چپتر 253: ریشهٔ مشکل
0با شنیدنِ حرف‌های‌سرّی شارلوت، لومیان در یک‌چنین لحظه مشکل را فهمید.
به‌محض اینکه به محلهٔ بازار رسید و اولین‌قدرتِ رقصِ احضارش را امتحان کرد، ناخواسته سوزانا ماتیس را‌سطحِ که جذبِ شارلی شده بود، به اتاقش احضار کرد.
در آن زمان، سوزانا مشتاق به نظر می‌رسید که او را تسخیر کند، اما غریزتاً خطرِ نهفته‌معادلِ در مهروموم را حس کرد و از اقدام دست کشید. این رفتار مشابهِ رفتارِ موجوداتِ عجیبی بود‌برابرِ که لومیان پیش‌تر احضار کرده بود. ظاهراً فقط با مجبور کردنشان جرئت می‌کردند او را تسخیر کنند.
از این رو، لومیان در آن زمان متوجهِ هیچ‌چیزِ مشکوکی نشد. حتی‌وحی وقتی بعداً دوباره با سوزانا ماتیس روبه‌رو شد و درکِ عمیق‌تری از‌کردن جمعیتِ سعادت به دست آورد، نتوانست این نقاط را به هم وصل کند.
اما حالا،سازمانِ به اشتباهِ‌رهبری خود پی برد.
سوزانا ماتیس با موجوداتِ عجیبی‌دهد که پیش از این احضار‌خطرناکِ کرده بود، از اساس تفاوت داشت!
تفاوت در وضعیتِ او به‌عنوانِ یک روحِ پلیدِ ردهٔ ۵ که نتوانسته بود به‌درک الوهیت برسد نبود، بلکه در داشتنِ عقل و تواناییِ تفکر بود. او علاوه بر اینکه‌دست‌کمی به‌شدت متعصب و پیگیر بود، می‌توانست یک سازمانِ سرّی را رهبری کند و گسترش دهد!
وقتی چنین روحِ پلیدی قدرتِ فوق‌العاده خطرناکِ مهروموم‌شده در بدنِ لومیان را حس می‌کرد،زمانی حتی اگر فوراً آن را به‌عنوانِ تباهیِ در سطحِ فرشته تشخیص نمی‌داد، با سردرگمی‌مقاومت‌ناپذیری او را ترک می‌کرد و از خدای پلیدی که به آن باور داشت، وحی می‌طلبید!
تا زمانی که او وضعیت را درک می‌کرد، لومیان با داشتنِ قدرتِ یک فرابشرِ ردهٔ‌اگر پایین معادلِ یک فرشته، برای کافرانی که در آیین‌های قربانی کردن مهارت داشتند، به‌طور مقاومت‌ناپذیری‌درک جذاب می‌شد. او دست‌کمی از صد میلیون ورل‌دورِ رهاشده در خیابان در برابرِ یک خسیس نداشت.
اگر سرعت‌عملِ لومیان نبود که موقتاً با عطارد سقوط کرده او‌مهروموم‌شده را مبهوت کرد و سوزانا ماتیس را در دومین برخوردشان فریب‌ترک داد، ممکن بود وضعیت پیش از رسیدنِ فرابشرانِ رسمی به پایان برسد.
اینکه شارلی، یک آدمِ عادی، با وجودِ تهدیدها و حضورِ ماندگارِ سوزانا‌زمانی ماتیس موفق شده بود از طبقهٔ پنجم به درِ اتاقِ لومیان بیاید‌داشتند و کمک بخواهد، چیزی بیش از یک شانسِ محض به نظر می‌رسید.
نمی‌شد به حرف‌ها و احساساتِ‌فرشته یک بازیگر اعتماد کرد، به‌خصوص‌خدای آن‌هایی که خیلی خوش‌قیافه بودند!
