چپتر 228: هضمِ ناگهانی
0با اشارهٔ فرانکا به‌پیش‌بینی‌نشده‌ای ارتقا، لومیان ناگهان میلِ‌نگاهی شدیدی به آماده‌سازی پیدا کرد.
این‌طور نبود که نخواهد به ردهٔ ۷ آتش‌افروز برسد و بر فنونِ علومِ غریبه مسلط شود، اما فرمول‌های معجونِ شکارچی و تحریک‌کننده را خانمِ‌سبکِ شعبده‌باز به او داده بود، که به‌دست‌آوردنشان را آسان می‌کرد و حسِ فوریت را کاهش می‌داد. نقشه‌اش این بود که صبر کند تا معجونِ‌بیرون تحریک‌کننده کاملاً هضم شود و بعد نامه‌ای به خانمِ شعبده‌باز بنویسد و دربارهٔ بهای به‌دست‌آوردنِ هر چیزی که برای ارتقایش لازم بود، پرس‌وجو کند.
مهم‌تر از آن، لومیان‌نسبتاً می‌دانست که خانمِ شعبده‌باز‌روبه‌رو یک ویژگیِ فرابشریِ آتش‌افروز دارد.
اما حالا که به‌پیشنهاد آن فکر می‌کرد، حس کرد‌پلید باید آماده‌سازی‌های بیشتری انجام دهد.
به ذهنش خطور کرد که خانمِ شعبده‌باز شاید به مسیرِ شکارچی ربطی نداشته باشد، که یعنی ممکن بود فرمولِ معجونِ‌داسِ آتش‌افروز را نداشته باشد. علاوه بر این، ممکن بود ویژگیِ فرابشری را از قبل به کسِ دیگری داده باشد. لومیان نمی‌توانست‌دردسرساز تنها کسی باشد که کارتِ آرکانای صغیر را داشت، و بعید بود که همهٔ آن‌ها به مسیرهای متفاوتی تعلق داشته باشند.
با اینکه سطح و توانایی‌های خانمِ شعبده‌باز به‌دست‌آوردنِ فرمولِ معجونِ‌پیشنهاد آتش‌افروز و مادهٔ اصلی‌اش را برایش نسبتاً آسان می‌کرد، اما‌خون ممکن بود تمایلی نداشته باشد یا با تأخیرهای پیش‌بینی‌نشده‌ای روبه‌رو شود.
لومیان غرق در افکارش، نگاهی به جعبهٔ‌پیش‌بینی‌نشده‌ای چوبیِ روی پای فرانکا انداخت و پیش‌روی از آنکه پیشنهاد دهد، مکثی کرد: «بیا بفروشیمش.»
داسِ پلید تیزیِ عجیبی داشت و می‌توانست از طریقِ خون، جانِ دشمن را بمکد، که کاملاً با سبکِ مبارزهٔ نزدیکِ لومیان همخوانی داشت. با این حال،محدودیت‌های حمل و پنهان‌کردنش به دلیلِ محدودیت‌های استفاده‌اش بسیار دردسرساز بود. بیشترِ اوقات، لومیان تنها می‌توانست آن را در تالارِ رقصِ نسیم یا مسافرخانهٔ خروسِ زرین نگه‌همراه دارد و هنگامِ حمله به آن تکیه کند. یا اینکه می‌توانست آن را از پیش بیرون بیاورد و برای مقاصدِ تهاجمی در پناهِ سایه‌های شب پنهان کند.
اگر لومیان می‌خواست آن را همیشه همراه داشته‌نگاهی باشد، تنها راهش این بود که یک جعبهٔ‌پیشنهاد ویولن‌سل تهیه کند و آن را روی دوشش بیندازد.
اما برای سردستهٔ‌جعبهٔ یک باند، این‌پای کار شک‌برانگیز می‌شد.
