چپتر 280: کوبه
0وقتی لومیان به پلاکِ ۱۳ بلوارِ بازار فکرعلاقهای کرد، اولین حسی که به او دست داد ایننمیشد بود که گاردنر مارتن قصد دارد بلایی سرش بیاورد.
اونجا غیرعادیه، حتی برای فرابشرایروپوشسفیدها رسمی هم یه رازه. چرا ازمخانهٔ میخوای شب رو اونجا سر کنم؟
تصویرِ ساختمانِ تاریک و سوختهای که با عینکِ رازکاوی دیدهرقصِ بود، هنوز در ذهنش پرسه میزد؛ ساختمانی با چهرهای تار کهولگردهایی از میانِ چشمانِ توخالیِ پشتِ پنجره به او خیره شده بود.
این تصویر حسِ ناخوشایندی به او داده بود و آستا ترال هم هشدار داده بود کهمیگشت آنجا مکانِ خطرناکی است. با این حال، لومیان علاقهای به گشتوگذار در آن نداشت. از آنجاخبری که روحیهٔ ماجراجویی نداشت، باعثِ تحریکِ هیچ ناهنجاریای نمیشد، پس موضوع را به دستِ فراموشی سپرده بود.
لومیان غرق در افکارش، این احتمال را کهعلاقهای گاردنر مارتن در آن ساختمانِ سوخته تلهای برایناهنجاریای آسیب زدن به او گذاشته باشد، رد کرد.
گاردنر بهعنوانِ عضوِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون — سازمانی سرّی — وخانهٔ فرابشری قدرتمند که احتمالاً در ردهٔ ۵ یا دستکم ردهٔ ۶ بود،بردهاند برای برخورد با زیردستانِ دارای انگیزههای پنهان، روشهای مستقیمتری در چنته داشت.
همزمان، لومیان هرچه راآورد اخیراً دیده و شنیدهبار بود به یاد آورد.
ساختمانِ سوخته نزدیکِ خیابانِ روپوشسفیدها بود. هر بار که از تالارِ رقصِ نسیم به سمتِ خانهٔ امنش میرفت یا دنبالِمیدید فرانکا میگشت و از کنارِ آن میگذشت، ولگردهایی را میدید که از دستِ باران به آنجا پناه بردهاند. هرگز ندیدهاینکه بود فرابشرانِ رسمی یا پلیسهای گشتی آنها را بیرون کنند، و هیچ خبری هم از مرگومیر در آنجا نشنیده بود.
به سه دلیل، لومیان ساختمانِ سوخته را بسیار خطرناک میدانست. اول اینکه درکِ روحیِ آستا ترالناهنجاریای به او هشدار داده بود. دوم، ساختمان دستنخورده باقی مانده بود، گویی نیرویی رازآلود مانع ازعضوِ تخریبش میشد. و سوم، تجربهاش با عینکِ رازکاوی حسِ خاصی را در او به جا گذاشته بود.
با کنار هم گذاشتنِ این نشانهها، لومیان چارهای نداشت جز اینکه بپذیرد واقعاًمیرفت مشکلی در کار است؛ آن هم نه یک مشکلِ پیشپاافتاده. هرچند در شرایطِفرابشرانِ عادی بعید بود این ناهنجاریها تحریک شوند و احتمالاً به شرایطِ خاصی نیاز داشتند.
اما اگه هیچ دردسری در کار نیست،روپوشسفیدها چرا گاردنر مارتن ترتیب داده که شب رومیرفت اونجا سر کنم؟ یه جور آزمونِ شجاعته؟ بیمعنیه.
باور داشت بارزترین تأثیریخیابانِ که روی گاردنر مارتن ونسیم بقیه گذاشته، همان جسارتش است.
پس از لحظهای درنگ، لومیانخطرناکی با نگاهی آمیخته به نگرانی وروحیهٔ شک به گاردنر مارتن خیره شد.
«پلاکِ ۱۳ بلوارِنزدیکِ بازار؟ شنیدم اونجا یهتالارِ چیزای عجیبی در جریانه.»
گاردنر مارتن با لبخند جواب داد: «اگه مشکلی در کار نبود،نسیم فرستادنِ شما برای یه شب به اونجا دیگه چه جور آزمونیمیدید میشد؟ تا وقتی واکنشتون بینقص باشه، مطمئنم که سالم ازش بیرون میاید.»
