چپتر 178: پاسخِ نامه‌رسان
0عصر، بلوارِ‌این‌طوری بازار، تالارِ‌موندن رقصِ نسیم.
لومیان به‌سوی ورودی رفت. همین که‌امپراتور به در رسید، دو خلافکار که‌حالا نگهبانی می‌دادند، به او سلام کردند.
«عصر بخیر، سرکرده.»
لومیان که هنوز پیراهنِ سفیدِ تمیز، جلیقهٔ‌نمی‌شه سیاه و آستین‌های تاشده به تن داشت،نبود با لبخند و تکان‌دادنِ سر جوابشان را داد.
لویی و سارکوتا مشتاقانه منتظرِ بازگشتِ رهبرِ جدیدشان بودند. با‌شما دیدنِ لومیان که واردِ تالارِ رقص می‌شد، به‌سرعت پست‌هایشان را‌اون‌وقت در پیشخوانِ بار رها کردند و لبخندهایی زورکی بر لب نشاندند.
لویی با نگرانی وفاداری‌اش را نشان‌امپراتور داد: «سرکرده، چرا نمی‌ذارید ما هم‌حالا باهاتون بیایم؟ این‌طوری بی‌محافظ موندن امن نیست!»
لومیان با تفریح خندید‌نشانه‌گیری‌مون و جواب داد: «شما دو‌این تا؟ از من محافظت کنید؟»
«نگرانم اگه اتفاقی بیفته، جفتتون‌داریم رو لت‌وپار کنن. اون‌وقت مجبور‌کرد می‌شم به خونواده‌هاتون غرامت بدم.»
لویی لبخندی خجالت‌زده زد.
«می‌دونم خیلی قوی هستید سرکرده، و می‌تونید تنهایی از پسِ آیتِ چکش و‌شده مارگوی گرگ بربیاید. اما مگه یه ضرب‌المثل نیست که می‌گه "دو تا مشت‌ظاهرش حریفِ چهار تا دست نمی‌شه"؟ تازه، همه‌مون تفنگ داریم و نشانه‌گیری‌مون هم بد نیست.»
دو تا مشت حریفِ چهار تا دست نمی‌شه؟ لومیان با خودش فکر کرد. این همون حرفی نبود که امپراتور روزل یه زمانی زده بود؟ از کِی تا حالا شده ضرب‌المثل؟ اورور همیشه شک داشت که خیلی‌مطیع از حرفای رکیک از امپراتور روزل شروع شده باشن، ولی هیچ‌کس تاییدش نکرده بود... لومیان نگاهی به لویی انداخت که ظاهرش سرسخت بود اما رفتاری مطیع داشت، و بعد به سارکوتا با آن موهای قهوه‌ایِ فرفری و‌یکی لب‌های درشتش نگاه کرد. سرش را کمی تکان داد و جواب داد: «وقتی بهتون دستور می‌دم دنبالم بیاید، می‌تونید بیاید. وقتی نمی‌گم، حواستون به تالارِ رقص باشه. اگه کسی جرئت کرد دردسر درست کنه، بهش شلیک کنید.»
«راستی، کجا‌تازه می‌تونم یه سالنِ‌داریم تیراندازی پیدا کنم؟»
لویی به پایین و پاهایش اشاره کرد: «یکی تو‌جواب زیرزمینِ تالارِ رقص هست. بقیهٔ سردسته‌ها هم برای تمرینِ‌لت‌وپار تیراندازی میان اونجا، ولی باید مهماتِ خودشون رو بیارن.»
لومیان با‌این رضایت سر‌حرفی تکان داد: «عالیه.»
او شدیداً نیاز داشت‌نشانه‌گیری‌مون نشانه‌گیری‌اش را بهتر کند، چون‌این هیچ حملهٔ دوربردِ مؤثری نداشت.
لویی دوباره پرسید: «سرکرده، محیطِ مسافرخانهٔ خروسِ زرین افتضاحه. قصد دارید بیاید تالارِ‌حرفی رقص؟ تو طبقهٔ دوم چند تا اتاق هست که می‌تونید از بینشون انتخاب کنید.شروع یا می‌خواید تو همون استراحتگاهِ موقتی بمونید که قبلاً بارون برینیه ازش استفاده می‌کرد؟»
لویی اشتیاقش را نشان می‌داد، چون می‌دانست او و سارکوتا زمانی دستیارانِ موردِاعتمادِ بارون برینیه بوده‌اند. اگر نمی‌توانستند اعتمادِ رهبرِ جدید‌مجبور را جلب کنند، شاید به نگهبانانِ سادهٔ درِ ورودی تنزلِ مقام می‌یافتند. جایگاهشان سقوط می‌کرد و زیرِ دستِ اعضای باندِ ساوآ می‌افتادند؛می‌گه کسانی که هرگز با آن‌ها آبشان توی یک جوی نرفته بود. نه‌تنها درآمدشان کم می‌شد، بلکه با قلدریِ شدیدی هم روبه‌رو می‌شدند.
