چپتر 1188: پوستکلفت
0«احضارِ پیامرسانش...» شیو، بهعنوانِ «داوری» در انجمنِ تاروت و عضویآگاه از امآی۹، معنای پیامرسان را میفهمید. افزون بر این، میدانستحرفِ که ردههای میانیِ اسقفنشینِ نومینوس بهطورِ گسترده از پیامرسانها استفاده میکنند.
پیش از آنکه بتواند جزئیاتِ بیشتری بپرسد، دید فورس با چشمانیشدی بیحالت و قدمهایی سست به سمتِ اتاقِ مهمان در طبقهٔ اولانگیزهام میرود. فورس با صدایی اثیری گفت: «بگذار کمی بخوابم. بعداً حرف میزنیم.»
یکسر تا صبحِ روزِمخفیانه بعد خوابید و بانکرد عطرِ گوشت بیدار شد.
پایِ دِسی؟ فورس چشمانش را مالیدمالید و از اتاق بیرون رفت. دیدغذاست میز از قبل پر از غذاست.
شیو از حمام بیرون آمدشکی و گفت: «بله. از همانآگاه مغازهٔ سرِ خیابان است. بد نیست.»
فورس با اشتیاق تأیید کرد ونگاه کنارِ میزِ غذاخوری نشست. بیدرنگ پایِشکی دِسی را برداشت و در دهانش چپاند.
پس از خوردنِ یکی، جرعهایقاضی چایِ یخِ شیرین نوشید وفهمیده از سرِ آسودگی آه کشید.
زندگی یعنی همین!
ای وای،مخفیانه یادم رفتشدی مسواک بزنم...
پس از آنکه دستورویش را شست، سرانجام تواناییِ فکرمخفیانه کردن را بازیافت. با سردرگمی به شیو نگاه کرد ودستمزدی گفت: «امآی۹ به اینکه چطور مخفیانه قاضی شدی شکی نکرد؟»
شیو او را از آنچه فهمیدهشدی بود آگاه کرد: «فکر میکردند دستمزدیآگاه که آن زمان گرفتم انگیزهام بوده است.»
فورس دستی به موهایش کشید ومالید با لبخند گفت: «حرفِ درستی است.غذاست بگذار بروند از کلیسای شبِ ابدی بپرسند.»
دهانش رامخفیانه پوشاند وشدی خمیازه کشید.
«میخواهم آنفکر پیامرسان رابازیافت احضار کنم.»
پس از این دورهٔ «ثبت»، نحوهٔ خطابِشکی او به کلاین از گرمان اسپارو ودستمزدی آقای جهان به «آن شخص» تغییر کرده بود.
از یک سو، این نشانهایچشمانش از احترام بود و ازمیز سوی دیگر، میترسید کسی استراقسمع کند.
با شنیدنِ حرفهای دوستش، شیو نگاهینکرد به اطراف انداخت و با سردرگمیدستمزدی پرسید: «نمیخواهی آیین را برپا کنی؟»
به یاد داشتکردن که احضارِ پیامرساننگاه نیازمندِ یک آیین است.
«این فقط یکی از روشهاست. آن شخص از من خواست روشِ دیگری بهمیکردند کار ببرم.» فورس نگاهی به لباسهایش انداخت و متوجه شد از آنجا کهشبِ دیشب وقت نکرده بود لباسش را عوض کند، همهجای آن چروک شده است.
با یادآوریِ اینکه تا لحظاتی دیگر با پیامرسان روبهرو میشود،میز تصمیم گرفت به ظاهرش برسد. شتابان به اتاقخوابِ طبقهٔ دوماست برگشت و پیراهنی بژ با طرحهای چیندار به تن کرد.
پس از آماده شدن، دستِ راستش را جلویفهمیده شیو بالا آورد و در هوا چنگ زد،بوده گویی میخواست چیزی را از درونِ آن بیرون بکشد.
در چشمانش، کتابی وهمآلود شکلسردرگمی گرفت. کتاب بهسرعت ورق خوردقاضی و روی یکی از صفحات ایستاد.
ثانیهای بعد، بازویش پایینمخفیانه افتاد و پیکری ازنکرد درونِ خلأ پدیدار شد.
این پیکر، گرمان اسپارو بود که کلاهِ سیلندریِ نیمه ومیز پالتوی سیاهی به تن داشت. چهرهاش سرد و حالتش تسلیمناپذیراست بود، اما چشمانش کمی کدر و بیروح به نظر میرسید.
