چپتر 332: گناهکاران
0گفته بود اورور لی نیست؟ لومیان‌پرس‌وجو حس کرد صاعقه‌ای به او خورده‌نگفت است. افکارش در جا یخ زد.
در واقع، می‌توانست حدس بزند که اورور لی نامِ واقعیِ خواهرش نیست. کسی که عمداً در دهکده‌ای مرزی ساکن می‌شد، بعید بود از هویتِ واقعی‌اش استفاده کند. با این حال، پس‌آمد از نزدیک به شش سال زندگی در کنارِ هم، حس می‌کرد خواهرش نامِ «اورور لی» را با جان و دل پذیرفته است. او هرگز در حضورِ لومیان از هویتِ اصلی یا زندگیِ‌می‌کنه گذشته‌اش حرفی نمی‌زد. از این گذشته، مدارکِ هویتیِ جعلی‌اش هر روز واقعی‌تر به نظر می‌رسید. وقتی هم که به‌عنوانِ نویسنده‌ای پرفروش به شهرت رسید، دیگر اصالتِ آن مدارک جای هیچ تردیدی نداشت.
چرا یهو‌نشنیدم همچین حرفی‌بیشتر زده بود؟
و این چه ربطی به‌نویسنده‌ای ایمانِ غیرقابلِ توضیحش به اون‌اصالتِ وجودِ مرموز، یعنی ناگزیری داشت؟
دردِ تندی در سرِ لومیان‌بیشتر پیچید و او را به واقعیت‌تکان برگرداند. با اضطراب پرسید: «گفت کیه؟»
روی سطحِ آینه‌مانند که دیگر در شعله‌های سیاه و‌ادامه یخبندان پوشیده نبود، گیوم بنه، رنگ‌پریده و با هاله‌ای کبود،خودش با چهره‌ای گیج جواب داد: «ادعا می‌کرد روش لویی سانسونه.»
تا حالا همچین اسمی نشنیدم... لومیان‌چیزِ اخم کرد و بیشتر پرس‌وجو کرد:دستِ «چیزِ دیگه‌ای هم دربارهٔ این هویت گفت؟»
گیوم بنه سر‌وقتی تکان داد و گفت:شهرت «نه، چیزِ دیگه‌ای نگفت.»
لومیان دستِ چپش را روی شقیقه‌اش فشار داد. پس‌دربارهٔ از سکوتی کوتاه، ادامه داد: «روش لویی سانسون تو نقشهٔ‌ادامه قربانی کردنِ کوردو در ازای فرودِ فرشتهٔ ناگزیری دست داشت؟»
به نظر می‌رسید گیوم بنه با خودش در کشمکش‌ادامه است، اما در نهایت تسلیمِ نفوذِ احضارِ روح شد. پاسخش‌خودش بی‌پرده و صریح بیرون آمد: «نه، اون کارِ من بود.
«میل به رسیدنِ سریع به الوهیت و ارتقا به مقامِ یک قدیس کورم کرده بود. اورور لی اول موافقت کرد، اما چند ساعت بعد با نقشه‌ام‌فرشتهٔ مخالفت کرد. دودل بود. در نهایت، تصمیم گرفتم نیتم رو ازش پنهان کنم و مخفیانه آماده بشم. بعداً، به نظر می‌رسید که در سکوت از تلاش‌های‌موافقت ما حمایت می‌کنه و تو لحظاتِ حساس کمک می‌رسونه. با این حال، گاهی اوقات مقاومت می‌کرد و دست به خرابکاری می‌زد، اما خیلی زود کوتاه می‌اومد.»
این اوروری که توصیف می‌کنی انگار دو تا آدمِ تو یه بدنه... لومیان به تصویرِ اورور‌چرا چنگ انداخته بود، اما نمی‌توانست خاطرهٔ آن پریِ شفاف و مارمولک‌مانند را که از دهانِ خواهرش بیرون‌پیچید می‌خزید، از یاد ببرد. بیداری‌های پراکنده‌اش و بحث‌هایشان برای فرار از آن مخمصه را به یاد آورد.
اما حتی در آن لحظاتِ «شفافیت» هم، رفتارِ اورور شباهتِ چندانی‌تکان به حالتِ عادی نداشت. او حتی گزینهٔ احضارِ پیام‌آورِ هلا را برای‌کردنِ کمکِ فوری نادیده گرفته بود؛ سرراست‌ترین راه‌حل برای خروج از آن مصیبت.
لومیان مسیرِ بحث را عوض کرد‌فشار و پرسید: «اورور کِی ترویجِ آیینِ‌قربانی ناگزیری تو کوردو رو شروع کرد؟»
گیوم بنه از‌اخم قبل هم گیج‌تر‌چیزِ به نظر می‌رسید.
