چپتر 429: فصل 429
0آیا می‌شد قدرتِ حمله‌ای را اندازه گرفت که آن‌قدر قوی باشد که یک تزکیه‌گرِ عالمِ نوزادِ روح را — انسان، جانور یا هر چیزِ‌بسازد دیگر — بی‌آنکه واقعاً بکشد، کامل و بی‌خطر شکست دهد؟ نباید فراموش کرد که شورشیانِ روی زمین مجبور شدند دهه‌ها نقشه بکشند و به بمب‌های‌شکل‌گیریِ هسته‌ای و هیدروژنی متوسل شوند تا فقط ۵ تزکیه‌گرِ سطحِ نوزادِ روح را تهدید کنند، که همگی در همان اوایلِ آن عالم گیر کرده بودند.
اما حالا، لکس با ۳۰۰ تن از آن‌ها روبه‌رو بود. در واقع، زیرِ مشت‌ولگدشان نه تنها نمرده بود، بلکه حتی یک استخوانش هم نشکسته‌پیچیده بود. البته دخالتِ دیگر رقبا باعث شده بود هیچ‌کدام نتوانند واقعاً درست روی لکس تمرکز کنند، اما با این حال او حسابی کتک خورده‌می‌بود بود. البته اینکه نیلوفر مدام بنیانش را از نو می‌ساخت و در این میان تنش را تغذیه می‌کرد هم نقشِ مهمی در زنده ماندنش داشت.
حالا، انگار رویارویی با چنین ارتشی به‌اندازهٔ کافی سخت نبود، تنها گزینهٔ عملیِ لکس برای وارد کردنِ آسیبِ کافی و مقابله با‌اول آن‌ها، آرایه‌ها بودند. در تئوری، آرایه‌ها می‌توانستند بی‌نهایت قدرتمند باشند. از نظرِ تئوری، اگر به یک تزکیه‌گرِ پرورشِ چی منبعِ نامحدودی از‌درمی‌آمد انرژی داده می‌شد، او در نهایت می‌توانست آرایه‌ای چنان عظیم و پیچیده بسازد که حملاتی بسیار قدرتمندتر از بمب‌های هسته‌ای به راه بیندازد.
اما در عمل، ماجرا اصلاً به این سادگی نبود. مشکلِ اول این بود که آرایه باید با استفاده از انرژیِ روحی رسم می‌شد. جریانِ انرژی‌پیچیده در کلِ آرایه و تک‌تکِ نویسه‌ها باید پیوسته می‌بود، و تا زمانِ شکل‌گیریِ کاملِ آرایه نیز باید ثابت می‌ماند. انگار این‌ها کافی نبود، منطقِ پشتِ آرایه‌شکل‌گیریِ هم باید درست از آب درمی‌آمد، اما مهم‌تر از آن، هر نویسه باید کاملاً بی‌نقص انتخاب می‌شد تا رفتارش دقیقاً با آن منطق هم‌خوانی داشته باشد.
صدها نویسه برای آتش وجود داشت و رفتارِ هرکدام متفاوت بود. صدها نویسه برای هوا، صدها نویسه برای آب، و صدها نویسه‌عظیم برای مفاهیمِ انتزاعی مثلِ زیبایی، عشق، نفرت، خشم و خیلی چیزهای دیگر وجود داشت. اگر هدفِ آرایه شعله‌ور کردنِ آتش با اکسیژن‌تک‌تکِ بود، باید از نوعِ متفاوتی از نویسه استفاده می‌شد، و اگر هدفِ آرایه خلقِ یک شرارهٔ تنها بود، نویسهٔ دیگری به کار می‌رفت.
هرچه نویسه‌های بیشتری به کار می‌رفت، احتمالِ شکل‌گیریِ تضادها بیشتر می‌شد. نباید فراموش کرد که حتی یک آرایهٔ اشتباه هم می‌توانست‌آرایه‌ای خودش را از انرژیِ جهان تغذیه کند. لکس بیش از یک بار آرایه‌هایی ساخته بود که فروپاشیدند و به انفجار ختم شدند.جریانِ در واقع، لکس پیش‌تر در قلمروی بلور هنگامِ رویارویی با کریون، از همین آرایه‌های شکست‌خورده به‌عنوانِ حملاتِ ناامیدانهٔ لحظه‌آخری استفاده کرده بود.
بنابراین، بر اساسِ درکِ لکس از آرایه‌ها، حتی می‌شد آرایه‌ای با قدرتِ یک سرورِ دائو ساخت. اما در عمل، او به ذهنی نیاز داشت که‌استفاده آن‌قدر قدرتمند باشد که بتواند آرایه‌ها و نویسه‌ها را در چنین سطحی درک و محاسبه کند. اما در موردِ دستاوردهای فعلی‌اش؟ حتی خودش هم کاملاً‌رفتارش حواسش نبود که اصلاً نمی‌داند چطور دارد این کارها را می‌کند، هرچند در نهایت این خودش بود که ایده می‌داد از چه نوع آرایه‌هایی استفاده شود.
