چپتر 448: قدرتِ نقاشی
0صبحِ روزِ بعد.
لومیان لباسِ تازه‌ای پوشید. وقتی آمادهٔ رفتن می‌شد،معمولاً غافلگیر شد؛ پیام‌آورِ «عروسک» از دیوار بیرون آمد‌ژرفی و نامه‌ای با دقت تاشده را به دستش داد.
خانمِ شعبده‌باز از بقایای آلودهٔ بووار سرنخی پیدا‌دیگر کرده؟ لومیان از هیجان به وجد آمد. از‌حمله پیام‌آور تشکر کرد و مشغولِ باز کردنِ نامه شد.
«دانشِ ما دربارهٔ خدایانِ شیطانیِ آن‌سوی سد محدود است. مهمان‌خانه و موقعیتش هنوز از ما پنهان است، اما به فرضیه‌هایی رسیده‌ایم.
«با بررسیِ بقایای آلودهٔ بووار پون پِرو، فسادی را تشخیص دادم که به مسیرِ شاگرد شباهت داشت—آلودگی‌ای از ابعاد و فضازمانِ دیگر. اگر من مداخله نمی‌کردم، تا زمانی که خودش را نشان نمی‌داد و حمله نمی‌کرد، نمی‌توانستید تماسِ مستقیمی با آن برقرار کنید.
«در گذشته نیز با مواردِ مشابهی روبه‌رو شده‌ایم که عمدتاً شاملِ هنرمندان، نویسندگان و خوانندگانِ مشتاق می‌شدند.
«دیده‌ایم که نقاشان اغلب به ورطهٔ جنون می‌افتند، اما به دلیلِ طبعِ هنری‌شان، هذیان‌ها و خیال‌پردازی‌های انتزاعی‌شان معمولاً جلبِ توجه نمی‌کند. برخی از این تأملات حقایقِ ژرفی را دربارهٔ جهانِ ما برملا می‌کنند، در حالی که برخی دیگر تأثیری غیرعادی بر محیطِ اطراف می‌گذارند و خیال را به واقعیت تبدیل می‌کنند. آن‌ها از بوم‌های نقاشی یا صفحاتِ کتاب بیرون می‌آیند، هرچند حضورشان معمولاً محدودیتِ زمانی دارد.
«برای نمونه، هنرمندی تحتِ تأثیرِ موادِ روان‌گردان، موجودی وصف‌ناپذیر را نقاشی کرد. این موجود از بوم بیرون آمد و خالقش و هر موجودِ زندهٔ دیگری را در آپارتمان به قتل رساند.
«من یک بار با اثرِ هنریِ خطرناکی روبه‌رو شدم؛ یک شیءِ مهرشده که شبیهِ یک نقاشی بود. ایزدِ تصویرشده در آن جان گرفت و ناپدید شد، که خوشبختانه فاجعه‌ای به بار نیاورد.
«به همین ترتیب، هنگامِ رویارویی با یک کافرِ مجنون، با گرمان اسپارو، ملکهٔ بیماری، و شخصیت‌ها و صحنه‌های مختلفی روبه‌رو شدیم که در اصل محدود به رمان‌هایی بودند که در ساختمانِ محلِ سکونتش وجود داشتند.
«خوشبختانه این تجلی‌ها فاقدِ قدرتِ کاملِ نسخه‌های اصلی‌شان بودند. آن‌ها تنها شباهتی ابتدایی به ظاهر، شخصیت و توانایی‌هایشان داشتند.
«تأیید شد که این مخلوقات کارِ یک عطیه‌گیرندهٔ مجنونِ یک خدای شیطانی بوده‌اند. او خوانندهٔ پرشورِ رمان‌ها بود و پس از از دست دادنِ عقلش، به‌طورِ غریزی قلمرویی خیالی را در سکونتگاهش بازآفرینی کرده بود که محتوای رمان‌ها را بازتاب می‌داد.
