چپتر 124: نفرین
0طبقِ برنامه، لومیان پیش از بازگشت به مسافرخانهٔ خروسِ زرین در خیابانِاست هرجومرج، گشتی در حوالیِ کافهٔ ماسون در محلهٔ باغِ گیاهشناسی زد. یکراستجرئت به طبقهٔ سوم رفت و به اتاقِ ۳۱۰، محلِ اقامتِ مردِ دیوانه رسید.
بنگ! بنگ!پوزخند بنگ! مشتداد به در کوبید.
«دارم میمیرم! دارمثانیه میمیرم!» نالههای داخلِصدایی اتاق دیوانهوارتر شد.
لومیان با چهرهاینمیدانست بیحالت غرید: «منمنطفهاش دارم میمیرم لعنتی!»
مردِ دیوانه که ازجواب واکنشِ او جا خورده بود،نطفهاش ساکت شد و پاسخی نداد.
لومیان دیگر در نزد. سیمِ کوچکی راتنها که همراه داشت بیرون آورد، در سوراخِجای کلید فرو کرد و با آن ور رفت.
با صدای تقی،ثانیه درِ چوبیِ قهوهایصدایی و چرکین باز شد.
لومیان دیوانه را داخلِ اتاق یافت. پیراهنی کتانمرده و شلواری زرد به تن داشت و زانو زدهشود بود. ریشِ سیاه و پرپشتش تقریباً چشمانش را میپوشاند.
لومیان وارد شد و با خونسردینمیدانست در را بست. جلوی مردِ دیوانهاست چمباتمه زد و صدایش را پایین آورد.
«منم شبحِ مونسوری رو دیدم.»
دیوانه بهوضوح لرزید. در چشمانِتازه آبی و پر از ترسش،حالتِ سوسوی ضعیفی از هوشیاری دیده میشد.
پس از چند ثانیه، نفسشتنها را تازه کرد و با صداییاگر بم پرسید: «مطمئنی شبحِ مونسوری بود؟»
تو همون حالتِ هوشیاریِجواب مقطعیه که شارلی میگفت؟ لومیاننطفهاش پوزخند زد و جواب داد:
لومیان نمیدانست مردی که تنها نطفهاش را به جا گذاشتهمرده بود، مرده است یا زنده. اگر مرده بود، جای شکرشاما باقی بود. اگر نه، امیدوار بود شبحِ مونسوری دستبهکار شود.
اما در موردِ خودش، لومیان جرئت نمیکرد با خودش بگوید شبحِ مونسوریمقطعیه فقط به این دلیل که او آلودگیِ یک خدای پلید و نشانِاست یک وجودِ عظیم را در خود دارد، کاری به کارش نخواهد داشت.
تا وقتی شبح اومردی را تسخیر نمیکرد، هرمرده کاری از دستش برمیآمد!
با توجه به حرفهای خانمِ شعبدهباز، لومیان یقین داشت که خیلیمرده از فرابشران و هیولاها میتوانند بهراحتی او را بکشند، اما عاقبتشموردِ این بود که باید با فسادِ پس از آن دستوپنج نرم میکردند.
مطمئن نیستم این نفرینه یا نه... اما نمیتونم همینجا بشینم واست منتظرِ مرگ بمونم. باید یه کاری کنم... اورور همیشه میگفت بهترینخودش مهارت برای آدمای ضعیف یا کمسنوسال «پیدا کردنِ پدر و مادرشونه»...
با این فکر، چشمانِ لومیان برقصدایی زد. برخاست و به طرفِ میزمقطعیه رفت تا قلم و کاغذی پیدا کند.
قصد داشت خانمِ شعبدهباز را در جریانِ پیشرفتِ مأموریت بگذارد. همزمان،اگر به رویاروییاش با شبحِ مونسوری هم اشاره میکرد و میپرسید کهنمیکرد آیا نفرین شده است و چطور باید با این مشکل مقابله کند.
هرچند زنی که نامِ رمزِ شعبدهباز را داشت پدر یاگذاشته مادرش نبود، اما در شرایطِ کنونی بیشک مافوقش به حساب میآمد.اما منطقی بود که وقتی به دردسر میافتاد، از مافوقش کمک بخواهد!
لومیان لحظهایپوزخند درنگ کردداد و سپس نوشت:
«خانمِ شعبدهبازِ محترم،
طبقِ دستوراتِ شما عمل کردم و اعتمادِ آستا ترال را به دست آوردم. همچنین از او خواستم مرا به گردهماییِ علومِ غریبهٔ آقای کِی معرفی کند...
در راهِ بازگشت از دخمهها، متأسفانه با شبحِ افسانهایِ مونسوری روبهرو شدم. البته نمیتوانم کاملاً مطمئن باشم.
افسانهٔ دقیقش از این قرار است...
میخواهم بدانم آیا شبحِ مونسوری مرا نفرین کرده است یا پای نیروی دیگری در میان است. چطور باید پیش بروم؟»
در پایان، لومیان عمداً نامِ رمزِ «هفتِ چوب»تنها را اضافه کرد تا به گیرنده یادآوری کند کهباقی جایگاهش را بهعنوانِ عضوِ پیرامونیِ سازمانِ رازآلودشان نادیده نگیرد.
