چپتر 399: چپتر ۳۹۹
0سیارهٔ ترک‌خورده تحتِ تأثیرِ آرایه‌های گوناگون رفته‌رفته رو به بهبود رفت، اما این به آن‌پیش معنا نبود که روی سطحِ سیاره همه‌چیز روبه‌راه است. میلیاردها موجود همان موقع بر اثرِ‌غرورِ این فاجعهٔ ناگهانی جان باخته بودند و صدها میلیونِ دیگر نیز گرفتارِ تغییراتِ شدیدِ اقلیمی شدند.
اما خوشبختانه آرایه‌های ترمیم‌کننده، سیاره را یکپارچه و همه‌جانبه درمان‌ساکنِ می‌کردند؛ ازاین‌رو موجوداتی که توانسته بودند از چند لحظهٔ خطرناکِ‌زندانی‌کردنش اول جانِ سالم به در ببرند، شانسِ زیادی برای زنده‌ماندن داشتند.
اما این موضوع برای سیرین ویلیامز و شوهرش هیچ اهمیتی نداشت. اصلاً از همان اول، این سیاره میدانِ تمرینی برای پدرِ لکس بود. از‌رسد آنجا که تزکیه را از نقطهٔ صفر از سر گرفته بود، باید با انبوهی از دشمنانِ مناسب روبه‌رو می‌شد و کارهای طاقت‌فرسایی را به انجام‌هیچ‌کدامشان می‌رساند. به همین دلیل، این سیاره که در اصل در مراحلِ اولیهٔ شکل‌گیریِ حیات قرار داشت، به‌طورِ مصنوعی از خطرناک‌ترین شکارچیانِ جهان پر شده بود.
در واقع، حتی چند جانور با تبارهای ناخالصِ اژدها و یک اژدهای کاملاً واقعی هم آنجا بودند که همگی‌نمی‌توانستند به‌عنوانِ ابزارِ تمرینِ این مرد، در این سیاره زندانی شده بودند. البته راستش را بخواهید، اژدها دیگر ساکنِ سیاره‌رسد نبود، چون مدت‌ها پیش کشته شده بود. به‌هرحال نمی‌توانستند بعد از آن‌همه مدت زندانی‌کردنش، ریسک کنند و آزادش بگذارند.
اژدهایان با وجودِ تک‌روی‌هایشان، غرورِ بی‌اندازه‌ای داشتند؛ اگر روزی درز می‌کرد‌بخواهید که یک اژدها برای تمرینِ یک انسان—چه رسد به خاندانِ ویلیامز—زندانی‌زندانی‌کردنش شده است، شاید کلِ نژادِ انسان نمی‌توانست از پسِ تاوانِ آن بربیاید.
باز هم، هیچ‌کدام از این‌ها در آن لحظه دغدغهٔ پدر و مادرِ لکس نبود. خبری که پدرِ لکس‌آن‌همه داده بود، بدترین حالتِ ممکن به شمار می‌رفت. هیچ‌کدامشان اصلاً به این فکر نمی‌کردند که ممکن است اتفاقِ خطرناکی‌ویلیامز—زندانی برای لکس بیفتد، چون پیشگویی را آورده بودند تا با نگاه به آینده، مسیرِ زندگیِ لکس را پیش‌بینی کند.
او پیش‌بینی کرده بود که تا وقتی لکس از‌زندانی‌کردنش تزکیه و به‌طورِ کلی از نفوذِ دنیای تزکیه‌گران دور‌بی‌اندازه‌ای بماند، دست‌کم پنجاه سال زندگیِ نسبتاً امنی خواهد داشت.
بر اساسِ همین اطلاعات، آن‌ها برنامه‌ریزیِ زمانیِ خودشان‌مرد را چیده بودند تا سرعتِ تزکیه‌شان را بالا‌پیش ببرند و به چند هدفِ دیگر هم برسند.
حدود یک سال پیش، با فهمیدنِ اینکه لکس تزکیه را شروع کرده است، نگرانِ بدترین حالتِ ممکن شدند‌نمی‌توانستند و به کارهایشان سرعت بخشیدند. وقتی خبرِ پیدا شدنِ سروکلهٔ «مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب» روی زمین به گوششان رسید، ترسیدند‌انسان—چه که مبادا روزی خودِ لکس هم پایش به این ماجراها کشیده شود. حالا انگار آن روز فرا رسیده بود.
«بگو یه نفر رو زمین لکس رو پیدا کنه، البته‌ساکنِ اگه می‌تونن. ولی بی‌سروصدا این کار رو بکنن. حسم می‌گه خودش‌ریسک رو قاطیِ ماجرای خطرناکی کرده و نمی‌خوام اصلاً جلبِ توجه کنم.»
سیرین با صدایی پر از‌نمی‌توانستند نگرانی پرسید: «خودت چی؟ هنوز‌ریسک روی ضربهٔ نیلوم مسلط نشدی.»
