چپتر 1193: پیشروی به شرق
0فرشتهٔ تاریکی ساسریر چهبسا همان شخصیتِ منفیای باشد که از خدای خورشیدِ باستان طرد شده است... آقای دروازه زمانی قدرتمندترین شاهِ فرشتگان بود...صدایی خاندانِ ابراهیم نیز دستکم دو شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ در اختیار دارد که در سطحِ فرشتهای از مسیرِ کارآموز است... قوانینِ بنیادینِ اینرفتنِ جهان آشوب و جنون است... تکههای دانشِ علومِ غریبه در ذهنِ کتلیا طنینانداز شد و باعث شد افزون بر بهتزدگی، احساسِ سنگینی کند.
باور داشت که اگر انجمنِ تاروت، محافظتِ آقای ابله و کمکِ "جهان" گرمان اسپارو نبود، بهدستآوردنِ چنینچنین دانشی برایش آسان نمیبود. قطعاً در ازای آن باید خطرِ سهمگینی را به جان میخرید. اگر محتاطخود نبود، توجهِ وجودهای سطحبالای خاصی را به خود جلب میکرد، یا در جنون و درد گرفتار میشد.
کتلیا چشمانش را باز کرد و صمیمانهبتواند از او تشکر کرد: «از پیشپرداختِ شمابهاحتمالِ سپاسگزارم. این کمکِ بزرگی به هضمِ معجونم میکند.»
بر اساسِ نقشهٔ اولیهاش، گمان میکرد پس از دیدار با ملکهٔ راز بتواند مقداری دانشِ علومِ غریبه به دستترک آورد. با پیشپرداختِ کنونیِ گرمان اسپارو، معجونِ عارفشناسِ او بهاحتمالِ زیاد تماموکمال هضم میشد. بدبختانه، چند روز پیش از رسیدنششدنِ به بکلاند، ملکهٔ راز برنادت برای پیگیریِ سرنخی شهر را ترک کرده بود. این موضوع کتلیا را بهشدت ناامید کرد.
با شنیدنِ سخنانِ خانم گوشهنشین،بکلاند کلاین که داشت نقشِ "جهان" راترک بازی میکرد، با صدایی دورگه خندید.
«برای هرچهسنگینی عطا میشود،باور بهایی طلب میشود.»
با طنینانداز شدنِ صدایش، به دوراز بانو—عدالت و شعبدهباز—سر تکان داد تا نشانعارفشناسِ دهد رویِ سخنش با آنها نیز هست.
پس از پایانِ گردهماییِ خصوصی و رفتنِ یکبهیکِ اعضا ازروز قصرِ سفیرا، کلاین برخاست و از پایینِ میزِ دراز وکرده لکهدار، به جایگاهِ افتخار، به صندلیِ متعلق به ابله بازگشت.
به پشتیِ صندلیاش تکیه داد و آرنجشبرای را روی دستهٔ آن گذاشت. در همین حال،ناامید خلأِ کنارش موج برداشت و هالههایی شکل گرفت.
اینها نورهای نیایشی بودند که از عروسکهای تحتکنترلِ فرافکنیِ تاریخیای میآمدند که کلاین احضار کردهنبود بود. پیش از گردهمایی نیز وجود داشتند، اما ناحیهٔ مربوط به آنها از دیدِ بقیه پنهانوجودهای مانده بود، بنابراین هیچکس نمیتوانست آن را حس کند. تازه حالا به حالتِ عادی بازگشته بود.
نگاهش را به نورِدیدار مواج دوخت و دیدشمقداری را تا دوردستها گسترش داد.
در جهانِ واقعی، کوهی تاریک قد برافراشتههضم بود. حفرهای در دامنهٔ کوه به چشمبرنادت میخورد که رو به پایین امتداد داشت.
اینجا زمانی پناهگاهِ انسانهای بسیاری بود که از فاجعهسرنخی جان به در برده بودند، اما بعدها همهٔ آنهاخانم به عروسکهای خیمهشببازیِ گرگِ شیطانیِ تاریک کوتار تبدیل شدند.
در این مدت، کلاین مدام سرنخها را دنبال میکرد و سهکمکِ نقطه را یافت که گرگِ شیطانیِ تاریک «خویش» را در آنها پنهانازای کرده بود. با این حال، کلاین چیزِ زیادی از آنها دستگیرش نشد.
دلیلش ساده بود. درست مثلِ حالا، تختهسنگی در غاردست وجود داشت. روی آن مردِ جوانی با ردای سیاه وچند کلاسیک، کلاهِ نوکتیز، پیشانیِ بلند و چهرهای لاغر نشسته بود—آمون.
