چپتر 503: توبهکار
0فرانکا تلاش کرد پنج موجودِ مختلفِ عالمِ ارواح رااینجور احضار کند. با وجودِ احضارهای موفقیتآمیزش، هیچکدام از موجوداتِبکشن عالمِ ارواح حاضر نشدند قرارداد امضا کنند و پیامرسانش شوند.
شکستهای پیدرپی ضربهٔ سختی بهباعث او زد، و ناامیدی وآنتونی کلافگی از چهرهٔ بیحالتش پیدا بود.
با این حال، اجازه نداد احساساتش برشکست اعمالش مسلط شوند. دلسرد نشد و بهخطرناکن احضارِ ۲۴ موجودِ باقیماندهٔ عالمِ ارواح ادامه داد.
اوضاع داشت رفتهرفته روشنتر میشد—موفقیت،پذیرشِ اگر اصلاً به دست میآمد، دراینجور همان چند تلاشِ اول رخ میداد!
ژنا نگاهیبیمیلیاش به فرانکای ناامیدواقعبین انداخت و گفت:
«وقتی ردهتچیزِ بالاتر رفت،دیدم دوباره امتحان کن.»
فرانکا غرغر کرد: «وقتی به ردهٔ بالاتر برسم، شاید از آینه و عالمِ آینهتبدیل برای فرستادنِ پیام استفاده کنم. دیگه چه نیازی به پیامرسان دارم؟ چرا هیچ موجودِروبهرو عالمِ ارواحی پیدا نمیشه که وسوسهٔ افسونِ یه دیوبانو بشه و بخواد پیامرسان بشه؟»
لومیان تکخندهای کرد.
«توی اطلاعاتِ مربوط بهنامه موجوداتِ عالمِ ارواح یه چیزِتبدیل مشابه دیدم. میخوای امتحانش کنی؟»
با وجودِ بیمیلیاش به پذیرشِ شکست، فرانکا واقعبین ماند. ناسزا گفت: «بیخیال، بیخیال. اینجور موجوداتِاینجور عالمِ ارواح قطعاً خطرناکن. تنها چیزی که بهش فکر میکنن اینه که یه دیوبانو رو بکشندشمن تو عالمِ ارواح. حتی رسوندنِ یه نامه هم باعث میشه دوستم رو به دشمن تبدیل کنم.»
آنتونی رید، که او هم دربکشن جادوی آیینی تازهکار بود، با دیدنِدوستم اینکه فرانکا آرام شده، تلاشش را کرد.
او هم مثلِ فرانکا با یکسری چالشحتی روبهرو شد. پنج بار تلاش کرد، باتبدیل دو احضارِ ناموفق و سه قراردادِ بینتیجه.
آنتونی با لبخندی تلخنامه آه کشید: «انگار فعلاًدشمن نمیتونم پیامرسان داشته باشم.»
احساساتِ فرانکاچیزِ تا حدِدیدم زیادی فروکش کرد.
او تنها کسیفکر نبود که بابکشن مشکل روبهرو میشد.
با کنجکاوی ازفکر لومیان پرسید: «تو میخوایحتی کدوم رو احضار کنی؟»
لومیان با حفظِ حالتِ بیتفاوتش، خنجرِمیشه نقرهایِ آیینی را تقدیس کرد، سدِّ روحیآیینی را دوباره ساخت و گفت: «معرکهترینشون رو.»
با تمرکز بر شعلههای سوزانِ شمع،امتحانش چند قدم به عقب برداشت وماند بینِ هرمسِ باستانی و هرمس جابهجا شد.
من!
به نامِ خودم احضار میکنم:
موجودی سرگردان بر فرازِ جهان، توبهکاری که از شعلههای درد بیدار میشود، فردی مهربان که تاریکی تباهش کرده است.
این وردِ احضار، که اطلاعاتِ منحصربهفردی از سوی خانمِ شعبدهباز بود، با حالتِناسزا عادی فرق داشت. فقط یک روح نبود، بلکه موجودی سرگردان بر فرازِ جهان بود.نامه توصیفاتِ بعدی برخوردها و ویژگیها را ترکیب میکرد و لایهای جذاب به احضار میافزود.
