چپتر 494: اطلاعاتِ «دزدیده‌شده»
0ابرهای سیاه و شومی که بر فرازِ تریر سایه انداخته بودند ناپدید شده و‌آیینِ جای خود را به درخششِ نورِ ماهِ سرخ داده بودند که تمامِ سوراخ‌سنبه‌های شهر را‌نسبی غرقِ در نور کرده بود و بازتابش در گودال‌های آبی به عمقِ ساقِ پا می‌افتاد.
لومیان و فرانکا در لبهٔ پشت‌بامِ ساختمانی ناشناس ظاهر شدند. پیشِ رویشان، خانمِ شعبده‌باز‌زمانی در خلأ شناور بود و دسته‌ای از وسایل همراهش بود. ژنا و آنتونی، که‌باستان انگار درونِ شیشه‌ای تاریک محبوس شده بودند، نگاهشان را به جای دیگری دوخته بودند.
بی‌آنکه لومیان چیزی بپرسد، خانمِ شعبده‌باز آهی خسته‌وکوفته کشید‌دریافت و گفت: «مدیچی یک بارِ دیگه به مقامِ شاهِ‌نیازی فرشتگان رسیده. وی که زمانی مخوف‌ترین دسیسه‌گر خونده می‌شد، برگشته.»
لومیان با آمیزه‌ای از تعجب و حسِ ناگزیری پرسید:بپرسد «فرشتهٔ سرخ که زمانی به خدای خورشیدِ باستان خدمت‌شاهِ می‌کرد و به دستِ امپراتورِ خون کشته شد، مدیچی؟»
چطور ممکن بود فرشتهٔ مسیرِ‌نباشد شکارچی درگیرِ اسرارِ خاندانِ سورون‌پیش‌تر و تریرِ دورانِ چهارم نباشد؟
وجودِ آلبوس‌بپرسد مدیچی سندی‌خسته‌وکوفته انکارناپذیر بود!
لومیان که پیش‌تر گمان می‌کرد ماهیتِ پنهانیِ آیینِ مهمان‌خانه‌دریافت و آغازِ زودهنگامش مانع از اعمالِ نفوذِ فرشتهٔ سرخ‌نیازی شده، اکنون دریافت که ظاهراً مدیچی پیروزِ نهایی بوده است.
خانمِ شعبده‌باز با خونسردیِ نسبی خندید و گفت: «نیازی به نیمهٔ‌خسته‌وکوفته دومِ این حرف نیست. این‌طوری به نظر می‌رسه که داری تحریکش می‌کنی،دسیسه‌گر به‌خصوص که هنوز نشانِ هالهٔ امپراتورِ خون روی دستِ راستت حک شده.»
فرانکا که اشارهٔ لومیان به خاندانِ‌وجودِ مدیچی را شنیده بود، از سرِ‌ماهیتِ کنجکاوی پرسید: «فرشتهٔ سرخ چی‌کار کرد؟»
همان‌طور که حرف می‌زد، نگاهش به سوی ژنا و آنتونی‌مقامِ چرخید، اما متوجه شد که آن‌ها اصلاً متوجهِ گفتگوی‌شان با‌آمیزه‌ای خانمِ شعبده‌باز نیستند، گویی در بُعدِ دیگری گرفتار شده بودند.
پشتِ سرِ فرانکا، آبی که روی پشت‌بام‌نفوذِ جمع شده بود رفته‌رفته شروع به پس‌روی‌است کرد و صدای شالاپ‌شولوپِ ناودان در فضا پیچید.
خانمِ شعبده‌باز آهی کشید.
«وقتی فرشتهٔ خاندانِ آینهورن، قدرتمندانِ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون و اشیاءِ مهرشده، به همراهِ قدرت‌های بی‌همتای‌مهمان‌خانه تریرِ دورانِ چهارم، در آستانهٔ کشتنِ ورموندا سورونِ مهارگسیخته بودن، وی از فرصت استفاده کرد‌خندید تا کلِ نبرد رو به پایان برسونه و ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۱ رو به دست بیاره.
«آسمونِ خونین و بارونِ آتشی که‌گفت دیدید، پیامدِ بازگشتِ وی به‌عنوانِ شاهِ‌فرشتگان فرشتگان در تریرِ دورانِ چهارم بود.»
پس قضیه این بود... لومیان با یادآوریِ آن‌اکنون وضعیت، درکی دست‌اول از وحشت و قدرتی که‌نسبی یک شاهِ فرشتگان در دست داشت، پیدا کرد.