در حینِ اجرای شارلوت کالوینو، لومیان محیطِ اطراف را‌قدرتِ از نظر می‌گذراند و امیدوار بود با استفاده از غرایزِ‌فرشته یک شکارچی، راهِ خروجی از این فضای عجیب پیدا کند.
با این حال، به‌جز ریشه‌های درهم‌تنیدهٔ درختی که زمین را پوشانده‌مهروموم‌شده بود، درختِ عظیمِ قهوه‌ای مایل به سبز که به‌کندی رشد می‌کرد و‌خدای آسمانِ آبیِ شبیهِ نقاشی‌های رنگ‌روغن با ابرهای سفید، هیچ‌چیزِ دیگری وجود نداشت.
در چنین محیطی، غرایزِ آتش‌افروزِ لومیان باعث شد‌خدای دیگر تردید نکند. او انگشتِ آقای کِی را‌پایین رها کرد و آن را به هوا انداخت.
تقریباً هم‌زمان، کلاغ‌های آتشینِ سرخ‌رنگِ نیمه‌توهمی که در اطرافش متراکم شده بودند، به پرواز‌زمانی درآمدند و هر کدام با طی کردنِ قوسی زیبا، به‌سوی صحنهٔ توهمی که شارلوت کالوینو‌جذاب در آن ایستاده بود و مِهِ گذشته که روی شاخه‌های اطراف مانده بود، اوج گرفتند.
شارلوت از کاخِ بزرگ، که گمان می‌رفت صحنه‌ای از رابطهٔ نامشروعِ امپراتور روزل باشد، بیرون آمد و‌تباهیِ واردِ کاخِ افرای سفید در دورانِ پادشاهیِ سورون شد. در آنجا، فرابشری که به‌خاطرِ یک معجون به‌برای مرد تبدیل شده بود اما گرایشِ جنسی‌اش تغییر نکرده بود، داشت همسرانِ بانوانِ اشرافی را برانداز می‌کرد.
صداهای غرمب ادامه داشت، اما شارلوت به‌راحتی از هجومِ کلاغ‌های آتشین جاخالی داد. صحنه‌های‌اگر مه‌آلودِ گذشته تسلیم‌ناپذیر باقی ماندند، گویی واقعاً وجود نداشتند. با این حال، شاخه‌های قهوه‌ای مایل‌درک به سبزی که آن‌ها را نگه داشته بودند، نشانه‌هایی از سوختگی و زغال‌شدن نشان دادند.
درختِ سایه در نهایت‌تشخیص یک درخت بود و‌خدای در نتیجه مستعدِ سوختن!
تنها مشکل این بود که‌فرشته کلاغ‌های آتشینِ لومیان کمترین آسیب‌خدای را به آن وارد می‌کردند.
در یک لحظهٔ انفجاری، انگشتِ آقای کِی مانندِ بمب منفجر‌فوق‌العاده شد و به بارانِ وحشتناکی از گوشت و خون تبدیل‌تشخیص گشت که لومیان را در یک ردای کلاه‌دارِ سرخ پوشاند.
در کمالِ ناامیدیِ لومیان، آقای کِی فوراً ظاهر نشد. معلوم‌خطرناکِ نبود که آیا حس کردنِ حضورش زمان می‌بَرَد یا اینکه‌نمی‌داد درختِ سایه این فضا را از دنیای واقعی جدا کرده است.
شارلوت واردِ صحنهٔ توهمیِ بارانِ سیل‌آسایی شد که در‌باور آن چند پیکرِ برهنه به این‌سو و آن‌سو می‌دویدند. لباسِ‌کافرانی حریرِ سفیدش اندامِ فریبندهٔ شارلوت کالوینو را به نمایش می‌گذاشت.
شارلوت از صحنه‌های توهمیِ مختلف عبور نکرد. در عوض،ترک خیسِ آب به نظر می‌رسید و لباسش به بدنش‌پایین چسبیده بود و اندامِ فوق‌العاده زیبایش را برجسته می‌کرد.
