چپتر 350: اثرهای منفی
0ژنا با تعجب‌تکان و سردرگمیِ آشکار‌مایل فریاد زد: «چطور ممکنه؟»
او پایانِ گردهماییِ علومِ غریبه را به یاد آورد که در آن‌ردمون شرکت‌کنندگان در فواصلِ نامنظم از مسیرهای مختلف پراکنده شدند. آن دو محتاط بودند‌طاق‌نما و مطمئن شدند هیچ ردی به جا نمی‌گذارند. پس چطور تعقیب شده بودند؟
فرانکا با دیدنِ اینکه ژنا از نگاه‌پیروی کردن به پشتِ سر خودداری می‌کند، آرام‌متر به جلو حرکت کرد و زمزمه کرد:
«کی می‌دونه؟ شاید یه شرکت‌کنندهٔ دیگه این مسیر رو انتخاب کرده و تصادفاً به کسی‌غیرمنتظره جلوتر برخورده. شاید می‌خوان تعقیبمون کنن، به امیدِ اینکه فرصتی گیر بیارن و یه سودِ‌برسیم حسابی ببرن. یا شایدم کسی با مهارت‌های غیرعادی از یه راهِ غیرمنتظره ردمون رو زده.
«بیا همین‌طور به رفتن ادامه بدیم،مایل انگار هیچ اتفاقی نیفتاده. وقتی به‌چنگش خیابونِ زیرِ طاق‌نما برسیم در امانیم.
«اگه تعقیب‌کننده‌مون قبل از اون حمله کرد، فوراً چراغِ‌غیرعادی کاربیدی رو بنداز و تو سایه‌های اطراف قایم شو.بدیم بسته به موقعیت، می‌تونی تصمیم بگیری چطور واردِ مبارزه بشی.»
ژنا نامحسوس سر تکان داد‌است و نشان داد که مایل‌چنگش است از دستوراتِ فرانکا پیروی کند.
بی‌اختیار، چنگش‌تعقیبمون را به چراغِ‌فرصتی کاربیدی محکم‌تر کرد.
پس از طی کردنِ صد تا دویست متر‌دستوراتِ در تونلِ تاریک و نمور، فرانکا سرعتش را‌متر کم کرد و با سردرگمی به عقب نگاهی انداخت.
«تعقیب‌کننده غیبش زده...
«اینم ممکنه که راهی پیدا‌است کرده باشه تا تارِ عنکبوتی‌چنگش رو که جا گذاشتم دور بزنه...»
همین که حرفش تمام شد، شبحی‌گیر از تاریکیِ روبه‌رو پدیدار شد که‌مهارت‌های در نورِ چراغِ کاربیدی روشن شده بود.
ژنا به‌سرعت واکنش نشان داد،نشان چراغِ کاربیدی را از دستِ چپش‌بی‌اختیار انداخت و در سایه‌ها پنهان شد.
فرانکا که به فنِّ جایگزینیِ آینه‌ایِ خود متکی بود، برای‌راهِ جاخالی دادن شتاب نکرد. در عوض، نگاهش را به تعقیب‌کننده‌ای‌اتفاقی دوخت که دور زده بود تا با آن‌ها روبه‌رو شود.
همان مردی بود که خودش را‌دستوراتِ به شکلِ جادوگر درآورده بود و‌کردنِ چهره‌اش زیرِ سایهٔ کلاهِ ردایش پنهان بود.
همان فردِ مأمورشده!
او به فرانکا خیره شد‌نشان و عمداً با صدایی زیر‌کند گفت: «می‌خوام باهاتون معامله کنم.»
...
پشتِ ستونِ شبِ کریسمونا، لومیان به دنبالِ هلا می‌رفت و شمعِ سفیدِ‌کردنِ تازه‌ای را محکم در دست داشت که در نورِ کم سوسو می‌زد. آن‌ها‌اینم پله‌های سنگیِ فرسوده را دنبال می‌کردند که گویی به اعماقِ جهنم سرازیر می‌شد.
دیوارهای سنگیِ دو طرف به‌آرامی جای خود را دادند و نقش‌برجسته‌های پیچیده‌ای از سرهای‌راهِ انسان را نمایان کردند. پیکره‌های خاکستریِ تیره دورِ هم جمع شده بودند و استخوان‌های‌زیرِ بی‌شماری را به یاد می‌آوردند که در مقبرهٔ بالایی روی هم تلنبار شده بودند.
وقتی لومیان پایین رفتن را تمام کرد و قدم به‌کند طبقهٔ چهارم و خاموشِ دخمه‌ها گذاشت، بی‌قراریِ طاقت‌فرسایی بر او‌سرعتش چیره شد. انگار مدت‌ها زندانی بود و حسرتِ آزادی را می‌کشید.