لومیان این موضوع را از روی استفادهٔتنها آن بانو از نامِ رمزِ شعبدهبازِ کارتهایجای تاروت و هفتِ چوبِ خودش استنتاج کرده بود.
گمان میکرد خانمِ شعبدهباز احتمالاً به سازمانی مخفی تعلق دارد که نمادش کارتهای تاروت استپوزخند و خود را وقفِ موجودی قدرتمند کردهاند. آرکانای اعظم اعضای رسمی بودند و هر کدامامیدوار تواناییهای سهمگینی داشتند. آرکانای صغیر هم اعضای پیرامونی بودند که مأموریتهای گوناگونی بر عهده میگرفتند.
پس از تا کردنِ نامه، لومیان اتاق را بااست دقت تمیز کرد. چند ساس را که از اتاقِ بغلیموردِ خزیده بودند له کرد و در سطلِ زبالهٔ حمام انداخت.
وقتی کارش تمام شد، شمع را روشنمردی کرد و دیواری روحی ساخت تا پیکِاگر خانمِ شعبدهباز را به نامِ خودش احضار کند.
طولی نکشید کهجواب شعلهٔ شمع بهمردی رنگِ آبیِ تیره درآمد.
این بار، پیکی عروسکمانند به بلندیِ یکپرسید بازو با پیراهنی به رنگِ طلاییِ روشنمیگفت روی شعلهها ظاهر شد و همانجا شناور ماند.
چشمانِ آبیروشن و بیحالتش پیشتنها از آنکه بهآرامی سر تکانزنده دهد، محیط را از نظر گذراند.
«خیلی بهتر از دفعهٔ قبله.»
صدایش ماورایی و شبحوارداد بود، و هیچ شباهتینطفهاش به صدای انسان نداشت.
لومیان همصدا شد: «راستشنفسش رو بخوای، منم ازمطمئنی اون ساسها خوشم نمیاد.»
پیکِ عروسکی لبخند زد.
«مگه نه؟ هیچپوزخند موجودی از اوننمیدانست آفتها خوشش نمیاد!»
لومیان حسِ همدلیِ مشترکی رانمیدانست دریافت کرد، گویی هر دومرده طرف از یک چیز متنفر بودند.
با این حرف، پیکِ عروسکی کفِ دستِ رنگپریدهمطمئنی و بیجانش را که هیچ بافتی از پوستجواب نداشت دراز کرد و نامه در هوا شناور شد.
لومیان تماشا کرد که «عروسک»تنها نامه را گرفت و مثلِزنده حبابی که بترکد، ناپدید شد.
با تحسین آهی کشید وداد با خود فکر کرد: داشتنِ یهمرده پیک چقدر کار رو راحت میکنه...
پس از پایانِ آیین و مرتبمردی کردنِ میزِ چوبی، لومیان به تختزنده برگشت و منتظرِ پاسخِ پیک ماند.
با گذشتِ زمان، شبِ بیرون تاریکتر شد. صدایمطمئنی آواز از میخانهٔ زیرزمینی به گوش میرسید، اماجواب لومیان هیچ پاسخی از خانمِ شعبدهباز دریافت نکرد.
این موضوعداد باعث شدمردی اخم کند.
یعنی خانمِ شعبدهباز کارایجواب دیگهای داره و وقتتنها نکرده نامهام رو بخونه؟
نمیتونم همینطور منتظر بمونم.داد باید راههای دیگهای براینطفهاش محافظت از خودم پیدا کنم...
نه شکارچی و نه تحریککننده هیچکدومصدایی به من قدرتی برای مقابله بامقطعیه نفرینها نمیدن—البته اگه واقعاً نفرین باشه...
رقصنده هم همینطور. مگه اینکه بعد ازگذاشته رقصِ قربانی، واقعاً به اون موجودِ پنهان نیایشامیدوار کنم. اما این چه فرقی با خودکشی داره؟
آها، اگه نمیتونم به اونداد موجودِ پنهان نیایش کنم، میتونمگذاشته برم سراغِ اون وجودِ عظیم!
من نشانش رو روی خودم دارم. حتیتنها وقتی عطیه رو گرفتم هم ازش اجازهجای گرفتم. ترسی ندارم که دوباره ازش درخواست کنم!
آره، میتونم ازشثانیه بخوام کمکم کنه اینپرسید نفرین رو باطل کنم.
لومیان بیدرنگ دستبهکارنمیدانست شد و قربانگاهنطفهاش را برپا کرد.
از آنجا که خانمِ شعبدهباز موادِ لازم برای قلمروی آن وجودِ عظیم را بهطورِاگر خاص مشخص نکرده بود، لومیان بر این باور بود که تا وقتی پای ایزدانِاین دیگر به میان نیاید، هر چیزی که استفاده کند تأثیری در نتیجهٔ نهایی نخواهد داشت.
او شمعهای نارنجیرنگی از جنسِ مرکباتمردی و اسطوخودوس را چید. دو شمع نمادِاگر آن ایزد بودند و یکی نمادِ خودش.
پس از پایانِ آمادهسازی، لومیان قدمی بهپرسید عقب برداشت و به سه شمعِ زردرنگمیگفت نگاه کرد. او به زبانِ هرمس خواند:
«ابلهی که به این عصر تعلق ندارد،
فرمانروای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری،
شاهِ زرد و سیاه که بختِ نیک را در دست دارد...»