چپتر 1200: تصادفی بودن
0پس از مدتی، فضای جنگلِ فروریخته ناگهانریش از هم شکافت و دری وهمآلود وروحِ در عین حال رازآلود را نمایان کرد.
در بیصدا باز شد و مردی خوشقیافه با موهایکوهپیکر سیاه و چشمانِ طلایی بیرون آمد. او کتوشلواری اتوکشیدهاسقفیِ به تن داشت و پخته و باوقار به نظر میرسید.
پیش از آنکه بتواند صحنه را بررسی کند، صدای «بوووم!» بلندیجاوید شنید. میتوانست وزشِ توفانی سهمگین را به سوی خود حس کندقدیس و دید که مردی میانسال با جذبهای پرهیبت جلویش ظاهر شد.
مردِ میانسال نرمههای گوشِ نسبتاً بزرگ و نمایانیتقریباً داشت. موهایش آبیِ تیره و پرپشت بود واسقفیِ انگار آذرخشهای بیشماری در چشمانش پنهان شده بود.
او کاردینالِ کلیسای سرورِبلند توفانها، سراسقفِ اسقفنشینِ بکلاند، کشیشِمسئولِ آبیِ ژرف رندال والنتینوس بود.
روحانی با ردای سیاهی که نمادهای توفان رویش گلدوزی شدهتقریباً بود، به اطراف نگاه کرد و نگاهش را به مردِ چشمطلاییسرخ دوخت. با صدایی رعدآسا پرسید: «سلت، اینجا چه اتفاقی افتاده است؟»
سلت، مردِشخص چشمطلایی، سربلند تکان داد.
«من هم تازه رسیدهام.»
درست همان لحظه که این را گفت، پیکرِنداشت روحی کوهپیکر و تقریباً شفاف در خلأ ظاهرمأموریتش شد و شخصی را در میانِ هوا قرار داد.
آن شخص ردای اسقفیِ بلند و سیاهی با نقشهای سرختقریباً به تن داشت. چشمانش ژرف بود و ریش نداشت. اونقشهای مسئولِ اسقفنشینِ بکلاند از کلیسای شبِ جاوید، آنتونی استیونسون بود.
پس از آنکه پیکرِ روحِ غولآسا مأموریتش را به پایان رساند، بیدرنگ کوچک شد وغولآسا به دهانِ قدیس آنتونی رفت. همزمان، موهای بلند و سیاهی صورتش را پوشاند و روانی نیمهشفافسرِ و شناور پشتِ سرِ آنتونی ظاهر شد. روان شانهاش را گرفت و مانع از سقوطش شد.
در ثانیهٔ بعد، جریانِ متلاطمی از هواکوهپیکر از سمتِ شهرِ بکلاند هجوم آورد و شخصیشخص را با سرعتِ زیاد به این منطقه راند.
طولی نکشید که آن شخص از حرکت ایستاد.نداشت پیرمردی بود که ردای کشیشیِ سپید و کلاهِمأموریتش روحانیت به تن داشت. چهرهای مهربان و ملایم داشت.
با پسرفتنِ لولهٔ سیاهی که با نوریپیکرِ فلزی میدرخشید به داخلِ بدنش، هوایی کهمیانِ از پشتِ پیرمرد بیرون میزد ناپدید شد.
این سراسقفِ اسقفنشینِ بکلاند از کلیسایسرخ خدای بخار و ماشین بود. او یکیاستیونسون از اعضای شورای الهی، هورامیک هایدن بود.
او به طرزِ عجیبیگفت در میانِ هوا ایستادتقریباً و به اطراف نگاه کرد.
«با وجودِ اینکه نبردِبلند اینجا چندان شدید نبوده، امامسئولِ قطعاً در سطحِ قدیس است.
«همچنین، هالهٔدرست آلودهٔ باقیماندهلحظه واقعاً... واقعاً...»
در حینِ صحبت، آنبلند چهار نیمهخدا به میانِنداشت جنگلِ فروریخته چشم دوختند.
آنجا کارتِ تاروتی بود که پیرمردیروحی را در حالی که عصا و چراغیهوا شیشهای در دست داشت، به تصویر میکشید.
کارتِ گوشهنشین!
رندال والنتینوس، سلت، آنتونی واین هورامیک بیدرنگ ساکت شدند وتقریباً برای لحظهای هیچکس حرفی نزد.
...
فرازِ مِهِ خاکستری، در کاخِ باستانی، کلاینکوهپیکر در حالی که به جعبهٔ کهنایزدانِ پیشِقرار رویش نگاه میکرد، اخم بر چهره داشت.
