مسیرِ‌مرگ شبِ جاوید با کمبودِ‌زیرین شدیدِ منابع روبه‌رو هستن.»
«واو.» فرانکا بی‌اختیار هلا را تصور کرد که توانایی‌های رده‌های مختلف‌مرگ از مسیرهای شبِ جاوید، جمع‌کننده جسد و جنگاور را به کار‌آخر می‌گیرد. این موضوع به نظرش هم تأثیرگذار و هم سهمگین می‌آمد.
او نیز از احتمالِ به‌دست‌آوردنِ‌خاستگاهش توانایی‌های یک دیوبانو و یک‌آسمان شکارچی در آینده، احساسِ هیجان می‌کرد.
در همین حین، لومیان‌می‌تونیم بقایای جهش‌یافتهٔ لوکی را سوزاند‌بزنیم و گودال را پر کرد.
هلا بی‌درنگ‌جهانِ منطقه را در‌دائویست تاریکی پنهان کرد.
...
وقتی لومیان و فرانکا به هوش‌پرسیدم آمدند، خود را بیرونِ معدنِ متروکه، نزدیکِ‌آشفته ورودیِ تریرِ زیرزمینی در خیابانِ هرج‌ومرج یافتند.
از دور، می‌توانستند صداهای‌می‌تونیم ضعیفِ تحرکاتی را بشنوند‌حرف که از خیابانِ روپوش‌سفیدها می‌آمد.
فرانکا نفسش را عمیق بیرون داد و با احساس گفت: «اوف، این خطرناک‌ترین موقعیتی بود‌اینتیسی که از وقتی فرابشر شدم باهاش روبه‌رو شدم. اگه لوکی از من به‌عنوانِ طعمه استفاده‌نشان نمی‌کرد تا تو رو به اینجا بکشونه، احتمالِ زیادی داشت که تبدیل به یه عروسک بشم.»
لومیان با پاسخی‌ازش کوتاه حرف‌هایش را تأیید"پسرِ کرد و ساکت ماند.
قدمی به جلو‌وقتی برداشت و در امتدادِ‌گفت خیابان به راه افتاد.
فرانکا به دنبالش رفت و با کنجکاوی پرسید: «وقتی لوکی سعی کرد‌حرفش با اون چرت‌وپرت‌هاش ذهنت رو به هم بریزه، چیزی هم گفت؟ با اینکه‌سایه‌ای ممکنه خیلی از حرف‌هاش دروغ باشه، ولی شاید اطلاعاتِ ارزشمندی توشون پیدا بشه.»
برای مثال، این ظن که هر‌دنیای عضوِ جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری، هالهٔ‌بشه ماندگارِ ارجمند آسمانی را در خود داشت.
لومیان پیش از‌ازش پاسخ دادن، چند‌گفت لحظه ساکت ماند.
«تعریف کرد که چطور به اورور آسیب زدن،"پسرِ چطور بارها وضعیتِ روانی و روندِ درمانِ روانپزشکیش‌زیرین رو فاش کردن و چطور بی‌شرمانه مسخره‌اش کردن...»
توضیحش مختصر بود، اما سادگیِ‌دربارهٔ کلماتش نمی‌توانست خشمی را که دوباره‌کوتاه در او زبانه می‌کشید، پنهان کند.
«ها؟» فرانکا در ابتدا جا خورد،دنیای اما به‌سرعت وخامتِ اوضاع را درک‌بشه کرد. «همون روانپزشک، من کسی را می‌شناسم؟»
لومیان به‌آرامی سر تکان داد.
فرانکا با دقت به این موضوع‌پرسیدم فکر کرد و با هر فکری‌مرگ که از سرش می‌گذشت، خشمش بیشتر می‌شد.
پس از چند ثانیه تأمل، ناسزایی گفت: «لعنتی! چطور می‌تونن این‌قدر‌کوتاه شرور باشن؟ کاملاً ازت حمایت می‌کنم که تیکه‌تیکه‌شون کنی، دست‌وپاشون رو‌امتحان ببری، پوستشون رو بکنی و توشون رو پر از علف کنی!»
لومیان ساکت ماند،مرگ ظاهراً داشت عملی‌بودنِ‌دنیای چنین اقداماتی را می‌سنجید.
