چپتر 301: دیو
0مسیرِ مجرم... لومیانمیخوره شروع به یادآوریِ محتویاتِباشه کتابهای جادوی اورور کرد.
فرابشرانِ ردهٔ ۹، مجرم، بدنی نیرومند، حواسی تیز و طیفِ گستردهایاینکه از مهارتهای مجرمانه داشتند. در استفاده از سلاحهای گوناگون ماهر بودندبلکه و حتی میتوانستند اهدافشان را با چیزی به پیشپاافتادگیِ یک قاشق بکشند.
ردهٔ ۸، خونسرد، بیرحم و غیرانسانی بودند. بدنشان بیش از پیش تقویت میشد و بر تواناییهای طلسممانندیکیفیِ تسلط مییافتند که به حوزههای پلیدتر گرایش داشت. خونسردهای مختلف در جنبههای متفاوتی مهارت داشتند و همینسموم آنها را به حریفانی چالشبرانگیز تبدیل میکرد که هیچ راهحلِ واحدی برای مقابله با همهٔ آنها وجود نداشت.
ردهٔ ۷، قاتلِ زنجیرهای، در دانش و آیینهای شیطانیتبدیل چیرهدست بود. میتوانستند بازتابِ دیوها را از مغاک احضارنداشت کنند و شیفتگیِ بیمارگونهای به خلقِ قتلهای زنجیرهای داشتند.
لومیان با چهرهای متفکر رو به خانمِباشه شعبدهباز کرد و پرسید: «اسمِ ردهٔ ۶حینِ و ردهٔ ۵ توی مسیرِ مجرم چیه؟»
خانمِ شعبدهباز بیدرنگ دانشِ خود رااولین به اشتراک گذاشت: «اسمِ ردهٔ ۶فرابشرِ دیوه و ردهٔ ۵ حواریِ هوس.»
از پرستشِ دیو تا تبدیل شدن به اون—اسمِ برازندهای برای مسیرِ دیوه. و حواریِ هوساولین هم به فرابشری میخوره که پیروِ درختِ مادرِ هوس باشه. ترکیبِ سازگاریه. همون بهتر که اسمشبلکه رو بذارن حواریِ درختِ مادرِ هوس... لومیان در حینِ تحلیلِ اطلاعات، بیاختیار در دل انتقاد کرد.
خانمِ شعبدهباز ادامه داد: «اولین دگرگونیِ کیفیِ بزرگ توی مسیرِ مجرم، ردهٔ ۶ دیوه. بعد از اینکهوجود فرابشرِ مربوطه موقتاً به یه دیو تبدیل میشه، نه تنها قدرت، سرعت و دفاعش بالا میره، بلکه درچهرهای برابرِ بیشترِ سموم مصون میشه و مقاومتِ خاصی هم در برابرِ نفرینها و شعلههای آتش به دست میاره.
«مهمتر از اون، اونا ‹ادراکِ بدخواهانه› دارن. اگه کسی بتونه تو یه مدتِ کوتاه آسیبِ کشندهای بهشون بزنهانتقاد و شروع کنه به اقدام برای عملی کردنش، و هر دو طرف توی محدودهٔ تواناییهاشون باشن، فرابشرِ دیومیره میتونه منبعِ خطر و عاملش رو حس کنه. این بهشون اجازه میده که تو یه ضدحمله، انتقامِ هدفمندی بگیرن.»
چقدر قوی...بیاختیار لومیان بیاختیارادامه اخم کرد.
اگر عملیاتِ بعدیِ مکتبِ گلِ سرخاسمش پای اعضای خاندانهای دیو را بهانتقاد میان میکشید، اوضاع بهمراتب خطرناکتر میشد.
البته، مردهٔ زنده ومهارت ارواحِ کینهجو از مسیرِچالشبرانگیز زندانی هم وحشتناک بودند.
مهمتر از همه، در ردهای خاص،مادرِ فرابشرانِ این دو مسیر از دفاعِاسمش قدرتمندی در برابرِ شعلههای آتش برخوردار میشدند.
لعنتی، آتشافروزها کارشون زاره! لومیان که تحتِدگرگونیِ تأثیرِ بددهنیهای فرانکا و ژنا قرار گرفتهموقتاً بود، در دل با خودش شوخیِ تلخی کرد.
