چپتر 385: مقایسهٔ قبل و بعد
0لومیان بهسرعت محیطِ اطراف را وارسی کرد و نگاهی به چراغهای گازِ پراکنده در خیابانبجنگند و شعلههای زرشکیِ لرزانشان انداخت. در دوردست، سایههایی محتاطانه در حرکت بودند، اما هیچکس جرئتانگار نمیکرد نزدیک شود. آدمهای جلوتر حتی نمیتوانستند چشمانشان را در برابرِ درخششِ کورکنندهٔ «خورشید» باز کنند.
در این وضعیت، چه لوکیِ مظنونمیکرد و چه «رهگذری» که آن آریا راصبر خوانده بود، هیچ اثری از هیچکدامشان نبود.
لومیان که اضطراب و خشمش بالاضربه گرفته بود، بیاختیار زیرِ لب ناسزا گفت:ردهٔ «تولهسگ، یعنی همینطوری دود شدن رفتن هوا؟»
یعنی بدونِ اینکهدستگیریشان حتی درستوحسابی بجنگند،اصلی فرار کرده بودند؟
همین که یکناسزا ضربهشان به دریعنی بسته خورد، عقب کشیدند؟
فرانکا در حالی که به لومیان نزدیک میشد، ناسزا گفت و از عبارتِ عجیبی استفاده کرد کهفکر انگار ترجمهشده بود: «لعنتی، مگه تو سالِ موش به دنیا اومدی؟ مثلِ مارماهی لیزن و تا به خودتطلسم میای غیبشون میزنه! مسیرهای غیببین و غارتگر واقعاً شبیهِ همن. سبکِ کارشون بدجوری به هم نزدیکه، مگه نه؟»
این موضوع بیش از همهبرای در ناتوانیِ دیگران برای ضربهتفاوتِ زدن یا دستگیریشان مشهود بود.
تفاوتِ اصلی این بود که مسیرِ غیببین از ردهٔ ۷رفتار اینطور رفتار میکرد، در حالی که مسیرِ غارتگر برای نشانتکاپو دادنِ چنین ویژگیهایی شاید باید تا ردهٔ ۴ صبر میکرد.
ذهنِ لومیان به تکاپو افتاد ویعنی به این فکر کرد که چطوربدونِ لوکی و عروسکِ خیمهشببازیاش را ردیابی کند.
شاید پیش از این فرار کردهمیکرد بودند، یا شاید در گوشهای ازباید خیابانهای عصرگاهیِ خیابانِ هرجومرج کمین کرده بودند!
یه عروسکِ خیمهشببازی...
آره، اون عروسکِ خیمهشببازی که آریا میخوند، طلسم هارومفِاینطور منو مستقیم خورد و تکون نخورد. این یعنی احتمالِ خیلیذهنِ زیاد از قبل مرده. پیکرِ روحِ فعال و هوشیاری نداره...
اینکه خودم هم نزدیک بودتولهسگ به یه عروسکِ خیمهشببازی تبدیلرفتن بشم، اینو غیرمستقیم تأیید میکنه...
اگه عروسک مرده باشه، احتمالاً سرنوشتِ یه موجودِ زندهچنین رو نداره. چیزی به اسمِ بخت نداره. حتی اگهچطور داشته باشه هم تو تاریکی قفل شده. این یعنی مرگ...
اگه نمیتونیم لوکی رو کهبرای قدرتهای بیچهره داره پیدا کنیم،تفاوتِ شاید بتونیم از عروسکش شروع کنیم!
با این نقشه در سر، لومیان تمرکزمسیرِ کرد و بهدقت سرنوشتِ آدمهایی را که درویژگیهایی فاصلهٔ ده تا بیستمتری ایستاده بودند، وارسی کرد.
او هر چیزی را کهتولهسگ سرنوشت داشت و در تاریکیرفتن پنهان نبود، از نظر گذراند.
پس از یک بررسیِ سریع،رفتار لومیان نتوانست هیچ هدفِ احتمالیایویژگیهایی پیدا کند که عروسکِ خیمهشببازی باشد.
