چپتر 433: رازِ گذشته
0لومیان تمامِ جزئیاتِ اتفاقاتی را که از لحظهٔ ورودش‌بلکه به قصرِ قویِ سرخ رخ داده بود، بادقت نوشت. او‌خونِ گفتگوها را خلاصه کرد و بر نکاتِ کلیدی تمرکز کرد.
حسِ قوی‌ای به او می‌گفت که هزارتوی زیرزمینیِ خاندانِ سورون رازِ مهمی را پنهان کرده است.جای از آنجا که می‌ترسید دانشِ کافی نداشته باشد و بخش‌های مشکل‌دار را عادی بپندارد و ناخواسته‌ردِّ چیزی را از قلم بیندازد، تصمیم گرفت همه‌چیز را بنویسد تا خانمِ شعبده‌باز خودش آن‌ها را بسنجد.
نوشتنِ نامه‌وقت نیم ساعت از‌کشید لومیان وقت گرفت.
سپس پرده‌ها را کشید‌نامه و با اجرای آیینی،سپس نامه‌رسانِ «عروسکی» را احضار کرد.
پس از حدود بیست‌نه‌تنها دقیقه، نامه‌رسان با دو کاغذِ‌بلکه نامه‌نگاریِ تاشده و مربع‌شکل بازگشت.
واقعاً دو صفحه‌ست.خورده معلومه حسابی به‌فرابشرانی این موضوع اهمیت می‌ده...
لومیان لحظه‌ای درنگ کرد‌پرده‌ها و سپس در سکوت‌نامه‌رسانِ کاغذها را باز کرد.
گاردنر مارتن درست می‌گوید. آن سازندهٔ مجسمه‌های مومی و عنکبوتِ سیاهِ جهش‌یافته، در واقع به‌ترتیب یک ابوالهولِ ارتقایافته و یک عنکبوتِ شکارچیِ سیاه‌اند. آن‌ها حاویِ ویژگی‌های فرابشریِ رده‌های پیشین هستند. چیزی که او نگفت این است که استفاده از آن قلب، نه‌تنها بر ارتقای شما تأثیر می‌گذارد، بلکه به آیینِ خاصی پیوند خورده است که باعث می‌شود فرابشرانی که از آن استفاده می‌کنند، با بخشی از خونِ خاندانِ سورون درآمیزند و چه‌بسا گرفتارِ نفرین شوند. با این حال، جای هیچ نگرانی برای شما نیست. شما پیش از این در بازیِ پایِ شاه نقشِ امپراتور را بر عهده گرفته‌اید. دیگر چه ترسی از این دارید؟
آن ردِّ ناچیز از خونِ خاندانِ سورون ممکن است روزی اهمیتی ناشناخته پیدا کند.
اهمیتِ ناشناخته... یعنی خانمِ شعبده‌باز داره به چیزی که تو ستاره‌بینی‌ش دیده اشاره می‌کنه؟ اگه واقعاً‌نامه‌نگاریِ از اون قلبِ خشکیده برای ساختنِ معجون استفاده کنم، نه‌تنها رگه‌ای از هالهٔ امپراتورِ خون رو‌باز می‌گیرم، بلکه یه ذره از خونِ خاندانِ سورون هم تو رگ‌هام می‌ره. این دیگه چه ترکیبِ کوفتی‌ایه؟!
لومیان بی‌رحمانه‌بسنجد خودش را‌نامه مسخره کرد.
اگر خونِ آینهورن را هم به دست می‌آورد، لومیان‌بلکه حتی جرئت نمی‌کرد تصور کند که در مسیرِ شکارچی‌بخشی یک نابغه به حساب می‌آید یا صرفاً آدمی معمولی.
پس از این‌خورده خودتمسخری، لومیان به‌فرابشرانی خواندن ادامه داد.
شما از این ماجراجویی دستاوردِ بزرگی داشته‌اید. با کنار هم گذاشتنِ تجربه‌هایتان، آنچه دیده‌اید، آنچه شنیده‌اید و آنچه در دو بازیِ پایِ شاهِ پیشین با آن روبه‌رو شده‌اید، ارزیابیِ اولیهٔ من این است که فرشتهٔ سهمگین، ورموندا شامپانی سورون از دویست سال پیش، هنوز زنده است. وی جایی در زیرِ زمین در آن تالار اقامت دارد، محبوس در تابوتی برنزی و در محاصرهٔ شمع‌های سفید، حلقه‌های سیاهِ آهنی، آبِ چشمهٔ خون‌رنگ و قلب‌هایی که از طریقِ آیینی بی‌همتا از اعضای اصلیِ خاندانِ سورون بیرون کشیده شده‌اند. حتی کلِ هزارتوی زیرزمینی نیز به یک شیءِ مهرشدهٔ خطرناک متصل است که طراحی شده تا حرکاتِ ورموندا سورون را تا حدِ امکان محدود کند.
