چپتر 341: شاخه
0در خیابانِ دویل، واقع میانِ محلهٔ بازار و محله کلیسای جامع یادبودِ باوقار، مسیرِ سرسبزی امتداد داشت. سنگ‌فرش‌های پاکیزه و‌نمایشی سبکِ معماریِ نوینش، آن را از محیطِ پیرامون متمایز می‌کرد. ژنا عمداً این مکان را برای دیدار با پالایندگان برگزیده‌می‌خورد بود. کسانی که به این مکان رفت‌وآمد داشتند، ارتباطِ چندانی با زندگیِ پیشینِ او نداشتند و احتمالِ شناخته‌شدنش اندک بود.
پوششِ ژنا، با بلوزِ سفیدِ بی‌نقص و پیراهنِ قهوه‌ایِ روشنش، اندکی با دیدارهای‌سیاه پیشینش با دو پالاینده تفاوت داشت. این دگرگونیِ حساب‌شده برای آن بود که‌چهره‌اش مبادا پوشیدنِ مکررِ یک لباس، به طرفِ مقابل فرصتی برای خواندنِ نیت‌هایش بدهد.
با این حال، ظاهرِ کلی‌اش همچنان به سبکی خاص وفادار مانده بود:مقابل نمایشی از پاکیزگی، درخشش و سرزندگی. این تصویر، چکیده‌ای بود از موعظه‌های اسقف‌نمایشی و شور و حرارتی که در طولِ مشارکتش در فعالیت‌های کلیسا دیده بود.
طلسمِ کوچکِ خورشید بر گردنش تاب می‌خورد و جلوهٔ موهای زرد‌چرخ‌هایش و قهوه‌ای‌اش را که مرتب بسته شده بود، دوچندان می‌کرد. سایه‌های‌لباسِ کشیدهٔ درختان را گرفت و به‌سوی آپارتمانِ ۱۷ به راه افتاد.
در میانهٔ راه، کالسکهٔ چهارچرخِ قهوه‌ای‌رنگی با‌مقابل غریوِ چرخ‌هایش از کنارش گذشت. پنجرهٔ نیمه‌بازِ‌کلی‌اش کالسکه، چهره‌ای گیرا را به نمایش می‌گذاشت.
بانویی در لباسِ دربارِ سیاه، درونِ کالسکه نشسته بود. کلاهِ توردارِ تیره‌ای مزین به پرهای سپید بر سر داشت که قابِ ظریفی‌قابِ برای موهای کلاغی‌اش می‌ساخت. چهره‌اش خطوطی نرم و چانه‌اش انحنایی دلپذیر داشت. تیغهٔ باریک و کشیدهٔ بینی‌اش به لب‌های سرخ، پر و اندکی‌اندوه رو به بالایش می‌رسید. در چشمانِ خاکستریِ تیره‌اش، برقی از روشنی با رگه‌ای از اندوه درهم آمیخته بود و حسی از ترحم برمی‌انگیخت.
با عبورِ کالسکه،پالاینده ژنا از تهِ دل‌مبادا آه کشید. چقدر خوشگله...
هرچند ژنا خود نیز دختری جذاب به شمار می‌رفت، اما همچنان می‌توانست زیباییِ دیگران‌پنجرهٔ را بستاید. هم‌زمان، به تفاوتِ فاحشِ میانِ چهرهٔ خود با فرانکا که به ردهٔ زن‌تیره‌ای شیطانی لذت ارتقا یافته بود، و نیز بانویی که تازه از آنجا گذشت، اذعان داشت.
ژنا حواسش را جمع‌مکررِ کرد و به پشت‌بامِ آپارتمانِ‌خواندنِ ۱۷ در خیابانِ دویل رفت.
انتظارش دیری نپایید،پنجرهٔ چراکه ایمره و والانتن‌گیرا اندکی بعد پدیدار شدند.
