چپتر 451: شوخیِ سرنوشت
0پناه بر الهه... به شبِ جاویدنگه ایمان داره یا یه الههٔ پلید؟رفت از قرارِ معلوم، احتمالاً یه الههٔ پلیده...
لومیان همانطور که بهمحلهٔ جوابِ آنیس گوش میداد،دربارهٔ این ارزیابیِ اولیه را کرد.
همزمان، در دل آهی کشید.
جای تعجب نیست اونایی که به خدایانِ پلید ایمان دارن، عاشقِ اینن که پدر وتوانسته مادر، همسر و بچههاشون رو هم شبیهِ خودشون کنن. وگرنه هر چقدر هم محتاط باشن،فرابشری نمیتونن خیلی از جزئیات رو از خانوادهشون که شب و روز باهاشون سر میکنن پنهان کنن...
آنتونی رید سیگاری را که بیصدا میسوختداشت در دست نگه داشت و چند ثانیه بهفیلیپ فکر فرو رفت. سپس پرسید: «فیلیپ چطور مرد؟»
اطلاعاتی که تا آن لحظه جمعآوری کرده بود نشانسرنوشتِ میداد که ژنرال فیلیپ تسلیمِ بیماریِ ناگهانی شده است، اماتوانسته این فقط اعلامیهٔ عمومی بود. وضعیتِ واقعی همچنان نامعلوم بود.
لحنِ آنیس مبهم شد و جواب داد:فکر «نصفهشب حملهٔ قلبی بهش دست داد ومرد قبل از اینکه به بیمارستان برسه مرد.»
آنتونی ریدحرفهای با آرامشدربارهٔ پرسید: «جسدش کجاست؟»
«تطهیر شد، سوزوندنش و فرستادنشدست به گورستانِ خانوادگی تو محلهٔفکر اراتو.» حرفهای آنیس اطلاعاتِ عمومی بود.
لومیان روگورستانِ به آنتونیمحلهٔ رید کرد.
«دربارهٔ سرنوشتِدست ویژگیهای فرابشریشداشت ازش بپرس.»
باور داشت که فیلیپ قطعاً یک فرابشر بوده است. هر چهقطعاً نباشد، توانسته بود در ارتش تا درجهٔ ژنرالی بالا برود واشرافی از خانوادهای اشرافی هم میآمد—احتمالِ اینکه فرابشر نباشد بسیار کم بود.
پس از اینکه روانپزشک سؤالشدست را تمام کرد، آنیس بافکر گیجی گفت: «ویژگیهای فرابشری چیه؟»
آنتونی رید ذهنیت ومحلهٔ دانشِ او را بررسی کردسرنوشتِ و سؤالش را تغییر داد.
«اون چیزی که از بدنِ فیلیپثانیه بیرون اومد کجا رفت؟ یا آیا وسایلِچطور خاصی همراهش یا اطرافش بود؟ کجا رفت؟»
آنیس به یاد آورد و گفت: «وقتی خدمتکار رسید تا ببرتش پایین که سوارِنباشد کالسکه بشه، بهسختی بهم گفت اگه مرد، نیازی نیست از تغییراتِ عجیبِ بدنش تعجبگیجی کنم. باید اون چیزی رو که ظاهر میشه قایم میکردم و برای بچهها نگه میداشتم.
«بـ-بعدش، تو مراسمِ خاکسپاری اتفاقاتِ زیادی افتادداشت و من خیلی غمگین بودم. اون چیزپرسید ناپدید شد و دیگه هرگز پیدا نشد...»
دیگه هرگز پیدا نشد...
لومیان از مدتها پیش شک کرده بودفکر که ژنرال فیلیپ مرگش را جعل کرده است.اطلاعاتی اکنون بیشتر تمایل داشت آن را باور کند.
حتی حس میکرد که ویژگیهای فرابشریِ طرفِ مقابل واقعاً بیرون نیامده بودند. پدیدهایبوده که آنیس دیده بود و چیزی که پنهان کرده بود، توهمی بود که باتمام توانایی یا آیینی مربوطه ایجاد شده بود و طبیعتاً بهمرور زمان از بین میرفت.
آنتونی رید که چندین بار در این بارهچند با لومیان و دیگران بحث کرده بود، ظاهراً افکارِمرد مشابهی داشت. با صدایی آرام پرسید: «چه شکلی بود؟»
بدن قلب و ذهنِ آنیس جواب داد: «مشتشدربارهٔ بود. بیپوست شد و مفصلهاش مثلِ فلزِ سیاه بودن.بوده خیلی تیز بودن و بهراحتی پشتیِ صندلی رو بریدن...»
ویژگیِ فرابشری با بخشِ خاصیچند از بدن ترکیب شده وسپس به مادهٔ اصلیِ معجون تبدیل شده...
