چپتر 469: نیروهای کمکی
0محلهٔ اِراست، اردوگاهِ پادگانِ تریر.
زیرِ نورِ کمجانِ ماه، شمارِ زیادی از سربازان از ساختمانهای مختلف بیرون ریختند. با دقتیسازگار چشمگیر در قالبِ تیمهایی سازماندهی شدند؛ برخی توپها را به سمتِ موانعِ دوردست شلیک میکردندنوچی و برخی دیگر تفنگ به دوش، در جوخههایی هماهنگ به سوی بلوارِ بزرگ پیش میرفتند.
در میانشان جنگجویانی مجهز به کولهپشتیهای بخار وگرفتند سلاحهای گرمِ عظیم به چشم میخوردند که باکامل مهارتِ راهبردی در نقاطِ مرتفع و مخفیگاهها مستقر میشدند.
درونِ ساختمانی در اردوگاه، آلبوس که موهایش انگار به رنگِکنند سرخ درآمده بود، با اعتمادبهنفس روی صندلیِ یک افسر نشسته بودیورش و پاهایش را با بیخیالی روی لبهٔ میزِ جلویش انداخته بود.
در میدانِ دیدش، سرهای جداشدهطلا از بدن با ستونِ فقراتِ خونینشانآنها آویزان بودند، گویی دمهایی دراز داشتند.
این سرهای بریده به سوی پیکرهای بیسری پرواز کردند که کتهایچرخیدند آبیِ سربازی با تزئیناتِ نخِ طلا به تن داشتند. گردنهای خالی رامنظم نشانه گرفتند و ستونِ فقراتِ خونینشان را با دقت درونِ آنها فروکردند.
تَرَق! آنها همزمان «یکپارچگی»شان را کامل کردندنشانه و به چپ و راست چرخیدند تایکپارچگی خود را با میزبانانِ جدیدشان سازگار کنند.
سربازانِ تازهخلقشده بیدرنگ سلاحهایشان را برداشتندخود و با آرایشی منظم، به پیرویتازهخلقشده از دستوراتی مرموز به بیرون یورش بردند.
آلبوس مدیچی نوچی کرد وطلا گفت: «چه منظرهٔ آشنایی. امشبدقت قراره حمومِ خون راه بیفته؟»
...
آنسوی انبوهِ منارههای سر به فلک کشیدهنشانه و ساختمانهای طلاییرنگ، خانمِ شعبدهباز و خانمِیکپارچگی عدالت با غرشِ دوردستِ توپها هوشیار شدند.
خانمِ شعبدهباز که پیراهنِ یقهدارِ سفید و تمیز و لباسی بژ به تنبیدرنگ داشت، در حالی که نورِ ستارگان در چشمانش میدرخشید، گویی از میانِ پردههای عالمِمنظرهٔ ارواح نگاهی انداخته و آشوبِ اردوگاهِ نظامی را دیده باشد، پرسید: «یه قیامِ زودهنگام؟»
پیشبینیهای پیشینِ ستارهبینیاش نشان میداد که فاجعه هنوز مدتی فاصله دارد. با این حال، وقتی ژنا راهبِکامل سایبورگ را دستگیر کرد و به ارتباطِ آنها با کافران و کارِ انتقالِ رنگ و قلممو پیمرموز برد، آشکار شد که سرنوشت تغییر کرده و چرخدندههای خیالی را پیش از موعد به حرکت درآورده است.
فاجعه بدونِدقت آمادگیِ مناسبفروکردند آغاز شده بود.
خانمِ عدالت در لباسِ آبیِ روشنش، به غرشِ توپها گوش سپرد و باهمزمان لحنی آرام پاسخ داد: «با توجه به گستردگیاش، واضحه که این کار نمیتونه دولتِسلاحهایشان فعلیِ اینتیس رو سرنگون کنه. فقط میتونه تا حدی آشوبِ موقت به پا کنه...»
«ممکنه اعتصابها، اعتراضها، راهپیماییها، شورشهاچرخیدند و شکلهای دیگهای از ناآرامیهایکنند مدنی با هم تلاقی پیدا کنن؟»
خانمِ شعبدهباز گفت: «اینها نقاطِ قوتِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون و کاربوناری هستن. شاید گاردنر مارتن و بعضی از همکارهاش مخفی شدن تاجدیدشان شعلهها رو روشن کنن، اما به نظر میرسه هماهنگیشون به اندازهٔ کافی قوی نیست. بدونِ همکاریِ مؤثر، نمیتونن ارتباطی برقرار کنن.» نگاهشقراره به سوی منطقهٔ جنوبِ شرقی چرخید، جایی که محله کلیسای جامع یادبود، محلهٔ بازار و محله باغ گیاهشناسی در آن قرار داشتند.