پس از لحظهای تأمل، لومیانبهتر پرسید: «این مدتِ کوتاه برای عملبیاختیار کردنِ ادراکِ بدخواهانه چقدر میتونه باشه؟»
خانمِ شعبدهباز لبخند زد و جواب داد: «مسیرِ دیو بهشدت فردگرایانهست. دیوهای نژادهای مختلف، هر کدوم تواناییهایوجود متمایزِ خودشون رو دارن. حتی بینِ دیوهایی که از یه نژاد میان، به خاطرِ ذاتِ فردیشون تفاوتهاییقتلهای به وجود میاد. دلیلش هم به نیازِ ‹بدخواهیِ آشکار› برمیگرده که از هر شخص تا هر موجود متفاوته.
«ارادههای بیهمتا، قلبهای متمایز و میلمادرِ به هوسها، همه با هم ترکیب میشنبذارن تا ذاتِ متنوعِ دیوها رو شکل بدن.
«حالا در موردِ سؤالت. بعضی دیوها میتونن بدخواهی رو فقط چند دقیقه قبلمربوطه از وقوعش حس کنن، در حالی که بقیه میتونن از ساعتها قبل یامصون حتی بیشتر پیشبینیش کنن. هرچی توی رده بالاتر میرن، این توانایی قویتر میشه.
«محدودهٔ تأثیرِ این توانایی میتونه چنداسمش کیلومتر، یه محلهٔ بازارِ کامل، یاانتقاد شایدم کلِ تریر رو در بر بگیره.
«علاوه بر این، دیوها مجموعهای ازآنها طلسمها رو به کار میگیرن کهراهحلِ شاملِ شعلههای آتش، سم و پلیدی میشه.»
هرچه لومیان بیشتر گوش میداد، جدیتر میشد. دیوها واقعاًسازگاریه قدرتمند بودند—درست مثلِ مردههای زنده که با آتشافروزهایی کهانتقاد متخصصِ طلسمهای آتش و نبردِ تنبهتن بودند، مقابله میکردند.
خانمِ شعبدهباز پس از توضیحِداد مختصری دربارهٔ تواناییهای حواریِ هوس،بعد با لبخندی به او دلداری داد:
«زیاد نگران نباش. حتی اگه مکتبِ گلِ سرخ تو آینده دست به کار بشه، هدفشون به احتمالِ زیادبزرگ گاردنر مارتنه. تو فقط این وسط قاطیِ ماجرا میشی. سازمانِ صلیبِ آهنوخون به عنوانِ یه سازمانِ سرّی، قدرتِمقاومتِ کافی برای مقاومت در برابرِ مکتبِ گلِ سرخ رو داره، حتی اگه خاندانهای دیو کسی رو برای مشارکت بفرستن.
«اگه جمعیتِ سعادت و مکتبِ گلِ سرخ اطلاعاتشون رو با هم به اشتراک بذارن، ممکنه تو به هدفِ اصلیشونقاتلِ تبدیل بشی، اما از قضا اونا حملهٔ کشندهای بهت نمیکنن. اونا از آزاد کردنِ فرشتهٔ ناگزیری مثلِ ترمیبوروس میترسن.شعبدهباز تا زمانی که به ناهنجاریها و توطئههای مشکوکِ اطرافت بیشتر توجه کنی، زمان و فرصتِ کافی برای کمک خواستن داری.»
لومیان با شنیدنِ این حرف جواب داد:باشه «اگه مکتبِ گلِ سرخ یه فرشته بفرستهحینِ تا منو بگیره، چطور وقت دارم کمک بخوام؟»
خانمِ شعبدهباز خندید.
«فکر میکنی تریر دستشوییِ عمومیهبهتر که یه فرشته بتونه راحتاطلاعات بیاد پایین و یکی رو بدزده؟
«اگه به خاطرِ فضای جایگزینِ درختِ سایهحریفانی نبود که عالمِ پارامیتا در برش گرفته بود،مقابله اون پلیدِ بیمغز نمیتونست قدرتش رو پایین بفرسته.
«پس یادت باشه از همچیندرختِ جاهایی دوری کنی و تویهمون تریر زیرِ نورِ خورشید زندگی کنی.»
لومیان آهِ آسودگیانتقاد کشید و بااولین گیجی پرسید: «پلید؟»
نکنه همونترکیبِ قدرتیه که سوزانابهتر ماتیس احضارش کرد؟
چهرهٔ خانمِ شعبدهباز عجیب شد.
«آره، پلید—فرزندِ خدای دربند که پرستندگانِ درختِ مادرِترکیبِ هوس و مکتبِ گلِ سرخ در اصل میپرستیدنش. اونبیاختیار فرشتهٔ ردهٔ ۱ و رهبرِ فعلیِ مکتبِ گلِ سرخه.»
