چپتر 342: وحشت؟
0عوضش کنم؟ لومیانکشید انتظار نداشت ترمیبوروس درتکهای چنین لحظهای اشارهای کند.
چه این فرشتهٔ ناگزیری قصد داشت از این فرصت برای تله گذاشتن استفاده کند یا نیتِ دیگری داشت، و چهکار صرفاً میخواست در این زمان و مکانِ خاص از بروزِ دردسر برای ظرفِ وی جلوگیری کند، روشن بود که این بازیِاو—لومیان ظاهراً پیشپاافتادهٔ پای شاه خطراتِ پنهانِ عمیقی در خود نهفته دارد. اگر فعال میشد، تمامِ حاضران را به مغاکی پرخطر میانداخت.
وقتی کنت پوفر جنبهٔ رازآلودِ ماجرا را پیش کشید، یعنی تقدیم کردنِ تکهای از پای شاه به یک ایزد یا نیای محترم، لومیان به وجودِ عنصری فرابشری شکتعجب کرد. این کار شبیه به بازیهای غیببینی بود که بسیاری از شیفتگانِ علومِ غریبه میپسندیدند. در کمالِ تعجب، مسئله حتی از آنچه در ابتدا تصور میکرد هم وخیمترکاری بود. این ماجرا فرشتهای را به این باور رسانده بود که او—لومیان، یک دومسیرهٔ ردهٔ ۷—تواناییِ مقابله با آن را ندارد یا ممکن است از آن آسیب ببیند.
در حالی که این افکار در ذهنش میچرخید، لومیان نمیتوانست انگیزههای ترمیبوروسیکی را درک کند. کاری جز این از دستش برنمیآمد که با احتیاط دستایرائتا دراز کند و بیتفاوت یکی از پنج بُرشِ باقیماندهٔ پای شاه را بردارد.
این بار، ترمیبوروس دخالتی نکرد.
پس از آنکه لومیان، آنوری، مولن، ارنست یانگ ویعنی ایرائتا هر کدام بُرشی از پای شاه را برداشتند، تنهاکرد بُرشی که نزدیکتر از همه به لومیان بود باقی ماند.
کنت پوفر به جلو خم شد، پوزخندی زد وکردنِ بُرشِ پای شاه را برداشت. گفت: «انگار مالِ منه.»کار آن را به دهان برد و با ظرافت گازی زد.
لومیان هم همین کار را کرد. پوستهبرنمیآمد تُرد بود، موادِ داخلش شیرین، و عطرشبُرشِ روی کامش میماند. کیفیتش واقعاً چشمگیر بود.
پس از چند گاز،یعنی کنت پوفر خندید و گفت:نیای «مثل اینکه امروز من شاهم.»
همزمان با گفتنِپوفر این حرف، دانهٔ باقلاییپیش از دهانش بیرون آورد.
به محض اینکه چشمِ لومیان بهکشید دانهٔ باقلا افتاد، بوی ضعیفی ازنیای خون و زنگزدگی به مشامش رسید.
در همین حین، فضای کافهٔ مکانیکیدستش سنگین شد، گویی همه از دریافتِیکی دستوری که تحملش را نداشتند میترسیدند.
کنت پوفر از جایش برخاست. پشت به پنجرهٔ رونیای به خیابان ایستاد و جلوی نورِ خورشید را گرفت؛غیببینی سایهٔ ضعیفی روی چهرهاش افتاد. لبخندش کمی تاریک مینمود.
نگاهِ کنت پوفر رویجنبهٔ آنوریِ رماننویس ثابت ماند ویعنی لبخندی شیطنتآمیز روی لبانش رقصید.
«برو بیرونِ کافهرازآلودِ و به رهگذرا اعلامیعنی کن: "من گهِ سگم."»
آنوری که مضطرب بود،درک آهِ آسودگی کشید واحتیاط با نیشخندی جواب داد: «حتماً.»
مردِ فربه از جایش برخاست، شتابانکردنِ به سمتِ در رفت و دستگیرهٔعنصری فرورفته در دیوارِ کناری را چسبید.
در میانِ صدای ساییدگی و تقتقِ ضعیف،پیش بازوی مکانیکی ناگهان سفت شد و با چنگکشمحترم درِ چوبیِ سنگین را کشید و نیمهباز کرد.