او لبخندی به لومیان زد؛ چشمانش‌دهد شبیهِ دریاچه‌های آرامی بود که با رگه‌هایی‌بدنِ از کم‌رویی، معصومیت و پاکی آمیخته بود.
شعله‌ای سوزان در وجودِ لومیان‌دهد جریان یافت و از سر‌خطرناکِ تا اعماقِ وجودش را شعله‌ور کرد.
قلبِ لومیان از اشتیاق لبریز شد. او از‌خدای میانِ ریشه‌های درهم‌تنیده دوید و به‌سوی درختِ قهوه‌ای‌پایین مایل به سبز و اندامِ فریبندهٔ شارلوت کالوینو رفت.
شارلوت از صحنه‌های توهمیِ مختلف عبور نکرد. در عوض، روی شاخه‌ای در‌وحی پایین قدم گذاشت و به تنهٔ قهوه‌ای مایل به سبز تکیه داد.کردن بدنش کمی می‌لرزید، گویی مشتاقِ پنهان شدن بود اما راهِ فراری نمی‌یافت.
وقتی نگاهِ لومیان روی چشمانِ درخشان، لب‌های مرطوب، گردنِ‌قدرتِ ظریف و انحناهای فریبندهٔ شارلوت ثابت ماند، چشمانش از‌سطحِ خشمی سرخ‌رنگ شعله‌ور شد. افکارش به غباری آشفته تبدیل گشت.
از این رو، متوجه نشد که شکم و پاهای شارلوت در‌مهروموم‌شده تنهٔ قهوه‌ای مایل به سبز فرو می‌روند. او متوجهِ شکافی نشد‌ترک که در حالِ شکل‌گیری بود و گُلِ مرطوبِ عظیمی را نمایان می‌کرد.
گُلِ سرخِ روشن به‌تدریج‌تشخیص شکفت، شبیهِ دهانِ عظیمی‌خدای که در انتظارِ شکارش بود.
لومیان با شوری که‌سطحِ در سر داشت، به‌سردرگمی سوی شارلوت یورش برد.
شارلوت بی‌اختیار لبخند زد.
درست در همان لحظه،گسترش انفجاری خفه از جیبِ‌قدرتِ راستِ لومیان رخ داد.
بوووم!
گوی آتشینی از زیرِ ردای خون‌رنگش بیرون‌نمی‌داد زد، جیبش را درید و پیراهنش را به‌وضعیت آتش کشید؛ دردی جانکاه در کمرِ لومیان پیچید.
چشمانِ لومیان تا حدی وضوحِ خود را بازیافت. به‌سرعت‌قدرتِ دست دراز کرد و مچِ دستِ شارلوت را گرفت و‌فرشته کمترین فاصله را میانِ خود و گلِ مرطوب حفظ کرد.
لومیان که از مدت‌ها پیش به تواناییِ درختِ‌قدرتِ مادرِ هوس در بیدار کردنِ هوس‌های گوناگون آگاه‌تباهیِ بود، چطور می‌توانست در برابرِ اغواگریِ شارلوت محتاط نباشد؟
با این حال، برای اینکه طرفِ مقابل زودتر از موعد به دفاعش پی نبرد و تله نگذارد، ترجیح داد نمکِ بویاییِ‌قربانی علومِ غریبه را مستقیم روی پارچه نریزد و نزدیکِ بینی‌اش نگیرد. خنجر را هم نچرخاند تا برای برخوردی که او را به‌برخوردشان خود بیاورد آماده شود. در مخمصهٔ کنونی‌شان، این روش‌ها چندان قابل‌اتکا نبود، زیرا چه‌بسا شارلوت اجازه نمی‌داد لومیان واقعاً روی او بپرد.
از این رو، لومیان در حالی که انگشتِ‌سردرگمی آقای کِی را محکم در دست داشت، تصمیم گرفت‌فرابشرِ گلولهٔ آتشینِ کوچکی با انفجارِ تأخیری در جیبش بسازد!
