چپتر 469: نیروهای کمکی
0محلهٔ اِراست، اردوگاهِ پادگانِ تریر.
زیرِ نورِ کم‌جانِ ماه، شمارِ زیادی از سربازان از ساختمان‌های مختلف بیرون ریختند. با دقتی‌راست چشمگیر در قالبِ تیم‌هایی سازماندهی شدند؛ برخی توپ‌ها را به سمتِ موانعِ دوردست شلیک می‌کردند‌دستوراتی و برخی دیگر تفنگ به دوش، در جوخه‌هایی هماهنگ به سوی بلوارِ بزرگ پیش می‌رفتند.
در میانشان جنگجویانی مجهز به کوله‌پشتی‌های بخار و‌آلبوس سلاح‌های گرمِ عظیم به چشم می‌خوردند که با‌روی مهارتِ راهبردی در نقاطِ مرتفع و مخفیگاه‌ها مستقر می‌شدند.
درونِ ساختمانی در اردوگاه، آلبوس که موهایش انگار به رنگِ‌روی سرخ درآمده بود، با اعتمادبه‌نفس روی صندلیِ یک افسر نشسته بود‌دیدش و پاهایش را با بی‌خیالی روی لبهٔ میزِ جلویش انداخته بود.
در میدانِ دیدش، سرهای جداشده‌کنند از بدن با ستونِ فقراتِ خونینشان‌آرایشی آویزان بودند، گویی دم‌هایی دراز داشتند.
این سرهای بریده به سوی پیکرهای بی‌سری پرواز کردند که کت‌های‌هم‌زمان آبیِ سربازی با تزئیناتِ نخِ طلا به تن داشتند. گردن‌های خالی را‌تازه‌خلق‌شده نشانه گرفتند و ستونِ فقراتِ خونینشان را با دقت درونِ آن‌ها فروکردند.
تَرَق! آن‌ها هم‌زمان «یکپارچگی»شان را کامل کردند‌اردوگاه و به چپ و راست چرخیدند تا‌بود خود را با میزبانانِ جدیدشان سازگار کنند.
سربازانِ تازه‌خلق‌شده بی‌درنگ سلاح‌هایشان را برداشتند‌سرخ و با آرایشی منظم، به پیروی‌افسر از دستوراتی مرموز به بیرون یورش بردند.
آلبوس مدیچی نوچی کرد و‌کنند گفت: «چه منظرهٔ آشنایی. امشب‌برداشتند قراره حمومِ خون راه بیفته؟»
...
آن‌سوی انبوهِ مناره‌های سر به فلک کشیده‌اردوگاه و ساختمان‌های طلایی‌رنگ، خانمِ شعبده‌باز و خانمِ‌بود عدالت با غرشِ دوردستِ توپ‌ها هوشیار شدند.
خانمِ شعبده‌باز که پیراهنِ یقه‌دارِ سفید و تمیز و لباسی بژ به تن‌نشسته داشت، در حالی که نورِ ستارگان در چشمانش می‌درخشید، گویی از میانِ پرده‌های عالمِ‌خونینشان ارواح نگاهی انداخته و آشوبِ اردوگاهِ نظامی را دیده باشد، پرسید: «یه قیامِ زودهنگام؟»
پیش‌بینی‌های پیشینِ ستاره‌بینی‌اش نشان می‌داد که فاجعه هنوز مدتی فاصله دارد. با این حال، وقتی ژنا راهبِ‌بردند سایبورگ را دستگیر کرد و به ارتباطِ آن‌ها با کافران و کارِ انتقالِ رنگ و قلم‌مو پی‌کشیده برد، آشکار شد که سرنوشت تغییر کرده و چرخ‌دنده‌های خیالی را پیش از موعد به حرکت درآورده است.
فاجعه بدونِ‌طلا آمادگیِ مناسب‌خالی آغاز شده بود.
