چپتر 579: گذرگاهِ نیرو
0در قایقِ نامزدی، شیءِ مهرشدهٔ انساننما اوج گرفتاورو و پیکرش در هوا معلق ماند. در هواخشم گام برداشت و بهسوی قایقِ بادبانی پیش رفت.
با وزنی همچون کُرهای سنگی و غولآسا، فضایمیداد پیرامون را دگرگون کرد و باعث شد کشتیِ هدفدچار خودبهخود جابهجا شود. دو گروه به هم نزدیک شدند.
همزمان، در چشمانِ بیحالتِ شیءِ مهرشدهٔ انساننما که رختِ سیاه راهبههارفتند را بر تن داشت، ناگهان بارقهای از جنون و آشوب درخشید. رگهایگیارو خونیِ ریز از سفیدیِ چشمانش بیرون زدند و بهسرعت در هم تنیدند.
همراه با «ابتلای» او، دوشیزگان دریا، جانشینانِ میزبان و ملوانانِ کشتیِسایمون نامزدی، بیخبر از آنچه رخ میداد، بیحرکت ماندند. با چهرههایی تهیمقابل و چشمانی بیحالت، به همان وضعیتِ شیءِ مهرشدهٔ انساننما دچار شدند.
در آن لحظه، درونِ نورِ قدسیِ ماندگار بر قایقِ بادبانیناملموسی که خلأ را پیموده و به سرچشمهٔ اختلال روانی نزدیککشتی شده بود، نوری ناگهان ناپدید و در تاریکیِ ژرف بلعیده شد.
در تاریکی، صداییجانشینانِ آرام طنین انداخت،بیخبر گویی شعری زیبا میخواند.
چهرهٔ شیءِ مهرشدهٔ انساننما بسیار آرامترنیز شد. آشوب و جنونِ چشمانش ازخوان میان رفت و گامهایش کند شد.
دیگر افرادِ کشتیِ نامزدی نیز به حالتی از آرامش وخشم خوابآلودگی فرو رفتند. خوان اورو حس کرد نیروی ناملموسی کههویتِ بدنش را در هم میفشرد، در دم از هم پاشید.
ناگهان راست ایستاد و بافرو خشم به سایمون گیارو که دربدنش سینهٔ کشتی ایستاده بود، خیره شد.
رئیسِ صنفِ ماهیگیران هویتِ طرفِ مقابل را کموبیش حدس میزد. گذشته از این، افرادِ زیادی نبودند کهدچار کلِ آیینِ نیایشِ دریا را درک کنند و از پیچیدگیهای انگشتر ملکه دریا باخبر باشند. با دربلعیده نظر گرفتنِ این واقعیت که او از خاندانِ سایمون گیارو بود، تنها یک پاسخ وجود داشت: لاتو گیارو!
«خائن!» حتی وردخوانیِ دوردست از میانِ تاریکی هم نتوانست خشمِ خوانرفتند اورو را فروبنشاند. هرچند دیگر فرماندار دریای موقت نبود، اما هنوزسایمون قدرتِ چشمگیری داشت و در دریا حریفی سهمگین به شمار میرفت.
شالاپ!
آبِ دریا در کفِ کشتیِ نامزدی خروشید. بخشی از آن میرفت تا همه راراست به سطحِ آب پرتاب کند و بخشِ دیگر به شکلِ قلههایی سر به فلک کشیدهکموبیش درآمد و بر سرِ لاتو گیارو که در نقابِ سایمون گیارو فرورفته بود، آوار شد.
لاتو ناگهان روی پاشنهمیزبان چرخید و نگاهش رامیداد به خوان اورو دوخت.
«قلهٔ» لاجوردی که میرفت تا بر او فرود آید، درفرو هوا خشکش زد و از حرکت ایستاد. تلاشِ آب برایایستاد بیرون راندنِ کشتیِ نامزدی از آن محدوده نیز متوقف شد.
تصویرِ خوان اورو در چشمانِ لاتو گیارو نقش بست.ایستاد گوشههای لبش اندکی بالا رفت و با لحنی آرام،صنفِ حقیقتی را به زبان آورد: «الان دیگه فرماندار دریا منم.»
