چپتر 61: دعای ناگزیری
0لومیان هرچه بیشتر بهروی بانوی روبهرویش گوش میداد،نتیجهگیری بیشتر با او موافق میشد.
او مطمئن نبود در ردهٔ بالاتر چه اتفاقی میافتد. دردهانباز میانِ معدود موجوداتِ فرابشری که با آنها سروکار داشت، خطریزیادی که آن یاروی خرطومگردابی داشت بسیار کمتر از هیولای تفنگدار بود.
هرچند او یک فرابشر شده بود و تواناییِشدنش نبردِ تنبهتن و بهرهگیریاش از محیط بهطور چشمگیری بهبودجزئی یافته بود، اما مشکلِ اصلی به هیولای پیمانگیر برمیگشت.
نخست اینکه، تواناییِ تعقیبِ چندان قدرتمندی از خود نشان نداد. دوم، فاقدِ حملاتِبذارن دوربرد بود. سوم، تواناییِ نامرئی شدنش آنقدرها هم مضحک و عجیب نبود. درکِبانو یک شکارچی از محیطِ پیرامون و ردپاهای جزئی کاملاً آن را خنثی میکرد.
علاوه بر این، مشکلِ رایجِ هیولاها را داشت.نتیجهگیری هوشِ بالایی نداشت و در مبارزه به باهوشیِبرای هیولای تفنگدار نبود. بهراحتی در تلهٔ دشمن افتاده بود.
با در نظر گرفتنِ همهٔ اینها، نتیجهٔ نهاییگرفته کاملاً روشن بود. لومیان فقط هرگز انتظار نداشتعواملِ که آن موجود معادلِ یک ردهٔ ۷ باشد.
او حتی آن را با هیولای تفنگدار مقایسه نمیکرد، چرا کهعجیب متوجهِ تفاوتِ فاحشِ میانِ این دو شده بود. هیولای تفنگدار نیروییاین بود که باید جدی گرفته میشد، درحالیکه هیولای دهانباز ضعیف بود.
توانایی، هوش، آمادگی، بداههپردازی، عواملِ محیطی... متغیرهای خیلی زیادی هستن کهنبرد میتونن روی نتیجهٔ نبرد تأثیر بذارن... لومیان در دل نتیجهگیری کردبرای و بدونِ امیدِ چندانی پرسید: «میتونم مستقیماً برای قدرتهای پیمانگیر نیایش کنم؟»
بانو خندید: «این راهِروی خوبیه برای اینکه خودتنتیجهگیری رو به کشتن بدی.»
او با بیقیدی توضیح داد: «از نظر تئوری ممکنه. هرچی باشه، قدرتِ مهرومومشده تو بدنت فقط به معادلِ ردهٔ ۷ محدود نمیشه. اما آیانبرد بدنت میتونه تحملِ چنین عطیهٔ عظیمی، یا بهتر بگم، چنین تباهیای رو داشته باشه؟ اگه برات مهم نیست که به یه هیولا، عروسکِ خیمهشببازیِداد اون وجود، یا یه موجودِ دیگه تبدیل بشی، پس بفرما. نوچ، اونوقت طولی نمیکشه که میبینم خودت با دستای خودت خواهرت رو قربانی میکنی.»
از حرفهای زن، مو بر تنِ لومیان سیخشدنش شد و سرمایی در ستونِ فقراتش دوید؛ فهمید برایجزئی رفتن به ردهای بالاتر از سطحِ فعلیاش آماده نیست.
با احتیاط پرسید: «پس،محیطی بزرگترین عطیهای که الانهستن میتونم از پسش بربیام، رقصندهست؟»
زن درحالیکه جرعهٔ دیگری از مایعِ سبزرنگش مینوشید، توضیح داد: «بله، برای همین صبر کردم تا یه فرابشر بشی وبانو یهکمی ازش رو هضم کنی تا بعد درموردش بهت بگم. فقط وقتی ذهن، نیروی روحی و بدنت بهطور چشمگیری قویتر بشن،تحملِ شانسِ این رو داری که در برابرِ تباهیِ متصل به اون عطیه مقاومت کنی. اونوقت میتونی کمکم قدرت رو مهار کنی.
«وقتی پیکرِ روح و بدن قلب و ذهنت قویتردرحالیکه بشن و بدنت با تغییراتِ جزئیِ ناشی از قدرتِمتغیرهای اون عطیه سازگار بشه، میتونی به راهبِ گدا فکر کنی.»
