چپتر 341: شاخه
0در خیابانِ دویل، واقع میانِ محلهٔ بازار و محله کلیسای جامع یادبودِ باوقار، مسیرِ سرسبزی امتداد داشت. سنگ‌فرش‌های پاکیزه و‌کلاغی‌اش سبکِ معماریِ نوینش، آن را از محیطِ پیرامون متمایز می‌کرد. ژنا عمداً این مکان را برای دیدار با پالایندگان برگزیده‌رگه‌ای بود. کسانی که به این مکان رفت‌وآمد داشتند، ارتباطِ چندانی با زندگیِ پیشینِ او نداشتند و احتمالِ شناخته‌شدنش اندک بود.
پوششِ ژنا، با بلوزِ سفیدِ بی‌نقص و پیراهنِ قهوه‌ایِ روشنش، اندکی با دیدارهای‌کالسکهٔ پیشینش با دو پالاینده تفاوت داشت. این دگرگونیِ حساب‌شده برای آن بود که‌می‌گذاشت مبادا پوشیدنِ مکررِ یک لباس، به طرفِ مقابل فرصتی برای خواندنِ نیت‌هایش بدهد.
با این حال، ظاهرِ کلی‌اش همچنان به سبکی خاص وفادار مانده بود:لباسِ نمایشی از پاکیزگی، درخشش و سرزندگی. این تصویر، چکیده‌ای بود از موعظه‌های اسقف‌کلاغی‌اش و شور و حرارتی که در طولِ مشارکتش در فعالیت‌های کلیسا دیده بود.
طلسمِ کوچکِ خورشید بر گردنش تاب می‌خورد و جلوهٔ موهای زرد‌لباس و قهوه‌ای‌اش را که مرتب بسته شده بود، دوچندان می‌کرد. سایه‌های‌سبکی کشیدهٔ درختان را گرفت و به‌سوی آپارتمانِ ۱۷ به راه افتاد.
در میانهٔ راه، کالسکهٔ چهارچرخِ قهوه‌ای‌رنگی با‌لباسِ غریوِ چرخ‌هایش از کنارش گذشت. پنجرهٔ نیمه‌بازِ‌تیره‌ای کالسکه، چهره‌ای گیرا را به نمایش می‌گذاشت.
بانویی در لباسِ دربارِ سیاه، درونِ کالسکه نشسته بود. کلاهِ توردارِ تیره‌ای مزین به پرهای سپید بر سر داشت که قابِ ظریفی‌کالسکه برای موهای کلاغی‌اش می‌ساخت. چهره‌اش خطوطی نرم و چانه‌اش انحنایی دلپذیر داشت. تیغهٔ باریک و کشیدهٔ بینی‌اش به لب‌های سرخ، پر و اندکی‌نرم رو به بالایش می‌رسید. در چشمانِ خاکستریِ تیره‌اش، برقی از روشنی با رگه‌ای از اندوه درهم آمیخته بود و حسی از ترحم برمی‌انگیخت.
با عبورِ کالسکه،گذشت ژنا از تهِ دل‌چهره‌ای آه کشید. چقدر خوشگله...
هرچند ژنا خود نیز دختری جذاب به شمار می‌رفت، اما همچنان می‌توانست زیباییِ دیگران‌فرصتی را بستاید. هم‌زمان، به تفاوتِ فاحشِ میانِ چهرهٔ خود با فرانکا که به ردهٔ زن‌سرزندگی شیطانی لذت ارتقا یافته بود، و نیز بانویی که تازه از آنجا گذشت، اذعان داشت.
ژنا حواسش را جمع‌نمایش کرد و به پشت‌بامِ آپارتمانِ‌سیاه ۱۷ در خیابانِ دویل رفت.
انتظارش دیری نپایید،دوچندان چراکه ایمره و والانتن‌گرفت اندکی بعد پدیدار شدند.
والانتن با وجودِ ظاهرِ‌پنجرهٔ سردش، پیش‌دستی کرد و‌گیرا پرسید: «اطلاعاتِ مهمی گیر آوردی؟»
نگاهِ والانتن روی گردنِ ژنا که نشانِ‌حساب‌شده مقدسِ خورشید از آن آویزان بود، چرخید.فرصتی با تکانِ نامحسوسِ سر، رضایتش را نشان داد.