در واقع، اگر فرانکا موضوعِ آماده‌سازی برای ارتقایش را پیش نمی‌کشید، لومیان ذخیرهٔ فعلی‌اش یعنی ۴۰۰۰ ورل‌دور را به‌هیچ‌وجه کافی نمی‌دانست. باید پولِ بیشتری به دست‌عجیبی می‌آورد. نگه‌داشتنِ داسِ پلید، که به قربانی برداشت معروف بود، مشکلی نداشت چون هنوز می‌توانست در موقعیت‌های خاصی مفید باشد. در صورتِ لزوم، لومیان می‌توانست از‌زرین عینکِ رازکاوی استفاده کند تا خودش را به شکلِ یک موسیقی‌دان دربیاورد و ویولن‌سل را روی دوشش حمل کند تا هدفِ موردنظرش را به قتل برساند.
فرانکا در جواب آهی کشید.
«فکر کنم فروختنش تنها گزینه‌مون‌روبه‌رو باشه. راستش خیلی خوبه، ولی‌چوبیِ به سبکِ مبارزهٔ من نمی‌خوره.»
سپس به‌نگاهی کمرِ لومیان‌چوبیِ اشاره کرد.
«چطوره هرکدوممون یه قوطی برداریم؟»
راستش را بخواهید، فرانکا علاقهٔ چندانی به عاملِ مهارگسیختگی و عاملِ پوست‌درخت نداشت. او فقط‌جانِ زهرِ عقرب و عامل شفابخش را می‌خواست. با این حال، با در نظر گرفتنِ اینکه‌بیشترِ لومیان هم برای سلاح‌ها و قابلیت‌های درمانی‌اش به زهر نیاز داشت، راه‌حلی منصفانه را انتخاب کرد.
لومیان موافقت کرد: «باشه.»
...
در دلِ‌اصلی‌اش شب، بیرونِ بلوارِ‌تمایلی بازار، پلاکِ ۱۲۶:
گروهی از افسرانِ پلیس با یونیفرم‌های سیاه،بفروشیمش مانعی ایجاد کرده بودند تا عابرانِ پیاده‌خون را از ساختمانِ پشتِ سرشان دور نگه دارند.
درونِ خانه، آنگولم دو فرانسوا با موها، ابروها و‌جعبهٔ ریشِ بلوندش، روبه‌روی مجسمهٔ ظریفِ یک زن ایستاده بود. نگاهش‌بفروشیمش روی کلماتِ سرخ‌رنگی که دیوار را پوشانده بود، قفل شد.
با ردیفی از دکمه‌های طلایی روی سینه‌اش، ساکت ماند و‌پیشنهاد حسِ خفه‌کننده‌ای از اقتدار از خود ساطع کرد که هم‌خون بر پالایندگان و هم بر افسرانِ پلیسِ اطرافش تأثیر گذاشت.
پس از لحظه‌ای، پالاینده‌ای با اصالتِ قارهٔ جنوبی از زیرزمین بیرون آمد و به‌روی آنگولم نزدیک شد. با صدایی خفه گفت: «دستیارِ کشیش، نشانه‌های واضحی از آیین‌های قربانی برای‌خون یه خدای پلید این پایین پیدا کردیم. جسدهایی هستن که به‌عنوانِ قربانیِ زنده استفاده شدن.»
«سلول‌های زندان باز شدن و بعضی از ربوده‌شدگان‌داسِ تونستن فرار کنن. اونایی که موندن بهم گفتن‌دشمن که راجر «عقرب سیاه» واقعاً از جادوگری استفاده کرده.»
آنگولم بی‌تفاوت گوش داد و نگاهی به اطرافش انداخت.جعبهٔ سپس رو به افسرانِ پلیسِ نزدیکش کرد و گفت:بیا «هیچ‌کدوم از شما متوجهِ این تعدادِ زیادِ افرادِ گمشده نشدید؟
«کی بود که ادعا می‌کرد محلهٔ بازار فقط چند فرابشرِ‌پیشنهاد قابل‌کنترل داره؟ کی پیشنهاد داد که دستگیری‌شون فقط راه رو‌خون برای سازمان‌های مجرمانهٔ جدید هموار می‌کنه و باعثِ هرج‌ومرجِ بیشتری می‌شه؟»
صدایش که پر از خشم بود، در اتاقِ‌روبه‌رو نشیمنِ بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۲۶ طنین انداخت و‌انداخت باعث شد هر افسرِ پلیس نگاهش را پایین بیندازد.
