چپتر 1202: انجمنِ تاروت
0نیمهخدایان و فرابشرانِ حاضر با دیدنِ نمایشِانداخت لئونارد سر تکان دادند و نشان دادندآشنایید که منظورِ کاپیتانِ دستکشهای سرخ را فهمیدهاند.
یکی از مجریانِ کیفر دستشببخشید را بالا برد و ازبسیار فرصت برای پرسیدنِ سؤالی استفاده کرد:
«به عبارتِ دیگر، هر کسی که کارتِبودند تاروتی از خود به جا گذاشته، هماننیست عضوی است که مأموریت را اجرا کرده؟»
لئونارد پاسخِ قطعیباشند نداد و گفت:بهعنوانِ «باید همینطور باشد.»
همان مجریِ کیفر به پرسیدن ادامه داد: «پسبگذارید کارتهای تاروتی که روی جسدِ لانوس پخش شده بودنداوراکل چه معنایی دارند؟ هیچ اشارهٔ خاصی در آنها نیست.»
لئونارد بیدرنگ گچی سفید برداشتببخشید و نامِ لانوس را روی تختهسیاهِمنطقی پشتِ سرش نوشت. سپس دایرهای کشید.
«همین حالا گفتم که در دو سه سالِ گذشته، موضوعِهیچ مربوط به کارتهای تاروت به خاطرِ پروندهٔ لانوس واقعاً توجهِتختهسیاهِ ما را جلب کرده است. این بهاحتمالِ زیاد آغازِ همهچیز است.
«بنابراین، بدونِ اشارهای خاص، کارتهای تاروتی که بهطورِ تصادفی پخش شدهاند ممکن است به کلِشاعرانه ماجرا اشاره داشته باشند. این یعنی سازمانی که از کارتهای تاروت بهعنوانِ نامِ رمز استفاده میکند،همه رسماً پا به عرصهٔ تاریخ گذاشته است. هههه، مرا به خاطرِ استفاده از کلماتِ شاعرانه ببخشید.»
چند مجریِ کیفربسیار با حرفِ لئونارد قانعانداخت شدند: «بسیار منطقی است.»
لئونارد نگاهی به اطراف انداخت و ادامه داد: «بگذارید برای مقایسه از سازمانِ سپیدهدم استفاده کنم که همه با آن آشنایید. همه میدانیم که بیستودووجود اوراکل در سازمانِ سپیدهدم وجود دارند. هر کدام از آنها مسئولِ امورِ یک منطقه هستند. بسیار محتمل است که سازمانی با نامهای رمزِ کارتِ تاروتجمعیِ نیز همینطور باشد. اعضایی مانندِ داوری، امپراتور و گوشهنشین باید جناحهای خودشان را داشته باشند. آنها نفوذِ خود را در منطقهای خاص اعمال خواهند کرد.»
با شنیدنِ این حرف، یکی از اعضای ذهنِ جمعیِ ماشین تأمل کرد و گفت: «با این حال، سه عضوِ مربوط به داوری، امپراتور و گوشهنشین پیدرپی در بکلاند ظاهرگفتم شدهاند. طبقِ آنچه شما گفتید، آیا این بدان معناست که سازمانی که از کارتهای تاروت بهعنوانِ نامِ رمز استفاده میکند هنوز وسعتِ چندانی ندارد و اعضای آن همه در لوئنسازمانی یا شاید فقط در منطقهٔ بکلاند جمع شدهاند؟ هر چه باشد، مسئولِ بکلاند در سازمانِ سپیدهدم تنها یک اوراکل است. قدیس تنبروس نیز مسئولیتِ کلِ لوئن را بر عهده دارد.»
لئونارد آرام سر تکانیعنی داد و نشان دادمیکند که منظورش را میفهمد.
او کلماتش را مرتب کرد و گفت: «نمیتوان اینمقایسه احتمال را رد کرد. هر چه باشد، این سازمانی استکدام که تنها در دو سه سالِ گذشته پدیدار شده است.
«البته، ممکن است دلایلِ دیگری هم وجود داشته باشد. شاید این سازمان بر اساسِ مرزبندیِ مکانی تقسیمسازمانِ نشده باشد. در عوض، تعیینِ آنها بر این اساس است که آیا میتوانند بهتنهایی از پسِ یکنیز منطقه برآیند یا خیر. همچنین بسته به موقعیتهای مشترک، مانندِ پروندهٔ کاپیم، با هم همکاری خواهند کرد.»
