چپتر 422: فرمول
0استخوانهای کهنه از دورانِ چهارم... لومیاناوضاع اعتنایی به توصیفهای احساسیِ پیامرسانِ عروسکی نکردنگاه و بر استخراجِ اطلاعاتِ ضروری متمرکز شد.
اما این حرف، در مقایسه با آنچه از پیشزود میدانست، شناختِ عمیقتری به او نداد. هر چه باشد،پیروزی بیشترِ معضلاتِ تریرِ زیرزمینی ریشه در دورانِ چهارم داشت.
لومیان لحظهای تأمل کردفرانکا و پرسید: «از کجا میاد؟اینقدر اون استخوانهای کهنه چه شکلیان؟»
پیامرسان با خشم جواب داد:اگر «تا حالا ندیدمشون! فقط هالهشونمیشدند خیلی زننده، چندشآور و کثیفه!»
پس تو هم دقیقاً نمیدونی اوضاع از چه قراره...گرفت لومیان تصمیم گرفت پیامرسانِ «عروسکی» را بیشتر سؤالپیچ نکند وموقع نگاه کرد که چطور با آن نامهٔ مرتبتاشده ناپدید شد.
تازه آن موقع، در حالی کهدیر لومیان منتظرِ پاسخِ خانمِ شعبدهباز بود،میکنید فرصت یافت دستاوردهای آن شبش را بسنجد.
شیشهای سرم حقیقت، شیشهای دارویبرخاست آرامبخشِ جمعیتِ سعادت، شیشهای نمکِدیر بویاییِ علومِ غریبه و ۱۵۰۰ ورلدور.
...
خیابانِ روپوشسفیدها،چندشآور پلاکِ ۳،دقیقاً آپارتمانِ ۶۰۱.
ژنا که پیراهنِ نخیِ سبکی به تن داشت، بازود بازگشتِ فرانکا از جا برخاست و به استقبالش رفت ودارند گفت: «اینقدر دیر؟ فکر میکردم زود کار رو تموم میکنید.»
او باور داشت که فرانکا و سیِلرفت شانسِ زیادی برای پیروزی دارند، حتی اگرکار با یک روحِ درختِ سقوطکرده روبهرو میشدند!
فرانکا زیرِ لب گفت:حتی «به یه مشکل برخوردیم.سقوطکرده اه، یه لحظه وایسا.»
فرانکا باچندشآور چهرهای جدی بهنمیدونی ژنا نگاه کرد.
ژنا که حسرفت کرده بود اوضاع روبهراهفکر نیست، پرسید: «چی شده؟»
فرانکا به کنارشبازگشتِ رفت و مردمکِاستقبالش چشمانش را بررسی کرد.
هیچ نشانهای ازدارند اینکه لنزِ تماسیِ آبیدرختِ گذاشته باشد، دیده نمیشد!
فرانکا آهِ آسودگی کشید و گفت:اوضاع «هوف... از این به بعد بایدنکند مدام مطمئن بشیم که بازیگرای تغییرقیافهداده نیستیم.»
بازیگرانِ مسیرِ درختِ مادرِ هوس نمیتوانستند مانندِ بیچهرهها بدنشانزود را دگرگون کنند یا ظاهرشان را از اساس تغییر دهند.دارند آنها بیشتر به لوازمِ گریم و ابزارهای مختلف متکی بودند.
در این میان، رنگِ چشم دشوارترین چیزی بود که بازیگران میتوانستند تقلید کنند.زود باید از اشیاءِ خارجی بهره میگرفتند. آنها میتوانستند با بررسیِ اینکه آیا کسی دردرختِ اطرافشان لنزِ رنگی گذاشته است یا نه، از نفوذِ بازیگران به جمعشان جلوگیری کنند.
البته این روش بینقص نبود. آنها همیشهدرختِ میتوانستند بازیگرانی با رنگِ چشمِ یکسان بالحظه هدف پیدا کنند تا نقش را بازی کنند.
