چپتر 81: کلید
0بیرون از دهکدهٔ کوردو، کنارِ رودِ مارپیچ و زیرِ نورِ تندِ‌آماده آفتاب، اورور با پیراهنِ آبیِ ساده‌اش روی زمین نشسته بود. چشمانش‌تردید را بسته بود و به حدس‌ها و تحلیل‌های لومیان گوش می‌داد.
مدتی سکوت‌می‌شیم کرد، گویی غرق‌ذهن در فکر بود.
پس از حدود یک دقیقه تأمل، اورور گفت: «اگه شبِ دوازدهم موقعِ آیین واقعاً اتفاقی افتاده باشه‌جزء که باعث شده نیروی اون موجودِ پنهان پخش بشه و یه چرخهٔ زمان رو تو کوردو و‌جمع اطرافش راه بندازه، فکر می‌کنم آدم‌ها و حتی ارواحِ این منطقه تو اون زمان قسر در نرفته‌ن.»
لومیان که او هم روی زمین‌می‌کنم نشسته بود، به‌سختی می‌توانست استدلالِ خواهرش‌قسر را درک کند. پرسید: «منظورت چیه؟»
اورور توضیح داد: «منظورم اینه که این هم نیروئه و هم فساد. وقتی پخش بشه،بی‌شک همهٔ آدمای این منطقه کم‌وبیش به یه اندازه دچارِ فساد می‌شن. فقط اونایی که نمادِ خارِ‌تبدیل سیاه رو دارن یا تحتِ محافظتِ موجوداتِ رده‌بالای دیگه‌ن، می‌تونن به‌زور جونِ سالم به در ببرن.
«این‌طوری بهش نگاه کن: مگه مثلِ شکستنِ یه سد نیست‌پخش‌شده که کلِ جارو تا سقف زیرِ آب می‌بره؟ مگه اینکه‌کردن از قبل قایقی آماده کرده باشیم، وگرنه بی‌شک خیسِ آب می‌شیم.»
لومیان چنین صحنه‌ای را در ذهن مجسم کرد و با‌آلوده تردید پرسید: «پس یعنی همهٔ آدمای دهکده به اون نیروی‌تأثیرِ پخش‌شده آلوده شده‌ن و عملاً به جزئی از چرخه تبدیل شده‌ن؟»
منظورش از «جزء»، شرکت کردن یا تحتِ‌آدم‌ها تأثیرِ چرخه قرار گرفتن نبود. دقیق‌تر بگوید، مردم‌می‌توانست به بخشی از ساختارِ چرخه تبدیل شده بودند.
اورور در حالی که هنوز‌جارو چشمانش بسته و موهای بلوندش جمع‌آماده شده بود، آرام سر تکان داد.
«حدس می‌زنم فقط کشتنِ کشیش باعثِ شروعِ دوباره نمی‌شه، کشتنِ بقیهٔ اهالیِ‌شده‌ن کوردو هم همین نتیجه رو می‌ده. مثلِ این می‌مونه که بخوای اجزای چرخه‌دقیق‌تر رو از هم باز کنی. قطعاً همچین دست‌کاری‌ای یه واکنشی در پی داره.»
لومیان پیش از آنکه جمله‌اش را‌تردید تمام کند، حرفش را خورد: «اما‌عملاً ما همین دیروز بعدازظهر قابله رو کشتیم...»
ناگهان افکارِ بی‌شماری از ذهنش گذشت و‌آدم‌ها با تردید پرسید: «به‌خاطرِ اینه که آدمای‌به‌سختی توی قصر تحتِ محافظتِ موجوداتِ رده‌بالای دیگه‌ن؟
«واسه همینه که مادام پوآلیس‌جارو ادعا کرد می‌تونه تو یه‌قایقی لحظهٔ خاص از چرخه خارج بشه؟
«اون به اون نیرو آلوده نشده. بخشی از‌یعنی چرخه نیست. تحتِ تأثیر قرار گرفته، اما می‌تونه از‌منظورش رخنه‌ها استفاده کنه یا فرصت‌ها رو برای فرار بقاپه؟»
اورور آهِ ملایمی کشید. «واسه همینه که گفت نمی‌تونه‌پخش‌شده نجاتمون بده یا ما رو با خودش ببره. ما‌شرکت از قبل آلوده شدیم و با چرخه گره خوردیم.»
با این حرف، لبخندِ تلخی زد:می‌کنم «یا بهتر بگم، ما از قبل مردیم.نرفته‌ن فقط در قالبِ اجزای چرخه وجود داریم.
