چپتر 372: مأموریتِ اصلی
0لومیان درست نمی‌فهمید گاردنر مارتن چطور این‌قدر اطمینان دارد که‌قصرِ ورموندا سورون نمرده است. با این حال، ظاهراً طرفِ مقابل قصدی‌مانعِ برای توضیح دادن نداشت، پس چاره‌ای جز بی‌خیال شدنِ پرسش نداشت.
اما یک چیز نگرانش می‌کرد:
«این یعنی مأموریتم تموم شده؟»
واضح بود که با در نظر گرفتنِ علاقهٔ کنت پوفر به ساختنِ سرِ‌برخاست مجسمهٔ مومی از دوستانش و حملهٔ مجسمهٔ مومی، لومیان باور داشت اکنون طرفِ‌می‌کنه مقابل به او مشکوک شده است. ارتباطِ دوباره با او بسیار خطرناک می‌شد.
گاردنر مارتن‌داره آرام سر‌مأموریتِ تکان داد.
«نه، باید ادامه بدید.»
سیگارِ برگ به دست‌می‌شد برخاست و به سمتِ‌باید پنجره‌های قدی قدم زد.
«اینکه بعد از پوفر شاه شدید، بی‌شک اونو به خاستگاهِ شما‌برگ مشکوک می‌کنه، اما بیشتر مشتاقه تا دلیلِ واقعیِ اون اتفاق رو‌بی‌شک بفهمه. حملهٔ بعدیِ مجسمهٔ مومی هم عمدتاً به همین دلیل بود.
«بنابراین بازم دعوتتون می‌کنه تا به روش‌های مختلف امتحانتون کنه‌قصرِ و رازهای پنهانتون رو بیرون بکشه. برای ما، این فرصتیه‌می‌تونن تا وضعیتِ واقعیِ ورموندا و نیاکانِ خاندانِ سورون رو تأیید کنیم.
«و از این طریق می‌تونیم دلیلِ زوالِ تدریجیِ این خاندانِ‌داد زمانی فوق‌العاده قدرتمند رو بفهمیم. این برای ما که عمدتاً از‌قدم مسیرِ شکارچی هستیم، اهمیتِ زیادی داره. الان این مأموریتِ اصلیِ ماست.
«ساده بگم، خاندانِ سورون مثلِ قصرِ قویِ سرخ می‌مونه. مدت‌هاست رو به ویرانی‌ان، اما رازهای زیادی رو پنهان می‌کنن. نگهبانایی دارن که‌شدید می‌تونن مانعِ جاسوسی بشن. کاری که ما باید بکنیم اینه که نقص‌های دفاعیِ قصر رو بفهمیم و تأیید کنیم که آیا اون‌امتحانتون رازها تهدیدی مرگبار برامون دارن یا نه. بعدش می‌تونیم فرصتی برای عبور از نگهبان‌ها، دور زدنِ تله‌ها و برداشتنِ گنج پیدا کنیم.
«نگران نباشید، من مخفیانه برای دعوت‌های‌داد آیندهٔ پوفر ازتون محافظت می‌کنم. خطری‌دست که تهدیدتون می‌کنه چندان بزرگ نیست.»
لومیان لحظه‌ای درنگ کرد و گفت: «افسرِ‌ساده فرمانده، شما قبلاً گفتید که مأموریتِ اصلیِ ما‌ویرانی‌ان پیدا کردنِ ورودیِ واقعی به تریرِ دورانِ چهارمه.»
چطور مأموریتِ‌مشکوک اصلی به این‌بسیار راحتی عوض می‌شد؟
گاردنر مارتن پُکی‌خطرناک به سیگارش زد و‌داد لبخند به لب آورد.
«این دو مسئله تا حدی‌تکان به هم مرتبط‌ن و هدفِ یکسانی‌برگ دارن، اما فعلاً نیازی نیست بدونید.»
انگیزه‌شون چیه؟ به عبارتِ دیگه، تمرکزِ فعلیِ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون روی کاوشِ زیرزمین، پیدا کردنِ ورودیِ تریرِ دورانِ چهارم، بررسیِ زوالِ خاندانِ سورون تو ۲۰۰ تا ۳۰۰ سالِ گذشته و به‌رازها دست آوردنِ یه چیزِ ارزشمند از اوناست؟ طبقِ گفتهٔ آقای کِی، یکی از دلایلِ زوالِ خاندانِ سورون سقوطشون به جنون و از دست دادنِ خیلی از اعضای مهم در گذرِ زمانه. گاردنر‌فرمانده مارتن و من عمدتاً مسئولِ بخشِ خاندانِ سورون هستیم. یعنی بقیهٔ اعضا، از جمله ناظر اولسن، دارن زیرزمین رو کاوش می‌کنن؟ لومیان درکِ روشن‌تری از برنامه‌های اخیرِ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون پیدا کرد.