لومیان خلقوخو و سبکِ این موجودِ خاص را تحسینبرانگیز یافت و تصمیم گرفت آن راآنتونی برای اولین تلاشش انتخاب کند. او به دنبالِ پیامرسانی بود که بتواند نامهای برساند وناموفق در عالمِ ارواح سفر کند، و به مسائلِ دیگر اهمیتی نمیداد. چرا معرکهترینشان را انتخاب نکند؟
با طنینانداز شدنِ ورد، شعلهٔ شمعبکشن بزرگ شد و رنگی سبزِ تیره،دوستم متمایل به سیاه، به خود گرفت.
با هرحتی سوسوزدنِ شدیدتر،نامه پیکری تجسم یافت.
موجودی بلندقامت و انساننما بود که رداییکنی به رنگِ سیاهِ تیره به تن داشت واینجور روحانیانِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی را تداعی میکرد.
با این حال، چهره و اندامهای برهنهاش نشانههایی از سوختگیِ طولانیمدت داشتند و تنها استخوانها ورید گوشتی زغالی از آنها باقی مانده بود. حفرههای خالیِ چشمانش با شعلههایی تاریک میدرخشیدند، در حالیبینتیجه که شعلههای سیاه، عجیب و چسبناک روی بدنش زبانه میکشیدند و دردِ همیشگی به روح تحمیل میکردند.
لومیان به توبهکار خیره شداینه و به زبانِ هرمسِ باستانیباعث پرسید: «حاضری پیامرسانِ من بشی؟»
توبهکار به زبانِ فیساکیِ باستانی،باعث ریشهٔ چندین زبانِ قارهٔ شمالی،آنتونی پاسخ داد و شرطی گذاشت:
«اگه نگران نیستی که پات گیرامتحانش بیفته و آرومآروم به درونِ تاریکی کشیدهناسزا بشی، میتونم تو رسوندنِ نامهها کمکت کنم.»
بدونِ دستمزد، اما با خطرِ پنهان؟ از اونجا که خانمِ شعبدهباز اطلاعاتِدوستم توبهکار رو داده، یعنی میتونم تحملش کنم... لومیان، که دِینِ علومِ غریبهاشتلاشش آنقدر زیاد بود که دیگر جای نگرانی نداشت، لبخند زد و گفت:
«بستگی داره که تو و تاریکی بتونید تورسوندنِ مسابقهٔ طنابکشی برنده بشید یا نه. مشکلی نیست.رید قبل از احضارت از نظرِ روانی براش آماده بودم.»
این بار، برای ارتباط با طرفِ مقابل به فیساکیِ باستانیآنتونی روی آورد. گذشته از این، استفاده از هرمسِ باستانی، که میتوانستیکسری قدرتِ طبیعت را برانگیزد، برای گفتنِ اینهمه حرف حسابی دردسرساز بود.
خیلی زود، قرارداد را پیشنویس کرد وکنی توصیفِ چهارسطریِ علومِ غریبه را که نمایندهٔبیخیال جهانِ زیرین را بهعنوانِ شاهد معرفی میکرد، نوشت.
لومیان، در پرتوِ کلماتِ هرمسِ باستانی کهحتی در شعلههای سبزِ ترسناکی غرق شده بودند،تبدیل وردِ احضار را به این شکل تثبیت کرد:
موجودی سرگردان بر فرازِ جهان، توبهکاری که از شعلههای درد بیدار میشود، پیامرسانی که تنها به لومیان لی تعلق دارد.
لومیان مثلِ ژنا و شوالیهٔ شمشیر نامِ رمزی برای خود انتخاب نکرد. گذشته از این، کسانی که ازبکشن پیامرسانش خبر داشتند، شاید نمیدانستند او یکی از دارندگانِ کارتِ آرکانای صغیر در انجمنِ تاروت است. این خودسازیِتلاشش یک جاسوسِ کهنهکار بود، و اگر نامِ لومیان لی و پیشینهٔ مربوط به آن فاش میشد، اهمیتی نداشت.
با نوشتنِ نامش، لومیان دیدباعث که پوستِ بزِ زرد وآنتونی قهوهای بهسوی توبهکارِ سیاهپوش پرواز کرد.
توبهکار نامشمیخوای را امضاکنی کرد: باینفل.
