چپتر 448: قدرتِ نقاشی
0صبحِ روزِ بعد.
لومیان لباسِ تازه‌ای پوشید. وقتی آمادهٔ رفتن می‌شد،کتاب غافلگیر شد؛ پیام‌آورِ «عروسک» از دیوار بیرون آمد‌هنرمندی و نامه‌ای با دقت تاشده را به دستش داد.
خانمِ شعبده‌باز از بقایای آلودهٔ بووار سرنخی پیدا‌بوم‌های کرده؟ لومیان از هیجان به وجد آمد. از‌دارد پیام‌آور تشکر کرد و مشغولِ باز کردنِ نامه شد.
«دانشِ ما دربارهٔ خدایانِ شیطانیِ آن‌سوی سد محدود است. مهمان‌خانه و موقعیتش هنوز از ما پنهان است، اما به فرضیه‌هایی رسیده‌ایم.
«با بررسیِ بقایای آلودهٔ بووار پون پِرو، فسادی را تشخیص دادم که به مسیرِ شاگرد شباهت داشت—آلودگی‌ای از ابعاد و فضازمانِ دیگر. اگر من مداخله نمی‌کردم، تا زمانی که خودش را نشان نمی‌داد و حمله نمی‌کرد، نمی‌توانستید تماسِ مستقیمی با آن برقرار کنید.
«در گذشته نیز با مواردِ مشابهی روبه‌رو شده‌ایم که عمدتاً شاملِ هنرمندان، نویسندگان و خوانندگانِ مشتاق می‌شدند.
«دیده‌ایم که نقاشان اغلب به ورطهٔ جنون می‌افتند، اما به دلیلِ طبعِ هنری‌شان، هذیان‌ها و خیال‌پردازی‌های انتزاعی‌شان معمولاً جلبِ توجه نمی‌کند. برخی از این تأملات حقایقِ ژرفی را دربارهٔ جهانِ ما برملا می‌کنند، در حالی که برخی دیگر تأثیری غیرعادی بر محیطِ اطراف می‌گذارند و خیال را به واقعیت تبدیل می‌کنند. آن‌ها از بوم‌های نقاشی یا صفحاتِ کتاب بیرون می‌آیند، هرچند حضورشان معمولاً محدودیتِ زمانی دارد.
«برای نمونه، هنرمندی تحتِ تأثیرِ موادِ روان‌گردان، موجودی وصف‌ناپذیر را نقاشی کرد. این موجود از بوم بیرون آمد و خالقش و هر موجودِ زندهٔ دیگری را در آپارتمان به قتل رساند.
«من یک بار با اثرِ هنریِ خطرناکی روبه‌رو شدم؛ یک شیءِ مهرشده که شبیهِ یک نقاشی بود. ایزدِ تصویرشده در آن جان گرفت و ناپدید شد، که خوشبختانه فاجعه‌ای به بار نیاورد.
«به همین ترتیب، هنگامِ رویارویی با یک کافرِ مجنون، با گرمان اسپارو، ملکهٔ بیماری، و شخصیت‌ها و صحنه‌های مختلفی روبه‌رو شدیم که در اصل محدود به رمان‌هایی بودند که در ساختمانِ محلِ سکونتش وجود داشتند.
«خوشبختانه این تجلی‌ها فاقدِ قدرتِ کاملِ نسخه‌های اصلی‌شان بودند. آن‌ها تنها شباهتی ابتدایی به ظاهر، شخصیت و توانایی‌هایشان داشتند.
«تأیید شد که این مخلوقات کارِ یک عطیه‌گیرندهٔ مجنونِ یک خدای شیطانی بوده‌اند. او خوانندهٔ پرشورِ رمان‌ها بود و پس از از دست دادنِ عقلش، به‌طورِ غریزی قلمرویی خیالی را در سکونتگاهش بازآفرینی کرده بود که محتوای رمان‌ها را بازتاب می‌داد.