ژنا آرام‌چهره‌ای سر تکان داد‌می‌گذاشت و گفت: «نه.»
بی‌آنکه به ایمره و والانتن‌کشیدهٔ مجالِ پرسش بدهد، با لحنی‌راه پراحساس گفت: «می‌خوام توبه کنم.»
توبه؟ ایمره‌کنارش نگاهِ پرسشگری با‌نیمه‌بازِ والانتن ردوبدل کرد.
مشکلی پیش آمده بود؟
ژنا نگاهش را پایین انداخت‌می‌گذاشت و درحالی‌که به زمین خیره شده‌نشسته بود، لبخندی تلخ بر لب نشاند.
«مادرم مدام به‌دوچندان خوابم میاد. دست‌درختان از سرم برنمی‌داره.
«و هر بار که تو خوابم پیداش میشه، یه سؤالِ عذاب‌آور میفته به جونم:سیاه چرا کلیسا گذاشت آدمی مثلِ اوگ آرتوآ تو انتخابات شرکت کنه؟ وقتی حقیقت رو‌خطوطی فهمیدن، چرا همون موقع همدستاش رو دستگیر نکردن تا جلوی این فاجعه رو بگیرن؟
«مـ... من دلم رستگاری می‌خواد. این درد داره قلبم رو‌مکررِ می‌خوره، تو ایمانم شک میندازه و باعث میشه از خودم بپرسم‌همچنان آیا خدا و کلیسا هنوز حواسشون به ما هست یا نه.»
این احساسات صادقانه بود،نمایش هرچند نه به آن‌دربارِ شدتی که نشان می‌داد.
والانتن شرمنده شد‌دوچندان و نمی‌دانست چه‌درختان جوابی به ژنا بدهد.
ایمره که بارها با چنین موقعیت‌هایی روبه‌رو شده بود، آهی کشید و با مهارت دلداری‌اش داد: «نیازی نیست شک کنی که خدا همیشه‌قابِ حواسش به ما هست. خورشید هر روز به زمین برکت میده، اما ما می‌دونیم که رفت‌وآمدِ نور و تاریکی ذاتِ دنیای ماست. همون‌طور که‌درهم خورشید ناگزیر غروب می‌کنه تا شب از راه برسه، همین چرخه‌ست که به ما اجازه میده از درخششِ صبح و طلوعِ خورشید لذت ببریم.
«کلیسا هم قادرِ مطلق نیست. تو اینتیس، ما تابعِ محدودیت‌هایی هستیم که کلیسای‌مقابل خدای بخار و ماشین، مجلسِ ملی و دولت برامون تعیین می‌کنن. دست‌وپای ما‌نمایشی بسته‌ست؛ نمی‌تونیم بی‌گدار به آب بزنیم و هر جور دلمون خواست بازجویی کنیم.
«درد و بلا بخشِ جدایی‌ناپذیرِ هستی‌ان.بانویی کم و زیاد میشن، اما گذرا هستن،توردارِ درست مثلِ طلوعِ خورشید بعد از تاریکی.»
ژنا چند ثانیه در سکوتی متفکرانه فرو رفت و‌آپارتمانِ سپس نفسش را بیرون داد تا تنشش آرام‌آرام فروکش کند.گذشت دستانش را اندکی گشود و ندا داد: «ستایش بر خورشید!»
والانتن و ایمره‌گذشت هم‌صدا پاسخ دادند:کالسکه «ستایش بر خورشید!»
ژنا با همان اجرای صادقانه‌اش پرسید: «کی اوگ‌مبادا آرتوآ رو به مقامِ نمایندهٔ مجلس رسوند؟ و‌نیت‌هایش کی واسطه‌ش شد تا نمایندهٔ یه خدای پلید بشه؟»
ایمره پس از کمی تأمل‌می‌گذاشت پاسخ داد: «داریم تحقیق می‌کنیم.درونِ تا الان هیچ پیشرفتِ مهمی نداشتیم.»
