چپتر 336: خاستگاهِ سایهٔ زرهپوش
0لومیان افکارش را از روش لویی سانسون، طلسمبکنی احضار روح و دروغ آوریل دور کرد. بهروز درخواستِ فرانکا، ماجرا را از همان ابتدا بازگفت.
«بعد از فاجعهٔ کوردو، متوجه شدم که به فسادِ خدایردهٔ شریر، ناگزیری، آلوده شدم. خوشبختانه محافظتِ آقای ابله باعث شدخاص" عقلم رو از دست ندم و به هیولا تبدیل نشم.
«این فساد که هم نفرینه و هم موهبت، حالا طبقِ راهنماییهای خانمِ شعبدهبازالوهیت داره مرحله به مرحله استخراج میشه. هدف اینه که این فساد رو بهنوچی قدرتِ خودم تبدیل کنم و با ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ مربوطهش به تعادل برسونم.»
موضوع برای فرانکا روشن شد.
«پس، چیزی که به عنوان یه "قراردادِ خاص"بکنی بهش اشاره میکردی، در اصل قدرتِ یه پیمانکاره؟ جایدرگیرِ تعجب نیست که گفتی محاله من بتونم یادش بگیرم.»
از آنجا که لومیان قدرتهای ردهٔ ۶ مسیرِ ناگزیریفرابشریِ را نمیشناخت، فرانکا وضعیتِ فعلیِ او را دومسیرهٔ ردهٔعنوان ۷، ترکیبی از آتشافروز و پیمانکار، در نظر گرفت.
لومیان سر تکان داد.
«برای همینه که گیوم بنه جرئت نمیکنهنیاز بیگدار به آب بزنه و با سرنوشتِشانسی من دربیفته. میزانِ فسادِ درونم خیلی زیاده.»
ناگهان فکری از ذهنِ فرانکا گذشت: «اینکه به محافظتِنوچی آقای ابله نیاز داره، یعنی پای الوهیت در میونه.چرخهٔ ممکنه منم شانسی برای دریافتِ عطیههای مشابه داشته باشم؟»
میخوای هر چیزی رو یه امتحانی بکنی؟ لومیان نوچی کرد و پرسید: «حاضری بریموضوع سراغِ مادر بزرگ و هر روز درگیرِ چرخهٔ حاملگی، زایمان و شیردهی بشی؟ یانیست ترجیح میدی به درختِ مادرِ هوس ایمان بیاری و سگهای ولگرد رو بکشونی تو تختت؟»
فرانکا با صدای «هیسسس...» نفسش را تو داد و گفت: «فقط داشتم فکر میکردم. درگیر شدن توشانسی کارِ خطرناکِ پیروی از یه خدای شریر اصلاً برام مطرح نیست. اینکه آدم مثل تو فقط با یهچرخهٔ تماسِ کوچیک با قدرتِ یه خدای شریر فوراً محافظتِ آقای ابله رو به دست بیاره، واقعاً اتفاقِ نادریه.»
لومیان برای از بین بردنِ افکارِ غیرواقعبینانهٔ فرانکا، کمی بیشتر توضیح داد: «این فقط یه تماسِ کوچیک با قدرت نیست. قدرتِامتحانی ناگزیری درونِ من مهروموم شده. در اصل، من بهجای موجودی که به عنوان ناگزیری شناخته میشه، از آقای ابله و فسادِایمان درونِ خودم عطیه میخوام. این روش برای تضمینِ زنده موندنم حیاتیه. وگرنه، ممکنه به چیزی غیرقابلتشخیص تبدیل بشم یا یهو بمیرم.»
فرانکا بیاختیار نفسش راداشته بیرون داد و گفت: «فقطنوچی دربارهٔ طلسم هارومف بهم بگو.»
لومیان روایتش را از نو ساخت و گفت: «برای جلوگیری از هرگونه تأثیرِ غیرمستقیم از طرفِروشن ناگزیری، بیخیالِ موجوداتِ عجیبی شدم که با دانشِ اعطاشده از عطیه همراه بودن. در عوض، ازیادش طریقِ خانمِ شعبدهباز اطلاعاتِ زیادی دربارهٔ موجوداتِ عالمِ ارواح به دست آوردم. بقیهش رو هم که میدونی.
«طلسم هارومف از یه موجودِ عالمِ ارواح میاد که احضارش کردم. اولش، هدفم احضارِ سایهٔ جیغمنم بود. اما، نمیتونم با اطمینان بگم به خاطرِ این بود که آقای ابله شاهدِ احضارم بود یاروز وِردِ احضارم دقتِ کافی نداشت، ولی موجودی که احضار کردم خیلی با توصیفِ سایهٔ جیغ فرق داشت...»