خانمِ عدالت در لباسِ آبیِ روشنش، به غرشِ توپ‌ها گوش سپرد و با‌درآمده لحنی آرام پاسخ داد: «با توجه به گستردگی‌اش، واضحه که این کار نمی‌تونه دولتِ‌دیدش فعلیِ اینتیس رو سرنگون کنه. فقط می‌تونه تا حدی آشوبِ موقت به پا کنه...»
«ممکنه اعتصاب‌ها، اعتراض‌ها، راهپیمایی‌ها، شورش‌ها‌رنگِ و شکل‌های دیگه‌ای از ناآرامی‌های‌روی مدنی با هم تلاقی پیدا کنن؟»
خانمِ شعبده‌باز گفت: «این‌ها نقاطِ قوتِ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون و کاربوناری هستن. شاید گاردنر مارتن و بعضی از همکارهاش مخفی شدن تا‌منظرهٔ شعله‌ها رو روشن کنن، اما به نظر می‌رسه هماهنگی‌شون به اندازهٔ کافی قوی نیست. بدونِ همکاریِ مؤثر، نمی‌تونن ارتباطی برقرار کنن.» نگاهش‌سفید به سوی منطقهٔ جنوبِ شرقی چرخید، جایی که محله کلیسای جامع یادبود، محلهٔ بازار و محله باغ گیاه‌شناسی در آن قرار داشتند.
خانمِ عدالت با تأیید سر تکان داد و افزود: «این یعنی‌هم‌زمان تلاش‌های ما نتیجه داده. اونا مجبور شدن برنامه‌هاشون رو جلو بندازن.سربازانِ با توجه به این شرایط، واقعاً تحسین‌برانگیزه که تونستن چنین کاری بکنن.»
به محضِ اینکه حرفش تمام شد، نامه‌رسانِ «عروسک»آلبوس در لباسی طلاییِ روشن از دلِ خلأ ظاهر شد‌صندلیِ و نامهٔ خانمِ داوری را به خانمِ شعبده‌باز داد.
نامه‌رسان با خوشرویی به خانمِ‌رنگِ عدالت سلام کرد: «عصر بخیر،روی خانمِ عدالت. روزِ خوبی داشته باشید.»
او موجودی وسواسی و تمیزی‌دوست از عالمِ‌تازه‌خلق‌شده ارواح بود که به زیبایی علاقه داشت‌دستوراتی و خانمِ عدالت تجسمِ ترجیحاتِ او بود.
از سوی دیگر، کارفرمایش کاستی‌های بسیاری داشت که برایش غیرقابل‌تحمل بود. از‌یکپارچگی این رو، اغلب خودش وظایفِ اضافی را بر عهده می‌گرفت. با این‌بی‌درنگ حال، همین موضوع پیوندِ استواری از صمیمیت و اعتماد میانِ آن‌ها ساخته بود.
خانمِ شعبده‌باز نامه را باز‌درونِ کرد و به‌سرعت نگاهی به محتوایش‌رنگِ انداخت. حالتِ چهره‌اش تغییری نامحسوس کرد.
«جهانی در یک نقاشی.»
«یعنی آرودس از سکه طلای خوش‌شانسی و‌تازه‌خلق‌شده مُهرِ آقای ابله روی لومیان استفاده کرده تا‌مرموز نگاهی مبهم به صحنه‌های درونِ جهانِ نقاشی بندازه؟»
«نگاهی گذرا به بلوارِ بازار...»
پس از زمزمه با خود، خانمِ شعبده‌باز رو به خانمِ عدالت‌رنگِ کرد و گفت: «تا حدودی فهمیدم که اون کافران دنبالِ چی‌لبهٔ هستن و چرا دارن از شکلِ مهمان‌خانه و ماهیتِ اتاق‌هاش استفاده می‌کنن.»
«دیگه نمی‌تونیم وقت تلف کنیم. بیاید همین الان‌بود دست به کار بشیم. قبل از اینکه دنبالِ جهانِ‌میزِ نقاشی بگردیم، بانو ماه رو مهار یا حذف می‌کنیم.»
خانمِ عدالت‌میزبانانِ سر تکان‌سازگار داد: «موافقم.»