خانمِ عدالت با تأیید سر تکان داد و افزود: «این یعنیچرخیدند تلاشهای ما نتیجه داده. اونا مجبور شدن برنامههاشون رو جلو بندازن.آرایشی با توجه به این شرایط، واقعاً تحسینبرانگیزه که تونستن چنین کاری بکنن.»
به محضِ اینکه حرفش تمام شد، نامهرسانِ «عروسک»گرفتند در لباسی طلاییِ روشن از دلِ خلأ ظاهر شدراست و نامهٔ خانمِ داوری را به خانمِ شعبدهباز داد.
نامهرسان با خوشرویی به خانمِچرخیدند عدالت سلام کرد: «عصر بخیر،کنند خانمِ عدالت. روزِ خوبی داشته باشید.»
او موجودی وسواسی و تمیزیدوست از عالمِخالی ارواح بود که به زیبایی علاقه داشتهمزمان و خانمِ عدالت تجسمِ ترجیحاتِ او بود.
از سوی دیگر، کارفرمایش کاستیهای بسیاری داشت که برایش غیرقابلتحمل بود. ازخود این رو، اغلب خودش وظایفِ اضافی را بر عهده میگرفت. با اینپیروی حال، همین موضوع پیوندِ استواری از صمیمیت و اعتماد میانِ آنها ساخته بود.
خانمِ شعبدهباز نامه را بازگردنهای کرد و بهسرعت نگاهی به محتوایشفروکردند انداخت. حالتِ چهرهاش تغییری نامحسوس کرد.
«جهانی در یک نقاشی.»
«یعنی آرودس از سکه طلای خوششانسی وخالی مُهرِ آقای ابله روی لومیان استفاده کرده تایکپارچگی نگاهی مبهم به صحنههای درونِ جهانِ نقاشی بندازه؟»
«نگاهی گذرا به بلوارِ بازار...»
پس از زمزمه با خود، خانمِ شعبدهباز رو به خانمِ عدالتفروکردند کرد و گفت: «تا حدودی فهمیدم که اون کافران دنبالِ چیسازگار هستن و چرا دارن از شکلِ مهمانخانه و ماهیتِ اتاقهاش استفاده میکنن.»
«دیگه نمیتونیم وقت تلف کنیم. بیاید همین الانجدیدشان دست به کار بشیم. قبل از اینکه دنبالِ جهانِمنظم نقاشی بگردیم، بانو ماه رو مهار یا حذف میکنیم.»
خانمِ عدالتسربازی سر تکاننخِ داد: «موافقم.»
سپس لبخندی زد وفروکردند افزود: «باید به رفقاشان و همکارامون اعتماد کنیم.»
خانمِ شعبدهباز در حالی که حاشیهٔ لباسِنشانه بژش در نسیم موج میخورد، گفت: «بسیار خب.»شان و گامی به سوی صومعهٔ قلبِ مقدس برداشت.
دستانش را بالا بردراست و صورتی فلکی از ستارگانِسازگار درخشان در اطرافش پدیدار شد.
آنها هم دوردست و هم متراکم بهخالی نظر میرسیدند و به هم پیوستند تاهمزمان آسمانِ شبی را بر فرازِ بلندیها بسازند.
ستارگانِ بیشمار درخششِآنها خود را بر سطحِیکپارچگی صومعهٔ قلبِ مقدس تاباندند.
خانمِ شعبدهباز با تلاشی مصمم،گردنهای خلأ پیشِ رویش را بالا برد،فروکردند گویی بارِ سنگینی بر دوش میکشید.
در میانِ ارتعاشاتِ پرآشوب اما بیصدا، صومعهٔ قلبِ مقدس همراهکنند با منارههای بیشمارش و زمینِ زیرِ آن، در خلأیی قیرگون «فرافکنی»یورش شد. توفانهای سهمگین و لایههای تاریکی آنها را در بر گرفتند.
تقریباً در همان لحظه، پرتوهای درخشانِ خورشیدخالی ساختمانهای متصل به هم را روشن کردند،همزمان گویی هزاران خورشیدِ مینیاتوری را احضار کرده باشند.
آنها در برابرِ تاریکیِ پیشروندهتَرَق مقاومت کردند و کوشیدند تاراست خلأ پنهان را آشکار سازند.
