چپتر 322: لذت
0«فقط مرگه‌سازمانِ که تا‌دیده ابد پابرجاست؟»
لومیان و ژنا به‌سختی می‌توانستند سنگینیِ ماجرایی‌هم‌خوانی را که پیشِ رویشان در حالِ رخ‌دادن‌گلِ بود درک کنند. توجهشان به فرانکا جلب شد.
فرانکا تماشا می‌کرد که چطور سالانت پیش از ترکِ زیرزمینِ کم‌نور، تعظیم کرد‌سازمان‌های و نیایش‌هایش را خواند. تصویرِ رازآلودِ آینه در تاریکی محو شد و پایانِ‌تلاشِ غیب‌بینی را رقم زد. او متفکرانه گفت: «به نظر میاد از اسقف‌نشینِ قدسی باشه.»
اسقف‌نشینِ قدسی؟ لومیان که در کتاب‌های جادوی اورور اشاراتی به این سازمانِ سرّی دیده بود، می‌دانست که ریشه در‌عینِ تبارِ سلطنتیِ امپراتوریِ بالام در قارهٔ جنوبی و پیروانِ باستانیِ مرگ دارد. به نظر می‌رسید مأموریتِ این سازمان بیدار‌خاصِ کردن یا احیای مرگ، و در عینِ حال بیرون راندنِ استعمارگران برای بازگرداندنِ امپراتوریِ بالام به شکوهِ گذشته‌اش باشد.
دانشِ اورور از اسقف‌نشینِ قدسی تا‌ریشه حدی سطحی بود و جزئیاتی دربارهٔ چهره‌های‌پیروانِ برجسته، آیین‌ها یا اعمالِ خاصِ آن‌ها نداشت.
ژنا گفت: «اسقف‌نشینِ‌پیشینهٔ قدسی؟» ناآشنایی در‌دانسته‌های صدایش آشکار بود.
فرانکا در ادامه چکیده‌ای از‌شبیهِ پیشینهٔ اسقف‌نشینِ قدسی ارائه داد‌اینکه که با دانسته‌های لومیان هم‌خوانی داشت.
او در پایان گفت: «توی قارهٔ جنوبی، اسقف‌نشینِ قدسی جایگاهی شبیهِ مکتبِ گلِ سرخ داره.سازمان با اینکه مثلِ بعضی از سازمان‌های سرّیِ مذهبی به قربانی کردنِ خون یا ایجادِ وحشت‌حدی متوسل نمی‌شن، اما آیین‌ها جزوِ ذاتشونه. تلاشِ اسقف‌نشینِ قدسی برای احیای مرگ، نیازمندِ مراسم‌های قربانی کردنه.»
«در ضمن، رهبرِ‌سرّی اسقف‌نشینِ قدسی یه نیمه‌خداست‌تبارِ که لقبش امپراتریسِ رنگ‌پریده‌ست.»
امپراتریسِ رنگ‌پریده؟ با توجه به اینکه قدرتِ اسقف‌نشینِ قدسی در‌توی حدِ مکتبِ گلِ سرخه، بعید نیست امپراتریسِ رنگ‌پریده یه فرشته‌سازمان‌های باشه... لومیان سرش را مالید؛ توانی برای تحلیلِ بیشتر نداشت.
نگاهِ ژنا به سمتِ‌جایگاهی مغازهٔ معجونِ رازآلودِ کوهستان‌سرخ چرخید؛ سردرگمی‌اش کاملاً پیدا بود.
«چرا صاحبِ مغازه که‌سلطنتیِ یه اینتیسیه، باید به‌جنوبی اسقف‌نشینِ قدسی ملحق بشه؟»
هدفِ اسقف‌نشینِ قدسی ریشه‌کن کردنِ استعمارگران و بازسازیِ‌سلطنتیِ امپراتوریِ بالام بود. اینتیس یکی از قدرت‌های استعماری‌دارد بود که در بالامِ غربی مستقر شده بود.