وی نخستین قربانیِ نفرینِ خاندانِ سورون است. چرا وی ناگهان ناپدید شد، چرا به زیرِ زمین رفت و چرا هنوز زنده مانده است؟ این موضوع تأثیرِ عمیقی بر نسل‌های قصرِ قویِ سرخ و خاندانِ سورون گذاشته و آن‌ها را تا مرزِ جنون کشانده است. این مسئلهٔ بسیار مهمی است که به شفاف‌سازیِ بیشتری نیاز دارد. این همان علتِ واقعیِ افولِ خاندانِ سورون است.
این کار برای شما بیش از حد خطرناک است. در ردهٔ فعلی‌تان، تحقیق در این باره بسیار دشوار خواهد بود. همان‌طور که تجربه کرده‌اید، حتی شنیدنِ صدای ورموندا سورون نیز باعثِ سرگشتگیِ موقت می‌شود، شما را در گیجی فرو می‌برد و سازندهٔ مجسمه‌های مومی شما را از نو می‌سازد. این امر مانع از آن می‌شود که به تابوتِ برنزی و مهرومومِ روی آن نزدیک شوید.
البته، زمانی که رگه‌ای از خونِ خاندانِ سورون را به دست آورید و بر آیینِ خاصی که پوفر سورون زمانی از سر گذراند مسلط شوید، شاید شانسی برای ورود به آن تالار پیدا کنید. اما در مجموع، توصیه می‌کنم تا زمانی که برای ارتقا به ردهٔ ۴ و نزدیک شدن به آستانهٔ الوهیت آماده نشده‌اید، این خطر را نپذیرید. اگر گاردنر مارتن در آینده مأموریتِ مشابهی به شما محول کرد، فقط آن را سرسری و برای رفعِ تکلیف انجام دهید.
با در نظر گرفتنِ خدماتتان، دفعهٔ بعد که به فرمولِ معجون یا موادِ خاصی نیاز داشتید، راحت باشید و مستقیماً با من تماس بگیرید. تخفیفِ قابل‌توجهی دریافت خواهید کرد.
فرشته؟
پلک‌های لومیان پرید.
ورموندا، اون جدِّ مرموز‌پرده‌ها و گمشدهٔ خاندانِ سورون، در‌عروسکی واقع یه فرشتهٔ سهمگین بوده!
صدایی که تو یه چشم‌به‌هم‌زدن هوش از سرش‌سپس پروند و چیزی نمونده بود باعث بشه غش‌حدود کنه، متعلق به یه موجودِ اساطیریِ واقعی بود!
تازه، این فرشته تو‌نه‌تنها حالتِ جنونِ کامل مونده‌می‌گذارد بود و باید مهروموم می‌شد.
لومیان با آمیزه‌ای از ترسِ باقی‌مانده و اشتیاق زمزمه‌خونِ کرد: «هزارتوی زیرزمینیِ خاندانِ سورون واقعاً جای خطرناکیه، اما‌نگرانی یه عالمه "گنج" رو هم تو خودش پنهان کرده...»
در واقع، حتی بدونِ توصیهٔ خانمِ شعبده‌باز هم‌نامه‌رسانِ هیچ تمایلی نداشت برای نزدیک شدن به تالاری‌نامه‌نگاریِ که تابوتِ برنزی در آن بود، خطر کند.
اگه دفعهٔ بعد پوفر سورون اونجا‌ساعت منتظرش باشه و آخرش مهارش رو‌آیینی از دست بده و کشته بشه چی؟
ظاهراً مأموریتِ تحقیق دربارهٔ علتِ‌ارتقای افولِ خاندانِ سورون تنها زمانی می‌توانست‌خاصی پیش برود که او قوی‌تر می‌شد.
البته، گاردنر مارتن می‌توانست خودش به‌فرابشرانی این موضوع رسیدگی کند یا از‌گرفتارِ نایب‌رئیس‌های سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون کمک بگیرد.
پس از هضمِ این بندها، لومیان‌اجرای نفسش را بیرون داد و به‌بیست خواندنِ بخشِ آخرِ نامه ادامه داد.
آلبوس مدیچی آن‌قدرها هم که به نظر می‌رسد ساده نیست—او فقط یکی از اعضای سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون نیست. نامِ خانوادگیِ او گویای همه‌چیز است.