خانمِ شعبدهباز و خانمِ عدالت ناپدید شدند وگرفتند در فضایی که به نظر میرسید خم شده وراست منقبض میشود تا کرهای تاریک بسازد، دوباره پدیدار گشتند.
در همان نزدیکی، یک سگِ گلدن رتریور که چمباتمه زده بود،سربازانِ نامرئی بودن روانی را فعال کرد و با دقت محیطِ اطرافشبردند را زیر نظر گرفت و بالاترین سطحِ هوشیاری را حفظ کرد.
...
عالمِ نقاشی، بلوارِ بازار.
از تاریکیای که با تالارِگردنهای رقصِ نسیم مطابقت داشت، اسکلتهای زردِفروکردند زنگزده و سرخِ تیره بیرون آمدند.
آنها هالهٔ ملموسی از مرگ از خود ساطع میکردند وکنند بوی تندِ زنگار و خون در هوا سنگینی میکرد. وقتی دورِیورش هم جمع میشدند، فضایی جنونآمیز و خشن میساختند و تشدیدش میکردند.
این حس ملموس بود و بیدرنگ سدِّ بلورینی راگرفتند که تاریکی را در بر گرفته بود، لرزاند. پیش ازچرخیدند آنکه در سکوت فروبریزد، ترکهای بیشماری روی آن پدیدار شد.
لومیان با دیدنِ این صحنهٔ هولناک، زنی با پیراهنِ سفیدِ یقهباز که سانسونها راجدیدشان به بلوارِ بازار آورده بود، و اتاقهای مختلفی با هالههای شبیه به سرافین که بهمدیچی آنجا منتقل شده بودند، کلماتِ خاصی را به یاد آورد که پیامرسانِ «عروسک» گفته بود.
اون استخونای پیر!
با فکری سریع، بازوی ژنا راخود با دستِ چپش گرفت و آگاهیاشتازهخلقشده را در کفِ دستِ راستش فرو برد.
جای زخمهای سرخِ روشن دوباره پدیدار شدند و هالهای بهشدتدقت خشن، جنونآور و سلطهجو از بدنش فوران کرد که باعث شدمیزبانانِ آسمانِ آبی، ابرهای سفید و خورشیدِ در حالِ غروب بهوضوح بلرزند.
حتی سرافین و دیگر «اتاقها»تَرَق نیز با وجودِ تجربهشان جاراست خوردند و بیاختیار به لرزه افتادند.
دو پری در بیرون حتی وحشتزدهتر بودندنشانه و یقین داشتند که حضوری سهمگین فرودیکپارچگی آمده و عالمِ نقاشی در آستانهٔ فروپاشی است.
استخوانهای پیرِ زرد، ژندهپوش و ناقص با صدای قیژقیژسازگار چرخیدند و هماهنگ در برابرِ لومیان سر خم کردند.پیروی آنها از حملهٔ غریزی به نزدیکترین آدمها خودداری کردند.
لومیان چانهاش را کمی بالا آورد وخالی با ارادهای سرد، دستِ راستش را بههمزمان سوی «اتاقها» و دو پری نشانه رفت.
استخوانهای پیر که زرههای پارهپاره به تن داشتند و سلاحهایراست زنگزده تکان میدادند، به گلولههای آتشینِ سفید و خطرناکی تبدیل شدندبرداشتند که به سوی هر هدفِ واقعی پرتاب شده و منفجر میشدند.
مردمکهای پری که کلاهِ برهٔ آبیخالی به سر داشت گشاد شد و ناگهانهمزمان کفِ دستش را در خلأ دراز کرد.
پیکرش بارِ دیگر اثیری شد و بامیزبانانِ پوچی و بیتفاوتیِ بیشتری آمیخت، گویی خودشسلاحهایشان را در قلمروی دیگری پنهان کرده بود.
بوووم!
گلولهٔ آتشینِ سفید و داغ با پیکرش درآمیخت وکامل انفجاری قدرتمند به بار آورد، اما نتوانست به عالمِتازهخلقشده خیالِ دوردست برسد و به هدفِ موردنظرش آسیب برساند.
نقاش که شلوارِ سرخ به تن داشت، زمینخوردنِ شدیدی را تجربه کرده بود و استخوانهایش شکسته و حسِ سرگیجه در او ماندهسازگار بود. وقتی برای تغییرِ وضعیتش نبود. تنها گزینهاش این بود که با استفاده از بیشترین سرعتی که یک ردهٔ ۸ میتوانست داشته باشد،خون برای جابهجاییِ سریع تلاش کند. با این حال، درست همانطور که روی پاهایش پرید، گلولهٔ آتشینِ سفید و شعلهوری به او برخورد کرد.
