چپتر 228: هضمِ ناگهانی
0با اشارهٔ فرانکا به‌تأخیرهای ارتقا، لومیان ناگهان میلِ‌افکارش شدیدی به آماده‌سازی پیدا کرد.
این‌طور نبود که نخواهد به ردهٔ ۷ آتش‌افروز برسد و بر فنونِ علومِ غریبه مسلط شود، اما فرمول‌های معجونِ شکارچی و تحریک‌کننده را خانمِ‌قبل شعبده‌باز به او داده بود، که به‌دست‌آوردنشان را آسان می‌کرد و حسِ فوریت را کاهش می‌داد. نقشه‌اش این بود که صبر کند تا معجونِ‌نسبتاً تحریک‌کننده کاملاً هضم شود و بعد نامه‌ای به خانمِ شعبده‌باز بنویسد و دربارهٔ بهای به‌دست‌آوردنِ هر چیزی که برای ارتقایش لازم بود، پرس‌وجو کند.
مهم‌تر از آن، لومیان‌ویژگیِ می‌دانست که خانمِ شعبده‌باز‌فکر یک ویژگیِ فرابشریِ آتش‌افروز دارد.
اما حالا که به‌ویژگیِ آن فکر می‌کرد، حس کرد‌باید باید آماده‌سازی‌های بیشتری انجام دهد.
به ذهنش خطور کرد که خانمِ شعبده‌باز شاید به مسیرِ شکارچی ربطی نداشته باشد، که یعنی ممکن بود فرمولِ معجونِ‌بفروشیمش آتش‌افروز را نداشته باشد. علاوه بر این، ممکن بود ویژگیِ فرابشری را از قبل به کسِ دیگری داده باشد. لومیان نمی‌توانست‌بسیار تنها کسی باشد که کارتِ آرکانای صغیر را داشت، و بعید بود که همهٔ آن‌ها به مسیرهای متفاوتی تعلق داشته باشند.
با اینکه سطح و توانایی‌های خانمِ شعبده‌باز به‌دست‌آوردنِ فرمولِ معجونِ‌انجام آتش‌افروز و مادهٔ اصلی‌اش را برایش نسبتاً آسان می‌کرد، اما‌ممکن ممکن بود تمایلی نداشته باشد یا با تأخیرهای پیش‌بینی‌نشده‌ای روبه‌رو شود.
لومیان غرق در افکارش، نگاهی به جعبهٔ‌حالا چوبیِ روی پای فرانکا انداخت و پیش‌ذهنش از آنکه پیشنهاد دهد، مکثی کرد: «بیا بفروشیمش.»
داسِ پلید تیزیِ عجیبی داشت و می‌توانست از طریقِ خون، جانِ دشمن را بمکد، که کاملاً با سبکِ مبارزهٔ نزدیکِ لومیان همخوانی داشت. با این حال،قبل حمل و پنهان‌کردنش به دلیلِ محدودیت‌های استفاده‌اش بسیار دردسرساز بود. بیشترِ اوقات، لومیان تنها می‌توانست آن را در تالارِ رقصِ نسیم یا مسافرخانهٔ خروسِ زرین نگه‌تأخیرهای دارد و هنگامِ حمله به آن تکیه کند. یا اینکه می‌توانست آن را از پیش بیرون بیاورد و برای مقاصدِ تهاجمی در پناهِ سایه‌های شب پنهان کند.
اگر لومیان می‌خواست آن را همیشه همراه داشته‌افکارش باشد، تنها راهش این بود که یک جعبهٔ‌آنکه ویولن‌سل تهیه کند و آن را روی دوشش بیندازد.
اما برای سردستهٔ‌فرابشریِ یک باند، این‌فکر کار شک‌برانگیز می‌شد.