والانتن با وجودِ ظاهرِ‌تفاوت سردش، پیش‌دستی کرد و‌پوشیدنِ پرسید: «اطلاعاتِ مهمی گیر آوردی؟»
نگاهِ والانتن روی گردنِ ژنا که نشانِ‌کالسکهٔ مقدسِ خورشید از آن آویزان بود، چرخید.پنجرهٔ با تکانِ نامحسوسِ سر، رضایتش را نشان داد.
ژنا آرام‌مبادا سر تکان داد‌لباس و گفت: «نه.»
بی‌آنکه به ایمره و والانتن‌کالسکه مجالِ پرسش بدهد، با لحنی‌بانویی پراحساس گفت: «می‌خوام توبه کنم.»
توبه؟ ایمره‌پیشینش نگاهِ پرسشگری با‌دگرگونیِ والانتن ردوبدل کرد.
مشکلی پیش آمده بود؟
ژنا نگاهش را پایین انداخت‌لباس و درحالی‌که به زمین خیره شده‌بدهد بود، لبخندی تلخ بر لب نشاند.
«مادرم مدام به‌پنجرهٔ خوابم میاد. دست‌چهره‌ای از سرم برنمی‌داره.
«و هر بار که تو خوابم پیداش میشه، یه سؤالِ عذاب‌آور میفته به جونم:خواندنِ چرا کلیسا گذاشت آدمی مثلِ اوگ آرتوآ تو انتخابات شرکت کنه؟ وقتی حقیقت رو‌سرزندگی فهمیدن، چرا همون موقع همدستاش رو دستگیر نکردن تا جلوی این فاجعه رو بگیرن؟
«مـ... من دلم رستگاری می‌خواد. این درد داره قلبم رو‌غریوِ می‌خوره، تو ایمانم شک میندازه و باعث میشه از خودم بپرسم‌بانویی آیا خدا و کلیسا هنوز حواسشون به ما هست یا نه.»
این احساسات صادقانه بود،مکررِ هرچند نه به آن‌فرصتی شدتی که نشان می‌داد.
والانتن شرمنده شد‌پنجرهٔ و نمی‌دانست چه‌چهره‌ای جوابی به ژنا بدهد.
ایمره که بارها با چنین موقعیت‌هایی روبه‌رو شده بود، آهی کشید و با مهارت دلداری‌اش داد: «نیازی نیست شک کنی که خدا همیشه‌وفادار حواسش به ما هست. خورشید هر روز به زمین برکت میده، اما ما می‌دونیم که رفت‌وآمدِ نور و تاریکی ذاتِ دنیای ماست. همون‌طور که‌موهای خورشید ناگزیر غروب می‌کنه تا شب از راه برسه، همین چرخه‌ست که به ما اجازه میده از درخششِ صبح و طلوعِ خورشید لذت ببریم.
«کلیسا هم قادرِ مطلق نیست. تو اینتیس، ما تابعِ محدودیت‌هایی هستیم که کلیسای‌گذشت خدای بخار و ماشین، مجلسِ ملی و دولت برامون تعیین می‌کنن. دست‌وپای ما‌نشسته بسته‌ست؛ نمی‌تونیم بی‌گدار به آب بزنیم و هر جور دلمون خواست بازجویی کنیم.
«درد و بلا بخشِ جدایی‌ناپذیرِ هستی‌ان.طرفِ کم و زیاد میشن، اما گذرا هستن،ظاهرِ درست مثلِ طلوعِ خورشید بعد از تاریکی.»
ژنا چند ثانیه در سکوتی متفکرانه فرو رفت و‌می‌گذاشت سپس نفسش را بیرون داد تا تنشش آرام‌آرام فروکش کند.مزین دستانش را اندکی گشود و ندا داد: «ستایش بر خورشید!»
والانتن و ایمره‌پالاینده هم‌صدا پاسخ دادند:حساب‌شده «ستایش بر خورشید!»
ژنا با همان اجرای صادقانه‌اش پرسید: «کی اوگ‌چهارچرخِ آرتوآ رو به مقامِ نمایندهٔ مجلس رسوند؟ و‌کالسکه کی واسطه‌ش شد تا نمایندهٔ یه خدای پلید بشه؟»
ایمره پس از کمی تأمل‌لباس پاسخ داد: «داریم تحقیق می‌کنیم.نیت‌هایش تا الان هیچ پیشرفتِ مهمی نداشتیم.»
