چپتر 434: بهره‌گیری از محیطِ خاص
0در تونلی تاریک که با ستون‌های سنگی پابرجا‌خیلی مانده بود، فرانکا بی‌اعتنا به حضورِ چراغ‌های کاربیدی، رو‌کنی به لومیان کرد و نگرانی‌اش را به زبان آورد.
«کاملاً مطمئنی که استفاده از اون قلب برای ارتقا هیچ مشکلی پیش نمیاره؟ حتی اگه به نظر می‌رسه از نفرینِ خانواده سورون نمی‌ترسی، بازم‌شیطانی ممکنه بعد از خوردنِ معجون روی وضعیتت تأثیر بذاره و تهش به شکست ختم بشه. راستش، پیشنهادِ گاردنر ارزشِ فکر کردن داره. خوردنِ یه معجونِ‌نمی‌توانست اضافیِ ردهٔ ۹ تا ردهٔ ۷ قوی‌ترت می‌کنه، اما نه خیلی. هیچ تغییرِ کیفی‌ای در کار نیست، پس بهتره یه راهِ امن‌تر رو انتخاب کنی.»
زن شیطانی لذت از پیش در جریانِ تجربه‌های‌سیاه لومیان در هزارتوی زیرزمینیِ قصرِ قویِ سرخ و‌این بیشترِ اطلاعاتِ نامهٔ خانمِ شعبده‌باز قرار گرفته بود.
با اینکه از وجودِ سربازانِ ویژه و فریادهای جنون‌آمیزِ فرشتهٔ مهارناپذیر در‌دست شگفت بود، نمی‌توانست نگرانِ نقشهٔ لومیان برای استفاده از ویژگیِ فرابشریِ سازندهٔ‌راهی مجسمه‌های مومی و قلبِ چروکیدهٔ عنکبوتِ سیاه و جهش‌یافته برای ساختِ معجون نباشد.
لومیان که‌معجونِ چراغِ کاربیدی در‌قوی‌ترت دست داشت، خندید.
«این کار رو‌گاردنر می‌کنم چون بیشتر‌کردن از حدِ معمول مطمئنم.»
فرانکا همچنان شک داشت. پرسید:قلبِ «راهی برای خنثی کردنِ تأثیرِ‌ساختِ خونِ باقی‌مونده توی قلب داری؟»
در این لحظه،مومی گویی از عالمِ‌عنکبوتِ هپروت بیرون آمد.
«داریم کجا می‌ریم؟ مگه نمی‌خوای معجون رو‌اما بخوری؟ فقط یه جای خلوت پیدا کن. دیگه‌امن‌تر نیازی نیست زیرِ زمین پرسه بزنیم، مگه نه؟»
لومیان خندید.
«دقیقاً چون مقصدمون خاصه، باور دارم‌چروکیدهٔ که می‌تونم تأثیرِ خونِ باقی‌موندهٔ خانواده‌چراغِ سورون توی قلب رو به حداقل برسونم.»
در عین حال، خطرِ‌قلبِ فسادِ درونِ بدنش را‌جهش‌یافته هنگامِ ارتقا کاهش می‌داد!
حسِ کنجکاویِ‌معجونِ فرانکا برانگیخته شد:قوی‌ترت «کجا داریم می‌ریم؟»
لومیان با‌پیشنهادِ لبخند جواب داد:فکر «وقتی رسیدیم می‌فهمی.»
فرانکا نتوانست جلوی لعنت فرستادنش را‌چروکیدهٔ بگیرد: «لعنتی! از آدمایی مثلِ تو‌چراغِ که حرف رو نصفه‌نیمه ول می‌کنن متنفرم!»
...
بیش از نیم ساعت بعد، فرانکا به غاری با درِ سنگی که‌نیست هم طبیعی شکل گرفته و هم دستکاری شده بود اشاره کرد. حالتِ‌قصرِ چهره‌اش آمیزه‌ای از تعجب و درک بود. پرسید: «این همون مقصدیه که می‌گفتی؟»
ورودی با حکاکی‌های بی‌شماری از جمجمه‌ها،کردن بازوهای اسکلتی، گل‌های آفتابگردان و نمادهای‌می‌کنه مربوط به بخار نشانه‌گذاری شده بود.