در آن لحظه، پاهایش برهنه بود و کفش و جوراب‌آهی نداشت؛ این پیامدِ انتقال به عالمِ نقاشی در هنگامِ خواب‌رسیده بود. پاپوشِ نقاشی‌شده‌ای که بعداً پوشیده بود، ظاهراً دوامِ چندانی نداشت.
با تأمل در رویدادهای‌چهارم اخیر، پرسید: «اون غولِ غران‌انکارناپذیر همون ورموندا سورونِ مهارگسیخته بود؟»
جای تعجب نداشت که آن غرش‌گفت تقریباً بی‌هوششان کرده بود. خوشبختانه مِهِ خاکستریِ‌رسیده آقای ابله از آن‌ها محافظت کرده بود.
«درسته. مهار از دست دادنِ ورموندا سورون و سقوطش به زیرزمینِ‌پیروزِ مهروموم‌شده، آغازگرِ فروپاشیِ خاندانِ سورون بود. با اینکه خیلی از جزئیات هنوز‌نیست در هاله‌ای از ابهام قرار دارن، اما تصویرِ کلی داره روشن‌تر می‌شه.»
فرشتهٔ خاندانِ آینهورن... لومیان نقطه‌ها را به هم وصل کرد و دریافت که یکی از اهدافِ اصلیِ الروس آینهورن‌فرشتگان و سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون، شکستنِ مهروموم، شکارِ ورموندا سورونِ مهارگسیخته و به دست آوردنِ ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۱ بوده‌دستِ است. متفکرانه سر تکان داد و با تردید پرسید: «این قدرتمندان از طریقِ آیینِ مهمان‌خانه واردِ تریرِ دورانِ چهارم شدن؟»
«بیشترشون از طریقِ نشتیِ زیرزمینیِ تالارِ رقصِ نسیم که با آیینِ مهمان‌خانه فعال شده بود، به اونجا راه پیدا کردن. نمایندهٔ خاندانِ آینهورن از طریقِ نشتیِ اعماقِ کاخِ زیرزمینیِ قصرِ قویِ سرخ وارد‌دومِ شد، اما این در اصل نتیجهٔ واکنشِ زنجیره‌ایِ ناشی از آیینِ مهمان‌خانه است. اینکه فرشتهٔ سرخ چطور وارد شد، برای من هم ناشناخته‌ست.» چهرهٔ خانمِ شعبده‌باز جدی شد. «با این حال، دلیلی وجود داره‌گویی که باور کنیم آیینِ مهمان‌خانه توسطِ فرشتهٔ سرخ سازماندهی شده. وی سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون و گاردنر مارتن رو بازیچهٔ دستِ خودش کرد. واقعاً برازندهٔ موجودیه که زمانی آمون رو راهنمایی می‌کرد و مراقبش بود.»
لومیان موجی از روشنگری را در خود‌مدیچی احساس کرد و دریافت که بسیاری از‌زمانی جزئیاتِ پیش‌تر گیج‌کننده اکنون منطقی‌تر به نظر می‌رسند.
احساساتِ فرانکا‌مهمان‌خانه آمیزه‌ای از‌زودهنگامش پیچیدگی بود.
خانمِ شعبده‌باز با نگاهی به آن‌ها، تسلی‌شان داد: «صرف‌نظر از شرایط، اقداماتِ ما آیینِ مهمان‌خانه رو تسریع کرد و آسیبی رو که این نقشه به تریر‌برگشته وارد می‌کرد کاهش داد. در کلِ منطقهٔ بازار، فقط تعدادِ انگشت‌شماری از پرسنلِ شیفتِ شب در مکان‌هایی مثلِ بازارِ محلهٔ نجیب‌زاده و اسکله‌های ریست بارِ اصلیِ‌چهارم این فاجعه رو به دوش کشیدن. تعدادی سرباز هم در مناطقِ دیگه جونشون رو از دست دادن. در مجموع، تأثیرش عمدتاً مالی بود. تلاش‌های ما بی‌فایده نبود.»
لبخندی از سرِ‌دورانِ خودتحقیری زد و‌وجودِ به آسمان خیره شد.
«تنها چیزِ غیرمنتظره‌آهی این بود که آن‌ها‌مدیچی تصمیم به همکاری گرفتن.»
