چپتر 1195: درجهٔ ۰
0در منطقهای که پنهان شده بود،رنگش قدیسِ اسرار، بوتیس، با دیدنِ «سفرنامهٔآرایههایی لیمانو» چشمانش را کمی ریز کرد.
با این اتفاق، دیگربهم به اطلاعاتی که قدیسِ تاریکی،ندادن کیسما، داده بود شکی نداشت.
دفترچه را میشناخت و میدانست شیءِ رازآلودی است که خاندانِ ابراهیماصلاً اهمیتِ فراوانی برایش قائلاند. این شیء یکی از قدرتمندترین اشیاءِ پایینتروگرنه از ردههای بالا به شمار میرفت و اثرهای منفیاش ناچیز بود.
هه، اون زمان که یه فرابشرِ ردهٔ میانی بودم، چقدر دلم این دفترچه رو میخواست. آخرش هم خاندانِ ابراهیم بهم شک کردن ووحشت اصلاً به نیازهام اهمیتی ندادن... حالا درسِ عبرت گرفتن؟ این زن نباید از نوادگانِ خاندانِ ابراهیم باشه. وگرنه اینور و اونور دنبالِ شیءِمیان نفرینشدهٔ یه شبحِ باستانی نمیگشت... بوتیس در دل زمزمه کرد. چهرهاش رفتهرفته در هم رفت و رگههایی از اشتیاقی بیرحمانه در آن نمایان شد.
پس از آنکه مدتی اطرافشمینمود را پایید، با احتیاط دستسیاه در جیبِ ردای سیاهش برد.
گویی جیبش فضای پهناوری درکردن خود داشت؛ قدیسِ اسرار، بوتیس، جعبهجواهراتیدرسِ سهطبقه را از درونش بیرون کشید.
جعبهجواهرات کوچک نبود و نگهداشتنش با یک دست دشوار مینمود. رنگش بیشتر نقرهایِ مایلندادن به سیاه بود و سطحش را آرایههایی ظریف پوشانده بود. یاقوتهای سرخ، زمردها، یاقوتهایباستانی کبود و الماسهایی بر آن نشانده بودند که ظاهری بس مجلل به آن میبخشید.
با در دست گرفتنِ «جعبهجواهرات»، رگهای از هراسظریف و وحشت در چهرهاش دوید. گویی با مغاک روبهروظاهری شده بود یا به هذیانهای خدایی پلید گوش میسپرد.
...
گردهمایی روالِ عادیاش را طی میکرد. فورس «سفرنامهٔ لیمانو»ندادن را کنار گذاشت و سراپا گوش شد تا حرفهایاینور شرکتکنندگان را بشنود؛ گویی در پیِ یافتنِ پاسخهایی بود.
در این میان، گهگاه پرسشهایی مطرح میکرد وآخرش در ازایشان پوندِ طلا و موادِ روحی میپرداخت.درسِ با این حال، هیچ پاسخِ دندانگیری نصیبش نشد.
رفتهرفته گردهماییِ فرابشران به پایان رسید.سطحش میزبان ترتیبی داد تا شرکتکنندگانِ مختلفزمردها از درهای خروجیِ متفاوتی بیرون بروند.
طولی نکشید که تنهادشوار فورس و چند فرابشرِنقرهایِ دیگر در اتاق باقی ماندند.
فورس با دریافتِ اشارهٔ میزبان از جا برخاستاهمیتی و در حالی که به سوی درِ کناری میرفت،وگرنه جلوی میلش را برای کشوقوس دادن به بدنش گرفت.
در همین لحظه، دریافت که بدنش خشک شدهآخرش است. سرش بهسختی میچرخید و حس میکرد اسباببازیِدرسِ کوکیای است که فنرش را تا انتها پیچاندهاند.
از گوشهٔ چشم دید که دیوارهای سفیدِ مایل به خاکستری در یک چشمبرهمزدن به رنگِ نقرهایِ مایلظاهری به سیاه درآمدهاند. دیوارها پر از دانههای ریز شده بودند، گویی جنسی فلزی داشتند. پوستِ شرکتکنندگانِ باقیمانده ومیکرد میزبان، طراوتِ طبیعیاش را از دست داده بود. چشمانشان بیروح و حرکاتشان ماشینی بود، گویی عروسکهایی غولپیکر بودند.