در وضعیتِ کنونی، چشمانِ مایپو مایر قهوهایِ تیره بود، چشمانِ ژنا آبی بود و چشمانِ لومیان نیز همینطور. چشمانِ فرانکا سایهایمنتظرِ روشنتر داشت و بیشتر شبیهِ آبیِ دریاچهای آرام بود. فعلاً دلیلی نداشت نگران باشند که مدیرِ پیشینِ تئاترِ کبوترخانهٔ قدیمی خود۱۵۰۰ را جای آنها جا بزند. مایپو مایر از جمعیتِ سعادت فاصله گرفته بود و نمیتوانست به این زودیها بازیگرِ جدیدی استخدام کند.
تنها کسی که باید نگرانشاینقدر میبودند، آنتونی رید بود کهکار او هم چشمانی قهوهایتیره داشت.
ژنا بهعنوانِ کارآموزِ بازیگری در تئاترِ کبوترخانهٔ قدیمی، بهویژه به فعالیتهای جمعیتِ سعادتزود حساس بود. او بیدرنگ هوشیار شد و با دقت چشمانِ فرانکا را کاویدروحِ و با صدایی آمیخته به ترس پرسید: «دوباره محلهٔ بازار رو هدف گرفتن؟»
فرانکا بیپرده پاسخ داد و کلِروحِ ماجرا را تعریف کرد: «مایپو مایره. برگشتهبرخوردیم به محلهٔ بازار. نمیدونیم کجا قایم شده.»
از میانِ اعضای جمعیتِ سعادت، تنها کسی که ژنا میشناخت،بیشتر مایپو مایر بود. او ترسی عمیق از این مرد در دلمنتظرِ داشت، زیرا زمانی مدیرش بود و میتوانست بر آیندهاش تأثیر بگذارد.
بیاختیار دست به پیکان تشنه به خون کهمیکردم در جیبش پنهان کرده بود کشید، با جدیتزیادی سر تکان داد و گفت: «حواسم رو جمع میکنم.»
فرانکا اطلاعاتِ بیشتری نداد. نگاهی به ساعتِ دیواریگفت انداخت و به اتاقش برگشت. فرستندهگیرندهٔ رادیویی را روشنباور کرد و آماده شد تا با ۰۰۷ تماس بگیرد.
چیزی نگذشت که باحتی استفاده از ماشینتحریرِ مکانیکیسقوطکرده و دستگاهِ تحلیلگر، تلگرافی فرستاد.
«۰۰۷، ۰۰۷ رو صدا میکنم!»
ظرفِ ۲۰ تا ۳۰گفت ثانیه، تلگرافی که ماشینمیکردم تولید کرده بود ظاهر شد.
«تیغهٔ پنهان، با منفرانکا این کار رو نکن.گفت میترسم. الان دیگه چی شده؟»
فرانکا صادقانه به ۰۰۷ هشدار داد: «این میتونه مشکلِ بزرگی باشه! داداش، قبل از اینکه دقیقاً بگم اوضاع از چه قراره، کمکم کنمردمکِ یه کم اطلاعات جمع کنم. باید دو تا چیز رو مطمئن بشم: اول اینکه آیا اتفاقِ جدیدی در رابطه با کیشِ خدای مرضنیستیم توی محله باغ گیاهشناسی، بهخصوص تو خیابانِ پاستور و خیابانِ اولین افتاده یا نه. دوم اینکه، اعماقِ گورستانِ قدیمیِ کلیسای سنت روبر چه خبره؟»
پس ازچندشآور مکثی کوتاه،دقیقاً تلگرافِ جدیدی رسید.
«من امشب شیفترفت نیستم، جدی میگم! حالافکر باید برگردم اضافهکاری کنم!
«نیم تاسبکی یک ساعتفرانکا بهم وقت بده.»