سالانت با اینکه بیش از یک دهه در قارهٔ جنوبی زندگی کرده بود و از مزایای اینتیسی‌اینکه بودن بهره می‌برد، در وضعیتِ گیج‌کننده‌ای قرار داشت. وفاداریِ او به اسقف‌نشینِ قدسی، با وجودِ این مزایا، سؤال‌برانگیز‌مراسم‌های بود. سالانت برخلافِ ژنا از پایین‌ترین طبقاتِ ساکنانِ تریر نبود که درکِ روشنی از منافعِ استعماری نداشته باشد.
فرانکا زیرِ لب گفت: «کی می‌دونه؟ احتمالاتِ زیادی وجود داره. تغییرِ دینِ اجباری بعد از اسیر‌قربانی شدن، دستکاری شدن توسطِ نیروهای مرموز، وسوسه شدنِ تدریجی با منافعِ روزافزون که به باورِ قلبی‌نیمه‌خداست ختم شده، یا یه تجربهٔ دگرگون‌کننده به لطفِ نجات پیدا کردن توسطِ یه پیروِ مهربونِ مرگ.
«به هر حال، اسقف‌نشینِ قدسی با به کار گرفتنِ یه بومیِ واقعیِ قارهٔ شمالی برای‌سازمان ادارهٔ مغازهٔ معجونِ رازآلود، فروختنِ مومیایی و کار کردن به‌عنوانِ یه جاسوسِ نامحسوس، زیرکیِ خودش‌حدی رو نشون می‌ده. استراتژیشون خیلی حساب‌شده به نظر می‌رسه و به‌راحتی شکِ کسی رو جلب نمی‌کنه.»
فرانکا با دیدنِ خستگیِ لومیان، تصمیم گرفت‌تبارِ بیشتر از این موضوع را نشکافد. مسافرخانه‌ای در‌مرگ همان نزدیکی پیدا کرد و برایشان اتاق گرفت.
وقتی لومیان بیدار شد، نورِ خورشید از پنجرهٔ شیشه‌ای به داخل می‌تابید‌شبیهِ و درخششِ گرمی روی فرانکا و ژنا که پشتِ میز نشسته بودند، می‌انداخت.خون آسمان آرام بود و با ابرهای پف‌داری شبیهِ تکه‌های پنبه تزئین شده بود.
فرانکا و ژنا از خوردنِ بوریتویی پرادویه که گوشتِ آبدارِ گاو و گوسفند را در خود جای داده‌خون بود لذت می‌بردند، در حالی که لومیان مشغولِ خوردنِ بشقابی از پیازِ کبابی، سیب‌زمینی، ذرت و گوشت‌های متنوع‌رنگ‌پریده بود. نوشیدنیِ شیرینی بر پایهٔ ذرت روی میزشان خودنمایی می‌کرد که عطرِ دلپذیری از آن به مشام می‌رسید.
لومیان همان‌طور که می‌نشست، خنده‌ای از‌بالام لب‌هایش دررفت و گفت: «انگار به‌دارد شما دو تا حسابی خوش گذشته.»
فرانکا در حالی که غذایش را می‌جوید، زیرِ لب گفت: «من‌قارهٔ خیلی کم پیش میاد گذرم به ارتفاعاتِ ستاره بیفته، و کاری رو‌عینِ هم که براش اومده بودم انجام دادم. طبیعیه که الان وقتِ استراحته.
«به این چی می‌گن؟ارائه بهش می‌گن... لعنتی، بی‌خیال.داشت خودت منظورم رو می‌فهمی!»
فرانکا با وجودِ تلاشِ طولانی‌اش، به‌سختی می‌توانست افکارش را‌داره با زبانِ مناسب بیان کند. در نهایت، دست از‌خون تلاش برداشت و غذایش را در اولویت قرار داد.
ژنا به سمتِ‌تبارِ راستش اشاره کرد و‌قارهٔ گفت: «برات ناهار آوردیم.»
تکه‌ای گوشتِ گاوِ سرخ‌شده، آغشته به سُسی‌تبارِ زرشکی‌رنگ که عطرِ ملایمِ الکل از آن‌باستانیِ ساطع می‌شد، پیشِ روی لومیان قرار داشت.
