چپتر 392: تغییرِ مسیر
0هضمِ معجونِ آتش‌افروز بسیار سریع‌تر از آنچه لومیان انتظار داشت پیش می‌رفت. این واکنشِ سریع احتمالاً به دلیلِ فعال‌نگاهش شدنِ هالهٔ امپراتور خون آلیستا تودور بدونِ محافظتِ مناسب بود، چیزی شبیه به برپا کردنِ آتشی در تریر. شعله‌ها‌نبود حتی کلیسای جامعِ سنت ویو و کلیسای جامعِ پدرِ اعظمِ کلیسای خدای بخار و ماشین را هم سوزانده بودند.
هلا گوشت و کرم‌هایی را که‌دربارهٔ طعمهٔ شعله‌های زرشکی می‌شدند لحظه‌ای تماشا‌کوتاه کرد و سپس رو به فرانکا چرخید.
«حالا می‌تونیم‌کنم دربارهٔ سرنخ‌های‌شباهتِ مهاجرت حرف بزنیم؟»
فرانکا با پاسخی کوتاه‌خاستگاهش حرفش را تأیید کرد‌خونینِ و افکارش را متمرکز ساخت.
«سیِل قبلاً آیینِ احضارِ خاصی رو امتحان کرده بود که ناخواسته سایه‌ای‌جملهٔ رو احضار کرد. گمان می‌ره این سایه از وطنِ من باشه، همون‌عقب جایی که با مشنگ مشترکه. اون حتی با این موجود قراردادی هم بست.
«بعد از اینکه این موضوع رو فهمیدم،سرنخ‌های از سیِل خواستم سایه رو دوباره احضار‌تأیید کنه تا بتونم باهاش ارتباط برقرار کنم.
«زبانِ سایه شباهتِ عجیبی به زبانِ وطنِ من داره. وقتی ازش دربارهٔ"پسرِ خاستگاهش پرسیدم، گفت: "پسرِ خونینِ آسمان جهانِ پس از مرگ رو آشفته‌رود کرد و دائویست دنیای زیرین خودش رو فدا کرد تا واردِ رود بشه."»
فرانکا جملهٔ‌وقتی آخر را به‌پرسیدم اینتیسی ترجمه کرد.
هلا با دقت گوش‌دائویست داد و سپس نگاهش‌فدا را به لومیان دوخت.
«ممکنه این‌فرانکا شبحِ امپراتور خون‌می‌تونیم آلیستا تودور باشه؟
«دائویست دنیای زیرین همون‌شباهتِ کسی بود که وی‌ازش رو به عقب کشید؟»
لومیان کوتاه جواب داد: «فرضیه‌مون همینه.» با این حرف‌آسمان نشان داد که فرانکا هم از چشمهٔ زنانِ سامری‌واردِ خبر دارد. نیازی به پنهان‌کاریِ بیش از حد نبود.
هلا آرام‌مرگ زمزمه کرد:دائویست «دائویست دنیای زیرین...»
فرانکا به بازگوییِ نظریه‌های خودش و لومیان ادامه داد و‌بزنیم ابراز کرد که رودِ وهم‌آلودِ پشتِ چشمه ممکن است به‌آیینِ جهانِ اصلیِ او و اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری متصل باشد.
هلا ساکت ماند. چشمانِ تاریکش با‌داره درخششی نامحسوس برق می‌زد، گویی کهکشانی"پسرِ را در خود پنهان کرده بود.
فرانکا پس از مکثی کوتاه گفت: «بیشترش همین بود. وقتی کارِ خائن‌های جمعیتِ پژوهشی رو ساختیم، این اطلاعات رو با‌بشه همه در میون می‌ذارم.» او همچنین به هلا یادآوری کرد: «به‌جز دروغ آوریل، متحدانِ لوکی ممکنه تو گروه‌های دیگه کمین‌زنانِ کرده باشن. اونا معمولاً بدونِ اینکه شیطنتی بکنن تو فعالیت‌ها شرکت می‌کنن و فقط تو لحظاتِ حساس خودشون رو نشون می‌دن.»
