چپتر 494: اطلاعاتِ «دزدیدهشده»
0ابرهای سیاه و شومی که بر فرازِ تریر سایه انداخته بودند ناپدید شده ونیمهٔ جای خود را به درخششِ نورِ ماهِ سرخ داده بودند که تمامِ سوراخسنبههای شهر راروی غرقِ در نور کرده بود و بازتابش در گودالهای آبی به عمقِ ساقِ پا میافتاد.
لومیان و فرانکا در لبهٔ پشتبامِ ساختمانی ناشناس ظاهر شدند. پیشِ رویشان، خانمِ شعبدهبازپنهانیِ در خلأ شناور بود و دستهای از وسایل همراهش بود. ژنا و آنتونی، کهاست انگار درونِ شیشهای تاریک محبوس شده بودند، نگاهشان را به جای دیگری دوخته بودند.
بیآنکه لومیان چیزی بپرسد، خانمِ شعبدهباز آهی خستهوکوفته کشیدبیآنکه و گفت: «مدیچی یک بارِ دیگه به مقامِ شاهِدیگه فرشتگان رسیده. وی که زمانی مخوفترین دسیسهگر خونده میشد، برگشته.»
لومیان با آمیزهای از تعجب و حسِ ناگزیری پرسید:مدیچی «فرشتهٔ سرخ که زمانی به خدای خورشیدِ باستان خدمتدسیسهگر میکرد و به دستِ امپراتورِ خون کشته شد، مدیچی؟»
چطور ممکن بود فرشتهٔ مسیرِظاهراً شکارچی درگیرِ اسرارِ خاندانِ سورونخونسردیِ و تریرِ دورانِ چهارم نباشد؟
وجودِ آلبوسسورون مدیچی سندیدورانِ انکارناپذیر بود!
لومیان که پیشتر گمان میکرد ماهیتِ پنهانیِ آیینِ مهمانخانهبیآنکه و آغازِ زودهنگامش مانع از اعمالِ نفوذِ فرشتهٔ سرخدیگه شده، اکنون دریافت که ظاهراً مدیچی پیروزِ نهایی بوده است.
خانمِ شعبدهباز با خونسردیِ نسبی خندید و گفت: «نیازی به نیمهٔدیگه دومِ این حرف نیست. اینطوری به نظر میرسه که داری تحریکش میکنی،تعجب بهخصوص که هنوز نشانِ هالهٔ امپراتورِ خون روی دستِ راستت حک شده.»
فرانکا که اشارهٔ لومیان به خاندانِپیروزِ مدیچی را شنیده بود، از سرِخندید کنجکاوی پرسید: «فرشتهٔ سرخ چیکار کرد؟»
همانطور که حرف میزد، نگاهش به سوی ژنا و آنتونیانکارناپذیر چرخید، اما متوجه شد که آنها اصلاً متوجهِ گفتگویشان بااعمالِ خانمِ شعبدهباز نیستند، گویی در بُعدِ دیگری گرفتار شده بودند.
پشتِ سرِ فرانکا، آبی که روی پشتبامدیگری جمع شده بود رفتهرفته شروع به پسرویکشید کرد و صدای شالاپشولوپِ ناودان در فضا پیچید.
خانمِ شعبدهباز آهی کشید.
«وقتی فرشتهٔ خاندانِ آینهورن، قدرتمندانِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون و اشیاءِ مهرشده، به همراهِ قدرتهای بیهمتایدومِ تریرِ دورانِ چهارم، در آستانهٔ کشتنِ ورموندا سورونِ مهارگسیخته بودن، وی از فرصت استفاده کردراستت تا کلِ نبرد رو به پایان برسونه و ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۱ رو به دست بیاره.
«آسمونِ خونین و بارونِ آتشی کهنباشد دیدید، پیامدِ بازگشتِ وی بهعنوانِ شاهِگمان فرشتگان در تریرِ دورانِ چهارم بود.»
پس قضیه این بود... لومیان با یادآوریِ آندوخته وضعیت، درکی دستاول از وحشت و قدرتی کهمدیچی یک شاهِ فرشتگان در دست داشت، پیدا کرد.