لومیان وردِ احضارِ مربوطه، مفهومِ پشتِ ساختارش، ویژگیهای ظاهریِ سایه زرهپوشمیونه و مجموعهٔ تواناییهایش را با جزئیاتِ دقیق شرح داد. حتی مهارتِبکنی نقاشیِ دستوپاشکستهاش را به کار گرفت تا طرحی ابتدایی از آن بکشد.
زرهِ فلسماهی... طلسم هارومف... رژهٔ شبانهٔ دههزار اهریمن... جیغِ روحخوار... فرانکا دربری حالی که به طرحِ روی میزِ عسلی خیره شده بود، این نامهامیدی را آرام با خودش زمزمه کرد، گویی نگاهش در دوردستها سیر میکرد.
لومیان پرسید: «مشکلی هست؟»
اگه اورور اینجاخیلی بود، اونم همینطوریفکری واکنش نشون میداد؟
فرانکا به خودفکری آمد. چهرهاش آمیزهای ازنیاز جدیت و هیجان بود.
«اون سایه زرهپوشمشابه خیلی ممکنه ازمیخوای دنیای ما باشه!»
«دنیایی که شماهاهدف ازش اومدین؟» لومیان انتظارِکنم چنین جوابی را نداشت.
با این حال، منطقی به نظر میرسید.ذهنِ طراحیِ زره و نامِ تواناییها بیهمتاییِ خاصی داشتندممکنه و آنها را از دنیای کنونی متمایز میکردند.
فرانکا کوتاه تأیید کرد.
«تو دنیای ما کشورهای زیادی هستن و فرهنگ و زبانِ هرحاضری کشور با بقیه فرق داره. سایه زرهپوش خیلی شبیهِ یه موجودبشی تو اسطورهها و افسانههای کشوریه که من و خواهرت ازش اومدیم.»
لومیان بیش از همه دغدغهٔقدرتِ این موضوع را داشت: «توردهٔ و اورور از یه کشورین؟»
او مکثی کرد و ادامه داد: «یعنی قدرتِ آقای ابله، همراه با وردِ نادقیقِ من، سایهمنم زرهپوش رو از دنیای شما احضار کرده؟ یا اینکه اونم مثل شما خیلی وقت پیش بهبزرگ این دنیا اومده و در نهایت بعد از مرگش به یه سایهٔ عالمِ ارواح تبدیل شده؟»
فرانکا با هیجان گفت: «اگه اولی باشه، میتونه نشونهٔ یه پل بینِ دو دنیای مادریافتِ باشه. این یعنی احتمالِ برگشتنمون وجود داره! اگه دومی باشه، این سؤال پیش میاد: چطور ازدرگیرِ تواناییهای دنیای اصلیمون استفاده کرده؟ این مهارتها رو با خودش آورده، یا بعداً به دستشون آورده؟»
حل کردنِ این معماها او را یکامتحانی قدم به حقیقتِ تناسخ نزدیکتر میکرد ومادر چهبسا مسیرِ بازگشت به خانه را هموار میساخت!
فرانکا از جایش برخاست. درقدرتِ حالی که رو به لومیانردهٔ ایستاده بود، چشمانش از کنجکاوی میدرخشید.
«میتونی سایه زرهپوش روزیاده احضار کنی؟ خیلی مشتاقمگذشت با چشمای خودم ببینمش.»
«من باهاش پیمان بستم. برای احضارِ دقیق دیگه نیازی به دخالتِ آقای ابله نیست.» لومیان اشتیاقِ آشکارِ فرانکا را دید، گویی آماده بود در برپاییِ محراب کمک کند. مسیرِ گفتگوروز را عوض کرد و افزود: «با این حال، حس میکنم بهشدت خطرناکه. تا وقتی زیرِ سایهٔ محافظتِ آقای ابله باشیم، خطر کمتره. اما اگه اون محافظت از بین بره، خیلی راحتاصلاً ممکنه به دستِ سایه کشته بشیم. از طرفی، اگه تحتِ محافظتِ آقای ابله بمونیم، ارتباطِ مستقیم غیرممکن میشه و مانع از احضارِ روح میشه. فقط میتونیم آیینِ احضار رو اجرا کنیم.»
فرانکا با ناامیدی اخم کرد.
«پس حالا باید چیکار کنیم؟»
لومیان لحظهای درنگ کرد و گفت: «صبرذهنِ کنیم تا به اندازهٔ ۱۰۰ هزار ورلدورمیونه طلا جمع کنم و قرارداد رو انجام بدم.
«اینطوری، قدرتِ پیمان مثل یه سپراینکه برامون عمل میکنه و میتونیم بفهمیمممکنه چرا سایهٔ زرهپوش همچین مبلغِ هنگفتی میخواد.»