در واقع، اگر فرانکا موضوعِ آماده‌سازی برای ارتقایش را پیش نمی‌کشید، لومیان ذخیرهٔ فعلی‌اش یعنی ۴۰۰۰ ورل‌دور را به‌هیچ‌وجه کافی نمی‌دانست. باید پولِ بیشتری به دست‌قبل می‌آورد. نگه‌داشتنِ داسِ پلید، که به قربانی برداشت معروف بود، مشکلی نداشت چون هنوز می‌توانست در موقعیت‌های خاصی مفید باشد. در صورتِ لزوم، لومیان می‌توانست از‌تأخیرهای عینکِ رازکاوی استفاده کند تا خودش را به شکلِ یک موسیقی‌دان دربیاورد و ویولن‌سل را روی دوشش حمل کند تا هدفِ موردنظرش را به قتل برساند.
فرانکا در جواب آهی کشید.
«فکر کنم فروختنش تنها گزینه‌مون‌پیش‌بینی‌نشده‌ای باشه. راستش خیلی خوبه، ولی‌جعبهٔ به سبکِ مبارزهٔ من نمی‌خوره.»
سپس به‌ویژگیِ کمرِ لومیان‌دارد اشاره کرد.
«چطوره هرکدوممون یه قوطی برداریم؟»
راستش را بخواهید، فرانکا علاقهٔ چندانی به عاملِ مهارگسیختگی و عاملِ پوست‌درخت نداشت. او فقط‌خطور زهرِ عقرب و عامل شفابخش را می‌خواست. با این حال، با در نظر گرفتنِ اینکه‌تنها لومیان هم برای سلاح‌ها و قابلیت‌های درمانی‌اش به زهر نیاز داشت، راه‌حلی منصفانه را انتخاب کرد.
لومیان موافقت کرد: «باشه.»
...
در دلِ‌مهم‌تر شب، بیرونِ بلوارِ‌فرابشریِ بازار، پلاکِ ۱۲۶:
گروهی از افسرانِ پلیس با یونیفرم‌های سیاه،حالا مانعی ایجاد کرده بودند تا عابرانِ پیاده‌ذهنش را از ساختمانِ پشتِ سرشان دور نگه دارند.
درونِ خانه، آنگولم دو فرانسوا با موها، ابروها و‌نگاهی ریشِ بلوندش، روبه‌روی مجسمهٔ ظریفِ یک زن ایستاده بود. نگاهش‌بیا روی کلماتِ سرخ‌رنگی که دیوار را پوشانده بود، قفل شد.
با ردیفی از دکمه‌های طلایی روی سینه‌اش، ساکت ماند و‌انجام حسِ خفه‌کننده‌ای از اقتدار از خود ساطع کرد که هم‌ممکن بر پالایندگان و هم بر افسرانِ پلیسِ اطرافش تأثیر گذاشت.
پس از لحظه‌ای، پالاینده‌ای با اصالتِ قارهٔ جنوبی از زیرزمین بیرون آمد و به‌ذهنش آنگولم نزدیک شد. با صدایی خفه گفت: «دستیارِ کشیش، نشانه‌های واضحی از آیین‌های قربانی برای‌نمی‌توانست یه خدای پلید این پایین پیدا کردیم. جسدهایی هستن که به‌عنوانِ قربانیِ زنده استفاده شدن.»
«سلول‌های زندان باز شدن و بعضی از ربوده‌شدگان‌فکر تونستن فرار کنن. اونایی که موندن بهم گفتن‌شاید که راجر «عقرب سیاه» واقعاً از جادوگری استفاده کرده.»
آنگولم بی‌تفاوت گوش داد و نگاهی به اطرافش انداخت.نگاهی سپس رو به افسرانِ پلیسِ نزدیکش کرد و گفت:مکثی «هیچ‌کدوم از شما متوجهِ این تعدادِ زیادِ افرادِ گمشده نشدید؟
«کی بود که ادعا می‌کرد محلهٔ بازار فقط چند فرابشرِ‌انجام قابل‌کنترل داره؟ کی پیشنهاد داد که دستگیری‌شون فقط راه رو‌ممکن برای سازمان‌های مجرمانهٔ جدید هموار می‌کنه و باعثِ هرج‌ومرجِ بیشتری می‌شه؟»
صدایش که پر از خشم بود، در اتاقِ‌فکر نشیمنِ بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۲۶ طنین انداخت و‌شاید باعث شد هر افسرِ پلیس نگاهش را پایین بیندازد.