لومیان درحرفهای این زمینهدربارهٔ تجربه داشت.
آنتونی رید بیشتر پرسوجو کرد و مطمئنداشت شد که آنیس اطلاعاتِ زیادی ندارد. او حتیفیلیپ ردهٔ مسیرِ اصلیِ ژنرال فیلیپ را هم نمیدانست.
با دیدنِ این موضوع، لومیان درحرفهای اتاقخوابِ اصلی چرخی زد و نگاهشازش روی قابعکسی روی میزِ تحریر نشست.
در آن عکسی از خانوادهٔ فیلیپ بود،فکر اما از فناوریِ عکاسیِ رنگی که درمرد سالهای اخیر ظهور کرده بود، استفاده نشده بود.
در عکسِ خانوادگی، ژنرال فیلیپ لباسِ افسریِ عالیرتبهای بر تن داشتقطعاً که با مدالهای متعددی تزئین شده بود. قدش خیلی بلند نبود ومیآمد—احتمالِ با توجه به اشیای اطراف برای مقایسه، حدود ۱.۷ متر قد داشت.
موهایش پرپشت و کمی مجعد بود و چشمانش کوچک بودند، اما تیزیِ نگاهِ عقابی را داشتند که بهاطلاعاتی طعمهاش خیره شده است. ریشِ دورِ دهانش مرتب کوتاه شده بود و نوکِ آن حتی با پارافین پوشانده شدهنامعلوم بود. تیغهٔ بینیاش منحصربهفرد بود، گویی شکسته و التیام نیافته بود و باعث شده بود بخشِ میانیاش برآمده شود.
لومیان با دقت نگاه کرداراتو و ظاهر و ویژگیهای دقیقِویژگیهای فیلیپ را به خاطر سپرد.
اگر او واقعاً مرگش را جعل کرده بود تا از سرنوشتِ اصلیاشفیلیپ فرار کند، طبقِ گفتهٔ خانمِ عدالت، این کار احتمالاً شاملِ از دست دادنِشده سرنوشتی قدیمی و به دست آوردنِ سرنوشتی جدید میشد. ظاهرش را تغییر نمیداد.
به عبارتِ دیگر، فردِ فعلی احتمالاً غریبهای بود که دقیقاًباور شبیهِ ژنرال فیلیپ به نظر میرسید. لومیان امیدوار بود اگر درخانوادهای آینده با او روبهرو شد، در یک نگاه او را بشناسد.
آنتونی رید تلهپاتیاش را بهدست پایان رساند و با ناامیدیفکر به لومیان گفت: «بیا بریم.»
لومیان از این شکست دلسرداراتو نشد. بهآرامی سر تکان دادویژگیهای و گفت: «به اون سازمانِ خیریه.»
هدفِ سازمانِ خیریهای که با نامِ رؤیاجویان شناخته میشد، کمک به مردانِ جوانِ برجستهای بوداطلاعاتی که برای دنبال کردنِ رؤیاهایشان به تریر آمده بودند، اما موقتاً در مخمصه افتاده بودند. بهوضعیتِ همین منظور، حتی کارکنان نیز چنین جوانانی را استخدام میکردند و آپارتمانهای رایگان در اختیارشان میگذاشتند.
آپارتمانها در خانهای قرار داشتند که رؤیاجویانفرابشریش اجاره کرده بود. دو طبقهٔ پایینی محلِنباشد کار بودند و دو طبقهٔ بالایی اقامتگاهِ کارکنان.
اوسا که سازمانِ خیریه را کنترل میکرد نیز درثانیه آنجا اقامت داشت، که نشان میداد او واقعاً به رؤیاجویانلحظه کمک میکند و از این فرصت برای ثروتاندوزی استفاده نمیکند.
پس از ترکِ خیابانِ لویو، لومیانحرفهای و دیگران با عجله بهسمتِ محلهٔازش ۲، محلهٔ هنر و مالی، رفتند.
محلهٔ ۲ بسیار نزدیک به محلهٔ ۳ بود،فرو جایی که در حالِ حاضر در آن قرار داشتند.جمعآوری طولی نکشید که به نزدیکیِ خیابانِ سنت وارو رسیدند.
رؤیاجویان درحرفهای ساختمانِ ۱۱دربارهٔ آنجا قرار داشت.
بهمحضِ اینکه از کالسکه پیاده شدند و پیش از آنکه بتوانندفرو به خیابانی که هدفشان در آن بود نزدیک شوند، لومیان وبود آنتونی رید شعلههای سرخرنگی را دیدند که در شبِ تاریک زبانه میکشید.
شعلههای سرکش، ساختمانی رامحلهٔ در دلِ شب بهدربارهٔ مشعلی غولآسا بدل کرده بودند.