«از این منظر، این مسیر شباهت‌هایی هم به مسیرِ تماشاگر دارد، اما در اساس متفاوت است. یکی قدرتش را عمدتاً از ذهن می‌گیرد، در حالی که به نظر می‌رسد دیگری از ویژگی‌ها و قدرتِ ابعاد یا فضاهای دیگر برای تجلیِ موجودات استفاده می‌کند. در ابتدا، ممکن است به‌عنوانِ یک دروازه یا درگاهِ خطرناک عمل کند، اما با گذشتِ زمان، می‌تواند به فضایی تقریباً واقعی یا حتی جهانی کاملاً مجزا تکامل یابد.»
لومیان محتوای نامه‌می‌گذارند را که می‌خواند، پلک‌هایش‌آن‌ها از هجومِ افکار پرید.
واکنشِ اولیه‌اش این‌پون بود: این چیزیه‌تشخیص که من بتونم بخونمش؟
در حالی که درکِ برخی بخش‌ها ممکن به نظر می‌رسید، بخش‌های‌می‌آیند دیگر، به‌ویژه نمونه‌ها و تحلیل‌های مفصل، ذهنِ لومیان را آشفته کرد.روان‌گردان قلبش به تپش افتاد و فشردگیِ عجیبی در پوستش احساس کرد.
ایزدی از یه‌تبدیل نقاشی جون بگیره و‌صفحاتِ پا به واقعیت بذاره؟
انقدر ترسناکه؟
اگه نقاشی مهروموم‌پون نشده بود، نمی‌تونست کلِ‌دادم تریر رو نابود کنه؟
اگه وقتِ بیشتری‌خیال داشت، شاید کارِ‌آن‌ها کلِ دنیا تموم می‌شد!
در میانِ این‌تبدیل طوفانِ فکری، ایده‌ای به‌صفحاتِ ذهنِ لومیان خطور کرد.
اگه یه نقاشِ ماهر با قدرت‌های مشابه رو گیر بیارم‌صفحاتِ و مجبورش کنم یه کپیِ بی‌نقص از نقاشیِ رنگ‌روغنِ اورور‌تحتِ بکشه چی؟ این کار می‌تونه اورور رو به واقعیت برگردونه؟
این کار شبیهِ رستاخیز بود.
پس از مکثی پرتنش که‌تبدیل بیش از ده ثانیه طول کشید،می‌آیند لومیان آهی طولانی و متفکرانه کشید.
با آنکه قلبش از میل به انجامِ چنین کاری می‌تپید، عقل در نبردِ ذهنش پیروز شد. اوروری‌تحتِ که با این روش «زنده» می‌شد، احتمالاً موجودی خطرناک بود که خودش را جای اورور جا می‌زد،هنریِ نه شخصِ واقعی. اگر فقط ظاهرِ او را می‌خواست، می‌توانست هر زمان با توانایی‌های دروغ به آن برسد.
اگر فقط ظاهرِ او را‌واقعیت می‌خواست، می‌توانست هر زمان با‌صفحاتِ توانایی‌های دروغ به آن برسد.
در پیِ این درک، افکارِ لومیان به‌دادم شیءِ رازآلودی معطوف شد که مدتی بود‌دیگر از آن استفاده نکرده بود: عینکِ رازکاوی!
عینکِ رازکاویِ قهوه‌ای با قابِ طلایی، که از یک فرابشرِ مرده به جا مانده‌محدودیتِ بود، تاریخچه‌ای رازآلود و جذاب داشت. صاحبِ قبلی‌اش پیش از مرگِ نابهنگامش، نقاشیِ رنگ‌روغنی‌موجودِ کشیده بود که با جنون، رنگ‌های زنده و الگویی مسحورکننده و روان‌گردان درآمیخته بود.