پس از وقفهای متفکرانه که نزدیکمیخوای به یک دقیقه طول کشید، فرانکابری سرانجام نفسش را بیرون داد و گفت:
«فعلاً فقطمیشه همین کاراینه از دستمون برمیاد.»
در ابتدا، قصد داشت بیدرنگ وضعیتِ مربوط به سایهٔ زرهپوش را تأیید کند و اطلاعاتِ مفیدی از آندریافتِ بیرون بکشد. پس از آن، برنامه داشت به جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری خبر دهد تا با روی هم گذاشتنِزایمان توانشان، راهحلهای عملی پیدا کنند. با این حال، در حالِ حاضر چارهای جز به تعویق انداختنِ این کارها نداشت.
پس از مدتی غرق شدن در وردِ احضار، روشن شد که میزانِ موفقیتِ فرانکا در احضار نسبتاً پایین است؛ مسئلهایمیخوای که احتمالاً از روشِ نادقیقِ او نشئت میگرفت. هرچند ممکن بود بتواند سایهٔ جیغی را احضار کند، لومیان حدس میزدمادرِ با حذفِ سطرِ توصیفیِ خاصی و استفاده از «موجودِ همپیمان با لومیان لی»، میتوان هدف را بسیار دقیقتر مشخص کرد.
پس از مدتی، ژنا با بساطِ قهوه، شیرینیبکنی و میتلوف بازگشت. اشتهای سیریناپذیری که از نبردِ پیشینشاندرگیرِ ناشی شده بود، اکنون در چایِ عصرانه تسکین مییافت.
با نزدیک شدنِ عصر، آنتونی ریدخودم در پوششِ یک منشی، به آپارتمانِتعادل ۶۰۱ در خیابانِ روپوشسفیدها، پلاکِ ۳ بازگشت.
لومیان پرسید: «چطور پیش رفت؟»
نگرانیاش آشکار بودفکری و بیهیچ پردهپوشیاینکه آن را نشان میداد.
آنتونی کلاهِ سیلندریِ کهنهاشداشته را کنار گذاشت وبکنی اندکی سر تکان داد.
«بانو، پیشخدمت، نوکر، ندیمه وقدرتِ کالسکهچیاش رو تا خیابانِ تراس، پلاکِمربوطهش ۲۰ در محلهٔ کتابخانه تعقیب کردم.
«به نظر میرسه یهزیاده جور اقامتگاهِ جایگزین باشه، چیزیاینکه شبیه به یه خانهٔ امن.»
فرانکا نگاهش را بهذهنِ لومیان دوخت و پرسید:یعنی «بهتره همچنان زیر نظر بگیریمشون؟»
لومیان لحظهایعطیههای تأمل کرد وباشم سپس پوزخند زد.
«نیازی نیست. همین کهاینه هر از گاهی سر بزنیمفرابشریِ تا مطمئن بشیم نرفتن، کافیه.»
ژنا پرسید: «چرا؟»
انتظار داشت سیِل برایذهنِ جمعآوریِ اطلاعاتِ بیشتر، بایعنی شتاب به سراغشان برود.
لبخندِ درخشانیعطیههای بر لبِداشته لومیان نشست.
«پشتِ سرِ اونا سازمانی به اسمِ گناهکاران قرار داره. رابطشونردهٔ احتمالاً از مرگِ گیوم بنه خبر داره، برای همین عقب کشیدنبهش و هر ردی رو پاک کردن تا تحقیقات رو سخت کنن.
«با این حال، اگه گناهکاران بفهمن کهذهنِ تونستن از دستِ تعقیبِ ما فرار کنن وممکنه هیچ نظارتی در کار نیست، ممکنه چی بشه؟
«شاید دوباره ارتباطی برقرار بشه!
«فقط یه عدمِ نظارتِ واقعی میتونه گناهکاران روبکنی قانع کنه که قضیه خوابیده. اونوقت میتونن دوبارهروز فعال بشن و از سوراخِ موشِشون بخزن بیرون!»
لعنتی...
ژنا در دل ناسزا گفت.
سیِل خیلی آبزیرکاهه!
آنتونی که اطلاعاتِ مهمی جمعآوری کرده بود، دوبکنی سوم از ۱۵ هزار ورلدورِ نهایی را برداشتروز و سهمی ۵ هزارتایی برای ژنا باقی گذاشت.
وقتی اسکناسها با مهارت درقدرتِ جیبهای مختلف جا گرفتند، آنتونی ریدمربوطهش توجهش را به لومیان معطوف کرد.
«مشتاقم که رازهای پیرامونِ اوگ آرتوآفکری و حقیقتِ پشتِ خیانتش رو واکاویپای کنم. امیدوارم زودتر تحقیقات رو شروع کنم.»