هلا سر تکان داد و پاسخ‌زیرین داد: «دربارهٔ نحوهٔ برخورد با این‌جملهٔ موضوع با گاندالف و بقیه صحبت می‌کنم.»
سپس زن‌فرانکا نگاهش را‌حالا به لومیان دوخت.
«اگه چیزِ دیگه‌ای‌زبانِ نیست، شما رو‌داره می‌برم سطحِ زمین.»
لومیان نگاهش را‌ازش از شعله‌ها گرفت و"پسرِ نفسش را بیرون داد.
«من به این رسیدگی می‌کنم.»
چمباتمه زد و‌چرخید دستانش را جلوی‌دربارهٔ بدنِ بی‌جانِ لوکی گذاشت.
غرمب! همراه با انفجاری خفه و لرزشی خفیف در‌خاستگاهش زمین، خاکی که گوشت، خون و کرم‌ها را در‌دائویست خود داشت، ناگهان در میانِ گل‌ولای و صخره‌ها فرو رفت.
فرانکا با‌وقتی درکِ موضوع‌خاستگاهش سر تکان داد.
این‌گونه، هرگونه تباهیِ باقی‌مانده روی جنازهٔ لوکی‌خودش در معرضِ دیدِ ماجراجویانِ غار که ممکن‌اینتیسی بود بعداً از آنجا بگذرند قرار نمی‌گرفت.
او در حملِ جنازهٔ دو عروسک کمک‌سرنخ‌های کرد و در این فکر بود که آیا‌افکارش دندان‌ها و ناخن‌های شبح را بردارد یا نه.
این‌ها موادِ روحیِ بی‌نظیری بودند‌عجیبی که می‌شد از آن‌ها برای‌پرسیدم ساختِ سلاح‌های فرابشری استفاده کرد.
اگر شبح مهارش را از دست داده و به هیولا تبدیل‌مرگ شده بود، فرانکا برای دست‌کاریِ جنازه‌اش هیچ بارِ روانی‌ای حس نمی‌کرد.آخر با این حال، او هنوز ظاهرِ انسانی‌اش را حفظ کرده بود.
با در نظر گرفتنِ اینکه او کمبودی در سلاح‌های تهاجمی‌رود یا زهر برای آغشته کردنشان نداشت، فرانکا فقط پودر را‌دوخت از شبحِ نیمه‌شفاف برداشت و نیروی روحیِ باقی‌مانده‌اش را جذب کرد.
پس از درآوردنِ لباس‌هایی که خدای پلید‌سرنخ‌های بخشیده بود و بررسی برای یافتنِ سرنخ،تأیید فرانکا دو جنازه را درونِ گودالِ شعله‌ور انداخت.
وقتی این کار را‌شباهتِ تمام کرد، رو به هلا‌خاستگاهش چرخید و با کنجکاوی پرسید:
«مادام هلا، شما به‌خاستگاهش ردهٔ ۴ ارتقا پیدا‌خونینِ کردید و نیمه‌خدا شدید؟»
وگرنه چطور می‌توانست‌آشفته لوکی را به‌زیرین این راحتی مطیع کند؟
هلا با‌فرانکا تکان دادنِ سر‌می‌تونیم تأیید کرد: «بله.»
فرانکا لحظه‌ای تأمل کرد و بیشتر کاوید: «شما قبلاً‌خاستگاهش تو مسیرِ جمع‌کننده جسد بودید، اما این بار قدرتِ مسیرِ‌دنیای شب ابدی رو نشون دادید. از شیءِ رازآلود استفاده کردید؟»
آیا شبیه به استفاده از یک شیءِ مهرشده‌خونینِ بود تا همه بتوانند در پنهان‌سازی واردِ ملت‌خودش شب ابدی شوند و در گردهمایی شرکت کنند؟
مسیرِ جمع‌کننده جسد‌آشفته با نامِ مسیرِ‌زیرین مرگ هم شناخته می‌شد.