«تواناییهات، مخصوصاً اونایی که روی اینرفتند آبها تأثیر میذارن، کاملاً به دستِمیفشرد من سرکوب شدن. دیگه هیچ فایدهای ندارن!»
وردخوانیِ برخاسته از تاریکی، شیءِ مهرشدهٔ انساننما را هدف گرفته بود و هر چیزِ دیگری در درجهٔ دوم اهمیت قرار داشت.قدسیِ لاتو گیارو در مقامِ فرماندار دریای موقت، ناگزیر تحتِ تأثیر قرار میگرفت. با این حال، به لطفِ بازخوردِ دریا و تقسیمِزیبا بار، این تأثیر چندان ژرف نبود. او تنها آرامتر شده بود و دیگر میلی به نبردِ شدید و کشتارِ مستقیم نداشت.
در مقایسه با خوان اورو، بیشتر دغدغهٔ این را داشت که آیا گاندالفاورو هم در کنار هلا بر قایقِ بادبانی هست یا نه. بیشتر نگرانِ این بودخیره که آیا بانوی دیوانه گذرگاهِ سفینهٔ فضایی را بهموقع باز کرده است یا خیر.
با دیدنِ موجِ لاجوردیِ معلق درمیفشرد هوا و لاتو گیارو که ظاهراً بهسینهٔ او بیاعتنا بود، دلِ خوان اورو ریخت.
در آن لحظه، لاتو رو به بانوی دیوانه کرد که بهبدنش هیئتِ انسانیاش بازگشته بود و همراهش را که پیراهنی به رنگِخیره خون و بهشکلِ عجیبی پرزرقوبرق به تن داشت، خطاب قرار داد:
«عجله کن.»
بانوی دیوانه چندان قدبلند نبود و قامتش کمی از ۱.۶ متر فراتر میرفت.اورو موهای بلوندِ تیرهاش آشفته بود و تحتِ تأثیرِ نیروی سنگینی قرار داشت. هیچایستاده تاری از موهایش در هوا تاب نمیخورد و همه بهسوی بسترِ دریا کشیده میشدند.
چهرهاش زیرِ لایهای از گوشتِ خالص پنهانپاشید شده بود، چنانکه تشخیصِ ظاهرِ اصلیاش راکشتی دشوار میساخت. در هر دست انگشتری داشت.
در دستِ چپش، انگشتری از طلای سرخ بااورو نگینی شبیهبه خونِ زرشکی به چشم میخورد وخشم در دستِ راستش، انگشتری ساده از نقرهٔ خالص.
بانوی دیوانه با لبخند بهملوانانِ لاتو گیارو جواب داد: «پسماندند تو هم گاهی مضطرب میشی.»
تازه آن زمان بود که نگاهش راحالتی به غولِ نقرهایخاکستری که در همان نزدیکینیروی در بسترِ دریا فرو رفته بود، دوخت.
این روانی...
لاتو گیاروزیبا در دلچهرهٔ ناسزا گفت.
«من کسی را میشناسم» شخصیتِ بهشدت زنندهای داشت و بعدها به دلایلِ دیگری به بیماریِ روانی دچار و در تیمارستانبدنش بستری شد، اما در مقابل، بانوی دیوانه از همان ابتدا وضعیتِ روانیِ غیرعادی از خود نشان داده بود. در گذشته، برایگذشته اینکه ذرهای از عقلانیتش را حفظ کند به درمانِ منظمِ «من کسی را میشناسم» متکی بود، اما اکنون، روزبهروز دیوانهتر میشد.
لاتو گیارو نفسِ عمیقی کشید. روی صداهای عجیبی کهافرادِ از درونِ سفینهٔ فضایی بیرون میآمد تمرکز کرد و درناملموسی برابرِ وردخوانیِ دوردستی که در تاریکی طنین میانداخت، مقاومت کرد.
بهسرعت ارادهاش برای مبارزه را بازیافت،دوشیزگان نگاهش را به قایقِ بادبانی برگرداندآنچه و بازوی راستش را بالا برد.
با دیدنِ اینمیخواند صحنه، حسِ ناامیدیِآرامتر خوان اورو ژرفتر شد.
پیرمردِ موسفید مشتآرامتر گره کرد وگامهایش بر سینهاش کوبید.