انگار این فرشتهٔ زمان نگاهِ خیره از قصرِ سفیرا را حسپیش کرد، چراکه وی سر بالا آورد و عینکِ تکچشمیِ کریستالیاش رابهشدت تنظیم کرد. گوشههای لبِ وی کمی به سمتِ بالا متمایل شد.
«...» کلاین نگاهش را پس گرفت. عضلاتِ صورتش کمی پرش داشت و زمزمه کرد: «چه حضورِ آزاردهندهای... اینطورخانم نیست که این شخص از گذشتهٔ گرگِ شیطانیِ تاریک خبر نداشته باشد. آیا واقعاً لازم است تمامِ سرنخهاییداد را که نیاز دارم نابود کند؟ افزون بر این، وی هر بار فقط کمی زودتر از من سر میرسد...»
اگر به این دلیل نبود کهاگر حریفِ آمون نمیشد، واقعاً دلش میخواست"جهان" وی را آویزان کند و کتک بزند.
هوووف... کلاین نفسش رادیدار بیرون داد و بیدرنگمقداری به جهانِ واقعی بازگشت.
کلاهِ سیلندریِ سیاهی بر سر داشت و فانوسِ زردِ کمنوری در دست.رسیدنش حفظِ فرافکنیِ تاریخی را باطل کرد و بدونِ اینکه به پشتِ سرششنیدنِ نگاه کند، کوهستان را ترک کرد و به اعماقِ بیابانِ خاموش قدم گذاشت.
هیچ تردیدی در قدمهایش دیده نمیشد، چراکه پیشتر اطلاعاتِ دقیقی دربارهٔترک گرگِ شیطانیِ تاریک، کوتار، از الههٔ شبِ جاوید به دست آوردهبازی بود. او بهخوبی از شخصیت، سبک و عادتهای خدای آرزوها آگاه بود.
دلیلِ اینکه هنوز در جستجوی گذشتهٔ گرگِ شیطانیِ تاریک بود، بیشتر به این خاطر بود که میخواست اطلاعات را راستیآزمایی کند. هرچه باشد، قارهٔ شرقی بیش از دو هزار سال در سرزمینِسطحبالای متروکِ خدایان قرار داشت. گرگِ شیطانیِ تاریک برای مدتی بهاندازهکافی طولانی از توجهِ الههٔ شبِ جاوید دور مانده بود، بنابراین احتمالِ زیادی وجود داشت که ناهنجاریها و تغییراتی در شخصیتِ وی رخمعجونِ داده باشد. اگر بر اساسِ اطلاعاتی که الههٔ شبِ جاوید داده بود نقشهای میکشید، این احتمالِ اندک وجود داشت که با استفاده از نقشهای تاریخگذشته، مرتکبِ اشتباهِ اجرای یک حملهٔ دقیق شود.
زیرِ اون فشارِ وحشتناکِ آفریدگارِ راستین و آمون، احتمالِ اینکه گرگِ شیطانیِمعجونِ تاریک تغییر کرده باشه کم نیست... شاید حتی به خاطرِ فشارِ روانیِ بیشبرای از حد، غیرعادی یا نیمهدیوانه شده باشه... کلاین بیاختیار در دلش طعنه زد.
عبارتِ «گرگِ شیطانیِ تاریک» در واقع میتوانستهضم کلمهبهکلمه با «کلاین مورتی» یا «جو مینگروئی» جایگزینبرای شود. فقط باید به زمانِ آینده بیان میشد.
دلیلِ دیگرِ پافشاریِ او در پیگیریِ گذشتهٔ گرگِ شیطانیِ تاریک این بودکرده که سعی داشت آمون را فریب دهد تا حدس زدنِ این موضوعدورگه که او پیشتر اطلاعاتِ کلیدی را به دست آورده، برای وی دشوار شود.
البته، این کار چهبسا نمیتوانست خدای فریب را گول بزند. هدفِ اصلیاش بهدستآوردنِ پیروزیِ ذهنی بودبهدستآوردنِ تا بتواند وضعیتِ روانیِ خود را که بیش از حد تحتِ فشار بود، تنظیم کند. اینسطحبالای کار به او اجازه میداد تا دفعاتِ مراجعه به دوشیزه عدالت برای درمان را کاهش دهد.
