چپتر 117: چپتر ۱۱۷
0لکس فوراً با یک دوراهی روبهرو شد. تصمیمش در اینجا رویهای میساخت و بر رابطهٔ آیندهاش با بسیاری از قدرتهای جهان تأثیر میگذاشت. ازقوانین یک طرف، فکر میکرد این کار شاید راهِ خوبی برای به دست آوردنِ کمی امپی باشد و میتوانست برای غرفه از آنها پول بگیرد.بلکه از طرفِ دیگر، اگر چنین حضوری به بخشِ دائمیِ مهمانخانهاش تبدیل میشد، قدرتهای جدید بهطورِ خودکار او را متحد یا زیردستِ امپراتوریِ یوتون میدانستند.
دلیلش این بود که اطمینان داشت اگر اجازهٔ برپاییِ چنین غرفهای را به آنهامهمانانم میداد، سعی میکردند آن را دائمی نگه دارند. ناگفته نماند، اگر امپراتوریِ یوتون میفهمیدیکی که میتواند اقامتگاهی دائمی در اینجا داشته باشد، در برپاییِ غرفهای همیشگی درنگ نمیکرد.
لحظهای مزایا و معایب را در ذهنش سبکسنگین کرد.سعی در نهایت، تصمیم کاملاً بر عهدهٔ خودش بود واقامتگاهی چون حالش خوب بود، با چند قانون اجازهاش را داد.
«در طولِ رویداد،جزئیات میتوانید غرفهای برایدهید استخدام برپا کنید.
با این حال، باید از قوانینی پیروی کنید. نمیتوانید به سراغِ دیگران بروید؛ فقط اگر خودشان پیشِ شما آمدند میتوانید برای استخدامشانچرا تلاش کنید. نمیتوانید مهمانانم را مجبور کنید و نباید از ناآگاهیشان برای فریبدادنشان بهره ببرید. باید با جزئیات برایشان توضیح دهید که براینهتنها چه کاری استخدامشان میکنید. علاوه بر این، یکی از کارمندان را مأمور میکنم تا در تمامِ مدتِ برپاییِ غرفه، شما را همراهی کند.»
مردِ درازقامت از مهمانخانهدار تشکر کرد، چرا که مشکلیپیشِ با آن قوانین نداشت، اما پیش از آنکه دوباره بنشیند،بهره صدایی به گوش رسید که انتظارِ دوباره شنیدنش را نداشت.
لورتا پرسید: «در این صورت،اجازهٔ مشکلی ندارید اگر دیوها هم بخواهنددائمی چنین غرفهای برپا کنند، مگر نه؟»
این سؤال نهتنها مرد را خشک کرد، بلکه قلبِ راگنار و همهٔ افرادِ دیگر را هم از تپش انداخت.درازقامت لکس در دل به خودش لعنت فرستاد. تازه به خودش گفته بود که اگر به یکی اجازه دهد بقیهصورت هم دنبالهروِ او میشوند، اما خیلی راحت فراموش کرده بود که یک نیروی بزرگِ دیگر هم در اینجا حضور دارد...
لکس در جوابش گفت: «طبیعتاًتوضیح تا زمانی که از همهٔ قوانینکارمندان پیروی کنید، نباید مشکلی پیش بیاید.»
لورتا لبخند زد و نگذاشت هیچ رضایت یا بیمیلیای درشما چهرهاش نمایان شود. شاید داشت بهاصطلاح «بیطرفیِ» مهمانخانهدار را میسنجید یاجزئیات شاید هم سعی داشت بینِ لکس و امپراتوریِ یوتون تفرقه بیندازد.
در هر صورت، لکس از قبل میدانست که اگر بخواهد به خواستهٔ همهدارند تن بدهد، عدهای را ناراضی خواهد کرد. با این حال، حتی اگر پایذهنش قوانینِ خودِ مهمانخانه هم در میان نبود، باز هم همین کار را میکرد.
وقفهای کوتاه در سؤالات ایجاد شد، اما این بار ملکه برخاست و پرسید: «چگونهتمامِ شرکتکنندگان را برای هر بخش به مهمانخانه بیاوریم؟ و مهمانها چطور؟ چند نفر راآنکه میتوانیم برای تماشای بازیها بیاوریم؟ یا میتوانیم بازیها را از سیارههای خودمان تماشا کنیم؟»
لکس که خوشحال بود بحث بهجایدهید غرقشدن در سیاست به موضوعِ اصلیمأمور برگشته است، گفت: «سؤالاتِ خوبی است.»