لکس درکِ روشنی نداشت که برای شکست‌دادنِ این حریفان دقیقاً چقدر باید آسیب بزند، برای همین اصلاً به آسیب‌زدن فکر نکرد. اول از همه، حمله‌اش باید آن‌قدر سریع می‌بود که فارغ از‌عمل تزکیه یا نژادشان نتوانند جاخالی بدهند، به همین دلیل آذرخش را انتخاب کرد. اما برای شکست‌دادنشان به آسیبِ سنتیِ آذرخش متکی نبود. نه، به ذهنش رسید که اگر بتواند موقتاً روح را از‌رفتارش ذات جدا کند، می‌تواند حالتِ بی‌هوشی را شبیه‌سازی کند. از قضا، نوعی آذرخش با چنین خاصیتی وجود داشت. علاوه بر این، که کاملاً هم با درونمایهٔ مهمان‌خانه جور درمی‌آمد، به رنگِ طلایی بود.
با صدای مهیبی آذرخش فرود آمد، اما به‌جای انفجاری ویرانگر، تنها اتفاقی که‌پرورشِ افتاد این بود که همهٔ رقبا روی زمین افتادند. چشمانشان هنوز باز بود و‌قدرتمندتر تنشان هیچ آسیبی ندیده بود، اما مثل جسد بی‌هیچ واکنشی روی زمین افتاده بودند.
خبری از هورای دیوانه‌وارِ جمعیت نبود، چرا که با این پیروزیِ غیرمنتظره، تقریباً همهٔ آن‌ها مقداری ام‌پی در‌داده شرط‌بندی باخته بودند. تنها دیوانه‌ترین قماربازهایی که به امیدِ یک معجزه روی لئو شرط بسته بودند برنده شدند، اما‌آرایه حتی آن‌ها هم تشویق‌کردن را از یاد بردند. دلیلش این بود که منظرهٔ روبه‌رو بیش از حد هولناک بود.
در میدان مردی ایستاده بود، غرق در خونِ‌چنان خودش، که با دندان‌های سفید و مرواریدی‌اش به‌بیندازد آن‌ها لبخند می‌زد. دورتادورش تنِ دشمنانش افتاده بود.
حتی وقتی گوینده لئو را برنده اعلام کرد، لئو تکانِ خاصی‌قدرتمند نخورد و فقط نگاهش را روی جمعیت چرخاند تا آن چند‌آرایه‌ای نفرِ خاص را که روی اعصابِ زی رفته بودند پیدا کند.
مردِ خون‌آلود گفت: «امیدوارم از نمایش لذت برده باشید.» صدای صافش تضادِ شدیدی با آن صحنهٔ‌انرژی خونین داشت. «چیزهای جالب‌تری هم برای دیدن تو مهمان‌خانه پیدا می‌شه، همیشه همین‌طوره. پس لطفاً نرید سراغِ‌سادگی کارمندهای بامزه و کوچولوی من و هر دفعه اونو به‌زور نفرستید رو صحنه. باشه؟ اصلاً مؤدبانه نیست.»
در حرف‌های لکس هیچ تهدیدی وجود نداشت و در بهترین حالت فقط یک سرزنشِ خفیف بود. با این حال تماشاگران، به‌خصوص‌آرایه‌ای همان‌هایی که لکس بهشان زل زده بود، چنین حسی نداشتند. آن‌ها به‌کلی فراموش کردند که پولشان را باخته‌اند. همه‌چیز را فراموش کردند.جریانِ تنها فکری که در سرشان می‌چرخید این بود که... گورِ پدرِ زی، از این به بعد باید روی این لئو شرط می‌بستند!
لکس که خبر نداشت در سرِ آن‌ها چه می‌گذرد، از میدان آنی منتقل شد و ناپدید شد.عمل فهمید که مردم، و بیشتر از همه کارمندان، ممکن است کنجکاو شوند که چرا او می‌تواند در‌می‌بود جاهای مختلف آنی منتقل شود، در حالی که فقط افرادِ تیمِ نگهبانی باید چنین اختیاراتی داشته باشند.
این مسئله‌ای نبود که بخواهد مستقیم به آن بپردازد، چون‌بی‌نهایت این‌طوری باورش سخت‌تر می‌شد. در عوض، می‌خواست همه‌چیز را غیرمستقیم‌نهایت برملا کند. وقتش رسیده بود که لئو با لوتر ملاقات کند.