لومیان پیش از جواب‌حرفی دادن لحظه‌ای فکر کرد:زمانی «اتاق‌ها رو نشونم بده.»
این مکان برای‌داریم آیینِ احضارِ نامه‌رسانِ‌خودش خانمِ شعبده‌باز ایده‌آل بود.
لومیان قصد نداشت به این زودی‌ها اتاقش در مسافرخانهٔ خروسِ زرین را تحویل دهد. نقشه‌اش این بود که پس از مرخص کردنِ لویی‌اورور و سارکوتا، یک اتاق در طبقهٔ دومِ تالارِ رقصِ نسیم و اتاقِ ۲۰۷ مسافرخانهٔ خروسِ زرین را به‌عنوانِ استراحتگاهِ شبانه‌اش انتخاب کند. این‌سرش کار شانسِ حمله به او را در تاریکیِ شب بالا می‌برد. گاهی اوقات هم به خانهٔ امنِ اجاره‌ای‌اش در خیابانِ روپوش‌سفیدها فکر می‌کرد.
لومیان حس می‌کرد باندِ خارِ زهرآگین به‌سادگی از او نمی‌گذرد. او سه سردسته را پشت‌سرهم حذف کرده و عمداً آن‌ها را‌مجبور تحریک کرده بود. به‌محض اینکه مقامات کمی گاردشان را پایین می‌آوردند، احتمالِ تلافی بسیار بالا می‌رفت. لومیان مطمئن بود که طرفِ مقابل‌می‌گه تحریک شده است، چرا که معجونش بیشتر هضم شده بود. یکی‌دو ماهِ دیگر، چه‌بسا می‌توانست به ارتقا به ردهٔ آتش‌افروز فکر کند.
لومیان زیاد نگرانِ حملهٔ مخفیانهٔ راجر «عقربِ سیاه» و دیگر سردسته‌های باندِ خارِ زهرآگین نبود. با انگشتِ‌رکیک آقای کِی، شانسِ خوبی برای دفاع از خودش داشت؛ حتی در برابرِ سوزانا ماتیس که معادلِ یک‌لب‌های فرابشرِ ردهٔ ۵ بود، چه رسد به راجر «عقربِ سیاه» و بقیه که هنوز بذرپاش نشده بودند.
با رسیدن به طبقهٔ دوم، لومیان از کافه گذشت‌این و واردِ راهرو شد. پس از وارسیِ آنجا، به اتاقی‌حالا نزدیک‌تر به دفترِ کارش اشاره کرد و گفت: «همینو برمی‌دارم.»
اتاق مبلمانی کلاسیک، یک ستِ‌داریم چهارنفره از مخملِ قرمزِ تیره‌کرد و یک صندلیِ راحتیِ بالشتک‌دار داشت.
لویی با چاپلوسی پرسید:موندن «سرکرده، می‌خواید این پارچه‌ها رو‌جواب با پارچه‌های نو عوض کنیم؟»
سارکوتا که در‌همون مقایسه با او همیشه‌روزل ساکت بود، کنارش ایستاد.
لومیان بهانه‌ای آورد و جواب داد: «نیازی نیست.» سپس به دو محافظش دستور داد‌روزل مراقبِ دری باشند که از کافه به راهروی طبقهٔ دوم می‌رسید. در را قفل‌هیچ‌کس کرد و پشتِ میزِ چوبیِ پهنی نزدیکِ پنجره نشست تا برای خانمِ شعبده‌باز نامه‌ای بنویسد.
در نامه تأکید کرد که مأموریتِ آقای کِی را به پایان رسانده و اعتمادش را جلب کرده است، و حتی موعظه هم شده است. او به‌رکیک فرصتِ پیوستن به سازمانِ مخفیِ حامیِ آقای کِی اشاره کرد و پرسید که آیا نیازی هست به سرورِ آقای کِی نیایش کند یا نه، و اینکه‌می‌دم تحتِ نظر بودن توسطِ آن موجود چه پیامدهای احتمالی در پی خواهد داشت. در نهایت، به کارهای اخیرش اشاره کرد و از برخی تصادف‌ها ابرازِ نگرانی کرد.
لومیان پس از آنکه نامه را‌نیست مرتب تا کرد، محراب را چید‌کنید و دیوارِ نیروی روحی را برپا کرد.