شعلههای سبزِ رنگپریده در همپذیرشِ پیچیدند، قرارداد را بلعیدند وبیخیال بیهیچ ردی با عالمِ ارواح درآمیختند.
لومیان که دربارهٔ نامهرسانِ تازهاشواقعبین کنجکاو بود، از توبهکار باینفلقطعاً پرسید: «از چی توبه میکنی؟»
اما باینفل ساکت ماند و شعلهایمیشه سیاه و چسبناک از پیکرش پایینجادوی آمد و در خاک ناپدید شد.
با وجودِ پرسشهایامتحانش پیدرپیِ لومیان، باینفلپذیرشِ همچنان سکوت کرد.
لومیان خندید و پیش از پایانشکست دادن به احضار گفت: «خیلی خوبه.قطعاً همهٔ آرایشگرا باید از تو یاد بگیرن.»
پس از آنکه دیوارِ نیرویواقعبین روحی را برداشت، فرانکا باقطعاً حالتی شاکی به او نگاه کرد.
«همون دفعهٔ اول موفق شدی؟»
لومیان که هیچ شادیِ آشکاری در چهرهاششکست نبود و انگار از چیزی عادی حرفخطرناکن میزد، جواب داد: «همون دفعهٔ اول موفق شدم.»
فرانکا که گیج شده بود و نمیتوانست شکستهایماند خودش را رها کند، پرسید: «چرا؟ چرا منبهش و آنتونی بینِ موجوداتِ عالمِ ارواح طرفدار نداریم؟ چرا؟»
باید گفت که زنِ شیطانیِ لذت بسیار جذاب بود. با دیدنِخطرناکن فرانکا در این حالت، لومیانِ زاهد ته دلش میخواست به سمتشباعث برود، دستِ راستش را بالا بیاورد و تلنگری به پیشانیاش بزند.
دلش میخواست اذیتش کند!
لحظهای درنگ کرد.
«دلیلش رو تقریباً میفهمم. اینکه دارندهٔ کارتِ آرکانای صغیر از انجمنِ تاروتقطعاً باشیم، شانسمون رو برای احضارِ موفقِ موجوداتِ خاصِ عالمِ ارواح بالا میبره. حتیمیشه یه روانپزشک مثلِ آنتونی هم تو اولین جادوی آیینیاش چند بار موفق شد.
«اما برای اینکه توجه یا اطاعتشون رو جلب کنی، به ردهٔخطرناکن بالاتر، یه مسیرِ خاص، یا چیزی مربوط به آقای ابله نیازباعث داری. مثلاً سکهٔ طلای خوششانسیِ ژنا و قدرتِ آقای ابله روی من.»
ناگهان چیزیحتی به ذهنِنامه لومیان رسید.
اگه دلیلش اینه، شوالیهٔکنی شمشیرها که اونم یهواقعبین نامهرسان داره، چیزِ مشابهی داره؟
فرانکا که با این بینشپذیرشِ جانِ تازهای گرفته بود وبیخیال اعتمادبهنفسش برگشته بود، گفت: «فهمیدم!»
مشکل از اوپذیرشِ نبود؛ فقط یکماند «ابزار» کم داشت.
سپس به ژنا نگاه کرد و در این فکرتبدیل فرو رفت که آیا سکهٔ طلای خوششانسی را قرضشده بگیرد تا قراردادِ نامهرسان را کامل کند یا نه.
در نهایت فرانکا این فکر را کنار گذاشت. در علومِ غریبه تفاوتِاینجور چشمگیری میانِ «مالکیت» و «قرض گرفتن» وجود داشت. میترسید اگر سکه را بگیردباعث و بعداً بدونِ فرصتی استثنایی پس بدهد، ژنا نتواند از پسِ عواقبش برآید.
هوف... فرانکا نفسش را بیرون داد و تازه میخواست بپرسدبیخیال لومیان کِی و چطور قصد دارد تریر را ترک کندبکشن که متوجهِ سکوتِ توضیحناپذیر و رگهای از اندوه در همتیمیاش شد.
فرانکا بابیمیلیاش نگرانی پرسید:شکست «چی شده؟»
لومیان سر تکان داد: «هیچی.»
ناگهان به یاد آوردهکنی بود که اورور زمانیواقعبین چقدر دلش یک نامهرسان میخواست.