در آنسوی منطقهٔ پنهان، بوتیس در لحظهای نامعلوم «جعبهجواهرات»مایل را باز کرده بود. فضای درونیِ طبقهٔ بالاییاش چندانکبود ظریف نبود، اما نمای اتاق را تماموکمال بازسازی کرده بود.
در آن اتاق، صندلیها و میزهای بلندی بینظم و ترتیبحالا پراکنده بودند. چند عروسکِ خیمهشببازیِ کفدستی هم نشسته یا ایستاده بهنفرینشدهٔ چشم میخوردند، گویی در تلاش بودند تا واقعیت را شبیهسازی کنند.
در میانِ این افراد، کسی که ایستاده بودآخرش ردایی کلاهدار بر تن داشت. چانهای زیبا و لبهاییعبرت برجسته و سرخ داشت. او کسی نبود جز فورس.
او و فرابشرانِ باقیمانده، در کنارِ میزبانِآرایههایی گردهمایی، بیصدا به اسباببازی بدل شده بودند.الماسهایی آنها را به بالاترین طبقهٔ «جعبهجواهرات» کشانده بودند!
در اتاقی که با دنیای بیرونرنگش در ارتباط بود، چیزی نمانده بود جزظریف دیوارهای سفیدِ مایل به خاکستری—و دیگر هیچ.
گوشهٔ لبهای بوتیس ذرهذرهبهم بالا رفت. با دستِاهمیتی راستش، درِ جعبهجواهرات را بست.
تنها در یک نفس،بودم هدفش را به شکلیآخرش جادویی به چنگ آورده بود!
این «جعبهجواهراتِ» نقرهایِ مایل به سیاهِسطحش سهطبقه، همان شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰زمردها بود که از خاندانِ ابراهیم ربوده بود.
از آنجا که هرگز به دستِ کلیساهای رسمینقرهایِ نیفتاده بود و کسی شناختِ عمیقی از آنسرخ نداشت، شمارهٔ مشخصی هم برایش تعیین نکرده بودند.
بنا بر دانستههای بوتیس، خاستگاهِ این «جعبهجواهرات» به یکی از فرشتگانِ خاندانِ ابراهیم در دورانِ چهارم بازمیگشت. وی از پرسه زدن در کیهانباستانی و سفر به گوشهوکنارِ این جهانِ پهناور لذت میبرد. با این حال، روزی که برای استراحت نزدِ خاندانش بازگشته بود، بیصدا در کاخِپهناوری خود جان سپرد. چهرهاش غرق در هراس بود و حالتِ صورتش چنان در هم پیچیده بود که گویی چیزی بینهایت سهمگین دیده است.
یک موجودِ اساطیریِ راستین، کسی که در دورانِ دوم درکردن حدِّ یک خدای فرعی به شمار میرفت، بیآنکه آب ازنوادگانِ آب تکان بخورد، بیصدا مرده بود. مرگی بس غریب و غیرعادی.
ویژگیِ فرابشریِ بهجامانده از وی با پیکرش درآمیخت و «جعبهجواهراتی» را پدید آورد که با دیگر اشیاءِظاهری مهرشده تفاوتِ چشمگیری داشت. در آن زمان، آقای دروازه، بتل ابراهیم، نهتنها تلاشی برای درهمشکستنِ آن وعادیاش بازگرداندنش به یک ویژگیِ فرابشریِ خالص نکرد، بلکه حتی نامِ غریبی هم بر آن نهاد: «جعبهٔ کهنایزدان».
طبقهٔ اولِ جعبهٔ کهنایزدان میتوانست مکانِ هدف را به اسباببازی تبدیلسطحش کرده و جای آن را با فضای درونیِ خود عوض کند.ظاهری بوتیس با بهرهگیری از همین ویژگی، بهآسانی به هدفش رسیده بود.
طبقهٔ دومِ جعبهٔ کهنایزدان، مکانهای گوناگونی را در خود ثبت میکرد. بهمحضِ رهاسازی، دارندهٔ جعبهنوادگانِ و تمامِ موجوداتِ زندهٔ حاضر در محدودهٔ اثرش، یکراست به همان منطقهٔ مربوطه منتقل میشدند. سپسبیرحمانه همچون آن فرشتهٔ خاندانِ ابراهیم در روزگارانِ گذشته، در کیهان سرگردان میشدند تا جهان را بکاوند.