با پایانِ آیینِ احضار، نگاهش را‌امپراتور به شعلهٔ آبیِ شمع دوخت و در‌شده آن فضای سرد و مورمورکننده منتظر ماند.
طولی نکشید که پیکری‌نشانه‌گیری‌مون عروسک‌مانند، به اندازهٔ یک‌کرد بازو، بالای آتش ظاهر شد.
پیکر که لباسی طلایی و ظریف به تن داشت، با‌کرد چشمانی آبی‌روشن و بی‌حالت به اطراف نگاه کرد. دستِ راستش را‌حالا بالا آورد و بینیِ کوچک و رنگ‌پریده‌اش را با ظرافت گرفت.
«بوی گند میده! بوی‌موندن گند میده! اینجا به‌خندید تمیزیِ جای قبلی نیست!»
لومیان با تعجب به اطرافش نگاه کرد و‌زمانی گفت: «مگه قرار نبود اینجا تمیز باشه؟ هیچ‌حرفای ساس و حشره‌ای نیست و تازه هم تمیزش کردن.»
پیام‌آور همچنان بینی‌اش را‌نشانه‌گیری‌مون چین می‌داد و با‌کرد صدایی اثیری و وهم‌آلود گفت:
«استخونای قدیمی‌تازه زیرِ زمین‌تفنگ دفن شدن!
«کثیف، گندیده و چندش‌آورن!»
با این کلمات، «عروسکِ»حرفی بلوند نامه را قاپید‌زمانی و در دم ناپدید شد.
مشخص بود که‌داریم قصد نداشت حتی‌خودش یک لحظه بیشتر بماند!
استخونای قدیمی زیرِ زمین؟ لومیان‌داریم گیج و سردرگم، حرف‌های پیام‌آور‌کرد را با خود تکرار کرد.
به یاد آورد که تالارِ رقصِ نسیم روی‌خندید گورستانِ متعلق به یک کلیسای جامع بنا شده بود‌جفتتون و اجساد و خاکسترها به دخمه‌ها منتقل شده بودند.
حتی پس از آنکه باندِ ساوآ ساختمان را خرید، فضایی مورمورکننده در آنجا باقی مانده بود.حرفای از آنجا که نگران بودند شاید استخوان‌هایی در اعماقِ زمین جا مانده باشد، مجسمه‌ای کروی ساخته‌قهوه‌ایِ از جمجمه‌های سفید سفارش داده و آن را همراه با کتیبه‌ای کنده‌کاری‌شده در ورودی گذاشته بودند.
واکنشِ پیام‌آور نشان می‌داد‌نشانه‌گیری‌مون که واقعاً بقایایی باستانی‌کرد زیرِ زمین دفن شده است.
وقتی کلیسای جامع بقایا و خاکسترها رو از گورستانِ اصلی به دخمه‌ها منتقل می‌کرد، احتمالاً عمداً چیزی رو جا نذاشته، مگه اینکه پیداش نکرده باشن یا ازش خبر نداشته باشن... ممکنه مقبره‌ای مخفی زیرِ‌انداخت گورستانِ اصلی باشه که به دورانِ چهارم برمی‌گرده؟ برای همینه که پیام‌آور این‌قدر واکنشِ شدیدی نشون داد؟ خب، فعلاً قضیهٔ استخونای قدیمیِ زیرِ زمین رو می‌ذارم کنار. هرچی باشه، تو این سال‌ها هیچ اتفاقِ بدی‌تیراندازی تو تالارِ رقصِ نسیم نیفتاده. خیلی بعیده دقیقاً همون لحظه‌ای که من پامو می‌ذارم اینجا همه‌چیز به هم بریزه، مگه نه؟ لومیان با این افکار، آیین را به پایان رساند و محراب را مرتب کرد.
روی صندلیِ راحتیِ کوسن‌دار نشست، آرام‌نیست به عقب و جلو تاب خورد‌کنید و منتظرِ پاسخِ خانمِ شعبده‌باز ماند.
زمان گذشت و آسمان کاملاً تاریک شد. لومیان در این فکر‌کِی بود که آیا به لویی و بقیه بگوید شام را به اتاقش‌نکرده بیاورند یا خودش در کافه یا پشتِ پیشخوان دلی از عزا دربیاورد.
ناگهان دسته‌ای کاغذ‌داریم از بالا افتاد و‌فکر روی پایش فرود آمد.
این بار پیام‌آورِ «عروسکی» حتی خودش را‌نمی‌شه نشان نداد و آشکارا بیزاریِ عمیقش را‌نبود از «محیطِ» کلیِ تالارِ رقصِ نسیم ابراز کرد.