در همان لحظهای که این شیءِ مهرشدهٔریش درجهٔ ۰ قربانی شد، سراسرِ قصرِ سفیرا بهغولآسا تلاطم افتاد، گویی به نقطهٔ جوش رسیده بود.
حجمِ عظیمی از قدرت خودبهخود فعال شد وروحی سیلابی شبیهِ بخار شکل داد که جعبهٔ کهنایزدان راشخص کاملاً در خود غرق کرد و محکم دورش پیچید.
در این لحظه، جعبهجواهرِ نقرهایوسیاه که با جواهراتنداشت مرصع شده بود، انگار به حشرهای در کهربامأموریتش تبدیل شد. هیچ فضایی برای کوچکترین حرکتی وجود نداشت.
قبلاً قصرِ سفیرا فقط وقتی تحریک میشد که یواشکی خدایانِ راستین یا شاهانِ فرشتگان رو میپاییدماسقفیِ و وقتی که زخمی میشدم... این اولین باره که به خاطرِ یه شیء از بیرون همچینبیدرنگ تغییراتی رو تجربه میکنه... کلاین بیاختیار دستِ راستش را بالا آورد تا عرقِ نداشتهاش را پاک کند.
راستش را بخواهید، هنوز کمی میترسید. حسریش میکرد پس از به دست آوردنِ کنترلِروحِ اولیهٔ قصرِ سفیرا، کمی زیادهروی کرده است.
در گذشته، جرئت نمیکرد بگذارد یک شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ واردِ اینخلأ مکان شود. اما این بار، چون پای هیچ یگانگیای در میان نبود وشبِ با توجه به پیشرفتش نسبت به گذشته، به فکر افتاد که تلاشی بکند.
خدا رو شکر که تحتِ کنترله... بعداً باید به خانم گوشهنشین و بقیه بگمروحِ که نمیتونن هر چیزی رو از زمین بردارن و برای من قربانی کنن. مننیمهشفاف که ضایعاتجمعکن نیستم... پس از زمزمهٔ این چند کلمه، به بررسیِ جعبهٔ کهنایزدان پرداخت.
به یاد آورد که دوشیزه شعبدهباز هنوز داخلِ شیءِ مهرشدهخلأ است، بنابراین قصد داشت هر چه زودتر از وضعیتِ جعبهٔ کهنایزداننداشت سر در بیاورد تا مبادا طعمه به خاطرِ اتلافِ وقت بمیرد.
سطحِ این شیءِ مهرشده خیلی بالاست. شناختِ آرودس ازش نسبتاً محدوده. بازم باید خودم دست به کارپایان بشم... از قرارِ معلوم، تا وقتی که سعی نکنم غیببینی کنم که سطحِ سوم چیه یا دنبالِگرفت منبعِ قدرتش نگردم، خطرش قابلقبوله یا اصلاً خطری نداره... کلاین بر اساسِ شهودِ روحیاش ارزیابیِ اولیهای انجام داد.
بیدرنگ پس از آن،لحظه قلم و کاغذی ظاهرروحی کرد و مشغولِ غیببینی شد.
پس از گذشتِ مدتی نامعلوم، سرانجام چشمانش را باز کرد و بیصدا زمزمه کرد: سطحِ اول میتونهپایان به فضای داخلی اجازه بده که جاش رو با منطقهٔ هدف عوض کنه و صحنهٔ مربوطه روگرفت کوچیک کنه و اشیاء رو به اسباببازی تبدیل کنه... این قابلیتیه که بهسختی میشه ازش استفاده کرد...
موجوداتِ زندهای که به اسباببازی تبدیل شدن، باید ظرفِ ۲۴خلأ ساعت آزاد بشن. وگرنه برای همیشه تو همون حالت میمونن.ریش حتی پیکرِ روحشون هم دیگه هرگز روی آرامشِ ابدی رو نمیبینه...
آزاد کردنشون خیلی آسونه. فقط کافیه یه منطقهٔ خاصمسئولِ انتخاب بشه—منطقهای اونقدر کوچیک که تقریباً هیچ موجودِ زندهای توشبیدرنگ نباشه—و جابهجا کردنش با فضای داخلی کار رو راه میندازه...
گسترهٔ این قابلیت یه محدودیتی داره.گفت نهایتِ حدش به اندازهٔ شهری مثلِخلأ بکلانده... چرا بکلاند رو مثال زدم...
سطحِ دوم صحنههای مختلفی رو ثبت میکنه. مغاک، کیهان و انواع وآنتونی اقسامِ جاها توش هست. این سطح به صاحبش و موجوداتِ زندهٔ تویهمزمان یه محدودهٔ خاص اجازه میده که مستقیماً به منطقهٔ هدف منتقل بشن...
