چپتر 228: هضمِ ناگهانی
0با اشارهٔ فرانکا بهتیزیِ ارتقا، لومیان ناگهان میلِخون شدیدی به آمادهسازی پیدا کرد.
اینطور نبود که نخواهد به ردهٔ ۷ آتشافروز برسد و بر فنونِ علومِ غریبه مسلط شود، اما فرمولهای معجونِ شکارچی و تحریککننده را خانمِحمل شعبدهباز به او داده بود، که بهدستآوردنشان را آسان میکرد و حسِ فوریت را کاهش میداد. نقشهاش این بود که صبر کند تا معجونِسایههای تحریککننده کاملاً هضم شود و بعد نامهای به خانمِ شعبدهباز بنویسد و دربارهٔ بهای بهدستآوردنِ هر چیزی که برای ارتقایش لازم بود، پرسوجو کند.
مهمتر از آن، لومیانداسِ میدانست که خانمِ شعبدهبازمیتوانست یک ویژگیِ فرابشریِ آتشافروز دارد.
اما حالا که بهپیش آن فکر میکرد، حس کردبفروشیمش باید آمادهسازیهای بیشتری انجام دهد.
به ذهنش خطور کرد که خانمِ شعبدهباز شاید به مسیرِ شکارچی ربطی نداشته باشد، که یعنی ممکن بود فرمولِ معجونِمحدودیتهای آتشافروز را نداشته باشد. علاوه بر این، ممکن بود ویژگیِ فرابشری را از قبل به کسِ دیگری داده باشد. لومیان نمیتوانستسایههای تنها کسی باشد که کارتِ آرکانای صغیر را داشت، و بعید بود که همهٔ آنها به مسیرهای متفاوتی تعلق داشته باشند.
با اینکه سطح و تواناییهای خانمِ شعبدهباز بهدستآوردنِ فرمولِ معجونِپلید آتشافروز و مادهٔ اصلیاش را برایش نسبتاً آسان میکرد، امامبارزهٔ ممکن بود تمایلی نداشته باشد یا با تأخیرهای پیشبینینشدهای روبهرو شود.
لومیان غرق در افکارش، نگاهی به جعبهٔعجیبی چوبیِ روی پای فرانکا انداخت و پیشسبکِ از آنکه پیشنهاد دهد، مکثی کرد: «بیا بفروشیمش.»
داسِ پلید تیزیِ عجیبی داشت و میتوانست از طریقِ خون، جانِ دشمن را بمکد، که کاملاً با سبکِ مبارزهٔ نزدیکِ لومیان همخوانی داشت. با این حال،پنهانکردنش حمل و پنهانکردنش به دلیلِ محدودیتهای استفادهاش بسیار دردسرساز بود. بیشترِ اوقات، لومیان تنها میتوانست آن را در تالارِ رقصِ نسیم یا مسافرخانهٔ خروسِ زرین نگهمیخواست دارد و هنگامِ حمله به آن تکیه کند. یا اینکه میتوانست آن را از پیش بیرون بیاورد و برای مقاصدِ تهاجمی در پناهِ سایههای شب پنهان کند.
اگر لومیان میخواست آن را همیشه همراه داشتهخون باشد، تنها راهش این بود که یک جعبهٔحال ویولنسل تهیه کند و آن را روی دوشش بیندازد.
اما برای سردستهٔپیش یک باند، اینمکثی کار شکبرانگیز میشد.
در واقع، اگر فرانکا موضوعِ آمادهسازی برای ارتقایش را پیش نمیکشید، لومیان ذخیرهٔ فعلیاش یعنی ۴۰۰۰ ورلدور را بههیچوجه کافی نمیدانست. باید پولِ بیشتری به دستبیشترِ میآورد. نگهداشتنِ داسِ پلید، که به قربانی برداشت معروف بود، مشکلی نداشت چون هنوز میتوانست در موقعیتهای خاصی مفید باشد. در صورتِ لزوم، لومیان میتوانست ازدوشش عینکِ رازکاوی استفاده کند تا خودش را به شکلِ یک موسیقیدان دربیاورد و ویولنسل را روی دوشش حمل کند تا هدفِ موردنظرش را به قتل برساند.
فرانکا در جواب آهی کشید.
«فکر کنم فروختنش تنها گزینهمونعجیبی باشه. راستش خیلی خوبه، ولیدشمن به سبکِ مبارزهٔ من نمیخوره.»
سپس بهانداخت کمرِ لومیانآنکه اشاره کرد.