این حس ناآشنا نبود؛ یکی از اثرهای‌شایدم جانبیِ قرارداد با سایهٔ زره‌پوش بود، اما پیش‌همین‌طور از این هرگز تا این حد شدید نبود!
انگار روانش در بدنش‌مایل احساسِ گرفتاری می‌کرد و سرانجام‌بی‌اختیار به حقیقت پی برده بود.
می‌خواست از این «قفس» رها شود،گیر این جهان را در هم بشکند‌مهارت‌های و به آزادیِ حقیقی دست یابد.
پوف... لومیان به‌آرامی نفسش‌داد را بیرون داد و‌دستوراتِ خودش را آرام کرد.
حتی بدونِ عطیهٔ راهبِ گدا، باور داشت که‌مهارت‌های می‌تواند این احساساتِ متلاطم را مهار کند. با قدرتِ‌ادامه راهبِ گدا، می‌توانست آن‌ها را حتی بهتر کنترل کند.
به گفتهٔ خانمِ عدالت، هرچه ردهٔ فرد بالاتر باشد، در برابرِ جنون و تباهیِ پنهانِ طبقهٔ چهارمِ دخمه‌ها آسیب‌پذیرتر‌سردرگمی است. یعنی دارم همین رو تجربه می‌کنم؟ به خاطرِ اینه که رده‌ام بالا نیست که تونستم تحملش کنم و‌تاریکیِ کنترلش کنم؟ لومیان به‌سرعت دربارهٔ وضعیتِ فعلی حدسی زد. بی‌اختیار سر بلند کرد و نگاهش را کج به هلا دوخت.
گردنش باریکه، بیشترش تو‌امیدِ یقهٔ لباسِ بیوه‌مانندش پنهان‌سودِ شده، هدفِ مناسبی برای شکستنه...
همین که این فکر از ذهنِ لومیان‌است گذشت، با شتاب سر تکان داد و‌کردنِ اثرهای منفیِ قراردادِ دستِ آبسه‌دار را پس زد.
هم‌زمان متوجه شد که چهرهٔ هلا رنگ‌پریده‌تر‌شایدم شده است و بیشتر به جنازه‌ای می‌مانست که‌همین‌طور روزها از مرگش می‌گذرد تا یک انسانِ زنده.
در یک چشم‌به‌هم‌زدن، هلا قمقمه‌ای‌است نظامی بیرون آورد، درش را باز‌محکم‌تر کرد و محتویاتش را سر کشید.
بوی تندِ‌تعقیبمون الکل به‌امیدِ مشامِ لومیان خورد.
در دل زمزمه کرد: باید مشروب باشه...است ممکنه هلا هم مثل الکلی‌های فیساک باشه و‌دویست چندتا قمقمه با خودش این‌ور و اون‌ور ببره؟
هلا پس از سر کشیدنِ یک‌سومِ بطری در‌مهارت‌های یک جرعه، در حالی که رنگِ چهره‌اش کمی‌رفتن سرخ شده بود، پرسید: «از کدوم طرف باید بریم؟»
لومیان صادقانه جواب داد: «توی یه مقبرهٔ‌پیروی باستانی تو غربی‌ترین سمته. یه ایدهٔ کلی‌متر از منطقه‌ش داریم، اما جای دقیقش رو نمی‌دونیم.»
هلا سر تکان داد و به سقفِ مقبره‌سودِ نگاهی انداخت، جایی که خطِ سیاه و کلفتی‌ردمون با پیکان‌هایی رو به جهت‌های مختلف به چشم می‌خورد.
با ترکیبِ این خط با نشانه‌های‌مایل نزدیکِ ورودی، لومیان می‌توانست به‌طورِ تقریبی‌چنگش مسیرِ منتهی به غرب را تشخیص دهد.
با این حال، قطب‌نمایی را‌حسابی که از پیش آماده کرده‌راهِ بود بیرون کشید تا مطمئن شود.
زیرِ نورِ ضعیفِ‌نشان شمع، عقربهٔ قطب‌نما بی‌وقفه‌پیروی و نامنظم نوسان می‌کرد.
لومیان در تلاشی برای‌امیدِ تسکینِ کلافگیِ انباشته‌اش با‌سودِ شوخی، گفت: «زده به سرش.»
هلا که ظاهراً انتظارِ این را‌مایل داشت، جواب داد: «مجبوریم به نشانه‌های‌چنگش راه و خطوطِ سیاه تکیه کنیم.»
لومیان با نگاه به قطب‌نمایی‌حسابی که نامنظم حرکت می‌کرد، آهی‌راهِ کشید. با تمسخرِ خودش خندید.
«اگه هیچ‌وقت نایسته، می‌تونه‌مایل یه ماشینِ حرکتِ دائمی‌کند رو به کار بندازه؟»
هلا به او نگاه کرد.