مشکل این بود که تصادفی عمل میکرد. صاحبِ شیء تنها میتوانست بخشِ کوچکی از آن را تعیین کند وسرخ به این ترتیب، مکانِ متناظر را آزاد سازد. بیشترِ اوقات، مکانِ انتخابشده تغییر میکرد و مقصدِ نهایی پیشبینیناپذیر میشد... درپوشاند موردِ اینکه چه زمانی مکانِ تعیینشده عمل میکرد و چه زمانی ناهنجاری رخ میداد، هیچ راهی برای دانستن وجود نداشت...
علاوه بر این، به نظر میرسید این ویژگی ازمسئولِ بختِ نیک تأثیر نمیگرفت. یا شاید هم بختِ نیکرساند نمیتوانست روی چیزهایی پایینتر از ردهٔ ۰ اثر بگذارد...
این یعنی نمیتونم از توانِ فرابشریِ این جعبهٔ کهنایزدان استفاده کنم تا شهرِ نقرهمیانِ رو مستقیم از سرزمینِ متروکِ خدایان بیرون بیارم. هعی، اگه میشد، آیینِ ارتقای معجزهگرم خیلیروحِ ساده میشد... اوه، بعداً امتحان میکنم ببینم تبدیل کردنشون به اسباببازی جواب میده یا نه...
سطحِ سوم خیلی خطرناکه، خیلی خیلی خطرناک.ریش ریسک نمیکنم که تو رازهاش سرک بکشم. نه،غولآسا به این کار میگن به پیشوازِ مرگ رفتن...
اثرهای منفیِ جعبهٔ کهنایزدان بسیار ساده بود. تنها مشکل این بود که صاحبش بهطور تصادفی ناپدید میشد، ناگهان میمرد یا جهش مییافت. اگر شیء در دستِ کسی نبود، موجوداتِ زندهٔ اطرافش بسته بهکوچک فاصلهشان از آن و اندازهشان، یکی پس از دیگری با اتفاقاتِ سهمگینی روبهرو میشدند. بیشترین بُردِ آن با سطحِ اول برابر بود... این اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ میتوانستند شهرها را بیرحمانه نابود کنندپیرمردی و صدها هزار یا حتی میلیونها نفر را به کامِ مرگ بکشانند. جای تعجب نداشت که بالاترین درجهٔ مهروموم به آنها داده میشد. کسی نباید دربارهشان میپرسید، توصیفشان میکرد یا در آنها سرک میکشید.
موجوداتی که ناپدید میشدند به کجاسرخ میرفتند؟ به نظر میرسید این موضوعآنتونی ربطی به صحنهٔ سطحِ دوم داشته باشد...
دلیلِ اینکه قدیسِ اسرار جرئت کرده بود با این شیءِ مهرشده اینطرف و اونطرف بره، این بود که برکتِ فرشتهٔ سرنوشت، اوروبوروس رو داشت. میتونست اثرهای منفی رواستیونسون به کمترین حد برسونه، اما با این وجود، جرئت نمیکرد خیلی طولانی نگهش داره چون اثرِ برکت از بین میرفت... به نظر میرسه دلیلِ اینکه نتونست زودتر هوشیاریشسمتِ رو به دست بیاره و فرصتی برای دور شدن پیدا کنه، به بد شدنِ بختش ربط داشت... کشتنِ قدیسهایی که برای یه سازمانِ بزرگ ارزشمند هستن، واقعاً سخته...
باید بگم که بانو گوشهنشین واقعاً باتجربه و هوشیاره. هیچ تماسِ شتابزدهایآنتونی باهاش نداشت. در عوض، یه خدمتکارِ نامرئی ساخت تا نگهش داره. تازه، اینصورتش شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ رو تو کوتاهترین زمانِ ممکن به من تقدیم کرد...
روی کاغذ، میتونم یه تصویرِ فرافکندهشده از خلأ تاریخ احضار کنم تا این شیءقرار رو نگه داره. هر چی باشه، مهم نیست اگه بمیره، ناپدید بشه یا جهش پیدامأموریتش کنه. اما زمانِ استفادهاش رو نمیشه تضمین کرد، مگه اینکه برکتِ ویل آسپتین رو بگیرم...