صدای هلا سرد و بی‌روح بود وقتی‌سرنخ‌های پاسخ داد: «من به ردهٔ ۴ دیده‌بانِ‌تأیید شب از مسیرِ شب ابدی تغییرِ مسیر دادم.»
«چرا؟» فرانکا‌کنم مجذوبِ انتخابِ‌شباهتِ هلا شده بود.
با اینکه او هم زمانی به فکر افتاده بود هنگامِ ارتقا به ردهٔ ۴ به مسیرِ مجاور، یعنی شکارچی تغییرِ مسیر دهد، اما دلیلش بیشتر بازگرداندنِ‌گوش بدنش به شکلِ مردانه بود. در شرایطِ عادی، ماندن در یک مسیرِ واحد تا انتها معمولاً انتخابِ بهتری بود. گذشته از این، ایفای نقشی که در‌ادامه رده‌های پایین‌تر به دست می‌آمد، عمیقاً در آن مسیر ریشه دوانده بود و تبدیل شدن به فرابشرِ ردهٔ ۴ از همان مسیر را آسان‌تر و امن‌تر می‌کرد.
البته، اگر کسی نمی‌توانست فرمولِ معجون و مادهٔ اصلیِ ردهٔ ۴ مسیرش را‌آخر پیدا کند، ممکن بود به تغییرِ مسیر به مسیری مجاور فکر کند. این کار‌فرضیه‌مون لزوماً به نیمه‌جنون ختم نمی‌شد و می‌شد ترکیبی از توانایی‌های بی‌همتا به دست آورد.
فرانکا هرگز هیچ نشانه‌ای از هلا مبنی بر تمایل به تغییرِ مسیر ندیده بود. وقتی‌افکارش در جمعیتِ پژوهشی بحث و تبادلِ اطلاعات می‌کردند، هلا عمدتاً روی موضوعاتِ مربوط به حوزهٔ‌سایه جمع‌کننده جسد تمرکز داشت. بیشترِ مواد و اشیای جمع‌آوری و فروخته‌شده در همین مسیر متمرکز بودند.
آیا ممکن بود فرمولِ معجونِ ردهٔ ۴، موادِ اصلی یا آیین‌های‌گفت مربوط به مسیرِ جمع‌کننده جسد غیرعملی از آب درآمده باشند؟ فرانکا‌فدا با تکیه بر دانشِ گسترده‌اش در علومِ غریبه، به گمانه‌زنی پرداخت.
چهرهٔ رنگ‌پریدهٔ هلا آرام شد.
او به تاریکیِ آن‌سوی معدنِ‌دنیای متروکه خیره شد و صدایش‌رود لحنی متفکرانه به خود گرفت.
«اگه تو مسیرِ مرگ ادامه می‌دادم، خدایی‌سرنخ‌های که بهش ایمان دارم بالاخره منو به‌تأیید یه ظرفِ حیاتی برای لحظاتِ خاص تبدیل می‌کرد.»
در این لحظه، لبخندِ نادری‌عجیبی بر لبِ هلا نشست و‌پرسیدم با نگاهی غرق در دوردست‌ها گفت:
«همین الانش هم حفظِ‌خاستگاهش انسانیت براش یه چالشه. پس‌آسمان نباید باری روی دوشش بذارم.»
فرانکا در ابتدا گیج شد،دنیای اما کم‌کم دلیلِ مادام هلا‌رود را برای تغییرِ مسیر فهمید.
هلا نگاهِ کوتاهی به او انداخت و افزود: «اگه‌حرف بتونم به ردهٔ ۳ ارتقا پیدا کنم، باید یا به‌قبلاً مسیرِ مرگ برگردم یا به مسیرِ جنگاور تغییرِ مسیر بدم.
«رده‌های بالای مسیرِ‌زبانِ شبِ جاوید با کمبودِ‌وقتی شدیدِ منابع روبه‌رو هستن.»
«واو.» فرانکا بی‌اختیار هلا را تصور کرد که توانایی‌های رده‌های مختلف‌مرگ از مسیرهای شبِ جاوید، جمع‌کننده جسد و جنگاور را به کار‌آخر می‌گیرد. این موضوع به نظرش هم تأثیرگذار و هم سهمگین می‌آمد.