«اسمِ واقعیاش رو بهت نمیگم. این یارو غرق در نفرینه. اگه اسمِ واقعیاشمربوطه رو زیاد به زبون بیاری، ممکنه تبدیل بشی به یه قورباغه که برایمصون برگشتن به حالتِ اولش نیاز به بوسهٔ یه شاهزاده داره. یا حتی بدتر.»
«چرا شاهزاده؟» لومیان مجموعه افسانههای اینتیس را کهحینِ دو سال پیش منتشر شده بود خوانده بوددگرگونیِ و به یاد داشت قهرمانِ داستان دختری شاهزاده است.
خانمِ شعبدهباز با حالتی کههمین انگار دارد حقیقتی بدیهی را میگوید،هیچ گفت: «پس چرا بهش میگن نفرین؟»
لومیان زبانش بند آمد. پرسید: «فرزندانِ درختِ مادرِ هوس فرشتهان و همیناسمش الان دارن تو دنیای ما پرسه میزنن. اما فرزندِ مادرِ بزرگ برایبزرگ فرود اومدن به یه آیین نیاز داره. یعنی یکی از اون یکی خاصتره؟»
خانمِ شعبدهباز در حالی که دوباره حالتِ چهرهاش عجیب میشد، گفت: «هر دو به یهمیشه اندازه خاصان. نکتهٔ اصلی اینجاست که این درختِ مادرِ هوس نبود که پلید رو بهشعلههای دنیا آورد، بلکه یکی از موجوداتِ ردهبالای دنیای ما بود که به خدای دربند معروفه.»
لومیان بلافاصله به یادِ لویی لوند،اسمش فرماندار بئوست و پیشخدمتهایش افتاد وانتقاد قلبش از ضربهٔ روحی فشرده شد.
لومیان با تهمایهای از ترس در صدایشحریفانی پرسید: «درختِ مادرِ هوس میتونه از پشتِ سد،مقابله موجوداتِ همهٔ نژادها و جنسیتها رو باردار کنه؟»
خانمِ شعبدهباز سر تکان داد:
«اون تو این زمینهادامه اقتداری نداره. این کارکیفیِ متعلق به مادرِ بزرگه.
«با این حال، اگه فریبش رو بخوری و با نیرویی که فرود آورده یا هالهایاولین که به دنیای ما رسوخ کرده ارتباط برقرار کنی، اون راههای زیادی برای باردار کردنت داره.بلکه علاوه بر این، مسیرِ خدای دربند—مسیرِ زندانی—کمی خاصه و ارتباطِ نزدیکی با درختِ مادرِ هوس داره.
«اگه محافظتِ آقای ابله نبود، اعضای جناحِحریفانی اعتدال تو این یکی دو سالِ گذشتهبرای کموبیش تحتِ تأثیرِ اون قرار گرفته بودن.»
لومیان سر تکان داد ودرختِ سپس موضوعِ جناحِ کامجویی وهمون جناحِ اعتدال را پیش کشید.
«من باور دارم که فلسفهٔ جناحِ اعتدال درسته، اما چرا جناحِ کامجوییفرابشرِ هنوز میتونه رشد کنه و همچین قدرتی داشته باشه؟ به این خاطره کهسموم اونا از قبل دیوانهان و دیگه ترسی از مهار از دست دادن ندارن؟»
خانمِ شعبدهباز خندید و جواب داد:اسمش «فلسفهٔ جناحِ اعتدال درسته، اما معنیش اینادامه نیست که دیدگاهِ جناحِ کامجویی لزوماً غلطه.
«باید یادت باشه که ایفای نقش بر اساسِ اسمِ معجون مثلِ کارتهای تاروته. بینِ حالتِ ایستاده و وارونه تفاوت هست. و حتی اگه به حالتِ ایستاده ایفای نقشمغاک کنیم، اصولِ ایفای نقشی که آدمهای مختلف خلاصه میکنن، با توجه به ذهن و تجربههای بیهمتاشون با هم فرق داره. هر چی باشه، ما فقط داریم نقش بازیفرابشری میکنیم. هدفِ ما فریب دادنِ نقشِ ذهنیایه که اون موجود به جا گذاشته، تا بتونیم معجون رو ذرهذره هضم کنیم. اگه بخوایم کاملاً با اون همسو بشیم، دردسرساز میشه.»
لومیان کهفرابشری متوجه شده بود،درختِ سر تکان داد.