دلیلِ اصلیِ مشارکتِفکری او در ایناینکه عملیات همین بود.
لومیان گفت: «بسیار خوب.»
او پیشتر این موضوعاینه را با ژنا وویژگیِ فرانکا در میان گذاشته بود.
قرار بود ژناخیلی جزئیاتِ مربوطه را ازذهنِ پالایندگان به دست آورد.
از آنجا که فرانکا دربارهٔگذشت مسئلهٔ سایهٔ زرهپوش بسیار هیجانزدهالوهیت بود، پیشقدم شد و پیشنهاد داد:
«من آشناهایی از لوئن دارم. میبینم میتونم یهبکنی گزارشِ نبرد از ارتشِ لوئن گیر بیارم یاروز نه. شاید نورِ تازهای به این قضیه بتابونه.»
چشمانِ آنتونی رید برق زد.
«فکرِ خوبیه.»
ایدهٔ جستجوی حقیقت مستقیماً ازگذشت سوی حملهکننده، پیش از اینالوهیت به ذهنش خطور نکرده بود.
...
در شبهای همیشه شلوغِ خیابانِ هرجومرج، لومیان که وظیفهٔ غیببینیِ وردها را به فرانکا سپرده بود، به سوی مسافرخانهٔ خروسِ زرین بهاشاره راه افتاد. قصدش این بود که پیکِ خانمِ شعبدهباز را احضار کند تا مسائلِ مربوط به گیوم بنه، سازمانِ گناهکاران و سایهٔ زرهپوشگرفت را به اطلاعش برساند. همزمان، امیدوار بود او بتواند آمادگیاش را برای آخرین جلسهٔ درمان به خانمِ عدالت و مادام سوزی اطلاع دهد.
در آغوشِ خنکِخیلی نسیمِ شبانگاهی، افکارِفکری لومیان بهآرامی گشوده میشد.
پس از آنکه از فرانکا دربارهٔاینکه ویژگیِ مشترکِ اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفریمنم شنید، تصورِ لومیان از اورور شفافتر شد.
البته، این ابهام چیزی بود کهمیخوای در ابتدا درکش نمیکرد، اما آنبری را بیاهمیت میدانست. نیازی به تحقیقات نبود.
جای تعجب نیست که اورور پیوندهای خانوادگیش رو قطع کرد تا تو کوردو، یه دهکدهٔ مرزی زندگی کنه. جای تعجب نیست که میلی به تریر نداره.جای جای تعجب نیست که همیشه کلماتِ عجیبوغریب به کار میبره و دوست داره معنیشون رو برام توضیح بده. جای تعجب نیست که رمانهاش با رمانهای امروزینمیکنه فرق دارن. جای تعجب نیست که دوست داره بگه «یه فیلسوفی تو ولایتِ ما میگفت» و بعدش حرفش رو عوض کنه و بگه «امپراتور روزل میگفت»...
لومیان با آهنگی بیصدا و متفکرانه با خودگذشت اندیشید و حسِ آرامشی وجودش را فرا گرفت، گوییشانسی نه در خیابانِ هرجومرج، بلکه در کوردو قدم میزد.
همان جایی کهفکری دیگر هرگز راهِاینکه بازگشتی به آن نداشت.
همزمان، لومیان درکیمشابه از عناصرِ نمادینِمیخوای رؤیا به دست آورد.
تصاحبِ زمینی که پیشتر متعلق به جادوگری مردهویژگیِ بود توسطِ اورور—آیا این میتوانست نمادی از تسخیرِروشن بدنِ روش لویی سانسون به دستِ او باشد؟
در نتیجه، آیا ممکن بودناگهان جادوگرِ افسانهای، روش لویی سانسون،نیاز نمادی از پیروانِ نخستینِ ناگزیری باشد؟
آقای شاعر پیشتر نتوانسته بود این معانیِ نمادینِ دوگانه را تفسیرمیونه کند، زیرا اطلاعاتِ حیاتی را در اختیار نداشت. او تنها به لومیاننوچی اشاره کرده بود که این موارد احتمالاً اهمیتِ خاصِ خود را دارند.
در حالی که افکارش بهسرعت از سرشامتحانی میگذشتند، لومیان به اتاقِ ۲۰۷ بازگشت ومادر نامهٔ تاشدهٔ سادهای را روی میز دید.
نامه؟ بهمیشه نظر نمیاد مالِقدرتِ خانمِ شعبدهباز باشه...
لومیان با هشدار و بدگمانی بهفکری سمتِ میز رفت. نامه را برداشتپای و تای آن را باز کرد.
دو سطر بافکری خطِ زیبای اینتیسی روینیاز کاغذ نقش بسته بود:
«به تریر رسیدهام.
«هلا.»