سپس لبخندی زد و‌خالی افزود: «باید به رفقا‌آن‌ها و همکارامون اعتماد کنیم.»
خانمِ شعبده‌باز در حالی که حاشیهٔ لباسِ‌اردوگاه بژش در نسیم موج می‌خورد، گفت: «بسیار خب.»اعتمادبه‌نفس و گامی به سوی صومعهٔ قلبِ مقدس برداشت.
دستانش را بالا برد‌انگار و صورتی فلکی از ستارگانِ‌اعتمادبه‌نفس درخشان در اطرافش پدیدار شد.
آن‌ها هم دوردست و هم متراکم به‌تازه‌خلق‌شده نظر می‌رسیدند و به هم پیوستند تا‌دستوراتی آسمانِ شبی را بر فرازِ بلندی‌ها بسازند.
ستارگانِ بی‌شمار درخششِ‌گردن‌های خود را بر سطحِ‌دقت صومعهٔ قلبِ مقدس تاباندند.
خانمِ شعبده‌باز با تلاشی مصمم،درونِ خلأ پیشِ رویش را بالا برد،رنگِ گویی بارِ سنگینی بر دوش می‌کشید.
در میانِ ارتعاشاتِ پرآشوب اما بی‌صدا، صومعهٔ قلبِ مقدس همراه‌روی با مناره‌های بی‌شمارش و زمینِ زیرِ آن، در خلأیی قیرگون «فرافکنی»دیدش شد. توفان‌های سهمگین و لایه‌های تاریکی آن‌ها را در بر گرفتند.
تقریباً در همان لحظه، پرتوهای درخشانِ خورشید‌تازه‌خلق‌شده ساختمان‌های متصل به هم را روشن کردند،دستوراتی گویی هزاران خورشیدِ مینیاتوری را احضار کرده باشند.
آن‌ها در برابرِ تاریکیِ پیش‌رونده‌نشانه مقاومت کردند و کوشیدند تا‌تَرَق خلأ پنهان را آشکار سازند.
خانمِ شعبده‌باز و خانمِ عدالت ناپدید شدند و‌آلبوس در فضایی که به نظر می‌رسید خم شده و‌صندلیِ منقبض می‌شود تا کره‌ای تاریک بسازد، دوباره پدیدار گشتند.
در همان نزدیکی، یک سگِ گلدن رتریور که چمباتمه زده بود،صندلیِ نامرئی بودن روانی را فعال کرد و با دقت محیطِ اطرافش‌سرهای را زیر نظر گرفت و بالاترین سطحِ هوشیاری را حفظ کرد.
...
عالمِ نقاشی، بلوارِ بازار.
از تاریکی‌ای که با تالارِ‌درونِ رقصِ نسیم مطابقت داشت، اسکلت‌های زردِ‌رنگِ زنگ‌زده و سرخِ تیره بیرون آمدند.
آن‌ها هالهٔ ملموسی از مرگ از خود ساطع می‌کردند و‌روی بوی تندِ زنگار و خون در هوا سنگینی می‌کرد. وقتی دورِ‌دیدش هم جمع می‌شدند، فضایی جنون‌آمیز و خشن می‌ساختند و تشدیدش می‌کردند.
این حس ملموس بود و بی‌درنگ سدِّ بلورینی را‌سلاح‌هایشان که تاریکی را در بر گرفته بود، لرزاند. پیش از‌نوچی آنکه در سکوت فروبریزد، ترک‌های بی‌شماری روی آن پدیدار شد.
لومیان با دیدنِ این صحنهٔ هولناک، زنی با پیراهنِ سفیدِ یقه‌باز که سانسون‌ها را‌کامل به بلوارِ بازار آورده بود، و اتاق‌های مختلفی با هاله‌های شبیه به سرافین که به‌پیروی آنجا منتقل شده بودند، کلماتِ خاصی را به یاد آورد که پیام‌رسانِ «عروسک» گفته بود.
اون استخونای پیر!