«چطوره هرکدوممون یه قوطی برداریم؟»
راستش را بخواهید، فرانکا علاقهٔ چندانی به عاملِ مهارگسیختگی و عاملِ پوستدرخت نداشت. او فقططریقِ زهرِ عقرب و عامل شفابخش را میخواست. با این حال، با در نظر گرفتنِ اینکهبسیار لومیان هم برای سلاحها و قابلیتهای درمانیاش به زهر نیاز داشت، راهحلی منصفانه را انتخاب کرد.
لومیان موافقت کرد: «باشه.»
...
در دلِبیا شب، بیرونِ بلوارِپلید بازار، پلاکِ ۱۲۶:
گروهی از افسرانِ پلیس با یونیفرمهای سیاه،مکثی مانعی ایجاد کرده بودند تا عابرانِ پیادهمیتوانست را از ساختمانِ پشتِ سرشان دور نگه دارند.
درونِ خانه، آنگولم دو فرانسوا با موها، ابروها وجانِ ریشِ بلوندش، روبهروی مجسمهٔ ظریفِ یک زن ایستاده بود. نگاهشدلیلِ روی کلماتِ سرخرنگی که دیوار را پوشانده بود، قفل شد.
با ردیفی از دکمههای طلایی روی سینهاش، ساکت ماند وپلید حسِ خفهکنندهای از اقتدار از خود ساطع کرد که هممبارزهٔ بر پالایندگان و هم بر افسرانِ پلیسِ اطرافش تأثیر گذاشت.
پس از لحظهای، پالایندهای با اصالتِ قارهٔ جنوبی از زیرزمین بیرون آمد و بهسبکِ آنگولم نزدیک شد. با صدایی خفه گفت: «دستیارِ کشیش، نشانههای واضحی از آیینهای قربانی برایرقصِ یه خدای پلید این پایین پیدا کردیم. جسدهایی هستن که بهعنوانِ قربانیِ زنده استفاده شدن.»
«سلولهای زندان باز شدن و بعضی از ربودهشدگانبیا تونستن فرار کنن. اونایی که موندن بهم گفتنخون که راجر «عقرب سیاه» واقعاً از جادوگری استفاده کرده.»
آنگولم بیتفاوت گوش داد و نگاهی به اطرافش انداخت.جانِ سپس رو به افسرانِ پلیسِ نزدیکش کرد و گفت:پنهانکردنش «هیچکدوم از شما متوجهِ این تعدادِ زیادِ افرادِ گمشده نشدید؟
«کی بود که ادعا میکرد محلهٔ بازار فقط چند فرابشرِپلید قابلکنترل داره؟ کی پیشنهاد داد که دستگیریشون فقط راه رومبارزهٔ برای سازمانهای مجرمانهٔ جدید هموار میکنه و باعثِ هرجومرجِ بیشتری میشه؟»
صدایش که پر از خشم بود، در اتاقِمیتوانست نشیمنِ بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۲۶ طنین انداخت ونزدیکِ باعث شد هر افسرِ پلیس نگاهش را پایین بیندازد.
در آن لحظه، آنگولم ناگهان توجهش را به مجسمهٔ ظریفِداسِ زن معطوف کرد. موجِ گذرایی از خشم را حس کردسبکِ که از آن ساطع شد و بهسرعت از بین رفت.
نوسانِ ضعیفی از خشم راعجیبی در آنجا حس کرده بود،دشمن اما در یک چشمبههمزدن ناپدید شد.
نوری طلایی بدنِ آنگولم را فرامکثی گرفت. او کفِ دستِ راستش را درازمیتوانست کرد و شکمِ مجسمه را باز کرد.
در آنجا، حفرهای نمایان شد که به اندازهٔ جا دادنِخون یک انسانِ مچالهشده بزرگ بود. درونش دانهای قهوهایمایلبهسبز قرار داشتپنهانکردنش که با وزشِ باد، بیصدا پودر شد و فرو ریخت.
...
در طبقهٔداسِ دومِ تالارِتیزیِ رقصِ نسیم.
لومیان ناگهان اخم کرد.
فرانکا پرسید: «چی شده؟»
لومیان خودش راانداخت میانِ شادی وپیشنهاد سردرگمی گرفتار دید.
«معجونِ تحریککنندهام کاملاً هضم شده.
«ممکنه یه آدمِپیش مهم از کارامونمکثی تحریک شده باشه؟»
فرانکا حدس زد:بفروشیمش «شاید بانو ماه، یاعجیبی شایدم یه فرابشرِ رسمی؟»
لومیان پذیرفت: «همهٔ اینا ممکنه.» اگر نمیتوانست اینبیا راز را کشف کند، فکر کردن به آن فایدهایجانِ نداشت. هر چه بود، این یک پیشرفتِ مثبت بود.
این یعنی حالا میتوانستتیزیِ به ردهٔ بالاتر برود وجانِ یک آتشافروزِ ردهٔ ۷ شود!