پس این یه آزمونه تاروپوشسفیدها ببینه چطور بدونِ هیچ اطلاعاتِ قبلیخانهٔ با یه ناهنجاریِ «ناگهانی» برخورد میکنم؟
لومیان که متوجهِ منظورِ اونسیم شده بود سر تکان داد،دنبالِ اما این وضعیت بیشتر گیجش کرد.
اگه اینطوره، چرا گاردنر مارتن نصفهشب اومده اینجا و ازم میخواد فوراًخیابانِ برم پلاکِ ۱۳ بلوارِ بازار؟ نمیتونست تا روز صبر کنه؟ اونوقت میتونستمیگشت تواناییِ من رو تو جمعآوریِ اطلاعات بسنجه و ببینه با کی تماس میگیرم...
حالا دیگه فرصت ندارم نامهرسانِ خانمِ شعبدهباز رو احضارشنیده کنم و نظر یا کمکِ احتمالیش رو بخوام، تانسیم مجبور نشم بهتنهایی با خطرِ پنهانِ ساختمونِ سوخته روبهرو بشم...
اما گاردنر مارتن نمیدونه که میتونم نامهرسانِ یه نیمهخدا رو احضار کنم. احتمالاً نگرانِ این نیست...هرگز اگه شک داره که جناحِ دیگهای پشتمه، بهم فرصت نمیداد به هستهٔ مرکزی — به عبارتِ دیگهدرکِ — سازمانِ صلیبِ آهنوخون نفوذ کنم. تا الان یه راهی پیدا کرده بود تا کاملاً «ناپدیدم» کنه...
آره، اگه واقعاً بهم شک داره، بهم وقتِامنش کافی میده تا ببینه کجا میرم و بامیدید کی تماس میگیرم تا بفهمه مشکلی هست یا نه...
حتماً انگیزهٔمستقیمتری پنهانی داره کههمزمان اینقدر عجله میکنه...
وقت دادن بهم برای آماده شدن یعنی ممکنه بزنم زیرِ حرفم. بهجاینزدیکِ رفتن به پلاکِ ۱۳ بلوارِ بازار، ممکنه برگردم و اطلاعاتِ مربوط بهفرانکا ارتباطِ احتمالیِ این ساختمونِ سوخته با سازمانِ صلیبِ آهنوخون رو به مقامات بفروشم؟
اما مشکل اینجاست که حتی اگه بتونم تا طلوعِکنارِ خورشید بمونم، بازم میتونم بزنم زیرِ حرفم یا بهشون خیانتپلیسهای کنم... همونجا دستگیرم میکنن و مجبورم میکنن قرارداد امضا کنم؟
با وجودِ بررسیِ دقیق،رقصِ لومیان هنوز نمیتوانست به نیتِمیرفت واقعیِ گاردنر مارتن پی ببرد.
این آزمون احتمالاً فقط یههمزمان روی سکه بود، و حتماًآورد انگیزهٔ پنهانی در کار بود!
تنها چیزی که لومیان از آن اطمینان داشت، این بود که گاردنرنزدیکِ مارتن قصدِ کشتنش را ندارد — دستکم نه فعلاً. این مأموریت شایدفرانکا خطرِ جانی به همراه داشت، اما خطرِ اصلی جای دیگری نهفته بود.
در حالی که افکارِامنش گوناگونی در سرش میچرخید،میگشت لومیان سرانجام تصمیمش را گرفت.
«بسیار خب، الان میرم.»
گاردنر مارتن پوزخندی زد.
«عالیه. اگهروشهای خیلی زود قبولداشت میکردید، ناامیدم میکردید.
«یکی از حیاتیترین ویژگیها برای کسایی که به هستهٔ مرکزیِمیگذشت ما میپیوندن، هوش و قدرتِ تفکره. وگرنه چرا فقط چندتاگشتی رباتِ بخارِ جدید از کلیسای خدای بخار و ماشین نمیخریدم؟»
منظورت اینه که فرانکارقصِ باهوشه، اما نه خیلی؟امنش فکر میکنه، اما نه همهجانبه؟
لومیان بیاختیارهشدار در دل ازخطرناکی او انتقاد کرد.
البته خوب میدانست که اینروپوشسفیدها دلیلِ اصلیِ مخالفتِ رئیس باسمتِ پیوستنِ فرانکا به تیمِ مرکزی نیست.
لومیان پس از این انتقادِ درونی، با لبخندیبار به گاردنر مارتن جواب داد: «مشتاقانه منتظرم ایندنبالِ هستهٔ مرکزیای رو که توصیف کردید تجربه کنم، رئیس.»