لئونارد با دیدنِ اینکه فرابشرانِ سه کلیسا و امآی۹ سؤالِ دیگری نپرسیدند، چند ثانیهنیست درنگ کرد و سپس گفت: «بخشِ بعدی تماماً حدسهای شخصیِ من خواهد بود. مشکلاتیحالا هم در آنها وجود دارد. این ممکن است مسیرِ تحقیقاتِ ما برای آینده باشد.
«سؤالِ اول،داشته هدفِ اینیعنی سازمان چیست؟
«اگر آنها مانندِ سازمانِ سپیدهدم هستند و هدفشان گسترشِ ایمان به یک خدای پلیدآشنایید است، پس چرا افرادی را که به ابله ایمان دارند کشف نکردهایم؟ حتی اگر چنینمانندِ افرادی وجود داشته باشند، همگی کسانی هستند که به نامِ ابله از دیگران کلاهبرداری میکنند.
«سؤالِ دوم، آنها در این چندچند عملیات چه وجهِ اشتراکی دارند؟ مننگاهی هنوز نتوانستهام آن را پیدا کنم.
«سؤالِ سومی که دارم این است که اعضای عالیرتبهای که از کارتهای تاروت بهعنوانِ نامِ رمزِ خود استفاده میکنند، از ردههای پایین نیستند و جناحهای خودشان را دارند. با این حال، آنهاموضوعِ اصلاً در دنیای فرابشران مشهور نیستند. این بسیار غیرعادی است. هر چه باشد، اگرچه بیستودو اوراکلِ سازمانِ سپیدهدم هویتِ خود را پنهان میکنند، اما کموبیش مسیرشان با ما تلاقی کرده است. آنها زیرِتاریخ نگاهِ ما از فرابشرانِ ردهپایین به فرابشرانِ ردهمیانی ارتقا یافتند و در نهایت با مرگ یا ارتقای پیشینیانِ خود، جایگاهِ اوراکل را به دست آوردند. همهٔ آنها از قبل در فهرستهای ما هستند.»
لئونارد پس از گفتنِ این حرف مکث کرد و گفت: «اگر سازمانی کهمرا از کارتهای تاروت بهعنوانِ نامِ رمزِ خود استفاده میکند واقعاً سازمانی باشد که بهمقایسه ابله ایمان دارد، پس کسی هست که بتواند به سؤالِ سومِ من پاسخ دهد.
«او ماجراجوی دیوانه، گرمان اسپارونگاهی است. شایعه شده است کهسازمانِ او به ابله ایمان دارد.»
این نام باعث شد تمامِ فرابشرانِ سه کلیساقانع و امآی۹ در سکوت فرو روند، گویی بهسرعتمقایسه در حالِ یادآوریِ اطلاعاتِ مربوط به آن بودند.
آنها از مدتها پیش شنیده بودند که گرمان اسپارو پیشینهای رازآلود دارد. او بهنیست ابله ایمان داشت و آنها اطلاعاتِ نسبتاً زیادی از او به دست آورده بودند. باگفتم این حال، مانندِ لئونارد هیچ ارتباطی برای پیوند دادنِ همهچیز به هم برقرار نکرده بودند.
چند ثانیه بعد، سراسقفِ کلیسای شبِ جاوید، سنت آنتونی، با صدایی بمهههه گفت: «...به نظر میرسد گرمان اسپارو در تماسِ نزدیک با کنسولِ مرگِاطراف اصلیِ بالام است. او فرشتهای است که هنوز روی زمین فعالیت میکند.»
این حرف باعثِ وحشتِ فرابشرانینگاهی شد که نیمهخدا نبودند وسازمانِ آنها بهطورِ غریزی صاف نشستند.
همهٔ آنها دربارهٔ دریاسالارِ جهنم میدانستند،چند اما به دلیلِ محدودیتهای محرمانه، نمیدانستند کهاطراف کنسولِ مرگ نمایانگرِ یک فرشتهٔ زمینی است.
یکی از فرابشرانِ امآی۹ با تردید گفت:بودند «...به نظر نمیرسد آن کنسولِ مرگ بهنیست هیچکدام از جناحهای اسقفنشینِ نومینوس تعلق داشته باشد.»
لئونارد باداشته وقار سریعنی تکان داد.
«شاید وی عضوی از هماننگاهی سازمانِ سرّی باشد که از کارتهایسپیدهدم تاروت بهعنوانِ نامِ رمز استفاده میکند.
«کارتِ مرگ!»
بارِ دیگر سکوت برقرار شد.پخش تمامِ نیمهخدایان باید اعتراف میکردندهیچ که این امر امکانپذیر است.
سطحِ سازمانِ سرّی که با کارتهایبهعنوانِ تاروت نمایانده میشد ناگهان بالا رفت ومرا به سطحی برابر با سازمانِ سپیدهدم رسید.