«مگه تو‌نامحسوس پیرو خورشیدِ‌داد فروزانِ ابدی نیستی؟»
لومیان صادقانه‌گیر جواب داد: «دست‌کم‌حسابی فعلاً که هستم.»
هلا دیگر موضوع را کش نداد. با‌پیروی دنبال کردنِ تابلوی راهنمای کنارش و خطوطِ‌متر سیاه در بالا، به سمتِ راست قدم برداشت.
لومیان در حالی که حواسش را از تابلوی راهنما پرت می‌کرد، به حرف زدن ادامه داد:ردمون «ستونِ شبِ ماریان و ستونِ شبِ لیوس هر دو توی این طبقه‌ن. مقبرهٔ فرانسوا، تالارِ سازمانِ‌اگه خون و غارِ قارچ‌های دیوانه هم هستن... عه، سبکِ این اسم با بقیه کاملاً فرق داره.»
چشمگیرترین تفاوتِ میانِ سطحِ چهارم و سوم، نبودِ‌دستوراتِ جسدهایی بود که مسیر را پوشانده باشند. مسیر پهن‌تر‌تونلِ و تمیزتر به نظر می‌رسید، اما سکوتش وهم‌آور بود.
مقبره‌های باستانی ورودی‌های مهروموم‌شده‌ای‌سودِ داشتند که محتویاتشان را‌مهارت‌های از چشم‌های کنجکاو پنهان می‌کرد.
هلا بی‌آنکه برگردد، گفت: «آشفتگیِ‌است روانی‌ت خودش رو با بیشتر حرف‌محکم‌تر زدن و وراجی کردن نشون می‌ده؟»
لومیان اعتراف کرد: «نه دقیقاً.فرصتی حرف زدن فقط کمکم می‌کنه‌ببرن با این کلافگی کنار بیام.»
آن‌ها به مسیرشان ادامه دادند و با‌است استفاده از تابلوهای راهنما و خطوطِ سیاه،کردنِ جهتِ حرکتشان را در طولِ راه تنظیم کردند.
وقتی لومیان از کنارِ غار-مقبرهٔ نیمه‌طبیعی به‌شایدم نامِ تالارِ سازمان می‌گذشت که خاکِ بیرونی‌اش‌بیا رگه‌ای از خون داشت، ناگهان کسی را دید.
زنی بود با ردایی سفید و ساده، موهای سیاهش روی کمرش ریخته بود‌دویست و اجزای چهره‌اش فوق‌العاده ظریف و کاملاً هماهنگ بود. هالهٔ اطرافش چنان پاک‌راهی بود که به نظر می‌رسید به این مقبرهٔ ساکت و کثیف تعلق ندارد.
با وجود اینکه بارها یک زن شیطانی لذت‌سودِ را دیده بود، لومیان بی‌اختیار شگفت‌زده شد. حتی‌ردمون میلِ پلیدی برای دریدنِ او در خود احساس کرد.
این فقط یکی از عوارضِ‌نشان دستکش‌های بوکس فلوگ نبود؛ تکانه‌ای‌کند تاریک از اعماقِ قلبش بود.
لومیان به خودش آمد. زن چشمانی آبی و‌مهارت‌های درخشان داشت، سرد و بی‌جان، و دستانش خالی‌رفتن بود و فقط شمعِ سفیدِ خاموشی در دست داشت!
در دخمه‌ها، زندگان‌نشان بدونِ محافظتِ شعله‌های‌دستوراتِ شمعِ سفید ناپدید می‌شدند!
بدنِ لومیان منقبض شد، زیرا زن به درونِ‌سودِ تاریکیِ اطراف خزید، پشتِ دیوارِ بیرونیِ تالارِ سازمانِ خون‌زده از دید پنهان شد و بی‌هیچ ردی ناپدید گشت.
صدای سردِ هلا‌تکان سکوت را شکست: «داری‌است به چی نگاه می‌کنی؟»
«ندیدی؟» لومیان صحنه‌ای‌بیارن را که شاهدش بود‌شایدم با جزئیات تعریف کرد.
هلا چند ثانیه ساکت ماند و سپس گفت:کند «راستش ندیدمش. با این حال، به‌محض اینکه از‌تاریک حرکت ایستادی، نگاهم رو به اون سمت چرخوندم.»
«فقط من می‌تونستم ببینمش؟ یا فقط به من اجازه‌حسابی داده شده بود که ببینمش؟» لومیان نمی‌توانست مطمئن باشد‌بیا که این به خاطرِ نفوذِ ترمیبوروس است، رده‌اش یا جنسیتش.