پدرِ لکس لحظه‌ای اخم کرد و بعد انگار تصمیمِ سختی گرفت. همان‌طور که آنجا ایستاده بود، هاله‌اش تغییر کرد. اگر لکس الان او را می‌دید، بعد از هضمِ این موضوع‌تک‌روی‌هایشان که آن پیرمردِ شکم‌گنده حالا سیکس‌پک‌های خفنی به هم زده، تشخیص می‌داد که پدرش واردِ حالتِ «فلو» شده است. یک ثانیه بعد، او از حالتِ «فلو» فراتر رفت و واردِ‌ممکن حالتِ «اوردرایو» شد؛ همان حالتی که لکس به‌تازگی باز کرده بود. سپس... حتی از آن هم فراتر رفت و دیری نپایید که انگار خودِ دنیا هم مطابقِ اراده‌اش شکل گرفت.
در نهایت، برای کسری از ثانیه، به سطحی فراتر از آن رسید که او را تا آستانهٔ ایجادِ موجی‌بعد در تاروپودِ قلمروی خاستگاه پیش برد؛ درست همان کاری که لکس به‌تازگی کرده بود. اما این لحظه دوامی نداشت،خاندانِ چون درست در همان ثانیه‌ای که به آن دست یافت، شمشیرِ تمرینی‌اش را بیرون کشید و ضربه‌ای به جلو زد.
انگار چیزی سرِ جایش قرار گرفت و آن تک‌ضربه‌ای که سال‌ها برای تسلط‌پیش بر آن تلاش می‌کرد، چنان ساده شد که حتی از نفس کشیدن هم‌وجودِ برایش غریزی‌تر بود. فرمِ بدنش، قدرتش، چرخشِ شمشیرش و نیتش همگی بی‌نقص بودند.
صدای شکافته‌شدنِ هوا به گوش نرسید، چون شمشیر هوا را نمی‌شکافت، بلکه تاروپودِ خودِ فضا را می‌درید.غرورِ برشی صاف و تمیز در فضا پیشِ روی این زوج ظاهر شد و سپس نیرویی مرموز آن‌بربیاید شکاف را از هم باز کرد و منظره‌ای شبیه به یک سالنِ رقص را به تصویر کشید.
مردی قدبلند و نسبتاً خوش‌قیافه در سالن ایستاده بود؛ با جامی از شراب در‌چون دستِ راست و کتابی در دستِ چپ. مرد سرش را بالا آورد، چشمش به این‌وجودِ زوج افتاد و یکی از ابروهایش را بالا انداخت. اصلاً... انتظارِ چنین چیزی را نداشت.
پدرِ لکس همان‌طور که از میانِ فضای شکافته‌شده می‌گذشت، انگار که خیلی‌ساکنِ راحت از دری وارد می‌شود، گفت: «پدر.» سیرین هم تنگاتنگ به دنبالش رفت،آزادش مبادا فضا شروع به ترمیم کند و آن‌ها را از هم جدا بیندازد.
مردِ خوش‌قیافه با صدایی که‌مرد اندکی تهدیدآمیز بود گفت: «داشتم به‌چون تو فکر می‌کردم، فرزندِ سرکشِ من.»
«کسی می‌خواد به من توضیح‌نمی‌توانستند بده چرا یهو یه نوهٔ ۲۳کنند ساله تو شجره‌نامهٔ خانوادگی‌ام سبز شده؟»
پدرِ لکس به‌جای جواب دادن، با‌ابزارِ سؤالِ دیگری پاسخ داد، سؤالی که از‌ساکنِ لحنِ آن بوی قتل به مشام می‌رسید.
«کسی می‌خواد به‌همگی من توضیح بده چرا‌مرد دخترم داره میره جنگ؟»
مردِ خوش‌قیافه از لحنِ پسرش جا خورد، تا اینکه متوجه‌ساکنِ شد چیزِ به‌شدت واضحی را از قلم انداخته است. پسرش، یعنی‌ریسک پدرِ لکس، با شمشیری در دست واردِ محوطهٔ خاندان شده بود.
«لعنتی.»
پاول گرانت چنان نیشش باز بود که چیزی نمانده بود گونه‌هایش درد بگیرد. چیزی نمانده بود. نه‌تنها اصالتِ کارت‌بعد را تأیید کرده بود، بلکه همان لحظه‌ای که آن را در پایگاهِ دادهٔ کسب‌وکار ثبت کرد، کسی کارت را‌خاندانِ با چنان قیمتِ شگفت‌انگیزی خرید که پاول حالا منتظرِ پاداشی بود که چندین برابرِ پاداشِ اطلاعاتِ النگوی نارن می‌شد.
«آقای لکس... نه منظورم اینه که جناب لکس، فکر می‌کنم از قیمتی که برای‌کشته کارتتون پیشنهاد می‌دیم خیلی راضی باشید. البته، اگه به چیزی نیاز دارید راحت بگید. من‌بی‌اندازه‌ای شخصاً تضمین می‌کنم تا وقتی اون چیز تو بازار وجود داشته باشه، براتون پیداش کنم.»
لکس که حسابی‌کشته کیفش کوک بود، گفت:آن‌همه «اول بگو پیشنهادت چیه.»