این ورودیِ دخمه‌ها‌مجسمه‌های بود که به‌چروکیدهٔ امپراتوریِ مرگ راه می‌برد!
لومیان جواب داد: «یه جایی اون تو.» شمعی سفید از‌نباشد کیفِ حاویِ دستکش‌های بوکس فلوگ بیرون آورد و به سمتِ فرانکا‌مطمئنم انداخت. با لبخند افزود: «می‌خوام معجون رو زیرِ نگاهِ خدا بخورم.»
فرانکا با سوءظن به لومیان نگاه کرد و‌خیلی با خود پرسید که آیا او تسلیمِ عادت‌های‌انتخاب عجیب‌وغریبِ یک ستاره‌شناس شده است: «زیرِ نگاهِ خدا؟»
انگار اصلاً روراست حرف نمی‌زد!
لومیان تصمیم گرفت بیشتر توضیح ندهد.چروکیدهٔ در عوض، شمعِ سفیدی روشن کرد‌چراغِ و پا به درونِ دخمه‌ها گذاشت.
طبقِ معمول، مسئولانِ آنجا جلویشان را گرفتند و آن‌ها هم اطمینان خاطر دادند.داشت آن دو سرانجام به طبقهٔ سومِ دخمه‌ها رسیدند؛ جایی که با ستونِ قربانی‌گاهی روبه‌رو‌تأثیرِ شدند که از دو تخته‌سنگِ فرسوده تشکیل شده و میدان‌گاهی کوچک احاطه‌اش کرده بود.
با ورود به این‌ردهٔ محوطهٔ به‌طرزِ چشمگیری تمیز،خیلی فرانکا ناگهان متوجهِ ماجرا شد.
«داری سعی می‌کنی‌گاردنر از ویژگیِ خاصِ‌کردن این مکان بهره ببری؟»
پیش از این دخمه‌ها را کاویده بود، اما تا اعماقِ طبقهٔ سوم پیش‌دست نرفته بود. لومیان فقط اشاره کرده بود که در اینجا میدان‌گاهی با دو ستونِ‌کردنِ قربانی‌گاه وجود دارد که نمادِ خورشیدِ فروزانِ ابدی و خدای بخار و ماشین هستند.
تحتِ محافظتِ این دو ستون، حتی اگر شعلهٔ شمع‌های‌ساختِ در دستشان خاموش می‌شد، افرادِ درونِ میدان‌گاه در تاریکی‌بیشتر فرو نمی‌رفتند و هیچ ردی از حضورشان پاک نمی‌شد.
لومیان لبخند زد: «آره.»
شمعِ سفید را به فرانکا داد و به ستونِ لکه‌داری نزدیک شد‌می‌کنه که با نمادهایی مانندِ نشانِ مقدسِ خورشید، گل‌های آفتابگردان و خطوطِ پرتوآسا تزئین‌لذت شده بود. با احترام دستانش را گشود و دعایی از صمیمِ قلب خواند.
«ستایش بر خورشید!»
نقشه‌اش این بود که از ویژگیِ خاصِ دخمه‌ها و‌ساختِ نیروی محافظِ میدان‌گاهِ قربانی استفاده کند تا تأثیرِ خونِ باقی‌ماندهٔ‌حدِ خانواده سورون و فسادِ ناگزیریِ درونِ بدنش را سرکوب کند.
بر اساسِ تجربیاتش، بخشِ عمده‌ای از این تأثیرات ریشه در‌کیفی‌ای منابعِ خارجی و دنیای بیرون داشت. برای نمونه، ورموندا سورونِ‌جریانِ مهروموم‌شده در اعماقِ کاخِ زیرزمینی و نیروی ناگزیریِ آن‌سوی سد.