چشمانِ لومیان تنگنگه شد؛ حسِ بدی بهفکر او دست داده بود.
نگاهی با آنتونی ریددربارهٔ ردوبدل کرد و هر دوبپرس بهسوی خیابانِ سنت وارو دویدند.
تاپ! تاپ! تاپ! آن دو از کوچهای مسدود گذشتندثانیه و دیدند خانهای که به جهنمی از آتش بدلاطلاعاتی شده، همان ساختمانِ ۱۱ است. دفتر و اقامتگاهِ کارکنانِ رؤیاجویان!
شعلهها با صدای تَرَقوتوروق به هوا زبانه میکشیدند، ساختمانِ چهارطبقه را در خود حبس کرده وفرابشر دیوارهایش را سیاه و برشته کرده بودند. هیچکس فریادِ کمک سر نمیداد یا تلاشی نمیکرد تا ازگفت پنجرهها پایین بپرد. همهجا چنان غرقِ در سکوت بود که گویی همه مدتها پیش جان داده بودند.
ساکنانِ خیابان بیدار شده و سراسیمه میگریختند.فکر عدهای میخواستند به آتشنشانها کمک کنند ومرد برخی دیگر از دور هیاهو را تماشا میکردند.
آنتونی رید به ساختمانِدربارهٔ درحالسوختن نگاه کرد وازش آه کشید: «خیلی دیر رسیدیم...»
لومیان لحظهای خیرهبیصدا ماند و بعدنگه آرام سر تکان داد.
«نه.
«شاید سرنوشت نمیخواد ما بهچند چیزی برسیم. هرچقدر هم زود میرسیدیم،پرسید باز هم همین صحنه رو میدیدیم.»
با وجودِ آنهمه برکتیافتهٔ خدایانِ پلید که در این نقشه دست داشتند، تحقیقاتشان ناگزیرنباشد با موانعِ گوناگونی روبهرو میشد. برخی مستقیم بودند، برخی غیرمستقیم، برخی ظاهراً عادی، برخیگیجی کاملاً عجیبوغریب و برخی هم چنان مینمودند که گویی از لطفِ سرنوشت بیبهره ماندهاند.
لومیان لحظهایسیگاری مکث کردمیسوخت و ادامه داد:
«دستکم معنیشگورستانِ اینه کهمحلهٔ مسیرمون درسته.»
آنتونی رید چند ثانیه ساکت ماند و بعد گفت: «این غیرمستقیم ثابتفیلیپ میکنه که ژنرال فیلیپ با فرقهٔ یه خدای پلید ارتباط داره. بلایی کهشده سرِ من و همرزمهام اومد هم ممکنه ریشه تو همین موضوع داشته باشه...»
صدایش رفتهرفتهحرفهای رنگ باختدربارهٔ و خاموش شد.
دهها متر دورتر از ساختمانِ شعلهور، بازتابِداشت جهنمِ آتشین روی چهرهٔ لومیان افتاده بود. بهفیلیپ روبهرو خیره شد و با صدایی محکم گفت:
«هنوز همگورستانِ میخوای پیگیرِمحلهٔ این ماجرا باشی؟»
«اوضاع داره لحظهبهلحظه خطرناکتر میشه.چند خیلی خطرناکتر از اون درگیریِسپس مسلحانهای که قبلاً تجربه کردی.»
«تا همین امروز، هنوز با ترسِ اونفرابشریش شب و صدای شلیکهای ناگهانی درگیری؟ واقعاً شجاعتتوانسته و ارادهٔ کافی برای ادامه دادن رو داری؟»
آنتونی رید در سکوت فرو رفت. مردِداشت میانسال که در کورانِ نبردها آبدیده و فرسودهفیلیپ شده بود، لحظاتی طولانی غرق در فکر ماند.
پیشِ رویشان خانهای در محاصرهٔ شعلههای سرکش و سرخسرنوشتِ میسوخت. آتشنشانهای نقابدار با یونیفرمهای قرمز و آبیِ خود،نباشد شهروندانِ آشفته، و هرجومرجی تمامعیار در اطرافشان موج میزد.
پس از مکثی مردد، روانپزشک، باثانیه آن خطِ موی عقبرفته و صورتِفیلیپ کمی پُر، بهآرامی به حرف آمد.
«شاید من تو همون حمله مُردم.ویژگیهای چیزی که باقی مونده فقط یه روحِبوده کینهجوئه که بیوقفه دنبالِ حقیقت و انتقامه.
«شاید شکست بخورم، اما نمیتونم دست ازداشت جستوجو بردارم. وقتی گفتی هنوز سرنخ وپرسید امیدی هست، دقیقاً همین حس رو داشتم.»