وقتی لومیان این عینکِ رازکاوی را به چشم می‌زد، جهانِ اطرافش دگرگون می‌شد و حقایقِ پنهانی را که زمانی نامرئی بودند، برملا می‌کرد. گاهی این مکاشفات میل به‌دیگری طراحی را در او برمی‌انگیخت که نتیجه‌اش نقاشی‌هایی آمیخته با قدرتِ ماورایی بود و هر کدام اثری منحصربه‌فرد داشت. برای نمونه، می‌توانستند باعثِ احساسِ خارش در سراسرِ بدنش‌اسپارو شوند و گرما و نورِ درخشانِ خورشید را به همراه بیاورند؛ چیزی که با روایتِ خانمِ شعبده‌باز از نقاشی‌های عطیه‌گیرندگانِ خدای شیطانی و تأثیرشان بر محیط همخوانی داشت.
با توانایی‌هایی که چهرهٔ نیز و گوشوارهٔ دروغ به او می‌دادند،کتاب لومیان دیگر برای تغییرِ قیافه نیازی به عینکِ رازکاوی نداشت. با‌موادِ این حال، آن را از جیبش بیرون آورد و لحظه‌ای درنگ کرد.
صاحبِ اصلی‌اش عطیه‌گیرندهٔ مسیری مرتبط با مهمان‌خانه‌دادم بوده، یا با شیءِ مربوط به اون تماس‌اگر پیدا کرده و دچارِ سطحی از فساد شده؟
«آره، بعداً به آقای کِی گزارش می‌دم و دربارهٔ جزئیات بیشتر می‌پرسم.هرچند اوه... سازمانِ سپیده‌دم تو شکارِ کافرا متعصبه. شاید دربارهٔ خدایانِ پلید اطلاعاتِ بیشتری‌موجود نسبت به انجمنِ تاروت داشته باشن. آقای کِی ممکنه چیزی دربارهٔ مهمان‌خانه بدونه...»
لومیان عضوِ چهار سازمانِ سرّیِ مختلف بود و می‌توانست از چهار شبکهٔ اطلاعاتیِ به‌طرزِ‌برای غیرعادی پیشرفته، اطلاعات جمع‌آوری کند. در نتیجه، نیازِ فوری به شرکت در گردهمایی‌های علومِ‌دیگری غریبه نداشت. تنها گاهی برای سرگرمی و شنیدنِ شایعات و داستان‌ها به آنجا سر می‌زد.
لومیان پس از گذاشتنِ‌خیال عینکِ رازکاوی در جیبش، به‌نقاشی خواندنِ محتوای نامه ادامه داد.
«تاکنون، عطیه‌گیرندگانِ خدای پلید که این مسیر را دنبال می‌کنند، نسبتاً منفعل بوده‌اند،فضازمانِ از خون‌ریزی پرهیز کرده و چندان درگیرِ آیین‌های قربانی نشده‌اند. حتی اگر چنین‌مستقیمی می‌کردند، معمولاً محدود به خودشان و اطرافیانِ نزدیکشان بود و خطر به حداقل می‌رسید.
«با این حال، شاید ذاتِ آن‌ها‌آن‌ها آن‌طور که پیش‌تر تصور می‌شد 'بی‌خطر' نباشد.حضورشان آن‌ها می‌توانند تهدیدِ بزرگی به شمار آیند.
«شاید بد نباشد دربارهٔ مهمان‌خانه با ترمیبوروس مشورت کنی.می‌آیند وی گسترده‌ترین دانش را دربارهٔ این خدایانِ پلید و‌تأثیرِ عطیه‌گیرندگانشان دارد. هرچند، اگر تصمیم گرفت چیزی نگوید، تعجب نکن.»
لومیان نامه را با شعله‌های زرشکی به آتش کشید‌نقاشی و با خنده‌ای ریز زمزمه کرد: «ترمیبوروس، می‌دونید مهمان‌خانه‌نمونه چه معنایی داره و به کدوم خدای پلید مربوط می‌شه؟»
صدای پرشکوهِ ترمیبوروس‌پون طنین انداخت: «خدای‌تشخیص پلید نه، موجودی عظیم.»
پس از این واکنش،واقعیت وی به پرسشِ لومیان‌نقاشی پاسخ داد: «خبر دارم.»