فرانکا جواب داد: «مشکلی نیست.» در حالی که با دیگر اعضای گروهِ تلگرامیبرخوردیم صحبت میکرد، گردنبندِ الماسی را که از بئاتریس اینکورت به دست آورده بود بیروننشانهای کشید و با روشهای مختلفی تواناییها و اثرهای جانبیِ این وسیلهٔ فرابشری را سنجید.
این الماس در کل بانمیدونی پنج هوس مطابقت داره: شهوت،بیشتر شکمپرستی، شهوت، بازیگری و کامیابی...
به نظر نمیاد کاربردهای زیادیاینقدر داشته باشه. استفاده از هر هوستموم نباید از دو بار بیشتر بشه...
انگار وقتی میندازمش،بازگشتِ توی بازیگری واستقبالش گریم بهتر میشم...
فقط میذارمش تو جیبم. بدونِ اینکهروحِ تماسِ مستقیمی با پوست یا گوشتممشکل داشته باشه، هیچ اثرِ منفیای نداره...
بعد از انداختنش، بیشتر از حدِ معمول هیجانزده میشم و هوسهایسؤالپیچ مختلفم به طرزِ چشمگیری بیشتر میشه. اگه با فرابشرایی با تواناییهایپاسخِ مشابه روبهرو بشم، عملاً مهار میشم و حتی ممکنه بدجوری ضرر کنم...
بینشون، شدیدتریناستقبالش هوس، میلگفت به دیده شدنه...
آره، این وسیله رو نمیشه علیهِاستقبالش فرابشرای مسیرِ درختِ مادرِ هوس بهمیکردم کار برد. نقطهضعفش دقیقاً نقطه قوتِ اوناست...
اسمش رو چی بذارم؟ آویزِ هفت احساس و ششروبهرو هوس؟ اه، سبکِ اسمش درست به نظر نمیاد. بیخیال،کرده بهش میگم گردنبندِ بئاتریس. هم سادهست، هم راحت و واضح!
پاسخِ ۰۰۷ سریعتر از آنچه فرانکااوضاع پیشبینی میکرد رسید. در کمتر از نیمنگاه ساعت، او اطلاعاتِ مربوطه را فراهم کرد.
«طبقِ پایگاهدادهٔ بدعتگذاران که بینِ جناحهای رسمیِ مختلف بهزود اشتراک گذاشته شده، فرستادهٔ خدای مرض پیدا نشده. ظاهراًپیروزی خطر رو از قبل حس کرده و دیگه آفتابی نشده.
«وضعیتِ گورستانِ قدیمیِ کلیسایفرانکا سنت روبر کاملاً طبقهبندیشدهست. فعلاًاینقدر نمیتونم در موردش تحقیق کنم.»
کاملاً طبقهبندیشده؟ فرانکا در دل هیسیروحِ کشید و سکوتِ وهمآورِ سازمانهای پیروِمشکل خدایانِ پلید را به ۰۰۷ منتقل کرد.
...
خیابانِ هرجومرج، مسافرخانهٔ خروسِ زرین.
پاسخِ کُندِ خانمِبازگشتِ شعبدهباز پس ازاستقبالش یک ساعت انتظار رسید:
«بعد از مرگِ یه عطیهگیرنده،اگر بازگشتِ نیرو به سرچشمه قابلپیشبینیه،میشدند اما معمولاً نمیتونی حسش کنی.
«این بار، به خاطرِ این بود که دستکشهای بوکس فلوگ رو پوشیده بودی. اونا از درختِ سایه ساخته شدن و ارتباطِ نزدیکی با همونشعبدهباز کسی دارن که جمعیتِ سعادت بهش باور داره، یعنی سرچشمهٔ نیروهای عطیه. برای همین، وقتی نیروی عطیهٔ بئاتریس برگشت و ارتباط قویتر شد، اون موجودژنا بهطورِ غیرمستقیم متوجهِ تو و دوی جام شد و همین باعث شد جنازه ناهنجاری نشون بده. این ناهنجاری باعث شد جریانِ نیروی عطیه مرئی بشه.