در آن لحظه، پاهایش برهنه بود و کفش و جوراببارِ نداشت؛ این پیامدِ انتقال به عالمِ نقاشی در هنگامِ خوابمیشد بود. پاپوشِ نقاشیشدهای که بعداً پوشیده بود، ظاهراً دوامِ چندانی نداشت.
با تأمل در رویدادهایدریافت اخیر، پرسید: «اون غولِ غراناست همون ورموندا سورونِ مهارگسیخته بود؟»
جای تعجب نداشت که آن غرشنباشد تقریباً بیهوششان کرده بود. خوشبختانه مِهِ خاکستریِماهیتِ آقای ابله از آنها محافظت کرده بود.
«درسته. مهار از دست دادنِ ورموندا سورون و سقوطش به زیرزمینِبپرسد مهرومومشده، آغازگرِ فروپاشیِ خاندانِ سورون بود. با اینکه خیلی از جزئیات هنوززمانی در هالهای از ابهام قرار دارن، اما تصویرِ کلی داره روشنتر میشه.»
فرشتهٔ خاندانِ آینهورن... لومیان نقطهها را به هم وصل کرد و دریافت که یکی از اهدافِ اصلیِ الروس آینهورنخونده و سازمانِ صلیبِ آهنوخون، شکستنِ مهروموم، شکارِ ورموندا سورونِ مهارگسیخته و به دست آوردنِ ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۱ بودهممکن است. متفکرانه سر تکان داد و با تردید پرسید: «این قدرتمندان از طریقِ آیینِ مهمانخانه واردِ تریرِ دورانِ چهارم شدن؟»
«بیشترشون از طریقِ نشتیِ زیرزمینیِ تالارِ رقصِ نسیم که با آیینِ مهمانخانه فعال شده بود، به اونجا راه پیدا کردن. نمایندهٔ خاندانِ آینهورن از طریقِ نشتیِ اعماقِ کاخِ زیرزمینیِ قصرِ قویِ سرخ واردسرِ شد، اما این در اصل نتیجهٔ واکنشِ زنجیرهایِ ناشی از آیینِ مهمانخانه است. اینکه فرشتهٔ سرخ چطور وارد شد، برای من هم ناشناختهست.» چهرهٔ خانمِ شعبدهباز جدی شد. «با این حال، دلیلی وجود دارهصلیبِ که باور کنیم آیینِ مهمانخانه توسطِ فرشتهٔ سرخ سازماندهی شده. وی سازمانِ صلیبِ آهنوخون و گاردنر مارتن رو بازیچهٔ دستِ خودش کرد. واقعاً برازندهٔ موجودیه که زمانی آمون رو راهنمایی میکرد و مراقبش بود.»
لومیان موجی از روشنگری را در خودوجودِ احساس کرد و دریافت که بسیاری ازپنهانیِ جزئیاتِ پیشتر گیجکننده اکنون منطقیتر به نظر میرسند.
احساساتِ فرانکادرونِ آمیزهای ازتاریک پیچیدگی بود.
خانمِ شعبدهباز با نگاهی به آنها، تسلیشان داد: «صرفنظر از شرایط، اقداماتِ ما آیینِ مهمانخانه رو تسریع کرد و آسیبی رو که این نقشه به تریرپرسید وارد میکرد کاهش داد. در کلِ منطقهٔ بازار، فقط تعدادِ انگشتشماری از پرسنلِ شیفتِ شب در مکانهایی مثلِ بازارِ محلهٔ نجیبزاده و اسکلههای ریست بارِ اصلیِانکارناپذیر این فاجعه رو به دوش کشیدن. تعدادی سرباز هم در مناطقِ دیگه جونشون رو از دست دادن. در مجموع، تأثیرش عمدتاً مالی بود. تلاشهای ما بیفایده نبود.»
لبخندی از سرِاکنون خودتحقیری زد وپیروزِ به آسمان خیره شد.