سپس، دیگر هیچ نگفت.
این کار‌اطراف لومیان را‌خیال کفری کرد.
مگه منتظر بودم بگی خبر داری‌تشخیص یا نه؟ می‌خواستم بدونم نشونهٔ چیه‌ابعاد و به کدوم مسیر تعلق داره!
پس از اصرارِ بیشتر،واقعیت ترمیبوروس با صدایی بم‌نقاشی پرسید: «واقعاً می‌خوای بدونی؟»
لومیان که خطر را حس کرده بود، محتاطانه پاسخ داد:هرچند «نیازی به نامِ مقدس یا جزئیاتِ دیگه دربارهٔ خدای پلید نیست.موجودی فقط وضعیت و ویژگی‌های مسیرِ مربوط به مهمان‌خانه رو توصیف کنید.»
ترمیبوروس سکوت کرد‌می‌گذارند و اطلاعاتِ خواسته‌شده‌تبدیل را بروز نداد.
لومیان پوزخند زد؛ به باورش واکنشِ آن موجود چنین معنایی داشت: «من که‌فضازمانِ چیزی برای از دست دادن ندارم. چرا شانسم رو امتحان نکنم؟ اگه ظرفم‌مستقیمی یهو احمق شد چی؟» ترمیبوروس هیچ قصدی برای فاش کردنِ جزئیاتِ مهمان‌خانه نداشت.
نفسش را بیرون داد و اتاقِ ۲۰۷بوم‌های را ترک کرد، آماده بود تا برای‌محدودیتِ راهنماییِ بیشتر به سراغِ آقای کِی برود.
...
همان‌طور که لومیان به‌سوی بلوارِ‌واقعیت بزرگ می‌رفت، فرانکا از پیش‌صفحاتِ با براونز سورون دیدار کرده بود.
هر دو لباسِ شکار به تن داشتند، به تفنگ‌های ساچمه‌ایِ دولول‌داشت—آلودگی‌ای مسلح بودند و در حاشیهٔ جنگلِ لوگنسِ شرقی موضع گرفته بودند؛حمله جایی که گوزن‌های وحشیِ پنهان در پشتِ درختان را نشانه می‌رفتند.
«براونز، کِی می‌خوای این ارزیابیِ لعنتیِ‌آن‌ها منو تموم کنی؟» فرانکا با چاشنیِ‌هرچند رکاکتِ کلیشه‌ای، روی جنسیتِ اصلی‌اش تأکید کرد.
براونز که موهای نارنجی‌مایل‌به‌سرخش بیشتر زیرِ‌نقاشی کلاهِ شکار پنهان بود، به جلو‌محدودیتِ چشم دوخت و پاسخ داد: «به‌زودی، به‌زودی.»
فرانکا که کلافگی‌اش آشکار بود، جواب داد:آن‌ها «دیوبانوی رده‌بالای مسئولِ تریر می‌خواد تا ابد‌حضورشان منو امتحان کنه، یا داری حقه سوار می‌کنی؟»
براونز که انگشتش روی ماشه‌فسادی آماده بود، ناگهان متوقف شد و‌داشت—آلودگی‌ای تغییرِ نامحسوسی در چهره‌اش نمایان گشت.
فرانکا با تعجب‌خیال فریاد زد: «نکنه‌آن‌ها واقعاً کارِ خودت باشه؟»
براونز با لحنی جدی‌آن‌ها پاسخ داد: «من فقط پیشنهادش‌می‌آیند دادم. مقاماتِ بالا موافقت کردن.»
فرانکا ناسزا گفت: «آخه چرا‌واقعیت باید با همچین پیشنهادِ مسخره‌ای‌صفحاتِ موافقت کنه؟ مگه ننهٔ توئه؟»
بنگ! براونز ماشه را کشید و‌تشخیص گلوله جنگل را شکافت، اما با‌ابعاد فاصله‌ای اندک از کنارِ گوزنِ وحشی گذشت.