او نیز از احتمالِ به‌دست‌آوردنِ‌دنیای توانایی‌های یک دیوبانو و یک‌رود شکارچی در آینده، احساسِ هیجان می‌کرد.
در همین حین، لومیان‌حالا بقایای جهش‌یافتهٔ لوکی را سوزاند‌حرف و گودال را پر کرد.
هلا بی‌درنگ‌کنم منطقه را در‌عجیبی تاریکی پنهان کرد.
...
وقتی لومیان و فرانکا به هوش‌زیرین آمدند، خود را بیرونِ معدنِ متروکه، نزدیکِ‌آخر ورودیِ تریرِ زیرزمینی در خیابانِ هرج‌ومرج یافتند.
از دور، می‌توانستند صداهای‌حالا ضعیفِ تحرکاتی را بشنوند‌مهاجرت که از خیابانِ روپوش‌سفیدها می‌آمد.
فرانکا نفسش را عمیق بیرون داد و با احساس گفت: «اوف، این خطرناک‌ترین موقعیتی بود‌جهانِ که از وقتی فرابشر شدم باهاش روبه‌رو شدم. اگه لوکی از من به‌عنوانِ طعمه استفاده‌دقت نمی‌کرد تا تو رو به اینجا بکشونه، احتمالِ زیادی داشت که تبدیل به یه عروسک بشم.»
لومیان با پاسخی‌ازش کوتاه حرف‌هایش را تأیید"پسرِ کرد و ساکت ماند.
قدمی به جلو‌آشفته برداشت و در امتدادِ‌خودش خیابان به راه افتاد.
فرانکا به دنبالش رفت و با کنجکاوی پرسید: «وقتی لوکی سعی کرد‌کوتاه با اون چرت‌وپرت‌هاش ذهنت رو به هم بریزه، چیزی هم گفت؟ با اینکه‌ناخواسته ممکنه خیلی از حرف‌هاش دروغ باشه، ولی شاید اطلاعاتِ ارزشمندی توشون پیدا بشه.»
برای مثال، این ظن که هر‌داره عضوِ جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری، هالهٔ"پسرِ ماندگارِ ارجمند آسمانی را در خود داشت.
لومیان پیش از‌ازش پاسخ دادن، چند‌گفت لحظه ساکت ماند.
«تعریف کرد که چطور به اورور آسیب زدن،فدا چطور بارها وضعیتِ روانی و روندِ درمانِ روانپزشکیش‌دقت رو فاش کردن و چطور بی‌شرمانه مسخره‌اش کردن...»
توضیحش مختصر بود، اما سادگیِ‌می‌تونیم کلماتش نمی‌توانست خشمی را که دوباره‌پاسخی در او زبانه می‌کشید، پنهان کند.
«ها؟» فرانکا در ابتدا جا خورد،داره اما به‌سرعت وخامتِ اوضاع را درک"پسرِ کرد. «همون روانپزشک، من کسی را می‌شناسم؟»
لومیان به‌آرامی سر تکان داد.
فرانکا با دقت به این موضوع‌زیرین فکر کرد و با هر فکری‌جملهٔ که از سرش می‌گذشت، خشمش بیشتر می‌شد.
پس از چند ثانیه تأمل، ناسزایی گفت: «لعنتی! چطور می‌تونن این‌قدر‌پاسخی شرور باشن؟ کاملاً ازت حمایت می‌کنم که تیکه‌تیکه‌شون کنی، دست‌وپاشون رو‌خاصی ببری، پوستشون رو بکنی و توشون رو پر از علف کنی!»
لومیان ساکت ماند،زبانِ ظاهراً داشت عملی‌بودنِ‌داره چنین اقداماتی را می‌سنجید.
فرانکا نگاهی به او انداخت و با تردید پیشنهاد‌آسمان داد: «وقتی قبلاً با بقیهٔ اعضای گروهِ دروغ آوریل‌واردِ روبه‌رو شدی، خودت رو کنترل کردی و مستقیم نکشتی‌شون...»