«جای تعجب نیست که اون بانوی مرموز گفت اگه چرخه‌قایقی رو به‌زور متوقف کنه، همهٔ آدمای اینجا می‌میرن. دلیلش اینه‌ذهن که ما خودِ همون چرخه‌ای هستیم که به‌زور پخش شده.»
لومیان سکوت کرد. تهِ دلش می‌خواست با خواهرش‌یعنی مخالفت کند و بگوید نباید این‌قدر بدبین باشند،تبدیل اما حرف‌های او با گفته‌های زنِ مرموز همخوانی داشت.
تمامِ این مدت یک چیز را نمی‌فهمید. زن می‌توانست آزادانه به چرخه وارد و از آن خارج‌جزء شود. حتی جسارتِ نام بردن از موجودِ پنهان را داشت. با این حساب، حتی اگر نمی‌توانست چرخه‌جمع را بی‌هیچ آسیبی بشکند، محافظت از دو سه نفر و فراری دادنشان باید برایش کارِ آسانی می‌بود.
حالا برای این معما‌راه توضیحِ معقول‌تر و البته‌حتی دلسردکننده‌تری پیدا شده بود.
چند ثانیه بعد،نیست لومیان دلیلی برای‌سقف مخالفت پیدا کرد.
«آوا، ریموند و ناروکا همگی‌ذهن مرده‌ن، اما مرگشون باعث نشد‌پخش‌شده چرخه از نو شروع بشه.»
اورور با چشمانی که هنوز بسته بود، لبخندِ پیچیده‌ای‌پخش‌شده زد: «شاید اونا قبل از شروعِ چرخه مرده‌ن، پس‌شرکت چون تو آیینِ شبِ دوازدهم شرکت نکردن، آلوده هم نشدن.»
منظورش روشن بود. در خطِ زمانیِ پیش از شکل‌گیریِ چرخه، ناروکا قبل‌قسر از جشنِ بهار مرده بود و آوا و ریموند در طولِ جشن قربانی‌منظورم شده بودند. آن‌ها تا شبِ دوازدهم زنده نمانده و بخشی از چرخه نبودند.
لحظه‌ای مکث کرد و ادامه داد: «ژان موری که امروز ناپدید شد، ممکنه تو وضعیتِ مشابهی‌خیسِ باشه. طبقِ روالِ عادی، اون باید بعد از جشنِ بهار و قبل از شبِ دوازدهم متوجهِ چیزِ‌جزء غیرعادی‌ای شده باشه. می‌خواسته فرار کنه، اما ساکتش کردن. تحقیقاتِ ما فقط این اتفاق رو جلو انداخت.
«تنها چیزی که نمی‌فهمم اینه که‌مجسم جسدِ ریموند قربانی شد، مگه نه؟ اون‌عملاً نباید از همون اول تو چرخه می‌بود...»
با شنیدنِ حرف‌های خواهرش،ذهن لومیان فوراً اتفاقاتِ زیرِ کلیسای‌پخش‌شده جامع را به یاد آورد.
آن پیکرِ نامرئی با‌راه ردای سیاه از ارواحِ ریموند‌ارواحِ و بقیه تشکیل شده بود!
لومیان دانشش از علومِ‌کلِ غریبه را کنارِ هم گذاشت‌قبل و سعی کرد گمانه‌زنی کند.
«شاید قربانیِ جشنِ بهار مستقیماً به موجودِ پنهان تقدیم نشده،پخش‌شده بلکه به محراب پیشکش شده. این بخشی از آیینِ شبِ‌کردن دوازدهمه، واسه همین روحِ ریموند زیرِ کلیسای جامع ظاهر شد.
«جسدش به دردی نمی‌خوره، اما قبل از شروعِ چرخه، پونس بنه و همدستاش می‌تونستن از کوردو‌منظورش خارج بشن. برای اینکه جلوی پیدا شدنِ جسد توسطِ آدمای پایین‌دستِ رودخونه و خبردار شدنِ مقاماتِ‌موهای بالاتر رو بگیرن، ممکنه بعد از تموم شدنِ آیینِ فرستادنش به پایینِ رودخونه، دوباره برش گردونده باشن.
«وقتی چرخه شروع شد، اون نیرو محدودیت‌هایی داشت. نمی‌تونه منطقه‌ای رو که‌قسر پونس بنه و بقیه جسد رو ازش برگردوندن پوشش بده. اونا تحتِ‌داد تأثیرِ فسادِ توی بدن‌هاشونن و اصلاً به فکرِ رفتن از این منطقه نمی‌افتن.»
اورور لحظه‌ای اندیشید‌نیست و در تأیید‌سقف سر تکان داد.
