چپتر 559: همکارِ درجهیک
0لومیان پس ازگشت تصمیمگیری، فرصت یافتخوردن بپرسد: «مظنون کیه؟»
شوالیه شمشیرهاپوشیدنِ اعلام کرد:کلاهِ «لاتو گیارو.»
لومیان این شخص را میشناخت. او همچنین از اعضای کمیتهٔ صنفِ ماهیگیران بود. نه تنها در سه قایقِنشانِ بزرگِ ماهیگیری و شرکتِ ماهیگیریِ پورت سانتا سهام داشت، بلکه در کشتیسازی، تولیدِ یخ و صنایعِ دیگر همکتانرنگ دست داشت. بیش از صد سال پیش، یکی از اعضای خاندانش با یک دوشیزه دریا ازدواج کرده بود.
لومیان متفکرانه پرسید: «لاتونظارت گیارو چه ربطی بهباشه شرکتِ اجارهٔ کشتیِ بالانسا داره؟»
شوالیه شمشیرها کوتاه جواب داد:صرفِ «طلبکارِ شرکته و برای خیلیحصیری از بستگانش اونجا کار جور کرده.»
لومیان به نشانهٔ تأیید سر تکان داد و برای تأمل مکثسیاه کرد: «همهچیز با هم جور درمیاد. بیایید سرِ تقاطعِ خیابانِ سنت لاناحالا و خیابانِ گندمِ طلایی به هم ملحق بشیم. سه دقیقهٔ دیگه چطوره؟»
او هرگز قدم در املاکِ خاندانِ لاتو گیارو نگذاشته بود، بنابراین مختصاتِ مربوطه در عالمِزمان ارواح را نداشت. تنها گزینهٔ تلپورتش خیابانِ سنت لانا بود که نسبتاً به هدفشان نزدیکظاهر بود. باید از پیمایش دنیای ارواح محتاطانه استفاده میکرد تا از هرگونه نظارت دور بماند.
شوالیه شمشیرها گفت: «باشه.»نظارت سپس شفاف شد وباشه در دم ناپدید گشت.
لومیان دو دقیقه را صرفِ آب خوردن و پوشیدنِکلاهِ جلیقه و کلاهِ حصیری کرد. تازه آن زمان بودشانهٔ که درخششِ کمرنگِ نشانِ سیاه روی شانهٔ راستش روشن شد.
در یک چشمبههمزدن،جلیقه پیکرش از اتاقِتازه تاریک ناپدید شد.
در تقاطعِ خیابانِ سنت لانا و خیابانِ گندمِ طلایی، لومیان در گوشهای پنهان ظاهر شد. شوالیه شمشیرها، که حالا موهای قهوهایِ ژولیدهای داشتروشن و پیراهنی کتانرنگ و جلیقهای قهوهایِ تیره پوشیده بود، در حاشیهٔ نورِ ماهِ زرشکی ایستاده بود. چهرهٔ رنگپریده و نگاهِ سنگینش از دگرگونیِ پنهانینگاهِ خبر میداد، گویی هر لحظه ممکن بود ظاهرِ انسانیاش را کنار بگذارد و هیبتی هیولایی را که از امیالِ سرکوبشده نیرو میگرفت، آشکار کند.
شاید دیگران متوجهِ این ظرافتهادور نمیشدند، اما لومیان بهعنوانِ یک زاهد،ناپدید حساسیتِ بالایی به چنین وضعیتهایی داشت.
واقعاً از جناحِ اعتداله... لومیان باخوردن دیدنِ ظاهرِ شوالیه شمشیرها در دلزمان گفت و فکرِ عجیبی به سرش زد.
داداش، تا حالا به این فکر کردیزمان که ناگزیری رو بپذیری؟ بهعنوانِ یه راهب صدقهگیرروشن یا زاهد، دیگه لازم نبود اینقدر زجر بکشی!
البته لومیان فقط با این ایده بازی میکرد و واقعاً قصد نداشت آن را پیشنهاد دهد. بدونِ بخت و اقبالِ مناسب، عطیهٔراستش یک خدای شریر میتوانست رفتهرفته فرابشرانِ نظامِ معجون را تباه کند و در نهایت آنها را به هیولاهایی انساننما در خدمتِ آنایستاده ایزدِ پلید تبدیل سازد. با این حال، افکارش به همافزاییِ احتمالی میانِ ردههای خاصی از نظامِ عطیه و نظامِ معجون اشاره داشت.
وقتی شوالیه شمشیرها ساکتنظارت ماند، لومیان پیشقدم شدباشه و گفت: «بیایید بریم.»
