چپتر 328: بطری داستان

«لومیان لی!»

لومیان در جای خود خشکش زد‌تمامِ​ و در واکنش به آن غرشِ‌پیشِ​ شوم، نگاهش خیره و دوردست شد.

در گوشه‌ای سایه‌دار‌طلسمِ​ از معدنِ متروکه،‌دشمنش​ پیکری نمایان شد.

پیکر که در پوششِ کاملی از پوستِ سگِ قهوه‌ای پیچیده شده بود،‌شرایطِ​ سینه و شکمش شکافت و کالبدی انسانی را نشان داد که ردایی‌ناهنجاریِ​ سپید بر تن داشت؛ ردایی آراسته به نخ‌های پیچیدهٔ نقره‌ای و سیاه.

پوستِ سگ بی‌صدا به زمین افتاد‌بدلش​ و مردی ریزنقش را نمایان کرد‌پیمایش​ که قدش به‌زحمت به ۱.۷ متر می‌رسید.

موهای نازک و سیاهش قابی برای چهره‌ای با چشمانِ آبیِ نافذ‌فاجعهٔ​ و گیرا ساخته بود و بینیِ کمی سربالایش بر ابهت و‌می‌زد​ اقتدارش می‌افزود. او کسی نبود جز گیوم بنه، کشیشِ دهکدهٔ کوردو!

درست در همان لحظه، لبخندی بر لبانِ گیوم بنه نشست. استخوانِ سفیدِ انسانی را در‌کار​ چنگ داشت و چشمانش از شوری متعصبانه شعله‌ور بود؛ شوری که نشان می‌داد در آستانهٔ‌آغازی​ دریافتِ عطیه‌ای تازه از نیروهای ناگزیری است، عطیه‌ای که می‌توانست سرنوشتش را از نو رقم بزند.

غریزهٔ اولیهٔ گیوم بنه این بود که به‌محضِ دیدنِ‌بدونِ​ ازکارافتادنِ بدلش با آن طلسمِ عجیب و ناپدیدشدنِ دشمنش به‌چشم‌به‌هم‌زدن​ کمکِ پیمایش دنیای ارواح، از خیابانِ ونسان، پلاکِ ۵۰ بگریزد.

با این کار، بدل می‌توانست تمامِ توانِ خود را برای دفعِ‌کمکِ​ بلا به کار گیرد. او از فاجعهٔ پیشِ رو می‌گریخت و بدونِ‌دفعِ​ بارِ سنگینِ شرایطِ کنونی، آغازی تازه را در مکانی جدید رقم می‌زد.

با این حال، در یک چشم‌به‌هم‌زدن، توانایی‌هایش به‌عنوانِ یک تصاحب‌کننده‌گیرد​ سرنوشت او را از ناهنجاریِ سرنوشتِ مهاجم و ردپای به‌جامانده‌مکانی​ از موجودی سهمگین و همسو با مسیرِ ناگزیری آگاه کرد.

از این کشف، دریافت که فردِ مسئول کسی نیست‌دنیای​ جز لومیان لی؛ همان کسی که فرشته‌ای را در‌توانِ​ خود جای داده بود که او زمانی خستگی‌ناپذیر احضارش می‌کرد!

افکار به‌سرعت از ذهنِ گیوم بنه‌فاجعهٔ​ گذشتند. به‌عنوانِ پیروِ سرسختِ قدرتِ ناگزیری،‌شرایطِ​ بی‌درنگ در شوری متعصبانه غرق شد.

می‌خواست لومیان لی‌به‌محضِ​ را دستگیر کند‌بدلش​ یا از بین ببرد!

آرزو داشت مهروموم را‌کار​ بشکند تا فرشتهٔ ناگزیری بتواند‌بلا​ به‌راستی بر زمین فرود آید!

مشتاقِ دریافتِ عطیهٔ الوهیت بود تا از قیدوبندهای‌پیمایش​ فانی‌بودن رها شود. دلش می‌خواست به‌عنوانِ نمایندهٔ برگزیدهٔ‌بدل​ ناگزیری بایستد و توده‌های بشریتِ نادان را راهنمایی کند.