خب، از قرارِ معلوم، گرگِ شیطانیِ تاریک در اواخرِ دورانِ دوم هنوز شفافیت و عقلانیتش رو حفظ کرده. مثلِ اون موقعی که تازه با ویژگیهای فرابشریِ دیگه ترکیب شده بود،کرده خشن، تشنه به خون و دیوانه نبوده... به نظر میرسه مهمترین ویژگیِ شخصیتیِ وی تغییر نکرده؛ همیشه همونقدر شکاک. وی حتی به عروسکهای خیمهشببازیِ خودش هم اعتماد نداره. وقتی تصمیمهست به کوچ میگیره، تمامِ عروسکهایی رو که قبلاً داشته رها میکنه و تمامِ ارتباطاتش رو قطع میکنه... همچنین، به نظر میرسه گرگِ شیطانیِ تاریک از شرق به اینجا کوچ کرده...
همانطور که به این موضوع فکر میکرد، کلاین ناگهان ایستاد.محافظتِ در تاریکیای که خالی از ستارهها و ماهِ خونین بود، باآسان تکیه بر شهودِ روحیِ خود، نگاهش را به سمتی خاص دوخت.
چهرهاش رفتهرفته جدی شد. دستِعارفشناسِ راستش را بالا آورد وبدبختانه کلاهِ سیلندریِ ابریشمیاش را فشرد.
سپس مسیرِ حرکتش را تغییرگمان داد و به سمتی رفت کهدست نگاهش به آن دوخته شده بود.
آن سمت، شرق بود.
در تاریکیِ بیپایان، فانوسِ توی دستش سایهایاگر تنها میانداخت. رنگِ پالتویش تقریباً با شبِگرمان دوردست یکی بود و قدمهایش تندتر میشد.
...
بکلاند، محلهٔاساسِ امپراتریس، داخلِ عمارتِگمان مجللِ خاندانِ هال.
آدری جلوی میزِ آرایش نشست و بابرای جدیت به این فکر کرد که چگونهبهشدت «طعمه» را به شیوهای ظاهراً معقول رها کند.
در همیناحساسِ حین، ناگهان چیزیباور به ذهنش رسید.
و آن این بود که اگر میخواست به یکهضم گردهماییِ فرابشران نزدیک شود و افکارِ شرکتکنندگان را زیرپیگیریِ نظر بگیرد، روشِ سریع و کارآمدی در اختیار نداشت.
بهعنوانِ نیمهخدای ردهٔ ۴، نه میتوانست پرواز کند و نه «تلهپورت». همچنین نمیتوانست با استفاده ازبهاحتمالِ شعلهها مخفیانه «جهش» کند. اگر آخرِ شب بود مشکلی نداشت، اما در طولِ روز و عصرکرده که نمیشد از رؤیاها بهعنوانِ سکوی پرش استفاده کرد، فقط میتوانست به پاهای خودش متکی باشد.
اوه... در واقع سرعتم کم نیست، اما اگر بخواهم تندتر از قطارِ بخار بدوم، قطعاً جلبِ توجه میکنم... در بکلاند افرادِ قدرتمندِ زیادی حضور دارند، پس کم نیستند کسانی که بتوانند ورای «نامرئی بودنِ روانیِ» من را ببینند... به همین ترتیب، در هیئتِ اژدهاییام میتوانمخصوصی پرواز کنم، اما این هم بیش از حد به چشم میآید... در حالِ حاضر، فقط میتوانم آگاهی و پیکرِ روحم را واردِ دریای ناخودآگاهِ جمعی کنم، اما قادر نیستم بدنم را هم با خود ببرم... آدری در حالی که به این موضوع میاندیشید، به ایناما نتیجه رسید که تنها راهش خریدِ اشیاءِ مهرشده یا اشیاءِ رازآلودی است که قدرتِ «سفر» داشته باشند؛ و در عینِ حال تصمیم گرفت هرجا رؤیایی در کار بود، از طریقِ رؤیاها جابهجا شود. در غیر این صورت، چارهای جز اتکا به پیادهروی، کالسکه یا مترو نداشت.
چه نیمهخدای بیتکلفی... همم، بیدلیل نیست که نامِ کاملش نیمهانسان،محافظتِ نیمهخداست. آن قدرتهای فرابشریِ ترسناک جنبهٔ خداییِ ماجرایند و اینها جنبهٔآسان انسانیاش... آدری با تمسخرِ خودش خندید و افکارش را جمعوجور کرد.
...
بکلاند، محلهٔ هیلستون.
فورس که کنارِ شومینه نشسته بود، کتابی راپیگیریِ که روی پایش گذاشته بود باز کرد تاشنیدنِ از آن بهعنوانِ زیردستی برای نوشتن استفاده کند.
