چپتر 296: درخواست
0گاردنر مارتن به صراحتِ لومیان کاملاً عادت داشت. سراون تکان داد و گفت: «اگه یه معاملهٔ سریع میخوای،خوبه سه تا شیء دارم که ارزششون با دندونِ گرگینه برابره.»
«اولی دستبندِ سایهست، یه شیءِ رازآلود که بهت اجازه میده خودت رو تویحالشون سایههای بزرگتر پنهان کنی. میتونه یه خادمِ سایه با چندتا تواناییِ خاص احضاراخیر کنه و میتونه به سایهها جون بده تا اهداف رو تا حدی مهار کنن.
«شیءِ شومیه. بیشتر از یکسومِ اونایی که ازش استفاده کردن دیوونه شدن، و یکسومِ دیگه همناهنجاریِ به طرزِ مرموزی بدونِ اون ناپدید شدن و دیگه هرگز دیده نشدن. خیلیا از اونایی کهشعبدهباز موندن ظاهراً حالشون خوبه، اما اغلب از زنگ زدنِ گوش شکایت دارن و توهمِ شنیداری میگیرن.
«تو سالهای اخیر، مگه اینکه شرایطِاون خاصی پیش بیاد، هیچکس جرئت نکردهموندن از این شیءِ رازآلود استفاده کنه.»
لومیان گیجیاش را با نگاهش نشان داد:مرموزی پس چرا داری اونو به من پیشنهادخیلیا میدی؟ به نظرت شبیهِ دیوونهها یا احمقام؟
گاردنر مارتن لبخند زد و توضیح داد: «من یکی از معدود آدماییمظاهراً که با دستبندِ سایه به مشکل نخورده. راهی برای ضعیف کردنِ اثراتِمیگیرن منفیش میدونم، اما فقط در صورتی میتونم بهت بگم که انتخابش کنی.»
از کِی توهم زدی کهزدی هیچ مشکلی نداری؟ لومیان نگرانیهایشچیزی را پس زد و چیزی نگفت.
با خود فکر کرد گاردنر مارتن که بر اثرِ ناهنجاریِنشدن پلاکِ ۱۳ بلوارِ بازار فاسد شده، چهبسا وضعش از آنهاییگوش که مجنون یا به طرزِ مرموزی ناپدید شدهاند بهتر نباشد.
طبقِ توصیفِ خانمِ شعبدهباز از فساد،طرزِ شخصی که پیشِ رویش ایستاده بوددیده شاید دیگر همان گاردنر مارتنِ سابق نباشد.
گاردنر مارتن نگاهی به لومیان انداخت و لبخند زد: «راستش نیازی نیست پیشِ من اینقدر محتاط باشی. اینزدنِ کار باعث نمیشه شبیهِ شکارچیای به نظر برسی که هنوز به ردهٔ ۶ ارتقا پیدا نکرده. اگه چیزی بگیگیجیاش که ممکنه منو ‹تحریک› کنه، احتمالاً فقط با طعنه جوابتو میدم. ببین، مگه آلبوس هنوز صحیح و سالم نیست؟»
لومیان جواب داد: «بله، افسرِ فرمانده.»هیچ و رازهایی را که نمیشد برایخود سازمانِ صلیبِ آهنوخون فاش کرد، بروز نداد.
گاردنر مارتن از روی صندلیِ راحتیاش برخاست و ادامهدیده داد: «موردِ دوم یه ویژگیِ فرابشریه که از یهزنگ واسطهٔ ارواح به جا مونده. میدونی ویژگیهای فرابشری چیان؟»
لومیان با آرامش جواب داد: «کشتنِ یه موجودِ فرابشری یکی از موادِ اصلی برایخیلیا ساختِ معجون رو به دست میده. کشتنِ یه فرابشر هم قطعاً اقلامِ مربوط بهمیگیرن اون رو میده، درست مثلِ اون گویِ شفافِ طلاییسرخِ آیتِ چکش و همین دندونِ گرگینه.