هلا لحظه‌ای تأمل کرد و جواب داد: «ذهنت رو درگیرِ این مسائل نکن. طبیعیه که شبح‌های‌متر خاص و ارواحِ پلید در اعماقِ دخمه‌ها پرسه بزنن، اما این مکان مثلِ یک مهرومومِ قدرتمنده.عنکبوتی تا زمانی که قوانین رو زیر پا نذاری و باعثِ ناهنجاری نشی، باید جات امن باشه.»
لومیان سر تکان داد.
لومیان شروع کرد: «داشتم فکر می‌کردم، گردشگرهای عادی و دانشجوهای ماجراجو نمی‌تونن‌کردنِ از سطحِ سومِ مقبره عبور کنن تا به اینجا برسن. پس چرا خطِ‌اینم سیاه راهنما و تابلوهای راهنمای دقیق رو درست کردن؟ اینا برای کی هستن؟»
هلا در حالی که قدمِ دیگری به جلو برمی‌داشت، جواب‌ببرن داد: «فرابشرانِ رسمی که مرتب برای پاک‌سازی به اینجا میان‌رفتن و مدیرانِ مقبره که هر روز در این منطقه گشت می‌زنن.»
سپس یادآوریِ ساده‌ای کرد: «بر‌نشان اساسِ توصیفت، اون پیکرِ زنانه‌ای که‌بی‌اختیار پیش‌تر دیدی، شبیهِ یک دیوبانوی رده‌بالاست.»
دلِ لومیان ریخت.
«ممکنه روحِ کینه‌جو‌نشان و سرگردانِ اهریمن‌دستوراتِ مونث فاجعه، کریسمونا باشه؟»
هلا جواب داد: «مطمئن‌امیدِ نیستم.» و جرعهٔ دیگری‌سودِ از قمقمهٔ نظامی‌اش نوشید.
لومیان با بی‌خیالی‌تکان نگاهی به اطراف‌مایل انداخت، پلک‌هایش می‌پرید.
متوجهِ لکهٔ قرمزرنگِ مایل‌سودِ به بنفشی روی پشتِ‌مهارت‌های دستِ راستِ هلا شد.
پیش از این آنجا نبود.
شبیهِ کبودیِ پس از‌امیدِ مرگی بود که روی‌سودِ بدنِ مردگان دیده می‌شد!
این اثرِ تباهی در سطحِ چهارمِ دخمه‌هاست؟ مادام‌دستوراتِ هلا داره از الکل برای مقاومت در برابرش‌متر استفاده می‌کنه؟ لومیان به گپ زدنش ادامه داد.
در میانِ پرحرفی‌های او، آن‌ها از‌ببرن میانِ مقبره‌های باستانیِ بی‌نشان گذشتند و‌ردمون در نهایت به غربی‌ترین منطقهٔ طبقه رسیدند.
در لبهٔ دیوارهٔ سنگی، ده‌ها یا‌دستوراتِ شاید صدها مقبرهٔ باستانی تا جایی‌کردنِ که چشم کار می‌کرد امتداد داشتند.
درست زمانی که لومیان می‌خواست از هلا بپرسد که‌حسابی آیا می‌تواند جست‌وجو برای یافتنِ هدفشان را تسریع کند،بیا صدای ضربه زدن از مقبرهٔ باستانیِ مجاوری به گوشش رسید.
هلا و لومیان هر دو منقبض شدند و چشمانشان به مقبره دوخته شد؛محکم‌تر در همین حین بخشِ بیشتری از دیوارهای سنگیِ آسیب‌دیده‌اش فروریخت و غاری تاریک‌غیبش نمایان شد که انسان‌ها می‌توانستند به آن وارد و از آن خارج شوند.
پیکری قوزکرده پدیدار شد.
لومیان که پر از تنش شده بود، می‌خواست‌کند یک گلولهٔ آتشینِ غول‌آسا رها کند، اما خودش‌تاریک را نگه داشت و ترجیح داد ابتدا مشاهده کند.
مردی که از مقبرهٔ باستانی بیرون خزیده‌بیارن بود، شمعِ سفیدِ روشنی در دست داشت،راهِ خاکِ لباس‌هایش را تکاند و به‌آرامی راست ایستاد.
ردای سیاه غیب‌بین‌ها را به تن داشت که معمولاً در سیرک‌ها دیده می‌شد؛ پوستی قهوه‌ای‌دویست مایل به سیاه، اندامی لاغر، موهای سیاه و فرفری و چشمانی گودرفته داشت. عینکِ تک‌چشمیِ‌باشه کریستال‌مانندی چشمِ راستش را زینت داده بود. او کسی نبود جز کلاهبردارِ اهلِ جزیره، مونت.
مونت لبخندی‌گیر به لومیان‌سودِ و هلا زد.
«چه تصادفی!»