آنوری بیرون رفت و قدم بهکشید خیابان گذاشت. صدایش را رو بهنیای عابران بلند کرد: «من گهِ سگم!
«من یه تیکهانگیزههای گهِ سگم که یهبرنمیآمد خوکِ ماده بزرگش کرده!
«کلِ خانوادهم گهِکشید سگن که خوکایکردنِ ماده بزرگشون کردن!»
رهگذران با حیرت بهجنبهٔ او خیره ماندند وکشید سپس زدند زیرِ خنده.
آنوری پس از فحش دادنپیش به خودش، با روحیهای عالیتکهای پیشِ لومیان و بقیه برگشت.
لومیان خودش را وادار کردکاری تا جملهٔ «خیلی پوستکلفتی» را مؤدبانهتربیتفاوت بیان کند: «استقامتِ روانیِ فوقالعادهای داری.»
آنوریِ رماننویس خندید و گفت: «هرکردنِ وقت تو نوشتن گیر میکنم، تو بالکنفرابشری به خودم فحش میدم. این سادهترین روشه.»
لومیان گفت: «شما نویسندهها واقعاً اخلاقای خاصِ خودتونوکشید دارید.» او به یادِ خواهرش افتاد که خیالوجودِ میکرد به مرحلهٔ پیشرفتهای از سندرمِ اهمالکاری مبتلاست.
آنوری جرعهای آبسنت نوشید و دوباره سر جایش نشست.کردنِ توجهش به کنت پوفر جلب شد که پشت به نور،شبیه نگاهش را به مولن، نقاشِ رنگپریده و خوشقیافه، دوخته بود.
«یه سیلی به ایرائتا بزن.»
مولن در صندلیاش لم داد وکردنِ ترجیح داد بلند نشود. به جلو خمفرابشری شد و سیلیای به ایرائتای شاعر زد.
ایرائتا، با موهای کمپشت ورازآلودِ عضلاتِ صورتِ کمی افتادهاش، خونسرد ماند.کردنِ فقط پُکِ دیگری به پیپش زد.
وقتی متوجهِ نگاهِرازآلودِ موشکافانهٔ لومیان شد،کشید لبخندی بیتفاوت زد.
«به عنوانِ یه شاعر،درک باید یاد بگیرم از کینهدست و بدخواهیِ اطرافم لذت ببرم.»
لذت بردن از کینه... چه جوونِ شاعرپیشهای. خب، دقیقتر بگم، یه مردِ میانسالِفرابشری شاعرپیشه... لومیان شرکتکنندگانِ بازی را برانداز کرد و دریافت که به جز کنتمسئله پوفر که دانهٔ باقلا را خورده بود، هیچچیزِ دیگری غیرعادی به نظر نمیرسد.
کنت پوفر کمی حالتِ نشستنشرازآلودِ را تغییر داد، چهرهاش همچنانتقدیم در سایهٔ نورِ پسزمینه پنهان بود.
او به ارنسترازآلودِ یانگ گفت: «وفاداریتوکشید به من ابراز کن.»
وقتی گربههای سیاه دورِ هم جمع میشدند، اغلب دست به کارهای جسورانهٔ مختلفی میزدند. در توصیفی امروزیتر، آنهادخالتی پیشگامانِ هنرِ اجرا بودند. از این رو، ارنست یانگ هیچ ابایی از زانو زدن روی یک پا وبرداشت ابرازِ وفاداری نداشت. او حتی این کار را ناکافی میدانست و حس میکرد فاقدِ هیجان یا تحقیر است.
سپس کنت پوفر رو به ایرائتایکردنِ شاعر کرد و دستور داد: «همهٔعنصری پولتو بده به گدای اونورِ خیابون.»
ایرائتا جا خورد.پوفر با دلی پردردماجرا جواب داد: «باشه.
«همونطور که میدونی، من یه آدمِ بیپولم. تو پنج سالِ گذشته، بهنیای زور ۳۰۰۰ ورلدور از شعرام درآوردم. هر روز به این فکر میکنم کهغریبه کدوم دوستم ممکنه یه برنامهای ترتیب بده و یه نوشیدنیِ مجانی مهمونم کنه.»