«پس جملهٔ "یادت باشه که فقط داری نقش بازی میکنی"بعد نهتنها جلوی گم کردنِ خودمون رو میگیره تا از مشکلاتِ روانیمیره جلوگیری کنه، بلکه کلاً کمک میکنه از همچین مشکلاتی دوری کنیم؟»
خانمِ شعبدهباز تأیید کرد: «درسته.»
سپس لومیان مسیرِ گفتگومهارت را به مسائلِ مربوطچالشبرانگیز به درختِ مادرِ هوس برگرداند.
«آقای شاعر اشاره کردپیروِ که چندین سازمان هستن کهسازگاریه درختِ مادرِ هوس رو میپرستن؟»
«شاعر...» گوشهٔ لبهای خانمِ شعبدهباز کمی بالا رفت. «همهشون سازمانهای نسبتاً کوچیکیان که فرقهٔ بزرگی تشکیلتنها ندادن. خیلی از مکتبِ گلِ سرخ و اون چندتا خاندانِ دیو ضعیفترن، اما نسبتاً مخفیان. در حالِمیاره حاضر، ما از سهتاشون خبر داریم. یکی جمعیتِ سعادته، دومی فرقهٔ طبیعتگرایی، و سومی فرقهٔ پرستشِ درخت.»
لومیان پس از مدتی تأمل در اینبذارن باره، سرانجام ایدهٔ ساختِ شیءِ رازآلود باداد استفاده از شاخهٔ سایه را مطرح کرد.
لومیان پرسید: «خانم، وقتی پاداش رو از آقای کِی گرفتم،میکرد میخوام کمکم کنید یه صنعتگر در سطحِ قدیس پیدا کنمزنجیرهای تا این شیء رو بسازه. تصادفاً از قیمتش خبر دارید؟»
خانمِ شعبدهباز پوزخند زد و جواب داد: «من هنوزسازگاریه بابتِ پیوستنِ موفقیتآمیزت به سازمانِ صلیبِ آهنوخون بهت پاداشیانتقاد ندادم. چطوره از اون پاداش برای پوششِ هزینهاش استفاده کنیم؟»
لومیان بابیاختیار خوشحالی موافقتادامه کرد: «عالیه.»
دریافتِ سه پاداش برایهمون یک مأموریت واقعاً دستاوردِحینِ چشمگیری به شمار میرفت.
خانمِ شعبدهباز متفکرانه سر تکان داد و گفت: «یکی ازمیکرد بستگانِ یکی از دوستام یه صنعتگر در سطحِ نیمهخدا میشناسه.زنجیرهای اول از اونا میپرسم. اگه نشد، یه گزینهٔ دیگه پیدا میکنم.»
سپس لبخند زد و پرسید: «با وجودِ فاصلهای کهسازگاریه بینِ خوشاقبال و پاداشِ احتمالیِ آقای کِی هست، مطمئنیانتقاد میخوای از یکیشون برای ساختِ یه شیءِ رازآلود استفاده کنی؟»
لومیان بابیاختیار قاطعیت جوابادامه داد: «پشیمون نمیشم.»
رویکردِ او همیشه این بودبهتر که از منابعِ در دسترساطلاعات در سریعترین زمانِ ممکن استفاده کند.
باید در نظر داشت کشیش وقتی کوردو را ترک کرد، عطیهگیرندهٔ ردهٔراهحلِ ۵ بود. حتی ممکن بود برای تقویتِ تواناییهایش معجونی هم خورده باشد.چیرهدست مقابلهٔ تکنفره با او برای لومیان دستکمی از در آغوش کشیدنِ مرگ نداشت.
او باید از هر منبعِ در دسترسی استفادهترکیبِ میکرد تا مهارتهایش را بهسرعت بالا ببرد و متحدانِبیاختیار بیشتری گرد بیاورد تا شانسِ موفقیتش را افزایش دهد!
در روزهای اولِ آوارگیاش لومیان یک بار به درختِ سیبِ وحشیِ پرباری برخورده بود. قصد داشت صبر کندسرعت تا سیبها بزرگتر و کمتر ترش شوند و بعد به این فکر کند که چطور آنها را بچیند. با‹ادراکِ این حال، در کمالِ تعجب چند روز بعد، شخصِ دیگری توانسته بود تمامِ سیبهای کوچک و ترش را بچیند.
این اتفاق اثرِ عمیقی روی لومیاناسمش گذاشت و رویکردش را در برخوردانتقاد با مسائل بهشدت تحتِ تأثیر قرار داد.