آهِ ناامیدانه و آرامی کشید.
فرانکا به لومیان هشدار داد: «بیااصلی از اینجا بریم. آتشنشانا تو راهن.نشان فرابشرانِ رسمی هم باید بهزودی برسن.»
لومیان نگاهش را گرفت وتولهسگ پیش از آنکه شعلههای زرشکی خاموشهوا شوند، خیابانِ هرجومرج را ترک کرد.
قصد داشت از مسیری فرعی و طولانی به مسافرخانهٔ خروسِ زرین برگردد.باید در آنجا، پولهای کلاهبرداریشدهای را که از تالارِ رقصِ بیهمتا به دست آوردهگوشهای بود، به فیتز، بازرگانِ ورشکسته، پس میداد و سهمش را طبقِ توافق برمیداشت.
پس از برداشتنِ ده دوازده قدم، لومیان ناگهان به یادِتفاوتِ مسیو روهر افتاد که تسلیمِ بیماری شده بود، و مادام میشلشاید که در حالِ خواندنِ پایتختِ شادی خودش را دار زده بود.
میترسید که مبادا ناخواسته فاجعهایتفاوتِ دربردارندهٔ قدرتهای فرابشری را به مسافرخانهٔمیکرد خروسِ زرین و موکلش، فیتز، بکشاند.
اورور در دو تا از رمانهایش مجرمانِ پست و روانیای را به تصویراینکه کشیده بود. آنها لذت میبردند که شکنجهشان را از عزیزانِ هدفشان آغاز کنند وعبارتِ آنها را وادار کنند تا مرگِ دلخراشِ دوستانشان را یک به یک تماشا کنند.
لوکی بهعنوانِ رهبرِ دروغِ آوریل، از بازی دادنِ ذهنِ دیگران لذت میبرد. او هیچ ابایی از آسیب رساندن به رفقایش نداشت، چه برسد به قتلِ آدمهایخیابانهای بیگناهی که هرگز ندیده بود. بنابراین، احتمالِ زیادی وجود داشت که کارش را با آشنایانِ لومیان آغاز کند و از مرگِ آنها برای در هم شکستنِتبدیل روانِ لومیان بهره ببرد. او در خفا از تماشای سقوطِ لومیان به ورطهٔ جنون لذت میبرد و سپس از فرصت استفاده میکرد تا به زندگیاش پایان دهد.
اگرچه این تنها یک احتمال بود،ضربه لومیان حاضر نبود چنین خطری کند.مسیرِ ایستاد و بهسوی بلوارِ بازار چرخید.
فرانکا بازدن چهرهای گیجمشهود پرسید: «چی شده؟»
لومیان که خونسردیاش را بازیافته بود،یعنی لبخندی اطمینانبخش زد و پاسخ داد: «بیااینکه بریم تالارِ رقصِ نسیم یه چیزی بنوشیم.»
سرنوشتِ خلافکارانی که مدام با آنهامیکرد میپرید، اهمیتِ کمتری داشت. خلافکاران میدانستندباید که باید برای چنین پیشامدهایی آماده باشند!
فرانکا لحظهای جاناتوانیِ خورد، اما بهسرعت متوجهِزدن نگرانیِ پنهانِ لومیان شد.
لوکی ماهیِ بزرگی به قلاب انداخته بود اما نتوانسته بود بگیردش. روشن بود که چهرههای واقعیشان را دیده است. او میتوانست در سایهها پنهان شودعروسکِ و منتظرِ لحظهٔ مناسب بماند. اما لومیان و خودش، مگر اینکه هویتهای فعلیشان را رها میکردند و با استفاده از تواناییهای ضدغیببینی و ضدردیابیشان درمرده جای دیگری به زندگی ادامه میدادند، در حالتِ شک و تردیدِ همیشگی باقی میماندند و میترسیدند که هر موشی که میبینند به آنها حمله کند.