«فکر کنم اینا همون ویژگیهای فرابشری باشن.هرگز همهشون با یه معجون مطابقت دارن. دیگه نیازیاما به جمع کردنِ موادِ اصلیِ اضافی نیست، درسته؟»
گاردنر مارتن باکِی تأیید سر تکانهیچ داد: «درسته. تشخیصت دقیقه.»
گاردنر مارتن واردِ جزئیاتِ قانونِ نابودیناپذیریِ ویژگیهای فرابشری نشد،دیده گویی باور داشت این موضوع رازهای بسیاری در خودزنگ دارد که لومیان در حالِ حاضر از درکشان عاجز است.
گاردنر مارتن دستها راشدن پشتِ سر قلاب کرد واون جلوی شومینهٔ خاموش قدم زد.
«واسطهٔ ارواح. از اسمش میتونی تا حدی تواناییهای شیءِنشدن رازآلودی رو که ازش ساخته میشه حدس بزنی. البتهزدنِ چیزی که گیرت میاد به مهارتِ یه صنعتگر بستگی داره.
«اگه اشتباه نکنم، باید یه چشمِ مرگ باشه که به آدم اجازه میده خودش رو به شکلِ زامبی دربیاره و در برابرِ اثراتِ پوسیدگی، سرما،مجنون مرگ و هالههای دیگه مقاومت کنه. همچنین میتونه نقاطِ ضعفِ موجوداتِ نامیرا رو تشخیص بده و مستقیماً با ارواحِ طبیعی و انواعِ موجوداتِ نامیرا تو دنیایباشی واقعی ارتباط برقرار کنه و ازشون برای اثراتِ جادوییِ مختلف استفاده کنه. اگه خیلی خوششانس باشی، ممکنه حتی همهٔ این تواناییها رو با هم داشته باشی.
«سعی کن این ویژگیِ فرابشری رو با خودت حملدیده نکنی. وگرنه میشی هدفِ ارواحِ طبیعی و موجوداتِ نامیرایزنگ اطرافت. هیچوقت نمیفهمی کِی ممکنه گرفتارِ یه حملهٔ عجیبوغریب بشی.»
با اینکه چشمگیر به نظر میرسه، تا حدی شبیهِ یهناپدید پیمانکاره... تکیه کردن به موجوداتِ دیگه برای به دست آوردنِاغلب قدرت... لومیان چند ثانیه تأمل کرد و پرسید: «و سومی؟»
گاردنر مارتنطرزِ دوباره رویبدونِ صندلیِ راحتیاش نشست.
«اونم یه ویژگیِ فرابشریه. اگه با خودتمشکلی ببریش، میبینی که حسابی خوششانس شدی. این موضوعاثرِ خودش رو تو جزئیاتِ مسائلِ مختلف نشون میده.
«اسمِ ردهٔ مربوط بهش خوشاقباله، اما باید یادت باشهدیده که غرق شدن تو شانس اغلب پیشدرآمدِ فاجعهست. ضمناً،زنگ ممکنه بهت اجازه بده چیزایی رو ببینی که نباید ببینی.»
ردهٔ ۷ مسیرِ هیولا؟شدن لومیان محتوای کتابهای جادویبدونِ اورور را به یاد آورد.
مسیرِ هیولا، که به مسیرِ سرنوشت همهرگز معروف بود، مسیری بود که به ادراکِ روحیِاما بالا و ارتباطِ نزدیکش با سرنوشت شهرت داشت.
لومیان خندید و گفت: «خوشاقبال درهیچ نهایت به طرزِ بدشانسیای تبدیل بهخود یه ویژگیِ فرابشری شده؟ چه شوخیِ کنایهآمیزی.»
گاردنر مارتن موافقت کرد: «بدشانسی رو دستکم نگیر،هرگز و به شانس هم تکیه نکن. وگرنه خودتاما هم ممکنه تبدیل به یه ویژگیِ فرابشری بشی.»
لومیان گفت: «خیلی فلسفی بود.» وطرزِ این کلماتِ پر از تجربه ودیده درسِ عبرت را به خاطر سپرد.
با دقت توضیحاتِ گاردنر مارتن را مرورهرگز کرد و فهمید او در دادنِ اطلاعات دربارهٔاما ردههای مربوطه هیچ خساستی به خرج نداده است.