چهرهٔ ژنا رنگِ‌پنجرهٔ اضطراب و نگرانی‌چهره‌ای به خود گرفت.
«چرا پیشرفتِ مهمی نداشتین؟ به‌خاطرِ همون محدودیت‌هاییه که گفتین مانعِ‌لباس پیدا کردنِ سرنخ‌های اصلی میشه؟ کمکِ منو می‌خواین؟ من هیچ‌همچنان محدودیتی ندارم و از زیر پا گذاشتنِ قانون هم نمی‌ترسم!»
ایمره و والانتن از واکنشِ ژنا غافلگیر نشدند.چهارچرخِ این رفتار، بازتابی از همان روحیهٔ نهفته در‌کالسکه ترورِ ناگهانیِ اوگ آرتوآ بود، هرچند به شکلی ملایم‌تر.
آن دو نگاهی ردوبدل کردند؛ مشورتی بی‌کلام بر سرِ اینکه آیا این‌حال مأموریت را به خبرچینی بسپارند که با قرارداد به آن‌ها متصل است‌تصویر و درنتیجه، انعطاف و آزادیِ عملِ بیشتری به همراه می‌آورد یا نه.
ژنا با تکیه بر توصیه‌های فرانکا، از به کار بردنِ‌بانویی مستقیمِ قدرتِ تحریک خودداری کرد. درعوض، حال‌وهوای دو پالاینده را‌پرهای سنجید و با استفاده از کلمات، نیتش را پیش برد.
«اگه خودِ کلیسا دست‌وپاش‌تفاوت بسته‌ست، نمی‌تونه کار رو‌پوشیدنِ به پیروانِ توانمند بسپاره؟
«کدومش مهم‌تره؟به‌سوی شأنِ کلیسا یا‌افتاد سلامتِ فرزندانِ خدا؟
«با هر فاجعه‌ای که جلوش گرفته‌طرفِ میشه، خانواده‌ها و جان‌های زیادی نجات پیدا‌ظاهرِ می‌کنن. اونا همه نیایشگرانِ مؤمنِ خورشید هستن.
«یه خدای‌گذشت شریر پشتِ‌نیمه‌بازِ اوگ آرتوآ بود!»
والانتن دید که تحت‌تأثیر قرار گرفته است و با دیدنِ سکوت و عدمِ‌فرصتی مخالفتِ ایمره، با لحنی جدی به ژنا گفت: «مطمئنید می‌خواید تو بررسیِ این موضوع‌درخشش به ما کمک کنید؟ خیلی خطرناکه. احتمالِ اینکه جونتون رو از دست بدید بالاست.»
ژنا با لبخندی تلخ و پیچیده جواب داد:چهارچرخِ «من از مرگ می‌ترسم، اما بیشتر از این‌کالسکه می‌ترسم که مثلِ مادرم بشم برهٔ قربانیِ بدعت‌گذاران.»
اصلاً نفرتش را پنهان نکرد.
سپس ایمره گفت: «تو جریانِ تحقیقاتمون، مطمئن شدیم که اوگ آرتوآ روابطِ نزدیکی با‌درونِ ژنرال فیلیپ داشته. ردِ بعضی فعالیت‌های مخفی به اون برمی‌گرده. با این حال، ژنرال‌نرم فیلیپ سالِ گذشته بر اثرِ بیماری درگذشت و باعث شد همهٔ سرنخ‌ها از بین بره.
«بقیهٔ حامیان و پشتیبان‌های اوگ آرتوآ یا به ژنرال فیلیپ‌لباس وفادار بودن، یا اون رو مهرهٔ باارزشی برای حمایت می‌دونستن.همچنان دخالتشون تو باورهای کفرآمیز یا سازمان‌های سرّی هنوز ثابت نشده.»
