چپتر 295: مغز مهم است
0لومیان با حسکردنِ ضربهای که بوی خون وصدای سوختگی را از پشتِ سرش میآورد، بهسرعت چرخید ورسید به داخلِ کوچهای دوید که به خیابانِ بلبل میرسید.
چشمانِ قیرگونِ گرگینه خونگرفته بود. جراحاتِ شدیدش خشم و میل بهبنگ کشتن را در او شعلهور میکرد و بر بیشترِ افکارش چیرهکلاغهای میشد. با زور برگشت و بهدنبالِ لومیان به داخلِ کوچه دوید.
با دیدنِ لومیان که از رویفرار مانعی در جلوتر پرید، او نیزمیخواست همین کار را کرد و بالا پرید.
در لحظهٔ بعد، چشمش به ورودیِبهره بیدرپوشِ فاضلاب افتاد. پلههایی به رنگِتکهتکه آهنِ سیاه مستقیم به اعماق میرفتند.
لومیان با مهارت روی لبهٔسگهای ورودیِ فاضلاب پا گذاشت وخروجیِ از روی این تلهٔ «طبیعی» پرید.
بنگ! گرگینه به داخلِ فاضلاب سقوطلبهٔ کرد و نیمی از بدنش داخل رفت.نیمی زخمهایش بدتر شد و سرش گیج رفت.
لومیان از فرصت استفاده کرد، چرخید و کلاغهایبرد آتشینِ سرخرنگی احضار کرد. آنها را چرخزنان بهسویجلوی گرگینهای فرستاد که در ورودیِ فاضلاب گیر کرده بود.
در میانِ غرمبی خفه، کلاغهای شعلهورِ سرخرنگ محوطه راتنها در بر گرفتند، خزِ خاکستریِ گرگینه را به آتش کشیدند،صدای بخشهایی از پوستش را سوزاندند و گوشتِ بیشتری را دریدند.
گرگینه با هر دو دست نیرو وارد کرد و سرانجامخروجیِ توانست از فاضلاب بیرون بپرد. لومیان که با موفقیت ضربهاشهدف را وارد کرده بود، از فرصت برای فرار بهره برد.
گرگینه خشمگینتر شد. تنها چیزی که میخواستگذاشت این بود که لومیان را تکهتکه کندبدنش و رودههایش را جلوی سگهای خیابانی بریزد.
با صدای ویژژژ، لومیان که بهفرار خروجیِ کوچه رسیده بود، با سرعتِمیخواست زیاد چرخید و به سمتِ چپ دوید.
گرگینه با چند گامبرای به او رسید و مسیرِتنها فرارِ هدف را دنبال کرد.
اما مانعی به بلندیِ تقریباً یک متر در تاریکیِ پیشِ رویش پدیدار شد.زیاد لومیان که از قبل آماده بود، دست دراز کرد و به پایین فشارتاریکیِ آورد و با استفاده از موقعیت، پشتک زد و از روی آن پرید.
گرگینه خیلی دیر متوجه شد و زمانی برایاین نقشههای دیگر نداشت. تنها میتوانست بینِ پریدنِ شتابزدهرفت یا برخوردِ مستقیم با مانع یکی را انتخاب کند.
با واردکردنِ نیرو به پاهایش، سعی کرد به بالایخشمگینتر مانع بپرد، اما تکانهٔ روبهجلویش متوقف نمیشد. پیش ازخیابانی آنکه بتواند کاملاً بالا برود، پاهایش به مانع گیر کرد.
تاپ!
گرگینه از روی مانعجلوی پایین افتاد؛ سقوطش باعث شدویژژژ ستارهها را جلوی چشمانش ببیند.
لومیان بارِ دیگر ایستاد.میرفتند با یک دست دراین جیبش، به دشمن خیره شد.
در اطرافش، موجِ جدیدی ازبرای کلاغهای آتشین شکل گرفتند وتنها بهسوی پایهٔ مانع پرواز کردند.
گرگینه تمامِ تلاشش را کرد تا غلت بزند، اما باز هممیخواست دستکم ده کلاغِ شعلهور به او برخورد کردند. زخمِ روی شکمش کهسرعتِ دیگر فشاری رویش نبود، دوباره باز شد و رودههای خونآلود بیرون ریختند.