آن‌ها... لومیان‌مهمان‌خانه و فرانکا‌زودهنگامش در دل اندیشیدند.
مشتاق بودند بفهمند فرشتهٔ سرخ با چه‌بی‌آنکه کسی همکاری کرده، اما دریافتند که خانمِ شعبده‌باز‌بارِ هیچ قصدی برای فاش کردنِ این اطلاعات ندارد.
نگاهِ بانو روی زرهِ تمام‌تنهٔ نقره‌ای‌سفید، بقایای گاردنر مارتن و وسایلی که ژنا در طولِ نبرد‌آغازِ دور انداخته بود، چرخید. لبخندی زد و پیشنهاد داد: «من بهتون کمک می‌کنم تا با فسادِ‌نیمهٔ مربوط به این‌ها مقابله کنید و اطلاعاتِ استفادهٔ خاصشون رو هم به‌عنوانِ پاداشِ این مأموریت بهتون می‌دم.
«در ضمن، پیشنهاد می‌کنم فعلاً فسادِ روی فلوتِ استخوانی رو نادیده بگیری. می‌تونه اثراتِ‌زمانی عجیبی ایجاد کنه. با ویژگی‌های فرابشریِ گاردنر مارتن، لزوماً نیازی به ویژگی‌های فیلیپ نداری.باستان به‌علاوه، ویژگی‌های بی‌همتای تو می‌تونه به‌طورِ مؤثری با اثراتِ منفیِ فلوتِ استخوانی مقابله کنه.»
جملهٔ آخر‌مهمان‌خانه خطاب به‌زودهنگامش لومیان بود.
خانمِ شعبده‌باز با دیدنِ سر تکان دادنِ لومیان ادامه داد: «این جعبهٔ چوبی برای معاملاتِ زیرمیزی به‌مقامِ کار می‌ره. برای نبرد در نظر گرفته نشده، اما می‌تونه خیلی از مشکلاتی رو که خشونت در‌خورشیدِ شرایطِ خاص قادر به حلشون نیست، برطرف کنه. جزئیات رو یادداشت می‌کنم و می‌دم پیام‌آور براتون بیاره.
«قطعاتِ آینه‌ای که از گاردنرِ آینه‌ای به جا مونده، ارتباطِ‌پیش‌تر تنگاتنگی با عالمِ آینهٔ خاص در تریرِ دورانِ چهارم داره.نفوذِ شهودم می‌گه ممکنه به وضعیتِ فعلیِ دیوبانوی نخستین مرتبط باشه.»
«در موردِ این زره، خیلی خاصه. پوشیدنش باعثِ یه سری رویارویی‌های‌شاهِ فرخنده می‌شه. هه هه، تا حالا به این فکر کردین که به‌ناگزیری یه زنِ زیبا یا یه پسرِ خوش‌تیپِ چهار پنج متری تبدیل بشین؟»
خانمِ شعبده‌باز پس از اینکه با لحنی شوخ‌طبعانه اطلاعاتِ پایه‌ایِ اشیاءِ‌پیروزِ مختلف را داد، سر تکان داد و افزود: «وقتی کارم تموم‌حرف شد، اونا رو با اطلاعاتشون برمی‌گردونم و پاداشِ رسمی‌تون رو می‌گیرید.
«هفتِ چوب، وقتشه که برای مدتی تریر رو ترک کنی.آهی مأموریتِ سازمانِ صلیبِ آهن‌وخون تموم شده. تنها وظیفه‌ت اینه که‌رسیده به اون آقا خبر بدی. مطمئنم که درک می‌کنه و می‌پذیره.»
لومیان که درگیری‌اش در دو فاجعهٔ پیاپی در تریر را به‌گمان یاد می‌آورد، با لحنی کوتاه تأیید کرد و گفت: «منم همین‌دریافت حس رو دارم. قصد دارم بقیهٔ اعضای دروغِ آوریل رو پیدا کنم.»
خانمِ شعبده‌باز‌بپرسد توجهش را به‌کشید فرانکا معطوف کرد.
«قدم‌های بعدیِ تو به واکنشِ فرقهٔ دیوبانو‌نفوذِ بستگی داره. یادت نره که وقتش که‌است رسید، به دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمت گزارش بدی.»
پس از تأییدِ فرانکا،نگاهشان خانمِ شعبده‌باز نگاهی به‌چیزی آنتونی و ژنا انداخت.