در آن لحظه، آنگولم ناگهان توجهش را به مجسمهٔ ظریفِ‌تیزیِ زن معطوف کرد. موجِ گذرایی از خشم را حس کرد‌نزدیکِ که از آن ساطع شد و به‌سرعت از بین رفت.
نوسانِ ضعیفی از خشم را‌روبه‌رو در آنجا حس کرده بود،چوبیِ اما در یک چشم‌به‌هم‌زدن ناپدید شد.
نوری طلایی بدنِ آنگولم را فرا‌پای گرفت. او کفِ دستِ راستش را دراز‌بفروشیمش کرد و شکمِ مجسمه را باز کرد.
در آنجا، حفره‌ای نمایان شد که به اندازهٔ جا دادنِ‌افکارش یک انسانِ مچاله‌شده بزرگ بود. درونش دانه‌ای قهوه‌ای‌مایل‌به‌سبز قرار داشت‌مکثی که با وزشِ باد، بی‌صدا پودر شد و فرو ریخت.
...
در طبقهٔ‌تمایلی دومِ تالارِ‌پیش‌بینی‌نشده‌ای رقصِ نسیم.
لومیان ناگهان اخم کرد.
فرانکا پرسید: «چی شده؟»
لومیان خودش را‌آنکه میانِ شادی و‌بیا سردرگمی گرفتار دید.
«معجونِ تحریک‌کننده‌ام کاملاً هضم شده.
«ممکنه یه آدمِ‌جعبهٔ مهم از کارامون‌پای تحریک شده باشه؟»
فرانکا حدس زد:برایش «شاید بانو ماه، یا‌پیش‌بینی‌نشده‌ای شایدم یه فرابشرِ رسمی؟»
لومیان پذیرفت: «همهٔ اینا ممکنه.» اگر نمی‌توانست این‌داسِ راز را کشف کند، فکر کردن به آن فایده‌ای‌بمکد نداشت. هر چه بود، این یک پیشرفتِ مثبت بود.
این یعنی حالا می‌توانست‌پیش‌بینی‌نشده‌ای به ردهٔ بالاتر برود و‌جعبهٔ یک آتش‌افروزِ ردهٔ ۷ شود!
با این‌نگاهی کشف، به‌چوبیِ درکِ تازه‌ای رسید.
نیازی نبود برای هضمِ‌نسبتاً کاملِ معجون، تمامِ اصولِ ایفای‌غرق نقش را موبه‌مو استنتاج کند.
کافی بود تنها بخشی از اصولِ ایفای نقشش را جمع‌بندی‌تیزیِ کند و با اجرای درست، پیوسته بازخورد بگیرد؛ آن‌وقت می‌توانست‌نزدیکِ برای هضمِ معجون به کمیت یا گذرِ زمان تکیه کند.
«پس بیشترِ فرابشران می‌تونن بدونِ آشنایی با روشِ ایفای نقش، فقط‌روی با تکیه به زمان و اتفاقاتِ شانسی معجون رو هضم کنن...» لومیان‌عجیبی در سکوت با خود اندیشید و احساس کرد ذهنش روشن شده است.
پس از تقسیمِ نیروها و تصمیم برای فروشِ غنایمِ باقی‌مانده،پیشنهاد با فرانکا خداحافظی کرد. پیش از ترکِ بلوارِ بازار و بازگشت‌جانِ به مسافرخانهٔ خروسِ زرین، عمداً گشتی دورِ تالارِ رقصِ نسیم زد.
وقتی به طبقهٔ دوم رسید، متوجه شد‌پیش‌بینی‌نشده‌ای درِ اتاقِ ۲۰۶ نیمه‌باز است و نورِ‌روی چراغِ کاربیدی به درونِ راهروی تاریک می‌تابد.
حسِ کنجکاوی‌اش برانگیخته شد. در حالِ عبور نگاهی به داخل‌تیزیِ انداخت و گابریل را دید که با همان لباسِ کارِ‌نزدیکِ یکسره و سیاه‌رنگش کنارِ تخت نشسته و راهروی بیرون را می‌پاید.
نمایشنامه‌نویس با دیدنِ‌تأخیرهای لومیان با خوشحالی‌غرق گفت: «بالاخره برگشتید!»