با فکری سریع، بازوی ژنا را‌سرخ با دستِ چپش گرفت و آگاهی‌اش‌افسر را در کفِ دستِ راستش فرو برد.
جای زخم‌های سرخِ روشن دوباره پدیدار شدند و هاله‌ای به‌شدت‌برداشتند خشن، جنون‌آور و سلطه‌جو از بدنش فوران کرد که باعث شد‌گفت آسمانِ آبی، ابرهای سفید و خورشیدِ در حالِ غروب به‌وضوح بلرزند.
حتی سرافین و دیگر «اتاق‌ها»نشانه نیز با وجودِ تجربه‌شان جا‌تَرَق خوردند و بی‌اختیار به لرزه افتادند.
دو پری در بیرون حتی وحشت‌زده‌تر بودند‌اردوگاه و یقین داشتند که حضوری سهمگین فرود‌بود آمده و عالمِ نقاشی در آستانهٔ فروپاشی است.
استخوان‌های پیرِ زرد، ژنده‌پوش و ناقص با صدای قیژقیژ‌اعتمادبه‌نفس چرخیدند و هماهنگ در برابرِ لومیان سر خم کردند.جلویش آن‌ها از حملهٔ غریزی به نزدیک‌ترین آدم‌ها خودداری کردند.
لومیان چانه‌اش را کمی بالا آورد و‌تازه‌خلق‌شده با اراده‌ای سرد، دستِ راستش را به‌دستوراتی سوی «اتاق‌ها» و دو پری نشانه رفت.
استخوان‌های پیر که زره‌های پاره‌پاره به تن داشتند و سلاح‌های‌تَرَق زنگ‌زده تکان می‌دادند، به گلوله‌های آتشینِ سفید و خطرناکی تبدیل شدند‌کنند که به سوی هر هدفِ واقعی پرتاب شده و منفجر می‌شدند.
مردمک‌های پری که کلاهِ برهٔ آبی‌ساختمانی به سر داشت گشاد شد و ناگهان‌درآمده کفِ دستش را در خلأ دراز کرد.
پیکرش بارِ دیگر اثیری شد و با‌درآمده پوچی و بی‌تفاوتیِ بیشتری آمیخت، گویی خودش‌پاهایش را در قلمروی دیگری پنهان کرده بود.
بوووم!
گلولهٔ آتشینِ سفید و داغ با پیکرش درآمیخت و‌فروکردند انفجاری قدرتمند به بار آورد، اما نتوانست به عالمِ‌میزبانانِ خیالِ دوردست برسد و به هدفِ موردنظرش آسیب برساند.
نقاش که شلوارِ سرخ به تن داشت، زمین‌خوردنِ شدیدی را تجربه کرده بود و استخوان‌هایش شکسته و حسِ سرگیجه در او مانده‌لبهٔ بود. وقتی برای تغییرِ وضعیتش نبود. تنها گزینه‌اش این بود که با استفاده از بیشترین سرعتی که یک ردهٔ ۸ می‌توانست داشته باشد،کردند برای جابه‌جاییِ سریع تلاش کند. با این حال، درست همان‌طور که روی پاهایش پرید، گلولهٔ آتشینِ سفید و شعله‌وری به او برخورد کرد.
بوووم!
پری بر اثرِ انفجار غرق در خون شد. شکمش‌سلاح‌هایشان پاره شد، اندام‌های داخلی‌اش بیرون ریخت و دستِ چپش‌مدیچی قطع شد. جای سوختگی‌های شدیدی بدنش را پوشانده بود.
او از هوش‌گردن‌های رفت و جانش کم‌کم‌دقت از تنش بیرون می‌رفت.
گلولهٔ آتشینِ سفید که به سوی سرافین و گابریل پرتاب‌انگار می‌شد، ناگهان به سوی بیابان تغییرِ مسیر داد و چند‌پاهایش صد متر از مدل‌های انسانیِ بی‌تفاوت و تهی فاصله گرفت.