«وقتی پس‌لرزه‌ها آروم شد، ازشون بپرس که آیا می‌خوان یه کارتِ‌گمان آرکانای صغیر بکشن و به انجمنِ تاروت ملحق بشن یا نه. اگه‌ظاهراً رد کردن، اصرار نکن. من ترتیبی می‌دم که راز رو نگه دارن.»
فرانکا با خوشحالی پرسید:خسته‌وکوفته «اونا می‌شن دارندگانِ کارتِ‌بارِ آرکانای صغیرِ زیردستِ شما؟»
خانمِ شعبده‌باز لبخند زد.
«نه لزوماً.تاریک این مسئله به‌دیگری سرنوشت بستگی داره.»
او رو به لومیان کرد و توصیه کرد: «نیازی نیست برای‌گمان رفتنت عجله کنی. می‌تونی چند روزی آفتابی نشی. فعلاً برگرد به مسافرخانهٔ‌ظاهراً خروسِ زرین. حس می‌کنم اونجا یه رویاروییِ فرخنده از سرنوشت در انتظارته.»
رویاروییِ فرخنده از سرنوشت؟ لومیان گیج شده بود، اما‌دیگه واضح بود که خانمِ شعبده‌باز قصدی برای دادنِ جزئیات‌می‌شد ندارد. شاید چیزی دیده بود اما نه تمامِ جزئیات را.
در لحظهٔ بعد، خانمِ شعبده‌باز‌مانع و اشیاءِ اطرافش در نورِ‌ظاهراً ستارگان حل و ناپدید شدند.
فرانکا با‌تاریک لحنی صادقانه‌نگاهشان گفت: «چقدر غیرواقعی...»
او با حالتی متفکرانه رو به لومیان‌آلبوس کرد و گفت: «فکر می‌کنی ممکنه خانمِ‌آیینِ شعبده‌باز همون فرشتهٔ ستارگانِ کتابِ مقدسِ کلیسا باشه؟»
لومیان پیش از آنکه‌خسته‌وکوفته در فکر فرو رود،بارِ بی‌اختیار جواب داد: «امکان نداره...»
...
خیابانِ هرج‌ومرج، مسافرخانهٔ خروسِ زرین.
وقتی لومیان به طبقهٔ دوم‌نباشد رفت، متوجهِ پیکری شد که‌پیش‌تر بیرونِ درِ اتاقش کز کرده بود.
پسربچه‌ای تپل و جدیِ هفت‌کشید هشت ساله بود که کیفِ‌مقامِ مدرسه‌ایِ قرمزِ تیره‌ای در دست داشت.
لودویگ؟ پسرخواندهٔ هیولاوارِ‌آغازِ بارون برینیه؟ لومیان اخم‌نفوذِ کرد و نزدیک شد.
«چی شده؟»
لودویگ، با موهای زرد و چشمانِ قهوه‌ای‌اش، ایستاد و التماس کرد: «می‌تونی کمکم‌پنهانیِ کنی از تریر برم؟ دیگه نمی‌خوام تو کلیسای دانش بمونم. نمی‌خوام زیرِ کنترلِ‌بوده برینیه باشم. نمی‌خوام با مشق و امتحان سروکله بزنم. می‌تونم بهت پاداش بدم!»
لومیان ابرو بالا انداخت: «پاداش؟»
یعنی این همان رویاروییِ فرخنده‌مانع از سرنوشت بود که خانمِ‌ظاهراً شعبده‌باز به آن اشاره کرد؟
لودویگ به‌شدت سر تکان داد.
«آره.»
او بی‌درنگ زیپِ کیفِ مدرسهٔ قرمزِ‌گفت تیره و سفتش را باز کرد‌فرشتگان و دسته‌ای کاغذ را نشان داد.
«این رو از‌آغازِ کلیسای دانش دزدیدم.اعمالِ نه، آوردمش اینجا.»
لومیان دست دراز کرد، کاغذها‌دیگری را گرفت و به‌سرعت صفحهٔ‌آهی اول را از نظر گذراند.
شماره: ۰۱.
نام: پرچمِ سقوط‌کردهٔ ایزد، پرچمِ خونِ سالینجر.
درجهٔ خطر: ۰. بی‌نهایت خطرناک. دارای بالاترین درجهٔ اهمیت و بالاترین سطحِ محرمانگی است. پرس‌وجو، انتشار، توصیف یا جاسوسی در موردِ آن ممنوع است.