گیوم بنه پس از ارزیابیِ سریعِ اوضاع در هر دو جبهه، به پاولینا و دیگران دستور داد بگریزند تا‌چشم‌به‌هم‌زدن​ هر متحدِ احتمالیِ لومیان لی را از صحنه دور کنند. در همین حین، «جایگزین» را جا گذاشت و ردپایی‌نیست​ از سرنخ‌ها برای لومیان لی ساخت تا او را به زیرزمین بکشاند و دری مخفی را به او نشان دهد.

با آماده‌شدنِ مقدمات، گیوم بنه واردِ اتاقِ قربانی شد و عمداً پوستِ گوسفند،‌دنیای​ گاو و سگ را دست‌نخورده باقی گذاشت. این کار به لومیان لی که از‌پیشِ​ پیش با طلسم آفرینش حیوان آشنایی داشت، اجازه می‌داد به‌سرعت به حقیقت پی ببرد.

هم‌زمان، دسته‌ای از موهای سگ را تکاند و به‌ظاهر بی‌اختیار مسیرِ فرارش را لو داد. وردی را که‌کنونی​ از پیش آماده کرده بود خواند و طلسم آفرینش حیوان را باطل کرد. گیوم بنه با بهره‌گیری از‌همسو​ قدرتِ پنهانش، قفلِ درِ منتهی به تریرِ زیرزمینی را باز کرد؛ قدرتِ قراردادیِ شناخته‌شده‌ای به نامِ بطری داستان.

این توانایی که مایهٔ طمعِ شخصی‌اش بود، به گیوم بنه اجازه می‌داد فضاهای مشخص و نه‌چندان بزرگی را که عناصرِ‌بلا​ نمادینی مانندِ در و پنجره داشتند، به قلمروهایی محصور در بطری داستان تبدیل کند. او می‌توانست شروطِ ورودِ ساده‌ای تعیین‌ناهنجاریِ​ کند و تنها به کسانی اجازهٔ ورود بدهد که پیش‌شرط‌ها را داشتند، درحالی‌که دیگران بی‌درنگ به موقعیتِ اصلی‌شان بازگردانده می‌شدند.

شرطِ گیوم بنه برای ورود‌گیرد​ این بود: «کسی که قدرتِ‌بارِ​ ناگزیری را در خود دارد.»

این معیاری بود که با لومیان لی در آن اشتراک داشت. صرف‌نظر از اینکه لومیان عطیهٔ ناگزیری را پذیرفته بود یا نه، به‌عنوانِ حاملِ فرشتهٔ ناگزیری که در رشته‌های سرنوشت گرفتار‌سنگینِ​ شده بود، بی‌شک قدرتِ ناگزیری را در اختیار داشت. این ترفند تضمین می‌کرد که متحدانِ لومیان بدونِ داشتنِ عطیهٔ ناگزیری نمی‌توانند از سدِّ بطری داستان عبور کنند. بدین ترتیب، تنها لومیان لی‌احضارش​ و خودش در آنجا محبوس می‌ماندند. و اگر آن‌ها واقعاً ناگزیری را پذیرفته بودند، هر دو تحتِ تأثیرِ آن وجودِ عظیم باقی می‌ماندند و در لحظاتِ سرنوشت‌ساز به همراهانی هم‌تراز تبدیل می‌شدند.

گیوم بنه از تعیینِ «اهلِ کوردو بودن» به‌عنوانِ معیارِ ورود به بطری‌پیشِ​ داستان چشم‌پوشی کرد، چرا که اثباتِ چنین اصالتی چالشی دردسرساز بود. چنین تشخیصی‌توانایی‌هایش​ برخلافِ ارزیابیِ مستقیم‌ترِ داشتنِ یک قدرتِ مشخص، نیازمندِ مشورت با عالمِ ارواح بود.

افزون بر این، اگر پاولینا و دیگران موفق‌پیمایش​ می‌شدند از چنگِ تعقیب‌کنندگانشان بگریزند و به همین نقطه‌تمامِ​ بازگردند، می‌توانستند از طریقِ دهانهٔ بطری کمکِ حیاتی برسانند.

گیوم بنه پس از طراحیِ دقیقِ‌فاجعهٔ​ نقشه‌اش، خود را پنهان کرد و آمادهٔ‌کنونی​ ورودِ لومیان لی به بطری داستان شد.

همان‌طور که انتظار می‌رفت، گیوم بنه با دیدنِ لومیان لی که اکنون‌پیمایش​ چهره‌ای دگرگون داشت اما هیچ اثری از تأثیرِ فرشتهٔ ناگزیری در او دیده‌گیرد​ نمی‌شد، بی‌درنگ واردِ عمل شد و طلسمِ رازآلودِ همسان‌سازیِ روح را اجرا کرد.