شوالیه شمشیرها سر تکان داد. آنها سایههای امتدادِجلیقه خیابان را دنبال کردند، با قدمهایی شمرده واردِسیاه خیابانِ گندمِ طلایی شدند و به سمتِ شمال رفتند.
خیلی زود بهجلیقه ساختمانی پنجطبقه رسیدند کهزمان شبیهِ قصری کوچک بود.
شوالیه شمشیرها با نگاه به پنجرههایگشت روشن و دیوارهای بیرونیِ آبیِ خاکستری،کلاهِ به شیشهٔ خاصی اشاره کرد و گفت:
«اون اتاقخوابِ لاتوعه.هرگونه اون و زنشبماند تو اتاقهای جدا میخوابن.»
اطلاعاتی که جمع کرده واقعاًصرفِ دقیقه... لومیان در دل تأییدحصیری کرد و پرسید: «نقشهتون چیه؟»
شوالیه شمشیرها کوتاه جوابکلاهِ داد: «یواشکی نفوذ میکنیم وکمرنگِ هدف رو تحتِ کنترل میگیریم.»
این یکم زیادی رُک و بیظرافت نیست؟ خاندانِ گیارو احتمالاً فقط فرابشرانِ عادی رو استخدام نمیکنن. بعضیکمرنگِ از اعضاشون ممکنه از طریقِ آیینِ نیایشِ دریا قدرتهایی به دست آورده باشن... لومیان ویژگیهای منحصربهفردِ یکژولیدهای شبح را به یاد آورد و تواناییهایش را سنجید. با یک دست در جیب، بیتفاوت گفت: «باشه.»
با این حرف، پیکرشنظارت در سایهای حل شدباشه و بینقص با تاریکی درآمیخت.
در کنارش، شوالیهگشت شمشیرها از قبلخوردن ناپدید شده بود.
لومیان با استفاده از سایههایحصیری افتاده بر دیوارِ بیرونیِ ساختمان، ماهرانهسیاه به اتاقِ لاتو گیارو نفوذ کرد.
در یک چشمبههمزدن،سپس هدفش در میدانِگشت دید قرار گرفت.
مردی میانسال، با موهای سیاه و کمی مجعد و چشمانِ قهوهایِناپدید تیره، که ردایی نخی به رنگِ آبیِ تیره به تن داشت، درکمرنگِ برابرِ چشمانِ لومیان ظاهر شد. صورتِ کشیدهاش ریشِ پرپشت و مرتبی داشت.
حالتِ چهرهٔ لاتو گیارو به ترس تغییرپوشیدنِ کرد و بدنش خشک شد. تلوتلوخوران به سمتِنشانِ سایهای رفت که لومیان را پنهان کرده بود.
در انعکاسِ درونِ هر چشمِ عضوِ کمیتهٔ صنفِ ماهیگیران، لومیاننشانِ شوالیه شمشیرهای رنگپریده را دید که جلیقهای قهوهایِ تیره وگوشهای پیراهنی کتانرنگ به تن داشت و موهای قهوهایاش ژولیده بود!
لومیان با دیدنِ اینکه لاتو گیارو مهارِ بدنش راخوردن از دست داده و قادر به ادای هیچ صدایینشانِ نیست، از سایه بیرون آمد و به شکلِ اصلیاش بازگشت.
سنگینیِ خفهکنندهای هوای اطرافشنظارت را فرا گرفت، چیزیباشه شبیهِ به وزنِ آبِ دریا.
جز این،ناپدید هیچچیزِ دیگری غیرعادیصرفِ به نظر نمیرسید.
لومیان با قدمی حسابشده بهحصیری لاتو گیارو نزدیک شد؛ حسینشانِ شبیهِ به حرکت در باتلاق.
او از استفادهٔ مستقیم از طلسم هارومف خودداری کرد. اول اینکه، طرفِ مقابل بیدفاع به نظر میرسید و میشد ازروی راههای دیگری مهارش کرد تا نیروی روحیاش حفظ شود. دوم اینکه، لومیان مردد بود، زیرا با توجه به تسخیرِ قهریِحاشیهٔ لاتو گیارو توسطِ شوالیه شمشیرها، مطمئن نبود که آیا طلسم هارومف هر دوی آنها را از کار میاندازد یا نه.
لومیان شیشهٔ داروی آرامبخشی از جمعیتِ سعادتگفت بیرون آورد، درش را باز کرد وصرفِ آن را زیرِ بینیِ لاتو گیارو گرفت.