«به هر یک از رهبرانی که به این جلسه دعوت شدهاند، تعدادِ مشخصی کلید داده میشود تا با خود به سیارهشان ببرند و به مهمانانِکاری شرکتکننده بدهند. هر کلید حداکثر ۱۰ مهمان را وارد میکند. اگر به کلیدهای بیشتری نیاز داشتید، میتوانید آنها را مستقیماً از دستیارانِ هولوگرامیِ شخصیِ خودگوش بخرید. همین امر برای تماشاچیان هم صدق میکند؛ هر رهبر کلیدهایی برای تماشاچیان دریافت خواهد کرد. اگر میخواهید افرادِ بیشتری بیاورید، میتوانید کلیدها را بخرید.
همه میتوانند بازیها را بهطورِ زنده ازغرفهای کولوسئوم یا هر جای دیگری در مهمانخانهناگفته تماشا کنند، اما نه در سیارههای خودتان.»
با این سؤال، همهچیز دوباره روی غلتک افتاد و افرادِ بیشتری دوباره شروع به پرسیدنِ سؤال کردند. جانورِمردِ مشتاقی پرسید که آیا میتواند از مهمانخانه به «سیارههای» دیگر سفر کند یا نه، که این کنجکاویِ همهلورتا را برانگیخت و لکس در پاسخ گفت که در حالِ حاضر نه، اما شاید در آینده امکانش باشد.
سؤالاتِ بیشتری مطرح شد که بیشتر دربارهٔ این بود که چه نوع نمایشی بهعنوانِ «فرهنگ» واجدِ شرایط است.مردِ لکس تا جای ممکن آن را به تفسیرِ خودشان واگذار کرد و تنها محدودیتهای بسیار کمی در نظر گرفت.پرسید بیشترِ محدودیتها در واقع از سؤالاتِ دیو نشئت میگرفت که در مقطعی تصمیم گرفته بود او هم شرکت کند.
محدودیتها از این قبیل بود: بدونِ کشتار، بدونِ شکنجه،پیشِ بدونِ فاسدکردنِ روحِ نفرینشدگان، بدونِ فیوریها—اهم نه، منظورش اینفریبدادنشان بود که بدونِ آزمایشهای ترکیبِ انسان و حیوان، و غیره.
سرانجام، پس از مدتی، سؤالات به پایان رسیدمیداد و درست زمانی که لکس میخواست جلسه رامیفهمید خاتمه دهد، یک تنبل دستش را بالا برد.
لکس پرسید: «بله؟»
تنبل با بیحالی گفت:برایشان «من سؤالی ندارم، اما درخواستِعلاوه کوچکی از سیارههای دیگر دارم.»
لکس کهپیروی کنجکاو شده بود،دیگران ابرویی بالا انداخت.
«متوجه شدم که هیچ جانوری از دو سیارهٔ دیگه دعوت نشده. اگهنگه جانوری دارید، درخواست میکنم اونا رو هم دعوت کنید و بهشون فرصتیمزایا بدید تا افقِ دیدشون رو گسترش بدن. من هم مایلم باهاشون ملاقات کنم.»
لکس انتظار چنین درخواستی را نداشت، اماکاری دلیلی هم برای دخالت نمیدید، پس فقطتمامِ در سکوت به گروههای دیگر نگاه کرد.
در حالی که زمینیها مردد بودند، یکی ازمیکنید دیوها به حرف آمد: «جانور، ما چندتایی توهمراهی گارویتز داریم. اگه احساسِ تنهایی میکنی، میتونیم چندتا بیاریم.»
تنبل انگار که ازسراغِ لحنِ شومِ دیو غافلخودشان باشد، جواب داد: «عالی میشه.»
در نهایت راگنار به حرفاجازهٔ آمد: «تنبل، تو معامله بامیکردند دیوها مراقب باش. اونا فریبکارن.»
«ممنون از هشدارت، انسانِ جوان. امادهید نیبیرو سیارهای نیست که به کسی وابستهمیکنم باشه. ما از پسِ چندتا آزمون برمیایم.»
جوابِ تنبل باعث شد خیلیها از تعجب ابرو بالا بیندازند، چون تا آنمیکنم لحظه جانوران فقط بیخبریِ مطلقِ خود را از جهان نشان داده بودند، چهاما برسد به اینکه نامِ سیارهشان را بدانند. انگار اوضاع به این سادگیها نبود.
ملکه به تنبل جواب داد:دیگران «ما دعوتشون میکنیم. هرچند اینکه بیانآمدند یا نه، دیگه دستِ ما نیست.»