این مأموریتِ‌مشکوک اصلیِ خودش‌دوباره هم بود.
البته فقط می‌دانست‌خطرناک چه باید بکند‌تکان و دلیلش را نمی‌فهمید.
لومیان بدونِ حرفِ‌می‌شد اضافه‌ای موافقت کرد:داد «بله، افسرِ فرمانده.»
حسی به او می‌گفت که این‌ماست فرصتی برای هضمِ معجونِ آتش‌افروز و‌سرخ پیشرویِ بیشتر در مسیرِ شکارچی خواهد بود.
طبقِ گفتهٔ خانمِ شعبده‌باز،دوباره خاندانِ سورون زمانی جناحی قدرتمند‌تکان با یک فرشتهٔ شکارچی بود.
گاردنر مارتن نپرسید پوفر چقدر طلا به «شاه»باید پیشنهاد داده، و با اشاره‌ای فهماند که لومیان‌پنجره‌های می‌تواند برود و منتظرِ دعوتِ بعدیِ کنت بماند.
لومیان هنگامِ عبور از سالنِ بازسازی‌شده، فاوستینو را دید.بدید آن پیشخدمت که خودش هم عضوِ رسمیِ سازمانِ صلیبِ‌اینکه آهن‌وخون بود، داشت فردی سیاه‌پوش را به داخل راهنمایی می‌کرد.
مرد قدِ متوسطی داشت و به‌زحمت به ۱.۷۵ متر‌مثلِ می‌رسید. لباسش گشاد بود و خود را چنان محکم‌نگهبانایی پوشانده بود که ظاهر و هیکلِ دقیقش پنهان می‌ماند.
لومیان فقط از روی طرزِ راه‌خطرناک رفتن، قد و گام‌هایش می‌توانست تشخیص‌ادامه دهد که او یک مرد است.
فاوستینو پیش از راهنماییِ مردِ مرموز از‌داد میانِ سالن به داخلِ اتاقِ کارِ گاردنر‌برخاست مارتن، به‌رسمِ سلام برای لومیان سر تکان داد.
کی می‌تونه باشه؟ چی اونو تا این وقتِ شب‌بدید برای بحث به اینجا کشونده؟ لومیان نگاهش را برگرداند و‌بعد با افکاری درهم‌تنیده پلاکِ ۱۱ خیابانِ فواره‌ها را ترک کرد.
...
در محلهٔ‌مشکوک بازار، خیابانِ هرج‌ومرج،بسیار مسافرخانهٔ خروسِ زرین.
لومیان با رسیدن به طبقهٔ دوم،تکان ناگهان قدم‌هایش را سنگین کرد و‌برگ صدای کوبشِ پا به راه انداخت.
با آسودگی به اتاقِ ۲۰۷ برگشت، چراغِ‌باید کاربیدی را روشن کرد، روی صندلیِ دسته‌دار‌سمتِ چرخید و نشست. به درِ قفل‌نشده لبخند زد.
پس از ۲۰ تا ۳۰اصلیِ ثانیه، صدای قدم‌های آرامی از‌قصرِ اتاقِ ۲۰۱ به گوش رسید.
قدم‌ها لحظه‌ای تردید کردند و سپس قاطع شدند.آرام طولی نکشید که به پشتِ درِ اتاقِ ۲۰۷دست رسیدند و کسی به‌آرامی به در ضربه زد.
لومیان چانه‌اش را‌خطرناک کمی بالا داد‌تکان و گفت: «بفرمایید تو.»
همان‌طور که انتظار می‌رفت، لوران بود. پیراهنی‌باید کتان و شلواری مشکی به تن داشت که‌پنجره‌های کاملاً با وقت‌هایی که بیرون می‌رفت متفاوت بود.
لوران پس از بستنِ در، به‌ماست لومیان نگاه کرد و گفت: «مسیو‌سرخ دوبوآ، می‌خوام ۵۰۰ ورل‌دور ازتون قرض بگیرم.»
لومیان جا خورد؛ارتباطِ اصلاً انتظارِ چنین‌خطرناک چیزی را نداشت.
فکر می‌کرد مرد آمده‌می‌شد تا التماس کند هویتِ‌باید واقعی‌اش را فاش نکند.
اما برخلافِ‌خطرناک انتظار، آمده بود‌تکان پول قرض بگیرد!