در مقایسه با مسافرخانهٔ خروسِتولهسگ زرین، طبقهٔ دومِ تالارِ رقصِرفتن نسیم مکانِ دنجتر و قابلدفاعتری بود.
افزون بر این، در صورتِ بروزِمیکرد درگیری در سطحِ فرابشری، بهتر بودباید خلافکاران درگیر شوند تا تماشاچیانِ بیگناه.
فرانکا اشاره کرد: «منم لباسم رو عوض میکنم.» او با این حرفمسیرِ نشان داد که میخواهد ظاهرش را تغییر دهد و در سایهها پنهانذهنِ بماند تا پیدا کردنش و آغازِ هرگونه حملهٔ احتمالی برای لوکی دشوار شود.
به همین ترتیب، قصد داشت به ژنا بگویدردهٔ به خانه برگردد و مدتی پیشِ برادرش بماند تاباید از تبدیل شدن به تلفاتِ جانبی در امان بماند.
در برابرِ چنین دشمنِ عجیبتولهسگ و ترسناکی، توانِ بقای یکرفتن محرک بیش از حد شکننده بود.
لومیان با دستِ راستش بهآرامی روی جایگزینیِ آینهایِدادنِ فرانکا که زیرِ لباسش پنهان بود زد تاافتاد نشان دهد که باید هوای هم را داشته باشند.
فرانکا با جدیت سر تکانبرای داد و نشان داد کهتفاوتِ وضعیت را درک کرده است.
...
تالارِ رقصِزیرِ نسیم، کافهٔگفت طبقهٔ دوم.
لومیان در انتهای سالناینطور نزدیکِ پنجره نشست ودادنِ رو به محافظش، سارکوتا، کرد.
«برو به مسافرخانهٔ خروسِ زرینبرای و یه بازرگانِ ورشکسته بهتفاوتِ اسمِ فیتز رو بیار اینجا.»
با چنین واسطهای، به نظر میرسید فیتز از طریقِ ارتباطش با باندِ ساوآ بهچنین اهدافش رسیده است و هیچ ارتباطِ مستقیمی با سیِل دوبوآ نداشت. اگر لوکی قصد داشتپیش قربانیای انتخاب کند، احتمالاً روی اعضای باندِ ساوآ که به لومیان وابسته بودند تمرکز میکرد.
لومیان در حالی که کیفِ سنگین را رویدود پایش گذاشته بود، باحوصله منتظرِ رسیدنِ فیتز ماندفرار و همزمان به مسائلِ مربوط به لوکی فکر کرد.
با گم کردنِ ردِ رهبرِ دروغِ آوریل،نشان لومیان تنها پدیدههای خاصی را در دستذهنِ داشت تا در این ماجرا راهنماییاش کنند.
یکی از جزئیات، گزینهای بودبرای که لومیان پیش از اقدام،تفاوتِ از قبل تعیین کرده بود.
اگه لوکی واقعاً طعمه رو قورت داده، چرا دفعهٔاینطور قبل تونستم با استفاده از تکنیکهای ضدّردیابی از مهارتهای ردیابیِذهنِ این رهبرِ دروغِ آوریل فرار کنم، اما این بار نه؟
پس از خروج از تالارِ رقصِ بیهمتا، لومیان عمداً همان رویههای ضدّردیابیِ پیشین را دنبال کرده بود. به ظاهرِ اصلیاش برگشته، لباسشعقب را عوض کرده و کیفش را تغییر داده بود. با این حال، وقتی دوباره از خیابانِ قدیم گذشت و به فرانکا پیوست، ازمسیرهای به کار بردنِ هرگونه اقدامِ ضدّردیابی خودداری کرد. این کار را برای ایجادِ یک نمونهٔ مقایسهای و شناساییِ هرگونه مغایرت انجام داده بود.
گذشته از این، اگر دررفتار دستگیریِ لوکیِ عجیبوغریب و ظاهراً نامیراشاید ناکام میماند، تلاشهایش به هدر میرفت.