از این به بعد، تو مسافرخانهٔ خروسِ‌تفریح زرین یا اون خانهٔ امن احضارش می‌کنم... لومیان‌اتفاقی نامه را باز کرد و با دقت خواند.
«کارت عالی بود. به نظر می‌رسد تحسین و تأییدِ اولیهٔ آقای کِی را به دست آورده‌ای.
از حالا به بعد، فقط دستوراتش را دنبال کن. در صورتِ نیاز، هدفِ اصلی را از پیش به تو اطلاع خواهم داد.
می‌توانی تظاهر کنی که به موجودی که آقای کِی از آن نام برده، ایمان داری. هرچه باشد، تو همین حالا هم ردپای دو موجود را در خود داری. اضافه‌شدنِ یکی دیگر مشکلی ایجاد نخواهد کرد. فقط نگرانم که شاید آنجا کمی شلوغ شود.
هاها، جملهٔ قبلی یک شوخی بود. راه‌حلِ واقعی به این شرح است:
می‌توانی به ایمان‌داشتن تظاهر کنی، اما هرگاه با آقای کِی دیدار کردی و به نیایش پرداختی، از سرورِ من محافظتِ یک فرشته را طلب کن. قاعدتاً باید جادوی آیینیِ مربوط به آن را یاد گرفته باشی، درست است؟ اگر نه، به کتاب‌های طلسمِ خواهرت رجوع کن.
معمولاً از خواندنِ نامِ مقدسِ آن شخص خودداری کن، حتی اگر نظم به هم ریخته باشد. مگر اینکه مطمئن باشی محافظتِ فرشته را دریافت کرده‌ای.
می‌فهمم که هرچه انسان بیشتر تلاش کند خاطراتِ خاصی را سرکوب کند، آن‌ها بیشتر تمایل به بازگشت دارند. در جلسهٔ روان‌درمانیِ بعدی‌ات، می‌توانی از روان‌پزشکت کمک بگیری. به عبارتِ دیگر، باید مسئلهٔ تبدیل‌شدن به یک مؤمنِ دروغین را تا پس از درمانِ پیشِ رو به تعویق بیندازی.
اما دربارهٔ تصادف‌ها؛ آن‌ها اغلب عواملِ متعددی دارند که در چیزهای مختلف در هم تنیده‌اند.
اول اینکه، فسادی که در بدنِ تو مهروموم شده، از موجودی به نامِ ناگزیری سرچشمه می‌گیرد. روشن است که ناگزیری با سرنوشت پیوند دارد. او به شکلی نامحسوس سرنوشتت را مختل می‌کند و باعث می‌شود با افراد و رویدادهای خاصی روبه‌رو شوی که «محتوم» به رویارویی با آن‌ها هستی.
دوم اینکه، به احتمالِ زیاد آقای کِی ترتیباتی داده تا شخصی را در سایه‌ها مستقر کند، تو را زیرِ نظر بگیرد و القائاتِ روانیِ نامحسوسی به رهبرانِ باند بدهد. این موضوع مرا به این شک می‌اندازد که او یا یک هیپنوتیزورِ ردهٔ ۶ است یا یک رؤیاگردِ ردهٔ ۵ از مسیرِ تماشاگر. با این حال، بر اساسِ توصیفِ قبلی‌ات، او قدرت‌های یک محضردار را نیز دارد. بنابراین، احتمالِ زیادی وجود دارد که او یک راهبر باشد. راهبرها فرابشرانِ ردهٔ ۵ از مسیرِ نیایشگرِ اسرار هستند و به موجودی خدمت می‌کنند که آقای کِی به آن ایمان دارد.
راهبرها می‌توانند روح و ویژگی‌های فرابشریِ دیگران را بچرانند و این‌گونه از توانایی‌هایشان استفاده کنند. این امر هر راهبر را به‌طرزِ باورنکردنی قدرتمند می‌سازد و آن‌ها را در قلهٔ فرابشرانِ ردهٔ میانی قرار می‌دهد.
سوم اینکه، این موضوع از قانونِ هم‌گرایی و فرضیهٔ قبلیِ من دربارهٔ دافعه سرچشمه می‌گیرد. حرفم را باور کن، تعجب نخواهم کرد اگر در مدتِ کوتاهی با مؤمنانِ بیشتری از خدایانِ پلید، شکارچیان و دیوبانوان روبه‌رو شوی.
سخت‌کوش بمان، هفتِ چوب.»
راهبر؟ خیلی قدرتمند به نظر می‌رسه... همین حالا هم با‌کرد یه شکارچیِ دیگه و دو تا دیوبانو روبه‌رو شدم... لومیان‌کِی با هدایتِ نیروی روحی‌اش، پاسخِ خانمِ شعبده‌باز را آتش زد.