با دستش دهانهٔ شیشه را باد زد تا جریانِ گازحصیری را تسریع کند. پس از حدود ده ثانیه، عضوِ کمیتهٔروشن صنفِ ماهیگیران چشمانش را بست و بیهوش روی زمین افتاد.
عجیب آنکه همچنانجلیقه ایستاده ماند وتازه روی زمین نیفتاد.
دارندهٔ کارتِ آرکانای صغیرِ انجمنِناپدید تاروت، شوالیهٔ شمشیر، مهارِ مطلقِ بدنِجلیقه لاتو گیارو را در دست داشت.
این حتی از به کار بردنِ تلپورت و طلسمِ هارومف هم سادهتره... قبلاً با فرابشرانِ زیادی روبهرو شدهام، اما هرگز کسی رو بدون اینکه دستم بهش بخوره مغلوب نکردهروشن بودم. خیلی راحت رفتم جلو و داروی آرامبخش رو بهش دادم. یه شبح واقعاً متحدِ استثناییه، که میتونه با هر ردهای از هر مسیری هماهنگ بشه... آره، یه شبحمیداد در برابرِ گازهای بیهوشکننده نفوذناپذیره. داروی آرامبخشِ جمعیتِ سعادت هیچ اثری روش نداشت. لومیان با تماشای این پایانِ بیسروصدا، حس کرد انگار اصلاً در این درگیری نقشی نداشته است.
داروی آرامبخشِ جمعیتِ سعادت را به جیبِ مخفیاش برگرداند و قوطیِ سرمِ حقیقت را بیرون آورد. فرصت را غنیمتراستش شمرد و تقریباً یکسومِ آن را به خوردِ لاتو گیارو داد. چون حس میکرد تأثیرِ داروی آرامبخش روی فرابشرانینورِ با ویژگیهای ناشناخته مثلِ لاتو گیارو ممکن است کوتاهمدت باشد، شتافت تا پیش از بههوشآمدنِ هدف، کارهایش را تمام کند.
در عرضِ ۲۰ تاکلاهِ ۳۰ ثانیه، چشمانِ لاتودرخششِ گیارو لرزید و باز شد.
ابتدا چشمش به لویی بری افتاد؛ ماجراجویی با کلاهِ حصیریِ طلاییجلیقه که لبخندی محو بر لب داشت. سپس دریافت که در لحظهایراستش نامعلوم روی صندلی نشانده شده و روبهروی کاناپهٔ اتاقخواب قرار گرفته است.
لاتو سعی کرد فریادنظارت بکشد، اما تارهای صوتیاشباشه یاری نکردند و بیحرکت ماند.
لومیان روی مبل لم داد وخوردن پای راستش را روی زانوی چپشزمان گذاشت: «فهمیدی تو چه وضعیتی هستی؟»
به زبانِ اینتیسی حرف میزد.
ترس در چهرهٔ لاتو نقش بستگشت و توانِ سر تکان دادن یاکلاهِ پاسخ دادن را از او گرفت.
هرچند لاتو تواناییهایی داشت، اما مطمئن بود در برابرِسپس ماجراجویی مثلِ لویی بری کارساز نخواهند بود. احتمالاً فقطکلاهِ به بیهوشیِ دوباره یا اصابتِ صاعقهای سریع ختم میشدند.
لاتو ناگهان پرسید: «چی میخوای؟»
او هم اینتیسی میدانست.
با تعجب سعی کرد دستش راگشت بالا بیاورد تا گردنش را لمسکلاهِ کند، اما دید نمیتواند تکان بخورد.
لاتو گیارومیکرد در سکوتنظارت فرو رفت.
لومیان با لبخند جواب داد: «چند تا سؤال ازتکلاهِ دارم. درستوحسابی جواب بده، شاید گذاشتم تا فردا زندهشانهٔ بمونی که تو پخش کردنِ خبرِ این ماجرا کمکم کنی.»
لاتو لحظهای ساکتجلیقه ماند و بعد رضایتزمان داد: «چی میخوای بدونی؟»
لومیان با بیخیالیسپس مچِ پای راستشگشت را تکان داد.
«نولفی ومیکرد باتنا پیشِنظارت تو هستن؟»
لاتو که میلِ شدیدی به افشای اطلاعاتپوشیدنِ پیدا کرده بود، جواب داد: «آره. تو زیرزمیننشانِ زندانیان. هنوز زندهن. فقط میخوام ازشون استفاده کنم.»