«از این منظر، این مسیر شباهت‌هایی هم به مسیرِ تماشاگر دارد، اما در اساس متفاوت است. یکی قدرتش را عمدتاً از ذهن می‌گیرد، در حالی که به نظر می‌رسد دیگری از ویژگی‌ها و قدرتِ ابعاد یا فضاهای دیگر برای تجلیِ موجودات استفاده می‌کند. در ابتدا، ممکن است به‌عنوانِ یک دروازه یا درگاهِ خطرناک عمل کند، اما با گذشتِ زمان، می‌تواند به فضایی تقریباً واقعی یا حتی جهانی کاملاً مجزا تکامل یابد.»
لومیان محتوای نامه‌شاگرد را که می‌خواند، پلک‌هایش‌فضازمانِ از هجومِ افکار پرید.
واکنشِ اولیه‌اش این‌شاگرد بود: این چیزیه‌ابعاد که من بتونم بخونمش؟
در حالی که درکِ برخی بخش‌ها ممکن به نظر می‌رسید، بخش‌های‌برملا دیگر، به‌ویژه نمونه‌ها و تحلیل‌های مفصل، ذهنِ لومیان را آشفته کرد.آن‌ها قلبش به تپش افتاد و فشردگیِ عجیبی در پوستش احساس کرد.
ایزدی از یه‌طبعِ نقاشی جون بگیره و‌انتزاعی‌شان پا به واقعیت بذاره؟
انقدر ترسناکه؟
اگه نقاشی مهروموم‌شاگرد نشده بود، نمی‌تونست کلِ‌فضازمانِ تریر رو نابود کنه؟
اگه وقتِ بیشتری‌توجه داشت، شاید کارِ‌این کلِ دنیا تموم می‌شد!
در میانِ این‌طبعِ طوفانِ فکری، ایده‌ای به‌انتزاعی‌شان ذهنِ لومیان خطور کرد.
اگه یه نقاشِ ماهر با قدرت‌های مشابه رو گیر بیارم‌مداخله و مجبورش کنم یه کپیِ بی‌نقص از نقاشیِ رنگ‌روغنِ اورور‌مستقیمی بکشه چی؟ این کار می‌تونه اورور رو به واقعیت برگردونه؟
این کار شبیهِ رستاخیز بود.
پس از مکثی پرتنش که‌برخی بیش از ده ثانیه طول کشید،برملا لومیان آهی طولانی و متفکرانه کشید.
با آنکه قلبش از میل به انجامِ چنین کاری می‌تپید، عقل در نبردِ ذهنش پیروز شد. اوروری‌جهانِ که با این روش «زنده» می‌شد، احتمالاً موجودی خطرناک بود که خودش را جای اورور جا می‌زد،می‌آیند نه شخصِ واقعی. اگر فقط ظاهرِ او را می‌خواست، می‌توانست هر زمان با توانایی‌های دروغ به آن برسد.
اگر فقط ظاهرِ او را‌داشت—آلودگی‌ای می‌خواست، می‌توانست هر زمان با‌مداخله توانایی‌های دروغ به آن برسد.
در پیِ این درک، افکارِ لومیان به‌فضازمانِ شیءِ رازآلودی معطوف شد که مدتی بود‌نشان از آن استفاده نکرده بود: عینکِ رازکاوی!
عینکِ رازکاویِ قهوه‌ای با قابِ طلایی، که از یک فرابشرِ مرده به جا مانده‌تأثیری بود، تاریخچه‌ای رازآلود و جذاب داشت. صاحبِ قبلی‌اش پیش از مرگِ نابهنگامش، نقاشیِ رنگ‌روغنی‌هرچند کشیده بود که با جنون، رنگ‌های زنده و الگویی مسحورکننده و روان‌گردان درآمیخته بود.