راهِ مهروموم کردنش اینه که بذاریمش تو عالمِ ارواح، و این هم کافی نیست. باید فضایی باشه که تو عالمِ ارواح تحریفقدیس و پنهان شده باشه. بعد، باید مرتباً آبِ معمولی توش ریخته بشه تا جعبهٔ کهنایزدان بتونه هر روز با میکروبها بازی کنه... باسرعتِ این همه موجودِ زنده، میتونه برای مدتِ خیلی طولانیای دوام بیاره... با این طرزِ فکر، هنوز روشهای زیادی برای مهروموم کردنش وجود داره...
کلاین پس از اینکه تقریباً از وضعیتِ دقیقِ جعبهٔ کهنایزدان سرشفاف درآورد، به آن شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ نگاه کرد و حس کردنداشت سطحِ سوم دیگر به اندازهٔ قبل خطرناک و بازنشدنی به نظر نمیرسد.
او در پسِ ذهنش باور داشت که تنها کافی است دستجاوید دراز کند و مهرومومی را که قصرِ سفیرا روی آن گذاشتهقدیس بردارد، تا بتواند بهراحتی سطحِ سومِ جعبهٔ کهنایزدان را باز کند.
...چه وسوسهٔ شدیدی...
کلاین نگاهش را برگرداند و دستش راریش تکان داد؛ جعبهٔ کهنایزدان به پرواز درآمدروحِ و بهسوی تودهٔ خرتوپرتهای گوشهٔ قصر رفت.
مهم نیست شیءِ مهرشدهٔ درجهٔاین ۰ باشی یا نه، برو اونجاشفاف قرنطینه شو و به خودت بیا!
بهعنوانِ یه شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ سهمگین، آدم باید یه شماره داشته باشه تا اهمیتش رو نشون بده. متأسفانهبیدرنگ نمیدونم هفت کلیسا تا حالا چند تا شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ به دست آوردن. نباید بیشتر از ۵۰ تابعد باشه، نه؟ آره، جعبهٔ کهنایزدان رو میشه موقتاً ۰-۶۱ نامگذاری کرد. در آینده با توجه به شرایط تنظیمش میکنم...
اگه بانو گوشهنشین نتونه یه محیطِ مهرومومشده بسازه، میتونه ۰-۶۱ رو بالای مِهِ خاکستری بذاره. هر وقت بهش نیاز داشت، میتونه درخواست بده. البته،جاوید باید از قبل به درگاهِ ویل نیایش کنه تا برکتِ «وی» رو بگیره... برام سؤاله که باید به چه مرحلهای برسم تا «شاهِ زرد وسقوطش سیاه که بختِ نیک را در دست دارد» واقعاً برازندهام باشه. یه بخشیش تو معجزهگر هست، و یه بخشیش هم باید تو خادمِ رازها باشه...
کلاین با افکارش خودش را سرگرمسرخ کرد و در نهایت، ویژگیِ فرابشریِآنتونی بهجامانده از قدیسِ اسرار بوتیس را برداشت.
شبیهِ بلوری بود که پرتوهایاین بیشماری از نور درونش میشکستندتقریباً و درهایی وهمانگیز و درخشان میساختند.
پس از چند ثانیه خیرهنقشهای شدن به آن، ناگهان ویژگیِشبِ فرابشری را به هوا انداخت.
قدرتِ قصرِ سفیرا بارِ دیگر به جوششکوهپیکر درآمد. تحتِ کنترلِ کلاین، موجی جسمانی وقرار نیمهشفاف شکل گرفت و محکم به بلور کوبید.
بلور در دم خُرد شد و به نقطههای نوریِ کوچک وجاوید بیشماری تقسیم گشت. گازی قیرگون از درونش بیرون زد و سپسقدیس بهسرعت محو شد، پیچوتاب خورد و درونِ قصرِ سفیرا پراکنده گشت.
تحتِ قانونِ همگراییِ ویژگیهای فرابشری، آن نقطههای نوریِ کوچک بهآرامی گردِ همخلأ آمدند و در کمتر از یک دقیقه، دوباره به همان شکلِ بلورینِمسئولِ باشکوه و رؤیاییِ پیشین درآمدند و در کفِ دستِ کلاین فرود آمدند.
آلودگیِ درونش پاک شده بود.
درونِ قصرِ سفیرا، کلاین معادلِ یک فرشتهٔ ردهٔ ۲ بود. باشخصی این حال، او بیشتر خودِ قدرت را داشت، نه توانهای فرابشریِ متناظرشبِ با آن رده را. برای کمک به شیءِ پشتیبانِ مناسبی نیاز داشت.
پس از زمین گذاشتنِ ویژگیِ فرابشریِسرخ ساحرِ اسرار، نگاهش را به دوآنتونی کرهٔ چشمِ باقیمانده از بوتیس دوخت.