لومیان اعتراف کرد: «فکر می‌کردم به‌دانسته‌های خاطرِ مشکلِ زبون، برای بیرون رفتن دودل‌مکتبِ باشید.» و بی‌درنگ مشغولِ رفعِ گرسنگی‌اش شد.
او پیش از این متوجه شده بود که تنها‌داره اقلیتی از مردمِ محلی زبانِ اینتیسی را می‌فهمند، و تازه‌ایجادِ همان هم فقط در سطحی ابتدایی برای ارتباطاتِ پایه‌ای بود.
فرانکا لقمهٔ بوریتویش را‌سلطنتیِ قورت داد و جرعه‌ای‌جنوبی از فنجانِ آب‌ذرتِ بخاردارش نوشید.
«زبانِ بدن جهانیه.»
ژنا با پوزخندی اضافه کرد: «ادا و اطوارهای فرانکا واقعاً دیدنیه. حتی صدای جیغِ خوک، ماع‌ماعِ گاو و‌مثلِ بع‌بعِ گوسفند درمی‌آورد تا گوشتِ دلخواهش رو به فروشنده‌هایی که اینتیسی بلد نبودن بفهمونه. با این حال، نجیب‌زاده‌های‌کردنه اینجا با انتظاراتِ من فرق دارن. بیشتر شبیهِ همتاهای قارهٔ شمالی‌شون به نظر می‌رسن تا همتایانِ قارهٔ جنوبی‌شون.»
در این فضای آرام، این سه نفر از‌سرخ ناهاری بی‌شتاب لذت بردند و ماجراجویی‌هایشان را طوری تعریف‌کردنِ می‌کردند که گویی در تعطیلاتی واقعی به سر می‌برند.
...
زیرِ پوششِ شب، در بازارِ محلهٔ نجیب‌زاده، واقع‌سلطنتیِ در اسکله‌های ریست، ساختمانی متروکه ایستاده بود؛ مکانی‌دارد که لومیان پیش‌تر آن را به آتش کشیده بود.
فرانکا که از مزاحمت‌های احتمالیِ ارتقا یافتن در یک‌پایان آپارتمان برای ساکنانِ مجاور آگاه بود، به توصیهٔ لومیان‌مثلِ گوش سپرد و این مکانِ خالی را انتخاب کرد.
فرانکا بی‌درنگ دیوارِ نیروی روحی را برپا کرد‌سرخ و خاکسترِ مومیاییِ سوزانده‌شده را — به لطفِ‌قربانی لومیان — همراه با دیگر موادِ لازم گرد آورد.
در همین حال، لومیان و ژنا با حفظِ فاصله‌ای‌پیروانِ محتاطانه، با دقت تماشا می‌کردند که فرانکا چطور با‌احیای مهارت مواد را مخلوط کرد و معجون را سر کشید.
سکوتی کوتاه فضا را فرا‌می‌دانست گرفت و سپس چهرهٔ فرانکا‌بالام از درد در هم رفت.
تقریباً در همان لحظه، موهای کتان‌رنگش که پیش‌تر دم‌اسبی بسته شده بود،شبیهِ از بند رها شد. موها با نیرویی نامرئی به حرکت درآمدند و‌کردنِ کشیده شدند، گویی تاری درخشان بودند که به همه سو گسترش می‌یافتند.
رشته‌های اثیریِ بیشتری پدیدار شدند، متراکم و کشیده.سرخ آن‌ها به‌سرعت فضای درونِ دیوارِ نیروی روحی را‌قربانی پر کردند و جنگلی شبح‌وار از رشته‌ها ساختند.
ژنا بارِ دیگر‌تبارِ شاهدِ ویژگی‌های رازآلود‌بالام و فراواقعیِ معجون بود،
که اکنون پشتِ موهای در حالِ رشد‌تبارِ پنهان شده بود. او در کنارِ لومیان صبورانه‌مرگ منتظر ماند تا این پدیدهٔ غیرعادی فروکش کند.
چه این مدت ده‌ها ثانیه طول کشیده بود‌داشت و چه بیش از دو دقیقه، سرانجام موهای‌داره کتان‌رنگِ اثیری عقب‌نشینی کردند و به بدنِ فرانکا بازگشتند.
