چپتر 134: روسپیِ درباری
0ناباوریِ شارلیممکنه کاملاً آشکارحالی بود: «چی؟»
لومیان هم به اندازهٔچهرهای او جا خورد ورفتم نگاهی دلسوزانه به شارلی انداخت.
مطمئن بود شارلی هیچ دلیلی برای کشتنِ مادام آلیس ندارد. هر چه بود، تا وقتی آن زن زنده بود، شارلی در شش ماهِ آینده ماهی ۵۰۰بامدادِ ورلدور گیرش میآمد. طبقِ نشریاتِ مختلف، این مبلغ تقریباً معادلِ حقوقِ ماهانهٔ یک پزشک، وکیل، کارمندِ ردهمیانیِ دولت، معلمِ دبیرستان، مهندسِ ارشد، یا معاونِ ستوانِ پلیس بود.مناسب برای کسی که تا پای مرگ از گرسنگی رفته بود و تنها توانسته بود بهعنوانِ شاگردِ پیشخدمت کار پیدا کند، این پول ثروتِ هنگفتی به شمار میرفت.
همانطور که دو همکارش به طبقهٔ بالا میرفتند، افسری که به شارلی دستبند زده بود با لحنیرفتم خشک توضیح داد: «امروز صبح جسدِ مادام آلیس تو اتاقش تو هتل دو سین بلان پیدا شد. چندغیر شاهد تأیید کردن که شما دیشب رو اونجا گذروندید و تا نزدیکِ نیمهشب هم اونجا رو ترک نکردید.»
ترس وممکنه سردرگمیِ شارلیحالی بیشتر شد.
«چطور ممکنه؟ چطور مرد...»
در حالی که با خودش زمزمه میکرد، ناگهان رواصرار به افسر کرد و با چهرهای پر از اضطراب اصرارگزارشِ ورزید: «وقتی رفتم زنده بود! به سنت ویو قسم میخورم!»
صدای بمِ افسر پاسخ داد: «گزارشِ اولیهٔ کالبدشکافی زمانِ مرگِ مادامافسر آلیس رو بینِ ساعتِ ۱۱ شب تا ۱ بامدادِ دیشب تعیینصدای کرده. غیر از شما و اون، حضورِ هیچکسِ دیگهای تشخیص داده نشده.»
نکنه اونممکنه یکی حضورحالی اصلاً آدم نبوده؟
لومیان با یادآوریِ شبحِچهرهای مونسوری در سکوت بهرفتم این موضوع فکر کرد.
اگر به خاطرِ نداشتنِ تغییرچهرهٔ مناسب وچهرهای میلش به دوری از نگاهِ موشکافانهٔ کارآگاهانقسم نبود، حتماً افکارش را به زبان میآورد.
چشمانِ شارلی گرد شد ومرد صدایش را به اعتراض بالاناگهان برد: «غیرممکنه! همچین چیزی محاله!»
یکی از افسرانِ پلیس که پیشتر جیم شده بود،افسر از طبقهٔ چهارم پایین آمد، در حالی که گردنبندِقسم الماسِ درخشانی را در دستِ چپِ دستکشپوشش گرفته بود.
او به افسرِکرد ارشد اطلاع داد:اصرار «اینو پیدا کردم!»
افسر بیآنکه توضیحِ بیشتری به شارلی بدهد سر تکان داد. با وقار به اوقسم خیره شد و اعلام کرد: «شارلی کولنت، شما به جرمِ قتل بازداشتید. حق داریدکرده سکوت کنید؛ هر چیزی که بگید میتونه تو دادگاه علیه شما استفاده بشه و میشه.»
شارلی فریاد کشید وممکنه بیهوده تقلا کرد: «من نکردم!میکرد میشنوید چی میگم؟ من نکردم!»
با وجودِ اعتراضاتش، دوحالی افسرِ پلیس او را ازافسر مسافرخانهٔ خروسِ زرین بیرون بردند.
تا آن موقع، چند تن از مستأجرانورزید با شنیدنِ سروصدا به سمتِ پلهها کشیده شدهپاسخ بودند و از آنجا ماجرا را تماشا میکردند.
در میانِ آنها گابریل هم بودکرد که به نظر میرسید تازه نوشتنِسنت شبانهروزیِ دستنوشتهاش را تمام کرده است.