«تحقیقاتِ اولیه‌ام نشون می‌داد که حدودِ‌پرفروش ماهِ مه یا ژوئنِ سالِ گذشته بوده.هیچ بعد از اون، مخفیانه به دیدنم اومد.»
به نظر می‌رسه با شک‌هام همخوانی داره... حتماً اون موقع اتفاقی افتاده که اورور‌چپش رو تباه کرده... اگه از اول به ناگزیری ایمان داشت، پنج شش سال برای تبلیغِ‌خودش دینش صبر نمی‌کرد... درد در چهرهٔ لومیان دوید، اما خیلی زود آن را پنهان کرد.
«تا حالا تو‌دستِ کوردو به موجوداتِ‌فشار شفاف و مارمولک‌مانند برخوردی؟»
گیوم بنه‌نشنیدم صادقانه جواب‌بیشتر داد: «نه.»
لومیان بیشتر پرسید: «دربارهٔ‌به‌عنوانِ کسی تو کوردو که به‌دیگر رنج‌برنده معروف باشه، چیزی می‌دونی؟»
گیوم بنه جا خورد.
«نمی‌دونم. نه.»
عضلاتِ صورتِ‌نشنیدم لومیان بی‌اختیار‌بیشتر منقبض شد.
«جغدی دور‌می‌رسید و برِ‌به‌عنوانِ اورور دیدی؟»
گیوم بنه‌اسمی دوباره انکار‌اخم کرد: «نه.»
لومیان به پرسش‌هایش دربارهٔ فاجعهٔ کوردو ادامه داد، اما پاسخ‌هایی‌سانسون که می‌گرفت اصلاً راضی‌کننده نبود. سرانجام پرسید: «سازمانِ سرّی یا‌کشمکش کلیسایی بدعت‌گذار هست که به روش لویی سانسون ربط داشته باشه؟»
چهرهٔ رنگ‌پریدهٔ گیوم بنه که‌پرس‌وجو هر لحظه محوتر می‌شد، سرانجام‌تکان به نشانهٔ تأیید تکان خورد.
«آره، اسمش گناهکارانه. من‌به‌عنوانِ الان مقامِ یکی از‌رسید سراسقف‌های گناهکاران رو دارم.»
گناهکاران... همون کلیسای بدعت‌گذاری که‌بیشتر به ناگزیری ایمان داره؟ کنجکاویِ لومیان‌تکان بیشتر شد و عمیق‌تر کاوش کرد.
«کی گناهکاران رو‌دستِ رهبری می‌کنه و‌فشار کی واسطهٔ توست؟»
صدای توخالیِ گیوم بنه با طنینی وهم‌آور جواب داد: «از هویتِ‌نگفت رهبر مطمئن نیستم، اما اون تنها کسی بینِ همهٔ گناهکارانه که‌کردنِ الوهیت داره. کسی که مسئولِ ارتباط با منه، بووار پون پِروئه.»
تنها کسی که الوهیت داره... ممکنه همون رنج‌برنده‌ای باشه‌دیگر که این دور و بر کمین کرده؟ ذهنِ لومیان‌همچین به سرعت به کار افتاد و به بازجویی ادامه داد.
«چطور می‌تونم با‌نشنیدم بووار پون پِرو‌پرس‌وجو ارتباط برقرار کنم؟»
صدای اثیریِ گیوم بنه با لحنی توخالی جواب داد: «بی‌فایده‌ست. با مرگِ من، اون تغییرِ سرنوشت‌فرودِ رو حس می‌کنه و پیش‌دستی می‌کنه تا همهٔ ردپاها رو پاک کنه. تغییرِ شکل یکی از توانایی‌هاییه‌میل که از طریقِ قرارداد بهش داده شده. می‌تونه به هر چیزی تبدیل بشه، اما دیگه خودش نیست.»
می‌تونه به هر شکلی دربیاد، اما به قیمتِ هویتِ خودش... استفادهٔ طولانی‌مدت از تغییرِ شکل ممکنه اونو به جنونِ کامل کشونده باشه... شاید بتونم به تیمارستان سر بزنم و دنبالِ بیمارایی با اختلالاتِ شناختیِ مشابه بگردم... باید‌بی‌پرده تو به دست آوردنِ توانایی‌های قراردادیِ بیشتر محتاط باشم. اگه فقط سه چهار تا اثرِ منفی باشه، میشه مدیریتش کرد. اما اگه فهرستش طولانی بشه، نه‌تنها دردسرسازه، بلکه به دشمنا فرصتِ سوءاستفاده میده... اگه کشیش با یکی‌حساس از اعضای جمعیتِ سعادت یا یه برکت‌یافته از درختِ مادرِ هوس روبه‌رو می‌شد، بی‌شک خیلی راحت قربانی می‌شد... لومیان به آینهٔ محراب خیره شد و سؤالِ دیگری پرسید: «چرا سازمانِ گناهکاران تو رو به محلهٔ پرنسسِ سرخ فرستاد؟»
چهرهٔ تارِ گیوم‌وقتی بنه با شوری‌پرفروش آتشین روشن شد.