باید از اینناتوانیِ رویارویی چیزِ ارزشمندیضربه به دست میآورد.
این تلهٔ کوچکتریدستگیریشان بود که درونِ تلهایمسیرِ بزرگتر پنهان شده بود.
منطقاً، اگه رویههای ضدّردیابیِ من قبلاً لوکی رو دستبهسر کرده بود، دلیلی نداشت که این بار استثنایی در کار باشه. من باعقب دقت به آدمها و موجوداتِ اطرافم توجه کرده بودم و حتی از چشمهای مراقبِ پرندههای آسمون هم دوری کرده بودم. حتی اگهمیزنه یه حشرهٔ ساده هم به یکی از عروسکهای خیمهشببازیِ لوکی تبدیل میشد، باز هم برای همگام شدن با سرعتِ من به دردسر میافتاد...
بنابراین، یا فرانکا از همون اولِ صبح هدفدادنِ قرار گرفته بود، یا لوکی وقتی بعد ازافتاد ضدّردیابی دوباره از خیابانِ قدیم گذشتم، من رو شناخت.
فرانکا رویههای ضدّغیببینی رو اجرا کرده بود و از میخانهٔ تنها و تالارِ رقصِ بیهمتا فاصله داشت.نشان اون حتی واردِ خیابانِ قدیم نشد و از روشهای غیررازآلود برای دیدهبانی استفاده کرده بود. بعیده کهپیش اون به این زودی لو بره، مگه اینکه لوکی از همون اول میدونست که چنین دیدهبانی حضور داره...
محتملترین سناریو این بود که لوکی وقتی بعد از رویههای ضدّردیابی دوباره از خیابانِ قدیم گذشتم، من رو شناخته. اما این شناسایی چطور اتفاق افتادهعروسکِ بود؟ من به ظاهرِ اصلیام برگشته بودم، لباسم رو عوض کرده بودم و حتی برای جلوگیری از شک، تصمیم گرفتم با یه کالسکهٔ کرایهای از اونجاپیکرِ رد بشم. طبق گفتهٔ آنتونی، این کار باید کفشهای چرمیِ عوضنشدهام رو از چشمهای فضول پنهون میکرد و راه رفتنِ معمول و زبانِ بدنم رو میپوشوند...
من حتی ادکلنناسزا زده بودم تایعنی بوی اصلیام رو بپوشونم...
من چه ویژگیهای بیهمتایی دارم کهمیکرد به لوکی اجازه میده تو چنینباید مدتِ کوتاهی هویتم رو تشخیص بده؟
لومیان تفاوتها راناتوانیِ مقایسه کرد وضربه بهتدریج به فرضیهای رسید.
یا یه خیمهشبباز یا یکی از عروسکهای خیمهشببازیاش این توانایی رو داره که مستقیماً یه نفرشاید رو در سطحِ روح، آگاهی، یا جنبهای دیگه شناسایی کنه، یا لوکی میتونه ویژگیهای متمایزی رو درکخیابانِ کنه که من رو از بقیه جدا میکنه—مثلِ فرشتهٔ ناگزیری، مهرومومِ آقای ابله، یا هالهٔ امپراتورِ خون؟
با اینکه دروغ متعلق به مسیرِیعنی غیببینه، اما نیروی همگراییِ بهراحتی قابلتشخیصی ندارهاینکه که با ردهٔ لوکی همخوانی داشته باشه...
هرچه لومیان بیشتر تأمل میکرد، بیشتر متقاعد میشد که لوکی راهی برای نفوذ به تغییرِ قیافهاشافتاد دارد، اما تواناییهای ردیابیاش محدود است. هدفی هوشیار که مراقبِ غریبهها، حیوانات، پرندگان و حشرات بودآره و در عین حال انجامِ هرگونه غیببینیِ مستقیم رویش غیرممکن مینمود، با موفقیت از دستش فرار میکرد.
صرفنظر از اینکه لوکی چگونه اوضربه را تشخیص داده بود، این بهترین توضیحردهٔ هنگامِ انجامِ مقایسهٔ قبل و بعد بود.