«در دورانِ باستان، پیش از آنکه امپراتور خون آلیستا تودور به کاهنِ سرخ تبدیل شود،حال خدای جنگ نامِ دیگری داشت. وی یکی از هشت شاهِ فرشتگان بود که زمانی به‌ترسی خدای خورشیدِ باستان خدمت می‌کردند و به فرشتهٔ سرخ یا فرشتهٔ جنگ مدیچی معروف بود.
«یکی از وظایفِ‌سپس وی مراقبت و‌اجرای آموزشِ آمون بود.»
شاهِ فرشتگان... چه فرقی با فرشته‌های عادی دارن؟ تأثیرِ خدای خورشیدِ باستان رو آینده خیلی عظیم بوده. همونی که سازمانِ‌کاغذِ سپیده‌دم می‌پرستدش، بعضی از هفت خدای رسمی، آمون و خدای جنگِ قبلی، یعنی مدیچی... لومیان در فکر فرو رفت. فهمید‌درست بسیاری از مسائلِ عصرِ کنونی چه‌بسا به رویدادهای دو تا سه هزار سالِ پیش و سقوطِ خدای خورشیدِ باستان برگردد.
کنجکاوی‌اش برانگیخته شد و‌نه‌تنها بقیهٔ متن را با‌می‌گذارد تمرکزی بیشتر از قبل خواند.
«فرشتهٔ سرخ مدیچی، خانواده سورون و باستانی‌ترین نیای خاندانِ آینهورن همگی هم‌زمان با تلاش‌های مشترکِ آلیستا‌جای تودور و اشراف از بین رفتند و کاهنِ سرخ را به وجود آوردند. با این حال،ردِّ پس از مرگِ امپراتور خون، خانواده سورون و خاندانِ آینهورن ویژگی‌های فراتر خود را پس گرفتند.
«یک شاهِ فرشتگان به این سادگی به پایانِ راهِ خود نمی‌رسد. به دلیلی، فرشتهٔ سرخ، سورون‌نامه‌نگاریِ و آینهورن در یک روحِ پلیدِ قدرتمند ادغام شدند؛ تلفیقی از بدخواهی. همین چند سالِ پیش،باز این روحِ پلید راهی برای رهایی از محدودیت‌های جغرافیایی یافت و بی‌هیچ ردی از خاستگاهش ناپدید شد.
«فرشتهٔ سرخ مدیچی نوادگانِ پرشماری از خود به جا گذاشت و تبارِ فرشته‌ایِ پنهانی پایه‌گذاری کرد که بسیاری از آن‌ها در بندرِ بنسی ساکن بودند. بله،صفحه‌ست همان بندرِ بنسی که پیش‌تر اشاره کردم؛ جایی که به‌شدت فاسد شد و کلیسای توفان مستقیماً نابودش کرد. با این حال، در طولِ یک تا دو‌شکارچیِ هزار سالِ گذشته، اعضای خاندانِ مدیچی به‌تدریج جزیره را ترک کرده و به قاره شمالی بازگشته‌اند. آلبوس مدیچی باید از نوادگانِ مستقیمِ یکی از همین افراد باشد.
«منطقی است که شک کنیم آلبوس پیش از این با این روحِ پلید روبه‌رو شده باشد. رفعِ نفرینِ خانواده سورون‌درآمیزند می‌تواند بخشی از برنامه‌های روحِ پلید باشد و آن بخش که به فرشتهٔ سرخ مدیچی مربوط است، احتمالاً خواهانِ دارایی‌های‌ترسی احتکارشدهٔ خانواده سورون است. آن‌ها همچنین در پیِ کشفِ این هستند که ورموندا سورون چه چیزی را تجربه کرده است.
«در موردِ حضورِ آلبوس در صومعهٔ قلبِ مقدس، ممکن است به دلیلِ راهنماییِ‌نفرین روحِ پلید باشد یا اینکه سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون ناهنجاری‌ای حس کرده و او‌امپراتور را فرستاده تا با راهبان ارتباط برقرار کند و اطلاعات به دست آورد.
«نگران نباش، خانمِ‌سپس عدالت و سوزی به‌دقت‌آیینی مراقبِ اوضاع خواهند بود.»
صومعهٔ قلبِ مقدس یه مشکلی داره... لومیان پیش‌بینی نمی‌کرد بزرگ‌ترین‌کشید صومعهٔ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی در تریر مشکلی داشته باشد، اما‌نامه‌نگاریِ حرف‌های خانمِ شعبده‌باز بی‌هیچ شکی این وضعیت را روشن کرده بود.