آنتونی نگاهی به لومیان انداخت، اما حرفی ردوبدل نشد. ژنا پیشنهادِاینجور شماس آنگولم از پاککنندگان برای خریدِ زرهِ غرور را پیش کشیدرسوندنِ که باعث شد لومیان پیش از خندیدن، در سکوتی کوتاه فرو برود.
«یه مدتِ دیگه تصمیم میگیرم.»
با وجودِ آنکه لومیان از خطرِ زرهِ غرور آگاه بود، قدرتِ سهمگینش را نیز میشناخت. این زره میتوانستشده برای تمامِ فرابشرانِ زیرِ ردهٔ نیمهخدا تهدیدی به شمار آید. اگر پوشیدنش کلیدِ شکست دادنِ لوکی و دیگر اعضایحدِ کلیدیِ دروغ آوریل بود، لومیان در استفاده از آن تردید نمیکرد و آماده بود تا با پیامدهایش روبهرو شود.
لومیان فقط به دلیلِ خطرناک بودنِ شیءِ مهرشده از آن دستبیخیال نمیکشید؛ دستکم تا زمانی که تمامِ آن حرومزادهها را از بینحتی میبرد یا آنقدر قوی میشد که زرهِ غرور دیگر به کارش نمیآمد.
فرانکا پرسید: «بسیار خب، فردا تریر رو ترک میکنی؟ناسزا با کشتی میری، یا قطارِ بخار، یا مختصاتِ عالمِمیکنن ارواح رو از خانمِ شعبدهباز میگیری و 'تلپورت' میکنی؟»
لومیان خندید.
«همهشون ممکنه. فردارسوندنِ تصمیم میگیرم. ببینیممیشه سرنوشت چی میخواد.»
فرانکا زیرِ لب غرید:کنی «از کِی تا حالا یادماند گرفتی اینقدر مرموز رفتار کنی...»
...
پس از خداحافظی با سه همراهش، لومیان گوشوارهٔ دروغِ نقرهای را به گوشچیزی انداخت و رنگِ مو و ظاهرش را اندکی تغییر داد. از بلوارِ بازارتبدیل پایین رفت، واردِ خیابانِ هرجومرج شد و به میخانهٔ زیرزمینیِ مسافرخانهٔ خروسِ زرین رسید.
میخانه که ظاهراً از فاجعهٔ شبِ گذشته آسیبی ندیده بود، فضای پرجنبوجوشِ خود را حفظ کردهاینکه بود. مشتریانِ همیشگی در جاهای معمولِ خود نشسته بودند؛ برخی با صدای بلند آواز میخواندند، برخیفعلاً دیگر دورِ میزهای گردِ کوچک میرقصیدند و چند نفری هم مشغولِ قمار با شرطِ مشروب بودند.
شارلی که اکنون پالتویی سیاه به تن داشت، کنارِ یک میزِ گردِ کوچک ایستاده بود و بابهش هیجان فریاد میزد: «شاید ندونید، ولی من و سیِل دوبوآ با هم دوستیم. ما با هم مرگتازهکار و زندگی رو از سر گذروندیم! نگاه کنید، نگاه کنید، جایزهش به ۶۰,۰۰۰ ورلدور رسیده! چه پولِ هنگفتی!»
حسابی به من افتخار میکنی...
لومیان پوزخندی زد، پشتِشکست پیشخوان نشست و یکبیخیال لیوان آبسنت سفارش داد.
در میانِ آن هیاهو،نامه در سکوت گوش میداد وتبدیل از مشروبِ تلخ لذت میبرد.
پاوارد نیسون، صاحبِ میخانه که مشغولِ پاکشکست کردنِ لیوانها بود، متوجهِ چهرهٔ جدید شد وتنها با لبخند پرسید: «تازه به محلهٔ بازار اومدید؟»
لومیان باامتحانش صدایی بمبیمیلیاش جواب داد: «بله.»
پاوارد نیسون با ملایمتشکست گفت: «به نظر میادبیخیال داستانی برای گفتن دارید.»
لومیان آهی کشید و جرعهای ازمیشه پری سبزِ رؤیایی نوشید. با لبخندی تلخآیینی و کنایهآمیز به خودش، گفت: «من هیچکسم...»