لئونارد نفسِ عمیقی کشید و بهآرامی گفت:معنایی «خلاصه اینکه، گرمان اسپارو یک سرنخ است.بیدرنگ عالیجنابان، خانمها و آقایان، حرفِ من تمام شد.»
قدیس آنتونی بهآرامی سر تکان داد و ایستاد. نگاهی به اطراف انداخت و گفت: «تا به اینجا، این سازمانِ سرّی که از کارتهای تاروت بهعنوان نامِ رمزِ خودکدام استفاده میکند، هنوز ما را هدف قرار نداده است. آنها سطحِ مشخصی از دوستی نشان دادهاند. اکنون که وضعیتِ جنگ متشنج است، ما بهشدت با کمبودِ نیرو مواجهیم،عضوِ بنابراین اقدامِ جدی برایمان دشوار است. از این رو، پیشنهاد میکنم که تمامِ تلاشِ خود را بکنیم تا از درگیری با آنها بپرهیزیم و فعلاً برای نابودیشان تلاشی نکنیم.
البته، باید کارهایی را که لازم است انجام دهیم. یک سازمانِ سرّی با حضورِ یکسپیدهدم فرشتهٔ زمینی بهخودیخود نشاندهندهٔ خطر است. اگر آن را درک نکنیم یا اطلاعاتِ کافی دربارهاشرمزِ به دست نیاوریم، نمیتوانیم بهموقع واکنش نشان دهیم و جلوی هرگونه توطئهٔ احتمالی را بگیریم.»
هورامیک و دیگر نیمهخدایانجسدِ لحظهای فکر کردند و سپسمعنایی در تأیید سر تکان دادند.
آنتونی استیونز نگاهی بهپخش اطراف انداخت و نگاهشدارند روی چهرهٔ لئونارد نشست.
«رهبریِ این تحقیقات برمرا عهدهٔ شما خواهد بود.چند آن را بهخوبی هماهنگ کنید.»
لئونارد باببخشید جدیت موافقتحرفِ کرد: «...»
در این لحظه کشیشِ اعظمِ آبیِ ژرف، راندال والنتینوس، بیصبرانه بههیچ لئونارد گفت: «نامی برایشان بگذارید. نمیتوانیم مدام بگوییم "سازمانِ سرّی کهپشتِ از کارتهای تاروت بهعنوان نامِ رمز استفاده میکند". گفتنش خیلی طولانی است.
چه پیشنهادی دارید؟»
لئونارد پیش از آنکهمرا پاسخ دهد، با دقتچند فکر کرد: «انجمنِ تاروت؟»
راندال ایستاد و با صداییقانع رعدآسا گفت: «همین خوب است.اطراف بیایید آن را "انجمنِ تاروت" بنامیم!»
...
اواخرِ شب، درلانوس محلهٔ امپراتریس، دربودند ویلای خاندانِ هال.
تیم، سرآشپزِ اختصاصیِ دسر، ناگهانکلماتِ از خواب پرید و درقانع تاریکی به سقف خیره ماند.
تازه خواب دیده بود که داردشدند از خوردنِ بستنی لذت میبرد و درستمقایسه وقتی آن را خورده بود، بیدار شد.
هرچه بیشتر به آن فکر میکرد، هوسش شدیدتر میشد. در نهایت، بر اینخاصی احساس که کارِ دردسرسازی است غلبه کرد و از تخت بیرون آمد. ربدوشامبرِدایرهای ضخیمی پوشید، از اتاق بیرون رفت و به آبدارخانهای در همان نزدیکی رسید.
تیم بهعنوانِ یک سرآشپزِ دسرِ نسبتاً معروف در محافلِ اشرافی، از سوی کنتنیست هال امتیازاتِ ویژهای دریافت کرده بود. او میتوانست هر زمان که بخواهد واردِهمین آبدارخانه شود و از موادِ اولیهٔ آنجا برای آزمایشِ ایدههای جدیدش استفاده کند.
در این میان، تیم بارهاکلماتِ با دسرهای باکیفیت، پاسخِ اعتمادِقانع کنت هال را داده بود.
البته، او اغلب بهحرفِ دلیلِ هوسهای نیمهشب در آبدارخانهنگاهی ظاهر میشد، درست مثلِ الان.
پس از کمی کارِ جدی و سخت، تیم ازمعنایی باقیماندهها و موادِ آماده برای درست کردنِ چند فنجانسفید بستنی استفاده کرد و نیمی از آن را خورد.
سپس، شکمش را نوازش کرد،شده ظروف را شست و بااشارهٔ رضایت از آبدارخانه بیرون رفت.
چند فنجان بستنیِ باقیماندهمرا در گوشهای رها شدند،چند گویی بهکلی فراموش شده بودند.