پیش از این، وقتی دربارهٔ هدفِ آلبوس در صومعهٔ قلبِ مقدس گمانه‌زنی می‌کرد، تحلیل‌های گسترده‌ای انجام داده بود، اما‌خونِ به وجودِ مشکل در خودِ صومعه فکر نکرده بود. او فقط فرض را بر این گذاشته بود که گاردنر‌گرفته‌اید مارتن به دنبالِ فهمیدنِ مسائلِ خاصی در آنجاست تا تمایلات و نگرش‌های جناح‌های مختلفِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی را بسنجد.
با در نظر گرفتنِ گفتهٔ خانمِ شعبده‌باز مبنی بر اینکه کسی از انجمنِ‌نفرین تاروت در حالِ نظارت بر یک سرنخِ احتمالی است، لومیان اکنون شک داشت که‌عهده مشکلِ صومعهٔ قلبِ مقدس ممکن است به پرستشِ یک خدای پلید ربط داشته باشد!
یه بحرانِ بزرگ داره‌پرده‌ها شکل می‌گیره... حسِ اضطرار‌نامه‌رسانِ در لومیان اوج گرفت.
در پایانِ‌بسنجد نامه، خانمِ‌نامه شعبده‌باز نوشته بود:
«شاید تواناییِ گاردنر مارتن برای ‹دیدنِ› چیزی در هزارتوی زیرزمینی به قرار گرفتنش‌خورده در معرضِ فسادِ بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۳ ربط داشته باشد. همچنین ممکن است‌جای به دلیلِ شیئی باشد که از طریقِ موش قاچاق شده است. دقیقاً نمی‌دانم چیست.
«هرچه زودتر معجون را بخور و به ردهٔ ۶ ارتقا پیدا کن. اگر‌نفرین در آینده جلوگیری از فاجعه با شکست روبه‌رو شد، همراه با دو جام‌امپراتور و دوستانت از تریر تلپورت کن، یا در کلیسای جامعِ آقای ابله پناه بگیر.»
لومیان پاسخ را خواند و لحظه‌ای‌اجرای به آن اندیشید. سپس در سکوت تماشا‌دقیقه کرد که شعله‌های سرخ نامه را می‌بلعند.
...
خیابانِ روپوش‌سفیدها،استفاده پلاکِ ۳،نه‌تنها آپارتمانِ ۶۰۱.
فرانکا، با پیراهنی نخی‌باعث و شلواری روشن، از دیدنِ‌خونِ لومیان پشتِ در جا خورد.
«مگه ضیافتِ‌وقت پوفر سورون‌پرده‌ها تازه شروع نشده؟»
چرا این‌قدر ناگهانی برگشت؟
لومیان لبخندی زد، واردِ اتاق شد و در را‌بلکه بست. «امروز بعدازظهر رفتم تو هزارتوی زیرزمینیِ قصرِ قویِ سرخ‌خونِ و چیزای زیادی گیرم اومد. الان به کمکت نیاز دارم.»
فرانکا با چهره‌ای که آمیزه‌ای از‌فرابشرانی کنجکاوی و گیجی بود، پرسید: «چی‌گرفتارِ گیرت اومد؟ من چطور می‌تونم کمک کنم؟»
لومیان تصمیم‌وقت گرفت به سؤالِ‌کشید دوم جواب دهد.
«یه چیزی رو برام نگه دار.ساعت اگه بعد از اینکه معجون رو‌آیینی خوردم اوضاع خراب شد، فوراً بازش کن.»
فرانکا جا خورد. «معجون‌نه‌تنها رو بخوری؟ مگه هضمِ‌می‌گذارد معجونِ آتش‌افروزت تموم شده؟»
لومیان با‌پیوند لبخند تأیید کرد:می‌شود «هضمش کامل شد.»
فرانکا بی‌اختیار پرسید:سپس «همهٔ موادِ معجونِ‌اجرای توطئه‌گر رو جمع کردی؟»
لومیان با‌بسنجد نیشخندی جواب‌نامه داد: «آره.»
«...» فرانکا بی‌اختیار زیرِ لب گفت:شما «فقط یه بعدازظهر بیرون بودی، اما‌پیوند انگار دو سه هفته‌ست که رفتی...»
نه تنها معجونِ آتش‌افروز کاملاً هضم‌فرابشرانی شده بود، بلکه بیشترِ موادِ معجونِ‌گرفتارِ بعدی را هم به دست آورده بود!
لومیان با صداقتی غیرعادی توضیح‌کشید داد: «همهٔ اینا به لطفِ‌احضار طبیعته... نه، به لطفِ پوفر سورونه.»