چپتر 1203: برداشت
0در قصرِ باستانیِ فرازِ مه.
نورِ ستارهایِ سرخِ تیرهسپس به بالا تابید وشعبدهباز چند پیکر را شکل داد.
لئونارد نگاهی گذرا انداخت و نگاهششعبدهباز ناگهان روی جعبهجواهرِ نقرهایسیاهی که بر میزِرازآلودِ دراز و لکهدار قرار داشت، خشک شد.
اگر درست به یاد میآورد، این احتمالاً یک شیءِ مهرشدهٔگشاد درجهٔ ۰ بود؛ جعبهٔ کهنایزدان که «جهان» کلاین مورتی درکاپیتانِ گردهماییِ خصوصیِ پیشین بهطورِ ویژه روی آن تأکید کرده بود.
قدیسِ اسرار واقعاً این شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ را در اختیار داشت؟ و حتیسپس از آن استفاده کرده بود؟ با این حال، خانم هرمیت و دوشیزه عدالت موفقبالایی شده بودند؟ مردمکِ چشمانِ لئونارد کمی گشاد شد، چنانکه کمابیش نمیتوانست چشمانش را باور کند.
او بهعنوانِ یک فرابشرِ رسمی، کاپیتانِ دستکشهای سرخِ کلیسای شبِ جاوید، اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ را بهخوبی میشناخت. میدانست کهاست این اشیاء میتوانند بهآسانی شهری را نابود کنند و باعث شوند مردم بیهیچ مقاومتی ناگهان بمیرند. هنگامِ رویارویی با آنها،پیشینش نهتنها تماس با آنها ناممکن بود، بلکه حتی درکِ آنها نیز چیزی بود که در صورتِ امکان باید به حداقل میرسید.
لئونارد در ابتدا باور داشت که خانم هرمیت و دوشیزه عدالت پس از برخورد با یک شیءِرسیده مهرشدهٔ درجهٔ ۰، طبقِ نقشه میدانِ نبرد را ترک خواهند کرد. سپس راهی برای نجاتِ دوشیزه شعبدهباز پیدازمزمه میکردند. در کمالِ شگفتی، آنها موفق شده بودند و حتی شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ را پس گرفته بودند!
بازآفرینیِ رازآلودِ خانم هرمیت به چنین سطحِ بالایی رسیده است؟ آیا «ضیافتِ خیانت» که به آن اشاره کرد، واقعاًرسمی باعثِ شورشِ شیءِ مهرشده شده است؟ یا شاید آقای ابله کمکی رسانده بود؟ لئونارد نگاهی به «جهان» کلاین مورتی کهمقاومتی در انتهای میزِ درازِ برنزی نشسته بود انداخت و در دل زمزمه کرد. دریافت که همکارِ پیشینش کاملاً خونسرد است.
کلاین نگاهی به اطراف انداختابتدا و گفت: «به همه تبریک میگویم.ترک شکارِ این بار بسیار موفقیتآمیز بود.»
«تمامِ غنائمِ جنگی اینجاست.»
همانطور که سخن میگفت، دستِ راستش را بالا آورد و بخشهای گوناگونی از دانشی رازآلود را در درخششی سفید و رنگپریده متراکماشاره کرد. او همچنین شمارِ اندکی از افسانههایی را که از شرق آمده بودند، مانندِ چشمهٔ شکوفهٔ هلو و مسابقهٔ گوی لانکه، درتبریک آن گنجاند. میخواست خانم هرمیت آزمایش کند که آیا آنها رازآلود هستند یا نه، و آیا هیچ منبعِ واقعیای دارند یا خیر.
«جهان» کلاین نورِ سفیدِ رنگپریده را به سوی گوشهنشین کتلیا به پرواز درآورد و گفت: «خانم، این پاداشِفرابشرِ شماست.» سپس به جعبهٔ کهنایزدان، ویژگیِ فرابشریِ ساحرِ اسرار، چمدانِ مسافر، تخمِ چشمانِ بوتیس، نُه کرمِ ستاره وشوند مقادیرِ زیادی از جواهرات و مواد روی میز اشاره کرد. «افزون بر این، شما حق دارید اول انتخاب کنید.»
پس از نبرد در سطحِ نیمهخدا با قدیسِ اسرار، کتلیا سرانجام وقارخواهند و اعتمادبهنفسِ یک قدیس را یافته بود. او ابتدا درخششِ سفیدِ رنگپریده رارازآلودِ دریافت کرد و چشمانش را بست تا دانشِ رازآلودِ درونش را هضم کند.