اطلاعات در موردِ اشیاءِ مهرشدهٔ‌دیگری درجهٔ ۰؟ آن هم ۰-۰۱!آهی پیشانی و پلک‌های لومیان هم‌زمان پریدند.
او خبر داشت که کلیساها اشیاءِ رازآلودِ متعددی را با اثراتِ زیان‌بار و منفیِ چشمگیر‌مهمان‌خانه مهروموم کرده و در چهار درجه دسته‌بندی کرده‌اند. «۳» پایین‌ترین و «۰» بالاترین بود. «۱»خندید اغلب نشان‌دهندهٔ تهدیدی برای قدیسان و احتمالِ وقوعِ رویدادی فاجعه‌بار بود. پیامدهای «۰» کاملاً روشن می‌نمود.
نگاهِ لومیان به سمتِ لودویگ برگشت‌گفت و متوجه شد که چهرهٔ پسر‌فرشتگان هیچ‌چیزِ غیرعادی‌ای نشان نمی‌دهد، جز التماس.
سرش را پایین‌آغازِ انداخت و به‌سرعت‌اعمالِ بقیهٔ محتوا را خواند.
سطحِ دسترسیِ امنیتی: فقط پیک‌های خدا.
روشِ مهروموم: در مقبره‌ای زیرزمینی با تعدادِ زیادی مانکنِ سرباز قرار داده شود. گورستانی با بیش از یک میلیون جسد روی آن ساخته شود و شهری واقعی با جمعیتِ بیش از ۱۰۰,۰۰۰ نفر ضمیمه‌اش باشد. اجرای دقیق و ترتیباتِ آیینی عبارت‌اند از...
توصیف: این یک پرچمِ نیم‌سوخته است. میلهٔ پرچم از فلزِ سیاه و آهنی است و تعدادِ زیادی لکهٔ خونِ خطرناک روی پرچم وجود دارد.
...نزدیک شدنِ فرابشرانی با قدرتِ فراتر از ردهٔ ۵ ممنوع است. هشدار، نزدیک شدنِ فرابشرانی با قدرتِ فراتر از ردهٔ ۵ ممنوع است!
...آزمایشگری که مسئولِ تعویضِ مانکن‌های سرباز است باید چشم‌بند داشته باشد و فانوسی حمل کند... اگر فانوس خاموش شود، آزمایشگر ناپدید خواهد شد. هر کسی که او را می‌شناسد باور خواهد کرد که او مدت‌ها پیش مرده است... اگر چشم‌بند نداشته باشد، کسی که مقبره را ترک می‌کند هیولایی شبیهِ او خواهد بود...
...شهرِ تبعیدی‌ها، مورورا، در سطحِ زمین اغلب با آب‌وهوای شدید روبه‌رو می‌شود، از جمله اما نه محدود به توفان، بارانِ سیل‌آسا، زمین‌لرزه و فوران‌های آتشفشانی...
...در ابتدا هیچ آتشفشانی در اطرافِ مورورا وجود نداشت...
...ساکنانِ مورورا به‌طرزِ غیرعادی‌ای جنگ‌طلب‌اند. هر روز دوئل‌های متعددی با تلفاتِ جانی رخ می‌دهد، و اعتراضات و شورش‌ها بیش از شش بار در سال اتفاق می‌افتند...
...ساکنانِ مورورا هیچ قصدی برای ترکِ این شهر ندارند. در هر لحظه...
...طبقِ متونِ باستانی، این شیء شاهدِ مرگِ دست‌کم دو خدای راستین بوده است...
«لعنتی، اصلاً می‌تونم اینو بخونم؟»
لومیان هرچه‌دریافت بیشتر می‌خواند،پیروزِ بیشتر وحشت می‌کرد.
او با بهت‌وحیرت به‌مانع لودویگ نگاه کرد و‌دریافت بارِ دیگر پرسید: «واقعاً دزدیدیش؟»
مگر می‌شد اطلاعاتی‌بوده به این مهمی را‌خندید به همین راحتی دزدید؟
لودویگ، که شبیهِ بچه‌ها به‌انکارناپذیر نظر می‌رسید، می‌خواست جوابش را بدهد،مهمان‌خانه اما با صداقت سر تکان داد.
«آره.»
لومیان در حالی که‌مانع به پسر اخم کرده بود،ظاهراً در سکوتی عمیق فرو رفت.
(پایانِ جلد — توطئه‌گر)