موفق شدم؟ این تازه دومین تلاشمه... فقط یه باربود دیروز امتحان کردم و نشد... چشمانِ فورس گشاد شد، گوییلبخند میخواست نورِ بیشتری به درون راه دهد تا واضحتر ببیند.
میدانست این تصویرِ خلأ تاریخ است که احضارش کرده، از این رو چنداننکرد مضطرب نبود. در عوض، نفسش را در سینه حبس کرد و محتاطانه بهلبخند تصویرِ گرمان اسپارو چشم دوخت. نمیتوانست تشخیص دهد او واقعی است یا خیالی.
هنوز شاهکارهای مبارزاتیِچطور این ماجراجوی دیوانهشدی را به یاد داشت.
فورس واقعاً گرمان اسپارو رو احضار کرده؟ مگهبیرون قرار نبود پیامرسانش باشه؟ یعنی گرمان اسپارو هنوزم میتونهمغازهٔ چیزی احضار کنه؟ پرسشهایی در ذهنِ شیو نقش بست.
درست زمانی که فورس نمیدانست قدمِ بعدی چیست، چشمانِ گرمانآگاه اسپارو کمی چرخید و نگاهش در دم متمرکز شد. دیگرحرفِ آن حالتِ خشک و بیروح را نداشت، گویی زنده شده بود.
در پیِ آن، سازدهنیِبازیافت نقرهای و ظریفی بیرونچطور آورد و در آن دمید.
هیچ صدایی از آن درنیامد،قاضی اما محیط در دم سردفهمیده شد و بادی گزنده وزیدن گرفت.
سپس، زنی با پیراهنِ بلندِ تیره و پیچیده، در حالی کهقبل چهار سرِ موطلایی با چشمانِ سرخ را در دست داشت، ازاشتیاق درونِ خلأ بیرون آمد. هشت چشمِ او به گرمان اسپارو دوخته شد.
گرمان اسپارو سرقاضی تکان داد ونکرد به فورس اشاره کرد.
«این خانم باید چهار مختصاتِسردرگمی ویژه در اعماقِ عالمِ ارواح تعیینشدی کند. لطفاً به او کمک کنید.»
یکی از سرهای رنت تینکرقاضی در حالی که بالا وفهمیده پایین میرفت، گفت: «بسیار خب...»
گرمان اسپارو دیگر حرفی نزد.چشمانش با نزدیک شدن به پنجره،میز دستکشِ دستِ چپش را شفاف کرد.
پیکرش بهسرعت ناپدیدقاضی شد و به بیرونآنچه از خانه تلهپورت کرد.
رفت... همینجوری گذاشت رفت... تصویرِ خلأ تاریخی که احضارمخفیانه کردم به همین راحتی رفت؟ فورس با دهانی نیمهباز خیرهدستمزدی مانده بود، گویی در حالِ تماشای یک نمایشِ کمدی بود.
بنا بر درکِ او، چیزی که احضار میکردنکرد باید تحتِ فرمانش میبود. چطور ممکن بود پسگرفتم از دادنِ چند دستور، راهش را بکشد و برود؟
نکنه تصویرِ خلأ تاریخ همون شخصیتِ آدمِ واقعی رو داشته باشه...قبل نه، انگار خودِ گرمان اسپارو شخصاً حلول کرده... فورس نگاهی بهاشتیاق شیو انداخت و متوجه شد او نیز به همان اندازه سردرگم است.
در آن لحظه، فورس ناگهانشکی لرزید، گویی موجودی بینهایت سهمگینآگاه به او زل زده بود.
بیاختیار سر برگرداند و متوجه شد پیامرسانِاینکه گرمان اسپارو با هشت چشمِ سرخ بهآنچه او چشم دوخته و با دقت براندازش میکند.
به همون اندازهٔ گرمان اسپاروقاضی ترسناکه... فورس بهزور لبخندی زد وبود گفت: «...ببخشید که به زحمتتان انداختم.»
در این لحظه، چهار سرِچشمانش موطلایی و چشمسرخِ رنت تینکر یکیقبل پس از دیگری به سخن درآمدند:
«باید...» «بپردازی...» «هشتصد...» «سکهٔ طلا...»
یعنی... هنوز هم باید پولیسردرگمی پرداخت شود؟ دهانِ فورس دوبارهقاضی باز ماند و نمیدانست چه بگوید.