برای لومیان، مهمترین چیز یادگیریِ آن رقصِ رازآلود بود. آغازِ فعالسازیِ ناقصِدرکِ نشانِ خار، تواناییاش را برای کاوش در ویرانههای رؤیا بهشدت بهبود میبخشید.هیولاها ازاینرو، سر تکان داد و دیگر به راهبِ گدا و پیمانگیر فکر نکرد.
«چطور باید نیایش کنم؟»
او پیش از این آیینِ دوگانگی رابذارن یاد گرفته بود، اما هنوز نامِ مقدس، قلمرومستقیماً و موادِ مکملِ مربوط به هدف را نمیدانست.
بانو سرفهای کرد: «اهم.»
سپس با لحنی جدی گفت: «چیزی که میخوام بگمآنقدرها از دهانِ من خارج میشه و به گوشِ تو میرسه...خنثی نباید این رو به هیچکس بگی، وگرنه بهشون آسیب میزنی.»
از دهانِ من خارج میشه و به گوشِ تو میرسه...روی این جملهایه که اورور دوست داره بنویسه... یعنی این بانومیتونم یکی از رمانهاش رو خونده؟ لومیان با خود فکر کرد.
«میفهمم.»
لحظهای فکر کردتفاوتِ و پرسید: «باباید شنیدنش مشکلی پیش نمیاد؟»
بانو جرعهای ازفاقدِ آبسنتِ رازیانه نوشیدسوم و لبخند زد.
«از کِی اینعواملِ توهم رو پیدا کردیزیادی که هیچ مشکلی نداری؟»
لومیان لحظهای جا خوردروی و بعد به سمتِنتیجهگیری چپِ سینهاش نگاه کرد.
بانو پوزخند زد.
«تو جزو اون دسته از آدمایی هستی که تو لبهٔ تباهی قرار دارن. خوشبختانه،محیطِ نشانی که اون وجودِ بزرگ به جا گذاشته بود فعال شد و قدرتِ مربوطمبارزه به اون روت فرود اومد، منبعِ تباهی رو مهروموم کرد و تعادل رو برقرار ساخت.
«در قدمِ بعدی، آیینی رو اجرا میکنی تا با قدرتِ درونِنبرد مهروموم روبهرو بشی و برای برکاتِ مربوطهاش نیایش کنی. این کاربرای مثل اینه که خودخواسته در برابرِ سطحِ خاصی از تباهی مقاومت کنی.
«پس چرا بایدمیتونن از مشکلاتِ جزئیایتأثیر که میشنوی بترسی؟»
هرچی بیشتر میشنوم، بیشتر حسنیرویی میکنم که یه مشکلِ خیلی بزرگضعیف وجود داره... لومیان چندان مطمئن نبود.
بانو سردوم تکان دادحملاتِ و لبخند زد.
«نگران نباش. وقتی کلماتِ مربوطه رو فاش کنم، برات یه محیطِ کاملاً پنهان و یهکرد محافظتِ امن فراهم میکنم. در آینده، بهتره آیین رو توی ویرانهها اجرا کنی، جایی کهخودت مِهِ خاکستری و محافظتِ اون وجودِ بزرگ هست. اینطوری مستقیماً توجهِ اون موجود رو جلب نمیکنه.
«علاوه بر این، قبل از آیین، هر بخش وکرد توصیف رو به هم بریز. سعی کن اونا رونیایش کنارِ هم نذاری و بهطور کامل تحلیلشون نکنی. وگرنه، هه...»
خندید و دربارهٔ نتیجهفاحشِ توضیحی نداد، اما لومیان میتوانستدرحالیکه تصور کند چه اتفاقی میافتد.
زن با دیدنِفاقدِ اینکه او دیگر سؤالینامرئی نپرسید، سر تکان داد.
«بیا شروع کنیم.
«بخشِ اول قدرتِ ناگزیریه.
«استفاده از همین کافیه. این با نشانِ خارِ سیاهت مطابقت داره. نامِ کاملِهوش اون موجود چیزی نیست که در حالِ حاضر بتونی درکش کنی. حتی من همنتیجهگیری باید قبل از اینکه جرئت کنم بهش فکر کنم، یه پنهانسازیِ حسابی انجام بدم.»
به دلیلی، لومیان حسحملاتِ کرد نورِ اطرافش کمیشدنش کمسو شد، اما مطمئن نبود.
در آن لحظه، زن حالتِمتغیرهای چهرهاش را مهار کرد و بانبرد لحنی جدی گفت: «بخشِ دوم اینه:
«شما گذشته،هستن اکنون وروی آینده هستید.
«تو علت، معلول و فرایندی...»