بوووم!
پری بر اثرِ انفجار غرق در خون شد. شکمشگرفتند پاره شد، اندامهای داخلیاش بیرون ریخت و دستِ چپشراست قطع شد. جای سوختگیهای شدیدی بدنش را پوشانده بود.
او از هوشآنها رفت و جانش کمکمیکپارچگی از تنش بیرون میرفت.
گلولهٔ آتشینِ سفید که به سوی سرافین و گابریل پرتابآنها میشد، ناگهان به سوی بیابان تغییرِ مسیر داد و چندمیزبانانِ صد متر از مدلهای انسانیِ بیتفاوت و تهی فاصله گرفت.
هرچه دورتر میرفت، ضعیفتر میشد. پسخود از طیِ صد تا دویست متر،تازهخلقشده سرانجام به زمین خورد و منفجر شد.
شاید خطرناکترین عامل، زنی با پیراهنِ سفیدِ یقهباز، موهای سیاه وآنها مجعد و چهرهای زیبا بود. در حالی که چندین گلولهٔ آتشینِجدیدشان سفید به سوی او نشانه رفته بودند، بیروح به نظر میرسید.
با این حال، گلولههای آتشینِ خطرناک یا از کنارِ کفِ دستهایچرخیدند بالارُفتهٔ مدلِ انسانی گذشتند یا پیش از موعد به شکلی عجیبآرایشی منفجر شدند. برخی حتی به هوا رفتند و به آتشبازی تبدیل شدند.
انگار اتاقِتزئیناتِ ۷ در برابرِگردنهای حمله نفوذناپذیر بود.
نه چندان دور از سرافین، زنی خیرهکننده با پیراهنِسازگار سرخِ روشن ایستاده بود. چشمانش حالتی تهی داشت وپیروی هالهاش تا حدی جدا از محیط به نظر میرسید.
در آن لحظه، در حالی که کاملاًخالی بیحرکت مانده بود، تماشا کرد که گلولهٔهمزمان آتشینِ سفیدی مانندِ شهابسنگ به سویش پرتاب میشود.
گلولهٔ آتشینِ سفید کمرنگتر و کوچکتر شد. درست زمانی کهراست میخواست به هدفش برخورد کند، کاملاً خاموش شد و دوبارهسلاحهایشان به اسکلتی زردرنگ که نیزهای زنگزده در دست داشت تبدیل گشت.
اسکلت پیش از متلاشی شدنگردنهای چند بار تلوتلو خورد وآنها حسِ پژمردگی در آن بارزتر شد.
در کافهٔ موربِ روبهرو، بانوی چاق و برازندهای با پیراهنِ سیاه پدیدار شد. از یک سو، به نظر میرسید نشاطش رایورش از دست داده و بهطورِ غیرعادی اثیری مینمود. از سوی دیگر، حالت و نگاهی مشتاق از خود نشان میداد. با نزدیکشعبدهباز شدنِ گلولهٔ آتشینِ سفید دهانش را باز کرد و دستانش را که کارد و چنگالی نقرهای در دست داشتند، بالا آورد.
با صدای ویژژژ،تزئیناتِ گلولهٔ آتشینِ سفید راخالی به دو نیم کرد.
گردابی خیالی پر از اشباحِ دنداندار دریکپارچگی دهانش شکل گرفت و بخشی از گلولهٔجدیدشان آتشین را بلعید و تهدید را «خنثی» کرد.
بوووم!
بیشترِ گلولههای آتشین مسیرشان را گم کردند وجدیدشان منحرف شدند، شیشههای کافه را خرد کردند وآرایشی میزها، صندلیها و دیوارهای بیرونیِ مجاور را واژگون ساختند.
لومیان در کنارِ تاریکیِ تالارِ رقصِ نسیم، تماشا کرد که استخوانهای پیر به گلولههای آتشینِ سفید تبدیل میشوند و به «اتاقهای» مختلف وسازگار دو پری حمله میکنند. او منتظر نماند تا نتیجهٔ نهایی را ببیند یا از فرصت برای حملهای غافلگیرانه استفاده کند. بازوی ژنا را گرفت،راه با پای راستش لگد زد و به سوی مکانِ اصلیِ تالارِ رقصِ نسیم، جایی که استخوانهای پیر از آن بیرون آمده بودند، یورش برد.