پس از چند ثانیه، افکارشقاضی ناگهان به کار افتاد وفهمیده شروع به محاسبهٔ پساندازش کرد.
بعد از اینکه ۲۴۰۰ پوند به شیو قرض دادم، هنوز ۷۸۰ پوند برام مونده... خرجم اینهمان اواخر خیلی بالا بوده، ولی حقالتألیفِ رمانهای قبلیام هنوز داره واریز میشه. با اضافه کردنِ درآمدهایچپاند دیگهام و اون ۳۰۰ پوندی که شیو بهم پس داد، روی هم رفته ۱۲۵۸ پوند دارم... کافیه...
فورس بیدرنگ موافقتقاضی کرد، اما بلافاصلهنکرد متوجهِ مشکلی شد.
«سکهٔ طلا، همهاش؟»
چهار سرِاینکه رنت تینکرمخفیانه اندکی تکان خورد.
«بله...» «میتوانی...» «بدهکار...» «باشی...»
همونطور که انتظار میرفت، همهاش باید سکهٔ طلا باشه... یادمه که آقای جهان قبلاً یه مدت طولانی در تلاش بود تا سکهٔ طلا جمع کنهابدی و پولهاش رو به سکهٔ طلا تبدیل کنه. یعنی برای پرداختِ دستمزدِ این پیامرسان بود؟ رابطهٔ بین اون و پیامرسانش واقعاً پیچیدهست... اوه، آقای جهاناستراقسمع هنوز باید کلی سکهٔ طلا داشته باشه. بعداً سعی میکنم ۸۰۰ سکهٔ طلا ازش بگیرم... فورس در دل آهِ آسودگی کشید و گفت: «بسیار خب.»
پس از موافقت، فورس دید که پیامرسانِاینکه بیسر یکی از سرهای توی دستش را بالافهمیده آورد تا لباسِ نزدیکِ شانهاش را گاز بگیرد.
رنگهای اطراف اشباعتر ومخفیانه روشنتر شد؛ سرخها سرختر، سیاههاآنچه سیاهتر و سفیدها سفیدتر شدند.
به این ترتیب، رنت تینکر فورس را از میانِ صحنههای مشابهیقبل عبور داد که هیچ راهی برای جهتیابی در آنها نداشت. طولیاشتیاق نکشید که به نقطهای رسید که مِهِ کمرنگی در آنجا وجود داشت.
به نظر میرسید در اعماقِ مه، چشمهاییآنچه یکی پس از دیگری به او نگاهگرفتم میکنند، اما بهسرعت به عقب جمع میشدند.
...
وقتی فورس فرافکنیِ گرمان اسپارو را از خلأ تاریخآنچه به بکلاند احضار کرد، او بیدرنگ واردِ مِهِ تاریخبوده شده و تا دورهای پیش از دورانِ اول دویده بود.
آگاهیاش درونِ فرافکنی زندهدِسی شد و مصرفِ نیرویبیرون روحیِ فورس را کاهش داد.
به این شکل، کلاین بهطورِ غیرمستقیم به بکلاند بازگشته بود.آگاه این همان دلیلی بود که باعث شد از دوشیزه شعبدهبازحرفِ بخواهد از چنین روشِ پیچیدهای برای احضارِ پیامرسان استفاده کند.
پیامرسانی که با سازدهنیِ ماجراجو احضار شده بود، وجودی مستقل داشت؛ بارِشکی نیروی روحیِ فورس را سنگینتر نمیکرد. حتی اگر فرافکنیِ خلأ تاریخ ناپدید میشد،موهایش رنت تینکر در صورتی که «وی» میخواست، همچنان میتوانست در دنیای واقعی بماند.
پس از یک «تلپورت»، پیکرِ کلاین در کوچهای خلوتآنچه در نزدیکیِ کلیسای جامعِ سنت ساموئل ظاهر شد. سپسبوده از قدرتهای بیچهرهاش برای تغییرِ ظاهر و هیکلش استفاده کرد.
در طولِ این فرایند، با آنکه هنوز چند عابرِرفت پیاده در کوچه حضور داشتند، تحتتأثیرِ توهمی قرار گرفتند. آنهاخیابان متوجه نشدند که ناگهان همراهی در کنارشان ظاهر شده است.