چهرهٔ ژنا رنگِ‌دوچندان اضطراب و نگرانی‌درختان به خود گرفت.
«چرا پیشرفتِ مهمی نداشتین؟ به‌خاطرِ همون محدودیت‌هاییه که گفتین مانعِ‌می‌گذاشت پیدا کردنِ سرنخ‌های اصلی میشه؟ کمکِ منو می‌خواین؟ من هیچ‌مزین محدودیتی ندارم و از زیر پا گذاشتنِ قانون هم نمی‌ترسم!»
ایمره و والانتن از واکنشِ ژنا غافلگیر نشدند.مبادا این رفتار، بازتابی از همان روحیهٔ نهفته در‌نیت‌هایش ترورِ ناگهانیِ اوگ آرتوآ بود، هرچند به شکلی ملایم‌تر.
آن دو نگاهی ردوبدل کردند؛ مشورتی بی‌کلام بر سرِ اینکه آیا این‌کلاهِ مأموریت را به خبرچینی بسپارند که با قرارداد به آن‌ها متصل است‌نرم و درنتیجه، انعطاف و آزادیِ عملِ بیشتری به همراه می‌آورد یا نه.
ژنا با تکیه بر توصیه‌های فرانکا، از به کار بردنِ‌راه مستقیمِ قدرتِ تحریک خودداری کرد. درعوض، حال‌وهوای دو پالاینده را‌پنجرهٔ سنجید و با استفاده از کلمات، نیتش را پیش برد.
«اگه خودِ کلیسا دست‌وپاش‌پنجرهٔ بسته‌ست، نمی‌تونه کار رو‌گیرا به پیروانِ توانمند بسپاره؟
«کدومش مهم‌تره؟دیدارهای شأنِ کلیسا یا‌تفاوت سلامتِ فرزندانِ خدا؟
«با هر فاجعه‌ای که جلوش گرفته‌بانویی میشه، خانواده‌ها و جان‌های زیادی نجات پیدا‌توردارِ می‌کنن. اونا همه نیایشگرانِ مؤمنِ خورشید هستن.
«یه خدای‌شده شریر پشتِ‌سایه‌های اوگ آرتوآ بود!»
والانتن دید که تحت‌تأثیر قرار گرفته است و با دیدنِ سکوت و عدمِ‌دربارِ مخالفتِ ایمره، با لحنی جدی به ژنا گفت: «مطمئنید می‌خواید تو بررسیِ این موضوع‌چهره‌اش به ما کمک کنید؟ خیلی خطرناکه. احتمالِ اینکه جونتون رو از دست بدید بالاست.»
ژنا با لبخندی تلخ و پیچیده جواب داد:مبادا «من از مرگ می‌ترسم، اما بیشتر از این‌نیت‌هایش می‌ترسم که مثلِ مادرم بشم برهٔ قربانیِ بدعت‌گذاران.»
اصلاً نفرتش را پنهان نکرد.
سپس ایمره گفت: «تو جریانِ تحقیقاتمون، مطمئن شدیم که اوگ آرتوآ روابطِ نزدیکی با‌چهارچرخِ ژنرال فیلیپ داشته. ردِ بعضی فعالیت‌های مخفی به اون برمی‌گرده. با این حال، ژنرال‌لباسِ فیلیپ سالِ گذشته بر اثرِ بیماری درگذشت و باعث شد همهٔ سرنخ‌ها از بین بره.
«بقیهٔ حامیان و پشتیبان‌های اوگ آرتوآ یا به ژنرال فیلیپ‌می‌گذاشت وفادار بودن، یا اون رو مهرهٔ باارزشی برای حمایت می‌دونستن.مزین دخالتشون تو باورهای کفرآمیز یا سازمان‌های سرّی هنوز ثابت نشده.»