با صدای شکستن، جناغِ سینهاش خرد شد ودیگر گوشتش شکافت. سیلابی از خون روانه شد کهخوان بدنِ او و عرشهٔ کشتیِ نامزدی را سرخ کرد.
در حالی که جان از بدنش میرفت،دریا موهای سفیدِ خوان اورو در برابرِ اثرِ سنگینیماندند مقاومت کرد و رو به بالا شناور شد.
قدمهایش سنگین شد وچهرهٔ هر حرکتش همچون کوهیمیان بر زمین فشار میآورد.
درست وقتی لاتو گیارو آماده میشد تا آبِ دریایافرادِ اطراف را رها کند و قایقِ بادبانی را به زیرِناملموسی آب ببرد، ناگهان فهمید دریا دیگر مثلِ قبل مطیع نیست.
جایگاهِ فرماندار دریایآرامتر او در آستانهٔگامهایش فروپاشی قرار گرفت.
لاتو گیارو بارِ دیگر سر چرخانددوشیزگان و چشمانش را برای خوان اورو، کهمیداد حالا غرق در خون بود، ریز کرد.
خوان اورو با چشمانِ سبزِ تیرهاش کهجنونِ متمرکز شده و پرتویی از نورِ آبیحالتی ساطع میکردند، فریاد زد: «خائن، دریا مجازاتت میکنه!»
همراه با این حمله، سنگینیِ لاتوگامهایش گیارو را نیز تشدید کرد وآرامش باعث شد نتواند بهطورِ عادی حرکت کند.
دو پرتو همزمان به لاتومیان گیارو برخورد کردند، از بدنشنیز گذشتند و در دریا فرو رفتند.
هالهٔ لاتو گیارو کمی ضعیفابتلای شد، اما آنطور که خوان اوروبیخبر فکر میکرد بهشدت زخمی نشده بود.
نورِ خورشید از عضوِ کلیدیِ دروغ آوریل که ازگامهایش نامِ رمزِ «اولترامن» استفاده میکرد فوران کرد، نیروهای خورندهٔ باقیماندهخوان را از بین برد و ساختارِ بدنش را تغییر داد.
چانهاش را کمی بالاجنونِ برد و سه کلمه باافرادِ تلفظی عجیب به زبان آورد.
«%%&(»
این همان زبانی بود که برای فعال کردنِ سفینه به کار میرفت. مفهومش احتمالاً چیزی شبیه به اعطای دسترسیبیحالت بود، معادلِ به دست آوردنِ مقدارِ مشخصی از قدرتِ فرماندار دریا بدونِ «آمیختن» با دریا پس از ایجادِ شکافیژرف در مهروموم. استفادهٔ لاتو گیارو در این لحظه برای این بود که تمامِ اقتدار را از خوان اورو پس بگیرد.
همف، مردکِ احمق، یه مشت احمق. بعدِ این همه سالکند صداهایی رو که تو هر قربانیِ دریا شنیده میشد بررسیاورو نکرده بودن. از گنج محافظت میکردن اما نتونستن استخراجش کنن!
قربانی کردنِبسیار جونت؟ فداجنونِ کردنِ خودت؟
بیمعنیه!
مغز و قدرت اساسِ کاره!
خوان اورو که هنوز از سینهاش خون میریخت، با تعجب متوجهدیگر شد اقتدارِ فرماندار دریا دوباره جابهجا شده است. با گیجی و وحشتبدنش به لاتو گیارو خیره شد، گویی به یک دیوِ واقعی نگاه میکرد.
چرا؟ چرابسیار دریا بیشترجنونِ طرفِ اونه؟
چرا دریابسیار بیشتر طرفِجنونِ این خائنه؟
در آن لحظه، بانوی دیوانهابتلای در سوی دیگرِ سینهٔ کشتی،ملوانانِ خواندنِ فرمانِ نامفهوم را تمام کرد.
هیولای نقرهایخاکستری در کفِ دریا کمی لرزید.جنونِ لرزشش شدت گرفت و باعث شد تمامِحالتی بسترِ دریا و همهٔ آب به لرزه درآید.