لومیان ابرو بالا‌جعبهٔ انداخت و پرسید:پای «پلیس هنوز دستگیرت نکرده؟»
«...» گابریل‌اصلی‌اش لحظه‌ای زبانش‌نسبتاً بند آمد.
چند ثانیه بعد، دوباره غرقِ شادی شد و جواب‌پلید داد: «مسیو ناتان لوپ منو به پلیس لو نداد.سبکِ در واقع، باهام قرارداد بست و نمایشنامه‌م رو خرید.»
«می‌خواست ۱۵۰۰ ورل‌دور پیش‌پرداخت بده، اما به‌خاطر ترسی که به‌چوبیِ جونش انداختیم، ۵۰۰ تا کم کرد. وقتی اجراها شروع بشه،داسِ ۲.۵ درصد از فروشِ بلیتِ هر نمایش هم به من می‌رسه.»
لومیان آرام خندید.
«فکر می‌کردم به‌خاطر هفت‌تیر مجبور شده قبول کنه‌روبه‌رو و کاملاً منتظر بودم بزنه زیرِ حرفش. اصلاً‌انداخت فکر نمی‌کردم نمایشنامه‌ت واقعاً تحت‌تأثیرش قرار داده باشه.»
اگه این‌طور فکر می‌کردی، پس‌مکثی چرا اون کار رو کردی؟تیزیِ گابریل بی‌اختیار در دل غرغر کرد.
او توضیح داد: «مسیو لوپ اخلاقِ خاصِ هنرمندها رو درک می‌کنه و این‌جور چیزها براش مهم نیست. می‌گفت معشوقهٔ قبلی‌اش یه‌پلید زنِ نقاش بوده. اون زن نه‌تنها یه گوسفند توی بالکنِ خونه‌ش نگه می‌داشته، بلکه با مردهای دیگه هم لاس می‌زده. حتی‌بیشترِ یه سری وسایلِ صحنهٔ الکی درست کرده بوده تا سعی کنه بهش دروغ بگه و همین کارها در نهایت باعثِ جدایی‌شون شده.»
لومیان، حتی با اینکه خودش‌روی شاهِ شیطنتِ کوردو بود، آهی‌پیشنهاد کشید و گفت: «شما تریری‌ها...»
گابریل که خودش اهلِ استانِ دیگری بود‌پیش‌بینی‌نشده‌ای و تریری محسوب نمی‌شد، کنایهٔ سیِل را‌روی به دل نگرفت و اصلاً ناراحت نشد.
صمیمانه تشکر کرد: «خیلی ممنونم. با اینکه روشِ‌داسِ شما رو قبول ندارم، اما اگه کمکِ شما‌دشمن نبود، مسیو لوپ اصلاً نگاهی هم به نمایشنامه‌م نمی‌نداخت.»
سپس با سردرگمی پرسید: «مسیو لوپ گفت ما نویسنده‌ها به‌اندازهٔ کافی محتاط نیستیم. گفت ما‌آنکه تازه وقتی رسیدیم پشتِ درِ خونه‌ش صورتمون رو پوشوندیم و چون قبلش با نگهبانِ لابی‌سبکِ حرف زده بودیم، نگهبان قیافه‌مون رو دیده. اگه به پلیس زنگ می‌زد، هیچ‌کدوممون راهِ فراری نداشتیم.»
«چرا همون موقع‌جعبهٔ که نگهبان رو‌پای بستیم، صورتتون رو نپوشوندید؟»
گابریل معتقد بود سیِل به‌عنوانِ‌تمایلی سردستهٔ یک باند باید خیلی‌افکارش محتاط‌تر از این‌ها عمل می‌کرد.
لومیان با خونسردی‌آنکه جواب داد: «چرا‌بیا باید صورتم رو می‌پوشوندم؟»
«...» چهرهٔ گابریل پر از‌روبه‌رو سردرگمی شد و پرسید: «پس‌چوبیِ چرا آخرش صورتتون رو پوشوندید؟»
لومیان خونسردانه جواب‌جعبهٔ داد: «چون ژنا‌پای صورتش رو پوشوند.»