در دورانِ دوم، خدایانِ باستانی بر این باور بودند که آفریدگارِ نخستین،شگفتی قدیمیترین، اشیائی از خود بر جای گذاشته است. شاید «قلمرویی» بود که ازباعثِ بخشی از پیکرِ «وی» شکل گرفته بود یا چیزی که «وی» آفریده بود...
نُه مورد از اینها وجود دارد که سفیروتهای گوناگون را در خودبازآفرینیِ جای دادهاند. آنها دریای آشوب، قصرِ سفیرا، رودخانهٔ تاریکیِ ابدی، خلنگزارِ دانش،شورشِ جهانِ تاریک، کندوی زادوولد، ملتِ بینظمی، شهرِ فاجعه و کلیدِ نور هستند...
خدای خورشیدِ باستانعدالت از مکانی بهبودند نامِ چرنوبیل آمده بود...
ردهٔ ۰باید مسیرِ غارتگر،میرسید خطا نام دارد...
قصههای پریانِ امپراتور روزل ممکنراهی بود از چیزی که پیشترمیکردند رخ داده سرچشمه گرفته باشند...
...
با طنینانداز شدنِ دانشِ علومِ غریبهبودند در وجودش، کتلیا بیاختیار چشمانش را بازنمیتوانست کرد و به «جهان» گرمان اسپارو نگریست.
چیزهای بسیار زیادی در آن بود که اونقشه را در شوک فرو برد و باعث شدبرای بفهمد درِ جهانِ کاملاً جدیدی را گشوده است!
در گذشته هرگز به خاستگاهِ آقای ابله فکر نکردهپیدا بودم. اکنون میتوانم بهمبهمی آن را درک کنم... این فکررسیده در ذهنِ کتلیا جرقه زد و حدسی در دل پروراند.
بیدرنگ خودش را کنترل کرد. نمیخواستشعبدهباز زیاد فکر کند و جرئت همبازآفرینیِ نداشت خیلی عمیق به آن بیندیشد.
میترسید به پاسخی برسدموفق که برای مهار ازچشمانِ دست دادنش کافی باشد.
این یکی از نُه سفیرا است. هدفِطبقِ آقای ابله این است که تمامِ سفیروتها راراهی گرد آورد و برای بازیابیِ خود تلاش کند...
کتلیا دستِ راستش را بالا آورد و عینکِ سنگینش را روی پلِ بینیاش جابهجا کرد. او خود را واداشت تا توجهشآیا را روی «قصههای» کوچک متمرکز کند و تصمیم گرفت پیش از آنکه بکوشد با آنها جادویی خلق کند، به جهانِ واقعیخونسرد بازگردد تا معجون را کاملاً هضم کند و به این ترتیب بتواند با استفاده از بازآفرینیِ رازآلود از قدرتشان بهره ببرد.
البته، او همچنین باور داشت که تکتکِ آنها موفقیتآمیز نخواهند بود. معتقد بود که بخشی از آن داستانها صرفاً ساختگیاند. هرچه باشد،اشاره این هدیهای از طرفِ آقای جهان بود. هیچ تضمینی وجود نداشت که کارساز باشند. به هر حال، از میانِ افسانههای باستانی و قصههایمیگویم پریانِ بسیاری که امپراتور روزل در آن زمان برای ملکهٔ راز تعریف کرده بود، تنها شمارِ اندکی از آنها واقعاً جادو تولید میکردند.
چند ثانیه زمان برد تا بر خود مسلطچشمانِ شود و نگاهش را به میانهٔ میزِ درازکند و لکهدار دوخت تا غنیمتِ جنگیاش را انتخاب کند.
بیتردید، چشمگیرترین شیء، جعبهٔ کهنایزدان با برچسبِ «۰-۶۱»نقشه بود. جعبهجواهرِ نقرهایسیاهِ مرصع به نگینهای بسیار، تمامِبرای اشیاءِ دیگر را کاملاً زیرِ سایهٔ خود برده بود.
کتلیا با اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ چندان ناآشنا نبود، زیرا ملکهٔ راز بیش از یکی ازچنین آنها را در اختیار داشت. همچنین به همین دلیل بود که سپیدهٔ عناصرِ ملکه میتوانست بارسانده سازمانِ باستانی، یعنی سازمانِ ریاضتِ موسی که در اوایلِ دورانِ چهارم متولد شده بود، رقابت کند.
شکافِ میانِ یک فرشته و یکشعبدهباز قدیس چیزی نبود که جادوی یک قصهٔرازآلودِ پریانِ قدرتمند بتواند آن را جبران کند.