«برای حفظِ نیروی عطیه و جلوگیری از برگشتنش، به تواناییِ مربوطه یا یه محیطِ خاص نیاز داری. گاهی اوقات، این دو عنصر یکی هستن. به زبونِ ساده،زیرِ باید به ردهٔ ۴ ارتقا پیدا کنی و نیمهخدا بشی یا چیزی تو این سطح به دست بیاری. فقط اون موقعست که شانسِ حفظِ نیروی باقیموندهٔ عطیههوف و شکل دادن به یه شیءِ فرابشری رو داری. البته، تو محیطهای زیرزمینیِ خاص، مثلِ نزدیکِ چشمهٔ زنانِ سامری، میتونی بدونِ ردهٔ بالا هم به این برسی.»
لومیان اکنون درکِبازگشتِ روشنی از ناهنجاریِاستقبالش آن شب داشت.
برخلافِ قتلهای قبلیاش از اعضای جمعیتِ سعادت،درختِ اکنون دستکشهای بوکس فلوگ را در اختیارلحظه داشت که باعثِ پیشامدی متفاوت شده بود.
استفاده از دستکشهای بوکس فلوگ از همان ابتدا توجهِ موجوداتِ پنهان رانکند جلب میکرد و ارتباطش با درختِ مادرِ هوس از طریقِ باورِ بئاتریسشعبدهباز بر بازگشتِ نیروی عطیه تأثیر گذاشته و باعثِ آن ناهنجاری شده بود.
لومیان با درکِ وضعیت و نحوهٔدیر جلوگیری از آن در آینده، بهمیکنید خواندنِ پاسخِ خانمِ شعبدهباز ادامه داد.
«ما از قبل متوجهِ ناهنجاریِ تریر شدیم و داریم یکی از سرنخها رو زیرِ نظر میگیریم.میکنید با این حال، معلوم نیست کِی به جوابی برسیم. چیزی که میتونیم با اطمینان بگیم اینه کهبرخوردیم تغییراتی رخ میده، با بازهٔ زمانیِ کوتاهی در حدِ دو ماه تا طولانی در حدِ نیم سال.
«من نمیتونم جوابِ قطعی در موردِ چیزی که زیرِ تالارِ رقصِ نسیم خوابیدهبرخوردیم بدم، چون نزدیک شدن بهش برام سخته. تنها چیزی که میتونم بهت بگمهیچ اینه که قطعاً چیزی بیشتر از تباهیِ بهجامونده از امپراتور خون آلیستا تودوره.
«زیاد روی این موضوع تمرکز نکن. رسیدگیقراره بهش فراتر از تواناییهای توئه. تمرکزت بایدچطور روی انباشتِ نیرو و منتظرِ فرصت موندن باشه.»
انباشتِ نیرو و منتظرِ فرصت موندن... لومیانفکر در حالی که این نصیحت را میپذیرفت،سیِل این کلمات را با خود تکرار کرد.
صبحِ روزِ بعد، لومیان گفتگویی با فرانکا و ژنا داشت.دیر پس از آن، تمامِ پولهایش را جمع کرد و مستقیمزیادی به خیابانِ فوارهها، پلاکِ ۱۱ در محله کلیسای جامع یادبود رفت.
لومیان با لبخندی گفت: «سرکرده، بفرمایید. ایندرختِ ۳۰,۰۰۰ طلا و ۳۰,۰۰۰ اسکناسِ ورلدور.» و کیسهٔوایسا چرمیِ سنگین را روی میزِ گاردنر مارتن گذاشت.
او هنوز ۱,۰۰۰کثیفه طلا و سرمایهٔاوضاع اسمیِ ۱,۵۰۰ ورلدور داشت.
گاردنر مارتن نگاهی به لومیاناینقدر انداخت، زیپِ کیسه را کشیدکار و شروع به شمردنِ پولها کرد.
او دربارهٔ پولهای باقیماندهٔ لومیان سؤالی نپرسید. باگفت لبخندی، تکهای پوستِ بزِ مصنوعی بیرون آورد کهمیکنید به نظر میرسید از قبل آماده شده است.