ژنا بی‌درنگ پرسید: «خانوادهٔ فیلیپ‌افتاد چطور؟ اون بدعت‌گذارانی که دورِ‌غریوِ اوگ آرتوآ رو گرفته بودن چی؟»
والانتن با لحنی که رگه‌هایی از آزردگی در آن مشهود بود، جواب داد: «خانوادهٔ فیلیپ هیچ مشکلی ندارن. ما فقط دو تا بدعت‌گذارِ مرتبط‌تصویر با کارزارِ انتخاباتیِ اوگ آرتوآ رو دستگیر کردیم. نقششون نسبتاً بی‌اهمیت بود. اونی که بیشترین اطلاعات رو داشت، وقتی دید راهِ فراری نیست خودکشی‌دوچندان کرد. تعصبش باعث شد دستمون به سرنخ‌هایی که می‌خواستیم نرسه. ما عملاً دو شاخه از اون سازمانِ سرّی، یعنی فرقهٔ انقراضِ کل رو نابود کردیم.»
فرقهٔ انقراضِ کل... ژنا سازمانِ‌کالسکه سرّی‌ای را که به خدایی‌بانویی شریر باور داشت، به یاد آورد.
ایمره اضافه کرد: «منبعِ اصلیِ اطلاعاتمون زنِ موقرمزی‌پوشیدنِ به اسمِ کاساندراست. از تبارِ سورونه، شاخهٔ فرعیِ خانوادهٔ‌حال سلطنتیِ سابق. یه فرابشر و بدعت‌گذاری که عطیه گرفته.»
ژنا پیگیر‌به‌سوی شد: «خانوادهٔ‌راه سورون مشکلی دارن؟»
ایمره سرش‌مبادا را به نشانهٔ‌لباس نفی تکان داد.
«در حالِ حاضر، هیچ نتیجه‌گیریِ قطعی‌ای وجود نداره. خانواده‌های اشرافی‌ای که از اوگ آرتوآ حمایت می‌کردن، روابطِ‌توردارِ معمولی و استانداردی با خانوادهٔ سورون دارن. کاساندرا زندگیِ ماجراجویانه رو انتخاب کرد، چون تو سلسله‌مراتبِ خانوادهٔ سورون‌لب‌های کمترین توجهی بهش نمی‌شد. بعدش هم فرابشر شد و در نهایت سالِ گذشته به تیمِ اوگ آرتوآ پیوست.»
...
محلهٔ تالارِ‌به‌سوی اپرا، خیابانِ‌راه لومبار، کافهٔ مکانیکی.
با دقتی مکانیکی، «پایِ پادشاه» به‌سمتِ پوفر سورون و همکارانش‌نیت‌هایش در سازمانِ گربهٔ سیاه هدایت شد. پای شبیهِ گلی قهوه‌ای‌نمایشی و شگفت‌انگیز بود که با نقش‌ونگارهای پیچیدهٔ سیاه تزئین شده بود.
پوفر نگاهی به اطراف انداخت و به لومیان، آنوری و بقیه گفت:دربارِ «پیشنهاد می‌کنم این بازیِ پایِ پادشاه، ادای احترامی باشه به یکی از اجدادِ‌می‌ساخت محترمِ من. ایشون لقبِ اولین کنتِ آردنن و بیست‌وهفتمین کنتِ شامپانی رو داشت.»
پوفر عادت داشت‌پالاینده در معاشرت‌هایش خود‌حساب‌شده را کنتِ آردنن بنامد.
آنوریِ رمان‌نویس با پوزخندی به‌افتاد شوخی گفت: «کنتِ شامپانی؟ همونی‌غریوِ که چشم‌طمع به باسنِ روزل داشت؟»
در یک سالِ گذشته، پرطرفدارترین دست‌نوشتهٔ ممنوعه در بازارِ مخفیِ کتابِ تریر، «وقایع‌نگاریِ‌ظاهرِ سرّیِ امپراتور روزل» بود. در لابه‌لای صفحاتش گنجینه‌ای از شایعاتِ مربوط به امپراتور روزل‌اسقف نهفته بود که با مجموعه‌ای از افشاگری‌های عجیب و داغ در هم آمیخته بود.