هرچه دورتر می‌رفت، ضعیف‌تر می‌شد. پس‌سرخ از طیِ صد تا دویست متر،افسر سرانجام به زمین خورد و منفجر شد.
شاید خطرناک‌ترین عامل، زنی با پیراهنِ سفیدِ یقه‌باز، موهای سیاه و‌آرایشی مجعد و چهره‌ای زیبا بود. در حالی که چندین گلولهٔ آتشینِ‌منظرهٔ سفید به سوی او نشانه رفته بودند، بی‌روح به نظر می‌رسید.
با این حال، گلوله‌های آتشینِ خطرناک یا از کنارِ کفِ دست‌های‌هم‌زمان بالارُفتهٔ مدلِ انسانی گذشتند یا پیش از موعد به شکلی عجیب‌سربازانِ منفجر شدند. برخی حتی به هوا رفتند و به آتش‌بازی تبدیل شدند.
انگار اتاقِ‌مخفیگاه‌ها ۷ در برابرِ‌درونِ حمله نفوذناپذیر بود.
نه چندان دور از سرافین، زنی خیره‌کننده با پیراهنِ‌اعتمادبه‌نفس سرخِ روشن ایستاده بود. چشمانش حالتی تهی داشت و‌جلویش هاله‌اش تا حدی جدا از محیط به نظر می‌رسید.
در آن لحظه، در حالی که کاملاً‌تازه‌خلق‌شده بی‌حرکت مانده بود، تماشا کرد که گلولهٔ‌دستوراتی آتشینِ سفیدی مانندِ شهاب‌سنگ به سویش پرتاب می‌شود.
گلولهٔ آتشینِ سفید کم‌رنگ‌تر و کوچک‌تر شد. درست زمانی که‌تَرَق می‌خواست به هدفش برخورد کند، کاملاً خاموش شد و دوباره‌سازگار به اسکلتی زردرنگ که نیزه‌ای زنگ‌زده در دست داشت تبدیل گشت.
اسکلت پیش از متلاشی شدن‌درونِ چند بار تلوتلو خورد و‌انگار حسِ پژمردگی در آن بارزتر شد.
در کافهٔ موربِ روبه‌رو، بانوی چاق و برازنده‌ای با پیراهنِ سیاه پدیدار شد. از یک سو، به نظر می‌رسید نشاطش را‌دیدش از دست داده و به‌طورِ غیرعادی اثیری می‌نمود. از سوی دیگر، حالت و نگاهی مشتاق از خود نشان می‌داد. با نزدیک‌سربازی شدنِ گلولهٔ آتشینِ سفید دهانش را باز کرد و دستانش را که کارد و چنگالی نقره‌ای در دست داشتند، بالا آورد.
با صدای ویژژژ،جدیدشان گلولهٔ آتشینِ سفید را‌تازه‌خلق‌شده به دو نیم کرد.
گردابی خیالی پر از اشباحِ دندان‌دار در‌دقت دهانش شکل گرفت و بخشی از گلولهٔ‌کامل آتشین را بلعید و تهدید را «خنثی» کرد.
بوووم!
بیشترِ گلوله‌های آتشین مسیرشان را گم کردند و‌بود منحرف شدند، شیشه‌های کافه را خرد کردند و‌لبهٔ میزها، صندلی‌ها و دیوارهای بیرونیِ مجاور را واژگون ساختند.
لومیان در کنارِ تاریکیِ تالارِ رقصِ نسیم، تماشا کرد که استخوان‌های پیر به گلوله‌های آتشینِ سفید تبدیل می‌شوند و به «اتاق‌های» مختلف و‌آشنایی دو پری حمله می‌کنند. او منتظر نماند تا نتیجهٔ نهایی را ببیند یا از فرصت برای حمله‌ای غافلگیرانه استفاده کند. بازوی ژنا را گرفت،داشت با پای راستش لگد زد و به سوی مکانِ اصلیِ تالارِ رقصِ نسیم، جایی که استخوان‌های پیر از آن بیرون آمده بودند، یورش برد.