چپتر 261: چاهِ روح
0در دلِ شب، که یعنی در بخشِ روشن و نسبتاًچاهِ پرجنبوجوشِ روز که لکس معمولاً میخوابید (چون در این جنگلآخرش هرگز هوا تاریک نمیشد)، لکس بهتنهایی جلوی صخرهٔ ددفال ایستاده بود.
۳ روز از رفتنش به تونل میگذشت و این اولین فرصتی بود که برای کمی خلوت به دست میآورد؛ بیشتر بهخبر این دلیل که همه، از جمله پتولمی، بهشدت روی تونل تمرکز کرده بودند. البته، بهخاطرِ تمامِ هیاهویی که بر سرِ کشفش بهدیگر پا شده بود، لکس چیزهای زیادی دربارهٔ چاههای روح یاد گرفته بود و همین موضوع بیشتر از هر چیزِ دیگری کلافهاش میکرد!
بعضیها در اردوگاه به اویاد لقبِ طلسمِ شانس داده بودند، اماکلافهاش او اصلاً خودش را خوششانس نمیدانست!
پس از اینکه مطمئن شد واقعاً تنهاست و هیچ حیوان یا جانوری در آن اطرافداده نیست، لکس یکی از بلوطهای فراوانِ داخلِ کیفش را بیرون آورد و آن را روییکی دیوارهٔ صخره له کرد. مدتِ کوتاهی بعد، ریشهای نازک و ضعیف از صخره بیرون زد.
«همهچیز روبهراهه داداش؟ خیلی زودتر ازپیدام چیزی که انتظار داشتم باهام تماسنگفتی گرفتی. نگو که گلی پیدات کرده؟»
«نه، گلی پیدام نکرده. ولی چرا دربارهٔ چاهِ روح بهم نگفتی؟ اون حتیاون بیشتر از یه معدن به دردمون میخورد! چون نمیدونستم چیه، آخرش به اردوگاهازش خبر دادم و الان دیگه نه من و نه تو نمیتونیم ازش نفعی ببریم!»
ریشه برای لحظهای خشکش زد، انگار سعی داشت چیزی را که شنیده بود هضم کند. انرژیِ روحی تمایل داشت از منطقهای بهخوششانس منطقهٔ دیگر جریان یابد و درست مثلِ جریانهای اقیانوسی یا هوایی، جریانهای خودش را داشت. البته، این جریان بر اساسِ حرکت ازکوتاهی مناطقِ پرغلظت به کمغلظت نبود، چرا که این انرژی رفتارهای خاصِ خودش را داشت، اما این موضوع ربطی به بحثِ فعلی نداشت.
گاهی این جریانها با مانعی روبهرو میشدند و بهجای جریانیافتن، انرژیِ روحی باطلسمِ غلظتی فزاینده در نقاطی جمع میشد. در این مرحله، راههای زیادی برای شکلگیریِ سنگهایجانوری روح وجود داشت و نحوهٔ شکلگیریشان، میزانِ خلوص و غلظتِ آنها را تعیین میکرد.
با این حال، چیزی که برای لکس اهمیتِ بیشتری داشت اینبهم بود که حتی پس از ایجادِ معدنِ روح، غلظتِ انرژی کاهشدادم نمییافت بلکه همچنان بیشتر میشد و احتمالِ شکلگیریِ یک چاه وجود داشت.
اگر دانشمندانِ زمین این پدیده را بررسی میکردند، توجهشان بیشتر به این واقعیت جلب میشد که طبقِ این منطق، انرژیِ روحی در حالتِ مایعِ آبِنمیتونیم روحی، غلظتِ بیشتری نسبت به حالتِ جامدِ سنگِ روح داشت. حقیقتِ پشتِ چنین اتفاقی این بود که انرژیِ روحی بسیار پیچیدهتر از چیزی بود کههوایی در نگاهِ اول به نظر میرسید و مسائلِ بسیار بیشتری در اینجا دخیل بودند، اما در سطحِ لکس، نیازی نبود که او از آنها باخبر باشد.
تنها چیزی که اهمیت داشت این بود که یک چاهِ روح، از چند معدنِ روح رویطلسمِ هم بهتر بود. اگر او از قبل این موضوع را میدانست، مستقیماً از روشی که کارومنیست به او داده بود استفاده میکرد تا زیرِ زمین تونل بزند و دروک را دور بزند.