اما دربارهٔ اینکه در طبقهٔ سومِ جعبهٔ کهنایزدان چه چیزی نهفته است، بوتیس باندادن وجودِ آگاهی از آن، جرئت نمیکرد حتی به آن فکر کند. درست همانطور کهباستانی در حالتِ عادی جرئت نمیکرد با این شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ تماسی داشته باشد.
تق! پس از بستنِ درِ جعبهٔ کهنایزدان،آرایههایی با دستِ راستش آینهای را که در گردابِنشانده شفافِ معلق در هوا جاسازی شده بود، گرفت.
وقتی منطقهای خاص پنهان میشد، یک ساحرِبیشتر اسرار برای خروج باید از «در» مربوطهپوشانده استفاده میکرد یا مستقیماً «پنهانسازی» را برمیداشت.
بوتیس روشِ دوم رابهم انتخاب کرده بود، زیرااهمیتی آسانترین و سریعترین راه بود.
سایهها به حرکت درآمدند و منطقهایدلم که ناپدید شده بود به دنیاینیازهام واقعی بازگشت. اتاق سرانجام کامل شد.
بوتیس دیگر نماند. بدون اینکهسیاه حتی به اطرافش نگاه کند، کاریسرخ کرد که بدنش بهسرعت محو شود.
در حالی که رنگها اشباع میشدند و روی هم میافتادند، جعبهٔ نقرهایوسیاهِ کهنایزدان را که پر از جواهر بود، در دستبودند نگه داشت. از عالمِ ارواح که پر از موجوداتِ عجیب بود، به سوی مکانِ تعیینشدهاش عبور کرد. در عرضِ چند ثانیه،کنار از خلأ بیرون آمد و سعی کرد با عبور از شکافِ عظیمی که دریاها را میشکافت، واردِ ویرانههای نبردِ خدایان شود.
در این لحظه،آخرش بوتیس در میانِاصلاً هوا متوقف شد.
چشمانش ریز شد و درچقدر دم تاریک گشت، و پرکردن از نقاطِ درخشانِ بیشمار شد.
گویی کیهانبیشتر در چشمانشمایل بازتاب یافته بود.
«شنهای» شکلگرفته از ستارگان بهسرعت چرخیدند و باعث شدندمایل شکافهای کفِ دریا بهسرعت غیرمادی شوند، و همهچیز در مقابلشالماسهایی کوچک و متراکم شود و به شعلهٔ نارنجیِ لرزانی درآید.
این شعله از نوکِبهم یک چوبکبریت، در حالی کهندادن داشت خاموش میشد، زبانه میکشید.
تمامِ چیزهایی که بوتیس پس از برداشتنِمیخواست «فضای پنهان» تجربه کرده بود، توهمی بیشندادن نبود. او سرِ جایش خشکش زده بود!
و منشأ ایننقرهایِ توهم همان چوبکبریتِسطحش در حالِ سوختن بود.
چوبکبریت در کفِ دستی با پوستِ روشن قرار داشت و صاحبِ دست زنی بود کهیاقوتهای ردای سیاهی با طرحهای بنفش و کلاهِ ردا پوشیده بود. او روی کالسکهای نشسته بود کهروبهرو نیمی از آن از دیوار گذشته بود و از یک کدو تنبلِ غولآسا شکل گرفته بود.
دستهای ازمیخواست موشهای خاکستریبهم کالسکه را میکشیدند.
این شخص کسی جزبودم کتلیا نبود، اما ظاهر، چهرهبهم و وقارش تغییر کرده بود.
این قدرتی بودنقرهایِ که از جادوی سیندرلاآرایههایی به دست آورده بود!
قدرتِ فرابشریِ اصلیِ ردهٔ ۴ مسیرِ رازکاو،بیشتر یعنی رازشناس، «بازآفرینیِ رازآلود» نام داشت کهپوشانده کاملاً بیانگرِ این جمله بود: «دانش قدرت است.»
به بیانِ ساده، یک رازشناس میتوانست از دانشهای مختلفِ علومِ غریبه که درک کرده بودنوادگانِ قدرت بگیرد و انواعِ جادو یا افسون را خلق کند. در موردِ «دانشِ علومِ غریبهٔ»اشتیاقی مربوطه، هرچه کمتر توسطِ دیگران شناخته شده بود و کمتر پخش میشد، طلسمها قدرتمندتر میشدند.
عکسِ این قضیه نیز صادق بود. وقتی برخی دانشها و افسانههااصلاً برای بسیاری شناخته میشدند و دیگر رازآلود نبودند، جادو یا افسونیوگرنه که با استفاده از قدرتهای آنها خلق میشد، تقریباً بیاثر میگشت.