ژنا بی‌درنگ پرسید: «خانوادهٔ فیلیپ‌تفاوت چطور؟ اون بدعت‌گذارانی که دورِ‌مکررِ اوگ آرتوآ رو گرفته بودن چی؟»
والانتن با لحنی که رگه‌هایی از آزردگی در آن مشهود بود، جواب داد: «خانوادهٔ فیلیپ هیچ مشکلی ندارن. ما فقط دو تا بدعت‌گذارِ مرتبط‌نرم با کارزارِ انتخاباتیِ اوگ آرتوآ رو دستگیر کردیم. نقششون نسبتاً بی‌اهمیت بود. اونی که بیشترین اطلاعات رو داشت، وقتی دید راهِ فراری نیست خودکشی‌تهِ کرد. تعصبش باعث شد دستمون به سرنخ‌هایی که می‌خواستیم نرسه. ما عملاً دو شاخه از اون سازمانِ سرّی، یعنی فرقهٔ انقراضِ کل رو نابود کردیم.»
فرقهٔ انقراضِ کل... ژنا سازمانِ‌کشیدهٔ سرّی‌ای را که به خدایی‌راه شریر باور داشت، به یاد آورد.
ایمره اضافه کرد: «منبعِ اصلیِ اطلاعاتمون زنِ موقرمزی‌گیرا به اسمِ کاساندراست. از تبارِ سورونه، شاخهٔ فرعیِ خانوادهٔ‌کلاهِ سلطنتیِ سابق. یه فرابشر و بدعت‌گذاری که عطیه گرفته.»
ژنا پیگیر‌دیدارهای شد: «خانوادهٔ‌پالاینده سورون مشکلی دارن؟»
ایمره سرش‌چهره‌ای را به نشانهٔ‌می‌گذاشت نفی تکان داد.
«در حالِ حاضر، هیچ نتیجه‌گیریِ قطعی‌ای وجود نداره. خانواده‌های اشرافی‌ای که از اوگ آرتوآ حمایت می‌کردن، روابطِ‌چرخ‌هایش معمولی و استانداردی با خانوادهٔ سورون دارن. کاساندرا زندگیِ ماجراجویانه رو انتخاب کرد، چون تو سلسله‌مراتبِ خانوادهٔ سورون‌تیره‌ای کمترین توجهی بهش نمی‌شد. بعدش هم فرابشر شد و در نهایت سالِ گذشته به تیمِ اوگ آرتوآ پیوست.»
...
محلهٔ تالارِ‌دیدارهای اپرا، خیابانِ‌پالاینده لومبار، کافهٔ مکانیکی.
با دقتی مکانیکی، «پایِ پادشاه» به‌سمتِ پوفر سورون و همکارانش‌درونِ در سازمانِ گربهٔ سیاه هدایت شد. پای شبیهِ گلی قهوه‌ای‌کلاغی‌اش و شگفت‌انگیز بود که با نقش‌ونگارهای پیچیدهٔ سیاه تزئین شده بود.
پوفر نگاهی به اطراف انداخت و به لومیان، آنوری و بقیه گفت:میانهٔ «پیشنهاد می‌کنم این بازیِ پایِ پادشاه، ادای احترامی باشه به یکی از اجدادِ‌نمایش محترمِ من. ایشون لقبِ اولین کنتِ آردنن و بیست‌وهفتمین کنتِ شامپانی رو داشت.»
پوفر عادت داشت‌گذشت در معاشرت‌هایش خود‌کالسکه را کنتِ آردنن بنامد.
آنوریِ رمان‌نویس با پوزخندی به‌تفاوت شوخی گفت: «کنتِ شامپانی؟ همونی‌مکررِ که چشم‌طمع به باسنِ روزل داشت؟»
در یک سالِ گذشته، پرطرفدارترین دست‌نوشتهٔ ممنوعه در بازارِ مخفیِ کتابِ تریر، «وقایع‌نگاریِ‌توردارِ سرّیِ امپراتور روزل» بود. در لابه‌لای صفحاتش گنجینه‌ای از شایعاتِ مربوط به امپراتور روزل‌دلپذیر نهفته بود که با مجموعه‌ای از افشاگری‌های عجیب و داغ در هم آمیخته بود.