در داخل، پرتوهایی از نورِ خالص به هم پیوستند ونیز از ورودیِ باز به بیرون شلیک شدند. در لبهٔ کشتیِ نامزدیمیفشرد فرود آمدند و گذرگاهِ انرژیِ شفاف و تونلمانندی را شکل دادند.
بانوی دیوانهبسیار بیدرنگ به داخلِمیان نورِ خالص نپرید.
میدانست با باز شدن و فعال شدنِدریا بیشترِ سفینه، قدرتِ انباشتهشده در اعماقِ مهروموم فورانماندند میکند. همهٔ حاضران، بهجز فرماندار دریا، تکهتکه میشدند.
اما مهم نبود. راهحلی داشت. حلقهٔ نقرهایِ ساده در دستِ راستش، که هدیهای ازحالتی بارد بود، عطیهٔ احترام به نیاکان را در خود داشت. میتوانست آن قدرت راخشم بدزدد، توزیعش کند و بارش را با تمامِ فرزندان دریا در پورت سانتا تقسیم کند.
البته، حاضران سهمِ بیشتری دریافتمیان میکردند. اینکه میتوانستند تحملش کنندنیز یا نه، به سرنوشت بستگی داشت.
وقتی آن لحظه فرامیرسید، اعضای صنفِ ماهیگیران باور میکردند آیینِ نیایشِحالتی دریا موفقیتآمیز بوده و با شادی جشن میگرفتند. خبر نداشتند که «دریا»یشانراست دزدیده شده است. این طعنهٔ روزگار بانوی دیوانه را به وجد میآورد.
درست وقتی میخواست از حلقهابتلای استفاده کند، حسِ قویِ پیشآگاهیِملوانانِ خطر به او دست داد.
در یک چشمبههمزدن ناپدیدچهرهٔ شد و چند قدممیان دورتر دوباره پدیدار شد.
سایهای از روی عرشه، درستمیان همانجا که ایستاده بود، برخاست اماحالتی نتوانست او را در بر بگیرد.
سپس بانوی دیوانه، آقای کِی را دید که در شنل وحالتی کلاهِ خونرنگی پوشیده شده بود، و لومیان لی را که گوشوارهٔپاشید دروغ را به گوش داشت اما هنوز به ظاهرِ اصلیاش برنگشته بود.
...
پورت سانتا، اقامتگاهِ فرماندار دریا.
بارد کنارِ پنجره ایستاده بود و به علفهایدیگر هرزِ بیرون خیره نگاه میکرد. در سکوت زمان رااورو میسنجید و منتظر بود آیینِ نیایشِ دریا پیش برود.
اگر عطیهٔ دریا با تأخیر میرسید و صدایدیگر شادی از روستای میلو بلند میشد، آشکارا آنجا رااورو ترک میکرد و فریبخوردگان را به حالِ خود میگذاشت.
وقتی آن لحظه فرامیرسید، هرابتلای کس که میخواست جلویش راملوانانِ بگیرد، با قدرتِ دریا تکهتکه میشد.
در صورتِ نبودِ عطیهٔ دستهجمعیِ باتأخیر، اما با تغییراتِ شومِکند آسمان و دریا که گویی فاجعهای رخ داده بود، بارداورو میتوانست منتظر بماند تا سفینه یا بانوی دیوانه دنبالش بیایند.
البته، تا ابد منتظر نمیماند. اگر در عرضِ ده دقیقه پیشرفتِحالتی دیگری در آیینِ نیایشِ دریا رخ نمیداد، از تواناییهایش استفاده میکرد تاراست بهزور خارج شود، مکانش را تغییر دهد و خود را پنهان کند.
تواناییهای مراحلِ اولیهٔ مسیرِ غارتگر چندان قدرتمند نبودند.دیگر بارد در حالی که قدمبهقدم پیش میرفت، عادتِخوان هوشیار ماندن را در خود پرورش داده بود.
علفهای هرز در نورِ درخشانِ خورشیددوشیزگان و نسیمِ ملایم تکان میخوردند کهآنچه بارد ناگهان صدای قدمهای ضعیفی را شنید.
صدا از راهروی بیرونچهرهٔ میآمد، چنان نامحسوس کهمیان تقریباً شبیهِ توهم بود.