فرانکا با چهره‌ای شادمان‌جایگاهی به سوی همراهانش چرخید و‌داره چشمانِ زلالش از رضایت می‌درخشید.
«همه‌چی خیلی بی‌دردسر پیش‌سلطنتیِ رفت. انتظار دارم ارتقاهای بعدی‌پیروانِ خیلی پردردسر و سخت باشن.»
در کمالِ تعجب، ژنا برای اولین بار حس کرد بلوزِ گل‌دار و شلوارِ سفیدرنگ و ماتِ فرانکا بی‌نقص با ظاهرش‌بیدار هماهنگ شده است. به نظر می‌رسید این لباس جذابیتی وصف‌ناپذیر را برجسته می‌کرد که با وجودِ زن بودنِ خودِ ژنا،آیین‌ها باعث شد سرخ شود و گوش‌هایش داغ کنند. از سوی دیگر، لومیان گرما و واکنشی ناآشنا و ناخواسته را تجربه کرد.
با خو گرفتنِ فرانکا به قدرت‌های زن‌هم‌خوانی شیطانی لذت، قلب‌های بی‌قرارِ لومیان و ژنا سرانجام‌سرخ آرام گرفت و ظاهری از حالتِ عادی بازگشت.
فرانکا با پایانِ کار و برداشتنِ دیوارِ‌گلِ روحی، با لبخندی درخشان به آن‌ها پیوست. چشمانش‌مذهبی همچون دریاچه‌ای که نور را بازتاب می‌داد، می‌درخشید.
لومیان مستقیماً پرسید:تبارِ «داریم از چقدر‌بالام پیشرفت حرف می‌زنیم؟»
درکِ حدودی از‌سرّی وضعیت، کارِ گروهیِ‌ریشه بهتری را رقم می‌زد!
چشمانِ فرانکا با شیطنت رقصید‌داد و با پوزخندی بر لب‌توی جواب داد: «یه حدسی بزن.»
«من که دیوبانو نیستم. چطور حدس‌مکتبِ بزنم؟» این جوابِ تند تازه از لبانِ‌سازمان‌های لومیان خارج شده بود که اخم کرد.
نیرویی ناملموس‌ریشه دورِ پاها و‌امپراتوریِ بدنش پیچیده بود!
سپس، با هجومی ناگهانی، بدنِ لومیان در‌تبارِ شعله‌های زرشکی‌رنگی که از درونش فوران کرد، غرق‌مرگ شد و رشته‌های مرموز را در خود بلعید.
تازه اکنون لومیان و ژنا توانستند آن رشته‌های‌داشت ناملموس را ببینند که به رنگ‌های آتشین درآمده‌داره بودند و به تارهای عنکبوتِ نیمه‌شفاف شباهت داشتند.
فرانکا در میانِ تفریحش، با برقی شیطنت‌آمیز‌گلِ از لومیان و ژنا پرسید: «حالا فهمیدین؟سرّیِ شایدم دلتون بخواد یکی دیگه رو امتحان کنین؟»
«نه!»
«نیازی نیست.»
ژنا و لومیان‌پیشینهٔ یک‌صدا جواب دادند و‌هم‌خوانی صدایشان بازتابِ دلهره‌شان بود.
فرانکا لبخندش را حفظ کرد و پیشنهاد داد: «واقعاً‌داره مطمئنین نمی‌خواین امتحانش کنین؟ بهتون قول می‌دم یه لمسِ‌خون ساده می‌تونه شما رو تو لذتِ واقعی غرق کنه.»
ژنا غریزی یک قدم به‌امپراتوریِ عقب برداشت و واکنشش را‌باستانیِ با ناسزایی نشان داد: «لعنتی!»
لومیان به فرانکا نگاه کرد و با این‌سلطنتیِ فکر درگیر بود که آیا او واقعاً دارد‌دارد سربه‌سرش می‌گذارد یا نیتِ واقعیِ دیگری در سر دارد.