لومیان خندید.
«چرا باید اون احمق‌ها رو بکشم؟ برای این آدمایی که فکر‌پاسخی می‌کنن خیلی باهوشن، وقتی بفهمن چطور لوکی و بقیه بازیشون دادن، خیلی‌امتحان عذاب‌آورتر، تحقیرآمیزتر و پشیمون‌کننده‌تره. این کار بیشتر از کشتنشون بهم رضایت می‌ده.
«در آینده، هر وقت کسی اسمِ لوکی رو‌ازش بیاره، مثلِ این می‌مونه که تو روشون به‌مرگ شعورشون توهین کنن و نمی‌تونن هم ازش فرار کنن.»
فرانکا آهِ آسودگی کشید.
به لومیان گفت: «خیابانِ روپوش‌سفیدها‌دنیای حسابی شلوغ به نظر می‌رسه. امشب‌بشه می‌خوام پیشِ ژنا بمونم. هه هه.
«آره، در موردِ این قضیه یه گزارشِ کوتاه به دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظم خودم می‌دم. بهش می‌گم که‌سیِل اگه لوکی تا دو ماهِ دیگه کاملاً از بین نره، می‌خوام درخواست بدم که از محلهٔ بازار منتقل بشم.اون تو هم می‌تونی درخواست بدی که مسئولیتِ شاخهٔ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون رو تو یه جای دیگه به عهده بگیری.»
لومیان به او اطمینان داد: «منم به دارندهٔ کارتِ‌خاستگاهش آرکانای اعظم خودم نامه می‌نویسم.» و با این حرف‌دائویست نشان داد که آسیبِ احتمالیِ لوکی را دست‌کم نمی‌گیرد.
لومیان همیشه مرزِ روشنی میانِ مسائلِ شخصی و مسائلِ رسمی نگه می‌داشت. چه در برخورد با کشیش و چه‌رود در تحقیق دربارهٔ لوکی، هرگز به فکرِ کمک‌گرفتن از خانمِ شعبده‌باز نیفتاده بود. با این حال، این بار استفاده‌اش‌نشان از هالهٔ امپراتور خون هیاهوی زیادی به پا کرده بود و لازم بود بعداً در این باره گزارش دهد.
فرانکا با دیدنِ اینکه لومیان هنوز منطقی رفتار‌فدا می‌کند، خیالش راحت شد. دست تکان داد و‌دقت مخفیانه به سوی محله باغ گیاه‌شناسی به راه افتاد.
لومیان نگاهش را برگرداند و با‌دربارهٔ عبور از خیابانی که هنوز گرم‌کوتاه بود، واردِ مسافرخانهٔ خروسِ زرین شد.
هیچ تمایلی نداشت با فرابشرانِ رسمی که‌وقتی ممکن بود در این وقتِ شب در‌آسمان خیابانِ روپوش‌سفیدها به دنبالِ سرنخ بگردند، روبه‌رو شود.
وقتی درِ اتاقِ ۲۰۷خاستگاهش را باز کرد، لومیان‌خونینِ پیکری را در داخل دید.
خانمِ شعبده‌باز بود که پیراهنی نارنجی به‌خودش تن داشت و کلاهی لبه‌پهن و تزئین‌شده‌اینتیسی با گل را در دست گرفته بود.
لومیان تقریباً‌فرانکا بی‌اختیار پرسید:حالا «منتظرِ من بودید؟»
شعبده‌باز لبخند زد.
«پس داشتم چی‌کار می‌کردم؟»
لومیان در را‌آشفته بست. «از کجا‌زیرین می‌دونستید برمی‌گردم اینجا؟»
شعبده‌باز لبخند زد‌چرخید و گفت: «این‌دربارهٔ مکاشفه‌ای از سرنوشته.
«حالا بهم بگو،زبانِ چرا هالهٔ امپراتور‌داره خون رو آزاد کردی؟»