پوفر آهی کشید و گفت: «اون‌چهره‌ای سی‌امین کنتِ شامپانیه، نتیجهٔ جدِ نامدارِ‌دربارِ من. از یه شاخهٔ دیگهٔ خانوادهٔ سورونه.»
مولن، نقاشِ موبور، بحث‌تفاوت را به مسیرِ اصلی‌پوشیدنِ برگرداند: «من که اعتراضی ندارم.»
این فقط یک بازی بود؛ هیچ‌کسِ دیگری اصرار‌چهارچرخِ نداشت سهمِ اضافهٔ پایِ پادشاه به شخصِ خاصی اختصاص‌چهره‌ای یابد، به همین دلیل خیلی زود به توافق رسیدند.
با توجه به سبک‌وسیاقِ همیشگیِ لومیان، او باید اعتراض می‌کرد و کنت پوفر را به خشم می‌آورد. با این حال، به یاد‌درخشش آورد که نقشِ فعلی‌اش دوستِ گاردنر مارتن است؛ فرزندِ یک خانوادهٔ تاجر و مرفه که به هنر علاقه دارد. او در اصل‌قهوه‌ای‌اش داشت نقشِ یک احمقِ ولخرج را بازی می‌کرد؛ شخصیتی که غرق در ریخت‌وپاش‌های گزاف بود و فقط تحقیرِ دیگران را به جان می‌خرید.
پوفر نگاهش را به ارنست یانگ،چهره‌ای منتقدِ ادبیِ کم‌حرفِ جمع دوخت و‌دربارِ گفت: «افتخارِ بریدنِ پای با توئه.»
ارنست یانگ، در حالی که‌دگرگونیِ حلقه‌های موی سیاهش قابِ چهره‌اش شده‌طرفِ بود، لبخندی از سرِ خودتحقیری زد.
«از اینکه کافهٔ مکانیکی‌راه پیشخدمت نداره متنفرم. باعث‌چهارچرخِ میشه حس کنم خودم پیشخدمتم.»
آنوریِ رمان‌نویس زیرِ لب گفت:لباس «مگه این چیزِ خوبی نیست؟ این‌طوری‌بدهد یعنی هیچ جاسوسی در کار نیست.»
ایرائتای شاعر پُکی به پیپش زد و دودِ‌نمایش تنباکوی آلبالو را بیرون داد. با خنده‌ای کوتاه‌کلاهِ جواب داد: «شاید هم جاسوس بینِ خودمون باشه.»
در آن لحظه، ارنست یانگ کاردِ روی‌مبادا میز را برداشته بود و پایِ پادشاه‌خواندنِ را به هفت قسمتِ مساوی تقسیم می‌کرد.
پوفر با ظرافت یکی از برش‌های پایِ پادشاه را نزدیکِ لبهٔ بشقاب گذاشت،گذشت دستانش را در هم گره کرد و روی سینه‌اش فشرد. با صدایی ملایم و‌کلاهِ آهنگین، دعایی خواند: «تقدیم به تو، عضوِ خانوادهٔ قدرتمندِ سورون، ورموندا شامپانی سورونِ بزرگ.»
پوفر این ورد را سه بار تکرار کرد. لومیان بی‌اختیار‌نیت‌هایش متوجه شد که کافهٔ مکانیکی، که از پیشخدمت‌هایش خالی بود،نمایشی در سکوتی سنگین‌تر فرو رفت؛ درست شبیهِ لحظهٔ آغازِ موعظهٔ اسقف‌ها.
پس از تقدیمِ سهمِ اضافهٔ پایِ پادشاه‌گیرا به ورموندا سورون، پوفر نگاهش را بالا‌درونِ آورد، به لومیان دوخت و پوزخند زد.
«تو مهمانی.پیشینش اول تو‌تفاوت انتخاب می‌کنی.»
لومیان بی‌آنکه نگاه کند،راه دستش را به‌سمتِ نزدیک‌ترین‌چهارچرخِ برشِ پایِ پادشاه دراز کرد.
در آن لحظه، صدای‌مکررِ پرطنینِ ترمیبوروس در گوشِ‌فرصتی لومیان پیچید: «عوضش کن.»