راگنار با دیدنِ اینکه آن مسئله حل شد، او هم بلند شد و به مهمانخانهدارنماند نگاه کرد، انگار برای حرف زدن اجازه میخواست. با دیدنِ سرتکاندادنِ لکس، گفت: «من همتصمیم درخواستی دارم. قبل از اینکه همگی برگردید، میخوام با رهبرانِ سیارهتون یه جلسهٔ خصوصی داشته باشم.»
لورتا بیدرنگببرید پرسید: «جلسه میخوای؟توضیح حتی با ما؟»
راگنار بدونِ اینکه ذرهای حالتِ تهاجمیاش را پنهان کند، گفت:یکی «مخصوصاً با شما.» فقط بهخاطرِ احترام یا شاید ترس ازمهمانخانهدار مهمانخانهدار بود که تا آن لحظه خودش را کنترل کرده بود.
لکس گفت: «به گمانم سؤالاتِ همه تموم شده. اگه اینطوره، بیایید جلسهاستخدامشان رو ختم کنیم.» اما قبل از اینکه بتواند چیزِ دیگری بگوید، مارلودهید ناگهان بلند شد، انگار میخواست تأکید کند که یک سؤالِ آخر دارد.
لکس با صدایی خسته پرسید:اجازهٔ «بله؟» و مطمئن بود کهمیکردند این یکی سؤالِ مفیدی نخواهد بود.
«یادمه یه چیزایی دربارهٔبرایشان میدانِ نبرد شنیدم. میتونم بقیهٔعلاوه مهمانها رو به مبارزه بطلبم؟»
لکس خشک و کوتاه گفت: «نه در طولِ بازیهای نیمهشب. فکر کنم برایمیکنم الان کافی باشه. اگه چیزِ دیگهای هست، میتونید از هولوگرامهای شخصیتون بپرسید. هرچقدراما دوست دارید بمونید، هرچند پیشنهادِ من اینه که برگردید تا آمادهسازیها رو شروع کنید.»
با این حرفها، لکس از نظر ناپدید شد و یکراست به آپارتمانش رفت. بهمحضِ اینکه برگشت، حالتِ «فلو» که پیشتر در آن قرار داشت از بین رفت. ازیکی حالتی کاملاً عادی، بهسرعت به نفسنفس افتاد. پوستِ گلانداختهاش رنگپریده شد و به عرق کردن افتاد. حس کرد انرژی مثلِ آبی که از مخزن نشت کند، از تنشصورت بیرون میرود و ذهنِ پیشتر شفافش شروع به تار شدن کرد. لکس که نمیفهمید چه اتفاقی دارد میافتد، سعی کرد بیدار بماند، اما در همان لحظه از حال رفت.
تا همین چند دقیقه پیش کاملاً حالش خوب بود، اما ناگهان احساس کرده بود باید هرچه زودتر کار را تمام کند. در ابتدا این حس را نادیدهسبکسنگین گرفت، اما این احساس آنقدر قوی شد تا اینکه آشکار گشت یک جای کار بدجوری میلنگد. برنامهٔ اولیهاش این بود که خیلی بیشتر بماند و واکنشِ مهمانانشبروید را به اطلاعاتی که داده بود زیر نظر بگیرد. مخصوصاً میخواست جلساتی را که راگنار برنامهریزی میکرد جاسوسی کند، اما در نهایت مجبور شد به آپارتمانش برگردد.
چیزی که نمیدانست این بود که تواناییاش برای ورود به «فلو» و عملکردِ کاملاً بینقصش متناسب با موقعیت،مردِ یک حالتِ عادی نبود. این حالت بهشدت از ذات، یا همان انرژیِ روانیاش، تغذیه میکرد. در واقع، اگرلورتا ذاتش درست بهموقع برای جلسه به ثبات نرسیده بود، نمیتوانست آن حالت را برای چنین مدتِ طولانی حفظ کند.
به این معنا نبود که نمیتوانست بدونِ بودن در چنین حالتیکارمندان جلسه را برگزار کند، اما قطعاً به این خوبی از پسِچرا کارها برنمیآمد؛ مخصوصاً با فشاری که دیوها و امپراتوریِ یوتون وارد میکردند.
از آنجا که پایهٔ تزکیهاش پایین بود، نمیتوانست انرژیِ روانیاش را دقیق بسنجد. در حالتِ عادی وقتی انرژیاش رو به اتمام بود،برایشان سیگنالی فیزیکی از بدنش دریافت میکرد، مثلِ فرسودگیِ ذهنی یا خستگی، اما حالتِ «فلو» به او اجازه میداد آن را نادیده بگیرد.اما خب، میتوانست آن را تا همان لحظهٔ آخر نادیده بگیرد. اگر جلسه را سریع تمام نکرده بود، جلوی همه از حال میرفت.