وقتی لومیان این عینکِ رازکاوی را به چشم می‌زد، جهانِ اطرافش دگرگون می‌شد و حقایقِ پنهانی را که زمانی نامرئی بودند، برملا می‌کرد. گاهی این مکاشفات میل به‌تبدیل طراحی را در او برمی‌انگیخت که نتیجه‌اش نقاشی‌هایی آمیخته با قدرتِ ماورایی بود و هر کدام اثری منحصربه‌فرد داشت. برای نمونه، می‌توانستند باعثِ احساسِ خارش در سراسرِ بدنش‌رساند شوند و گرما و نورِ درخشانِ خورشید را به همراه بیاورند؛ چیزی که با روایتِ خانمِ شعبده‌باز از نقاشی‌های عطیه‌گیرندگانِ خدای شیطانی و تأثیرشان بر محیط همخوانی داشت.
با توانایی‌هایی که چهرهٔ نیز و گوشوارهٔ دروغ به او می‌دادند،نمی‌کردم لومیان دیگر برای تغییرِ قیافه نیازی به عینکِ رازکاوی نداشت. با‌کنید این حال، آن را از جیبش بیرون آورد و لحظه‌ای درنگ کرد.
صاحبِ اصلی‌اش عطیه‌گیرندهٔ مسیری مرتبط با مهمان‌خانه‌فضازمانِ بوده، یا با شیءِ مربوط به اون تماس‌نمی‌داد پیدا کرده و دچارِ سطحی از فساد شده؟
«آره، بعداً به آقای کِی گزارش می‌دم و دربارهٔ جزئیات بیشتر می‌پرسم.می‌کنند اوه... سازمانِ سپیده‌دم تو شکارِ کافرا متعصبه. شاید دربارهٔ خدایانِ پلید اطلاعاتِ بیشتری‌صفحاتِ نسبت به انجمنِ تاروت داشته باشن. آقای کِی ممکنه چیزی دربارهٔ مهمان‌خانه بدونه...»
لومیان عضوِ چهار سازمانِ سرّیِ مختلف بود و می‌توانست از چهار شبکهٔ اطلاعاتیِ به‌طرزِ‌تأملات غیرعادی پیشرفته، اطلاعات جمع‌آوری کند. در نتیجه، نیازِ فوری به شرکت در گردهمایی‌های علومِ‌تبدیل غریبه نداشت. تنها گاهی برای سرگرمی و شنیدنِ شایعات و داستان‌ها به آنجا سر می‌زد.
لومیان پس از گذاشتنِ‌شباهت عینکِ رازکاوی در جیبش، به‌اگر خواندنِ محتوای نامه ادامه داد.
«تاکنون، عطیه‌گیرندگانِ خدای پلید که این مسیر را دنبال می‌کنند، نسبتاً منفعل بوده‌اند،خودش از خون‌ریزی پرهیز کرده و چندان درگیرِ آیین‌های قربانی نشده‌اند. حتی اگر چنین‌مشابهی می‌کردند، معمولاً محدود به خودشان و اطرافیانِ نزدیکشان بود و خطر به حداقل می‌رسید.
«با این حال، شاید ذاتِ آن‌ها‌این آن‌طور که پیش‌تر تصور می‌شد 'بی‌خطر' نباشد.حالی آن‌ها می‌توانند تهدیدِ بزرگی به شمار آیند.
«شاید بد نباشد دربارهٔ مهمان‌خانه با ترمیبوروس مشورت کنی.جلبِ وی گسترده‌ترین دانش را دربارهٔ این خدایانِ پلید و‌برملا عطیه‌گیرندگانشان دارد. هرچند، اگر تصمیم گرفت چیزی نگوید، تعجب نکن.»
لومیان نامه را با شعله‌های زرشکی به آتش کشید‌اگر و با خنده‌ای ریز زمزمه کرد: «ترمیبوروس، می‌دونید مهمان‌خانه‌نمی‌توانستید چه معنایی داره و به کدوم خدای پلید مربوط می‌شه؟»
صدای پرشکوهِ ترمیبوروس‌شاگرد طنین انداخت: «خدای‌ابعاد پلید نه، موجودی عظیم.»
پس از این واکنش،نمی‌کند وی به پرسشِ لومیان‌حقایقِ پاسخ داد: «خبر دارم.»