«تنها چیزِ غیرمنتظرهتریرِ این بود که آنهاوجودِ تصمیم به همکاری گرفتن.»
آنها... لومیاندرونِ و فرانکاتاریک در دل اندیشیدند.
مشتاق بودند بفهمند فرشتهٔ سرخ با چهکشید کسی همکاری کرده، اما دریافتند که خانمِ شعبدهبازرسیده هیچ قصدی برای فاش کردنِ این اطلاعات ندارد.
نگاهِ بانو روی زرهِ تمامتنهٔ نقرهایسفید، بقایای گاردنر مارتن و وسایلی که ژنا در طولِ نبرداین دور انداخته بود، چرخید. لبخندی زد و پیشنهاد داد: «من بهتون کمک میکنم تا با فسادِشنیده مربوط به اینها مقابله کنید و اطلاعاتِ استفادهٔ خاصشون رو هم بهعنوانِ پاداشِ این مأموریت بهتون میدم.
«در ضمن، پیشنهاد میکنم فعلاً فسادِ روی فلوتِ استخوانی رو نادیده بگیری. میتونه اثراتِپنهانیِ عجیبی ایجاد کنه. با ویژگیهای فرابشریِ گاردنر مارتن، لزوماً نیازی به ویژگیهای فیلیپ نداری.است بهعلاوه، ویژگیهای بیهمتای تو میتونه بهطورِ مؤثری با اثراتِ منفیِ فلوتِ استخوانی مقابله کنه.»
جملهٔ آخردرونِ خطاب بهتاریک لومیان بود.
خانمِ شعبدهباز با دیدنِ سر تکان دادنِ لومیان ادامه داد: «این جعبهٔ چوبی برای معاملاتِ زیرمیزی بهمخوفترین کار میره. برای نبرد در نظر گرفته نشده، اما میتونه خیلی از مشکلاتی رو که خشونت درامپراتورِ شرایطِ خاص قادر به حلشون نیست، برطرف کنه. جزئیات رو یادداشت میکنم و میدم پیامآور براتون بیاره.
«قطعاتِ آینهای که از گاردنرِ آینهای به جا مونده، ارتباطِخونسردیِ تنگاتنگی با عالمِ آینهٔ خاص در تریرِ دورانِ چهارم داره.نظر شهودم میگه ممکنه به وضعیتِ فعلیِ دیوبانوی نخستین مرتبط باشه.»
«در موردِ این زره، خیلی خاصه. پوشیدنش باعثِ یه سری رویاروییهایپیشتر فرخنده میشه. هه هه، تا حالا به این فکر کردین که بهدریافت یه زنِ زیبا یا یه پسرِ خوشتیپِ چهار پنج متری تبدیل بشین؟»
خانمِ شعبدهباز پس از اینکه با لحنی شوخطبعانه اطلاعاتِ پایهایِ اشیاءِبپرسد مختلف را داد، سر تکان داد و افزود: «وقتی کارم تمومرسیده شد، اونا رو با اطلاعاتشون برمیگردونم و پاداشِ رسمیتون رو میگیرید.
«هفتِ چوب، وقتشه که برای مدتی تریر رو ترک کنی.بارِ مأموریتِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون تموم شده. تنها وظیفهت اینه کهمیشد به اون آقا خبر بدی. مطمئنم که درک میکنه و میپذیره.»
لومیان که درگیریاش در دو فاجعهٔ پیاپی در تریر را بهنسبی یاد میآورد، با لحنی کوتاه تأیید کرد و گفت: «منم همینداری حس رو دارم. قصد دارم بقیهٔ اعضای دروغِ آوریل رو پیدا کنم.»
خانمِ شعبدهبازسورون توجهش را بهچهارم فرانکا معطوف کرد.
«قدمهای بعدیِ تو به واکنشِ فرقهٔ دیوبانودیگری بستگی داره. یادت نره که وقتش کهکشید رسید، به دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمت گزارش بدی.»
پس از تأییدِ فرانکا،بپرسد خانمِ شعبدهباز نگاهی بهگفت آنتونی و ژنا انداخت.