«توی این چند روزِ چرخه، غیر از تو، اون سه تا‌آلوده غریبه، و مادام پوآلیس و زیردستاش، هیچ‌کدوم از روستایی‌ها به فکرشون نرسیده‌گرفتن که برای شکار یا جمع کردنِ میوهٔ جنگلی از کوردو برن بیرون.
«اگه تو‌چنین یادم ننداخته بودی،مجسم منم همین‌طور بودم.»
لبخندی بی‌روح و‌اطرافش پر از سرزنشِ خود‌آدم‌ها بر لبانِ اورور نشست.
«ما همین الانش هم یه مشت‌سقف هیولاییم. فقط به لطفِ این چرخه‌کرده تونستیم به زور شبیهِ آدم‌ها زنده بمونیم.»
لومیان میانِ دلسوزیِ خواهرش برای خود پرید‌تردید و گفت: «نه، حتماً راهی برای رستگاری‌جزئی هست. اون بانو گفت که وجود داره!»
اورور آهسته نفسش را بیرون‌مجسم داد و گفت: «نمی‌تونی بذاری‌آلوده خواهرت چند دقیقه ضعیف باشه؟»
سپس ادامه داد: «با این حساب، فقط‌آدم‌ها می‌تونیم به خودمون تکیه کنیم. شکستنِ چرخه با‌می‌توانست نیروهای بیرونی هیچ فرقی با کشتنِ ما نداره.»
لومیان آهی کشید و گفت: «متأسفانه الان‌می‌بره هیچ راهی برای اثباتِ این حدس نداریم.وگرنه فقط تو شبِ دوازدهم می‌تونیم مطمئن بشیم.»
اورور جواب داد: «می‌تونیم ثابتش کنیم،مجسم ولی وقتِ زیادی ازمون می‌گیره. تازه،شده‌ن منم نمی‌تونم این کار رو بکنم.»
راست می‌گه... لومیان تا حدودی منظور و نقشهٔ خواهرش را فهمید: کشتنِ یکی از روستایی‌ها که در حالِ حاضر جزوِ دارودستهٔ کشیش نبود، تا ببینند آیا باعثِ راه‌اندازیِ دوبارهٔ چرخه می‌شود یا نه. اگر می‌شد،آرام می‌توانستند راهی پیدا کنند تا یکی از آن سه غریبه را به تلهٔ مرگ بکشانند و ببینند آیا چرخه دوباره به کار می‌افتد یا نه. اگر نه، حدسِ اورور و لومیان تأیید می‌شد. بیشترِ مردمِ‌کشتیم دهکدهٔ کوردو دچارِ تباهی شده و بخشی از چرخه بودند. کسانی که بعداً آمده بودند، فقط تحتِ تأثیرِ چرخه قرار داشتند و شانسِ این را داشتند که با کمکِ رخنه‌ها یا نیروهای بیرونی از آن بگریزند.
با این حال، این کار روزهای زیادی را هدر‌ارواحِ می‌داد و اورور از آن دسته آدم‌ها نبود که بی‌گناهان‌کند را بکشد، به‌ویژه کسانی که با آن‌ها همکاریِ خوبی داشتند.
لومیان در این زمینه هیچ دغدغهٔ اخلاقی نداشت. از دیدِ او، مردن‌کرده در چرخه مرگِ واقعی نبود. احتمالِ زیادی وجود داشت که فقط مشکلاتِ‌دهکده جزئی به جا بگذارد. این بسیار بهتر از گیر افتادن در چرخه بود.
البته اگر واقعاً می‌خواست چنین کاری کند،تردید سراغِ قتلِ لیا و بقیه نمی‌رفت. در‌جزئی عوض، با آن سه غریبه منطقی حرف می‌زد.
با تعصب و دین‌داریِ‌ذهن والانتن، مطمئن بود می‌تواند او‌پخش‌شده را به خودکشی متقاعد کند.
خواهر و برادر نگاهی به‌بندازه هم انداختند و در سکوت فرو‌منطقه رفتند، بی‌آنکه بدانند چه باید بگویند.
پس از‌شکستنِ مدتی، لومیان موضوع‌جارو را عوض کرد.
«خواهر بزرگه، به نظرت‌صحنه‌ای کلیدِ پایان دادن به‌یعنی چرخه از درون چیه؟»
اورور به این پرسش فکر کرده بود. همان‌طور که می‌اندیشید، گفت: «ما نمی‌تونیم فقط‌چرخه چرخه رو از درون تموم کنیم. باید از این موقعیت استفاده کنیم تا تباهیِ‌ساختارِ توی بدنِ همه رو از بین ببریم. وگرنه این کار چه فرقی با خودکشی داره؟
«آره، طبقِ حدسِ قبلی‌ام، یه اتفاقی برای آیین افتاده که باعث شده کلِ دهکده واردِ‌می‌توانست یه چرخه بشن. و دلیلِ این اتفاق هم این بوده که تو نشانِ اون موجودِ‌همهٔ عظیم رو داری. اون نشان فعال شده و تباهیِ سنگینِ توی قلبت رو مهروموم کرده...»