اگر مصون می‌ماند و گلولهٔ آتشین‌دهد به زمانِ انفجار نزدیک می‌شد، می‌توانست‌مهروموم‌شده باطلش کند و یکی دیگر بسازد.
گلولهٔ آتشینِ کوچک آسیبِ ناچیزی به‌چنین او می‌رساند. هدفِ اصلی‌اش این بود که‌می‌کرد با درد او را به خود بیاورد.
لومیان به سوختگی‌های‌فرشته ناشی از آن‌سردرگمی هیچ اعتنایی نکرد.
آتش‌افروزان از‌فوراً چنین چیزهای‌سطحِ پیش‌پاافتاده‌ای ترسی نداشتند!
در یک چشم‌به‌هم‌زدن، لومیان مچِ‌گسترش دستِ شارلوت را گرفت و ردی‌خطرناکِ از ترس را در چهره‌اش دید.
بی‌درنگ، دو شعلهٔ سرخ‌رنگِ مارمانند از کفِ دستِ‌قدرتِ لومیان بیرون زدند و سوزان از روی بازوی‌تباهیِ شارلوت به سوی بدن و سرش پیش رفتند.
شارلوت غریزی گردنش را به عقب‌سردرگمی خم کرد و نالهٔ دردمندانه‌ای سر داد؛وضعیت پوستش به‌سرعت از شعله‌های سوزان سیاه شد.
درست وقتی لومیان در آستانهٔ آن بود‌نمی‌داد که او را کاملاً در شعله‌ها فرو ببرد،وضعیت موجی از خطرِ شدید او را فرا گرفت.
کوشید شارلوت را به کناری بکشد، اما انگار‌پلیدی زن با درختِ سبزِ مایل به قهوه‌ای یکی شده‌تباهیِ بود. لومیان هرچه کشید، نتوانست او را بیرون بیاورد.
لومیان ناچار تلاش‌های بیهوده‌اش‌گسترش را رها کرد و‌قدرتِ به سمتِ راستش پرید.
با صدای تاپِ خفه‌ای، تنهٔ درختی به کلفتیِ یک لیوانِ‌وحی شراب از آسمان فرود آمد و همچون نیزه در زمینی‌آیین‌های که پر از ریشه‌های درهم‌تنیده بود فرو رفت؛ نوکش به‌شدت می‌لرزید.
لومیان به بالا نگاه کرد و‌تشخیص سوزانا ماتیس را دید، با موهای‌وحی فیروزه‌ایِ افشان، چشمانِ زمردین و لبانِ سرخ.
حالتی نیمه‌شفاف داشت و در میانِ‌دهد تاج‌پوشِ متراکم و اثیریِ درخت ایستاده‌مهروموم‌شده بود و بی‌نقص با آن درمی‌آمیخت.
هم تنهٔ سبزِ مایل به قهوه‌ای و هم‌قدرتِ شاخه‌های گشوده، گل‌های خیسِ غول‌آسایی به رنگ‌های پریده‌تباهیِ بر خود داشتند که می‌شکفتند و باز می‌شدند.
...
در بلوارِ بازار، داخلِ ساختمانِ‌فرشته چهارطبقهٔ خاکی‌رنگی که دفترِ نمایندهٔ‌خدای مجلس در آن قرار داشت.
در گوشه‌ای، ژنا تماشا می‌کرد که اوگ آرتوآ، با لباس‌های آراسته، منشی‌اش رون و دیگران را‌فوراً در میانِ جمعیت هدایت می‌کند. او با جامِ شامپاینی در دست، دلداری می‌داد، وعده می‌داد و‌پایین تنها با کلمات سخنرانی‌های فی‌البداهه می‌کرد. در پاسخ، سپاسگزاریِ صمیمانه، وابستگیِ آشکار و چاپلوسیِ غریزی دریافت می‌کرد.