آره، هدف باید ژنا باشه... نمی‌تونم این احتمال رو رد کنم که بخواد با یه تماسِ ساده خجالت‌زده‌ام کنه... در حالی که افکارِ لومیان می‌تاختند، فرانکا ناگهان به خود مسلط شد و با لحنی جدی‌مراسم‌های گفت: «علاوه بر اون دوتایی که قبلاً گفتم، مهارتم تو آتشِ سیاه، یخبندان، نفرین و جادوی آینه همگی بالا رفته. ترکیبشون هم گسترش پیدا کرده. مثلاً می‌تونم از آینه استفاده کنم تا روی یه هدف تمرکز‌بشه کنم و با آتشِ سیاه نفرینش کنم. یه سناریوی دیگه اینه که از جایگزینیِ آینه‌ای و جایگزینیِ چوب‌دستی استفاده کنم تا در برابرِ آسیبِ مرگبار مقابله کنم و در عین حال تا حدی بهبود پیدا کنم.»
«توانایی‌هام به عنوانِ‌توی قاتل و محرک‌مکتبِ هم تقویت شده.»
او بدونِ پرداختن‌تبارِ به جزئیات، پیشرفت‌هایش‌بالام را خلاصه کرد.
لومیان سر تکان داد و‌می‌دانست به توانایی‌های فرانکا اندیشید. او متفکرانه‌قارهٔ پرسید: «تواناییِ شبیهِ افسونگری هم داری؟»
لبخندِ فرانکا اشاره‌ای‌پیشینهٔ به جواب داشت، اما‌هم‌خوانی ترجیح داد سکوت کند.
ژنا لحظه‌ای فرانکا را زیر نظر گرفت و‌سرخ سپس متوجهِ چیزِ دیگری شد، به او اشاره‌قربانی کرد و گفت: «حتی از قبل هم زیباتر شدی!»
اجزای صورت و ظاهرِ کلیِ فرانکا از هر نقصی فراتر‌باستانیِ رفته بود. رفتار و حالتِ او درخششی انکارناپذیر از خود ساطع‌بیرون می‌کرد؛ زیباییِ خیره‌کننده و پرجلوه‌ای که نیازی به هیچ پنهان‌کاری نداشت.
فرانکا با‌سازمانِ تعجبی آشکار‌دیده جواب داد: «این‌طوره؟»
لومیان نتوانست جلوی خودش را بگیرد و چانه‌اش را مالید. با خود‌شبیهِ فکر می‌کرد که آیا مادام تیغهٔ پنهان هنگامِ رفتن از ردهٔ ۵کردنِ به ردهٔ ۴، واقعاً به شوالیه خون‌آهنین تغییرِ مسیر می‌دهد یا نه.
وقتی لومیان با فرانکا و ژنا خداحافظی کرد و راهیِ بازگشت‌مثلِ به مسافرخانهٔ خروسِ زرین شد، ناگهان چیزی به ذهنش رسید. صدایش‌نمی‌شن را پایین آورد و پرسید: «ترمیبوروس، عطیهٔ بعدی بعد از پیمان‌کار چیه؟»
با این حال،تبارِ ترمیبوروس ساکت ماند‌بالام و هیچ جوابی نداد.
لومیان پوزخندی زد.
«اشکالی نداره. وقتی کشیش‌ارائه رو پیدا کنم، خودش‌داشت اطلاعات رو لو می‌ده.»
هرچند ممکن بود اعتمادبه‌نفسش از‌شبیهِ درون متزلزل شود، اما حفظِ ظاهرِ‌مثلِ مطمئن در چنین مواقعی ضروری بود.
...
روزِ رویدادِ‌سازمانِ پیشگویی‌شده به‌سرعت‌دیده فرا رسید.
در محلهٔ پرنسس روژ، در تقاطعِ خیابانِ مورای و خیابانِ شوال بلانک، لومیان با‌گلِ وقاری بی‌تکلف از کالسکه‌ای عمومی پیاده شد. او که پیراهنی سفید، جلیقه‌ای سیاه، شلواری قهوه‌ای‌نمی‌شن و کفش‌های چرمیِ براقی به تن داشت، نگاهش را به محلهٔ خفتهٔ پیشِ رویش دوخت.