کتلیا هیچ ایدهای نداشت که چرا ملکه میتوانست از افسانههای پریانِ خصوصی که امپراتور روزل برایش تعریفظاهری کرده بود، انواعِ قدرتهای جادوییِ سرشار از رنگهای جادویی را خلق کند، اما این موضوع مانعِ یادگیری ومیکرد استفادهٔ او از آنها نمیشد. به هر حال، او آن افسانههای پریان را از ملکهٔ راز شنیده بود.
جادویی که برای تغییرشکل و استتارِ موقتِ خود استفاده کرده بود، «سیندرلا» نام داشت. جادویییاقوتهای که قدیسِ اسرار بوتیس را به توهم انداخت، «دخترکِ کبریتفروش» بود. با این کار، اومغاک از «تلهپورت» کردنِ طرفِ مقابل جلوگیری کرده و فرصتی برای نبردِ پیش رو ایجاد کرده بود.
درست در لحظهای که بوتیس خودش را از توهم رها کرد، «سیندرلا»عبرت که در کالسکهٔ کدو تنبل نشسته بود، پایش را روی زمین گذاشت وزمزمه دستانش را باز کرد و باعث شد صلیبی غولآسا پشتِ سرش ظاهر شود.
کتلیا نیز بهمیانی نظر میرسید شیئیدلم غیرمادی را حمل میکند.
در اتاقِ خالی، نورِ شمعها یکی پس ازظریف دیگری روشن شد و میزِ بلندی را کهبودند پوشیده از گوشت و خون بود، روشن کرد.
دورِ میزِ بلند، سه پیکرِ بسیار تاربیشتر دیده میشدند که تکههای گوشت را درپوشانده دست داشتند و مدام غذا را میبلعیدند.
سه پیکر، گویی چیزی حس کرده باشند، همزمان سرشان را برگرداندنددرسِ و به بوتیس نگاه کردند. قلبِ این قدیسِ اسرار تندتر زدشبحِ و سرمایی را احساس کرد که از اعماقِ روحش بیرون میزد.
سپس صداهای غیرمادیِ جویدن، خرچخرچ کردندلم و هضم کردن را شنید. میتوانستنیازهام کینه و گرسنگیِ پنهاننشدنی را احساس کند.
پلکِ بوتیس پرید. با عجله سرشسطحش را پایین انداخت و نگاهش رازمردها به جعبهٔ کهنایزدانِ در دستش دوخت.
جعبهٔ نقرهایوسیاه در مقطعیدشوار از زمان، بدونِ اینکه خودشمایل متوجه شود، باز شده بود!
جادویی که کتلیا استفاده کرد، «ضیافتِ خیانت» نام داشت. این جادو ریشه در دانشِ علومِ غریبهایباشه داشت که او دربارهٔ مرگِ خدای خورشیدِ باستان از انجمنِ تاروت آموخته بود. هدفِ آن بیدارنمایان کردنِ موقت یا القای هوش به هدف بود تا به آنها اجازه دهد مرتکبِ «خیانت» شوند!
بیشک، تأثیراتِ رویارویی با یکچقدر شیءِ مهرشده که پر از کینهاصلاً نسبت به صاحبش بود، عالی میبود.
با این حال، اگر به خاطرِ این واقعیت نبود که اوسرخ در هر گردهمایی که شاهدش بودند، محافظتِ آقای ابله را بههراس دست آورده بود، کتلیا هرگز جرئت نمیکرد از این جادو استفاده کند.
وقتی سه نقشِ اصلیِ «ضیافتِ خیانت» آن را حس میکردند،سیاه او قطعاً به دلایلِ نامعلومی میمرد. نمیتوانست در برابرِ مرگشنشانده مقاومت کند و مرگی بهطرزِ غیرعادی وحشتناک را تجربه میکرد.
بنابراین، رازشناسان بیشک افرادی با ریسکِ بالا بودند.اهمیتی قدرتِ آنها از راه رفتن بر لبهٔ مغاک ووگرنه از چیزهایی که نباید میدیدند یا میشنیدند، نشئت میگرفت.
در مقایسه، ملکهٔ راز که میتوانست ازمیخواست افسانههای پریانِ خصوصیِ پدرش جادو خلق کند، بسیارحالا امنتر از دیگر رازشناسان در همان سطح بود.