«وقتی پسلرزهها آروم شد، ازشون بپرس که آیا میخوان یه کارتِنسبی آرکانای صغیر بکشن و به انجمنِ تاروت ملحق بشن یا نه. اگهتحریکش رد کردن، اصرار نکن. من ترتیبی میدم که راز رو نگه دارن.»
فرانکا با خوشحالی پرسید:دورانِ «اونا میشن دارندگانِ کارتِآلبوس آرکانای صغیرِ زیردستِ شما؟»
خانمِ شعبدهباز لبخند زد.
«نه لزوماً.بیآنکه این مسئله بهآهی سرنوشت بستگی داره.»
او رو به لومیان کرد و توصیه کرد: «نیازی نیست براینسبی رفتنت عجله کنی. میتونی چند روزی آفتابی نشی. فعلاً برگرد به مسافرخانهٔتحریکش خروسِ زرین. حس میکنم اونجا یه رویاروییِ فرخنده از سرنوشت در انتظارته.»
رویاروییِ فرخنده از سرنوشت؟ لومیان گیج شده بود، اماسندی واضح بود که خانمِ شعبدهباز قصدی برای دادنِ جزئیاتزودهنگامش ندارد. شاید چیزی دیده بود اما نه تمامِ جزئیات را.
در لحظهٔ بعد، خانمِ شعبدهبازمحبوس و اشیاءِ اطرافش در نورِچیزی ستارگان حل و ناپدید شدند.
فرانکا بابیآنکه لحنی صادقانهبپرسد گفت: «چقدر غیرواقعی...»
او با حالتی متفکرانه رو به لومیاننهایی کرد و گفت: «فکر میکنی ممکنه خانمِنیمهٔ شعبدهباز همون فرشتهٔ ستارگانِ کتابِ مقدسِ کلیسا باشه؟»
لومیان پیش از آنکهدورانِ در فکر فرو رود،آلبوس بیاختیار جواب داد: «امکان نداره...»
...
خیابانِ هرجومرج، مسافرخانهٔ خروسِ زرین.
وقتی لومیان به طبقهٔ دومظاهراً رفت، متوجهِ پیکری شد کهخونسردیِ بیرونِ درِ اتاقش کز کرده بود.
پسربچهای تپل و جدیِ هفتچهارم هشت ساله بود که کیفِانکارناپذیر مدرسهایِ قرمزِ تیرهای در دست داشت.
لودویگ؟ پسرخواندهٔ هیولاوارِشیشهای بارون برینیه؟ لومیان اخمدیگری کرد و نزدیک شد.
«چی شده؟»
لودویگ، با موهای زرد و چشمانِ قهوهایاش، ایستاد و التماس کرد: «میتونی کمکمنیازی کنی از تریر برم؟ دیگه نمیخوام تو کلیسای دانش بمونم. نمیخوام زیرِ کنترلِهنوز برینیه باشم. نمیخوام با مشق و امتحان سروکله بزنم. میتونم بهت پاداش بدم!»
لومیان ابرو بالا انداخت: «پاداش؟»
یعنی این همان رویاروییِ فرخندهمحبوس از سرنوشت بود که خانمِچیزی شعبدهباز به آن اشاره کرد؟
لودویگ بهشدت سر تکان داد.
«آره.»
او بیدرنگ زیپِ کیفِ مدرسهٔ قرمزِنباشد تیره و سفتش را باز کردگمان و دستهای کاغذ را نشان داد.
«این رو ازشیشهای کلیسای دانش دزدیدم.نگاهشان نه، آوردمش اینجا.»
لومیان دست دراز کرد، کاغذهاآهی را گرفت و بهسرعت صفحهٔبارِ اول را از نظر گذراند.
شماره: ۰۱.
نام: پرچمِ سقوطکردهٔ ایزد، پرچمِ خونِ سالینجر.
درجهٔ خطر: ۰. بینهایت خطرناک. دارای بالاترین درجهٔ اهمیت و بالاترین سطحِ محرمانگی است. پرسوجو، انتشار، توصیف یا جاسوسی در موردِ آن ممنوع است.