«این کار هوس‌هایم را ارضا می‌کند و هم‌زمان جایی برای جذبِ مؤمنان است؛ همهٔ این‌ها برای‌فشار آماده‌سازیِ آیینِ بزرگِ پیشِ رو است. فقط اگر بگذاریم سرورمان به این قلمرو قدم بگذارد، گناهکارانی‌نهایت مثلِ ما می‌توانند در پیِ رستگاری و غسلِ تعمید باشند، و این‌گونه از سرنوشتِ محتوممان بگریزند.»
«سازمانِ گناهکاران به شما کمکِ مالی می‌کرد،سکوتی یا خودت پول جمع می‌کردی؟» لومیان می‌خواست منشأ‌ازای پول را برای یافتنِ سرنخ‌های احتمالی ردیابی کند.
گیوم بنه سرش‌اخم را به نشانهٔ‌چیزِ نفی تکان داد.
«یه سپردهٔ ناشناس از طرفِ‌نویسنده‌ای اورور لی بود—نه، روش لویی‌اصالتِ سانسون. مبلغِ کلش ۱۰۰,۰۰۰ ورل‌دوره.»
لومیان ناسزا‌اسمی گفت: «لعنتی،اخم خوکِ کثیف!»
با اینکه این را پیش‌بینی کرده بود، درکِ این موضوع که کشیش‌قربانی از درآمدِ اورور برای حمایت از یک روسپیِ درباری و حفظِ سبکِ زندگیِ‌احضارِ پرخرج برای جذبِ بدعت‌گذاران استفاده می‌کرده، خشمِ سوزانی را در درونش شعله‌ور کرد.
لومیان با سرکوبِ احساساتش، خندهٔ تمسخرآمیزی‌چیزِ کرد و گفت: «سازمانِ گناهکاران بهت‌دستِ ویژگیِ فرابشری نداد؟ تا حالا معجونی نخوردی؟»
وگرنه کشیش بسیار‌وقتی سرسخت‌تر و مقابله‌پرفروش با او دشوارتر می‌شد.
«ویژگی‌های فرابشریِ مسیرهای غیب‌بین، هیولا، شاگرد و‌چیزِ غارتگر که با برکت‌یافتگانِ ناگزیری سازگارن، به‌چپش راحتی به دست نمیان. من دنبالشون بودم.
«با توجه به اثراتِ نامطلوبی که اون موجوداتِ پیمان‌بسته‌ادامه روی من دارن، خوردنِ معجون از مسیرهای دیگه بی‌شک‌دست باعث میشه همون جا مهارم رو از دست بدم.»
خوشبختانه، اثراتِ منفیِ فعلیِ من ناچیز و ضعیفن. اگه قوی‌تر بودن، می‌تونستن تواناییِ من‌شقیقه‌اش برای خوردنِ معجون‌های مسیرِ شکارچی در آینده رو به خطر بندازن... نیروی روحیِ لومیان‌خودش رو به پایان بود، پس از فرصت استفاده کرد تا آخرین سؤال را بپرسد.
«رده‌های ۶می‌رسید تا ۰ِ مسیرِ‌نویسنده‌ای ناگزیری چی هستن؟»
صدای گیوم بنه توخالی‌تر شد.
«ردهٔ ۶ ریاضت‌کش، ردهٔ ۵ تصاحب‌کننده سرنوشت،سکوتی ردهٔ ۴ ساکن حلقه، و ردهٔ ۳کوردو رنج‌برنده است. فراتر از اون رو نمی‌دونم.»
ریاضت‌کش... انگار شبیه به ارتقای راهب صدقه‌گیره... چرا ترمیبوروس به من خبر نداد؟ درسته؛ به عنوانِ یه قربانی، احتمالاً عطیهٔ ریاضت‌کش در آینده از‌ازای وی استخراج میشه. کاملاً طبیعیه که وی از جواب دادن به سؤالاتِ مربوط طفره بره. اگه وی کاملاً بی‌تفاوت می‌موند و بیش از حد‌قدیس مشتاقِ جواب دادن بود، من محتاط می‌شدم و به یه تله شک می‌کردم... نگاهِ لومیان کمی بالا رفت و چهره‌اش بی‌اختیار در هم رفت.