بدونِ این تأثیراتِ خارجی، تنها چیزی که باقی می‌ماند فسادِ درونِ بدنش بود. لومیان در طولِ‌کیفی‌ای سه ارتقای قبلی‌اش این موضوع را تحمل کرده بود و باور داشت که مهارپذیر است. دلیلش‌سرخ این بود که پشتیبانیِ خارجیِ این فساد با ویژگیِ خاصِ دخمه‌ها و محافظتِ ستون‌های قربانی‌گاه تضعیف می‌شد.
ایدهٔ اولیهٔ این نقشه از ساختِ وسیلهٔ فرابشری، یعنی گردنبندِ بئاتریس، الهام گرفته شده‌داشت بود. خانمِ شعبده‌باز اشاره کرده بود که محیط‌های خاص می‌توانند ارتباطات را قطع کنند و‌خونِ مانع از بازگشتِ نیروی یک عطیه به سرچشمه‌اش شوند؛ مانندِ منطقهٔ اطرافِ چشمهٔ زنانِ سامری.
لومیان باور داشت که اگرچه میدان‌گاهِ قربانی در دخمه‌ها ممکن است به اندازهٔ منطقهٔ اطرافِ‌این چشمهٔ زنانِ سامری خاص نباشد، اما تفاوتِ چندانی هم نخواهد داشت. با در نظر گرفتنِ‌توی ویژگیِ خاصِ دخمه‌ها و محافظتِ ستونِ قربانی‌گاهِ خورشیدِ فروزانِ ابدی، تأثیرِ خارجی بی‌شک به‌شدت کاهش می‌یافت.
علاوه بر این، قداستِ میدان‌گاهِ قربانی از محافظتِ خدایانِ‌تغییرِ رسمی سرچشمه می‌گرفت. لومیان نیازی نداشت نگرانِ هیچ‌گونه واکنشِ‌شیطانی منفی‌ای از خوردنِ معجون برای ارتقا در این مکان باشد.
فرانکا با تعجبی گذرا نگاه‌فکر می‌کرد که چطور لومیان از‌ردهٔ صمیمِ قلب خورشید را می‌ستاید.
اون واقعاً‌سازندهٔ زیرِ «نگاهِ ناظرِ»قلبِ یه ایزد بود!
ولی نمی‌ترسه که‌مومی به‌عنوانِ پیروِ آقای‌عنکبوتِ ابله همون‌جا پاکسازی بشه؟
لومیان پس از نیایش‌ردهٔ پیشِ فرانکا برگشت و شیشهٔ‌تغییرِ عطرِ ظریفی به دستش داد.
فرانکا با‌پیشنهادِ گیجی پرسید:ارزشِ «این چیه؟»
لومیان در حالی که زیرِ نورِ شمع احساسی در چشمانش سوسو می‌زد، توضیح داد:داشت «عطرِ عنبرِ خاکستری. بعدِ اینکه معجون رو خوردم، واکنشم رو دقیق زیرِ نظر بگیر.تأثیرِ اگه حس کردی اوضاع خرابه، درش رو باز کن و شیشه رو بگیر جلوی دماغم.»
پیش از این خودش چنین کاری می‌کرد، اما این بار، با توجه به تأثیرِ خونِ باقی‌ماندهٔ خانوادهٔ سورون و جایگاهش به‌عنوانِ یک فرابشرِ‌پرسید ردهٔ میانی، نگران بود که اوضاع وخیم‌تر شود. چه‌بسا توانِ باز کردنِ درِ شیشه را نداشته باشد. گذشته از این، اگر از همان ابتدا‌پیدا خودش عطر را به کار می‌گرفت، شاید ناخودآگاهش به یاد می‌آورد که خودش آن را ساخته و همین امر اثرِ دلخواه را باطل می‌کرد.
فرانکا که دید لومیان قصدِ‌قوی‌ترت توضیح دادن ندارد، کنجکاوی‌اش را‌کیفی‌ای پس زد و گفت: «باشه.»