اطلاعات در موردِ اشیاءِ مهرشدهٔآهی درجهٔ ۰؟ آن هم ۰-۰۱!بارِ پیشانی و پلکهای لومیان همزمان پریدند.
او خبر داشت که کلیساها اشیاءِ رازآلودِ متعددی را با اثراتِ زیانبار و منفیِ چشمگیردومِ مهروموم کرده و در چهار درجه دستهبندی کردهاند. «۳» پایینترین و «۰» بالاترین بود. «۱»راستت اغلب نشاندهندهٔ تهدیدی برای قدیسان و احتمالِ وقوعِ رویدادی فاجعهبار بود. پیامدهای «۰» کاملاً روشن مینمود.
نگاهِ لومیان به سمتِ لودویگ برگشتنباشد و متوجه شد که چهرهٔ پسرگمان هیچچیزِ غیرعادیای نشان نمیدهد، جز التماس.
سرش را پایینشیشهای انداخت و بهسرعتنگاهشان بقیهٔ محتوا را خواند.
سطحِ دسترسیِ امنیتی: فقط پیکهای خدا.
روشِ مهروموم: در مقبرهای زیرزمینی با تعدادِ زیادی مانکنِ سرباز قرار داده شود. گورستانی با بیش از یک میلیون جسد روی آن ساخته شود و شهری واقعی با جمعیتِ بیش از ۱۰۰,۰۰۰ نفر ضمیمهاش باشد. اجرای دقیق و ترتیباتِ آیینی عبارتاند از...
توصیف: این یک پرچمِ نیمسوخته است. میلهٔ پرچم از فلزِ سیاه و آهنی است و تعدادِ زیادی لکهٔ خونِ خطرناک روی پرچم وجود دارد.
...نزدیک شدنِ فرابشرانی با قدرتِ فراتر از ردهٔ ۵ ممنوع است. هشدار، نزدیک شدنِ فرابشرانی با قدرتِ فراتر از ردهٔ ۵ ممنوع است!
...آزمایشگری که مسئولِ تعویضِ مانکنهای سرباز است باید چشمبند داشته باشد و فانوسی حمل کند... اگر فانوس خاموش شود، آزمایشگر ناپدید خواهد شد. هر کسی که او را میشناسد باور خواهد کرد که او مدتها پیش مرده است... اگر چشمبند نداشته باشد، کسی که مقبره را ترک میکند هیولایی شبیهِ او خواهد بود...
...شهرِ تبعیدیها، مورورا، در سطحِ زمین اغلب با آبوهوای شدید روبهرو میشود، از جمله اما نه محدود به توفان، بارانِ سیلآسا، زمینلرزه و فورانهای آتشفشانی...
...در ابتدا هیچ آتشفشانی در اطرافِ مورورا وجود نداشت...
...ساکنانِ مورورا بهطرزِ غیرعادیای جنگطلباند. هر روز دوئلهای متعددی با تلفاتِ جانی رخ میدهد، و اعتراضات و شورشها بیش از شش بار در سال اتفاق میافتند...
...ساکنانِ مورورا هیچ قصدی برای ترکِ این شهر ندارند. در هر لحظه...
...طبقِ متونِ باستانی، این شیء شاهدِ مرگِ دستکم دو خدای راستین بوده است...
«لعنتی، اصلاً میتونم اینو بخونم؟»
لومیان هرچهآغازِ بیشتر میخواند،مانع بیشتر وحشت میکرد.
او با بهتوحیرت بهدریافت لودویگ نگاه کرد وبوده بارِ دیگر پرسید: «واقعاً دزدیدیش؟»
مگر میشد اطلاعاتیبوده به این مهمی راخندید به همین راحتی دزدید؟
لودویگ، که شبیهِ بچهها بهسندی نظر میرسید، میخواست جوابش را بدهد،آیینِ اما با صداقت سر تکان داد.
«آره.»
لومیان در حالی کهدریافت به پسر اخم کرده بود،است در سکوتی عمیق فرو رفت.
(پایانِ جلد — توطئهگر)