قلم به دست، مدتِ درازی بهداشت خطوطِ افقیِ کاغذ و کارتهای تاروتی که"جهان" روی زمین پخش شده بودند خیره ماند.
«چه شده؟ نمیخواهی به استادت دروغ بگویی؟ نه، هرچه بنویسیبدبختانه حقیقت است... نمیخواهی برای استادت تله بگذاری؟» شیو جلو آمد،شهر چمباتمه زد و از پایین به چشمانِ فورس نگاه کرد.
فورس سر تکان داد.
«نه، به خاطرِ این نیست.
«کمی عذابِ وجدان دارم،کند اما میدانم که این کارتاروت به نفعِ خاندانِ ابراهیم است.
«فقط مرددم. مدام حسمعجونِ میکنم با نوشتنِ اینتماموکمال نامه، سرنوشتمان عوض میشود.»
«ها؟» شیو با شنیدنِ اینگمان حرف کمی جا خورد. دقیقاًمقداری متوجهِ منظورِ دوستِ صمیمیاش نشد.
فورس آهی کشید و گفت: «نبردهای گذشته و حال در واقع آنقدرها هم برای ما خطرناکشنیدنِ نبودند. ما این توانایی را داشتیم که از آنها دوری کنیم و منابعِ لازم برای ادامهٔصدایش زندگیِ آراممان را به دست بیاوریم. به همین دلیل، احساساتم نسبت به آنها چندان عمیق نیست.
«ما مثلِ کسانی هستیم که کنارِ یک جریانِ خروشان ایستادهاند. میتوانستیم درکمکِ امان بمانیم و فقط تماشا کنیم که همهچیز میگذرد و میرود، اماازای با نوشتنِ این نامه، چهبسا خودمان هم به درونِ این جریان کشیده شویم.»
شیو در سکوت گوش داد.عارفشناسِ دهان باز کرد، اما بعدبدبختانه لبهایش را روی هم فشرد.
«فکر میکنی اگر ایناولیهاش کار را نکنیم، میتوانیم ازبتواند سیلابِ سرنوشت در امان بمانیم؟»
در حینِ حرف زدن،رسیدنش یکی از کارتهای تاروتپیگیریِ را از روی زمین برداشت.
روی کارت، تصویرِ فرشتهای کهباور در شیپور میدمید و مردگانیمحافظتِ در کنارش، نقش بسته بود.
کارتِ داوری.
فورس مدتی به دسته کارتهای تاروت نگاهملکهٔ کرد و بعد چشمانش را بست. موهایشمعجونِ را به عقب داد و لبخند زد.
«میفهمم.
«این سرنوشتی گریزناپذیر است.»
پس از نیایش به درگاهِعارفشناسِ آقای ابله و به دست آوردنِچند کارتِ شعبدهباز، این سرنوشتی اجتنابناپذیر بود.
سرانجام خودنویسِ توینقشهٔ دستِ فورس رویدیدار کاغذِ نامه نشست.
...
بندرِ پریتز.
دوریان گری ابراهیم، که مدتها پیش انجمنِزیاد ماهیگیران را ترک کرده و هویتش را تغییربکلاند داده بود، پاکتِ نامهٔ شاگردش را پاره کرد.
با مرورِ سریعِ نامه، حالتِگمان چهرهاش از غافلگیری، شادی ومقداری گیجی، به وحشت تغییر کرد.
بنگ!
دوریان نامه را از دستش پرت کرد وانجمنِ میزِ جلویش را واژگون کرد. گویی هیولایی همراهنبود با یک نفرین در آن تکهکاغذ پنهان شده بود.
به گوشهٔ دیگری عقب رفت، کشو رازیاد بیرون کشید و چند وسیله برداشت. سپسرسیدنش به سمتِ در شتافت و آمادهٔ رفتن شد.
وقتی دستِ راستش دستگیرهٔ برنجیِ دردیدار را لمس کرد، حرکاتِ دوریان ناگهانآورد کند و در نهایت متوقف شد.
بهآرامی برگشت و نگاهش رابکلاند به نامهٔ روی زمین دوخت.شهر نگاهِ پیچیدهای در چشمانش موج میزد.
پس از چند ثانیه، دوریان گری ابراهیم بهآرامی به سمتِمحافظتِ نامه رفت. با تردید قدم برمیداشت و درگیرِ کشمکش و دوراهیآسان بود، اما متوقف نشد. گویی دیوی او را اغوا کرده بود.