وقتی زن هر کلمه را با دقت به زبانآنقدرها آورد، لومیان حس کرد سرش گیج میرود. فهمید گردابیکاملاً از بادِ تاریک او را در بر گرفته است.
میزی که آبسنتِ رازیانهاش رویمتغیرهای آن قرار داشت، چنان در همنبرد پیچید که گویی جان گرفته است.
ناگهان صدای تیزی پیچید.
کرمی آبنوسی به بلندیِ انگشتِ اشارهٔ یکجدی آدمِ بالغ، از تختهٔ چوبی بیرون خزیدآمادگی و در دم هالهای شوم پخش شد.
پیش از آنکه لومیان بتواند ظاهرِ کرم را بررسی کند، زنِعجیب روبهرویش لیوانِ پر از مایعِ سبزش را پایین آورد و چناناین روی آن جانورِ عجیب کوبید که به تودهای لهشده تبدیل شد.
سپس زن دستمالی طرحدار بیرون آورد،خیلی تهِ لیوان را پاک کرد وتأثیر بقایای کرم را در آن پیچید.
انگار هیچ اتفاقِ ناخوشایندی نیفتاده باشد، جرعهٔ دیگری از آبسنتِ رازیانهامیدِ نوشید و تأکید کرد: «یادت باشه، بخشِ اول و دوم بایدراهِ به زبانِ هرمسِ باستانی خوانده بشن. یوتون، اژدهایی و الفی هم قابلقبولن.»
درست مثلِ اینکه «من» تو شروعِ آیینِجدی پرستشِ خود نمیتونه به زبانِ هرمس باشه...آمادگی لومیان برای نشان دادنِ درکش سر تکان داد.
با اینکه همیشه جسور بود، هنگامِ روبهرو شدن با پدیدههای عجیبی که مدام در طولِپیرامون گفتوگویشان ظاهر میشدند، کمی احساسِ ناراحتی و بیقراری میکرد. قلبش تندتند میزد، اما زنِ مرموزبهراحتی طوری رفتار میکرد که گویی فقط کمی ناخالصی در غذایشان پیدا کرده است. او ادامه داد:
«بخشِ سوم روعواملِ میشه به زبانِخیلی هرمس گفت. متنش اینه:
تمنایت میکنم،
برکتت را مسألت دارم،
عاجزانه میخواهم قدرتِ رقصنده را به من عطا کنی.
«یادت باشه،بداههپردازی این سهمحیطی جمله پیشروندهن.»
این کلمات تغییرِ محیطیِ تازهای بهتأثیر وجود نیاوردند. ناهنجاریهایی که باعثِ بیقراری وپرسید دلهرهٔ لومیان شده بودند، رفتهرفته فروکش کردند.
لومیان آنها را با جدیت به خاطر سپرد ودرحالیکه از دستوراتِ زن پیروی کرد تا کلمات را بهمتغیرهای هم بریزد و از هرگونه مشکلِ احتمالی جلوگیری کند.
زن با رضایتفاقدِ از باقیماندهٔ آبسنتِسوم رازیانهاش لذت برد.
«بقیهٔ آیینبداههپردازی شبیهِ جادویمحیطی آیینیِ معمولیه.»
«موادِ مکمل عنبر خاکستری، لاله، میخک و مشکِ آهو هستن. هر دوچندانی تایی رو که میخوای برای ساختِ شمع انتخاب کن. از دو تای دیگهکشتن میشه بهعنوانِ گیاهِ دارویی، روغنِ معطر و عصاره در طولِ آیین استفاده کرد.»
لومیان با به یادفاحشِ آوردنِ آیینِ دوگانهای کهگرفته یاد گرفته بود، اخم کرد.
«نقطهای که نشوندهندهٔ ایزده باید شیئی داشته باشه که ارتباطِ نزدیکی با ایزدشکارچی داره، اما نشانِ خارِ من روی سینمه. نمیتونم که پوستش رو بکنم، مگهبالایی نه؟ تازه، شک دارم حتی اگه پوستش رو بکنم هم به دردی بخوره.»
این نیرو درعواملِ قلب و پیکرِخیلی روحش مهروموم شده بود.
زن آرام سر تکان داد.
«مگه نگفتم شمع بسازی؟
«موقعِ ساختنِ شمع، ۵ میلیلیتر خون از سینهت بگیر.آنقدرها کم و زیادش مهم نیست. در هر صورت، باکاملاً مواد قاطیش کن و بذار بخشی از شمع بشه.