گیوم بنه با آگاهی از اینکه لومیان لی نامِ اصلیِ او نیست بلکه نزدیک به‌بارِ​ شش سال است که آن را برگزیده و همهٔ اطرافیانش او را با این نام می‌شناسند،‌مهاجم​ اطمینان داشت که این هویت پیوندی رازآلود دارد که می‌تواند به‌عنوانِ نامِ حقیقیِ او عمل کند.

او که به‌عنوانِ کشیشِ کوردو از اوضاع آگاه بود، شناختِ دقیقی از‌ونسان​ شرایطِ لومیان لی داشت. با اطمینان به کاراییِ طلسمِ رازآلودِ همسان‌سازیِ روح،‌می‌گریخت​ پیش‌بینی می‌کرد که این کار لومیان لی را به‌شدت سردرگم و گیج کند.

با تماشای پیکرِ لومیان لی که در آستانهٔ بطری‌بدونِ​ داستان خشکش زده بود، سرش را پایین انداخته بود‌حال​ و بدنش بی‌ثبات تلوتلو می‌خورد، پوزخندِ گیوم بنه پهن‌تر شد.

بی‌هیچ تردید یا سخنی، استخوانِ سفیدِ انسانی را که در چنگ‌کمکِ​ داشت پرتاب کرد، با این قصد که طلسمِ نفرینی را به کار‌دفعِ​ گیرد که می‌توانست هدف را برای همیشه به کمایی عمیق فرو ببرد.

با انجامِ این کار و تسلط بر لومیان لی، قصد داشت پوستِ‌پیشِ​ گوسفندِ آیینیِ ازپیش‌آماده‌شده را بردارد، اسیر را در آن بپیچد و ورد‌چشم‌به‌هم‌زدن​ را بخواند تا او را به گوسفندی بی‌صدا و تقریباً بی‌قدرت تبدیل کند.

در آن لحظه، گیوم بنه می‌توانست گوسفند‌کمکِ​ را به جای دیگری ببرد و برای شکستنِ‌کار​ مهروموم و رها کردنِ فرشتهٔ زندانی تلاش کند.

به محضِ موفقیت، به مقامِ قدیسی ارتقا می‌یافت‌می‌گریخت​ و به چهرهٔ انسانیِ قدرتمندی بدل می‌شد که‌جدید​ قدرت‌های مقام خدایی به او اعطا شده بود!

تَرَق!

همین که استخوان به زمین افتاد،‌تمامِ​ گیوم بنه به جلو یورش برد‌پیشِ​ و به‌سرعت وردی به زبانِ هرمس خواند.

«کور، ک...»

در میانهٔ ورد، کشیش—که تمامِ دهکدهٔ کوردو‌پیشِ​ را قربانی کرده بود—ناگهان در سینه‌اش احساسِ تنگی‌مکانی​ کرد؛ پیش‌آگاهیِ نادری که سرنوشت خبرش را می‌داد.

برای او، چنین پیش‌آگاهی‌هایی به‌ندرت رخ می‌داد. با احتسابِ این بار، دومین وقوعش بود.‌ارواح​ دفعهٔ پیش باعث شده بود پس از رسیدن به تریر در کارهایش تجدیدنظر کند و‌بدونِ​ به اجرای وردِ جایگزینی و تغییر شکل وادارش کرده بود تا جایگزینی برای خود بسازد.

گیوم بنه با ایمانی راسخ‌بدل​ به ناگزیری، خواندنِ ورد را متوقف‌فاجعهٔ​ کرد و به پهلو شیرجه زد.

در ثانیهٔ‌بدلش​ بعد، صدای‌عجیب​ لومیان را شنید.

«همف!»

پرتوی سفیدی که تقریباً نامرئی بود از سوراخ‌های بینیِ لومیان بیرون جهید و‌دنیای​ دقیقاً به همان نقطه‌ای برخورد کرد که گیوم بنه ایستاده بود. پرتو در‌فاجعهٔ​ هوا خط کشید و با برخورد به زمینِ ناهموار و خاکستری‌سیاه ناپدید شد.

نگاهِ لومیان بالا آمد. چشمانش فوق‌العاده‌تمامِ​ شفاف بود، گویی طلسمِ رازآلودِ همانندسازیِ‌پیشِ​ روح هیچ اثری رویش نگذاشته بود.