در آن لحظه، آنگولم ناگهان توجهش را به مجسمهٔ ظریفِ‌آماده‌سازی‌های زن معطوف کرد. موجِ گذرایی از خشم را حس کرد‌باشد که از آن ساطع شد و به‌سرعت از بین رفت.
نوسانِ ضعیفی از خشم را‌پیش‌بینی‌نشده‌ای در آنجا حس کرده بود،جعبهٔ اما در یک چشم‌به‌هم‌زدن ناپدید شد.
نوری طلایی بدنِ آنگولم را فرا‌فکر گرفت. او کفِ دستِ راستش را دراز‌خطور کرد و شکمِ مجسمه را باز کرد.
در آنجا، حفره‌ای نمایان شد که به اندازهٔ جا دادنِ‌آماده‌سازی‌های یک انسانِ مچاله‌شده بزرگ بود. درونش دانه‌ای قهوه‌ای‌مایل‌به‌سبز قرار داشت‌باشد که با وزشِ باد، بی‌صدا پودر شد و فرو ریخت.
...
در طبقهٔ‌نسبتاً دومِ تالارِ‌تأخیرهای رقصِ نسیم.
لومیان ناگهان اخم کرد.
فرانکا پرسید: «چی شده؟»
لومیان خودش را‌می‌دانست میانِ شادی و‌دارد سردرگمی گرفتار دید.
«معجونِ تحریک‌کننده‌ام کاملاً هضم شده.
«ممکنه یه آدمِ‌فرابشریِ مهم از کارامون‌فکر تحریک شده باشه؟»
فرانکا حدس زد:می‌دانست «شاید بانو ماه، یا‌حالا شایدم یه فرابشرِ رسمی؟»
لومیان پذیرفت: «همهٔ اینا ممکنه.» اگر نمی‌توانست این‌فکر راز را کشف کند، فکر کردن به آن فایده‌ای‌مسیرِ نداشت. هر چه بود، این یک پیشرفتِ مثبت بود.
این یعنی حالا می‌توانست‌تأخیرهای به ردهٔ بالاتر برود و‌نگاهی یک آتش‌افروزِ ردهٔ ۷ شود!
با این‌ویژگیِ کشف، به‌دارد درکِ تازه‌ای رسید.
نیازی نبود برای هضمِ‌ویژگیِ کاملِ معجون، تمامِ اصولِ ایفای‌باید نقش را موبه‌مو استنتاج کند.
کافی بود تنها بخشی از اصولِ ایفای نقشش را جمع‌بندی‌آماده‌سازی‌های کند و با اجرای درست، پیوسته بازخورد بگیرد؛ آن‌وقت می‌توانست‌باشد برای هضمِ معجون به کمیت یا گذرِ زمان تکیه کند.
«پس بیشترِ فرابشران می‌تونن بدونِ آشنایی با روشِ ایفای نقش، فقط‌چوبیِ با تکیه به زمان و اتفاقاتِ شانسی معجون رو هضم کنن...» لومیان‌تیزیِ در سکوت با خود اندیشید و احساس کرد ذهنش روشن شده است.
پس از تقسیمِ نیروها و تصمیم برای فروشِ غنایمِ باقی‌مانده،انجام با فرانکا خداحافظی کرد. پیش از ترکِ بلوارِ بازار و بازگشت‌فرمولِ به مسافرخانهٔ خروسِ زرین، عمداً گشتی دورِ تالارِ رقصِ نسیم زد.
وقتی به طبقهٔ دوم رسید، متوجه شد‌حالا درِ اتاقِ ۲۰۶ نیمه‌باز است و نورِ‌ذهنش چراغِ کاربیدی به درونِ راهروی تاریک می‌تابد.
حسِ کنجکاوی‌اش برانگیخته شد. در حالِ عبور نگاهی به داخل‌آماده‌سازی‌های انداخت و گابریل را دید که با همان لباسِ کارِ‌باشد یکسره و سیاه‌رنگش کنارِ تخت نشسته و راهروی بیرون را می‌پاید.
نمایشنامه‌نویس با دیدنِ‌تمایلی لومیان با خوشحالی‌روبه‌رو گفت: «بالاخره برگشتید!»