لومیان بی‌آنکه حالتِ‌الان چهره‌اش تغییری کند،ماست پرسید: «چرا ۵۰۰ ورل‌دور؟»
لوران با صدایی بم‌تر گفت: «دارم یکی از معاونانِ سردبیرِ «لو پتی‌ادامه تریرین» می‌شم. با اینکه پایین‌رتبه‌ترین سردبیر می‌شم، دیگه نمی‌تونم اینجا بمونم. باید مرتب‌شدید همکارام رو برای دورهمی به خونه دعوت کنم تا باهاشون رابطهٔ خوبی بسازم.
«برای همین، می‌خوام ۵۰۰ ورل‌دور قرض بگیرم تا یه آپارتمانِ خوب تو محله‌دست رصدخانه یا محله کلیسای جامع یادبود اجاره کنم. می‌خوام مادرم رو ببرم اونجا‌شما و تو این مدت بهش یاد بدم چطور میزبانِ یه ضیافتِ کوچیک باشه.
«به‌محض اینکه حقوقم رو بگیرم،تکان بدهیم رو قسطی پس می‌دم. به‌برگ نظرتون نرخِ بهره چقدر باید باشه؟»
این فقط قرض گرفتنِ پول برای تضمینِ شغلش نیست، بلکه داره پیش‌قدم می‌شه تا‌مدت‌هاست به من اهرمِ فشار و یه سری مزایا بده که نقشه‌هاش رو خراب نکنم...دفاعیِ لومیان کمی بیشتر از قبل برای لوران احترام قائل شد و متفکرانه سر تکان داد.
«بهره نمی‌خوام. تو «لو پتی تریرین» حتماً با اخبار،تکان اطلاعات و آگهی‌های جالبی برخورد می‌کنی. امیدوارم بتونی مرتب اونا‌پنجره‌های رو دسته‌بندی کنی و یه نسخه‌ش رو به من بدی.»
لومیان همان‌طور که حرف‌می‌شد می‌زد، کیف‌پولش را درآورد و‌ادامه پنج اسکناسِ ۱۰۰ ورل‌دوری شمرد.
«فقط تا‌خطرناک آخرِ امسال‌آرام پسش بده.»
لوران آهِ‌داره آسودگی کشید و‌اصلیِ گفت: «مشکلی نیست.»
لومیان پس از اینکه تماشا کرد دلال رسیدِ بدهی را نوشت و‌ادامه از اتاقِ ۲۰۷ بیرون رفت، پنج شمشِ طلای سنگین را که از‌شاه جیبِ کنت پوفر برداشته بود درآورد و در دستش بالا و پایین انداخت.
با این پولِ بادآوردهٔ غیرمنتظره، حالا معادلِ ۷۵,۰۰۰ ورل‌دور طلا جمع‌سیگارِ کرده بود. در عین حال، ۲,۰۰۰ ورل‌دور داشت که هنوز به‌شدید طلا تبدیل نشده بود و ۴,۰۰۰ ورل‌دور هم برای فعالیت‌هایش بودجه داشت.
طول نمی‌کشه که قراردادِ سایه زره‌پوش رو تموم کنم و دوباره احضارش کنم... لومیان‌سمتِ مدتی با شمش‌های طلا بازی کرد و سپس کیفِ حاویِ دستکش‌های بوکس فلوگ را روی‌دلیلِ مبل رها کرد. دست‌ورویش را شست و به رختخواب رفت تا منتظرِ کابوسِ محتوم بماند.
...
لومیان در عالمِ گیجی، یک بارِ دیگر‌می‌شد قصرِ قویِ سرخ را دید که دیوارهای‌سیگارِ بیرونیِ بژرنگش با خونِ کهنه لکه‌دار شده بود.
گیج‌ومنگ به داخل رفت و به‌تکان اتاق‌نشیمنِ بزرگی رسید که در آن‌برگ بازیِ پای پادشاه را انجام داده بود.
دوشیزه الروس، نقاش مولن، سردبیرِ «لو پتی تریرین»، کورنل، و‌سیگارِ دیگر مهمانانی که اغلب در ضیافتِ کنت پوفر شرکت می‌کردند،شاه روی مبل نشسته بودند، گویی در انتظارِ ورودِ لومیان بودند.
لوران و همراهانِ‌الان زنِ موقتِ دیگر‌ماست مهمانان غایب بودند.
این باعث می‌شد صحنه شبیه‌بسیار به یک سالُنِ دیگر یا‌داد سالُنی در گذشته به نظر برسد.
وقتی لومیان به مبل نزدیک‌آرام شد، کنت پوفر و دیگران‌بدید برخاستند و با احترام سلام کردند.
همه یک‌صدا‌خطرناک گفتند: «عصر‌آرام بخیر، اعلیحضرت.»
لومیان غریزی و‌الان با سردی به‌ماست آن‌ها نگاه کرد.