لومیان باپوشیدنِ کنجکاوی پرسید:کلاهِ «برای چی؟»
لبانِ لاتو لرزید و توضیح داد: «میخوام ازشون استفادهخوردن کنم تا تو رو به محلِ آیینِ قربانیِ دریانشانِ بکشونم و راهنماییت کنم تا اونجا یه قایق کرایه کنی.»
لومیان که تازه دوزاریاش افتاده بود،بماند گفت: «پس اون یادداشت رو توگشت نوشته بودی... چطور میخوای راهنماییم کنی؟»
لاتو تقلا کرد تادقیقه جلوی زبانش را بگیرد، اماکلاهِ دهانش سریعتر از افکارش میجنبید.
«میخوام بفهمی که نولفی و باتنا قصد دارن یه قایق کرایه کنن وشانهٔ بزنن به دریا. بعد، ترتیبِ کار رو طوری میدم که بتونن فرار کننژولیدهای و چیزی رو بهت برسونن، تا اهمیتِ اون منطقهٔ دریایی رو بهت بگن.»
لومیان باباشه کنجکاوی پرسید:شفاف «و بعدش؟»
لاتو لبانش راهرگونه به هم فشرد اماگفت سرانجام به حرف آمد.
«چیزی که اونا بهت میگن حقیقته، اما از یه چیز بیخبرن:تازه هرگز تو یه نبردِ دریایی با یه فرزندِ دریا درگیر نشو! خواناتاقِ اورو تو اون منطقهٔ دریایی منتظرته، آمادهست تا همونجا کارت رو بسازه!»
پس صنفِ ماهیگیران با سرنخِ نولفی یه ردپای فریبنده گذاشته، و خودشون رو خائن جا زدن تا من رو بکشونن تو تله و کلکم رو بکنن... اگه سریع قصدم رو برای تحقیق دربارهٔ آیینِماهِ نیایشِ دریا لو نداده بودم تا نولفی و باتنا طعمه بشن، احتمالاً تا الان خوراکِ ماهیها شده بودن... درگیری با لوگانو هم نقشهای برای فریب دادنِ من بود... در گیرودارِ همین افکار، لومیان صدای لاتوبالایی را شنید که با گیجی میگفت: «تو که هنوز تحقیقت رو شروع نکرده بودی. چطور من رو پیدا کردی؟ تو فقط مترجمت رو فرستادی تا آمارِ نولفی و بقیه رو بگیره. هیچ پیگیریِ دیگهای نکردی...»
لبخندِ لومیان رنگوبویی مرموز به خودگشت گرفت: «فکر میکنی من اینجا تنهامکلاهِ تا دربارهٔ آیینِ نیایشِ دریا تحقیق کنم؟
«من نمایندهٔ ارادهٔ خیلیام.نظارت رفقای بیشماری تو سایههایباشه پورت سانتا کمین کردن.»
لاتو سرمایی را دردقیقه بدنِ خشکشدهاش حس کرد وکلاهِ حرفهای لومیان را باور کرد.
لومیان دستِ راستشجلیقه را بالا آوردتازه و چانهاش را مالید.
«قدرتت از کجا میاد؟»
گلوی لاتو فشرده شد ودور جواب داد: «از دریا. هر آیینِناپدید نیایشِ دریا به ما قدرت میده.
«متأسفانه، آیینِ پارسال شکست خورد. دو ساله هیچ تجدیدِ قوایی نداشتیم و همه کموبیشکمرنگِ ضعیف شدن. وگرنه خوان اورو خیلی وقت پیش کارت رو ساخته بود. جسدِ بیجانتحالا رو مینداخت تو میدانِ موج، تا درسِ عبرتی بشه برای کسایی که با ما درمیافتن!»
شبیه به یه عطیه؟ روی کاغذ، حتیزمان بدونِ تجدیدِ قوا هم قدرتِ یه عطیه رفتهرفتهروشن کم میشه... لومیان لحظهای تأمل کرد و گفت:
«یعنی آیینِ نیایشِ دریاشفاف یه آیینِ بزرگِ عطیهجوییه،صرفِ که فرماندارِ دریا قربانیِ اصلیشه؟»
لاتو لحظهای فکر کرد و جواب داد:گفت «اون هم قربانیه هم میزبان. خوان اوروصرفِ و ما هم نقشِ دستیارِ میزبان رو داریم.
«آیینِ نیایشِ دریا در اصل یهخوردن جور ازدواج با دریا و آرومزمان کردنشه. عطیه فقط یه محصولِ جانبیه.»
«ازدواج با دریا؟»جلیقه لومیان ناگهان حستازه کرد تخیلش یاری نمیکند.