«یه ریاضت‌کش چه توانایی‌هایی داره؟»
صدای گیوم بنه محو شد و پاسخ داد: «یه ریاضت‌کش با استقامت، انباشت و فوران تعریف میشه. پس از انباشتنِ‌سانسون قدرتِ معمول در درونِ بدن، میشه اون رو به طورِ لحظه‌ای در طولِ نبرد رها کرد، که ریاضت‌کش رو شبیه به‌آمد یه غول می‌کنه. انباشتنِ فرایندهای آیینی اجازهٔ ساده‌سازیِ بعضی آیین‌های خاص رو میده، و اونا رو در نبرد قابلِ استفاده می‌کنه.»
شبیه به یه غول... یه فورانِ لحظه‌ای... لومیان رویاروییِ چوپان‌سانسون پییر بری و بازرس، رایان، را به همراهِ غولِ فلزی‌ای‌کشمکش که کشیش به آن تبدیل شده بود، به یاد آورد.
اگر گیوم بنهٔ فلزی‌شده بیش از حد نگرانِ طلسم هارومف نبود و از نبردِ نزدیک خودداری نمی‌کرد، و دائماً فاصلهٔ امن‌قربانی را حفظ نمی‌کرد و موقعیتش را به سرعت تغییر نمی‌داد، و بدین ترتیب نفوذ روانی فرانکا را خنثی نمی‌کرد، با تلفیقِ‌میل بدنِ فولادی با تواناییِ ریاضت‌کش، کشیش احتمالاً می‌توانست بر لومیان که نیاز داشت از نیروی روحی‌اش محتاطانه استفاده کند، غلبه کند.
این موضوع منطقِ لومیان برای نادیده گرفتنِ موجوداتِ عجیبی که با دانشِ عطیه آمده بودند و انتخابِ یک هدفِ پیمان از جانورنامهٔ عالمِ‌توضیحش ارواح را تأیید می‌کرد. اگر این کار را نکرده بود، کشیش می‌توانست تشخیص دهد که آیا طلسم هارومف هنوز در اختیارِ لومیان است‌پوشیده یا نه و قدرتِ رزمیِ باقی‌مانده‌اش را بسنجد. در آن صورت، تصمیماتِ حریفش در میدانِ نبرد احتمالاً به شدت با نتیجهٔ نهایی متفاوت می‌شد.
گیوم بنه پیش‌تر‌نشنیدم جزئیاتِ آیینِ ساده‌شده را‌چیزِ «در میان گذاشته بود».
با پوشاندنِ یک فرد در پوستِ گوسفند از طریقِ‌ادامه انباشتِ آیینی و خواندنِ ورد، می‌شد او را به‌دست گوسفند تبدیل کرد. نیازی به مراسمِ دست‌وپاگیر و پیچیده نبود.
درست زمانی که لومیان در آستانهٔ پرس‌وجو‌دیگه‌ای دربارهٔ توانایی‌های یه رنج‌برنده بود، دردِ شدیدی در‌فشار سرش پیچید و مانع از ادامهٔ کارش شد.
احساسِ ناامیدی به سراغش آمد، هرچند می‌توانست آن را بپذیرد. اگر‌مدارک فرانکا طلسم احضار روح آینه جادویی را ابداع نکرده بود، لومیان‌غیرقابلِ نمی‌توانست چنین انبوهی از پاسخ‌ها را از طریقِ پرسش‌هایش جمع‌آوری کند.
لومیان دیدِ روحی‌اش را فعال کرد و به‌دیگه‌ای احضارِ روح پایان داد. همان‌طور که روحِ گیوم‌فشار بنه از آینه بیرون می‌رفت، نفس‌های عمیقی کشید.
لومیان پس از آرام شدن، ناگهان‌فشار دستِ راستش را دراز کرد و‌قربانی پیکرِ روحِ کشیش را چنگ زد.
اگرچه چنگِ او نمی‌توانست موجودِ ناملموس را کنترل کند،هویت شعله‌های سرخ‌رنگی از کفِ دستِ لومیان فوران کرد و‌ادامه روحِ از پیش شکنندهٔ گیوم بنه را به آتش کشید.
در میانِ شعله‌هایی که شدیدتر از خورشیدِ نیمروز می‌سوختند، لومیان تماشا کرد که‌هیچ شبح به طورِ غریزی به خود می‌پیچد و چهره‌ای دردمند بر آن نقش‌مرموز بسته است. لبخندِ کم‌رنگی بر لبانِ لومیان نشست و گفت: «ستایش بر خورشید!»
پیکرِ گیوم بنه که لحظه‌ای‌بیشتر گیج شده بود، به سرعت‌هویت در درونِ شعله‌ها متلاشی شد.