«توی آیین، شمع تومحیطی جایگاهِ ایزد قرار میگیره. فقطمیتونن یه دونه شمع وجود داره.
«بهخاطرِ خونت، شمع با هرمسِ باستانی "بیدار" میشه. بعد از اینکهامیدِ تبدیل به یه نماد شد، مستقیماً به خودت اشاره میکنه. بعد باخوبیه توصیفِ بعدی، نیرویی رو که درونت مهروموم شده تا حدی فعال میکنه.»
انگار یه نوعِ خاص از آیینِ دوگانهست. اورور نگفته بود که میشهتوانایی اینطوری انجامش داد، پس آدمای زیادی ازش خبر ندارن... لومیان لحظهای فکرنبرد کرد و پرسید: «میتونم از عطری که عنبر خاکستری داره استفاده کنم؟»
به یاد آورد که خواهرشدوربرد از آن داشت و دوست داشتعجیب عنبر خاکستری را «عنبرِ سائل» بنامد.
زن سر تکان داد.محیطی «البته، مثلِ یه روغنِهستن معطر ازش استفاده کن.»
در این صورت عنبر خاکستری رو دارم. یهکم همکرد میخک تو خونه دارم... لومیان به این فکر کردنیایش که از کجا میتواند لاله و مشکِ آهو گیر بیاورد.
پس از کمیتفاوتِ تأمل، تنها سهباید احتمال به ذهنش رسید:
اول اینکه اورور بهعنوانِ یک جادوگر، شاید از قبل موادِ لازمعجیب را آماده کرده باشد. دوم اینکه ممکن بود مواد در اقامتگاهِاین فرماندار پیدا شوند. سوم اینکه خانهٔ کشیش میتوانست منبعِ احتمالیِ دیگری باشد.
لومیان تصمیم گرفت خواهرش را از این آیین باخبر کند و دستورالعملهاتأثیر را به کلماتِ مجزا بشکند. قصد داشت کلماتِ معادل در هرمسِ باستانینیایش و هرمس را از او یاد بگیرد و دربارهٔ موجود بودنِ مواد بپرسد.
اگر اورور آنهامیتونن را نداشت، بهتأثیر سراغِ گزینههای دیگر میرفت.
همین که زن قصدِ رفتن کرد،باید لومیان شتابان پرسید: «اون مارمولکی که ازهوش دهنِ معاونِ کشیش بیرون خزید چی بود؟»
زن لبخند زدفاقدِ و جواب داد:سوم «نمیتونم برات توضیحش بدم.»
لومیان بهسختی خونسردیاش را حفظمتغیرهای کرد و با خود اندیشید:روی چرا راحت نمیگی نمیخوای بهم بگی...
پس از رفتنِ زن، لومیان قلم و کاغذی راکرد که آورده بود بیرون کشید و دستورالعملهای آیین را بههمریختهکنم یادداشت کرد. سپس آنها را با ترتیبِ درست شمارهگذاری کرد.
...
پس از خروج از میخانهٔدوربرد کهنه، لومیان دهکده را به دنبالِعجیب آن سه غریبه زیر پا گذاشت.
طولی نکشید کهعواملِ صدای جرینگجرینگِ ضعیفیخیلی به گوشش رسید.
لومیان قدمهایش را تندتر کرد و لبخندی روی لبانش نشست. همانطور کهچندانی انتظار میرفت، لیا دو زنگوله روی تورِ صورت و چکمههایش داشت، رایان کلاهِکشتن لبهدارِ تیرهای بر سر گذاشته بود و والانتن روی سرش پودر پاشیده بود.
لومیان وسوسه شد آغوشش را باز کند و فریاد بزند: «کلمهایضعیف من، خیلی دلم براتون تنگ شده بود!» اما خیلی زود بهمیتونن یاد آورد که در این چرخه هیچ تعاملی با غریبهها نداشته است.
صورتش را مالید تا جدیتردوربرد به نظر برسد و بهسویمضحک رایان و بقیه گام برداشت.
وقتی از کنارشان میگذشت،محیطی صدایش را پایین آورد ومیتونن گفت: «میدونم دنبالِ کی میگردین.»
رایان، لیا ومیتونن والانتن با حیرتتأثیر به او خیره شدند.
لومیان مکثمتوجهِ نکرد؛ بهفاحشِ راهش ادامه داد.
سه غریبه نگاهی به هم انداختند، حالتِ عجیبِشدنش چهرهشان را پنهان کردند و طوری که انگارردپاهای هیچ اتفاقی نیفتاده است، به دنبالِ لومیان راه افتادند.