توصیفِ تواناییهای واسطهٔ ارواح و خوشاقبالهیچ بهتنهایی میتوانست در بسیاری از گردهماییهایخود رازآلود به قیمتِ خوبی فروش برود.
گاردنر مارتن به نیشِمرموزی سبزِ مایل به سیاههرگز روی زمین اشاره کرد.
«این ویژگیِ فرابشریِ گرگینهست. اگه به یه شیءِ رازآلود تبدیل بشه،هرگز تواناییِ خوددرمانیِ قدرتمندی بهت میده، اجازه میده به گرگینه تبدیل بشیزدنِ و به قیمتِ فدا کردنِ عقلت، یه فورانِ قدرتِ کوتاهمدت بهت میبخشه.
اما همونطور که دیدی، گرگینهها همیشه تحتتأثیرِ کشتار و خونخواهیان.خیلیا تو شبهای ماهِ کامل یا ماهِ خونین، خطرِ پنهانِ ازشکایت دست دادنِ عقل و مهار از دست دادن وجود داره.
تصمیم گرفتی کدوم رو انتخاب کنی؟ اگه ویژگیهای فرابشری رو برداری،نگفت میتونم کمکت کنم با یه صنعتگر تماس بگیری و هزینهٔ ساختشچهبسا رو هم میدم. این پاداشیه که برای کمکِ امشبت لیاقتش رو داری.»
صنعتگری که استخدام میکنی یه قدیسه؟ اگه بفهمی یه شاخهٔنشدن سایه رو قایم کردم چه واکنشی نشون میدی؟ لومیان درگوش حالی که با جدیت گزینههایش را میسنجید، با خود فکر کرد.
اول از همه، دستبندِ سایه را که گمان میرفت شیءِ رازآلودی از مسیرِ آقای کِی باشد، کنار گذاشت. آقای کِیاغلب چهبسا بهزودی در پاداشهایش گزینههای مشابه اما بهتری به او میداد. گذشته از آن، اثرهای منفیِ دستبندِ سایه بسیار خطرناکاین بود. حتی اگر گاردنر مارتن ادعا میکرد میتواند آنها را تضعیف کند، باز هم لومیان جرئتِ پذیرفتنِ این خطر را نداشت.
مهمتر ازطرزِ همه، چنینبدونِ خطری بیفایده بود.
واسطهٔ ارواح میتونه ضعفهام رو بپوشونه، اما مکملِ شاخهٔ سایهچیزی نیست. نمیتونم یه شیءِ رازآلود با اثرِ احساساتِ ماندگارِ انسانفاسد و روح بسازم. آره، بعضی ویژگیهاش با یه پیمانگیر همپوشانی داره...
خوشاقبال میتونه باعث بشه شاخهٔ سایه همیشه هوسهای مناسب رو بیدار کنه؟موندن فدا شدنِ عقلِ گرگینه و تأثیرِ خونخواری و میل به کشتارش کاملاًشنیداری با شاخهٔ سایه سازگاره. خدا میدونه چه جور شیءِ رازآلودی ازش درمیاد...
لومیان پس ازدیوونه چند دقیقه بررسیِطرزِ دقیق، تصمیمش را گرفت.
«خوشاقبال رو میخوام.»
دلیلِ اصلیِ دست کشیدنش اززدی ویژگیِ فرابشریِ گرگینه، اثرِ منفیِ احتمالیاشنگفت در از دست دادنِ عقل بود.
دیگران شاید راههایی برای کاهشِ تأثیرش پیدا میکردند، مثلاً فقط هنگامِ رویارویی با دشمنان از آن استفادهاغلب میکردند یا از فازهای خاصی از ماه دوری میجستند. اما لومیان نمیتوانست این خطر را بپذیرد. حتی یکجرئت بار از دست دادنِ عقل میتوانست به ترمیبوروس فرصتِ سوءاستفاده بدهد و تعادلِ مهروموم را بر هم بزند.