لومیان در حالی که غرق در فکرخودش به راهروی حالا خالی خیره شده بود،اضطراب از نمایشنامهنویس پرسید: «فکر میکنی کارِ شارلی بوده؟»
گابریل پیشتر بیرون آمدهحالی بود و درکِ کلیناگهان از مخمصهٔ شارلی داشت.
سر تکان داد و پاسخ داد:اصرار «فکر نمیکنم شارلی گناهکار باشه. اونمیخورم قدیس نیست، اما آدمِ بدی هم نیست.»
لومیان رو بهمیکرد او کرد وکرد پرسید: «چرا اینو میگی؟»
گابریل عینکِبیشتر قابمشکیاش راممکنه جابهجا کرد.
«پولِ شارلی رو بالا کشیدن و نزدیکمیکرد بود از گشنگی بمیره، با این حالورزید هیچوقت به فکرِ دزدی از ما نیفتاد.
«این یعنی یا اصول و قطبنمای اخلاقی داره،رفتم یا از قانون وحشت داره. در هر دو صورت،اولیهٔ همین کافیه تا ثابت کنه اون خانم رو نمیکشه.»
لومیان سرزمزمه تکان دادناگهان و بعد خندید.
«آدما میتوننبیشتر تکانشی عمل کننمرد و عوض بشن.»
با این حرف، ازحالی پلهها بالا رفت وناگهان به طبقهٔ پنجم رسید.
اینجا بالاترین طبقهٔ مسافرخانهٔ خروسِ زرین بود. بخشهایرفتم بزرگی از سقفِ بالای سرشان نشانههایی از آسیبِگزارشِ آب داشت، گویی بارانِ شدید باعثِ چکه کردنش میشد.
لومیان به اتاقِ ۵۰۴، اتاقِ شارلی، نزدیک شداضطراب و سیمِ کوچکی را که همراه داشت بیرونصدای آورد تا قفلِ درِ چوبی را باز کند.
داخلِ اتاق، چمدان، تخت و میزِ چوبیِ شارلی پیشترمیکرد توسطِ دو افسرِ پلیس زیرورو شده بود. وسایل بهسنت هر سو پراکنده بود، اما تعدادشان بسیار کم بود.
لومیان به یاد آورد که در طولِ گفتگویی با شارلی در کافهٔ زیرزمین، اوورزید اشاره کرده بود که در دورانِ بیکاری تنها کتوشلوارِ رسمی و بسیاری از وسایلِبینِ دیگرش را گرو گذاشته است. هنوز هم توانِ مالی برای پس گرفتنشان را نداشت.
همینطور که واردکرد میشد، نگاهش چرخید وورزید ناگهان پرترهای را دید.
پرتره که به دیوارِ روبهرویافسر تخت چسبانده شده بود، زنیورزید را در لباسی سبز نشان میداد.
زن به نظر میرسید در اواخرِ دههٔ بیستِ زندگیاشمیکرد باشد، با موهای خرمایی، چشمانِ سبزِ یشمی و لبانِسنت سرخِ درخشان. زیباییِ بینظیری داشت و وقار از او میبارید.
لومیان جا خورد. زنِحالی درونِ نقاشی بهطرزِ عجیبیناگهان آشنا به نظر میرسید.
فهمید که او باید سوزانا ماتیساصرار باشد، همان روسپیِ بدنامی که شارلیمیخورم با سنت ویو اشتباه گرفته بود.
با این حال، او پیش ازکرد این هرگز این زن را ندیده بود،ویو بنابراین دلیلی نداشت که برایش آشنا باشد.
پس از کمیچطور فکر، لومیان ناگهانحالی چیزی به یاد آورد.
در طولِ رقصِ احضارش در اتاقِزمزمه ۲۰۷، پیکری نیمهشفاف را جذب کرده بوداصرار که بهوضوح از موجوداتِ دیگر قدرتمندتر بود.
آن پیکر نیز زن بود و شباهتِ چشمگیری به سوزانا ماتیس در پرتره داشت. با اینگزارشِ حال، یکی موهای فیروزهای داشت و دیگری خرمایی؛ موهای یکی آنقدر بلند بود که بدنِ برهنهاشداده را بپوشاند، در حالی که موهای دیگری تنها به اندازهای بود که پشتِ سرش جمع شود.