سپس، دیگر هیچ نگفت.
این کار‌مسیرِ لومیان را‌شباهت کفری کرد.
مگه منتظر بودم بگی خبر داری‌ابعاد یا نه؟ می‌خواستم بدونم نشونهٔ چیه‌زمانی و به کدوم مسیر تعلق داره!
پس از اصرارِ بیشتر،نمی‌کند ترمیبوروس با صدایی بم‌حقایقِ پرسید: «واقعاً می‌خوای بدونی؟»
لومیان که خطر را حس کرده بود، محتاطانه پاسخ داد:توجه «نیازی به نامِ مقدس یا جزئیاتِ دیگه دربارهٔ خدای پلید نیست.تأثیری فقط وضعیت و ویژگی‌های مسیرِ مربوط به مهمان‌خانه رو توصیف کنید.»
ترمیبوروس سکوت کرد‌شاگرد و اطلاعاتِ خواسته‌شده‌ابعاد را بروز نداد.
لومیان پوزخند زد؛ به باورش واکنشِ آن موجود چنین معنایی داشت: «من که‌خودش چیزی برای از دست دادن ندارم. چرا شانسم رو امتحان نکنم؟ اگه ظرفم‌مشابهی یهو احمق شد چی؟» ترمیبوروس هیچ قصدی برای فاش کردنِ جزئیاتِ مهمان‌خانه نداشت.
نفسش را بیرون داد و اتاقِ ۲۰۷تأملات را ترک کرد، آماده بود تا برای‌تأثیری راهنماییِ بیشتر به سراغِ آقای کِی برود.
...
همان‌طور که لومیان به‌سوی بلوارِ‌داشت—آلودگی‌ای بزرگ می‌رفت، فرانکا از پیش‌مداخله با براونز سورون دیدار کرده بود.
هر دو لباسِ شکار به تن داشتند، به تفنگ‌های ساچمه‌ایِ دولول‌نمی‌کردم مسلح بودند و در حاشیهٔ جنگلِ لوگنسِ شرقی موضع گرفته بودند؛کنید جایی که گوزن‌های وحشیِ پنهان در پشتِ درختان را نشانه می‌رفتند.
«براونز، کِی می‌خوای این ارزیابیِ لعنتیِ‌این منو تموم کنی؟» فرانکا با چاشنیِ‌می‌کنند رکاکتِ کلیشه‌ای، روی جنسیتِ اصلی‌اش تأکید کرد.
براونز که موهای نارنجی‌مایل‌به‌سرخش بیشتر زیرِ‌خیال‌پردازی‌های کلاهِ شکار پنهان بود، به جلو‌برخی چشم دوخت و پاسخ داد: «به‌زودی، به‌زودی.»
فرانکا که کلافگی‌اش آشکار بود، جواب داد:فضازمانِ «دیوبانوی رده‌بالای مسئولِ تریر می‌خواد تا ابد‌نشان منو امتحان کنه، یا داری حقه سوار می‌کنی؟»
براونز که انگشتش روی ماشه‌داشت—آلودگی‌ای آماده بود، ناگهان متوقف شد و‌نمی‌کردم تغییرِ نامحسوسی در چهره‌اش نمایان گشت.
فرانکا با تعجب‌توجه فریاد زد: «نکنه‌این واقعاً کارِ خودت باشه؟»
براونز با لحنی جدی‌هنری‌شان پاسخ داد: «من فقط پیشنهادش‌جلبِ دادم. مقاماتِ بالا موافقت کردن.»
فرانکا ناسزا گفت: «آخه چرا‌داشت—آلودگی‌ای باید با همچین پیشنهادِ مسخره‌ای‌مداخله موافقت کنه؟ مگه ننهٔ توئه؟»
بنگ! براونز ماشه را کشید و‌ابعاد گلوله جنگل را شکافت، اما با‌زمانی فاصله‌ای اندک از کنارِ گوزنِ وحشی گذشت.