با این حرف چرخید وروپوشسفیدها آماده شد تا به طبقهٔسمتِ پایین، پلاکِ ۱۳ بلوارِ بازار برود.
گاردنر مارتن با لحنی عادی صدایش زد: «اینعلاقهای رو به هیچکس نگو، حتی به اونایی که باهاتنمیشد میخوابن، مثل ژنا که داره همون پایین آواز میخونه.»
لومیان بیآنکه زیادنزدیکِ به آن فکربار کند، گفت: «باشه.»
باید این موضوعیاد را با فرانکا وروپوشسفیدها ژنا در میان میگذاشت!
با این حال، آن دو سرگرمِ بررسیِتالارِ معمای ناپدیدشدنِ دربانِ صومعهٔ درهٔ عمیق بودنددنبالِ و به کارهای باندِ ساوآ توجهِ چندانی نداشتند.
لومیان پس از خروجمکانِ از تالارِ رقصِ نسیم، دستگشتوگذار روی سمتِ چپِ سینهاش گذاشت.
سپس نشانِ مقدسِ مثلثیشکلی کشید،روپوشسفیدها گویی برای خوشاقبالی به درگاهِسمتِ خدای بخار و ماشین نیایش میکرد.
هنوز از بارانِ پیشین روی زمین آب جمع شدهتالارِ بود. لومیان مسیرِ چراغهای گازِ آهنی و سیاه را گرفتکنارِ و با گامهایی معمولی به تقاطعِ نزدیکِ خیابانِ روپوشسفیدها رسید.
ساختمانی ششطبقه و قیرگون بهطورِ مورب روبهرویش قد برافراشتهنسیم بود. بسیاری از دیوارها فروریخته بودند، گویی جفتهایی ازمیگذشت «چشمانِ» خالی و سیاه روی بدنهٔ خانه روییده بود.
در آن لحظه، دو سه ولگرد در طبقهٔ همکفگشتوگذار که نه دری داشت و نه قابِ پنجرهای، خوابیدهموضوع بودند. همهجا پر از آجرهای سیاهشده و چوبهای نیمسوز بود.
لومیان کنارِ خیابان ایستاد و مدتی تماشاتالارِ کرد، اما نتوانست آن چهرهٔ تاری رادنبالِ که به پنجره فشرده شده بود، پیدا کند.
حتماً باید عینکِ رازکاوی رو بزنمخیابانِ تا «ببینمش»؟ لومیان بیدرنگ از درگاهِسمتِ کثیف گذشت و واردِ ساختمانِ هدف شد.
در سراسرِ بدننزدیکِ و روحش هیچبار چیزِ غیرعادی حس نمیکرد.
لومیان ولگردها را دور زدخطرناکی و چیزی را یافت کهنداشت به نظر میرسید اتاقِ فعالیت باشد.
داخلش اتاقِ کوچکی بود. درِ چوبی نیمسوز ورقصِ لق، اما همچنان پابرجا بود. آنسوی پنجرهٔ شیشهایِمیگشت خردشده، کوچهای در پشتِ بلوارِ بازار قرار داشت.
لومیان وارد شدیاد و با احتیاطخیابانِ درِ چوبی را بست.
سپس کنارِ پنجره نشست تاروپوشسفیدها هر لحظه که لازم شد،سمتِ از این ساختمانِ غیرعادی بیرون بپرد.
در میانِ عذابی ناگزیر، زمان گذشت و شب تاریکترگشتوگذار شد. لومیان متوجهِ هیچ چیزِ غیرعادی نشد. همهجا چنانموضوع ساکت بود که فقط سرفههای گاهوبیگاهِ ولگردها در آن میپیچید.
ناگهان کمرش را صاف کرد.
صدای قدمهای کندی را شنید.
قدمها نزدیکتر شدند و ضربههایی بر درِ چوبیِرقصِ رنگورورفتهای که قفل نمیشد فرود آمد؛ صدایی که درکنارِ یک آن، سکوتِ شب را با فضایی دلهرهآور درآمیخت.
در آن لحظه،آنجا صدای پرشکوهِ ترمیبوروساست در ذهنِ لومیان پیچید.
«جواب نده.»
جواب ندم...شنیده موهای تنِآورد لومیان سیخ شد.
هرچند نمیتوانست کاملاً به فرشتهٔ ناگزیری اعتماد کند، امانسیم با توجه به وضعیتِ فعلی و سبکوسنگین کردنِ شرایط،میگذشت تصمیم گرفت در سکوت فقط به در خیره بماند.