لومیان ابرو بالا‌فرابشریِ انداخت و پرسید:فکر «پلیس هنوز دستگیرت نکرده؟»
«...» گابریل‌مهم‌تر لحظه‌ای زبانش‌ویژگیِ بند آمد.
چند ثانیه بعد، دوباره غرقِ شادی شد و جواب‌باید داد: «مسیو ناتان لوپ منو به پلیس لو نداد.ربطی در واقع، باهام قرارداد بست و نمایشنامه‌م رو خرید.»
«می‌خواست ۱۵۰۰ ورل‌دور پیش‌پرداخت بده، اما به‌خاطر ترسی که به‌جعبهٔ جونش انداختیم، ۵۰۰ تا کم کرد. وقتی اجراها شروع بشه،بفروشیمش ۲.۵ درصد از فروشِ بلیتِ هر نمایش هم به من می‌رسه.»
لومیان آرام خندید.
«فکر می‌کردم به‌خاطر هفت‌تیر مجبور شده قبول کنه‌فکر و کاملاً منتظر بودم بزنه زیرِ حرفش. اصلاً‌شاید فکر نمی‌کردم نمایشنامه‌ت واقعاً تحت‌تأثیرش قرار داده باشه.»
اگه این‌طور فکر می‌کردی، پس‌فرابشریِ چرا اون کار رو کردی؟آماده‌سازی‌های گابریل بی‌اختیار در دل غرغر کرد.
او توضیح داد: «مسیو لوپ اخلاقِ خاصِ هنرمندها رو درک می‌کنه و این‌جور چیزها براش مهم نیست. می‌گفت معشوقهٔ قبلی‌اش یه‌داسِ زنِ نقاش بوده. اون زن نه‌تنها یه گوسفند توی بالکنِ خونه‌ش نگه می‌داشته، بلکه با مردهای دیگه هم لاس می‌زده. حتی‌دردسرساز یه سری وسایلِ صحنهٔ الکی درست کرده بوده تا سعی کنه بهش دروغ بگه و همین کارها در نهایت باعثِ جدایی‌شون شده.»
لومیان، حتی با اینکه خودش‌حالا شاهِ شیطنتِ کوردو بود، آهی‌انجام کشید و گفت: «شما تریری‌ها...»
گابریل که خودش اهلِ استانِ دیگری بود‌حالا و تریری محسوب نمی‌شد، کنایهٔ سیِل را‌ذهنش به دل نگرفت و اصلاً ناراحت نشد.
صمیمانه تشکر کرد: «خیلی ممنونم. با اینکه روشِ‌فکر شما رو قبول ندارم، اما اگه کمکِ شما‌شاید نبود، مسیو لوپ اصلاً نگاهی هم به نمایشنامه‌م نمی‌نداخت.»
سپس با سردرگمی پرسید: «مسیو لوپ گفت ما نویسنده‌ها به‌اندازهٔ کافی محتاط نیستیم. گفت ما‌پیش تازه وقتی رسیدیم پشتِ درِ خونه‌ش صورتمون رو پوشوندیم و چون قبلش با نگهبانِ لابی‌بمکد حرف زده بودیم، نگهبان قیافه‌مون رو دیده. اگه به پلیس زنگ می‌زد، هیچ‌کدوممون راهِ فراری نداشتیم.»
«چرا همون موقع‌فرابشریِ که نگهبان رو‌فکر بستیم، صورتتون رو نپوشوندید؟»
گابریل معتقد بود سیِل به‌عنوانِ‌فرابشریِ سردستهٔ یک باند باید خیلی‌آماده‌سازی‌های محتاط‌تر از این‌ها عمل می‌کرد.
لومیان با خونسردی‌می‌دانست جواب داد: «چرا‌دارد باید صورتم رو می‌پوشوندم؟»
«...» چهرهٔ گابریل پر از‌پیش‌بینی‌نشده‌ای سردرگمی شد و پرسید: «پس‌جعبهٔ چرا آخرش صورتتون رو پوشوندید؟»
لومیان خونسردانه جواب‌فرابشریِ داد: «چون ژنا‌فکر صورتش رو پوشوند.»