درست پس از آن، کلاین لباسهایش را مرتب کرد، کلاهشآگاه را پایین کشید و بهسرعت به سمتِ کلیسای جامعِ سنت ساموئلدرستی رفت. صندلیای در گوشهٔ سالنِ اصلیِ نیایش پیدا کرد و نشست.
پس از برداشتنِ کلاهش و خواندنِ نامِ مقدسی، با خلوصِ نیتشدی ماهِ سرخی روی سینهاش کشید. سپس دستانش را در هم گره کرد،بوده چشمانش را بست و آرام به درگاهِ الههٔ شبِ جاوید نیایش کرد.
«...من در حالِ حاضر بهدنبالِ ردپاییشدی از گذشتهٔ گرگِ شیطانیِ تاریک هستمآگاه تا از وضعیتِ دقیقش باخبر شوم...»
در این لحظه، به یاد آورد که گرگِ شیطانیِ تاریک ممکن استغذاست «همکارِ» سابقِ الههٔ شبِ جاوید بوده باشد. «آنها» احتمالاً چیزهای زیادی دربارهٔکرد یکدیگر میدانستند، بنابراین بهسرعت اضافه کرد: «...میخواستم بدانم آیا میتوانید راهنماییام کنید...»
او منتظرِ پاسخ نماند. در عوض، نگرشِ آرامِ خود را حفظ کرد و ادامه داد: «...پس از پایانِ اینلبخند ماجرا، قصد دارم تا جای ممکن به سمتِ شرق بروم تا ببینم میتوانم به قارهٔ غربی برسم و ببینماسپارو آنجا در چه وضعیتی است. از این فرصت برای فرار از تعقیبِ آمون و یافتنِ احتمالاتِ دیگر استفاده خواهم کرد...»
پس از نیایش، چهار بار درنگاه جهتِ عقربههای ساعت به سینهاش ضربهشکی زد و زمزمه کرد: «ستایش بر بانو.»
درست همان لحظه که حرفش تمام شد، ناگهاننکرد آسمانِ شبِ تاریکی با ستارگانِ بیشمار در برابرشگرفتم ظاهر شد. پیامی ناخودآگاه در ذهنش شکل گرفت.
این اطلاعاتیبیدار دربارهٔ گرگِ شیطانیِچشمانش تاریک، کوتار، بود.
«...» کلاین برای لحظهای ماتومبهوت ماند. تنها زمانی کهبود آسمانِ پرستارهٔ پیشِ رویش بهکلی ناپدید شد، به خودموهایش آمد. او بارِ دیگر خالصانه الهه را ستایش کرد.
پس از ترکِ کلیسای جامعِ سنت ساموئل، از گرسنگیِمخفیانه خزنده و «تلپورتِ» دیگری استفاده کرد تا به نزدیکیِمیکردند کلیسای جامعِ بادِ مقدس واقع در محلهٔ چروود برسد.
او میخواستاینکه به درگاهِ سرورِقاضی توفانها نیایش کند.
او به منارهٔ سربهفلککشیده نگاه کرد و برای لحظهایرفت دچارِ تردید شد. واقعاً مطمئن نبود که آیا بایدسرِ واردِ مقرّ کلیسای سرورِ توفانها در بکلاند بشود یا نه.
من فقط یه فرافکنی از خلأ تاریخم. هیچ ترسی نداره... از نیایش کردن هیچ ضرری نمیکنم، اما اگه سرورِ توفانهاحرفِ دربارهٔ قضیهٔ آمون بشنوه و تصمیم بگیره ۰-۳۲ رو به من عطا کنه چی؟ اینجوری دیگه مجبور نیستم خطرِ شکارِجهان گرگِ شیطانیِ تاریک رو به جون بخرم... آدم همیشه باید امیدوار باشه! پس از کمی فکر، سرانجام تصمیمش را گرفت.
او با احتیاط دستش را بالا برد و انونی را کهشدی هنوز آمون در بدنش انگلسازی نکرده بود، از خلأ تاریخ احضارانگیزهام کرد تا با شکلوشمایلِ خودش واردِ کلیسای جامعِ بادِ مقدس شود.
یک یا دو دقیقه بعد، ناگهان ابرِ تاریکی بر فرازِفهمیده بکلاند پدیدار شد. به نظر میرسید درخششِ آذرخشِ نقرهایرنگی در کلیسایلبخند جامعِ بادِ مقدس رخ داده است، اما هیچکس متوجهِ آن نشد.