ژنا بی‌اختیار سؤالی را به یاد آورد که لومیان زمانی از او پرسیده بود: «می‌خوای‌فوراً اینجا بشینی و تماشا کنی قاتلایی که مسئولِ مرگِ مادرت و نابودیِ خوشبختیت هستن، تو‌فرابشرِ شامپاین غرق بشن، تو مهمونی‌های رقص خوش بگذرونن و دلِ خانواده‌های بی‌گناهِ بیشتری رو بشکنن؟»
ناخودآگاه، مشت‌های ژنا گره‌تشخیص خورد؛ آگاهی‌اش از حقیقت‌خدای به اندوهی مهارنشدنی دامن می‌زد.
با این حال، می‌دانست باید‌فرشته خود را مهار کند. اقدامِ‌خدای شتاب‌زده نتیجه‌ای نداشت. باید تحمل می‌کرد.
دلیلش این بود که با طی کردنِ روالِ قانونی، نمی‌توانست بدونِ مدرکِ محکم علیهِ یک نمایندهٔ مجلس‌تباهیِ اقدامی کند. و اگر می‌خواست خودش مستقلاً عدالت را اجرا کند، دشمنانش چندین فرابشر در اختیار داشتند‌برای که عطیهٔ خدایی پلید را دریافت کرده بودند و تحت‌محافظتِ فرابشرانِ رسمی و نیروهای مسلح قرار داشتند.
تنها کاری که از‌گسترش دستش برمی‌آمد تحمل و‌قدرتِ انتظار برای آینده بود!
...
درونِ مسافرخانهٔ خروسِ زرین که گرفتارِ شاخه‌ها و تنه‌ها شده بود،باور فرانکا نزدیکِ پله‌ها ایستاده بود. صورتش برافروخته و چشمانش براق بود‌آیین‌های و می‌جنگید تا هوسِ شدیدی را که در رگ‌هایش می‌دوید سرکوب کند.
دستِ راستش می‌لرزید که قوطیِ نمکِ بویاییِ علومِ‌پلیدی غریبه را که از رنتاس گرفته بود بیرون آورد.تباهیِ با چرخاندنِ درش، آن را به بینی‌اش نزدیک کرد.
هاپچو! هاپچو! هاپچو!
پی‌درپی عطسه کرد که نشان‌نمی‌داد از پیروزیِ فرانکا بر هوس‌هایش‌وحی و بازگشتِ تدریجیِ عقلانیتش داشت.
با نگاهی سریع به اطرافش، فهمید‌تشخیص لومیان که تنها چند قدم با‌وحی او فاصله داشت، ناپدید شده است.
فرانکا با دیدنِ دگرگونی‌های غیرطبیعیِ مسافرخانه و خیابان‌های مجاور که در محاصرهٔ درختانِ غول‌آسا‌می‌کرد بودند، دندان‌هایش را به هم فشرد و به تصمیمی رسید. تاجِ درختان در بالا،زمانی هرچه به سوی آسمان قد می‌کشیدند، رفته‌رفته اثیری‌تر می‌شدند و به قلمرویی فراجهانی امتداد می‌یافتند.
دو شیء‌سرّی را از میانِ‌دهد وسایلش بیرون آورد.
یک جفت کارتِ تاروت بودند.
یکی مرد و زنی را‌فرشته به تصویر می‌کشید که جام‌هایشان را‌باور به نشانهٔ خوشامدگویی بالا برده بودند—
کارتِ دوِ جام. در مرکزش،گسترش عصایی چوبی که دو مار‌فوق‌العاده به دورش پیچیده بودند، خودنمایی می‌کرد.
کارتِ دیگر فرشته‌ای را نشان‌دهد می‌داد که در شیپوری می‌دمید و‌مهروموم‌شده مردگان را به رستاخیز فرامی‌خواند—کارتِ داوری!