سرانجام، کاروم با تردید گفت: «وقتی گلی اومدکلافهاش اینجا، من حضور داشتم. خودم کلِ منطقه رو گشتم،اصلاً تا جایی که یادمه هیچ چاهِ روحی هیچجا نبود.»
لکس سؤالی را پرسید که واقعاً کلافهاش کرده بود: «خب، اون مالِ چند وقت پیش بود؟» بهمیخورد ذهنش رسید که اشتباهِ خودش این بوده که با یک ترلوپ مثلِ انسانها رفتار کرده، در حالیداشت که بهوضوح به یاد داشت که آنها بهخاطرِ فیزیولوژیِ متفاوتشان، نگاهِ متفاوتی به دنیا دارند. بهخصوص ترلوپها...
کاروم در حالی که سالهاپیدات را در ذهنش میشمرد، گفت: «فکربهم کنم حدودِ ۶۰٬۰۰۰ سال پیش بود.»
لکس آهی از سرِ تسلیم کشید، چرا که شکش به یقین تبدیل شده بود. ترلوپها درکِ بسیار متفاوتی از زمان داشتند، چونخوششانس طولِ عمرشان بینهایت بیشتر از انسانها بود. مدتزمانی که کاروم از آن حرف میزد، برای تبدیلشدنِ یک معدنِ روح به چاهِ روح بیشبعد از حد کافی بود، چه برسد به تغییرِ تمامِ نشانههایی که او میشناخت و میشد از آنها برای پیداکردنِ مکانِ معادن استفاده کرد.
هیچ فایدهای نداشت که به کارومچیزِ توضیح دهد چطور گند زده است، لکسطلسمِ ترجیح میداد به سراغِ مسئلهٔ بعدی برود.
«خیلی خب کاروم، گوش کن. اوضاع عوض شده. هیچ راهی نیست که بفهمیم معدنهای روحی که میشناختی اصلاً هنوز وجود دارن یا نه، چه برسه به اینکه بتونیم پیداشون کنیم. علاوه بر اون،سعی اگه آخرش واقعاً یه چاهِ روح کشف کنن، دیگه فقط مسئلهٔ زمانه تا آکادمی کنترلِ همهچیز رو به دست بگیره. وقتی این اتفاق بیفته، من نمیتونم هیچ معدنِ روحی گیر بیارم و تومانعی هم نمیتونی هیچکدوم از زمینهای جنگلیِ عموزادههات رو جذب کنی. پس اگه میخوای برنامهات رو پیش ببری، باید یه راهحل پیدا کنیم و توی چند روزِ آینده یا نهایتاً یک هفته، عملیاش کنیم.»
کاروم بار دیگرنگو مدتی ساکت ماندپیدام و بعد جواب داد:
«میفهمم داداش. یهچاههای فکری براش میکنم،گرفته یکم دیگه برگرد.»
لکس که اصلاً به عقلِ ترلوپ اعتمادی نداشت، به او گفت: «حواستلقبِ باشه قبل از هر کاری با من هماهنگ کنی.» در نهایت، با اینکههیچ کاروم حرفش را تأیید کرد، لکس تصمیم گرفت فقط به او تکیه نکند.
لکس ضربهای به پشتش زد وپیدام پرسید: «هی لوتوس، اگه اونجا چاهِنگفتی روحی بود، چرا نتونستی حسش کنی؟»
«آقای مهمانخانهدار، من فقط در صورتی میتونم انرژیِ روحی رو تشخیص بدم که فیزیکی حسش کنم.دردمون انرژیِ معدنها و چاهها کاملاً محصور شده و راهِ فرارش بستهست، و اصلاً همینه که باعثانگار میشه معدن شکل بگیره. وگرنه نه فقط من، بلکه همه میتونستن راحت معدنها رو پیدا کنن.»
لکس در حالی که به سمتِ اردوگاه برمیگشت، زیرِ لب گفت: «که اینطور.» سفرش به صخرهطلسمِ چندان هم ساده نبود و چند باری مجبور شده بود از دستِ جانورانِ درنده فرار کندنیست و پنهان شود، اما حتی وقتی با لباسهای آشکارا پارهپوره به اردوگاه برگشت، هیچکس ککش هم نگزید.
در عوض، هر کس لکس را میدید، با هیجان هورا میکشید. او حالا ستارهٔ مجلس بود، طلسمِاصلاً خوششانسیِ اردوگاه، و بعضیها حتی او را شاهزادهٔ نجیبزاده صدا میزدند. لکس طبیعتاً با همه بگووبخند کرد، امابیرون زیاد نماند چون باید به چادرش برمیگشت و استراحت میکرد. نقشهٔ جایگزینی که کشیده بود، نسبتاً ساده بود.