لومیان نگاهی به پله‌های سنگیِ‌فکر پهنی انداخت که به طبقهٔ‌ردهٔ دومِ دخمه‌ها می‌رسید و افزود:
«یه چیزِ دیگه،مجسمه‌های باید حواست باشه‌چروکیدهٔ که توریست‌ها مزاحمم نشن.»
فرانکا چشم غره‌مومی رفت و گفت:عنکبوتِ «فکر می‌کنی احمقم؟»
واقعاً نیازی بود بپرسی؟
لومیان بی‌درنگ لیوانِ آبجویی‌ارزشِ را که ظاهری بلورین‌معجونِ داشت از کیفش بیرون کشید.
با استفاده از یک استوانهٔ مدرّج، کار را آغاز کرد. نخست، در مجموع ۸۰ میلی‌لیتر از خونِ سرخ‌وتیرهٔ‌چون صنعتگرِ مجسمه‌های مومی را درونِ لیوان ریخت. سپس غدهٔ زهرِ عنکبوتِ سیاه و جهش‌یافته، ۱۰ گرم پودرِ عنبر‌هپروت و دو میوهٔ بلوطِ سفید را که بیش از یک ماه پیش جمع‌آوری کرده بود، به آن افزود.
این مواد که سرشار از نیروی روحیِ‌سیاه قدرتمند و نمادهای مربوطه بودند، بی‌درنگ حل نشدند؛این بلکه کفِ تیره‌رنگی روی سطحِ مایع پدید آوردند.
لومیان به‌آرامی شیءِ خون‌رنگی را که شبیه‌اما به مغزِ چروکیدهٔ انسان بود، همراه با‌راهِ قلبِ سیاه و خشکیده درونِ مخلوط فروبرد.
با صدایی فش‌فش‌مانند، مِهی زرشکی‌رنگ در هوا پخش شد و‌ردهٔ سپس فروکش کرد. تمامِ موادِ جامد به‌سرعت از هم پاشیدند‌راهِ و در هم آمیختند، و رنگِ معجون را تیره‌تر کردند.
حباب‌ها یکی پس از دیگری بالا می‌آمدند و می‌ترکیدند،جهش‌یافته تا آنکه مایعِ درونِ لیوانِ آبجو به رنگِ سیاه و‌بیشتر آهنی درآمد که هاله‌ای از زنگارِ سرخ‌رنگ در خود داشت.
فرانکا با تماشای این دگرگونی زیرِ لب زمزمه کرد:ساختِ «راست می‌گن، وقتی آدم مدام تو کارِ نقشه‌کشیدن باشه،بیشتر قلبش هم سیاه می‌شه. حتی معجونش هم سیاه شده...»
لومیان در حالی که به معجونِ تیره‌اما و خون‌رنگ خیره مانده بود، کیف و‌راهِ قمقمهٔ نظامی‌اش را درآورد و کنار گذاشت.
پس از آنکه دروغ را به‌کردن دستِ فرانکا داد، نفسِ عمیق و‌می‌کنه آرامی کشید و بر خودش مسلط شد.
پس از ۲۰ تا ۳۰ ثانیه، چهارزانو‌عنکبوتِ نشست، با مچی استوار لیوانِ آبجو را‌داشت برداشت و بی‌هیچ تردیدی معجون را سر کشید.
معجون طعمِ تندِ زنگ‌آهن می‌داد؛چروکیدهٔ سرد و لغزان بود، همچون‌نباشد ماری که در تاریکی می‌خزد.
با این حال، تنِ لومیان مانندِ دفعاتِ پیش‌خیلی گُر نگرفت. در عوض، سرمایی به جانش افتاد،انتخاب گویی معجون تمامِ شعله‌ها را در خود بلعیده بود.
هم‌زمان، سرش با دردی آشنا تیر کشید و دیدش به‌سرعت تار شد. تمامِ‌اما افکار و اطلاعاتی که در سر داشت تجسم یافتند و در قالبِ تصاویری‌جریانِ مینیاتوری در هم تنیده شدند، و لایه‌هایی از تارهای عنکبوتِ به‌هم‌پیوسته را شکل دادند.