...
در محلهٔ چروود، کنارِجسدِ رودِ تاساک، در پهنهٔبودند کمعمق و خالی از سکنهای.
آدری که ردایی تیرهرنگ به تن داشت،معنایی ابتدا با استفاده از رؤیاگردی به آنبیدرنگ حوالی رسید و سپس پیاده به آنجا رفت.
او با مهارت آیینمرا را برپا کرد و بهحرفِ درگاهِ آقای ابله نیایش کرد.
دیری نپایید که جعبهٔ جواهراتِ نقرهایسیاهی کهبسیار نگینهای بسیاری روی آن تعبیه شده بود، دروازهٔسپیدهدم وهمآلود را شکافت و جلوی آدری فرود آمد.
آدری طرهای از موهای بلوندش را پشتِ گوشش انداخت ودارند بیدرنگ جعبهٔ کهنایزدان، ۰-۶۱، را برداشت. آن را به سمتِنامِ چند صخره نشانه گرفت و لایهٔ اول را باز کرد.
بیصدا، میزهای دراز و صندلیهای متعددی بهطورِ نامرتب در آن محوطهخاصی ظاهر شدند. چند فرابشر که از روشهای مختلفی برای پنهان کردنِنوشت چهرهشان استفاده کرده بودند، پدیدار شدند. یکی از آنها فورسِ کلاهپوش بود.
پوستِ آنها بهسرعت از حالتِکلماتِ اسباببازی به پوستِ انسان تغییر کردشدند و چشمانشان شروع به حرکت کرد.
فورس که بالاترین رده را داشت، سریعتر از همه به خودانداخت آمد. با نگاهی به اطراف، از اینکه فهمید ناآگاهانه از آنوجود آپارتمان به پهنهای در کنارِ رودخانه آمده است، بهشدت جا خورد.
علاوه بر این، این تغییر فقطپخش به محدودهٔ کلیِ او محدود میشد.اشارهٔ وضعیتِ اطرافش هیچ تفاوتی با قبل نداشت.
یعنی کجام... چی شده...
نگاهِ فورس روی محرابِ خالی نشست. پسحرفِ از یک ثانیه تأمل، انگار چیزی فهمیدهانداخت باشد، با تعجب پرسید: «ماجرا تمام شد؟»
آدری که داشت ازلانوس نامرئی بودنِ روانیاش استفادهمعنایی میکرد، پاسخ داد: «بله.»
تموم شد... تموم شد...
فورس باکارتهای گیجی وجسدِ بهت پرسید:
«هدف در چه حال است؟»
آدری در حالی که همزمان شششاعرانه فرابشرِ دیگر را کنترل میکرد، پاسخبسیار داد: «مرد.» پاسخش بسیار ساده بود.
مرده... قدیسِ اسرار بوتیس مرده... منشدند که تو مبارزه شرکت نکردم. تصویرِ خلأمقایسه تاریخِ گرمان اسپارو رو هم احضار نکردم...
دهانِ فورس کمیباشند باز ماند؛ حسبهعنوانِ میکرد خواب میبیند.
فقط حس میکرد برای یک ثانیه وحشتانداخت کرده و لحظهای در بهت فرو رفته بود،میدانیم و مأموریت از قبل به پایان رسیده بود...
در این لحظه، دید که فرابشرانِ اطراف «زنده» شدند،شدند اما هیچ تعجبی نسبت به تغییرِ محیط نشان ندادند.سپیدهدم گویی گردهمایی از همان ابتدا اینجا برگزار شده بود.
آنها با مهارت صندلیها و میزهای دراز را از بین بردنداشارهٔ و به داخلِ رودِ تاساک انداختند. سپس، یکی پس از دیگری آننوشت پهنه را ترک کردند و زیرِ نورِ چراغهای خیابان به خانههایشان بازگشتند.
...این یه ذهنگردانه... چقدر ترسناک...
فورس از ترسروی از جا پرید وشده کاملاً به خود آمد.
آدری وقت برای توضیح دادن نداشت. گفت: «اول برگرد.» رویشاشارهٔ را برگرداند و از محرابِ قبلی استفاده کرد و آمادهپشتِ شد تا جعبهٔ کهنایزدان را به فرازِ مِهِ خاکستری تقدیم کند.
فورس نگاهی به او انداخت، اما چیزیببخشید نپرسید و نگفت. بدنش را شفاف کردنگاهی و از جایی که بود ناپدید شد.
یادداشت مترجم
یادداشت نویسنده: عنوانِ این فصل در ابتدا قرار بود «اولین حضورِ رسمی» باشد، اما بهاندازهٔ کافی جدی نبود.