فرانکا با تماشای این صحنه‌تبدیل با خود اندیشید: نکنه واقعاً با‌می‌آیند هم فامیلن، یا شاید معشوقه‌های صمیمی‌ان؟
فرقهٔ دیوبانو تو ذاتِ خودش یه‌نقاشی خاندانه و اصلاً عجیب نیست که اعضا‌دارد یه پیوندهای خانوادگی با هم داشته باشن...
خاندانِ سورون زمانی تو مسیرِ همسایه، یعنی قاتل، نفوذ‌نقاشی داشت، پس دور از ذهن نیست که فرقهٔ دیوبانو‌نمونه تو این سال‌ها به بعضی از شاخه‌هاش رخنه کرده باشه.
براونز با دیدنِ سکوتِ فرانکا، گلویش را صاف کرد‌شاگرد و پیشنهادی داد: «اگه قول بدی تو عیاشی‌های کافهٔ‌زمانی خونهٔ سرخ شرکت نکنی، ارزیابیت همین هفته تموم می‌شه.»
«...» فرانکا با میلِ به ناسزاگویی مبارزه کرد و در عوض‌می‌آیند زیرِ خنده زد. «هاها، می‌خواستم بهت بگم 'پاک‌دامن'، ولی تو عیاشی‌های‌روان‌گردان زنونه حسابی استادی. در موردِ 'هرزگی' هم که تو انتخابِ شریکات سخت‌گیری.»
فرانکا بی‌آنکه منتظرِ پاسخِ براونز بماند،نقاشی ادامه داد: «می‌تونم اینو قول بدم.محدودیتِ تازه، خودم می‌تونم عیاشی راه بندازم.»
نیتِ واقعی‌اش ریشه در فاجعهٔ قریب‌الوقوعی داشت که ممکن بود ظرفِ یک یا دو هفته تریر‌دارد را ببلعد. باید به‌سرعت به فرقهٔ دیوبانو نفوذ می‌کرد و اطلاعاتِ ارزشمندی به دست می‌آورد. پس‌آپارتمان از فروکش کردنِ بحران، اگر هنوز زنده بود، می‌توانست به شرکت در عیاشی‌های براونز فکر کند.
یک مردِ واقعی می‌توانست اهلِ خوش‌گذرانی‌تشخیص و خودنمایی باشد، اما در وقتِ لزوم،فضازمانِ می‌توانست سختی‌های شخصی را هم تاب بیاورد.
براونز سرش را چرخاند تا فرانکا‌آن‌ها را برانداز کند، و فرانکا بی‌هیچ‌هرچند نشانی از عذاب‌وجدان نگاهش را پاسخ داد.
پس از حدودِ ده‌آن‌ها ثانیه، براونز زمزمه کرد:کتاب «یادت باشه چی گفتی.»
فرانکا با لبخندی‌می‌گذارند پاسخ داد که‌تبدیل نشان از موافقتش داشت.
حالا که قرار بود دورهٔ‌فسادی ارزیابی به پایان برسد، فرانکا تفنگِ‌داشت—آلودگی‌ای ساچمه‌ای‌اش را بالا آورد و گفت:
«چند وقت پیش، من و سیِل به دخمه‌ها رفتیم‌صفحاتِ و به ستونِ شبِ کریسمونا رسیدیم. حسِ عجیبی به‌هنرمندی اون ستون داشتم. ممکنه کارِ یه دیوبانوی دورانِ چهارم باشه؟»
فرانکا پس از شنیدنِ ماجرای‌بوم‌های آن آه از ژنا، به‌هرچند ستونِ شبِ کریسمونا کنجکاو شده بود.
براونز رو‌اطراف به فرانکا‌خیال کرد: «سیِل؟ معشوقت؟»
فرانکا صادقانه پاسخ داد: «آره.»
براونز پیش از فاش کردنِ این راز،بوم‌های در سکوتی کوتاه فرو رفت: «کریسمونا واقعاً‌محدودیتِ یه دیوبانوی دورانِ چهارمه. اـاون فرزندِ الهه‌ست.»