شاید کسی فکر می‌کرد بعد از داشتنِ آن‌همه‌مرد ام‌پی، دیگر از پول درآوردن خسته شده باشد، اما‌کشته واقعاً این‌طور نبود. این کار همیشه حسِ فوق‌العاده‌ای داشت.
«جناب لکس، اول می‌خوام بهتون بگم که رتبهٔ عضویتِ شما به سطحِ ۹ ارتقا پیدا کرده؛ بالاترین رتبهٔ ممکنی که یه نفر می‌تونه بدونِ ملاقاتِ شخصی با مالکِ فروشگاه به‌غرورِ دست بیاره. این یعنی فهرستِ اقلامی که در دسترستون قرار داره حالا خیلی بزرگ‌تر شده، هرچند اگه یه شیءِ رتبهٔ ۹ انتخاب کنید، مستقیماً با کارت معاوضه میشه. اگه خواسته‌تون‌شمار اینه، می‌تونم براتون ترتیبش رو بدم، اما من از قبل یه فهرستِ گلچین‌شده از اقلامی آماده کردم که با توجه به تجربهٔ قبلیِ همکاریمون، حدس می‌زدم ممکنه ازشون خوشتون بیاد.
«اول، همون‌طور که درخواست کرده بودید، فهرستی از اقلامِ فضایی تهیه کردم که می‌تونم به‌راحتی تو ۱۰ ساعتِ آینده براتون فراهم کنم، به همراهِ اندازه‌هاشون. بعد، کمیاب‌ترین و پرطرفدارترین بذرهای کهکشان، و همچنین بهینه‌ترین کود برای گیاهان با‌شاید درجه‌های مختلف. بعد از اون، یادمه که علاقهٔ خاصی به پنهان نگه‌داشتنِ هویتتون داشتید، برای همین تونستم یه النگوی بی‌همتا پیدا کنم که جلوی ردیابیِ دوربرد از طریقِ پیشگویی رو می‌گیره، البته تا زمانی که طرفِ مقابل مقداری‌کلی از خونِ شما رو نداشته باشه. بعد متوجه شدم که دارید از یه نسخهٔ خیلی قدیمی از یکی از پرفروش‌ترین اقلامِ فروشگاه استفاده می‌کنید، یعنی مونوکلِ شیک. برای همین جدیدترین نسخه‌اش رو براتون تهیه کردم: لنزهای تماسیِ واقعیتِ افزوده...»
مرد به توضیح دادنِ فهرستش‌نمی‌توانستند ادامه داد، اما لکس با‌ریسک شنیدنِ حرف‌های او لحظه‌ای جا خورد.
مونوکلِ شیک واقعاً محصولِ فروشگاه‌به‌عنوانِ بود؟ لکس همیشه فکر می‌کرد این‌راستش چیزی است که سیستمِ خودش ساخته.
اگر نبود، آیا به این معنی بود که تمامِ اقلامی که از سیستم می‌گرفت در واقع... کالاهای‌به‌هرحال دزدی از سراسرِ جهان بودند؟ یا حدسِ قبلی‌اش درست بود و فروشگاه در واقع بخشی از یک‌درز سیستمِ دیگر بود و سیستم‌ها می‌توانستند به‌نحوی اقلام را درونی با هم معامله کنند یا چیزی شبیهِ این؟
لکس بدونِ هیچ تغییرِ ظاهری، روی پاول تمرکز کرد و‌ساکنِ سعی کرد از یکی از قابلیت‌های جدیدش استفاده کند که به‌ریسک او اجازه می‌داد افراد را حتی بیرون از مهمان‌خانه اسکن کند.
نام: پاول گرانت
سن: ؟؟؟
جنسیت: ؟؟؟
جزئیاتِ تزکیه: ؟؟؟
نژاد: ناشناس
سطحِ اعتبارِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب: ۰ (هرگز در مهمان‌خانه نبوده است)
ملاحظات: اگه می‌خوای روحت رو بفروشی، می‌تونه قیمتِ خوبی برات جور کنه.
نژاد ناشناس؟ مگر انسان نبود؟
پیش از آنکه لکس بتواند به تأمل دربارهٔ چنین سؤالاتِ‌راستش مهمی ادامه دهد، مغازه‌دار فهرستی از اقلامِ موجود برای خرید‌آن‌همه با رتبهٔ جدید و ارتقایافته‌اش را به او نشان داد.
در صدرِ فهرست شیئی‌تمرینِ قرار داشت که لکس باورش‌بخواهید نمی‌شد دارد آن را می‌بیند.
فهرستِ گنجینه‌های فروشگاه
شمارهٔ ۱: پاک‌کنندهٔ تاریخچه
در صورتِ مرگِ نابهنگام، این گنجینهٔ ارزشمند قطعاً هرگونه مدرک از هر اقدامی را که بخواهید پنهان بماند، پاک خواهد کرد. داشتنش برای ماجراجویان، کارآفرینان، کازانوواها و کسانی که تاریخچهٔ جست‌وجوی مشکوکی در درگاهِ هنالی دارند، الزامی است.