لومیان پوزخندی موذیانهخانوادگی زد و روحرفهای به آنتونی چرخید.
«به مغاکِ انتقام خوش اومدی.»
...
پس از بازگشت به محلهٔ بازار، لومیان بیدرنگ دستبهکارِثانیه نوشتنِ نامهای برای خانمِ شعبدهباز شد تا او رااطلاعاتی از عملیاتِ آن شب و نتیجهٔ نهاییاش باخبر کند.
نمیتوانست این حس را از خود دور کند که اوضاعِ فعلی از حدِبپرس توانِ گروهشان فراتر رفته است. هر سرنخی که پیدا میکردند، گویی رشتههای سرنوشت دستبهدستِمیآمد—احتمالِ هم میدادند تا آن را قطع کنند و ظاهراً تحقیقاتشان به شکست محکوم بود.
این بلاتکلیفی لومیان را به درنگ واداشت و او را از کاوشِ بیشتر در این راز بر حذر داشت؛ میترسیدنشان اقداماتشان ناخواسته کورسوی امیدِ سرنخهای کماهمیتتر را که باید خودت بهتنهایی بررسی کنی، به خطر بیندازد. ترمیبوروس درونِ توست؛ سنگی سنگینقلبی که میتواند امواجی در رودِ سرنوشت بیندازد. وی برخلافِ امیدی که آنها هنوز به آن چنگ زده بودند، بهسادگی متزلزل نمیشد.
طولی نکشید که نامهرسانِدربارهٔ «عروسکی» با کاغذهایی کهازش مرتب تا شده بودند، بازگشت.
«همهٔ سرنوشتها در هم میآمیزند تا نمایشی عظیم را ببافند.
اگر در آینده به سرنخی برخوردی، مواردِ حیاتی را با من در میان بگذار. سرنخهای کماهمیتتر را خودت بهتنهایی بررسی کن. ترمیبوروس درونِ توست؛ سنگی سنگین که میتواند امواجی در رودِ سرنوشت بیندازد. وی برخلافِ دیگران، بهسادگی متزلزل نمیشود.
علاوه بر این، ما تلاشهای دیگری هم خواهیم کرد.»
تلاشهای دیگه... لومیان حس کرد که انجمنِ تاروت همثانیه اقداماتِ مخفیانهٔ بیشماری انجام داده، اما تحقیقاتِ آنها نیزاطلاعاتی درست مانندِ تلاشهای خودش در نهایت بینتیجه مانده است.
با در نظر گرفتنِ قدرتِ انجمنِ تاروت، لومیاندربارهٔ احتمال میداد که این پرونده با مداخلهٔ مستقیمِفرابشر فرشتگان یا حتی خدایانِ پلید روبهرو شده باشد.
لومیان پس از خاکستر کردنِ نامه، روی تخت درازرفت کشید. همانطور که برای خواب آماده میشد، به مسیریکرده که باید برای تحقیقاتش در پیش میگرفت فکر کرد.
در ارتباط با مهمانخانه، اونایی کهویژگیهای مشغولِ نقاشی و نویسندگیان یا علاقهٔ زیادیبوده به خوندن دارن، معمولاً به دردسر میافتن...
در میانِ گردبادِبیصدا افکارش، ذهنِ لومیان رویداشت یک نفر متمرکز شد.
گابریل، نمایشنامهنویسی کهخانوادگی زمانی در مسافرخانهٔحرفهای خروسِ زرین اقامت داشت.
گابریل به خیابانِ سنت میشل در محلهٔ ۲فرو نقلمکان کرده بود؛ منطقهای پر از نقاشان و نویسندگان.جمعآوری آنجا مرکزی ایدهآل برای تبادلاتِ هنری به شمار میرفت.
آقای کِی و سازمانهای رسمی فقط نقاشها و نویسندههای معروف رو از فهرست خط زدهان. استعدادهای تازهکارِ بیشماری که هنوز اسمیخانوادهای درنکردهان، مدام به تریر سرازیر میشن. بررسیِ همهٔ این آدمای امیدوار تو یه مدتِ کوتاه، کارِ غیرممکنی به نظر میرسه. تازه،آیا خیلی از رؤیاپردازای جوونی که دنبالِ جاهطلبیهای هنریان، این شهر رو خونهٔ خودشون میدونن. رؤیاجویان حتی سوابقشون رو هم انداختهان تو آتیش...
لومیان بهسرعت تصمیمش را گرفت. قصد داشت با سپیدهدم به دیدنِ گابریل برود وپرسید بپرسد آیا این نمایشنامهنویس با نویسندگان یا نقاشانِ گمنامی که هنوز شناخته نشدهاند برخوردیشده داشته، یا حکایتهای غیرمعمولی در میانِ این محافلِ هنری دهانبهدهان چرخیده است یا نه.