اورور در‌شکستنِ حینِ صحبت، برادرش‌جارو را برانداز کرد.
لومیان بی‌درنگ منظورش را فهمید.
«یعنی من‌چنین کلیدِ پایان‌ذهن دادن به چرخه‌ام؟»
...
اورور سر تکان داد و گفت:سقف «منشأ اون اتفاق تویی، پس طبیعتاً کلیدِ‌باشیم پایان دادن به چرخه هم دستِ توئه.
«البته این فقط یه حدسه. شاید کلیدِ چرخه اون ظرفی‌پخش‌شده باشه که قراره تو آیینِ شبِ دوازدهم قدرتِ فرودِ اون موجودِ‌تأثیرِ پنهان رو در خودش جا بده. مثلاً کشیش یا یکی دیگه...»
اورور ناگهان ساکت‌صحنه‌ای شد و چند ثانیه‌یعنی به برادرش چشم دوخت.
«ممکنه این دو تا حدس یکی باشن؟ نکنه تو همون ظرفی؟ وگرنه‌قسر به‌عنوانِ یه قربانیِ کمکی و عاملِ آلودگی، حتی اگه اتفاقِ غیرمنتظره‌ای هم‌داد می‌افتاد، آیین این‌طور فاجعه‌بار شکست نمی‌خورد و قدرتش بی‌مهار از دست نمی‌رفت.»
عجب... لومیان هرچه بیشتر‌کلِ فکر می‌کرد، بیشتر حس‌اینکه می‌کرد حدسِ خواهرش منطقی است.
با خودش زمزمه کرد: «اون‌ذهن نشانِ خارِ سیاه روی سینه‌ام‌پخش‌شده از مالِ کشیش تیره‌تر بود...
«پس وقتی کشیش می‌خواست بهم حمله‌تردید کنه، نشونه‌هایی از مهار از دست دادن‌جزئی بروز داد و فرصت پیدا کردم بکشمش...
«پس برای همین بود که اون بانوی مرموز هیچ‌وقت‌ارواحِ نگفت چطور این چرخه رو تموم کنم. فقط بهم‌درک گفت ویرانه‌های رؤیا رو بگردم و از رازهاشون سر دربیارم...»
اورور کمی به هیجان‌کلِ آمد و گفت: «آره،اینکه احتمالاً این یه سرنخه!
«شاید ویرانه‌های رؤیا از تباهیِ توی بدنت سرچشمه می‌گیرن یا ارتباطِ‌آلوده نزدیکی باهاش دارن. برای همین می‌تونی به نشانِ خارِ سیاه تکیه‌قرار کنی تا هر هیولایی رو که اونجا می‌بینی از پا دربیاری.
«وقتی رازها رو کشف کنی، می‌تونی تا حدی قدرتِ توی بدنت‌شده‌ن رو مهار کنی یا با خیالِ راحت ازش بهره ببری و تباهی‌نبود رو از بدنِ همهٔ مردمِ کوردو بیرون بکشی. اون‌وقت چرخه خودبه‌خود می‌شکنه.»
...
«آره، شاید این کار‌کلِ فقط تو زمان‌های خاصی ممکن‌قبل باشه. مثلِ آیینِ شبِ دوازدهم.»
لومیان از جا‌چنین پرید و گفت: «همین‌تردید الان برمی‌گردم تو رؤیا!»
اورور آرام نشست و‌ذهن گفت: «عجله نکن. مگه‌دهکده زخمی نیستی؟ نمی‌خوای استراحت کنی؟»
لومیان ضربهٔ‌زمان آرامی به‌راه سینه‌اش زد.
«اون مایعی که مادام پوآلیس‌جارو پاشید همهٔ زخمام رو خوب‌قایقی کرد و نیروی روحی‌ام رو برگردوند.»
اورور زمزمه کرد:چنین «اوه، نکنه اون ساگوی‌تردید پوملو بوده... گوان‌یِنِ بچه‌بده...»
لومیان گفت: «ها؟» او‌ذهن هیچ‌چیز نفهمید. خواهرش داشت به‌پخش‌شده زبانی کاملاً بیگانه حرف می‌زد.
اورور با‌زمان چشمانی بسته‌راه لبخند زد.
«منظورم اینه که برو خونه، شکمت‌سقف رو سیر کن، یه چرتی بزن‌کرده و بعد برو تو رؤیاهات گشت‌وگذار کن!»