این دیگه چه منطقیه... با‌فرابشریِ اینکه خودش نمایشنامه‌نویس بود، درکِ‌آماده‌سازی‌های افکارِ سیِل برایش سخت می‌نمود.
حس کرده بود که حالِ سیِل در شبِ‌فکر گذشته عادی نیست، اما دلیلِ دقیقش را نمی‌دانست.شاید تشخیصِ وضعیتِ روانی و انگیزه‌های پشتِ کارهایش دشوار بود.
گابریل آهی کشید و گفت:پیش‌بینی‌نشده‌ای «خوشبختانه همه‌چیز ختمِ به خیر‌جعبهٔ شد. وگرنه پلیس دستگیرمون می‌کرد...»
لحظه‌ای مکث کرد؛ تازه یادش آمده بود که سیِل سردستهٔ باندِ ساوآ است. جرایمی که در گذشته مرتکب شده‌یعنی بود، بسیار سنگین‌تر از اتفاقاتِ شبِ گذشته بود و دلیلی برای ترس نداشت. حتی اگر پلیس هم به سراغش‌متفاوتی می‌آمد، می‌توانست یکی‌دو روز مخفی شود تا آب‌ها از آسیاب بیفتد. هیچ‌کس برای چنین پروندهٔ پیش‌پاافتاده‌ای پیگیرِ او نمی‌شد.
لومیان خندید‌مهم‌تر و دوستانه به‌فرابشریِ شانهٔ گابریل زد.
«حتی اگه دستگیر هم می‌شدی، فقط یه‌حالا همدست بودی. هیچ سلاحی هم همراهت نبود.ذهنش با یه وثیقه می‌تونستی خودت رو آزاد کنی.»
با این حرف، لومیان‌تأخیرهای به‌سوی اتاقش رفت و درِ‌نگاهی اتاقِ ۲۰۷ را باز کرد.
گابریل در حالی که حسِ غریبی از‌باید سردرگمی و آسودگی را با هم تجربه‌شاید می‌کرد، به دور شدنِ سیِل چشم دوخت.
...
لومیان در اتاقِ‌می‌دانست ۲۰۷، «عطاردِ سقوط‌کرده»دارد را به‌دقت بررسی کرد.
حس کرد اگر خنجر‌تأخیرهای تعمیر نشود، نهایتاً سه‌افکارش ماهِ دیگر دوام می‌آورد.
«شاید بهتر باشه با فرانکا مشورت کنم. ممکنه چند نفری رو بشناسه که‌خطور تو تعمیرِ اشیاءِ رازآلود و سلاح‌های فرابشری مهارت داشته باشن...» لومیان چشمانش را‌دیگری نیمه‌بسته نگه داشت و برای برقراریِ ارتباط، پیوندی با «عطاردِ سقوط‌کرده» شکل داد.
پس از مدتی، توانست‌ویژگیِ سرنوشتی را که مبادله‌فکر شده بود تشخیص دهد:
سرنوشتِ راجر‌مهم‌تر «عقربِ سیاه» در‌فرابشریِ حالِ سرکشیدنِ الکل.
لومیان «عطاردِ سقوط‌کرده» را با احتیاط‌روبه‌رو سرِ جایش گذاشت، برخاست و از اتاق‌پای بیرون رفت تا به طبقهٔ سوم برود.
با نزدیک شدن به درِ اتاقِ‌فکر ۳۱۰، صدای فریادهای هراسانِ مردِ دیوانه را‌خطور شنید که هنوز پر از وحشت بود:
«دارم می‌میرم، دارم می‌میرم!»
لومیان سیمِ کوتاهی بیرون کشید و قفلِ در را باز کرد.بیشتری سپس مردِ دیوانه را دید که روی کفِ اتاق، زیرِ نورِ‌ممکن مهتاب چمباتمه زده، سرش را میانِ دست‌ها گرفته و بی‌اختیار می‌لرزد.
لومیان به چارچوبِ‌تمایلی در تکیه داد‌روبه‌رو و بی‌اختیار خندید.
«خیلی خوش‌شانسی. شبحِ مونسوری هنوز نیومده‌فکر جونت رو بگیره. در عجبم که‌ذهنش سرش شلوغه یا داره تنبلی می‌کنه.»