این وضعیت ذهنِ لومیان را از هم می‌درید. هذیان‌های وحشتناکی‌ساختِ که گویی از فاصله‌ای بی‌نهایت دور سرچشمه می‌گرفتند، هم‌زمان در‌حدِ گوش‌هایش طنین می‌انداختند و با احساساتی خشونت‌بار و جنون‌آمیز همراه می‌شدند.
با این حال، دردِ ناشی از فروپاشیِ ذهنی نتوانست لومیان را به مرزِ بیهوشی بکشاند. غریزی‌می‌کنم روی زمین غلت زد، چهره‌اش بی‌اختیار و با حالتی شرورانه در هم رفت. دستانش را محکم‌لحظه مشت کرد و بی‌اختیار از درد نالید. این درد در حدِ تحملِ یک راهبِ گدا بود.
کفِ دستِ راستِ لومیان‌ردهٔ بر اثرِ این تحریک‌خیلی گرمای خفیفی را حس کرد.
سرانجام، آن دوزخِ سوزان به او‌کردن رسید. این بار، آتش در ذهنِ‌می‌کنه لومیان متمرکز شد؛ آتشی غیرواقعی و وهم‌آلود.
فرانکا که با دقت مراقبِ اوضاع بود، چند بار خواست‌ساختِ درِ شیشهٔ عطر را باز کند، اما هر بار که‌حدِ قصدِ این کار را می‌کرد، لومیان به حالتِ عادی بازمی‌گشت.
کلِ این عذاب تنها ۲۰ تا ۳۰ ثانیه‌جهش‌یافته طول کشید. دستانِ مشت‌شدهٔ لومیان به‌آرامی شل شد‌می‌کنم و عضلاتِ درهم‌رفتهٔ صورتش رفته‌رفته به حالتِ اول بازگشت.
پوف... لومیان نفسِ‌اضافیِ داغی بیرون داد و‌اما چشمانش را باز کرد.
فرانکا بی‌اختیار پرسید: «موفق شدی؟»
لومیان که دردِ شدیدی در سر و‌عنکبوتِ بدنش می‌پیچید، با پوزخندی جواب داد: «اگه موفق‌خندید نمی‌شدم، تا الان داشتی با منِ مهارگسیخته می‌جنگیدی.»
این ارتقا حتی‌مومی از سه ارتقای‌عنکبوتِ قبلی‌اش هم آسان‌تر بود.
فرانکا با اینکه می‌دانست حرفش منطقی نیست، نتوانست جلوی زبانش را‌کار بگیرد: «کسی چه می‌دونه، شاید مهار از دست دادنِ یه توطئه‌گر این‌طوری‌زیرزمینیِ باشه که تظاهر می‌کنه آدمِ عادیه و بعد مخفیانه بهم حمله می‌کنه...»
لومیان دست بالا آورد و شقیقه‌هایش‌کردن را مالید. با وجودِ درد، افکارش‌می‌کنه از هر زمانِ دیگری شفاف‌تر بود.
به‌سرعت وقایعِ گذشته را در‌قلبِ ذهن مرور کرد و حس کرد‌نباشد برخی از جزئیاتِ ماجرا مشکوک است.
این چیزی‌مجسمه‌های بود که پیش‌تر‌چروکیدهٔ متوجهش نشده بود.
برای نمونه، طبقِ کابوس‌هایش، ایرائتا، همان شاعری که مدام در بازی‌های پایِ شاه شرکت می‌کرد، باید به مجسمه‌ای نیمه‌مومی‌لذت تبدیل می‌شد، جنون به سراغش می‌آمد و هر لحظه به خود یا اطرافیانش آسیب می‌رساند. با این حال، نه‌تنها هیچ‌جنون‌آمیزِ آسیبی ندیده بود، بلکه به صومعهٔ قلبِ مقدسِ پردردسر پا گذاشته و کاملاً تصادفی با آلبوس مدیچی روبه‌رو شده بود!