افزون بر این، آن پیکر فریبندهتر بود واضطراب ظاهراً میتوانست امیالِ پنهانِ هر کسی را برانگیزد. پرترهٔبمِ سوزانا ماتیس چنین احساساتی را در لومیان بیدار نمیکرد.
پیامدِ نیایشهای اشتباه؟
لومیان در سکوتمرد سر تکان دادزمزمه و تأیید کرد.
در گذشته، کارهای شارلی را زیر سؤال نمیبرد. اگر پایویو فرار از گرسنگی در میان بود، لومیان حتی به یکمرگِ روسپی هم خالصانه نیایش میکرد، چه رسد به فرشتهٔ نگهبانِ تریر.
اما حالا، از طریقِ کتابِ جادوی اورور، لومیان درکِ پایهای از ردههایسنت آغازینِ بیست و دو مسیرِ خدایی، تابوهای قربانی کردن و دانشِ علومِ غریبهٔساعتِ مرتبط با آنها به دست آورده بود. میدانست نیایشِ بیدقت میتواند خطرناک باشد.
پس از کمی جستوجو، اتاقِ ۵۰۴ را ترک کرد،میکرد چراغِ کاربیدی را برداشت و در بلوارِ بازار کالسکهایسنت عمومی گرفت و به سوی محلهٔ رصدخانه راه افتاد.
همانطور که در زیرزمین به سوی منطقهای میرفتناگهان که آستا ترال معمولاً آنجا پرسه میزد، لومیانسنت هرازگاهی سایههای پشتِ ستونهای سنگی را بهدقت وارسی میکرد.
به خودش خندید و با خود گفت: نکنه دوباره به پستِ شبحِ مونسوری بخورم؟ اگر اینطور میشد، باید بررسی میکرد که آیا شبحِبامدادِ مونسوری با چیزی که او در اختیار دارد ارتباطِ خاصی دارد یا اینکه تباهی بهطورِ غیرمستقیم «طالعش» را تغییر داده و به بدشانسیِاگر فوقالعادهای منجر شده است. خوشبختانه، نگرانیهای لومیان بیاساس بود. آستا ترال را دید که زیرِ ستونی سنگی نشسته است و آتشی نزدیکش ترقتوروق میکند.
پیکرِ سیاهپوش و کلاهدار نگاهی به لومیان انداخت واصرار لبخندی واقعی زد. «آقای کِی به شما اجازه دادهن کهگزارشِ ساعتِ نُهِ چهارشنبهشب توی گردهماییِ علومِ غریبهٔ دوهفتهیکبارمون شرکت کنید.»
نگاهِ آستا صداقتِچطور آشکاری داشت، انگار میگفتخودش وقتِ پرداختِ پول است.
ساعتِ نُهِ شبِمرد پسفردا... لومیان بازمزمه لبخند سر تکان داد.
«گردهمایی کجاست؟»
آستا بیدرنگ جواب داد: «یهافسر ساعت قبلش بیاین خونهٔ من. خودمرفتم میبرمتون اونجا.» لومیان کوتاه تأیید کرد.
«بقیهٔ پولبیشتر رو همونممکنه موقع میدم.»
«باشه.» آستا بامرد اینکه کمی ناامیدزمزمه به نظر میرسید، پذیرفت.
لومیان پرسید:افسر «توی گردهمایی بایداضطراب مراقبِ چی باشم؟»
آستا از روی تجربه نصیحت کرد: «صورتتون رو بپوشونید و هویتتونرفتم رو مخفی کنید. که نمیخواین اگه بقیهٔ شرکتکنندهها گیرِ مأمورا افتادن، شمامرگِ رو لو بدن؟ غیر از آقای کِی، هیچکس نباید همهچیز رو بدونه.»
لومیان پوزخند زد و جواب داد: «شما که تا الان صورتمپول رو دیدین و هویتم رو میدونین. باید به این فکر کنمدستبند که بعدِ اولین گردهمایی، توی یه گوشه از تریرِ زیرزمینی چالتون کنم؟»
آستا بیاختیاربیشتر لرزید وممکنه بهزور لبخند زد.
«عجب شوخطبعیای دارین. ولی من واقعاً نمیدونم شما کیافسر هستین، کجا زندگی میکنین یا چیکار میکنین. تازه، بعیدهقسم که خودِ واقعیتون رو به من نشون داده باشین.»