افزون بر این، او بهعنوانِ یک فرابشر تا حدی به قلمرویهرگز ناگزیری تعلق داشت. در آینده، وقتی به ردهٔ بالاتری میرسید، چهبسازدنِ میتوانست اثرهای شیءِ رازآلود را از طریقِ ویژگیِ خوشاقبال تقویت کند.
در موردِ دیدنِ چیزهایی که نبایدناپدید میدید، لومیان از قبل عینکِ رازکاوی راحالشون داشت، پس داشتنِ چیزی مشابه آزارش نمیداد.
گاردنر مارتن غافلگیر به نظر میرسید. انتظارمشکلی داشت لومیان بینِ ویژگیِ فرابشریِ واسطهٔ ارواحکرد و دستبندِ سایه یکی را انتخاب کند.
با این حال، خیلی زود بهاون خود مسلط شد و دیگر چیزیموندن نپرسید. با لبخندی گفت: «آدما شیفتهٔ خوششانسیان.»
سرکردهٔ باندِ ساوآ و افسرِ فرماندهِطرزِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون، کوتاه اتاقِ فعالیت رانشدن ترک کرد و به طبقهٔ بالا رفت.
چند دقیقه بعد، با یکاون شیشهٔ شفاف که زمانی برایخیلیا نگهداریِ شیرینی استفاده میشد، بازگشت.
درونِ شیشه کرهٔ چشمی به رنگِهیچ جیوه قرار داشت که گویی زندهخود بود و به چپ و راست میچرخید.
گاردنر مارتن در حالی که شیشه را درهرگز پارچهای سیاه میپیچید، گفت: «برای حمل و نگهداریش،اما اون رو تو یه فضای تاریک و باریک بذار.»
شیشه را به دستِ لومیاندیگه داد و افزود: «هر هفتناپدید روز شیشه رو عوض کن.»
لومیان شیشهٔ حاویِ ویژگیِ فرابشریِاون خوشاقبال را در جیب گذاشتخیلیا و گفت: «ممنون، جنابِ افسرِ فرمانده.»
گاردنر مارتن تعجب نکرد که چرا لومیان از او نخواست با یک صنعتگرفکر تماس بگیرد. اثرهای واقعیِ یک شیءِ رازآلود چیزی بود که صاحبش میخواست تاشدهاند حدِ امکان مخفی نگه دارد. کمک گرفتن از صنعتگری ناشناس برای رازداری بهتر بود.
درست وقتی این افکارمرموزی از ذهنِ گاردنر میگذشت، لومیاندیده خودش موضوع را پیش کشید.
«جنابِ افسرِ فرمانده، منشدن میخوام خدماتِ رایگانِ صنعتگر رواون با پاداشِ دیگهای مبادله کنم.»
گاردنر مارتنطرزِ با کنجکاوی پرسید:اون «چه پاداشی میخوای؟»
پوزخندی روی صورتِ لومیانتوهم نشست. «کمکم کنید یهنداری نفر رو پیدا کنم.»
گاردنر مارتندیگه که حدسهاییمرموزی میزد، پرسید: «کی؟»
چهرهٔ لومیان جدی شد.
«گیوم بنه.
از اونجا که میدونیدتوهم من اهلِ کوردوام، حتماً اعلانِنگرانیهایش تحتِ تعقیبِ کشیش رو دیدید.
من ردش رو میگرفتم به این امید که اون کافری رو که برام فاجعهحالشون به بار آورد گیر بندازم. تازه اطلاعاتی به دستم رسیده که ممکنه هفتهٔ آینده تواینکه محلهٔ پرنسسِ سرخ آفتابی بشه. جنابِ افسرِ فرمانده، ازتون میخوام تو پیدا کردنش کمکم کنید.»
گاردنر مارتن زد زیرِ خنده.
«فکر میکردم میخوای خودت به حسابشناپدید برسی، درد رو تحمل کنی، تنهاییظاهراً ردش رو بگیری و مخفیانه انتقام بگیری.
خوبه. زودتر از چیزی که انتظار داشتممشکلی یاد گرفتی از قدرتِ یه سازمان استفادهکرد کنی. این چیزیه که یه شکارچی باید بفهمه.
با درخواستت موافقم.»