تق! تق! تق!
ضربههای روی در یکیخیابانِ پس از دیگری میپیچید؛ بانسیم فاصلههایی طولانی، کند و سنگین.
تق! تق! تق!
پس از مدتی،نزدیکِ کسی که بیرون بودتالارِ سرانجام به حرف آمد.
«کمکم کن.هشدار من همونیام کهخطرناکی بیرون خوابیده بود.
«کمکم کن،آورد کمکم کن. یهروپوشسفیدها قاتل اومده تو!»
عجب دروغِ مزخرفی... لومیانآورد با این شوخیِ درونی،بار اعصابِ متشنجش را آرام کرد.
هیچ جوابی نداد و طوریروپوشسفیدها رفتار کرد که گویی کسیسمتِ در آن اتاقِ کوچک نیست.
صدای بیرون شدیدتر شد، اماخطرناکی سرعتِ ادای کلمات پایین آمد. مکثیروحیهٔ گنگ و عجیب در صدایش بود.
«اون. اینجاست!آورد اون. اینجاست!خیابانِ الان. کشته. میشم!
«نفرِ. بعدی. تویی!»
کلامش که تمامنزدیکِ شد، کسی که درتالارِ میزد ناگهان فریاد کشید.
لومیان صدای برخوردِ خفهای شنید.
تاپ! گوییآورد کسی رویخیابانِ زمین افتاده بود.
سپس صدای کشیدهشدنِیاد شیءِ سنگینی بیرونِخیابانِ در، رفتهرفته دور شد.
طولی نکشید که صدای مورمورکنندهٔ بریدنِبار گوشت در اتاق پیچید که باامنش صدای ملچوملوچ و جویدنِ بلند همراه بود.
ناگهان تصویری در ذهنِ لومیان نقش بست: پیکری سایهوار روی زمین چمباتمهماجراجویی زده بود و جسدی انسانی را با تبر و ابزارهای دیگر تکهتکه میکرد.سوخته هر از گاهی هم بازویی را برمیداشت و چند گاز از آن میزد.
پس ازآورد مدتی، آن سروصداهاروپوشسفیدها از بین رفت.
تق! تق! تق!
درِ اتاقِآورد کوچکِ لومیان دوبارهروپوشسفیدها به صدا درآمد.
«اگه در رو. باز نکنی.خطرناکی خودم. میام. تو.» این همان کسیروحیهٔ بود که پیشتر کمک خواسته بود.
لومیان به درِ چوبیِخیابانِ لق خیره شد ورقصِ فکری به سرش زد.
تا وقتی جواب ندم، اون موجودِخیابانِ غیرعادیِ بیرون نمیتونه این در رو بازخانهٔ کنه و واقعاً برام خطری داشته باشه؟
این در که اصلاً قفلروپوشسفیدها نیست و تو آتیش هم سوخته.خانهٔ خیلی شکنندهست، ولی نمیتونه بازش کنه...
اصلاً تواناییِ باز کردنِ هیچ دری روحال نداره. یعنی برای برقراریِ ارتباط تو معنای رازآلودش،هیچ نیاز به جوابِ کسی داره که پشتِ دره؟
با چرخیدنِ این افکار در ذهنش،بار لومیان درکِ عمیقتری از وضعیتِ فعلیامنش پیدا کرد و خاطرش آسودهتر شد.
تق. تق. تق. در میانِنزدیکِ صدای در، شخصِ بیرون بارقصِ لحنی مقطع گفت: «من. دروغ. نمیگم.
«من واقعاً. درنزدیکِ رو. باز میکنم.بار و. میام تو.
«فقط. دههشدار ثانیهٔ. دیگه.مکانِ بهت وقت میدم.»
لومیان پوزخندیآورد زد وخیابانِ اطمینانش بیشتر شد.
دلش میخواست طرف را مسخره کند و بگوید اگر عرضهاشرقصِ را دارد در را باز کند، اما ترسید همین هممیگذشت نوعی جواب دادن تلقی شود؛ پس افکارش را پس زد.
تق! تق! تق!
سه ضربهٔ دیگرآنجا که با مکثیاست طولانی همراه بود.
ناگهان صدای غژغژِنزدیکِ بسیار ضعیفی بهبار گوشِ لومیان رسید.
سپس دید که درِ چوبی وخیابانِ لق به آرامی عقب کشیده شدسمتِ و شکافی تاریک را نمایان کرد.
در داشت باز میشد.