تازه آن زمان بود که گرگینه فهمید در تلهٔویژژژ طرفِ مقابل افتاده است. بخشی از عقلانیتش را به دستفرارِ آورد و بدنِ ضعیف و وضعیتِ ناپایدارش را بررسی کرد.
شعلههای روی بدنش رامیرفتند خاموش کرد و بهسختی رویتلهٔ پاهایش ایستاد تا فرار کند.
در آن لحظه،موفقیت صدای تمسخرآمیزِ لومیانفرار در گوشش پیچید.
«مامانت بهت نگفته بود تو محیطی که شکارچیها باهاش آشنانچیزی نجنگی؟ واقعاً جرئت کردی تو خیابانِ هرجومرج و اطرافش بیفتیویژژژ دنبالم. فقط میتونم بگم مغز خیلی مهمه، ولی تو اصلاً نداری.»
ذهنِ گرگینه زنگرودههایش زد و بهطورِخیابانی غیرعادی خشمگین شد.
با میلِ خود عقلانیتش را فدالبهٔ کرد و با فورانِ هوس، بدنشسقوط را از همه لحاظ تقویت کرد.
او بهبپرد یک دیوانهضربهاش تبدیل شده بود!
بارِ دیگرموفقیت به تعقیبِبرای لومیان پرداخت.
گاهی لومیان ناگهان میایستاد و ضدحمله میزد. زمانهای دیگر، از گوشهای به زیرِ بازوی یک مجسمهٔ سنگیرسید میخزید. وقتی گرگینه به مانعی برخورد میکرد، لومیان برمیگشت و رگباری از کلاغهای آتشینِ سرخرنگ را رهافشار میکرد. گاهی وانمود میکرد واردِ تریرِ زیرزمینی میشود، اما کمین میکرد و منتظرِ حملهٔ پیشِ رو میماند.
با ادامهٔ تعقیب، گرگینه سرانجاممهارت به حدِ مرزِ خود رسید وبنگ بدنش در آستانهٔ فروپاشی تلوتلو میخورد.
با بازیافتنِ حواسش از آن حالتِ جنونآمیز، پیشگوییِ قدرتمندی ازتنها خطر را حس کرد. تنها چیزی که میخواست این بود کهویژژژ این منطقه را ترک کند و از بازارِ محلهٔ نجیبزاده بگریزد.
در آن لحظه، لومیانبرای ایستاد، گویی چیزی حس کردهتنها بود. چرخید و لبخند زد.
لومیان در حالی که نیزهای سفید وبریزد شعلهور در دستش شکل میداد، تماشا کردسمتِ که گرگینه بسیار کندتر از قبل فرار میکند.
لومیان بدنش رااعماق چرخاند و نیزهٔلبهٔ شعلهور را پرتاب کرد.
جریانی از نورِ سفید و درخشان هوا رابرد شکافت، بدنِ ویرانِ گرگینه را سوراخ کرد، اوجلوی را به زمین میخکوب کرد و به آتش کشید.
در میانِ شعلههای ناگهانی،برای لومیان با یک دستخشمگینتر در جیبش بهسوی دشمن رفت.
کلاغهای آتشینِ سرخرنگ پشتِ سرش تجسم یافتند، سوتکشان وویژژژ چرخزنان به گرگینه نزدیک شدند. آنها در زخمهایش فرومسیرِ رفتند و قلب، ریهها و دیگر اندامهایش را نابود کردند.
وقتی لومیان بهاعماق هدفش رسید، ناهمگون دیگرگذاشت نفس نمیکشید—او مرده بود.
چشمانش کاملاً بازموفقیت بود و ازفرار حسرت و ترس لبریز.
چرا باید بهم حمله میکردی؟ اگه چیزی میخواستی، میتونستی خیلی راحت بری پیشِ سرکردهٔ باندِ ساوآیسگهای ما، نه؟ لومیان در حالی که به گرگینه نگاه میکرد، سر تکان داد. نقشه داشتی منو بکنیاما عروسکِ خیمهشببازی برای ترورِ گاردنر مارتن؟ واقعاً اینقدر خلافکارا رو دستکم گرفتی؟ اعتمادبهنفست باعث شد مغرور بشی.
پیشتر، لومیان برای نبردی دشوار آماده شده بود.صدای حتی برای رویارویی با یک ردهٔ ۶ همگام آمادگی داشت. مسیرِ فرارش همیشه نزدیکِ خیابانِ روپوشسفیدها بود.