این دیگه چه منطقیه... با‌تمایلی اینکه خودش نمایشنامه‌نویس بود، درکِ‌افکارش افکارِ سیِل برایش سخت می‌نمود.
حس کرده بود که حالِ سیِل در شبِ‌داسِ گذشته عادی نیست، اما دلیلِ دقیقش را نمی‌دانست.دشمن تشخیصِ وضعیتِ روانی و انگیزه‌های پشتِ کارهایش دشوار بود.
گابریل آهی کشید و گفت:روبه‌رو «خوشبختانه همه‌چیز ختمِ به خیر‌چوبیِ شد. وگرنه پلیس دستگیرمون می‌کرد...»
لحظه‌ای مکث کرد؛ تازه یادش آمده بود که سیِل سردستهٔ باندِ ساوآ است. جرایمی که در گذشته مرتکب شده‌طریقِ بود، بسیار سنگین‌تر از اتفاقاتِ شبِ گذشته بود و دلیلی برای ترس نداشت. حتی اگر پلیس هم به سراغش‌تالارِ می‌آمد، می‌توانست یکی‌دو روز مخفی شود تا آب‌ها از آسیاب بیفتد. هیچ‌کس برای چنین پروندهٔ پیش‌پاافتاده‌ای پیگیرِ او نمی‌شد.
لومیان خندید‌اصلی‌اش و دوستانه به‌تمایلی شانهٔ گابریل زد.
«حتی اگه دستگیر هم می‌شدی، فقط یه‌بفروشیمش همدست بودی. هیچ سلاحی هم همراهت نبود.خون با یه وثیقه می‌تونستی خودت رو آزاد کنی.»
با این حرف، لومیان‌پیش‌بینی‌نشده‌ای به‌سوی اتاقش رفت و درِ‌جعبهٔ اتاقِ ۲۰۷ را باز کرد.
گابریل در حالی که حسِ غریبی از‌انداخت سردرگمی و آسودگی را با هم تجربه‌داسِ می‌کرد، به دور شدنِ سیِل چشم دوخت.
...
لومیان در اتاقِ‌آنکه ۲۰۷، «عطاردِ سقوط‌کرده»بیا را به‌دقت بررسی کرد.
حس کرد اگر خنجر‌پیش‌بینی‌نشده‌ای تعمیر نشود، نهایتاً سه‌نگاهی ماهِ دیگر دوام می‌آورد.
«شاید بهتر باشه با فرانکا مشورت کنم. ممکنه چند نفری رو بشناسه که‌بفروشیمش تو تعمیرِ اشیاءِ رازآلود و سلاح‌های فرابشری مهارت داشته باشن...» لومیان چشمانش را‌نزدیکِ نیمه‌بسته نگه داشت و برای برقراریِ ارتباط، پیوندی با «عطاردِ سقوط‌کرده» شکل داد.
پس از مدتی، توانست‌نسبتاً سرنوشتی را که مبادله‌روبه‌رو شده بود تشخیص دهد:
سرنوشتِ راجر‌پیش «عقربِ سیاه» در‌مکثی حالِ سرکشیدنِ الکل.
لومیان «عطاردِ سقوط‌کرده» را با احتیاط‌غرق سرِ جایش گذاشت، برخاست و از اتاق‌انداخت بیرون رفت تا به طبقهٔ سوم برود.
با نزدیک شدن به درِ اتاقِ‌پای ۳۱۰، صدای فریادهای هراسانِ مردِ دیوانه را‌بفروشیمش شنید که هنوز پر از وحشت بود:
«دارم می‌میرم، دارم می‌میرم!»
لومیان سیمِ کوتاهی بیرون کشید و قفلِ در را باز کرد.عجیبی سپس مردِ دیوانه را دید که روی کفِ اتاق، زیرِ نورِ‌حال مهتاب چمباتمه زده، سرش را میانِ دست‌ها گرفته و بی‌اختیار می‌لرزد.
لومیان به چارچوبِ‌تأخیرهای در تکیه داد‌غرق و بی‌اختیار خندید.
«خیلی خوش‌شانسی. شبحِ مونسوری هنوز نیومده‌پای جونت رو بگیره. در عجبم که‌بیا سرش شلوغه یا داره تنبلی می‌کنه.»