فرانکا با تماشای این صحنه‌برخی با خود اندیشید: نکنه واقعاً با‌برملا هم فامیلن، یا شاید معشوقه‌های صمیمی‌ان؟
فرقهٔ دیوبانو تو ذاتِ خودش یه‌خیال‌پردازی‌های خاندانه و اصلاً عجیب نیست که اعضا‌این یه پیوندهای خانوادگی با هم داشته باشن...
خاندانِ سورون زمانی تو مسیرِ همسایه، یعنی قاتل، نفوذ‌اگر داشت، پس دور از ذهن نیست که فرقهٔ دیوبانو‌نمی‌توانستید تو این سال‌ها به بعضی از شاخه‌هاش رخنه کرده باشه.
براونز با دیدنِ سکوتِ فرانکا، گلویش را صاف کرد‌اگر و پیشنهادی داد: «اگه قول بدی تو عیاشی‌های کافهٔ‌نمی‌توانستید خونهٔ سرخ شرکت نکنی، ارزیابیت همین هفته تموم می‌شه.»
«...» فرانکا با میلِ به ناسزاگویی مبارزه کرد و در عوض‌برملا زیرِ خنده زد. «هاها، می‌خواستم بهت بگم 'پاک‌دامن'، ولی تو عیاشی‌های‌آن‌ها زنونه حسابی استادی. در موردِ 'هرزگی' هم که تو انتخابِ شریکات سخت‌گیری.»
فرانکا بی‌آنکه منتظرِ پاسخِ براونز بماند،خیال‌پردازی‌های ادامه داد: «می‌تونم اینو قول بدم.برخی تازه، خودم می‌تونم عیاشی راه بندازم.»
نیتِ واقعی‌اش ریشه در فاجعهٔ قریب‌الوقوعی داشت که ممکن بود ظرفِ یک یا دو هفته تریر‌حمله را ببلعد. باید به‌سرعت به فرقهٔ دیوبانو نفوذ می‌کرد و اطلاعاتِ ارزشمندی به دست می‌آورد. پس‌نویسندگان از فروکش کردنِ بحران، اگر هنوز زنده بود، می‌توانست به شرکت در عیاشی‌های براونز فکر کند.
یک مردِ واقعی می‌توانست اهلِ خوش‌گذرانی‌ابعاد و خودنمایی باشد، اما در وقتِ لزوم،خودش می‌توانست سختی‌های شخصی را هم تاب بیاورد.
براونز سرش را چرخاند تا فرانکا‌این را برانداز کند، و فرانکا بی‌هیچ‌می‌کنند نشانی از عذاب‌وجدان نگاهش را پاسخ داد.
پس از حدودِ ده‌هنری‌شان ثانیه، براونز زمزمه کرد:معمولاً «یادت باشه چی گفتی.»
فرانکا با لبخندی‌شاگرد پاسخ داد که‌ابعاد نشان از موافقتش داشت.
حالا که قرار بود دورهٔ‌داشت—آلودگی‌ای ارزیابی به پایان برسد، فرانکا تفنگِ‌نمی‌کردم ساچمه‌ای‌اش را بالا آورد و گفت:
«چند وقت پیش، من و سیِل به دخمه‌ها رفتیم‌ژرفی و به ستونِ شبِ کریسمونا رسیدیم. حسِ عجیبی به‌می‌گذارند اون ستون داشتم. ممکنه کارِ یه دیوبانوی دورانِ چهارم باشه؟»
فرانکا پس از شنیدنِ ماجرای‌هذیان‌ها آن آه از ژنا، به‌توجه ستونِ شبِ کریسمونا کنجکاو شده بود.
براونز رو‌مسیرِ به فرانکا‌شباهت کرد: «سیِل؟ معشوقت؟»
فرانکا صادقانه پاسخ داد: «آره.»
براونز پیش از فاش کردنِ این راز،تأملات در سکوتی کوتاه فرو رفت: «کریسمونا واقعاً‌تأثیری یه دیوبانوی دورانِ چهارمه. اـاون فرزندِ الهه‌ست.»