گوش‌هایش، پنهان در زیرِ موهای‌ناپدیدشدنِ​ بلندش، کیپ تا کیپ با‌ارواح​ گلوله‌های کاغذیِ نرم پر شده بود!

او با پیش‌بینیِ اثرهای جانبیِ ورود به زیرزمین، تدابیرِ پیشگیرانه‌ای‌بارِ​ اندیشیده بود؛ گوش‌هایش را بسته و ظاهرش را تغییر داده‌توانایی‌هایش​ بود تا اثرِ طلسمِ رازآلودِ همانندسازیِ روح را دفع کند.

وقتی حتی نمی‌تونم بشنوم‌دیدنِ​ که اسمم رو صدا می‌زنی،‌ناپدیدشدنِ​ چطور ممکنه روم اثر بذاره؟

البته گلوله‌های کاغذی نمی‌توانستند صدا را کاملاً خفه کنند. فریادِ‌گیرد​ ضعیفی به گوشِ لومیان رسید، هرچند نتوانست تشخیص دهد که نامِ‌جدید​ خودش است. اثرش تنها سرگیجه‌ای خفیف بود که به‌سرعت برطرف شد.

با استفاده از این فرصت، استنباط کرد که عارضه‌ای که با آن روبه‌رو‌پلاکِ​ شده، همان طلسمِ رازآلودِ همانندسازیِ روح است. با جدیتی دروغین، دشمنِ کمین‌کرده‌اش را طعمه‌سنگینِ​ کرد تا خودش را نشان دهد و با طلسم هارومف ضدحمله‌ای غافلگیرانه ترتیب داد.

با این حال،‌دفعِ​ لومیان پیش‌بینی نمی‌کرد که‌پیشِ​ مهاجمش گیوم بنه باشد.

چون هنوز مایل به فرار نبود،‌بدلش​ بر عزمِ خود برای رویارویی با‌پیمایش​ دشمن و رهاییِ فرشتهٔ زندانی پافشاری کرد!

چنین عزمی بر شدتِ احساساتِ لومیان افزود؛‌توانِ​ آمیزه‌ای از اضطراب و شعف، با جریانِ‌بدونِ​ پنهانی از جنون که بر سرخوشی‌اش تأکید می‌کرد.

همان لحظه، گیوم بنه پس از فرود آمدن در کنارش ناپدید شد. پیچک‌های‌پلاکِ​ آبنوسی، در هم‌پیچیده همچون مارهایی، از سقفِ معدن پایین آمدند و بطری داستان را‌سنگینِ​ در آغوشی فراگیر پوشاندند و به گل‌هایی غول‌آسا و سرخ به رنگِ خون شکفتند.

لومیان که دورِ ورودی می‌چرخید، قمقمهٔ الکلِ‌پیشِ​ نظامیِ خاکستری‌آهنی را بیرون آورد، درش را‌آغازی​ باز کرد و سنجاق سینه نجابت را درآورد.

ویژژژ! ویژژژ! ویژژژ! پیکان‌های سبزِ زمردی که رنگ‌پریدگیِ کم‌رنگی از‌دشمنش​ آن‌ها ساطع می‌شد، از پشتِ پیچکِ سیاه به بیرون خط‌بدل​ کشیدند و فضایی را که لومیان تازه ترک کرده بود، شکافتند.

در جایی که این پیکان‌ها برخورد کردند، سنگ‌ها و‌بلا​ خاک گویی تحتِ هجومِ اسیدِ غلیظ قرار گرفتند و‌کنونی​ نشانه‌های آشکار و اغراق‌آمیزی از خوردگی را نمایان ساختند.

لومیان پس از بستنِ سنجاق سینه نجابت، چابکانه از پیکان‌های سبزِ هولناک‌ونسان​ که جمجمه‌اش را هدف گرفته بودند جاخالی داد. هم‌زمان زانو زد و‌می‌گریخت​ به جلو خم شد و کفِ دستانش را روی شن و خاک فشرد.

ناگهان شعله‌های شنگرفی‌دفعِ​ به بیرون زبانه کشیدند‌پیشِ​ و سدی هلال‌مانند ساختند.