با اینانداخت کشف، بهآنکه درکِ تازهای رسید.
نیازی نبود برای هضمِداسِ کاملِ معجون، تمامِ اصولِ ایفایطریقِ نقش را موبهمو استنتاج کند.
کافی بود تنها بخشی از اصولِ ایفای نقشش را جمعبندیداسِ کند و با اجرای درست، پیوسته بازخورد بگیرد؛ آنوقت میتوانستسبکِ برای هضمِ معجون به کمیت یا گذرِ زمان تکیه کند.
«پس بیشترِ فرابشران میتونن بدونِ آشنایی با روشِ ایفای نقش، فقطبمکد با تکیه به زمان و اتفاقاتِ شانسی معجون رو هضم کنن...» لومیاندردسرساز در سکوت با خود اندیشید و احساس کرد ذهنش روشن شده است.
پس از تقسیمِ نیروها و تصمیم برای فروشِ غنایمِ باقیمانده،پلید با فرانکا خداحافظی کرد. پیش از ترکِ بلوارِ بازار و بازگشتنزدیکِ به مسافرخانهٔ خروسِ زرین، عمداً گشتی دورِ تالارِ رقصِ نسیم زد.
وقتی به طبقهٔ دوم رسید، متوجه شدعجیبی درِ اتاقِ ۲۰۶ نیمهباز است و نورِسبکِ چراغِ کاربیدی به درونِ راهروی تاریک میتابد.
حسِ کنجکاویاش برانگیخته شد. در حالِ عبور نگاهی به داخلداسِ انداخت و گابریل را دید که با همان لباسِ کارِسبکِ یکسره و سیاهرنگش کنارِ تخت نشسته و راهروی بیرون را میپاید.
نمایشنامهنویس با دیدنِپلید لومیان با خوشحالیمیتوانست گفت: «بالاخره برگشتید!»
لومیان ابرو بالاپیش انداخت و پرسید:مکثی «پلیس هنوز دستگیرت نکرده؟»
«...» گابریلبیا لحظهای زبانشداسِ بند آمد.
چند ثانیه بعد، دوباره غرقِ شادی شد و جواببفروشیمش داد: «مسیو ناتان لوپ منو به پلیس لو نداد.دشمن در واقع، باهام قرارداد بست و نمایشنامهم رو خرید.»
«میخواست ۱۵۰۰ ورلدور پیشپرداخت بده، اما بهخاطر ترسی که بهدشمن جونش انداختیم، ۵۰۰ تا کم کرد. وقتی اجراها شروع بشه،محدودیتهای ۲.۵ درصد از فروشِ بلیتِ هر نمایش هم به من میرسه.»
لومیان آرام خندید.
«فکر میکردم بهخاطر هفتتیر مجبور شده قبول کنهمیتوانست و کاملاً منتظر بودم بزنه زیرِ حرفش. اصلاًنزدیکِ فکر نمیکردم نمایشنامهت واقعاً تحتتأثیرش قرار داده باشه.»
اگه اینطور فکر میکردی، پسآنکه چرا اون کار رو کردی؟داسِ گابریل بیاختیار در دل غرغر کرد.
او توضیح داد: «مسیو لوپ اخلاقِ خاصِ هنرمندها رو درک میکنه و اینجور چیزها براش مهم نیست. میگفت معشوقهٔ قبلیاش یهاستفادهاش زنِ نقاش بوده. اون زن نهتنها یه گوسفند توی بالکنِ خونهش نگه میداشته، بلکه با مردهای دیگه هم لاس میزده. حتیپنهان یه سری وسایلِ صحنهٔ الکی درست کرده بوده تا سعی کنه بهش دروغ بگه و همین کارها در نهایت باعثِ جداییشون شده.»
لومیان، حتی با اینکه خودشپیشنهاد شاهِ شیطنتِ کوردو بود، آهیپلید کشید و گفت: «شما تریریها...»
گابریل که خودش اهلِ استانِ دیگری بودعجیبی و تریری محسوب نمیشد، کنایهٔ سیِل راسبکِ به دل نگرفت و اصلاً ناراحت نشد.
صمیمانه تشکر کرد: «خیلی ممنونم. با اینکه روشِبیا شما رو قبول ندارم، اما اگه کمکِ شماخون نبود، مسیو لوپ اصلاً نگاهی هم به نمایشنامهم نمینداخت.»
سپس با سردرگمی پرسید: «مسیو لوپ گفت ما نویسندهها بهاندازهٔ کافی محتاط نیستیم. گفت ماهمخوانی تازه وقتی رسیدیم پشتِ درِ خونهش صورتمون رو پوشوندیم و چون قبلش با نگهبانِ لابیخروسِ حرف زده بودیم، نگهبان قیافهمون رو دیده. اگه به پلیس زنگ میزد، هیچکدوممون راهِ فراری نداشتیم.»