لومیان که از ترساندنِ طرفِ مقابل لذت میبرد، سنگی پیداویو کرد و نشست. در حالی که از گرمای آتش لذتمرگِ میبرد، با بیخیالی پرسید: «تا حالا اسمِ سوزانا ماتیس رو شنیدین؟»
آستا با هیجانی آشکار جواب داد: «شنیدهم. یه زمانی زنِ رؤیاهای من بود. کلی پوستر و کارتپستال از عکساش خریدم. چند سال پیش، معروفترین روسپیِ تریر بود، ازکرده اونایی که توی ضیافتهای اشراف شرکت میکردن. اسمش توی کلی رسواییِ مربوط به نمایندههای مجلس، مقامهای عالیرتبه و پولدارا بود. شایعه هست که سالی صدها هزار ورلدور درآمد داشت،موشکافانهٔ ولی دو سه سالی میشه که از کانونِ توجه دور شده. از اون موقع نانا جاش رو بهعنوانِ روسپیِ معروفِ تریر گرفته. هعی، شاید معشوقهٔ دائمیِ یکی شده باشه.»
صدها هزاررفته ورلدور؟ لومیانتوانسته جا خورد.
«درآمدِ یه روسپیِگزارشِ ردهبالا از بیشترِزمانِ نویسندههای پرفروش هم بیشتره؟»
آستا با حالتی عجیب گفت: «مگه طبیعی نیست؟خودش یه روسپیِ ردهبالا میتونه با نمایندههای مجلس، بانکدارااصرار و مقامهای عالیرتبه بخوابه، ولی یه نویسندهٔ پرفروش نمیتونه.»
لومیان که هم خندهاش گرفته بود و هم به خودش طعنه میزد،پیدا گفت: «راست میگین. شاعر بولر یه بار گفت هیچ فرقی بینِ یهافسری شاعر و یه روسپی نیست. اولی محصولِ تخیلش رو میفروشه، دومی بدنش رو.»
آستا صادقانه اعترافتنها کرد: «من بدنهاشاگردِ رو ترجیح میدم.»
لومیان دوباره پرسید: «افسانهٔ یه شبحِ زن رو شنیدین؟ موهایناگهان فیروزهای داره، اونقدر بلند که دورِ بدنش میپیچه. چهرهش فوقالعادهستقسم و میتونه بیشترِ مردا رو مسحور کنه و هوسشون رو برانگیزه.»
آستا سر تکان داد: «نه.» و با حسرتناگهان اضافه کرد: «اگه واقعاً همچین شبحِ زنی وجودسنت داره، دلم میخواد فقط یه بار باهاش روبهرو بشم.»
لومیان بلند شد و خندید: «پس خودتونورزید رو برای یه مرگِ ناگهانی بعدِ دههابمِ بار انجام دادنش توی یه شب آماده کنین.»
«...» حالتِزمزمه چهرهٔ آستاناگهان خشک شد.
ساعت ۳ بعدازظهر، بلوارِ بازار پلاکِ ۲۷، ادارهٔ پلیسِ بازارِ محلهٔ نجیبزاده. لومیان که نزدیک به ۳۰۰ ورلدور برای سه دست لباس با کیفیتهای مختلف،گزارشِ لوازمِ آرایشیِ ارزانقیمت و دیگر وسایلِ تغییرِ چهره خرج کرده بود، واردِ سالنِ فوقالعاده پرسروصدا شد. عدهای را به داخل میآوردند، عدهای دیگر آنقدر خوششانسشبحِ بودند که داشتند میرفتند و عدهای هم با صدای بلند بحث میکردند، معرکه میگرفتند و فحش میدادند—بعضی روی میزها میکوبیدند و به چهارپایهها لگد میزدند...
لومیان با موهای بلوند که مرتب به عقب شانه شده بود، عینکِ قابمشکی روی پلِ بینی، سبیلیویو روی لبها و گونههایی بیش از حد رنگپریده ظاهر شد. او که کتوشلواری رسمی و مشکی پوشیدهاون بود و کیفِ دستیِ قهوهایرنگی در دست داشت، به پاسبانی مرد که مسئولِ پذیرش بود نزدیک شد.
جلوی مرد ایستاد، سرش را کمی بالاورزید گرفت و با اطمینان اعلام کرد: «من وکیلِپاسخ تسخیریِ شارلی کولنت هستم. میخوام موکلم رو ببینم.»