این مانعِ آتشین به همه سو گسترش یافت، پیچک‌های آبسیدین‌دشمنش​ را در مسیرِ خود شعله‌ور ساخت و گل‌های سرزنده را‌بدل​ با آرواره‌های درنده‌شان که از هم باز شده بود، برافروخت.

عطرِ شیرین و نامحسوسی در هوا‌تمامِ​ پیچید که غباری از خواب‌آلودگی و‌پیشِ​ تمایل به خواب را القا می‌کرد.

گیوم بنه که پس از پرتابِ پیکان‌های سبزِ هولناک خود را نشان داده بود، چابکانه‌کار​ تغییرِ مکان داد. با استنشاقِ گازِ بی‌هوش‌کننده‌ای که از سوختنِ گل‌های اهریمنیِ مغاک تولید می‌شد، دیوارِ‌مکانی​ سرخی را دید که آماده بود تمامِ معدنِ متروکه را به جهنمی از آتش بدل کند.

چرا لومیان لی با وجودِ اینکه می‌دانست‌پیشِ​ گل‌های اهریمنیِ مغاک خواب‌آورند، آن‌ها را شعله‌ور کرد؟‌مکانی​ سردرگمیِ گذرایی در چهرهٔ گیوم بنه نقش بست.

در یک چشم‌به‌هم‌زدن،‌به‌محضِ​ بینشِ او با‌بدلش​ ترفندِ لومیان هم‌گرا شد.

هدفِ لومیان ایجادِ محیطی اشباع‌بدل​ از گازِ بی‌هوش‌کننده بود؛ محیطی که‌فاجعهٔ​ بینِ دوست و دشمن فرقی نمی‌گذاشت!

در اصل، این کار لومیان لی و همچنین گیوم بنه را‌خیابانِ​ به خواب می‌برد. همراهانِ لومیان بیرون از بطری داستان نگهبانی می‌دادند. دور‌پیشِ​ از ذهن نبود که به‌زودی راهی برای شکستنِ طلسمِ قرارداد پیدا کنند!

گیوم بنه با درکِ این‌گیرد​ موضوع، پوزخندِ تحقیرآمیزی زد و‌بارِ​ چهره‌اش با درخششی فلزی پوشیده شد.

پیکرِ فولادی!

این نیز یکی از توانایی‌های‌بدل​ قرارداد بود که هرگز جلوی‌گیرد​ لومیان لی نشان نداده بود.

این قابلیت که او را موقتاً به‌کمکِ​ موجودی فلزی تبدیل می‌کرد، گیوم بنه را‌بگریزد​ در برابرِ اثرهای گازِ بی‌هوش‌کننده مصون می‌ساخت!

طبیعتاً دگردیسی به موجودی فلزی،‌گیرد​ ظرفیتِ او را برای استفاده‌بارِ​ از بیشترِ توانایی‌هایش محدود می‌کرد.

...

بیرون از بطری داستان.

وقتی فرانکا فهمید که او و ژنا به‌پیمایش​ تالارِ قربانی بازگشته‌اند در حالی که لومیان به‌بدل​ طرزِ مرموزی ناپدید شده است، به‌سرعت آینه‌ای بیرون آورد.

لکه‌های خون و‌دفعِ​ سیاهی، سطحِ آینه‌فاجعهٔ​ را مخدوش کرده بود.

ژنا با گیجی‌به‌محضِ​ پرسید: «چرا داری از‌طلسمِ​ جایگزینیِ آینه‌ای استفاده می‌کنی؟»

آیا منطقی‌تر نبود که‌کار​ یک بارِ دیگر برای عبور‌بلا​ از درِ پنهان تلاش کنند؟

فرانکا با لحنی جدی توضیح داد: «این آینه حاملِ وردِ‌ارواح​ جایگزینیِ آینه‌ایِ که قبل از مأموریتمون برای سیِل آماده کردم.‌بلا​ بهم اجازه می‌ده یه نفرینِ معکوس روی سیِل اجرا کنم.

«الان از یه نفرینِ خفیف‌تر‌گیرد​ استفاده می‌کنم تا ببینم می‌تونم‌بارِ​ باهاش ارتباط برقرار کنم یا نه.»

اگر موفق می‌شد لومیان را نفرین کند، به این‌ناپدیدشدنِ​ معنی بود که ارتباط دست‌نخورده باقی مانده است. اگر پیوند‌کار​ قطع نشده بود، باید راهِ‌حلِ جایگزینی را در پیش می‌گرفتند!