گاردنر مارتن این شرایط را بدونِ درخواستِ تعهدِ محضری، گویی که دستوری صادر میکند، بیانوایسا کرد: «باید دو چیز رو قول بدی. اول، قبل از سوزوندنِ این تکه کاغذ، فرمولتماسیِ رو حفظ کنی. دوم، نمیتونی فرمولِ معجونِ توطئهگر رو بدونِ اجازهٔ من یا ناظر دوباره بفروشی.»
لومیان بیدرنگ باکثیفه این شرایط موافقت کردقراره و گفت: «مشکلی نیست.»
گاردنر مارتن با رضایت سراینقدر تکان داد و پوستِ بزِکار مصنوعی را به لومیان داد.
لومیان آن رابازگشتِ گرفت و شروعاستقبالش به خواندن کرد:
فرمولِ معجونِ توطئهگر:
مادهٔ اصلی: چشمِ مرکبِ عنکبوتِ شکارچیِ سیاه، مغزِ ابوالهول؛
موادِ مکمل: یک غدهٔ زهرِ عنکبوتِ شکارچیِ سیاه، ۸۰ میلیلیتر خونِ ابوالهول، ۱۰ گرم پودرِ کهربا و دو میوهٔ بلوطِ سفید.
لومیان پس از خواندن و حفظ کردنِرفت فرمول، دستِ راستش لرزید و گذاشت شعلههایکار زرشکی پوستِ بزِ مصنوعی را در بر بگیرند.
...
زمان در سکوتی وهمآور گذشت. بیآنکهاوضاع بدانند، گرمای تریر شروع به فروکشنکند کرد و دما رفتهرفته پایین آمد.
یک روز در اواسطِ سپتامبر، فرانکادیر جلوی پنجرهٔ آپارتمانِ ۶۰۱ ایستاد و برایباور صدمین بار براونز سورون را لعنت کرد.
او از قبل بررسیِ فرقهٔ دیوبانو را پشتِ سر گذاشته و به براونز خبر داده بود کهباور برای نفوذ به سازمانِ صلیبِ آهنوخون به باندِ ساوآ پیوسته است. با این حال، هرگز پیشبینی نمیکرد کهوایسا دورهٔ ارزیابی در کار باشد. تنها پس از این ارزیابی بود که میتوانست رسماً عضوِ فرقهٔ دیوبانو شود.
رابطِ فعلیاش، براونز سورون، از این موضوع بهعنوانِ بهانهای برای جلوگیری از شرکتِ اولحظه در عیاشیهای زنانهٔ کافهٔ خانهٔ سرخ استفاده کرد. این کار چارهای برایش باقی نگذاشتاینکه جز اینکه در یک ماهِ گذشته عذاب دادنِ گاردنر مارتن و معشوقههایش را تحمل کند.
فرانکا توجهش را به ژنا که به نظرتصمیم میرسید در افکارش غرق شده، معطوف کرد و نتوانستناپدید جلوی آه کشیدن به حالِ بختِ همراهش را بگیرد.
فرقهٔ دیوبانو از هویتِگفت واقعیِ ژنا بهعنوانِ فرابشرِمیکردم مسیرِ قاتل بیخبر مانده بود.
فرانکا پرسید: «چی ناراحتت کرده؟»
ژنا با کمیدارند پریشانی جواب داد: «معجونِدرختِ محرکم کاملاً هضم شده.»
فرانکا با غافلگیریِکثیفه خوشایندی گفت: «ایناوضاع که خیلی خوبه!»
ژنا سرش را خاراند و آهی کشید. «من هنوز پولی رو کهمیکنید بهت بدهکارم پس ندادم، و حالا باید به فکرِ فرمولِ معجونِ ساحرهسقوطکرده و موادش باشم. لعنتی، چرا حس میکنم هرچی بیشتر پیشرفت میکنم، فقیرتر میشم؟»