وقتی به آنجا میرسید، میتوانست توجهِ فرانکاگذاشت را جلب کند تا او مخفیانه بابدنش استفاده از خونِ دشمن، نفرینی مرگبار بفرستد.
لومیان پیشِ خود حساب کرده بود که اگر دستگیریِ هدف حتیچیزی با کارِ گروهی هم دشوار شد، با پرتابِ گلولهآتشی در بلوارِخروجیِ بازار انفجاری راه بیندازد و با ایجادِ هیاهو دشمن را فراری دهد.
اما جنونِ دشمن و میلش به کشتار، لومیان را به شک انداخت که آیارودههایش او اصلاً میتواند منطقی فکر کند و برای فرار از تعقیبِ فرابشرانِ رسمی، نبردرسید را زودتر تمام کند یا نه. خودش که مجبور بود تا سپیدهدم دوام بیاورد.
لومیان چمباتمه زد و لباسهای گرگینه را گشت، اماویژژژ فقط ۳ سکهٔ ورلدور، چند اسکناسِ سوخته و کیفپولیمسیرِ پیدا کرد که هیچچیزِ به درد بخوری در آن نبود.
هیچوقت به فکرت نرسید بهم رشوهلبهٔ بدی؟ فقط میخواستی با زورت منوسقوط بترسونی؟ لومیان با دلی پردرد ناسزا گفت.
چندان ناامید نشد، چون میدانست احتمالِ اینکه این گرگینه عطیهگیرنده باشد بسیار کم است. جسد بهزودی میتوانست یک ویژگیِ فرابشریِ ردهٔویژژژ ۷ ترشح کند که شاملِ ویژگیهای فرابشریِ ردهٔ ۹ و ردهٔ ۸ هم میشد و بین ۳۰۰۰۰ تا ۴۰۰۰۰ ورلدور یاقبل حتی بیشتر میارزید. میتوانست از آن برای تکمیلِ شاخهٔ سایه، ساختِ اشیاءِ رازآلود، یا مبادله با ویژگیهای فرابشریِ مناسبتر استفاده کند.
با توجه به انفجارهای نسبتاً ضعیفی که راه انداخته بود، لومیانمیخواست در خیابان معطل نکرد. پس از رسیدگیِ مختصری به جسدِ گرگینه،رسیده او را بلند کرد و به درِ پشتیِ تالارِ رقصِ نسیم برد.
سارکوتا و دیگر اعضای باندِ ساوآ با سر به نیستخروجیِ کردنِ جسد غریبه نبودند. بهسرعت جسد را داخلِ کیسهای گذاشتند ودنبال نفراتی را برای پاک کردنِ ردِ خون در طولِ مسیر فرستادند.
لومیان کیسهٔ جسد را به داخلِ کالسکهٔ متعلقاین به تالارِ رقصِ نسیم انداخت، با این قصدِرفت جدی که همان شب گاردنر مارتن را پیدا کند.
در طولِ راه، چند بار کیسهٔ جسد را باز کردتنها و سرانجام متوجهِ نورِ سبزِ مایل به سیاهی شد که ازویژژژ جسد ترشح میکرد و با یکی از دندانهای نیشِ تیزش درمیآمیخت.
پس از چند ثانیه، لومیانفرار این دندانِ نیشِ عجیبِ سبزچیزی و سیاه را به دست آورد.
پس از لحظهای تأمل، تصمیم گرفتخیابانی دندان را در کیسهٔ جسد نگه داردزیاد و ببیند گاردنر مارتن چه کار میکند.
لومیان با شناختی که از رفتارِ افسرِ فرمانده داشت، میدانست او در زمانِنیمی مناسب بیشک پاداشش را خواهد داد. چهبسا ویژگیِ فرابشریِ گرگینه را به اوآنها میداد، آن را با ویژگیِ دیگری عوض میکرد، یا به قیمتِ بازار میخرید.
در هر صورت، لومیانضربهاش آماده بود تا دربرد این باره صادقانه رفتار کند.
حوالیِ ساعت ۱ بامداد، کالسکهٔ تالارِ رقصِ نسیم در خیابانِ فوارهها، پلاکِ ۱۱کند در محله کلیسای جامع یادبود توقف کرد. لومیان بیهیچ تشریفاتی طنابِ کنارِ درِ نردهایِگام آهنی را کشید و صدای زنگ در ویلای سهطبقهٔ سفید و خاکستری طنینانداز شد.