«چه شاعرِ صادقی...» لومیان با خود فکر کرد که آیا حامیِ مالیِ این آدم بشود و ببیند چهدخالتی شعرهایی میتواند بسراید یا نه. هرچه باشد، «هزینهٔ حمایت» را گاردنر مارتن داده بود. اگر خرجش نمیکرد، بیمصرفبرداشت میماند. از طرفی، با حمایت از برخی هنرمندان، چهبسا میتوانست بخشی از پول را هم به جیب بزند.
پیش از آنکه کنت پوفر بتواند جوابی بدهد، ایراِتا ناگهانمحترم زد زیرِ خنده. دست در جیبش کرد و با هیجانشیفتگانِ گفت: «برای همینه که فقط ۵ ورلدور با خودم آوردم!»
آنوریِ رماننویس در حالی که رفتنِ شتابانِ ایراِتای شاعر را تماشا میکرد، زیرِ لبنیای گفت: «۵ ورلدور؟ توی کافه ویشی این پول بهزور پولِ نصفِ بطری آبمعدنی ومیپسندیدند دو تا تخممرغِ آبپز میشه.» ایراِتا ۵ ورلدور را برای گدای روبهرویی انداخته بود.
کافه ویشی در کوچهای منشعب از بلوارِ بزرگ قرار داشت. این کافه نمایندگانِمحترم مجلس، مقاماتِ عالیرتبهٔ دولتی، بانکداران، صنعتگران، سرمایهداران، روسپیهای درباریِ پرآوازه و نویسندگان، نقاشان،میپسندیدند شاعران و مجسمهسازانِ برجسته از طبقاتِ بالای جامعه را به خود جذب میکرد.
در این مرحله، نوبت به همهٔدستش شرکتکنندگان رسیده بود و فقط لومیانیکی بهعنوانِ آخرین نفر باقی مانده بود.
کنت پوفر نگاهش را به لومیان دوخت و با نگاهی عمیق گفت: «این اولین باریه کهشبیه در گردهماییِ گربهٔ سیاه شرکت میکنید. مأموریتِ سادهای بهتون میدم. برشی از پایِ پادشاه رو برداریدوخیمتر و به آخرین اتاقِ زیرزمینِ کافه برید. پای رو با یه ورق کاغذِ سفید عوض کنید.»
«یه رگههایی از رازآلود بودن توش هست... اگه اوضاع خراب شد، همون زیرزمین رو به آتشوجودِ میکشم...» لومیان در حالی که پایِ پادشاهِ نیمخورده را در دست میفشرد، این را با خودحتی زمزمه کرد. طبقِ راهنماییِ آنوریِ رماننویس، راهپلهای را که به زیرزمین میرفت در نزدیکیِ آشپزخانه پیدا کرد.
پیش از پایین رفتن، چراغهای گازِ دیواریِ آن حوالیکردنِ را روشن کرد. زیرِ نورِ زرد و کمرنگشان، از راهروییشبیه پر از خرتوپرتهای مختلف گذشت تا به آخرین اتاق رسید.
درِ قرمزرنگ کاملاً بسته بود.کاری لومیان با دقت گوش داددراز اما هیچ حرکتی از داخل نشنید.
هیچ نشانهٔ مشکوکیکشید هم در اطرافِکردنِ در وجود نداشت.
لومیان دستِ راستش را درازرازآلودِ کرد، دستگیره را گرفت، آرام چرخاندکردنِ و بهتدریج به داخل هل داد.
با روشن شدنِ فضاماجرا توسطِ چراغهای گازِ راهرویتقدیم زیرزمین، اشیایی پدیدار شدند.
این اشیاء سرهایی بودند که در سایههایبرنمیآمد تاریک کنارِ هم قرار داشتند و نگاهشان بیهیچباقیماندهٔ احساسی، به «مزاحمِ» دمِ در خیره مانده بود.
با شناختنِ چندکشید سرِ آشنا، مردمکِکردنِ چشمانِ لومیان گشاد شد.
آنها متعلق به آنوریِجنبهٔ رماننویس، مولنِ نقاش، ارنست یانگِیعنی منتقد و ایراِتای شاعر بودند!
درست پیش از آنکه گلولهٔ آتشی احضار کند،تقدیم لومیانِ باتجربه و سرسخت، خود را مجبور کرد تاکرد اعصابش را مسلط نگه دارد و اوضاع را بسنجد.