با در نظر گرفتنِمشهود این موضوع، لومیان ایدهٔردهٔ تازهای در سر داشت.
لبخندِ محوی بر لبهای لومیانتولهسگ نقش بست و نگاهش رارفتن به آسمانِ تاریکِ شب دوخت.
پانزده دقیقه بعد، فیتز،اینطور بازرگانِ ورشکسته، همراه بادادنِ سارکوتا واردِ کافه شد.
لومیان به سارکوتا اشاره کرد که لحظهای کناردستگیریشان برود و رو به فیتز گفت: «من پولمیکرد رو پس گرفتم. فکر میکنی چقدر باید گیرت بیاد؟»
همزمان با این حرف، لومیان اسکناسها، سکههایمسیرِ طلا و زیورآلاتِ گرانبها را روی میزچنین خالی کرد و نگاهی گذرا به آنها انداخت.
«در مجموع حدودِ ۱۳۰٬۰۰۰ ورلدور.»
فیتز با عجله گفت:اینطور «۶۰٬۰۰۰، نه، ۵۰٬۰۰۰. نه، فقطچنین ۳۰٬۰۰۰ ورلدور به من بدید.»
لومیان با لبخند چند دستهبرای اسکناسِ مرتببستهشده را جدا کردتفاوتِ و به سمتِ فیتز انداخت.
«همونطور که توافق کردیم، سودش مالِاصلی منه و من ۵۰ درصد ازنشان اصلِ پول رو برمیدارم. اینم ۵۰٬۰۰۰ ورلدور.»
فیتز پول را باگفت سپاسگزاری پذیرفت و ازدود صمیمِ قلب تشکر کرد.
اگرچه او تمامِ مبلغ را دریافت نکرد، اما ۵۰٬۰۰۰چنین ورلدور پولِ هنگفتی بود که به او امکان میدادچطور با امید در دل، کارش را از نو شروع کند.
۵۰ درصد ازناتوانیِ اصلِ پول به همراهِزدن سود، توافقِ منصفانهای بود!
لومیان هم به همان اندازه خوشنود بود. از طریقِ عملیاتی که بانشان کمکِ فرشتهٔ زمان در کنارِ آقای ابله تسهیل شده بود، او بیهیچلوکی زحمتی ۵۰٬۰۰۰ ورلدور اسکناس و ۳۰٬۰۰۰ سکهٔ طلا به دست آورده بود.
گذشته از این، او برای جمعآوریِیعنی طلا خیلی زحمت کشیده بود، اما دراینکه نهایت تنها ۷۵٬۰۰۰ طلا جمع کرده بود.
او در فکر فرو رفت و به ایدهٔدادنِ خریدِ هدایای قربانی از قلمروی مربوطه بهعنوانِ نشانهٔافتاد سپاسگزاری از آقای ابله و فرشتهٔ زمان اندیشید.
پس از بیش از نیم ساعت انتظار، لومیان به اتاقخوابِ طبقهٔ دوم رفت. کیفشاینطور را کنار گذاشت و از دروغ استفاده کرد تا بارِ دیگر ظاهرش را تغییرچطور دهد و به شکلِ نسخهٔ مردانهٔ اورور با موهای سیاه و چشمانِ قهوهای درآید.
پیراهن، جلیقه، شلوار و چکمههای چرمی پوشید، دروغ رااینطور پنهان کرد و دستکشهای بوکسِ فلوگ را درونِ کیفِ دستیاشذهنِ گذاشت. او با دقت منظرهٔ بیرونِ پنجره را بررسی کرد.
بهمحضِ اینکه مطمئن شد هیچ انسان، موش یا پرندهای در آن حوالیبدونِ نیست، پنجره را باز کرد و با ظرافت به بیرون پرید؛ ظاهراً بیخبرحالی از اینکه لوکی ممکن است تواناییِ دیدنِ ورای تغییرِ قیافهاش را داشته باشد.