فرانکا نگاهی به او انداخت و با تردید پیشنهاد‌آسمان داد: «وقتی قبلاً با بقیهٔ اعضای گروهِ دروغ آوریل‌واردِ روبه‌رو شدی، خودت رو کنترل کردی و مستقیم نکشتی‌شون...»
لومیان خندید.
«چرا باید اون احمق‌ها رو بکشم؟ برای این آدمایی که فکر‌کوتاه می‌کنن خیلی باهوشن، وقتی بفهمن چطور لوکی و بقیه بازیشون دادن، خیلی‌کرده عذاب‌آورتر، تحقیرآمیزتر و پشیمون‌کننده‌تره. این کار بیشتر از کشتنشون بهم رضایت می‌ده.
«در آینده، هر وقت کسی اسمِ لوکی رو‌خودش بیاره، مثلِ این می‌مونه که تو روشون به‌ترجمه شعورشون توهین کنن و نمی‌تونن هم ازش فرار کنن.»
فرانکا آهِ آسودگی کشید.
به لومیان گفت: «خیابانِ روپوش‌سفیدها‌خاستگاهش حسابی شلوغ به نظر می‌رسه. امشب‌جهانِ می‌خوام پیشِ ژنا بمونم. هه هه.
«آره، در موردِ این قضیه یه گزارشِ کوتاه به دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظم خودم می‌دم. بهش می‌گم که‌قبلاً اگه لوکی تا دو ماهِ دیگه کاملاً از بین نره، می‌خوام درخواست بدم که از محلهٔ بازار منتقل بشم.موجود تو هم می‌تونی درخواست بدی که مسئولیتِ شاخهٔ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون رو تو یه جای دیگه به عهده بگیری.»
لومیان به او اطمینان داد: «منم به دارندهٔ کارتِ‌فدا آرکانای اعظم خودم نامه می‌نویسم.» و با این حرف‌گوش نشان داد که آسیبِ احتمالیِ لوکی را دست‌کم نمی‌گیرد.
لومیان همیشه مرزِ روشنی میانِ مسائلِ شخصی و مسائلِ رسمی نگه می‌داشت. چه در برخورد با کشیش و چه‌رود در تحقیق دربارهٔ لوکی، هرگز به فکرِ کمک‌گرفتن از خانمِ شعبده‌باز نیفتاده بود. با این حال، این بار استفاده‌اش‌نشان از هالهٔ امپراتور خون هیاهوی زیادی به پا کرده بود و لازم بود بعداً در این باره گزارش دهد.
فرانکا با دیدنِ اینکه لومیان هنوز منطقی رفتار"پسرِ می‌کند، خیالش راحت شد. دست تکان داد و‌زیرین مخفیانه به سوی محله باغ گیاه‌شناسی به راه افتاد.
لومیان نگاهش را برگرداند و با‌سرنخ‌های عبور از خیابانی که هنوز گرم‌حرفش بود، واردِ مسافرخانهٔ خروسِ زرین شد.
هیچ تمایلی نداشت با فرابشرانِ رسمی که‌زیرین ممکن بود در این وقتِ شب در‌آخر خیابانِ روپوش‌سفیدها به دنبالِ سرنخ بگردند، روبه‌رو شود.
وقتی درِ اتاقِ ۲۰۷خاستگاهش را باز کرد، لومیان‌خونینِ پیکری را در داخل دید.
خانمِ شعبده‌باز بود که پیراهنی نارنجی به‌گفت تن داشت و کلاهی لبه‌پهن و تزئین‌شده‌دائویست با گل را در دست گرفته بود.
لومیان تقریباً‌چرخید بی‌اختیار پرسید:می‌تونیم «منتظرِ من بودید؟»
شعبده‌باز لبخند زد.
«پس داشتم چی‌کار می‌کردم؟»
لومیان در را‌وقتی بست. «از کجا‌پرسیدم می‌دونستید برمی‌گردم اینجا؟»
شعبده‌باز لبخند زد‌حالا و گفت: «این‌سرنخ‌های مکاشفه‌ای از سرنوشته.
«حالا بهم بگو،مرگ چرا هالهٔ امپراتور‌دنیای خون رو آزاد کردی؟»