«چرا همون موقعپیش که نگهبان رومکثی بستیم، صورتتون رو نپوشوندید؟»
گابریل معتقد بود سیِل بهعنوانِپلید سردستهٔ یک باند باید خیلیخون محتاطتر از اینها عمل میکرد.
لومیان با خونسردیانداخت جواب داد: «چراپیشنهاد باید صورتم رو میپوشوندم؟»
«...» چهرهٔ گابریل پر ازعجیبی سردرگمی شد و پرسید: «پسدشمن چرا آخرش صورتتون رو پوشوندید؟»
لومیان خونسردانه جوابپیش داد: «چون ژنامکثی صورتش رو پوشوند.»
این دیگه چه منطقیه... باپلید اینکه خودش نمایشنامهنویس بود، درکِخون افکارِ سیِل برایش سخت مینمود.
حس کرده بود که حالِ سیِل در شبِبیا گذشته عادی نیست، اما دلیلِ دقیقش را نمیدانست.خون تشخیصِ وضعیتِ روانی و انگیزههای پشتِ کارهایش دشوار بود.
گابریل آهی کشید و گفت:عجیبی «خوشبختانه همهچیز ختمِ به خیردشمن شد. وگرنه پلیس دستگیرمون میکرد...»
لحظهای مکث کرد؛ تازه یادش آمده بود که سیِل سردستهٔ باندِ ساوآ است. جرایمی که در گذشته مرتکب شدهسبکِ بود، بسیار سنگینتر از اتفاقاتِ شبِ گذشته بود و دلیلی برای ترس نداشت. حتی اگر پلیس هم به سراغشزرین میآمد، میتوانست یکیدو روز مخفی شود تا آبها از آسیاب بیفتد. هیچکس برای چنین پروندهٔ پیشپاافتادهای پیگیرِ او نمیشد.
لومیان خندیدبیا و دوستانه بهپلید شانهٔ گابریل زد.
«حتی اگه دستگیر هم میشدی، فقط یهمکثی همدست بودی. هیچ سلاحی هم همراهت نبود.میتوانست با یه وثیقه میتونستی خودت رو آزاد کنی.»
با این حرف، لومیانتیزیِ بهسوی اتاقش رفت و درِجانِ اتاقِ ۲۰۷ را باز کرد.
گابریل در حالی که حسِ غریبی ازبیا سردرگمی و آسودگی را با هم تجربهطریقِ میکرد، به دور شدنِ سیِل چشم دوخت.
...
لومیان در اتاقِانداخت ۲۰۷، «عطاردِ سقوطکرده»پیشنهاد را بهدقت بررسی کرد.
حس کرد اگر خنجرتیزیِ تعمیر نشود، نهایتاً سهخون ماهِ دیگر دوام میآورد.
«شاید بهتر باشه با فرانکا مشورت کنم. ممکنه چند نفری رو بشناسه کهمیتوانست تو تعمیرِ اشیاءِ رازآلود و سلاحهای فرابشری مهارت داشته باشن...» لومیان چشمانش رادلیلِ نیمهبسته نگه داشت و برای برقراریِ ارتباط، پیوندی با «عطاردِ سقوطکرده» شکل داد.
پس از مدتی، توانستداسِ سرنوشتی را که مبادلهمیتوانست شده بود تشخیص دهد:
سرنوشتِ راجرپای «عقربِ سیاه» درآنکه حالِ سرکشیدنِ الکل.
لومیان «عطاردِ سقوطکرده» را با احتیاطمیتوانست سرِ جایش گذاشت، برخاست و از اتاقمبارزهٔ بیرون رفت تا به طبقهٔ سوم برود.
با نزدیک شدن به درِ اتاقِمکثی ۳۱۰، صدای فریادهای هراسانِ مردِ دیوانه رامیتوانست شنید که هنوز پر از وحشت بود:
«دارم میمیرم، دارم میمیرم!»
لومیان سیمِ کوتاهی بیرون کشید و قفلِ در را باز کرد.پلید سپس مردِ دیوانه را دید که روی کفِ اتاق، زیرِ نورِنزدیکِ مهتاب چمباتمه زده، سرش را میانِ دستها گرفته و بیاختیار میلرزد.
لومیان به چارچوبِپلید در تکیه دادمیتوانست و بیاختیار خندید.
«خیلی خوششانسی. شبحِ مونسوری هنوز نیومدهمکثی جونت رو بگیره. در عجبم کهعجیبی سرش شلوغه یا داره تنبلی میکنه.»