برای تبدیل شدن به شخصیتی واقعاً قدرتمند، فرد باید به ردهٔ ۲ ارتقا مییافت یا یک شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ در اختیار میداشت.شبِ اینطور نبود که کتلیا هیچ میلی به جعبهٔ کهنایزدان نداشته باشد، اما وقتی به اشارهای که «جهان» گرمان اسپارو از آقای ابله دریافتناممکن کرده بود، اثرهای منفیِ وحشتناک، خطرِ بینهایتِ سطحِ سوم و بیشترِ قدرتهای فرابشریای که قادر به مهارشان نبود فکر میکرد، وحشت به جانش میافتاد.
هرچند «بختِ کوتاه» رامیرسید داشت، اما هنوز تواناییِ مهروموممیدانِ کردنِ جعبهٔ کهنایزدان را نداشت.
پس از کشمکشی شدید در درونش، گوشهنشیننجاتِ کتلیا به کریستالِ رؤیایی اشاره کرد وبازآفرینیِ گفت: «من ویژگیِ فرابشریِ ساحرِ اسرار را میخواهم.»
اگر میتوانستند یک صنعتگرِ ردهبالای مناسب پیدا کنند، میشد آن را به شیءِ مهرشدهٔ نسبتاًسطحِ خوبی تبدیل کرد، شیئی که اثرهای منفیاش بهسختی قابلقبول باشد. از قضا ملکهٔ راز برنادترسانده منابعِ لازم برای این کار را داشت، اما این سفارش لزوماً موفقیتآمیز از آب درنمیآمد.
در نهایت، حتی اگر فقط «تلپورت» هم در کار باشد، کافی است. با این حال، واضح است که یک ساحرِ اسرار فقط به تلپورت مسلط نیست... حتی اگرمیدانست اثرهای منفیاش بیش از حد باشد، میتوانم از ملکهٔ راز بخواهم آن را خُرد کند و دوباره امتحان کنیم، یا میتوانم آن را به دوشیزه شعبدهباز بفروشم... بله،ابتدا او گفت که معلمش موادِ لازم را برایش آماده میکند... در پیِ این افکار، کتلیا رو به جهان گرمان اسپارو سر تکان داد تا انتخابش را تأیید کند.
انتخابِ ویژگیِ فرابشریِ ساحرِ اسرار؟ابتدا با شنیدنِ پاسخِ خانم گوشهنشین،نبرد صحنهای در ذهنِ کلاین نقش بست.
بانویی با ردای سیاهِ دارای نقشونگارِ ارغوانی و کلاهِپیدا تیره، با استفاده از «بلینک» بدلهای بسیاری از خودبالایی به جا میگذاشت. سپس، همهٔ آنها همزمان کبریتی روشن میکردند.
دخترکِ کبریتفروش تبدیل میشه به ساحرههای بیشماری که کبریتکمالِ میفروشن... این یه قصهٔ پریانِ وحشتناکه... گوشههای لبِ جهاناست کلاین بیاختیار پرید و با لحنی کوتاه تأیید کرد:
«بسیار خب، حقِ شماست.»
سپس نگاهشباید را بهمیرسید دوشیزه شعبدهباز دوخت.
«نوبتِ شماست که انتخاب کنید.»
فورس باسپس عذابوجدان گفت: «مـ-مننجاتِ که کاری نکردم...»
کلاین پوزخندی زد وموفق گفت: «شما با موفقیتچشمانِ نقشِ طعمه را بازی کردید.»
«...» فورس نمیدانست با چهابتدا حالتی باید جواب بدهد، اما ظاهراًترک صدای خندهٔ آقای ستاره را شنید.
آهسته نفسِ عمیقی کشید وراهی نگاهش را به غنایمِ جنگیِمیکردند روی میزِ درازِ برنزی دوخت.
راستش را بخواهید، دلش میخواست جعبهٔ کهنایزدانپیدا را انتخاب کند، زیرا این شیئی بودچنین که از خاندانِ معلمش ربوده شده بود.
نمیخواست خودش از آنموفق استفاده کند؛ میخواست آنچشمانِ را مستقیم به معلمش برگرداند.
با این حال، با در نظر گرفتنِطبقِ اینکه فقط یک طعمه بود، فورس احساس کردراهی صلاحیتِ برداشتنِ شیئی در این سطح را ندارد.
اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ بهشدت کمیاب، ارزشمند و خطرناک بودند. او پیشترشگفتی با توضیحاتِ آقای ستاره درکِ عمیقی از آنها پیدا کرده بود. میدانست ارزشِباعثِ جعبهٔ کهنایزدان قطعاً چیزی نیست که با ویژگیِ فرابشریِ یک قدیس قابلمقایسه باشد.
با این فکر، زیرِ نگاهِ جهان گرمان اسپارومیکردند دست به انتخاب زد. فورس سرانجام بر وسوسهاشبالایی غلبه کرد و به جفتکرهٔ چشم اشاره کرد.
«من اینها را برمیدارم.»
میخواست آن جفت چشم را نزدِ معلمشطبقِ ببرد و به او بگوید که بوتیسسپس مرده است. این پایانی بر تمامِ کینهها بود.
علاوه بر این ارزشِ نمادین، میشد چشمِ بوتیس را بهمیکردند یک شیءِ جادوییِ قدرتمند تبدیل کرد یا از آن بهعنوانِ واسطهایآیا برای نفرین بهره برد. رویهمرفته شیءِ بسیار خوبی به حساب میآمد.
کلاین آهسته سر تکان داد و اصراری نکرد. تنها به جواهرات، موادبازآفرینیِ و کرمهای ستاره اشاره کرد و با آرامش گفت: «شما بهای یکشورشِ مجسمهٔ کاغذیِ ماه را هم پرداختهاید، میتوانید چیزی انتخاب کنید تا جبران شود.»
فورس بیاختیاردوشیزه موافقت کرد:موفق «بسیار خب.»
از آنجا که مسیرِ کارآموز برای چندین طلسمِ کوچک و آیین به جواهرکرد نیاز داشت و از نظرِ مادی هم ارزشمند بودند، فورس بخشی از جواهراتچنین را انتخاب کرد و منتظر ماند تا در مراسمِ اعطا آنها را دریافت کند.
با این کار، کلاینسپس نگاهش را چرخاند و بهپیدا دوشیزه داوری گفت: «نوبتِ شماست.»
شیو هم میدانست که سهمِ چندانی نداشته و تواناییِ تحملِشگفتی اثرهای منفیِ جعبهٔ کهنایزدان را هم ندارد، بنابراین حتی نگاهیضیافتِ هم به ۰-۶۱ نینداخت و به جیبِ سیاه اشاره کرد.
«من کیفِدوشیزه مسافر راموفق انتخاب میکنم.»
اینگونه میتوانست سلاحهای سنگین با خودبرخورد حمل کند و چهبسا در لحظهایخواهند بحرانی حتی میتوانست توپی جنگی بیرون بکشد.
مشکلِ تقویتِ فضای پنهان پس از مدتی را هم در نظر گرفته بود. هرچه بود، فعلاً میتوانستسطحِ حدودِ یک سال از آن استفاده کند. در آینده میتوانست برای حفظِ آن، یک شیءِ مهرشده از خانمبرنزی گوشهنشین کرایه کند. گذشته از این، تا آن زمان چهبسا فورس به یک ساحرِ اسرار تبدیل شده بود.
جهان کلاین سرراهی تکان داد و بهپیدا ستاره لئونارد نگاه کرد.
«نوبتِ شماست.»
لئونارد تعارف تکهپاره نکرد.میرسید نگاهی به اطراف انداختنقشه و چند ضربه زد.
«سه کرمِخواهند ستاره، بیست جواهرراهی و آن مواد.»
انگار دارم به سازمانهای رسمی «حقِ حساب» میدم... کلاین پس از دستانداختنِ شاعرِ عزیزشچنین در دل، رو به دوشیزه عدالت کرد و گفت: «مأموریت بسیار موفقیتآمیز بود و منکمکی کاملاً راضیام. با اینکه پیشتر دستمزدتان را گرفتهاید، باز هم میتوانید کمی بیشتر انتخاب کنید.»
آدری میتوانست صداقت را در کلماتِ آقایمردمکِ جهان بخواند. بیهیچ بهانهای، یک کرمِ ستارهچشمانش و یکسومِ موادِ روحی را انتخاب کرد.
در این مقطع، جهان گرمان اسپارو بهعنوانِ سفارشدهندهٔ مأموریت، پنجنبرد کرمِ ستاره، یک شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰، یکسومِ موادِ روحیمیکردند و نزدیک به سی جواهرِ باکیفیت به دست آورده بود.
لبخندی زدخواهند و بهسپس فورس نگاه کرد.
«یادتان نرود در این باره به معلمتانپیدا بگویید. فقط بگویید این نشانهای از حسننیتِ منسطحِ است. و اینکه میخواهم با او معاملهای بکنم.»