سرها رنگپریدگیِ مردگان را نداشتندکاری و در اتاق خبری ازدراز بوی مشخصِ موادِ نگهدارنده نبود.
لومیان واکنشِ اولیهاش را مهار کرد وتکهای صحنه را دقیقتر کاوید. فهمید که اینهاکرد سرهای مومی هستند که از تن جدا شدهاند.
آنها همچون خربزه،پوفر درونِ محفظههای یک چارچوبِپیش چوبی جاسازی شده بودند.
«یعنی هدفِ این مأموریت ترسوندنِ منه؟ اگه پیشگوییِ ترمیبوروس نبود، چطور همچین شوخیِ مسخرهای میتونستعنصری منو آشفته کنه؟ کجای این رازآلوده؟» لومیان لحظهای با خود اندیشید و سپس پایِ پادشاه راآنچه روی قفسهای چوبی گذاشت و یک ورق کاغذِ سفید از یکی از سرهای مومی بیرون کشید.
وقتی با کاغذِ سفید در دست به کافه مکانیک بازگشت،دراز با لبخندهای آنوری، ایراِتا و دیگران روبهرو شد، گویی میخواستندآنکه ببینند هنوز ترسی در چهرهاش باقی مانده است یا نه.
کنت پوفرپیش با رضایتیعنی سر تکان داد.
«مأموریت رو عالی انجام دادید.»
«اگه عالی انجامش نمیدادم چی؟پیش چه اتفاقی میافتاد؟» لومیان وانمود کردایزد هنوز کمی معذب است و پرسید:
«اون سرهای مومیانگیزههای اونقدر طبیعی بودن کهبرنمیآمد نزدیک بود قلبم وایسه!»
آنوری خندید: «هاها، این رسمِ خوشامدگوییِ کنت برای هر تازهواردیه. ایشون خیلی به جمعآوریِ سرهای مجسمههایشبیه مومی علاقه دارن. هر کسی رو که تأیید کنن، از طرفِ یه مجسمهسازِ مومی دعوتنامهای دریافتوخیمتر میکنه تا سرش رو بهعنوانِ یه اثرِ هنری جاودانه کنن و توی زیرزمینِ کافه مکانیک بذارن.»
«انگار سرهاتون رو تقدیمِ کنت پوفر کردید...»پیش لومیان به گردنِ آنوری و دیگران نگاهینیای انداخت، اما هیچ اثری از بخیه نیافت.
لومیان پس از کندوکاو در شایعاتِ مختلفی کهتقدیم در محفلِ رماننویسان میچرخید و پرداختِ ۲,۰۰۰ ورلدورفرابشری بهعنوانِ حامیِ مالیِ گربهٔ سیاه، آنجا را ترک کرد.
هنگامِ رفتن،نمیتوانست نگاهش ناخواسته رویکاری میزهای دوپایه چرخید.
ناگهان مردمکِپیش چشمانِ لومیانیعنی تنگ شد.
او دید که کنت پوفر، آنوری و دیگران هنوز پایِتقدیم پادشاهِ نیمخورده در بشقابهایشان دارند، در حالی که بشقابِ چینیِکار لعابسفیدی که پیشتر پای درونش قرار داشت، اکنون خالی بود.
باید یک برش ازماجرا پایِ پادشاه برای جدِتقدیم خانوادهٔ سورون باقی میماند!
اما غیبش زده بود!
لومیان نتوانست سردرگمیاش رایعنی پنهان کند. به بشقابِایزد میانوعده اشاره کرد و گفت:
«یادمه یه برشپوفر از پایِ پادشاهماجرا باقی مونده بود.»
کنت پوفرجنبهٔ خندید و جرعهایپیش از قهوهاش نوشید.
«من خوردمش.»
لومیان با حالتی کهیعنی انگار متوجهِ قضیه شدهایزد است، لبخند زد: «که اینطور...»
رویش را برگرداند و از کافهماجرا مکانیک خارج شد، در حالی کهتکهای لبخندِ روی لبش رفتهرفته محو میشد.
کنت پوفر فقط دوماجرا گاز از برشِ پایِتقدیم پادشاهِ خودش خورده بود!