پیشتر جای تونل را به همه نشان داده بود، اما هنوز برای کاوشِ آنحتی پیشقدم نشده بودند، چرا که دروک دشمنِ سادهای نبود؛ حتی با این فرض که فقطریشه همان یک دروکی آنجا باشد که لکس دیده بود، نه یک خانوادهٔ کامل از آنها.
لکس برخلافِ عقلِ سلیمش تصمیم گرفته بود در کاوشِ تونل به آنها ملحق شود،حتی چون حتی اگر واقعاً چاهِ روحی را پیدا میکردند، کسی متوجه نمیشد که اوببریم هم در این میان کمی از انرژیِ آن را جذب کرده است. مگه نه؟
با خودش حساب کردروح تا زمانی که چاه کاملاًچیزِ خشک نشود، مشکلی پیش نمیآید.
از سوی دیگر، پتولمی اصرارِ لکس برای همراهی با آنهابعضیها را پای بیاعتمادی گذاشت، انگار فکر میکرد اگر لکس همراهشاننمیدانست نیاید، او نقشِ لکس را در پیداکردنِ چاه منکر میشود.
در واقع آنقدر کلافه شده بودپیدام که تهِ دلش آرزو میکرد کاش ازاون همان اول اصلاً چاهی در کار نبود.
در حالی که همهٔ این اتفاقات در جریان بود، در محدودهٔ اقتدارِ کاروم، تودهٔ برگِ انساننمای کوچکی کهنمیدونستم تا حدودی شبیهِ لکس بود، در تلاش برای رسیدن به یک راهحل مدام قدم میزد. کاروم زمانِ زیادیهضم را در دورهٔ نوجوانی گذرانده بود و اگر راهی برای گسترشِ محدودهاش پیدا نمیکرد، به همین شکل گیر میافتاد.
ناگهان با رسیدنِچاههای فکری به ذهنشگرفته فریاد زد: «داداااااااااااااااش فهمیدم!»
اگر انسانها آنقدر درگیر میشدند که نتوانند وجودِکلافهاش چاه را تأیید کنند، لکس وقتِ بیشتری برایاما پیداکردنِ معادنِ روحی و کاشتنِ بذرهایش پیدا میکرد.
چرا داشت سرِ چنین مسئلهٔ کوچکی به خودش استرس میداد؟ تنها کاری که بایدحتی میکرد این بود که حواسِ انسانها را پرت کند، یا چهبسا برای چند سالببریم آنها را به دام بیندازد؛ این کار به لکس فرصتِ کافی برای جستوجو میداد.
آنقدر از ایدهٔ جدیدش به وجد آمدهنکرده بود که هشدارِ لکس برای هماهنگیِ پیشحتی از عمل را بهکلی از یاد برد.
روی سنگی شروع به نوشتنیاد کرد تا آن را بهعنوانِدیگری نامه بفرستد: «خاله جینای عزیز،»
«عمراً بتونی حدس بزنیهمین همین الان چی دیدم. گلیمیکرد داره با انسانها دیدار میکنه...»
کاروم نسخهٔ خودش از «جدیدترین پچپچها» را دربارهٔ اینکه چطور گلی تصمیم گرفته انسانها رامعدن بپذیرد، نوشت. سریعترین راه برای قویترشدنِ ترلوپها، جذبکردنِ بخشهایی از ترلوپهای دیگر بود. به همین دلیلخشکش بود که تعدادشان اینقدر کم بود، بماند که همان تعدادِ کم هم بهندرت نزدیکِ هم میماندند.
کاروم صراحتاً اتهامی وارد نکرد، اما همین که تا این حدبهم نسبت به تصمیمِ گلی برای همکاری با انسانها بیتفاوت بود، آشکارا اینالان پیام را میرساند که خودِ کاروم هدفِ همکاریِ گلی و انسانها نیست.
اینکه خالهٔ عزیزش چطور با اینگرفته خبر برخورد میکند، چیزی نبود کهمیکرد به خودش زحمتِ فکرکردن دربارهاش را بدهد.
دیری نپایید که تختهسنگِ عظیمی دیده شددیگری که صدها ریشه آن را در میانِ جنگلداده میکشیدند و تمامِ سطحش پوشیده از نوشته بود.