طولی نکشید که پیشخدمتی اصالتاً از قارهٔ جنوبی آمد و در را باز کرد، هرچندچند از اینکه بیدارش کرده بودند ناراضی به نظر میرسید. وقتی لباسهای نیمسوخته و پارهپارهٔ لومیانقبل و کیسهٔ جسدی را که پشتِ سرش میکشید دید، رفتارش به خدمتکاری مؤدب تغییر کرد.
لومیان کیسهٔ جسد را به داخلِ ویلاگذاشت برد و فاوستینو، سرپیشخدمتِ آنجا را دیدبدنش که او نیز عضوِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون بود.
فاوستینو پس از بستنِ پاپیونش، چند ثانیهبهره به لومیان و کیسهٔ جسد خیره ماندکند و سپس با تعجب پرسید: «این چیه؟»
لومیان باموفقیت لبخند جواب داد:فرار «یه آدمِ عجیب.»
فاوستینو دیگر چیزی نپرسید وسگهای لومیان را به اتاقِ فعالیتخروجیِ در طبقهٔ اول راهنمایی کرد.
آنجا گاردنر مارتن، با ردای ابریشمیِ آبیِ تیره، روی صندلیِطبیعی راحتی نشسته بود و با لبخند پرسید: «کی تو اون کیسهست؟استفاده اینکه نصفهشبی با عجله اومدی اینجا، نشون میده قضیه ساده نیست.»
لومیان گرهِ کیسه را باز کرد وبهره جسدِ گرگینه و دندانِ نیشِ عجیبِ سبزکند و سیاه را روی فرشِ اتاقِ فعالیت انداخت.
چهرهٔ گاردنر مارتنضربهاش با همان نگاهِبهره اول جدی شد.
«یه گرگینه...»
لومیان خندید. «اومده بود سراغم تا هویتِ سرکردهٔاین باندِ ساوآی ما رو بپرسه. حتی میخواست منورفت تحتِ کنترلش دربیاره و تبدیل به یه عروسکم کنه.»
گاردنر مارتن بهآرامیموفقیت سر تکان دادفرار و گفت: «خب؟»
لومیان ابرو بالا انداختبرای و با لبخند جوابخشمگینتر داد: «بعدش؟ بعدش کشتمش.»
با شنیدنِ این حرف، فاوستینو، سرپیشخدمتی که کنارِ افسرِ فرمانده ایستاده بود،سرعتِ نگاهی به جسدِ گرگینه روی زمین و سپس به لومیان انداخت کهتقریباً لباسهایش بهوضوح سوخته و پاره بود. حالتِ چهرهاش دیگر آرام و خونسرد نبود.
چشمانِ گاردنر مارتن باریک شد. پس از چنداین ثانیه سکوت، آهی کشید و گفت: «متأسفانه تو احضارِزخمهایش ارواح بلد نیستی؛ اطلاعاتِ زیادی رو از دست دادیم.»
لومیان میخواست بگوید: «شاید به یه شیءِ رازآلود نیاز دارم که بتونهمیخواست ارواح رو احضار کنه»، اما نگران بود که این کار بخشی ازسرعتِ پاداش را به خود اختصاص دهد و باعث شود شاخهٔ سایه بیجفت بماند.
گاردنر مارتن ادامه داد: «من ترتیبِ تحقیقات و واکنشهایتنها بعدی رو میدم. فعلاً نگرانِ این موضوع نباش. هربریزد وقت لازم شد مأموریتت رو انجام بدی، بهت خبر میدم.»
لومیان نگاهی به جسدِ گرگینه انداخت وبریزد عمداً گیجیِ خود را نشان داد: «دنبالِسمتِ چی بود؟ به نظر نمیاد آدمِ سادهای باشه.»
گاردنر مارتن سر تکان داد.
«هنوز نمیتونم مطمئن باشم.» سپس به لومیانبهره نگاه کرد و با لبخند پرسید: «اینکند دندونِ گرگینه رو میخوای یا یه چیزِ دیگه؟»
لومیان تعارفموفقیت نکرد: «چهبرای گزینههایی دارم؟»