«اوه؟»
کنت پوفر‌بسیار و دیگران‌می‌شد لحظه‌ای جا خوردند.
«اعلیحضرتِ امپراتور!»
لومیان سر تکان داد و‌اصلیِ در مبلی فرو رفت و‌قصرِ تماشا کرد که مهمانان دورش می‌نشینند.
آن‌ها بی‌خیال گپ‌ارتباطِ می‌زدند و موضوعاتشان‌خطرناک متنوع و مبهم بود.
ناگهان، رمان‌نویس آنوری دستِ‌می‌شد راستش را بالا آورد‌باید و صورتش را خاراند.
با صدای پاره‌شدنی، تکهٔ بزرگی از‌داد پوستش را کند و گوشتِ در حالِ‌برخاست لولیدن و لوله‌های سیاه‌شده را نمایان کرد.
تقریباً هم‌زمان، نقاش مولن و دیگران‌ماست یا به قلبِ خودشان خنجر زدند‌سرخ یا گردنِ همراهانشان را پاره کردند.
در یک چشم‌به‌هم‌زدن، تمامِ اتاق‌نشیمن‌بسیار به‌طورِ غیرعادی خونین شد و‌داد همه‌جا صحنه‌ای سهمگین به چشم می‌خورد.
افکارِ لومیان سرعت‌خطرناک گرفت و دیدش‌تکان بلافاصله دگرگون شد.
در تالارِ دیگری از‌آرام قصر، تابوتی در محاصرهٔ بی‌شمار‌بدید شمعِ سفیدِ روشن قرار داشت.
تابوت از برنز ساخته شده‌اصلیِ و سطحش زنگ‌زده بود. معلوم‌قصرِ نبود چه مدت آنجا بوده است.
قلبِ لومیان از اندوه و درماندگی لبریز شد، گویی خویشاوند‌داد و تکیه‌گاهش را از دست داده بود. او به‌آرامی دستِ راستش‌قدم را دراز کرد و کوشید تابوتِ برنزیِ زنگ‌زده را نوازش کند.
در آن لحظه، درِ تابوت‌آرام با صدای قیژژی باز شد‌بدید و شکافی عمیق را نمایان کرد.
ناگهان، دستی با رگ‌های خونیِ قرمِز تیره و تقریباً‌بدید سیاه بیرون آمد که قلبی به‌شدت چروکیده را در‌اینکه دست داشت که کمی خون از آن تراوش می‌کرد.
قلب هنوز به‌نرمی‌الان و نامحسوس منقبض‌ماست و منبسط می‌شد.
با دیدنِ قلبِ چروکیده،دوباره افکارِ لومیان آشفته شد و‌تکان به نوعی جنون آغشته گشت.
کفِ دستِ راستش‌خطرناک کمی گرم شد و‌داد ناگهان از خواب پرید.
از این کابوس غافلگیر یا دستپاچه‌داد نشد. همان‌طور که قلبِ تپنده‌اش را آرام‌برخاست می‌کرد، جزئیاتِ کابوس را به یاد آورد.
رفته‌رفته، لومیان اخم کرد.
در صحنهٔ اول، بیشترِ شرکت‌کنندگانِ بازیِ پای پادشاه در نهایت دیوانه‌باید شدند. آن‌ها یا خودشان یا دیگران را ناقص کردند، اما سه‌اینکه استثنا وجود داشت. حتی وقتی صحنه عوض شد، آن‌ها هنوز عادی بودند.
یکی خودِ‌بسیار لومیان بود و‌آرام دیگری کنت پوفر.
یک نفرِ دیگر هم‌آرام بود که لومیان انتظارش‌ادامه را نداشت: دوشیزه الروس!
اون‌قدرها هم که به نظر می‌رسه‌ماست تودار و مطیع نیست. رازهای خودش‌سرخ رو داره... لومیان در سکوت لبخند زد.
اما دربارهٔ اینکه تابوتِ برنزی، جسدِ مرده و قلبِ چروکیده در‌باید صحنهٔ دوم نمادِ چه بودند، اصلاً نتوانست چیزی رمزگشایی کند. فقط‌اینکه می‌توانست حدس بزند که شاید به رازِ خانواده سورون ربط داشته باشد.
درست مثلِ دفعهٔ قبل، لومیان آن‌تکان شب چند کابوس دید، اما وضوح‌برگ و کامل بودنِ رؤیاهایش رفته‌رفته کاهش یافت.
درست پیش از‌می‌شد سپیده‌دم، کابوس کاملاً‌داد از بین رفت.
لومیان پس از بیدار شدن، در‌ماست حالی که هنوز خاطراتش تازه بود، به‌سرعت‌می‌مونه نامه‌ای نوشت و برای خانمِ شعبده‌باز فرستاد.