پوفر آهی کشید و گفت: «اون‌درختان سی‌امین کنتِ شامپانیه، نتیجهٔ جدِ نامدارِ‌میانهٔ من. از یه شاخهٔ دیگهٔ خانوادهٔ سورونه.»
مولن، نقاشِ موبور، بحث‌پنجرهٔ را به مسیرِ اصلی‌گیرا برگرداند: «من که اعتراضی ندارم.»
این فقط یک بازی بود؛ هیچ‌کسِ دیگری اصرار‌مبادا نداشت سهمِ اضافهٔ پایِ پادشاه به شخصِ خاصی اختصاص‌بدهد یابد، به همین دلیل خیلی زود به توافق رسیدند.
با توجه به سبک‌وسیاقِ همیشگیِ لومیان، او باید اعتراض می‌کرد و کنت پوفر را به خشم می‌آورد. با این حال، به یاد‌چهره‌اش آورد که نقشِ فعلی‌اش دوستِ گاردنر مارتن است؛ فرزندِ یک خانوادهٔ تاجر و مرفه که به هنر علاقه دارد. او در اصل‌حسی داشت نقشِ یک احمقِ ولخرج را بازی می‌کرد؛ شخصیتی که غرق در ریخت‌وپاش‌های گزاف بود و فقط تحقیرِ دیگران را به جان می‌خرید.
پوفر نگاهش را به ارنست یانگ،درختان منتقدِ ادبیِ کم‌حرفِ جمع دوخت و‌میانهٔ گفت: «افتخارِ بریدنِ پای با توئه.»
ارنست یانگ، در حالی که‌نیمه‌بازِ حلقه‌های موی سیاهش قابِ چهره‌اش شده‌بانویی بود، لبخندی از سرِ خودتحقیری زد.
«از اینکه کافهٔ مکانیکی‌پالاینده پیشخدمت نداره متنفرم. باعث‌مبادا میشه حس کنم خودم پیشخدمتم.»
آنوریِ رمان‌نویس زیرِ لب گفت:می‌گذاشت «مگه این چیزِ خوبی نیست؟ این‌طوری‌نشسته یعنی هیچ جاسوسی در کار نیست.»
ایرائتای شاعر پُکی به پیپش زد و دودِ‌به‌سوی تنباکوی آلبالو را بیرون داد. با خنده‌ای کوتاه‌غریوِ جواب داد: «شاید هم جاسوس بینِ خودمون باشه.»
در آن لحظه، ارنست یانگ کاردِ روی‌چهره‌ای میز را برداشته بود و پایِ پادشاه‌سیاه را به هفت قسمتِ مساوی تقسیم می‌کرد.
پوفر با ظرافت یکی از برش‌های پایِ پادشاه را نزدیکِ لبهٔ بشقاب گذاشت،مقابل دستانش را در هم گره کرد و روی سینه‌اش فشرد. با صدایی ملایم و‌پاکیزگی آهنگین، دعایی خواند: «تقدیم به تو، عضوِ خانوادهٔ قدرتمندِ سورون، ورموندا شامپانی سورونِ بزرگ.»
پوفر این ورد را سه بار تکرار کرد. لومیان بی‌اختیار‌درونِ متوجه شد که کافهٔ مکانیکی، که از پیشخدمت‌هایش خالی بود،کلاغی‌اش در سکوتی سنگین‌تر فرو رفت؛ درست شبیهِ لحظهٔ آغازِ موعظهٔ اسقف‌ها.
پس از تقدیمِ سهمِ اضافهٔ پایِ پادشاه‌گرفت به ورموندا سورون، پوفر نگاهش را بالا‌چهارچرخِ آورد، به لومیان دوخت و پوزخند زد.
«تو مهمانی.کنارش اول تو‌پنجرهٔ انتخاب می‌کنی.»
لومیان بی‌آنکه نگاه کند،پالاینده دستش را به‌سمتِ نزدیک‌ترین‌مبادا برشِ پایِ پادشاه دراز کرد.
در آن لحظه، صدای‌نمایش پرطنینِ ترمیبوروس در گوشِ‌دربارِ لومیان پیچید: «عوضش کن.»